hero5　～英雄5～

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　　在十一月即將進入尾聲時，包含雛在內的高二學生前往京都隔宿旅行。

　　這趟旅行為期三天，是前往京都市內各大觀光名勝遊玩的招牌行程。

　　因為適逢楓葉季，搭乘新幹線來到京都車站後，到處都擠得水洩不通。

　　眾人魚貫坐上學校安排的遊覽車，往觀光據點移動。

　　車上的女性車掌開始為大家介紹車窗外的五重塔，不過，學生們聊天聊得興高采烈，似乎都沒有聽進去。

　　遊覽車在壅塞的車陣中前進，最後終於抵達了清水寺附近的停車場。

　　接下來是自由行動的時間，學生們紛紛踏入位於石子坡道兩旁的伴手禮店。

　　（要買什麼伴手禮帶回去呢……爸媽的話買點心就可以了……然後是哥哥跟小夏……還有社團的學姊們……我也想買點什麼給日和呢。再加上還有其他學妹……）

　　雛一邊思索，一邊東逛西逛的時候，亞里紗的身影映入她的眼簾。

　　她站在以縐緞做成的小型裝飾品的專賣店外頭，似乎在沉思著什麼。

　　雛「咦」了一聲之後朝她走去。

　　「亞里紗，妳要買什麼嗎？」

　　雛的聲音讓亞里紗嚇了一跳，她整個人抽搐了一下。

　　她在看的似乎是縐緞材質的小型黑貓擺飾。

　　黑貓脖子上的鈴鐺和領結，分別有兩款不同的顏色，亞里紗一手捧著一款，正在細細端詳比較。

　　「是要買給誰當伴手禮嗎？」

　　「我……我只是看看而已！」

　　這麼回答後，亞里紗迅速將擺飾放回架上，一張臉不知為何紅通通的。

　　「這很可愛啊……」

　　說著，雛注意到一旁的黃色小雞擺飾，忍不住表示：「啊，這個也好可愛喔。」

　　小雞有著胖嘟嘟的體型，圓滾滾的一雙眼睛也十分惹人憐愛。

　　（要買這個送日和嗎……啊！但這邊這款兔子也好可愛喔。）

　　正當雛猶豫不決的時候，健、幸大和虎太朗從下坡處走上來。

　　最先注意到雛和亞里紗兩人，並向她們打招呼的人是健。

　　「亞里紗～瀨戶口同學！」

　　這麼開口後，他笑咪咪地揮著手走過來。

　　聽到他的聲音，亞里紗「嗚……」一聲露出尷尬的表情。

　　「亞里紗？」

　　「我先走了！」

　　語畢，亞里紗快步往上坡的方向邁開步伐。

　　「咦～……？亞里紗為什麼逃走了啊？」

　　走到雛的身旁後，健望著亞里紗離去的背影，表情看起來相當遺憾。

　　接著，他望向店內，轉而露出「喔！」的興奮表情。

　　他捧起亞里紗剛才細細研究的那款黑貓擺飾。

　　「柴崎同學，你也喜歡黑貓嗎？」

　　雛有些意外地問道。

　　「因為跟我家養的貓很像呢。」

　　笑著這麼回答後，健捧著兩隻鈴鐺和領結不同顏色的黑貓擺飾，朝店內走去。

　　慢了半拍出現的虎太朗開口問：「雛，妳在這裡幹嘛？」

　　一旁捧著相機的幸大，則是喀嚓喀嚓地不停拍攝周遭的風景。

　　「妳剛才跟高見澤同學一起逛嗎？」

　　放下相機後，幸大這麼詢問雛。

　　「不，也不算是啦。」

　　「話說回來……柴健跑哪兒去了？」

　　突然察覺到這一點的虎太朗四處張望。

　　「他走到店裡面買東西了。」

　　「那傢伙真是的……」

　　虎太朗將手扠上腰間嘆了一口氣。

　　片刻後，採購完畢的健心情大好地走到店外。

　　「久等啦～！」

　　「柴健，你買了什麼嗎？」

　　看到柴健手上拎的紙袋，幸大好奇地問道。

　　「嗯～……買了一點小東西。」

　　健這麼含糊帶過，接著望向雛笑了笑。

　　（啊，原來如此……）

　　回想起亞里紗的表情，雛的臉上不禁也浮現笑意。

　　「瀨戶口同學，位於這個坡道上方的神社，聽說祭祀的是能保佑戀情開花結果的神明喔～！走吧！」

　　健笑容滿面地指著坡道上方這麼說。

　　「咦！保佑戀情開花結果？」

　　雛的聲音聽起來有些慌張。

　　下一刻，虎太朗不經意和她四目相接，隨即又尷尬地移開視線。

　　「我不用了啦！保佑戀情什麼的……」

　　「走嘛走嘛～噯，虎太朗，你們也一起來啊～！」

　　「喂！柴健，你不要擅自行動啦。之後還要到處找你，很麻煩耶！」

　　看到健逕自往上坡走，虎太朗不禁追了上去。

　　「到底在亢奮個什麼勁啊……」

　　站在雛身旁的幸大沒好氣地這麼輕喃後，又舉起相機開始拍照。

　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊

　　和雛同班的女孩子們，聚在神社授予所旁抽占卜戀愛的紙籤。

　　這間神社以保佑戀愛開花結果聞名。大家或許都有想要許願的對象吧。

　　雛獨自佇立在鳥居旁，悄悄取出剛才塞進口袋裡的紙籤。

　　此情此意，無疾而終──

　　紙籤上頭是這麼寫的。

　　「妳是在占卜自己跟誰的戀情啊……」

　　聽到聲音，雛慌慌張張地將紙籤藏起來。

　　亞里紗不知何時出現在她身旁。

　　「我……我沒有在占卜……跟誰的……」

　　只是因為看到大家很開心地抽籤，所以，她也不自覺地抽了一張。

　　雛垂下頭，緊緊握住藏在掌心裡的紙籤。

　　「……既然會後悔，不要抽不就好了嗎？」

　　「亞里紗……妳有去抽籤嗎？」

　　「我怎麼可能去抽呢。我也沒有想要占卜的事情。再說，凡事都得自己想辦法，不然不可能解決啊……」

　　語畢，亞里紗便獨自快步離開。

　　雛嘆了一口氣，再次望向掌心裡那張被揉得皺巴巴的紙籤。

　　抽這支籤時，她的腦中浮現的是──

　　「綁在樹上再離開吧……」

　　雛這麼自言自語，然後轉身走回神社。

　　跟健、幸大一起行動的虎太朗，在發現雛之後來到她的身邊。

　　「雛，妳抽籤了啊？」

　　被他這麼一問，雛將紙籤綁在樹枝上的動作停頓了一瞬間。

　　將紙籤綁緊後，雛轉過身，朝虎太朗堆出笑容。

　　「好啦……走吧。大家都在等呢。」

　　說著，雛便快步離去。留在原地的虎太朗，以有些疑惑的眼神眺望她走遠的背影。

　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊

　　抵達這天住宿的旅館後，雛應班上女同學的邀約，跟她們一起去泡旅館附屬的溫泉。

　　燈光落在圍繞著這座露天溫泉的青竹和岩石上。

　　太陽早已西下的現在，細細的彎月朦朧地浮現在夜空之中。

　　這個時間來泡露天溫泉的，就只有雛和班上的女孩子而已。

　　泡在熱水裡的眾人，聊戀愛話題聊得十分起勁。

　　「籃球社的學長？啊～嗯，我覺得可以。不但個子很高，笑容又很棒！」

　　「那麼……榎本同學怎麼樣？」

　　聽到其中一個女孩子隨口道出虎太朗的名字，在溫泉一角傾聽眾人對話的雛心驚了一下。

　　「但榎本同學他……已經……對吧～……」

　　說著，女孩子們對雛投以意味深長的視線。

　　「咦！什……什麼？為什麼要看向我這邊？」

　　雛慌慌張張地這麼詢問後，女孩子們開始帶著不懷好意的笑容朝她靠近。

　　看來，她們似乎打算把雛捲入戀愛話題之中。

　　「因為讓人很在意嘛～……實際上到底是怎麼樣？」

　　其中一名女孩子湊過來，緊貼著雛這麼問道。

　　周遭的其他女孩也點頭如搗蒜。

　　「妳問怎麼樣……但也沒怎麼樣呀。」

　　「文化祭那時候，大家都在傳妳跟榎本同學兩個人一起逛的事情耶～」

　　「對啊對啊！難道妳跟他告白了？還是他跟妳告白了？」

　　面對以倍感興趣的眼神盯著自己的這群女孩子，雛擺出想要逃跑的架勢。

　　不過，眾人將她團團包圍，所以她無法離開這座露天溫泉。

　　「都說了，我跟虎太朗只是普通的青梅竹馬嘛！」

　　「咦～絕對不只是這樣而已吧？我今天也看見妳跟榎本走在一起耶～」

　　「啊，我也看到了。我看到你們兩個一起在店裡挑選點心！」

　　「我們只是一起在挑選要買回去給我爸媽，還有虎太朗家的伯父伯母的伴手禮而已呀！」

　　雛手忙腳亂地回答。

　　然而，這答案卻讓同學們先是面面相覷，接著一起發出「喔喔────！」的驚呼。

　　「兩個人一起採買要送給彼此雙親的點心……這已經不是學校的隔宿旅行了吧！」

　　「這算是蜜月旅行了吧！」

　　聽到女孩們這麼說，雛滿臉通紅地反駁：「就說不是了嘛～！」

　　（真是的──！為什麼！每個人！都馬上說這種話呢──！）

　　「如果～榎本同學對妳告白的話……妳會怎麼回答他？」

　　被這麼一問，雛瞬間噤聲。

　　「虎……虎太朗不會說這種話啦……」

　　她以曖昧的笑容敷衍帶過，然後讓脖子以下的部位完全沉入溫泉之中。

　　（從過去到現在，他從來也……沒對我說過這種話啊……）

　　「妳們繼續泡沒關係嗎？LIP×LIP的電視特別節目好像馬上要播出了吧？」

　　聽到這個聲音，雛抬起頭，發現亞里紗朝溫泉池走來。

　　其他女孩子們再次面面相覷，然後發出「啊────！」的驚叫聲。

　　「對喔！我得趕快去看勇次郎才行──！」

　　「愛藏──！」

　　女孩子們七嘴八舌地起身，一起離開了露天溫泉。

　　待更衣室的嘈雜人聲消失後，這一帶突然變得安靜無比。

　　「……啊，特別節目是明天才對呢。」

　　亞里紗像是突然想起那樣輕喃，以腳尖輕觸溫泉試水溫，接著整個人泡進去。

　　「難道……妳是故意誤導她們？」

　　「因為這樣，現在安靜多了吧？」

　　亞里紗露出有些壞心眼的笑容這麼回答。

　　總是把一頭長髮綁成雙馬尾的她，今天紮了一顆包包頭來泡澡。

　　現在，露天溫泉裡就只有這兩人。

　　雛先是愣愣地望著亞里紗的側臉，接著噗哧一聲笑出來。

　　「亞里紗，妳的個性真的很糟糕耶。」

　　接著，她悄聲表示：「不過，謝謝妳……」

　　想必是雛困窘的模樣，讓她實在看不下去了，所以才會從旁伸出援手吧。

　　「……因為我想好好泡個澡……」

　　亞里紗別過臉這麼回應。

　　「大家聊天的時候……總是會馬上扯到戀愛的話題。到底是為什麼呢……」

　　文化祭結束後，雛總覺得大家好像被什麼沖昏了頭，總是一股腦兒地聊戀愛的話題。

　　最近，好像也出現了很多對剛開始交往的情侶。她這陣子時常看到有男同學和女同學放學後一起回家。

　　整個班級醞釀出來的這種氛圍，讓雛有種坐也不是、站也不是的感覺。

　　這次的隔宿旅行也是。感覺大家的心情都躁動不已，總是在意著某個特定的對象。

　　「因為明年就得準備大考了……大家或許都想趁現在談一場戀愛吧？」

　　「那……妳呢，亞里紗？」

　　「我……我才沒有這種發花痴的閒工夫呢！」

　　亞里紗皺起眉頭，以有些亂了方寸的語氣回應。

　　「我是說畢業後的出路啦。我以為妳已經決定好了……」

　　（雖然我也有點在意她跟柴崎同學的發展……）

　　「……是決定好了啦……」

　　「是喔！」

　　「算是吧……」

　　「妳連要念什麼科系都決定了嗎？」

　　「等到高三再手忙腳亂地做打算，就太遲了吧。」

　　「妳要……念什麼系？」

　　「……法律系……」

　　猶豫半晌後，亞里紗小小聲這麼回答。

　　「咦！是喔？那你們家的神社呢？」

　　（是不是……要另外找繼承人啊？）

　　「……要是有這方面的問題，我爺爺應該會想辦法解決吧。」

　　接著，亞里紗像是不打算繼續聊這個話題似的沉默下來。

　　（這樣啊。已經得開始思考畢業後的事情了嗎……）

　　雛茫然地眺望著旅館的庭園。

　　不知來自何處的鈴蟲鳴叫聲，隨著陣陣晚風傳來。

　　（我……又有什麼打算呢？）

　　雛凝視著浮在水面上的竹葉這麼想著。

　　順著水流旋轉了幾圈後，竹葉最後漂到了溫泉的一角。

　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊

　　在雛換上浴衣、踏出更衣室後，其他人或許都已經回房間了吧，走廊上一片靜悄悄的。

　　大概是因為接近晚餐時間了，方才早一步離開溫泉的亞里紗也不見人影。

　　連接建築物的走廊上，蠟燭的火光隨風搖曳。

　　讓人心情平靜的悠揚琴聲從擴音器傳來。

　　這時，雛發現了獨自倚著走廊扶手發呆的虎太朗。

　　「……虎太朗，你在做什麼？」

　　雛這麼詢問後，虎太朗抬起頭望向她。

　　「妳問我在做什麼……」

　　「難道你在等我？」

　　或許是說中了吧，滿臉通紅的虎太朗別過臉去。

　　「……對啦。」

　　雛來到虎太朗的身邊，同樣靠在扶手上。

　　總覺得心情有些浮躁的她，不自覺地緊緊握住自己的手。

　　他是青梅竹馬虎太朗，是自己比任何人都更加了解的對象。

　　也是共同相處的時間比任何人都要來得長的對象。

　　事到如今──明明沒有什麼必須緊張的理由才對啊。

　　是因為剛才跟班上的女孩子聊過虎太朗的緣故嗎？

　　看到他在這裡等自己，讓雛有點心跳加速。

　　「雛……那個啊……」

　　「嗯……」

　　虎太朗和雛沒有看著彼此說話，而是各自望著不同的方向。

　　「今天晚上。」

　　虎太朗在猶豫片刻後開口。

　　他的一雙眼睛筆直看著前方。

　　「今天晚上？」

　　「能出來一下嗎？」

　　「……可以啊。」

　　「我……」

　　「什麼？」

　　「有話要跟妳說。」

　　「……我會聽的。」

　　怦通、怦通──雛確實感受到自己的心跳逐漸變快。

　　她朝虎太朗望去，虎太朗也在同一個時間點望向她。

　　不知何時，琴聲消失了。變得靜謐的走廊上，腳邊的燈光微微搖曳。

　　「雛～我們先走嘍～」

　　從走廊另一頭傳來的女孩子呼喚聲，讓雛猛然回神。

　　在走廊上等著的，是一群已經換上浴衣的同班女同學。

　　或許是晚餐時間到了吧。

　　「嗯……嗯！」

　　雛出聲回應，抬起原本倚著扶手的身體。

　　「……那……晚點見嘍。」

　　雛沒能好好看著虎太朗的臉說出這句話，轉身朝女同學們跑去。

　　「如果～榎本同學對妳告白的話……妳會怎麼回答他？」

　　回想起這句話，雛不禁將手貼上自己的臉頰。

　　原本暴露在晚風中而變得冰冷的臉頰，現在卻發燙不已──