hero8　～英雄8～

　　hero8　～英雄8～

　　「我有喜歡的人了。我一直都喜歡著他。」

　　隔宿旅行那天，在旅館走廊上對虎太朗坦白這件事時，雛發現了。

　　原來──自己仍喜歡著他。

　　她理應已經放棄了才對。她理應已經確實整理好自己的心情才對。

　　然而，她根本沒辦法放棄。這樣的情感仍存在於胸中的某處。在雛的心中，仍有一個總是追尋著戀雪身影的自己。

　　察覺到這個事實的瞬間，她的淚水不自覺地湧現。

　　她明白虎太朗總是將自己的一切看在眼底。

　　也知道無論何時，他總是陪伴在自己身邊。

　　以及他一直以來，究竟是怎麼看待自己的。

　　她明明很清楚虎太朗的心意──

　　在期末考結束後，第二學期只剩下一星期就要結束了。

　　這天的課程結束後，班上的同學接二連三地起身，一邊開心討論著「要去社團嗎？」、「今天要不要繞去哪裡晃晃？」一邊離開教室。

　　（回去之前，得把黑板擦乾淨才行……）

　　雛想起自己是值日生，喀噠一聲拉開椅子站起來。

　　她走到講台上，以板擦擦掉黑板上的數學算式。

　　因為擦不到寫得比較高的板書，她試著努力踮起腳，結果一旁有人拿起板擦替她擦掉了那些字跡。

　　「謝……謝謝……」

　　她望向站在身旁的那個人，然後瞬間噤聲。

　　虎太朗望向前方，將板擦抵著黑板。

　　「那個啊……雛……之前那件事……妳不用在意啦……」

　　虎太朗壓低嗓音，以有些尷尬的語氣這麼表示。

　　這句話讓雛的胸口一陣刺痛，不禁別過臉去。

　　「為什麼你……就這麼…………」

　　雛悄聲輕喃，然後緊緊抿唇。

　　虎太朗帶著一張「咦？」的表情轉過頭來。

　　她沒辦法直視他的臉。

　　雛放下板擦，步下講台，直接朝教室大門走去。

　　「喂，雛……！」

　　即使虎太朗的呼喚聲傳入耳中，她仍堅持走出教室，快步在走廊上前進。

　　「等等啦，雛！」

　　虎太朗的聲音再次傳來，但雛沒有停下腳步。

　　來到階梯轉折處時，追上來的虎太朗一把揪住她的手。

　　「雛！」

　　她轉頭，發現虎太朗一臉憂心地望著自己。

　　看到他這樣的表情，感覺眼眶開始變得濕潤的雛連忙垂下頭。

　　儘管試著忍住淚水，一股溫熱感仍覆上她的雙眼。

　　「妳果然很在意隔宿旅行那時的事嗎？」

　　「不是……」

　　雛以哽咽的嗓音輕聲回答。

　　「不然，妳為什麼無精打采的？」

　　「這跟你沒有關係啦……！」

　　她無法抬起頭。

　　虎太朗也沉默了片刻。

　　走上階梯的其他學生，紛紛以「怎麼啦？」的眼神望向兩人。

　　等到其他人的腳步聲遠離後，虎太朗以「那時……」再次開口。

　　「湧現了想問妳奇怪問題的念頭，我也覺得自己不對……再說，我一直都明白妳的心意……所以，該說我並不在意嗎……妳也別在意了啦……」

　　聽著虎太朗斷斷續續的話語，雛緊緊揪住自己的裙子。

　　從雙唇之間流瀉出來的，是一句小小聲的「為什麼……」。

　　「總是……這樣？」

　　虎太朗不知該作何反應，只能愣愣地望著她。

　　「虎太朗……你怎麼都不會變呢……從以前……就一直……！」

　　總是會為她著想，也總是很溫柔。

　　這一點，雛其實也明白。

　　她知道虎太朗比任何人都更要溫柔──

　　「雛……」

　　「所以……！」

　　垂著頭緊咬雙唇的雛，甩開虎太朗的手衝下階梯。

　　一直忘不了那個人的自己。

　　一直無法放棄的自己。

　　以及溫柔的虎太朗──

　　因為他願意一直等待自己。

　　因為他一直都沒有改變。

　　所以，總有一天──

　　雛知道自己總有一天，會想要依賴他這份心意。

　　也知道這只是一種軟弱的表現。

　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊

　　來到中庭某個角落後，雛倚著校舍外牆癱坐下來。

　　有人來到自己身旁。就算不抬頭看，她也明白那個人是誰。

　　「你幹嘛……追過來啦……」

　　雛抱著雙腿屈膝坐在地上，將臉埋在膝蓋上小聲這麼問。

　　虎太朗一屁股在她身旁坐下。

　　「還用問嗎……當然是因為擔心妳啊。」

　　「你也知道我一直避著你吧？為什麼……你……不會有『就這麼算了』的想法呢……一般人應該都會覺得厭煩啊……」

　　哽咽地這麼開口的同時，雛不禁緊緊揪住自己的制服衣袖。

　　「我才不會。」

　　虎太朗以強硬的語氣這麼回答後，又重新補上一句「絕對不會」。

　　「我知道妳很討厭我，也知道妳有喜歡的人，還有妳一直都喜歡著他……一直無法忘記他……」

　　「既然這樣！」

　　「我也一樣啊。」

　　聽到這裡，雛無法再反駁，只是稍微抬起低垂的頭。

　　「我永遠都不會改變喔。無論妳喜歡上誰。」

　　虎太朗坦率明瞭的這句話，彷彿緊緊掐住雛的胸口，讓她難受不已。

　　（你就是這種地方一直都……！）

　　坦率，而且絕對不會放棄。

　　看著這樣的虎太朗，就讓雛覺得自己很脆弱。

　　所以，她一直都──

　　感覺淚水又開始在眼眶裡打轉，雛不禁再次垂下頭。

　　就在這時候──

　　虎太朗微微傾斜上半身，將自己的臉靠近她。

　　「妳是全世界最可愛的。」

　　聽到耳畔傳來的這句輕喃，雛瞪大雙眼望向虎太朗。

　　「什麼…………！」

　　她不禁這麼開口，接下來卻說不出半個字。

　　虎太朗露出壞心眼的笑容表示：「逗妳的啦～」

　　或許是因為害臊吧，他的臉頰微微泛紅。

　　（咦！…………是在…………開玩笑……？）

　　換作是平常的雛，一定會生氣地大喊「真是的───！」抗議吧。

　　但現在的她，腦中卻一片空白，完全想不到能夠反擊對方的話語。

　　耳中只聽得到那劇烈得令人吃驚的心跳聲。

　　他只是一如往常地對她開玩笑而已。

　　她明明很清楚這一點。

　　對方明明是虎太朗啊。

　　雛迅速伸出手，按住一口氣開始發燙的臉頰。

　　她理應最討厭他才對。

　　他總愛捉弄自己，動不動就認真過頭，又超級孩子氣。

　　他的這些地方，她理應全都很討厭才對──

　　在雛沮喪失意時從旁加油打氣的人。

　　當雛哭泣時，總會坐在一旁靜靜等她哭完的人。

　　總是有辦法讓雛展露笑容的人。

　　這個人，一直都是他。

　　他──就是「我」的英雄。

　　怦然心動的感覺。

　　雛以雙手掩住變得紅通通的臉蛋，用力閉上雙眼。

　　（……我意識到他了。）

　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊

　　天空被夕陽染紅，雛一邊前進，一邊眺望著葉子幾乎已經掉光的櫻花樹。

　　「那個啊……雛。」

　　一直沉默地跟在身後的虎太朗突然在這時開口。

　　雛轉身，發現虎太朗停下腳步。

　　或許還在猶豫吧，他遲遲沒有開口，反倒是雛先開口問了：「什麼？」

　　「就是……聖誕節啊……」

　　「聖誕節？」

　　「可以請妳……跟我一起過嗎？」

　　虎太朗的語氣十分客套，跟他平時的說話方式完全不同。

　　他的臉很紅，也沒有看著雛，而是望向其他地方。

　　（剛才明明說得出那種話……）

　　看到虎太朗突然害臊的逗趣反應，雛不禁「呵」地笑出來。

　　「好啊。」

　　聽到她的回答，虎太朗吃驚地「咦！」了一聲。

　　「你為什麼這麼震驚啊？」

　　「……我以為……妳會拒絕……」

　　「那天要跟小夏還有哥哥一起去看演唱會吧？我聽哥哥說了。」

　　然而，虎太朗卻用「可以請妳跟我一起過嗎」這種引人遐想的說法詢問她。

　　其實，在那個瞬間，雛有些心跳加速──

　　「當天別忘記帶入場券喔。我可是很期待呢。」

　　語畢，雛將拎著書包的一雙手放在背後，朝前方踏出步伐。

　　「我知道啦。」

　　「真的嗎？總覺得讓人很不放心耶～」

　　「這麼不放心的話，入場券給妳保管就好了吧？」

　　這麼對話的同時，兩人在不知不覺中配合彼此的步伐，肩並肩一起走著。

　　一直不曾改變的兩人之間的距離。

　　現在，總覺得似乎拉近了那麼一些──

　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊

　　聖誕夜當天，在人聲鼎沸的演唱會現場，虎太朗、雛、夏樹和優揮動著手上的螢光棒，跟大家一起發出歡呼聲。

　　色彩繽紛的光束在室內晃動，震懾人心的歌曲和演奏，籠罩了整個會場。

　　在這般熱絡的氣氛包圍下，周遭的觀眾也一邊跳動一邊跟著唱。

　　伴隨最後一聲演奏而噴灑出來的銀色紙片雪花，讓所有人興奮地伸長手。

　　「超棒的──！」

　　「夏樹～別太激動啦，妳會跌倒喔～！」

　　一旁的優和夏樹開心的對話聲傳來。

　　「喔喔，好酷～……」

　　眺望著紛落的銀色紙片，虎太朗不禁這麼輕喃。

　　身旁的雛悄悄仰望他被燈光打亮的側臉。

　　「我永遠都不會改變喔。無論妳喜歡上誰。」

　　回想起他的這句話，雛的臉上浮現笑意。

　　她伸出手輕輕扯了扯虎太朗的衣袖。

　　發現她這麼做的虎太朗轉過頭來。雛將臉靠近他。

　　「────！」

　　想要傳達給他的那句話，被周遭的人聲和舞台上的演奏聲淹沒，沒能確實傳達出去。

　　「什麼？」

　　虎太朗微微蹲低身子，提高音量這麼詢問雛。

　　「我說！謝謝你！」

　　雛踮著腳，使盡力氣這麼對他大喊。

　　或許是她的聲音終於傳達出去了吧，虎太朗看起來嚇了一大跳。

　　看到雛笑出來，表情顯得有些害臊的虎太朗也一起笑了。