第6章

　　第6章

　　《表》

　　總而言之，我決定把露卡當成狗或貓。

　　我當然不可能真的把她當作貓狗來對待，這只是一種比喻。

　　但多虧我改變了自己的想法，如今縱使與她二十四小時待在一起，也不會令我感到不悅。至少比起把她視為女孩子或怪物，這麼做好多了。

　　幸運的是，露卡不具備任何女性的感性。萬一她連內心都變成女性，我將永遠無法放鬆身心。我可不希望連待在房間裡的時候，都得顧慮別人的眼光。

　　既然露卡依舊保持著怪物的價值觀，應該不需要改變對待她的方式。

　　「嗨～你好啊，哈爾貝德大哥。」

　　當我總算習慣露卡的變化之際，一名男性來訪了。

　　「咦，你該不會是……在迷宮中層獲救的倖存者？」

　　「哎呀，真是失禮了。這麼說來，我還沒自我介紹呢。我的名字叫愛隆，是個微不足道的【獵人】。託你的福，我平安出院了。我是來鄭重向大哥打聲招呼並致上謝意。」

　　在【諾姆田】沒有餘裕仔細觀察他的臉，去醫院探病的時候他又渾身纏著繃帶，無法辨別長相。現在仔細一看，這個人真是一名大帥哥。

　　金色短髮加上翡翠綠的眼眸，身材又纖瘦高跳，充滿了受女性歡迎的要素。

　　雖然不曉得幻想世界的外貌與實際年齡是否一致，但至少從日本人眼裡看來，他大約落在20前半。

　　「謝謝你如此多禮。當時你傷勢很重，會不會留下什麼後遺症？」

　　「嗯，這個嘛。看見農田的瞬間便會渾身打顫，而且右側腹的皮膚感受不到刺激。但除此之外，不會對日常生活及探索迷宮造成影響。」

　　「咦，皮膚感受不到刺激……這樣真的沒問題嗎？」

　　「是啊。當然，身為冒險者的我沒什麼機會看見農田。我老家也並非農家，而是商家。至於皮膚感受不到刺激，假如是手臂倒還另當別論，但側腹倒是無所謂。如此一來就不會怕癢，反倒覺得很幸運呢～」

　　看來對方身心都已經痊癒。好不容易才救回一命，他沒有精神崩潰真是太好了。倘若事情演變成那樣，我內心不免會留下疙瘩。

　　「啊～……那麼，我該如何償還這份恩情才好？」

　　「雖然你這麼問，但我根本沒做什麼了不起的事。」

　　我只不過是從怪物身上剝取素材，當作藥的材料而已。

　　為了掉寶而斬殺怪物，我早就習以為常了。

　　「事情就是這樣，如果想贈送謝禮就送給醫院吧。畢竟治好你傷勢的不是我，而是醫生們。」

　　「哎呀～你願意這麼說，我當然感激不盡。」

　　然而愛隆先生表示，這次的事令他欠我一份人情，所以無論如何都想贈送謝禮。

　　「坦白說，只是道謝無法讓我心安理得。事情就是這樣！你就當作幫我一個忙吧！」

　　愛隆先生「啪！」地雙手合十，接著開玩笑地說「你才救我一命，現在又要求你幫忙。聽起來有些奇怪呢。」。

　　嗯～既然對方都這麼說了，拒絕也顯得有些失禮。

　　我決定感激地接受對方的好意。

　　「既然這樣的話，我想詢問一下愛隆先生是否有組成隊伍？」

　　「其實我最近剛遭到隊伍放逐……不是我自誇，那支隊伍可是在下層活動的高階隊伍。大概是因為憑我的實力不足以攻略下層，所以才遭到放逐吧。哎呀，實在不是什麼值得驕傲的事。」

　　愛隆先生感覺上就像掛著一抹古風式微笑，其實實力相當強大的角色。沒想到與形象相符，他真的是曾經抵達迷宮下層的資深冒險者。

　　「畢竟我們本來就是因為利害一致才共組隊伍，所以倒是無妨。問題在於憑我的實力，恐怕很難幫忙大哥……」

　　儘管本人謙虛地如此說明，但能夠在冒險者黎明期於下層活動，實力自然不容小覷。

　　他不像我一樣擁有原作知識，表示他得靠自己組成足以攻略下層的技能。

　　這件事暫且不提。決定一邊前往冒險者公會一邊解釋詳情的我呼叫露卡，並為了探索迷宮進行準備。

　　「所以呢？直接告訴我大哥的困擾吧。我該做什麼才好？」

　　一邊準備一邊思考的我，將自己想到的計畫告訴愛隆先生。

　　「倉庫已經快滿了，我想請你練滿【商人】職階並開設一間店。」

　　「不妙，比想像中更棘手。很抱歉，能麻煩你從頭開始說明嗎？？？」

　　「（就算從頭開始解釋，他恐怕也聽不懂吧。）」

　　從很久以前我就懷著一個煩惱。向公會租借的倉庫早已裝滿物品，快要沒空間了。

　　哎呀，尋寶實在太令人開心……回過神時就演變成這樣了。

　　「嗯～從獲得第一個寶物之後，我就把所有物品塞入倉庫……」

　　迷宮15層還只是序盤，倉庫就已經這副德性。考慮到往後的事，必須盡早處理這個問題。

　　在【嬌喘聲】遊戲內，能夠將大量道具借放於公會倉庫。

　　然而在這個世界，我不能獨佔所有公會倉庫。

　　這是理所當然的，因為其他冒險者也需要利用倉庫。

　　而且倘若是遊戲，無論道具的分類是裝備品抑或消耗品，每種道具都可以堆疊99個，共能保管500種道具……但在這世界收納物品的時候，當然沒辦法無視物理法則。

　　大型道具將不由分說地擠壓收納空間。

　　當然，這世界也存在RPG常見的「能容納許多物品的魔法袋」。

　　我平時使用的包包正是如此，其正式名稱為【擴張魔法包】。

　　利用魔法擴大內部空間，能容納的道具數量遠勝於外觀容量……功能正如其名。

　　然而若想收納全部我持有的道具，不曉得需要幾個【魔法包】。

　　【魔法包】價格不斐，今後每當道具增加便購買大量魔法包，未免不切實際。

　　……其實只要出售用不到的道具就行了。

　　不過在這世界，一旦把道具賣給店家，基本上永遠不會回到手中。

　　與一般RPG的商店不同，假如把道具販賣給迷宮RPG的商店，通常道具不會就此消滅，而是會追加至商店的販賣品項之中。

　　再加上除了主角以外，沒有其他客人會購買追加商品，因此隨時都能買回來。

　　雖然有些遊戲的規則較為繁複，售出道具之後強化值會因此歸零……但現階段用不著談論這個話題。

　　總而言之，玩家可以把迷宮RPG的商店當作「付費倉庫」，不過在這個現實世界當然無法這麼做。

　　一旦出售道具，便很有可能被其他冒險者收購，所以我無法像玩【嬌喘聲】遊戲時那樣輕率地販賣道具。

　　【嬌喘聲】的商店品項愈充實＝玩家收集的道具愈齊全。不過若想在這世界收藏道具，就只能借放於倉庫。

　　然而關鍵的倉庫卻過於狹窄，根本不足以收藏道具。

　　於是，我看上了設置於店舖的業務用【擴張魔法倉庫】。

　　那是使用與【魔法包】相同的原理為整個室內施加魔法，不過【魔法包】的容量完全無法與【魔法倉庫】相提並論。

　　公會的租用倉庫姑且也是利用相同的方法進行擴張。然而魔法效力不強，容量也很少。

　　冒險者公會該不會刻意節省施工費吧？

　　「事情就是這樣。我想要設置於大型商店的大容量【擴張魔法倉庫】。」

　　「公會倉庫應該已經夠寬敞了。能獨自填滿倉庫的冒險者，恐怕也只有大哥了。」

　　我刻意不提與遊戲有關的事，並向愛隆先生解釋我的意圖。只見愛隆先生像是強忍頭痛地搖了搖頭。

　　「哎呀，畢竟雙手武器及鎧甲等裝備，比想像中更佔空間。」

　　「我的熟人當中也有專門收集劍或長槍的收藏家……但這還是我頭一次遇到收藏所有道具的人。」

　　「（啊啊，倉庫那麼雜亂的果然只有主人。）」

　　嗯～【嬌喘聲】的玩家也分為「抵達真結局才算完全攻略【嬌喘聲】」派、「將能力值培育至最強並稱霸迷宮才算破關」派，以及「連道具也全部收集齊全才稱得上破關」派。收藏所有道具的玩家確實是少數派。

　　看來以收藏所有道具為目標的人，在這世界果然也很罕見。

　　「但設置【擴張魔法倉庫】時，似乎得遵守相關規定。」

　　「也對。畢竟稍微思考一下，便能想出各種濫用【魔法倉庫】的方法。」

　　問題在於若想坐擁個人【倉庫】，需要滿足幾項條件。

　　具體來說有兩項條件。必須「經營店面」，且「【商人】職階達到一定等級」。

　　「嗯～若想成為符合條件的【商人】，擁有足以讓大哥滿意的【倉庫】規模……恐怕至少得修行長達10年，才能勉強達成目標。」

　　看來在這世界，除了打倒怪物以外，還能透過修行或研讀來獲取熟練度。

　　【商人】通常會拜其他【商人】為師，耗費時間提升職階等級。等到總算能開設屬於自己的商店之後，再憑一己之力賺取【商人】熟練度並擴大店面……這似乎是一般人的做法。

　　【商人】職階等級相當於「信賴及實績的證明」。

　　也因為如此，【商人】職階等級較高的人，便能獲准設置包含【倉庫】在內的各種設備。

　　……不，這種規定未免漏洞太多了吧？？？

　　只要透過攻略迷宮來提升職階等級不就行了？

　　絕對有【商人】選擇雇用冒險者，仰賴隊伍成員賺取經驗值。無論怎麼想，這種規定都無法遏制大家濫用。

　　「年紀輕輕就成為大商會老闆的優秀【商人】」當中，想必有靠金錢請別人幫忙提升等級的人。

　　網路小說經常利用諸如此類的方法營造「主角好厲害──！」的劇情，然而就連頭腦不怎麼聰慧的我都能想到，其他人又怎麼可能沒想到。

　　即便如此卻不願意修改規定，反而印證了這個業界的黑暗面。

　　恐怕是與權益或利益勾結有關吧……

　　無論如何，我的計畫是自行建造與迷宮RPG商店相同的設施。

　　這個構想來自於【嬌喘聲】中的【我的商店】。

　　達成【嬌喘聲】的某項支線任務之後，便能解鎖【我的商店】功能，自行販賣在迷宮獲得的道具。

　　要是不透過【我的商店】販賣，而是將道具賣給一般商店，價格會變得相當低廉。因此玩家會把收藏用的道具賣給一般商店，並當成倉庫使用。至於真正不需要的道具，則利用【我的商店】換成金錢。這是【嬌喘聲】遊戲內的一般做法。

　　所以我本來就打算遲早要完成支線任務，並開設商店……

　　不過根本沒必要特地等待支線任務開始。

　　要是有擅長買賣的人，請對方協助就行了。

　　「嗯～很抱歉，但我恐怕無能為力。縱使想藉助老家的人脈，我也從未聽說老家認識符合條件的【商人】。」

　　「不，我要請愛隆先生窮極【商人】職階，並成為店長。」

　　「啊～……原來你一開始說的那段話，不是我幻聽啊～……照理來說這種事不該拜託我本人，應該借用我老家的力量吧？難道你希望我耗費10年修行以成為【商人】？」

　　「不，其實我打造出了劃時代的升級方法。只要陪我5天左右，就能將你的職階等級提升至最大值。」

　　「嗯、嗯嗯？？？」

　　也難怪他會流露這種反應。

　　愛隆先生是在下層活動的高階冒險者，冒險者資歷想必比我更長。他會心想「倘若有那種方法，我早就付諸實行了。」也是無可奈何的事。

　　我的實績果然還不足以讓其他冒險者信服。

　　「……不，剛才那番話請你當作沒聽見吧。才剛認識就說出這種莫名其妙的話，未免有些奇怪。」

　　當我深陷煩惱的時候，眼前正巧出現一名商家相關人員。心想這也算某種緣分的我，抱著也許會遭到拒絕的覺悟而如此提議……這也是理所當然的結果。

　　無預警地詢問對方「要不要開設商店？」，也難怪對方會懷疑是詐欺。

　　可惡，失敗了。愛隆先生肯定以為我是怪人……

　　「哎呀～沒想到有如此湊巧的事！其實我本來就打算辭去冒險者的工作，卻不曉得往後該怎麼辦才好。」

　　「咦？不過，這樣真的好嗎？」

　　「大哥的實力堅強，隻身一人便在短期間內抵達中層。實力強大的大哥從迷宮獲取道具，我則利用從前的商業手腕將之售出。很好，真不錯。可以活用雙方的長處，簡直是理想的合作關係。」

　　哇，這個人是怎麼回事？未免太善良了吧。他是聖人君子嗎？？？

　　「孤陋寡聞的我，確實沒聽過在那麼短的期間內提升等級的方法。不過『假如那個方法是真的』，那我願意遵照大哥的吩咐成為店長！」

　　「謝謝！只要5天就好，得請愛隆先生的熟人助一臂之力……」

　　「嗯，沒問題！」

　　「（他應該拒絕才對。接下來發生的事，想必會讓他寧願修行10年。）」

　　哎呀，沒想到居然有人願意協助我！凡事果然都該勇於嘗試！

　　「接下來，讓我們去把【守門人】打得落花流水吧！」

　　「好！…………啊？你說什麼？？？」

　　「（……看吧，果然沒錯。）」

　　獲得了可靠的夥伴之後，我興奮雀躍地往迷宮第10層邁出腳步。

　　《裏》

　　出院之後，愛隆決定率先造訪【狂人】。

　　「嗨～你好啊，哈爾貝德大哥。」

　　面帶笑容與【狂人】對話的愛隆，眼神卻沒有一絲笑意。

　　他來此的目的確實是向【狂人】致謝，這點無庸置疑。但實際上不只如此。

　　「啊～……那麼，我該如何償還這份恩情才好？」

　　愛隆造訪【狂人】的真正理由是打探對方的目的。

　　出生於富裕商家的愛隆，自幼時起便看透了人類的骯髒手段。

　　對此深惡痛絕的他離開了老家。但無論走到何處，四周盡是只考慮自己的人類。

　　「雖然你這麼問，但我根本沒做什麼了不起的事。」

　　「（騙子。他內心肯定暗懷鬼胎。）」

　　冒險者也不例外。

　　總是把「我們要繼承勇者的遺志，為了大眾拯救世界。」這種場面話掛在嘴邊，然而幾乎所有人都會在危險逼近的時候乾淨俐落地犧牲別人。

　　所以愛隆基本上從不信任他人。

　　實際上，他的妹妹追隨以冒險者為業的愛隆，同樣成為了冒險者。然而妹妹卻遭到上述那種宵小之輩蒙騙，在迷宮上層失去了行蹤。

　　「（我心知肚明，並非所有人都是惡人……）」

　　愛隆的妹妹正是最佳證明。

　　身為兄長的愛隆深知，她是真心以勇者為目標。

　　所以愛隆理智上明白，他只不過是運氣太差，才盡是遇到壞人。

　　不過他的心早已飽經挫折，事到如今無法再信任他人。

　　而他此刻欠了一名腦子不知道在想什麼的傢伙人情。為了打破現狀，內心惴惴不安的他依然勇於造訪【狂人】。

　　「坦白說，只是道謝無法讓我心安理得。事情就是這樣！你就當作幫我一個忙吧！」

　　愛隆雖然滿面燦笑地說笑，其實內心毫無笑意。

　　【狂人】內心不知暗懷什麼陰謀。繼續欠這種傢伙人情，不曉得對方會對自己做出什麼事。

　　想盡早償還恩情並斷絕與【狂人】的關係，才是他的真心話。

　　「（話說回來，完全無法看穿他在想什麼……我還是頭一次遇到這種人。）」

　　愛隆至今見識過各式各樣的人，因此他對自己的觀察力抱有自信。

　　對方的視線、神情、聲調、動作以及其他各種舉動，都無法逃過他的雙眼。擁有高超技術的愛隆，能透過這些資訊判斷「對方真正的想法」。

　　然而即便憑愛隆的觀察力，也完全無法讀透【狂人】的意圖。無論視線、神情、聲調抑或動作……每個要素都與他從前見過的人類有著微妙的差異，沒有人與【狂人】一致。

　　儘管語言相通，感覺卻像與「來自陌生異鄉的外國人」對話。

　　可縱使對方真的是外國人，憑愛隆的交際經驗應該也能做出一定程度的推論。他之所以無法從【狂人】身上判讀任何情報，恐怕有其他原因。

　　「（嗯～嗯嗯？這異樣感是怎麼回事……？）」

　　當愛隆試圖透過【狂人】的聲調判讀思緒的時候，難以言喻的異樣感阻礙了他。

　　愛隆很難用言語形容這種感受……簡直就像本以為是外國人在說話，但其實對方只是開闔嘴巴，同時有另一名翻譯人員從其他地方即時口譯……感覺相當詭異。

　　「（……顯然很危險，最好到此為止。）」

　　瞬間計算風險的愛隆決定別再繼續深究。接著他切換方針，直接詢問對方「有沒有什麼事需要幫忙？」「能否讓這份人情債一筆勾消？」。

　　要是他繼續追究這件事，【狂人】說不定會脫口說出「其實我來自異世界」或「這世界的語言會自動轉換成日文」之類不明所以的話。

　　即使【狂人】沒有笨到會對初次見面的人坦承這些祕密，但愛隆的話術正是如此高超。

　　這個話題早已超越「危險」的限度，沒有深究是正確的選擇。

　　「既然這樣的話，我想詢問一下愛隆先生是否有組成隊伍？」

　　「其實我最近剛遭到隊伍放逐……」

　　愛隆嘻笑著說道，但實際上他之所以遭到放逐是基於其他理由。

　　「（……其實是『勇者大人』用『一起拯救世界吧』之類的話誆騙我的妹妹，最後卻為了自己能夠得救而陷害她，於是我向對方獻上了一份『大禮』。這才是我遭到放逐的直接原因。）」

　　對其他冒險者施加私刑。這種暴力行徑造成了問題，使得愛隆遭到隊伍放逐。

　　話雖如此，因為實力不足而遭到放逐也並非謊言。

　　放逐的理由一半是基於實力。他本來就是因為戰鬥以外的能力獲得賞識而加入隊伍，所以至今才沒有遭到放逐。

　　愛隆基本上不會撒謊，只是「沒有道出所有真相」。

　　這是他的基本話術。

　　「（受不了，我妹妹也真是令人困擾。下落不明之後突然回到家中，結果就這樣逃也似地返回老家。仔細打聽之後，拯救了她的正是這名【狂人】。）」

　　其實愛隆原本的預定計畫是坦率承認「反正我也是個混帳」，趁【狂人】提出任何要求之前徹夜逃跑，徹底無視這份人情……想不到他的親人已經率先做出相同的事。

　　「（就連不懂得懷疑別人的爛好人笨妹妹都表示『連道謝都沒有就返回老家雖然有些愧疚，但那個人實在太恐怖了』，我本來還在想【狂人】究竟是多可怕的人……沒想到竟然可怕到這種地步。）」

　　既然如此，繼續虧欠【狂人】人情債未免不妥。只有愛隆一個人倒還無妨，但他可不希望連妹妹也在不知不覺間淪為奴隸。

　　「問題在於憑我的實力，恐怕很難幫忙大哥……」

　　於是愛隆決定採取第二方案。趁【狂人】口頭上假裝推辭的時候幫一些簡單的小忙，製造「我已經償還恩情了」的事實。

　　而且最好能夠在不特定多數人面前強調這件事。

　　如此心想的愛隆以「我的實力不強」這句話當作預防針，接著窺伺【狂人】的反應──

　　「倉庫已經快滿了，我想請你練滿【商人】職階並開設一間店。」

　　然而對方的答案徹底超乎預期。

　　「不，其實我打造出了劃時代的升級方法。」

　　「（他該不會想讓我轉職為【商人】這種不具戰鬥手段的職階，在迷宮殺害我並偽裝成意外事故吧？不過倘若他真想這麼做，當初根本沒必要救我。不行，完全摸不清他的目的。）」

　　誤以為【狂人】這番話背後有其他意涵的愛隆，拚了命地解讀對方的真正意圖。然而聽對方詳細說明之後，仍舊一頭霧水的他只是愈發混亂。

　　實際上，【狂人】只不過是如實道出自己的想法。

　　「……不，剛才那番話請你當作沒聽見吧。」

　　「（呃……難道他是刻意提出強人所難的要求，讓我不得不延長還債的期限，最後再一鼓作氣向我討債！？）」

　　陷入困境無法抽身的愛隆，最終只好答應協助【狂人】。他非得這麼做不可。

　　「【剛盾強擊】！【剛盾強擊】！【剛盾強擊】！喝啊！再來！把熟練度！交出來！」

　　「…………」（※任憑對方毆打。）

　　「呃啊啊啊啊……頭……我的頭……」

　　「噫、噫────！！！」

　　「（這幅光景是地獄嗎？？？）」

　　一邊高聲狂笑一邊痛毆【守門人】的【狂人】；化為廢人呆站原地，和沙包沒兩樣的【反叛騎士】；心理創傷再度復甦而翻白眼的愛隆；被愛隆拖下水的流氓三人組；最後是心如止水的露卡。一行人共同營造出了這片地獄光景。

　　「愛隆你這傢伙！什麼叫『輕鬆大賺一筆的方法』啊！雖然是沒有騙人啦！」

　　「不行，愛隆失去意識了！原來你也不曉得實情啊！」

　　「哈、哈爾貝德大哥……拜託你放他一馬吧……！從剛才開始，【守門人】就一動也不……！」

　　「（主人恐怕聽不見這裡的聲音吧。還有，我總覺得這些人很面熟。他們還沒下降到迷宮中層嗎？）」

　　【狂人】無視窩在房間角落瑟瑟發抖的三人組，他的狂笑聲響徹整座迷宮。

　　「哎呀～誰會想到真的能在短短幾天內窮極【商人】職階呢？？？」

　　「你當初真應該在迷宮中層乾淨俐落地死去。」

　　在那之後，愛隆在某間店的收銀台一邊嘻笑著，一邊整理發票。

　　在店內打掃的流氓三人組一聽見愛隆輕佻的口吻，差點勃然大怒。不過目睹他槁木死灰的眼神之後，三人才勉強忍住怒火。

　　他們也不願意為難一個早已身心俱疲的人。

　　這間商店名為【Hack＆Slash商會】，簡稱【H＆S商會】。從冒險者常用的旅館前往冒險者公會的路上有一間空屋，將空屋改建之後便打造成了這間商店。

　　這間空屋裝潢豪奢，幾乎可稱之為豪宅。然而它卻有著「詛咒之家」之稱，遲遲找不到買家。最後【狂人】徹底活用原作知識解決了各種問題，使它重生為出色的店面（兼【狂人】等人的生活據點）。

　　「畢竟我可是【商人】耶？誰能想到他竟然真心打算潛入迷宮，替我提升職階等級。」

　　正如愛隆所言，實際上【商人】根本不可能透過迷宮提升等級。

　　在這世界的常識裡，【商人】是沒有任何戰鬥能力的職階。

　　就連轉職為戰鬥職階的冒險者都得賭上性命探索迷宮，區區【商人】就想潛入迷宮，根本是瘋狂至極的舉動。

　　更別說帶著「拖油瓶」探索迷宮，更是荒唐到極點。與【狂人】設想的不同，沒有【商人】會為了仰賴別人提升等級而雇用冒險者，也沒有冒險者願意接下這種委託。

　　倘若有冒險者願意接受委託，對方想必是【善行值】下降為負值的大惡人，為了從【商人】身上橫奪錢財才接近對方。

　　要是委託那種惡人，對方恐怕會把【商人】帶往迷宮深處並推到怪物面前，威脅「若想得救的話就簽下這張契約書，把所有財產轉讓給我」。

　　只要支付金錢，對方便會乖乖履行契約──這是日本人的想法。

　　「真奇怪……這件事明明和我們沒有任何關係……！」

　　「根本就只是受你牽連嘛，可惡！」

　　「為何不知不覺之間，連我們也得窮極【商人】職階並在這裡工作啊！」

　　「哎呀～因為一個人很寂寞嘛。」

　　「果然是你做的好事！！！」

　　四個男人在店內喧嘩吵鬧著。不過當他們聽見店門敞開的聲響之後，四人立刻反射性地高喊「歡迎光臨！」並滿面燦笑地迎接訪客。多虧【狂人】委託公會邀請講師，為四人進行待客訓練。

　　「嗨～不好意思打擾囉。」

　　「哎呀，這不是隊長嗎？好久不見。」

　　來訪的是一名青年。他全身裝備的防具皆為高級品，證明了這名青年是高階冒險者。

　　愛隆雖然以輕鬆的態度回應對方，但他的眼神毫無笑意，青年也以鄙視的態度看待愛隆。無論怎麼看，兩人的關係都稱不上友好。

　　「真不傀是商家的大少爺。聽說你在探索中層的時候差點喪命，害我擔心不已。看來是我杞人憂天呢！」

　　「是啊，託你的福。坦白說比起待在你的隊伍，現在我賺得更多呢。」

　　從兩人的對話推測，這名青年是愛隆從前所屬隊伍的隊長。

　　不過他們只是因為利害一致才隸屬於同一支隊伍，自從愛隆遭到了放逐，兩人便斷絕了關係。

　　「忙於探索下層迷宮的隊長有何貴幹？如果你只是來冷嘲熱諷，還是快點回去吧。」

　　「將你逐出隊伍的時候，你不是將自己的所有財產交出來當作賠償嗎？不過既然你還有餘裕開設店面，表示當時你是在說謊。」

　　青年將腳踩上櫃台，把劍尖指向愛隆。

　　「首先，把店內所有道具通通交出來吧。當然是免費的！」

　　耳聞這句話之後，愛隆下意識將目光投向三人組。

　　若無其事地繼續打掃的三人組也回望愛隆。四人面面相覷，然後──

　　「哇哈哈哈哈哈！！！」

　　──眾人同時捧腹大笑。

　　「……有什麼好笑的？」

　　「抱歉、抱歉。」青年壓低聲音。愛隆趕緊以輕鬆的口吻致歉。

　　「你似乎誤會了一些事。首先，雖然我現在的職階為【商人】，也不代表我沒有任何戰鬥手段能應付你的暴行。」

　　「哈！太精彩了！你就連身為【獵人】的時候都只是個小嘍囉，轉職為【商人】之後又怎麼可能突然變強？你雖然缺少戰鬥才能，倒是有說笑的才能呢！」

　　「你就當作被騙，稍微聽我解釋幾句吧。我也是最近才知道，其實【商人】擁有名為【快捷鍵Ⅲ】的主動技能。」

　　「啊……？為何突然提起這件事？」

　　青年深感困惑。目睹他那副模樣之後，愛隆加深笑容。

　　「這類型的技能具有『瞬間使用複數道具』的效果，【快捷鍵Ⅲ】能夠幾乎同時施展五種道具。再加上如果【商人】職階等級到達上限，道具的效果將增加為1•5倍。」

　　「……那又如何？」

　　「話說回來，你聽說過【爆風之杖】嗎？倘若在戰鬥中使用這種道具，便能『以任意地點為起點，對半徑5m以內的對象造成炎屬性傷害』。沒錯，與【爆破】魔法相同。」

　　「……難道說！？」

　　「對，你猜得沒錯。」

　　愛隆裝模作樣地比手畫腳進行說明，誘導青年的視線。接著趁機若無其事地移動至櫃台深處，抽出隱藏起來的『那東西』並指向青年。

　　「這支杖並非利用MP，而是消耗空氣中的魔素來發動魔法。不具魔法素養的人亦能使用，使用之後也不會消失！光憑這一把的價錢就能建造一棟房子！這是連公會都拒絕收購的歐帕茲（編註：由不明的文明製造的古物。）！」

　　愛隆拿出了用訂製裝置連結起來的5支【爆風之杖】。

　　那個裝置做工莫名精巧，還附加了不必要的功能。一旦轉動把手，杖便會發出獨特的聲響並開始迴轉。

　　訂製這個裝置的【狂人】家鄉同胞要是目睹這幅景象，想必會大聲吐槽「這是格林機關槍嗎──！？」。

　　「你、你這傢伙……！？」

　　「喀恰！」的獨特響音自身後響起。

　　青年回頭望去，只見流氓三人組全都舉起了相同的武器。

　　「不准動。要是敢動一步，火焰就會噴向你。」

　　「縱使你是高階冒險者，也沒有餘裕承受20發【爆破】吧？」

　　「要是我們使用這把武器，你可無法平安無事──」

　　現場一觸即發。在這種氣氛之中，愛隆揚起一抹邪笑。

　　「──我們也一樣！！！」

　　「…………嗯？？？」

　　事態突然往奇怪的方向發展，使青年滿頭問號。

　　愛隆開口解答對方的疑問。

　　「你還誤解了另一件事。這間店的老闆不是我，我只是受雇擔任店長罷了。這裡是哈爾貝德大哥的店。」

　　「哈爾貝德……你說哈爾貝德！？難道是【黑狂人】嗎！？」

　　聽見出乎意料的名字之後，青年露出大感不妙的神情。

　　「事情就是這麼一回事。直到出現買家之前，店內所有商品都是哈爾貝德大哥的所有物。萬一在室內施展【爆破】魔法，我和你都會背負一大筆債務。」

　　要是欠【狂人】借款──

　　「借款？那種東西壓根無所謂。相對地，希望你們陪我驅逐怪物。不不，工作內容很簡單，只需要不斷戰鬥直到怪物滅絕為止。好了，只要HP還有剩就能戰鬥。少說廢話，快去。」

　　……對方很可能會這麼說。

　　最好別企圖賴帳。【狂人】最近才「滅絕諾姆，讓怪物圖鑑少了一頁」，是個徹頭徹尾的「腦子不正常的瘋子」。

　　倘若與那種人起爭執，下場可想而知。

　　說到底，一支【爆風之杖】的價值便能建造一棟房子，在【狂人】能夠準備20支這種珍品的當下就已經很詭異了。這可不是「打草驚蛇」，而是「打草驚龍」。

　　【狂人】恐怕會一邊高聲狂笑，一邊像用完即丟的超強火力炸彈發動自爆式猛攻。一想像那幅光景，便令青年渾身顫抖不止。

　　「……這樣啊……欠【狂人】一大筆債務而遭到他盡情使喚的冒險者就是你們啊……怎麼說呢……抱歉……」

　　「……我和你至今對彼此造成了許多困擾，不過就讓一切付諸流水吧，這麼做對雙方都好。」

　　「明白了，今後我不會與你扯上關聯，你也別與我有所交流。就這麼辦。」

　　愛隆利用現場氛圍，順勢讓至今為止的事一筆勾消。最後目送為了避免遇上【狂人】，一邊警惕四周一邊走出店面的青年離去……