第八节

巢穴内完全回归了寂静。 满身疮痍的冒险者们被关在巢穴角落里的牢笼里。看到勇者靠近，冒险者们的脸上露出了交杂着安心与恐惧的表情。 得救了的感情，以及对只身一人就将奥克歼灭的勇者的恐惧；也因此，他们一句话都说不出来。 “…………” 勇者首先将牢笼的入口给破坏。冒险者们的手脚似乎都被折断了，大概没办法靠自己的力量逃出去吧。但是，勇者也没有治疗他们的精力了。 “非、非常感谢。得、得救了。” “总、总有一天会回报这份恩情。请、请把转移石找出来！” “对了，转移石应该放在某个地方！” 勇者沉默地从袋子中取出了转移石。奥克们将从人类那里抢过来的东西都集中在一个地方。看到了转移石的冒险者们双眼充血。勇者一言不发的把转移石扔给了他们。 “这样的话就能得救了！” “在这之中我受的伤最重！首先给我！快点给我！” “吵死了！” 冒险者一边推开周围的其他人，一边蜂拥到小石头的前面。他们完全没有同样作为伤者、互相帮助的想法；他们争先恐后地靠近转移石，各自举起了转移石脱出了迷宫。 说着，被扔在这里可实在受不了啊，一边蠕动着靠近转移石的冒险者的身姿，看起来与野兽、爬虫没有两样。明明只要不慌张地互相协助，就可以做到全员逃脱的。 艾克赛路的身姿也混在其中，但勇者并没有特别的感想。她和他的关系只不过是知道对方的脸和名字罢了。 她再次认识到，人类大概就是这样的种族了。只有在自己留有余裕的时候，人类才会互相帮助。证据就是她眼前这副惨相。不管是怎样的人类，只要被逼到绝境都会显露出本性来。 那么，玛塔莉、艾德露和露露莉蕾也是如此吗？会和这群家伙一副模样吗？对于脑中浮现出的这个疑问，勇者找不到答案。她不愿去想象那样的光景。 ——突然感觉到了气息，勇者回头望去，只见一些奥克正慌慌张张地逃洞穴里。 “……还有幸存下来的啊。祸根应该完全断绝。” 勇者小声自言自语，向着那边走了过去。 奥克的巢穴中存在很多横向挖掘的洞穴，奥克们似乎就睡在那里面。 勇者依次搜索过去，将幸存的藏起来的奥克给悉数杀死。她不带任何同情，没有任何的犹豫，淡然地将它们全部杀死。 终于，她到达了最后一个横穴。里面传出了骚动的声音。她毫不警戒、一脚踢破了木制的门扉，一把斧头从影子中向她挥了过来。 “怪、怪wu！” “猪怪还真敢这么说啊！同伴在地狱等着你呢。你快点去和他们汇合吧。” 勇者徒手击落了那柄斧子，然后单手抓着奥克粗壮的脖子把它提了起来。那把大剑原封不动地背在她的背后。面对杂鱼，没有使用那东西的必要。 “——！？” “去死！” 勇者轻易地折断了奥克的脖颈，随意地把它扔到一边。 在洞穴的更深处还设置了一扇门，一些看起来像是刚刚才做好的路障堵住了去路。勇者用爆炸魔法瞬间将路障炸开，走到了洞穴内部。 门的里面是一个栽培着红色花朵的广场。那是与白色的奥克花不同的新品种。 奥克们的残存者也聚集在那里。那里有似乎并非战斗人员的雌性、年老的奥克们；也有很多瞪着滚圆的眼睛的幼年奥克。 它们看到了勇者的身姿后、露出了害怕的表情，像是要从外敌的手中保护孩子一般紧紧抱着年幼的奥克们。现在幼年奥克的外形无法让人与凶恶的魔物联系起来，但这样成长下去的话，就会变成那样丑恶的魔物，也是让人惊讶。 满身是血的勇者开始考虑该怎么办的时候，从奥克群之中走出了一只奥克。 那是只拄着拐杖、勉强站立的老龄奥克。它满脸的皱纹，而那年轻时自傲的身躯也变得羸弱、感觉立刻就会立刻倒下一样。 “……就是阁下，杀死了吾等的王，吾等的同胞吗？” “是啊。” “阁下，一个人，将在场的同胞全部？” “就是那样。那个地方的家伙已经全部被歼灭了。运气好的话，说不定会有还有那么一口气的家伙活着。但是，他们已经确确实实受到了致命伤，很快就会死去。我向你保证。” 听到这个残酷的回答，老龄奥克闭上了眼睛，沉重地说道。 “……吾等想与你进行交易。” “我不会与魔物交易。不好意思。” 勇者立刻拒绝了。她不会与魔物进行交易。人类和魔物是不相容的，所以交易也不可能成立。 这也是当然的吧。因为这些魔物，可是以人类为主食的。这个世上没有任何一个猎人会遵守与猎物的契约。他们的话语，也不过是想要陷害人类的陷阱罢了。 “如果杀了我等的话，那么就再也无法获得奥克花了。为了取得那种植物，你们才会在宴会前的这一时机以这里为目标吧。栽培那个的技术，只有身在这里的吾等知道。” 奥克们之中的数只举起了火把；如果交涉破裂了的话，打算立刻将花给烧掉吧。对于他们来说，能作为交涉的材料的也就只有这一点了。 “……然后？” “吾等已经、无法再战斗了。在这里的，只有一些女性与孩子。无论如何，希望你能放过他们，人类的勇者啊！只有种族灭绝这一情况，无论如何都要避免。务必，请你接受与吾等的交易。” 花田中的奥克们对着勇者低下头来，拼命地乞求她的慈悲。连奥克的孩子们也是，虽然他们不明白其中有什么意义，但也都低下了头来。 “…………” “如果能放过吾等的话，在这片花田之中的新品种的奥克花也全部提供给你。这种赤色的品种比起白色的品种更有效。” 年老奥克开始解释那种红色的花朵。 这似乎是为了使血腥奥克（BloodyOrc）诞生而创造出来的新品种。只要一朵赤色的花朵就能发挥十朵白色的花朵的效能。刮提就是服用了大量这种花朵而变异的。年老奥克静静地说道，他们本来打算大量生产血腥奥克，来扩大奥克的势力，但现在这个野心也被摧毁了。 “吾等不会再对人类出手了。向奥克的祖灵起誓。绝不会违反誓约。” “我可不认为平时把人类当做食物的家伙能够忍耐。” “如果要以灭绝为代价的话，那吾等会去寻找其他的食物。以老鼠为食，吾等也可勉强生存下去。我们现在只希望能去寻找其他的巢穴，安静地生活下去。” 年老奥克说完了所有想说的话之后，回到了奥克们之中。 ——勇者在思考。 如果放走他们的话，勇者就能获得大笔金钱吧。她已经获得——歼灭奥克、救出了被俘虏的冒险者们——这样的美誉。即使这些家伙在其他地方被发现了，也应该会被当做离群的奥克吧。 不需要付出任何的代价，就能得到巨大的利益。这样的好事不会有第二次了吧。 但是、这些家伙，总有一天会再次袭击人类。 是的、必定。 勇者如此确信。 要说原因的话，因为这些家伙是魔物。袭击人类、啃食人类是它们的本能，它们绝对无法停止这样的习性。 隐藏自己的身姿、花费数十年的时间重整自己的战力之后，奥克门会再次开始狩猎人类。因为到了那个时候，年老奥克和勇者都已经不存在在这个世上了。 年老奥克是考虑到自己的寿命、以及勇者的年龄做出的提案。一旦结下誓约的双方都已经死了的话，那就没有打破祖灵的誓约这一说法了吧。 那么把他们全部杀光怎样呢？ 要虐杀没有战斗意志的魔物们，大概之后回想起来会很糟糕吧。即使是勇者，也没有杀死不抵抗的魔物幼子的经验。因为向勇者挑战的都是成熟的魔物。 她的精神能承受的了它们的嘶吼、悲鸣吗？勇者自己也不是很清楚。 而好处是，再也不会有奥克袭击人类了。虽然还会有离群的奥克残留下来，但作为一个种族来说，奥克已经灭绝了。 虽说如此，即使灭绝了奥克，也只不过是让奥克的地盘被其他的魔物取而代之而已。没有任何改变。魔物们还是在这个迷宫中横行霸道。虽然不知道是什么样的原理，但魔物们像喷泉一样不断溢出。 反正结果是一样的话，说不定放过他们也无所谓。即使灭绝了奥克也没有什么好处。这一种选择应该才是聪明的活法。 闭上眼睛、深深地吐出了一口气后，勇者做出了决断。她睁大了眼睛，用力地握紧了大剑。 得到的答案是——