幕　間　小小的地位，大大的世界

　　幕　間　小小的地位，大大的世界

　　黃金週結束後第一天上學，通學路上充滿著由假期回憶編織成的愉快氛圍，與假期結束衍生的憂鬱混合為一。

　　抵達教室的我把東西放上座位，前往聚集在教室後方的三名女學生那兒。這就是姬島輝夜在這裡的角色定位。

　　「早安！黃金週過得怎樣？」

　　三人的目光轉了過來。這樣的開頭無可挑剔。接下來，只要等小圈圈像平常一樣接納我，就能開始有說有笑……我本來是這麼預期的。

　　「……輝夜，我問妳一件事。」

　　三人裡唯一坐著的，就是這個小圈圈的頭頭──一副辣妹外表的田島美優瞇起了眼。她心情一差馬上表露無遺的個性還是老樣子，活像個女王一樣。

　　「聽說藤原同學向妳告白了是嗎？」

　　……糟了，原來是這件事嗎？幸好目前當事人好像不在教室。

　　「是同社團的女生告訴我的，這件事是真的嗎？」

　　藤原同學四月時的確向我告白過，但我記得知道這件事的只有當事人雙方……以及在一旁起鬨的學長們才對。

　　嗯……像這種戀愛八卦都是基於什麼原理散播的，我直到現在還是想不透。

　　「的確是有。但我拒絕了。」

　　「這不是當然的嗎？妳也知道藤原同學是美優喜歡的類型，要是還不拒絕，身為朋友豈不是爛透了。」

　　一旁的跟班之一彩夏趁著這時插嘴進來，另一個跟班三咲也跟著她的話點點頭。

　　我也不是為了美優才拒絕的就是了……藤原同學雖然外表不錯，但即使被他告白也開心不起來。一想到將來得面對更多這種難搞的質問，就覺得實在是無妄之災。

　　當然這些話我不可能明講，只好配著嘆氣一起吞回肚子裡。

　　「而且，妳沒跟我們講這點就已經不對了吧？該不會是當下先拒絕，但打算把機會保留到將來吧？」

　　真是精彩的推理。我說的精彩，是指她還真有辦法憑著個人想像解讀出這麼悖離事實的情節。

　　好吧，這下該怎麼應付她？

　　愈愛湊熱鬧的人，愈喜歡追求實際證據。我不管再怎麼解釋她們也不會信服，以她們的個性，情況甚至有可能會進一步惡化。

　　美優剛剛提到保留，我雖然不懂這種想法，要理解倒是不成問題。簡單來說，美優以為我想要有個男朋友。重點就在這裡……真慶幸我有看過不少輕小說跟漫畫。

　　「我其實已經有男朋友了。像是昨天其實也去約會了。」

　　我口頭製造出一個虛假的男朋友。這是憑我以往的閱讀經驗所想到的一招妙計。

　　「「咦，是這樣嗎！？」」

　　「昨天……」

　　跟班們……不對，彩夏跟三咲滿臉驚訝，美優則是別有意涵地嘟噥了一句。

　　「我記得美優……妳昨天跟藤原同學他們一起出去玩了吧？我有在Instagram上看到。」

　　昨天在床上看到的那張炫耀兩人關係親密的照片，成了關鍵證據。

　　「我是不會搞什麼保留這種事的，美優。」

　　「……抱歉，是我誤會了。」

　　「我瞞著大家也有錯，這件事就算彼此彼此吧。」

　　要讓事情和平收場，這應該是最適當的回應。

　　反正就算當初老實說出告白的事，她們大概也會認為我是在炫耀，步上一模一樣的結果吧。

　　再說我也不是希望她道歉。我只不過是想要有個歸屬罷了。

　　「所以，昨天輝夜妳Instagram上的那張照片該不會就是……」

　　「……正值青春年華的高中女生，怎麼可能一個人去星巴克嘛。」

　　「啊！仔細一看，真的有個男生入鏡！」

　　原來彩夏剛剛滑手機是在確認照片嗎……等等，入鏡！？

　　「真的耶。雖然沒拍到臉，但穿的是男裝。」

　　「偷偷放閃光耶～想不到輝夜妳這個現充，還真是深藏不露。」

　　「啊哈哈……」

　　其實我當下只是趕時間隨手一拍，沒發現學長原來在取景框裡……雖然都怪我對Instagram還不太上手，不過那時還是應該請他離席一下的。當初虛構出來的幻影，現在獲得了不上不下的實體。

　　「這樣相較之下，我們的黃金週過得還真是沒什麼大不了的～」

　　「不要把我跟妳混為一談好嗎！？不過，再怎樣都比她好多了吧。」

　　彩夏跟三咲望向窗邊，我的視線也追隨而去。

　　黑髮女學生正端坐在那兒。看著手頭書本的側臉，就像洋娃娃般端正，且具有某種空靈感。那與其說難以親近，更像一旦親近對方就會同時遠離似的氛圍。

　　「她老是在看書呢，那樣真的有意思嗎？」

　　「是因為她沒朋友吧，只好休息時間也像那樣窩在自己的座位上。」

　　偏見嚴重至此，讓人不禁都肅然起敬了。像這種把自己正當化的行為，我怎麼也效法不來。

　　其實我有跟她說過一次話。話雖如此，實際上也就只是你問我答，公事化的單調行為罷了。

　　記得當時剛升上高中還沒多久，我剛加入美優的小圈圈，也還沒跟學長在超商重逢。

　　『那本書好看嗎？』

　　大家都前往參加社團體驗活動，因此教室裡靜悄悄的。

　　指著我書包裡的輕小說──跟讀大學的哥哥借來的《告場》，她──玉枝蓬這麼問道。

　　我迷上輕小說，是從小學高年級那時開始的。是受到當時就讀高中的哥哥強力推薦，我才開始閱讀。

　　基於金錢方面的問題，幾乎所有作品我都是先跟哥哥借來看過，覺得會想再看第二次的，才自己買一套回來，長久以來都遵循這樣的模式。

　　《告白場面》是一部由懲罰遊戲的公開告白揭開序幕的戀愛喜劇，描述個性相反的主角與女主角追尋屬於自己的處世方式與歸屬感的故事。不愧是得過大獎的小說，作品的完成度在我所看過的小說裡也是名列前茅的。

　　因此，最後我自己也購買了。

　　『我很喜歡這本書，無論是主角還是女主角，都讓人充滿共鳴。』

　　『……例如哪個部分？』

　　『好比說他們聰明的處事之道吧。待在自己該待的位置，不隨便輕舉妄動。就因為這樣，最後那一幕深深吸引了我。』

　　我一邊在心裡想這是什麼情況，一邊在盡量在不劇透的範圍內回答她。

　　『……原來如此。很有參考價值。』

　　由於聲音缺乏起伏，我聽不出她的心思。唯一還記得的，就只有那離去的背影。

　　我喜歡輕小說。

　　有時驚心動魄的發展令人無法停止翻頁，有時感人場面使人眼眶發熱，有時對主角直擊人生觀的話語凝視再三。輕快的文體編織出的故事豐富了我的內心，給當時還是小學生的我帶來強烈震撼。

　　但在我的身邊，沒人能共享這份喜悅。

　　曾幾何時，我發現周遭的女生沒人在看輕小說。

　　曾幾何時，有在看的男生被大家鄙視為宅男。

　　曾幾何時，即使喜歡某樣東西也不能老實說出來。

　　世界比我所想的更寬廣，沒有我所認為的那麼美麗。

　　自己所喜愛的事物，旁人卻無法理解它的好。而那些不受理解的事物，則是被一概捨棄。

　　因此為了自衛，我只能學著聰明地過活。

　　能利用的就善加利用，礙事的則棄之不顧……以這樣的態度，我一路走到現在，然而一旦涉及輕小說，總是會忍不住激動起來。

　　幸好這件事並沒有給生活帶來影響，但是從那次之後，我就沒有再跟作為邊緣人的她談過話。

　　由這點來看，當時她為何會找我攀談？這點也滿令人好奇的。

　　「欸，輝夜，妳那個男朋友……也讀這間學校嗎？」

　　美優語氣生硬地邊撥著指甲邊問道。看來她對我那個男朋友很感興趣？

　　「我也想問～！」

　　「這件事其實滿重要的。」

　　兩人也順勢起鬨，感覺有一半是附和美優，一半則是出於好奇。

　　若希望幻影只是個幻影，我應該要回答「不是」，才是明智做法，甚至可以乾脆設定為大學生，更能增添神祕感。只要謊稱是哥哥介紹的，那麼即使我是個與其他社團毫無交集的文學社社員，也不會讓她們感到不自然。

　　連我都覺得自己意外地理性。但偏偏就在這時，深藏於內的本能卻偷偷作怪……若要說成天使或惡魔，那就是惡魔悄悄探頭了吧。

　　「算是……大我一屆的學長吧。」

　　真不曉得我現在是怎樣的表情──我一邊動嘴一邊心想。

　　「原來比妳大啊……等等，該不會是水田學長吧！？」

　　「……那是誰啊？」

　　「就是我們學校最帥的帥哥啊！超爽朗的那個！」

　　「是喔……原來還有這樣的人，妳還真清楚耶。」

　　「神崎學姊也好，水田學長也罷……是輝夜妳知道得太少了啦。」

　　我對這方面不感興趣，所以不認識學長以外的學長姊，倒是順便認識了神崎學姊。

　　「總而言之，這下就又多了個認識學長的管道了。」

　　「妳可要好好幫我們牽線喔，輝夜！」

　　她們也未免太過指望學長了。要說那個人跟周遭斷絕往來到什麼程度，能引薦給她們的熟人大概就只剩阿香了吧。雖然他根本就不是我男朋友就是了。

　　彩夏和三咲雖然是牆頭草個性，但基本上不會刻意跟我過不去。

　　問題在於──

　　「原來如此。既然是妳看上的人，對方想必長得很帥吧。」

　　這是真心話，還是在諷刺？然而美優的個性，可沒有天真無邪到能讓我毫不猶豫地判斷為前者。至於世上是否真的有誰是天真無邪，目前就先不討論了。

　　「天曉得呢。我覺得比藤原更帥就是了。」

　　……咦？為什麼我會故意跟她槓上？今天的我……一旦涉及學長，總是動嘴比動腦更快。

　　「哇～秀起恩愛來了～」

　　「三咲妳吵死了。」

　　嘴上說歸說，我心裡卻很感謝她幫忙緩和現場的氛圍。

　　那就祝你們能長久吧──美優撇開視線悻悻然說完，開始滑起自己的手機。

　　侷限於此的情侶關係。然而這特別的字眼，卻足以令我嘴角失守。