4. 告白？

　　4.告白？

　　翌日早晨。

　　我一如往常地去上學，在打開鞋櫃換穿室內鞋時，發現了某樣東西。

　　「……這是什麼？」

　　我的鞋櫃放著一封信，縱使我檢查了信的前後，依然找不到寄信人的名字。

　　我拿出簡樸的信封，立即打開來看。

　　『請在午休時間到體育館後方。』

　　我讀著信上的內容，上面寫著工整且圓潤的字跡。

　　……這是惡質的惡作劇嗎？

　　無論如何，這都不是什麼好事。

　　我過去也收過好幾封匿名信。

　　然而，基本上都沒什麼好下場，不是遇到一群人埋伏，就是根本沒有人來，讓我白白枯等。

　　這種信就應該要視若無睹。

　　我這麼心想並將那封信放進書包，接著換上室內鞋前往教室。

　　當我走進教室後，氣氛瞬間變得緊張。

　　然而，在我走向自己的位置時，教室中又恢復聊天的氣氛。

　　去年光是有我在場，教室裡便會鴉雀無聲，宛如守喪一般，但這一班並未發生這種事，令我不禁萬分感激。

　　當我坐好後。

　　「優兒，早安。」

　　有人對我這麼說。

　　「喔。」

　　我回答之後，對方露出了陽光般的笑容。

　　池春馬。

　　文武雙全，長相帥氣，受到許多學生與老師愛戴，是這所學校的完美學生會長。

　　……然而，這名可謂這世界主角的男子卻是我為數稀少的朋友之一。

　　高一時期願意與我對話的同學就只有他了……

　　「早，友木。」

　　現在卻不同了。

　　與池站在一起向我打招呼的是排球社的朝倉善人。

　　之前於學生會主辦的讀書會時，他消弭了對我的誤解與偏見，如今能正常地與我對話。

　　「早。」

　　我也姑且回應了朝倉。

　　「……嗯，優兒，你怎麼了？你今天心情有點不好喔。」

　　池這麼問我，令我吃了一驚。

　　糟糕，我表現在臉上了嗎？

　　「欸，真的假的？他和平常一樣吧？」

　　我原本這麼想，但聽見朝倉的話後，發現那是因為池特別敏銳。

　　「有點。」

　　我之所以心情不好有兩個原因。

　　一是剛才那封信。

　　即使我決定要忽視它，但回想起以前的回憶就令我怏怏不樂。

　　另一件事是……

　　我瞄了教室裡的某人，位於那裡的女生注意到我的視線後，趕緊別開視線。

　　那名女生──葉咲比平常更加用力地凝視著我。

　　她平常就常常盯著我，卻未曾像今天這樣一直瞪視我。

　　我雖然明白她對我沒有敵意，但那會令我變得有些神經質。

　　「有人在我的鞋檯放了一封信。」

　　我並未對跟葉咲是青梅竹馬且感情甚篤的池提起這件事，只是從書包中拿出放在鞋櫃的信，交給了他。

　　朝倉從旁探頭一看，懷疑地說：

　　「……上面也沒寫寄信人的名字，很像惡作劇欸。」

　　「我也這麼覺得，我打算不理它。」

　　當我這麼說後，他也為我打氣「對，你不用在意啦──」。

　　我竟然能與同班同學這麼輕鬆地對話，這令我有些欣喜。

　　不過，池望著那封信低喃「這個筆跡……」，望向教室一角。

　　我也望向池的視線彼端。

　　……但當我循著他的視線望去，卻與一直目不轉睛地凝視著我的葉咲四目相交。

　　我不得不別開視線，池到底在看什麼……又或者到底在看誰呢？

　　「啊──抱歉，優兒，我不能說這封信是誰寫的，但你可以去赴約嗎？」

　　出乎意料地，池這麼對我說，他的眼神流露出對某人的憐憫。

　　能讓喜愛照顧人的他露出這種表情的人，絕對不會是討厭的傢伙吧。

　　而且既然身為『主角』的池都這麼說了，那麼應該沒有問題。

　　「好，我知道了。」

　　「……太好了。」

　　朝倉在一旁聽著我的對話，接著說：

　　「池知道這封信是誰寫的啊？」

　　他有些懷疑地詢問池。

　　「算是啦……不是什麼壞傢伙。」

　　「既然你都這麼說了，應該就沒問題。」

　　朝倉並未詢問那是誰，但既然池這麼說了，他似乎也感到放心。

　　之後，鐘聲響起，班導走進教室。

　　池與朝倉快步回到自己的座位，開始導師時間。

　　☆

　　第一堂課結束後，我姑且聯絡冬華，告訴她『我今天午休有點事，妳和班上同學一起吃飯吧』。

　　正當我想把手機放回口袋中，冬華立即回覆了我。

　　她傳給我一個長相煩人的角色露出氣憤表情，並說著『啥？』的貼圖。

　　之後──

　　『啥？我才不要，我打算和你一起吃午飯欸。』

　　──她傳了這樣的訊息過來。

　　……她是因為我擅自安排午休時間去處理其他事而生氣嗎？

　　雖然她利用我當防追煙霧彈，但只是一天各自吃午餐也沒有問題吧。

　　對於身為班上寵兒的冬華而言，與同班同學一起吃午餐或許要對他人保持客氣的態度，但我希望她不要只黏著我，也要與同學加深感情。

　　……儘管我這麼想，但就算由我這種沒什麼朋友的社交障礙者來說也是多管閒事吧。

　　『抱歉。』

　　當我傳出這句話後，再度飛快地收到一個與剛才相同的角色無言地露出悲傷表情的貼圖。

　　……好難回話。

　　當我猶豫著該怎麼回應時，冬華再度傳來訊息。

　　『午休我會在頂樓等你，事情結束就請你馬上過來喔！』

　　她這麼說道。

　　我望向這句話，對總而言之並不討厭與我共處的冬華浮現出一種感恩之情。

　　『收到。』

　　我操作著手機送出這條訊息。

　　☆

　　午休時間。

　　我依照信中內容，打算前往體育館後方時……

　　「優兒！」

　　池叫住了我。

　　我心想「怎麼了嗎？」停下腳步。

　　他走到我身旁，露出抱歉的神情──

　　「雖然我覺得應該沒問題，但萬一變得很麻煩……到時候請立刻聯絡我喔。」

　　──並這麼說道。

　　「喔，我會那麼做的。」

　　他應該是在擔心我吧。

　　他的體貼令人開心。

　　「那我去去就回。」

　　我這麼說著轉過了身。

　　「好。」

　　耳邊傳來他強而有力的話語。

　　☆

　　「對不起，突然找你出來。」

　　在體育館後方等著我的人是葉咲夏奈。

　　她露出比過去還認真的神情這麼說道，我則默默地對她點了點頭，示意她繼續說下去。

　　……不過。

　　自從這句話之後，她便不發一語。

　　我看到她那種凝重的表情，原以為她或許是要向我告白……我短暫地這麼心想，卻隨即否定了這種愚蠢的妄想。

　　而打破這段持續一陣子的沉默的是──

　　「對不起！……請和我從朋友開始當起！」

　　葉咲奮力地這麼說道。

　　我則因為過於震驚，難以掩飾錯愕。

　　我對於找我出來的人是葉咲這件事本身感到驚訝。

　　而且她之所以找我出來是為了拒絕根本沒有向她告白的我，徹底超乎我的想像……簡而言之，這根本莫名其妙。

　　「……啥？」

　　我茫然地說出這個字。

　　葉咲害怕地垂下眼神。

　　「……葉咲。」

　　「是、是……」

　　她虛弱地回應我的呼喚。

　　我則開門見山地詢問：

　　「我為什麼要被妳拒絕啊？」

　　葉咲聽了我的話後。

　　「欸？」

　　她這麼低喃，疑惑地歪著頭。

　　「啥？」

　　我無法理解她的反應，也不禁低聲輕語。

　　我們對彼此露出一頭霧水的表情，納悶地歪著頭……她開始斷斷續續地呢喃：

　　「拒絕？……欸？我拒絕你嗎？我只是為之前的事情道歉，打算重新從朋友開始當起……」

　　葉咲此時終於注意到某件事，一臉猛然驚覺的神情。

　　「……欸，咦？我剛才該不會……欸、欸欸！？騙人！？」

　　她露出前所未見的手足無措模樣。

　　「那個……葉咲？」

　　「不是、不是的啦！我不是因為那樣才道歉，我之前對你的態度都很差吧？所以我之前雖然也道過歉了，但今天又想重新道歉一次，然後……然後！總之，我沒有自我感覺良好到會拒絕根本沒向我告白的男生啦！」

　　葉咲泫然欲泣，滔滔不絕地解釋。

　　原來她不是在拒絕我啊？

　　「那妳說『請和我從朋友開始當起』是什麼意思呢？」

　　「唔，呃……就是字面上的意思啊。」

　　她極為害怕地說道。

　　「妳為什麼想和我當朋友？我也搞不懂這一點。」

　　當我詢問後，她便不自然地眼神游移。

　　她這種反應或許是在思考藉口吧。

　　「我其實一直都想和你當朋友……」

　　「不，妳在說謊吧。我已經發現了，妳老是瞪著我，妳應該不喜歡我吧？」

　　當我指出這一點後，她便滿臉通紅。

　　或許是因為被我說中了而感到羞恥吧。

　　「欸、欸欸！？你都發現了！！？？……話說！我沒有在瞪你啦！……但或許有臉紅。」

　　葉咲忸忸怩怩地這麼說道。

　　「那妳到底為什麼要盯著我看啊？」

　　「那是……那個。」

　　她臉上浮現出尷尬的神情。

　　不過在思考了幾秒鐘後，她就自暴自棄般地說：

　　「人家才沒有瞪你！我只是因為看到友木同學這麼帥的男生……就會變得很害羞呀！」

　　……我聽見她這句話後，毫不遮掩驚訝。

　　……她也太不會撤謊了。

　　應該說這個藉口也太扯了！

　　葉咲平時與高居帥哥界頂點的池共度歡樂時光，看到我這種凶神惡煞，怎麼可能會害羞。

　　這傢伙為什麼要突然討好我啊……？

　　當我這麼心想時，想到了一種可能。

　　葉咲與我建立關係後會有什麼好處？

　　……那就是『冬華的男友』這項利用價值。

　　我望向偷瞄我反應的葉咲。

　　她恐怕正在擔心謊言是否會被我拆穿而心神不寧吧。

　　……我刻意不吐槽，轉而詢問她：

　　「喂，葉咲，話說妳和冬華言歸於好了嗎？」

　　葉咲露出了尷尬的表情。

　　並繼續垂下雙眼……

　　「我之前和她道歉後就沒說過話了，我根本沒辦法跟她搭話……」

　　她虛弱地笑著，有如自嘲一般。

　　──原來如此，果然是這樣。

　　我明白她為什麼要來接觸我了。

　　她為之前的事情道歉，說希望與我成為朋友。

　　說出蹩腳謊言並阿諛奉承我這個她內心並不喜歡的人。

　　這些都只是為了達成某個目的而意圖利用我的安排吧。

　　「你為什麼要突然提冬華的事呢？」

　　葉咲露出有點害怕的神情詢問我。

　　她應該很焦急自己之所以來接觸我，是因為想利用我──與池冬華和好──的計謀是否被拆穿了吧。

　　「啊！對了！」

　　葉咲突如其來地靈光乍現般拍了一下手。

　　接著說：

　　「如果你願意的話──」

　　葉咲夏奈身為校園偶像以及這個世界的主角•池春馬的青梅竹馬。

　　她擁有天真爛漫的可愛外表。

　　以及不屈不撓且工於心計的不為人知一面──

　　「如果你願意和我成為朋友、幫我與冬華和好……我會非常開心的。」

　　她露出堅毅的表情，抬眸凝視著我這麼說道。

　　她或許希望在被我拆穿之前推進話題。

　　「不行……嗎？」

　　葉咲不安地詢問默不作聲的我，我卻無法立即回覆她。

　　她與冬華究竟是什麼關係呢？

　　據冬華所說，她們『在葉咲學姊小學畢業之前感情都很好』。

　　但我很在意葉咲到底是怎麼想的。

　　「妳們本來感情很好吧？」

　　葉咲露出緬懷過往般的表情點了點頭說：

　　「嗯，我們是鄰居，常常一起玩，我和春馬的感情當然很好，但我和冬華因為都是女生，所以又特別要好。我像妹妹一樣地疼愛她，她也曾經會叫我夏奈姊姊呢！」

　　夏奈姊姊。

　　嘴巴不饒人又沒大沒小的冬華，也有這種時期啊。

　　或許因為我缺乏想像力，所以完全無法想像。

　　「……但那也是在我升上國中之前的事了。」

　　葉咲方才溫柔的表情消失，露出寂寞的神色。

　　總之，冬華也說她們以前感情很好，所以葉咲所說的也沒有錯吧。

　　「……妳們是怎麼鬧僵的啊？」

　　她似乎無法當下回答。

　　我暫時等待她開口。

　　「……你沒聽冬華說過嗎？」

　　葉咲支支吾吾地這麼詢問了我。

　　「對，我聽說妳們變得疏遠，但除此之外就沒聽她說了。」

　　「既然這樣的話……我也先不對你說出詳情……由我來說的話，或許有點討人厭呢。」

　　她一臉尷尬地望著我說道。

　　「我想請你幫我們和好，卻無法說明狀況，實在是很任性……」

　　「不，如果妳不想說，我也不會強迫妳，別在意。」

　　「……嗯，謝謝你。」

　　葉咲有氣無力地笑了笑。

　　考慮到時期的話，她想起的原因與冬華所說的契機，應該是同一件事吧。

　　「不過我想問一件事，妳明明知道妳們鬧僵的原因，但之前為什麼都不會想去與她和好啊？」

　　「我一開始時也在賭氣，而等到我想和好時，我已經不知道該怎麼做了。本來想請春馬當和事佬，但也沒辦法，因為他和冬華從那時候起感情也變差了，所以這也無可奈何。」

　　這段彆扭的關係相當難搞。

　　儘管她試圖想辦法解決，卻不知該如何是好。

　　當她這麼心想時，便遲遲無法踏出和好的第一步，就這樣經過了好幾年。

　　……但狀況因為冬華升上高中有所轉變。

　　沒錯，就是我的存在。

　　即使無法請池扮演和事佬，但如果由冬華的男友出面，事情就會出現轉機。

　　她應該是這麼認為的吧？

　　不過，葉咲，有件遺憾的事實。

　　我雖然是冬華的男友……卻是個冒牌貨。

　　儘管我自己認為我們之間已經締結了某種程度的信賴關係，卻並不認為她全心地相信著我。

　　因此，這件事一定無法像她想的一樣那麼順利吧。

　　……然而。

　　這也並非毫無勝算。

　　「葉咲，我知道了，我會幫忙的。」

　　我昨天也聽冬華談起與葉咲之間的關係。

　　當時她露出了無精打采的笑容──

　　她或許也像葉咲一樣，其實希望能言歸於好。

　　對冬華而言，我的行為或許是多管閒事。

　　但倘若能幫助她們和好。

　　倘若能讓兩人恢復姊妹般的關係。

　　我就想要多管閒事。

　　以免她再露出那種表情……

　　「真、真的嗎！？」

　　葉咲露出欣喜的表情如此說道。

　　「對，我不會說謊的。」

　　我點了點頭後，繼續說：

　　「因為我希望冬華能一直保有笑容。」

　　比起寂寞的笑容，她比較適合燦爛的笑容。

　　我這麼心想並說了出口，葉咲卻露出有點受到打擊的表情。

　　「……什麼？怎麼了？」

　　她尷尬地苦笑後──

　　「沒事，我只是覺得……你那句話很羞恥而已。」

　　──望著自己的腳並這麼說道。

　　……她講話竟然這麼不留情面，這傢伙果然很討厭我吧？

　　但反過來說，冬華也太受到葉咲的喜愛了，讓葉咲不惜利用討厭的人也想和好。

　　「好了，那麼，我們之後就是朋友了。友木同學，請多多指教了。」

　　「喔，請多多指教。」

　　當我這麼回答後，葉咲慢條斯理地遞出了手機。

　　「……嗯？」

　　我望向打開社交應用程式的手機……她要幹嘛啊？

　　「嗯什麼嗯！我們來交換聯絡方式吧！因為我有很多事想跟你商量！」

　　「這樣啊，我知道了。」

　　我也拿出手機，彼此交換了聯絡方式。

　　附帶一提，我還是初次得到女同學的聯絡方式。

　　「……嗯，我會再聯絡你，你不要已讀不回喔。」

　　然而，當我見到葉咲一臉難過地緊握著手機的模樣，便無法單純地感到開心。

　　──她其實很不想聯絡我，內心掙扎到會露出那種苦惱的神情吧。

　　儘管我稍微受到了打擊，但依然回應：

　　「好，如果妳聯絡我，我就會乖乖回覆。」

　　「嗯，請多多指教了。」

　　葉咲露出鬆了一口氣的神情如此說道。

　　──因此，我與她成為擁有共同目的的朋友了。