按照計畫但跟計畫不一樣的打獵

　　按照計畫但跟計畫不一樣的打獵

　　「所以大小姐，您打算怎麼做？」

　　我聽見莉諾琪絲這麼問——

　　「這麼做。」

　　便撿起掉在地上的石頭。

　　——在森林深處，離我們隔了一段距離的視線前方，站著一頭擁有傲人單角、體型巨大的鹿。

　　這是被稱為刀刺鹿（SWORD DEER）的魔獸。

　　我們為了不被發現保持著距離……不，說不定牠其實注意到了。野生動物的感知能力非常優秀，草食性的更是如此。牠之所以沒有動作，是因為認為我們還沒進入需要戒備的範圍內。

　　不能小看野生動物的警戒心。畢竟牠們可是生活在不夠警覺就會死掉的弱肉強食的世界。

　　「石頭、嗎……？」

　　「也就是投石。」

　　從小型到中型的普通魔獸靠這個就夠了。

　　用「外氣」狙擊或用跑的追捕也可以，不過這次的賺錢之旅可是分秒必爭，我打算盡可能講求效率。

　　到飛行皇國梵杜路傑賺錢的第一天，第一個浮島。

　　我們很幸運地才剛進入森林就發現要找的獵物。

　　希望這一趟能照這個步調順利進行，可不能貪玩。

　　「嘿。」

　　叩！

　　我投出的石頭穿過樹木草葉的縫隙，不偏不倚地直擊刀刺鹿的脖子，發出隔著這段距離也能清楚聽見的有力撞擊聲，鹿倒地不起。

　　「嗚哇……剛才那速度是怎麼回事……？」

　　「只是提升『內氣』再扔出去而已。好了，快點去回收獵物。」

　　「啊、好的。呃、要怎麼辦呢？搬回船上嗎……不，這樣效率很會差吧。」

　　莉諾琪絲怎麼好像有點動搖的樣子。

　　……啊啊，這麼說來她剛剛好像說了些關於刀刺鹿的注意事項。什麼很難捕殺啊，角很尖銳非常危險啊，還有一個苗頭不對就會立刻逃跑之類的。

　　作為累積了冒險家該有知識的莉諾琪絲來說，這種超乎她認知的狩獵方法或許很令她驚訝吧。

　　「我會照這樣多打幾頭，打到的就先搬過來這邊堆著吧。港口應該會有搬運貨物用的小艇。」

　　「啊，的確。那麼我去回收了。」

　　好啦，下一個獵物在——

　　「大小姐！救我～！」

　　嗯？

　　只見去森林深處回收鹿屍體的莉諾琪絲，扛著鹿急急地飛奔回來。

　　……啊，還帶了禮物啊。

　　奔跑的莉諾琪絲身後跟著幾隻小小的……體型約如小型犬的生物。似乎是不在我們名單上的魔獸，不過順手解決也無所謂吧。

　　「好、好冷……」

　　時間正值冬季，不管去到哪裡都很冷，但這座浮島特別寒冷。

　　島的上空一帶飄著灰濛濛的雲層，正飄著不算小的雪花。聽說這座島冬天時天候向來惡劣。

　　能見度還真低，罷了，這也沒辦法。

　　就算能安排打獵行程，也不可能準確預測天氣嘛。多忍耐點就是了。

　　「迅速解決吧。」

　　我和抖個不停的莉諾琪絲一起從港口走入風雪之中。

　　地上積雪挺厚的，畢竟移動又花時間又花體力，我們便決定從這裡開始搭小艇走空路。主要是莉諾琪絲會累啦，這點雪對我構不成影響。反正這台小艇有貨台可以載獵物，很方便。

　　我們要在這座浮島狩獵的是雪大虎（SNOW TIGER）。

　　據說是靠雪的掩護去行動的白色大老虎。

　　該不會這場雪也是雪大虎搞的鬼吧？我知道有些魔獸能使用魔法，或許真有可能……不，是我想太多了吧。把經常天氣惡劣這點解讀為浮島現象的一環感覺比較合理。大概吧。

　　我們在雪花的拍打中，飛在染得一片雪白的森林上空。

　　我仔細觀察腳下的森林……鎖定了目標。

　　「——找到了。」

　　「——咦？」

　　「——我去去就來。」

　　「——咦！？」

　　我沒等莉諾琪絲回答就跳下小艇。

　　在森林中移動的老虎轉頭看向天空……發現直直落下的我。

　　「哦？」

　　居然有辦法在風雪中注意到隱藏氣息從天而降的我，比想的還強一點嘛。至少比普通老虎要優秀不少。

　　不過老虎終究是老虎。

　　「天真。」

　　視線捕捉到急速下降的我之後，雪大虎擺出架勢對我揮出前腳的銳爪。

　　喀咔。

　　我側身閃避揮來的前爪，一腳踢中牠的頭反擊。頭骨傳出鈍重的碎裂聲，老虎無力地倒下了。

　　「大、大小姐！？您在哪裡啊！？」

　　呼呼吹嘯的狂風中隱約傳來莉諾琪絲的聲音。看來她看丟我的身影，正在這附近的上方盤旋。

　　「我在這裡！……沒聽見呢。」

　　我試著張口大喊，但她好像聽不見。我覺得太麻煩了，乾脆直接揹著雪大虎的屍體跳上附近的樹頂。

　　呃，還得再抓幾隻來著？

　　「——一點緊張感都沒有！」

　　「咦？」

　　幹麼突然嚷嚷起來。

　　在前往下一座浮島的途中，當我和莉諾琪絲為了討論行程移動到房間裡時，她這麼喊了起來。

　　「一點緊張感都沒有！狩獵的速度太快了！根本沒有我能插嘴的餘地！這一趟根本不需要冒險科畢業的我！」

　　這有什麼好不滿的。

　　「有按照計畫不是嗎？」

　　我們不是本來就照這樣去排行程的嗎？目前為止每一座島的停留時間也很準時，不如說甚至有點超前，這進度很不錯啊。

　　「是照計畫沒錯，但跟計畫不一樣！」

　　……這是禪學問答？

　　「我還以為您會更依賴我的說！本來以為您會對冒險感到疑惑！對打獵感到猶豫！原本預定讓大小姐藉此機會重新評價冒險科出身的我！跟我計畫的完全不一樣！」

　　莉諾琪絲鏗鏘有力地嚷嚷了一串。

　　這才不是什麼計畫，是妳個人的願望吧。

　　「就算妳這麼說也不能怎樣，我們沒有時間磨磨蹭蹭了吧？」

　　目標是十億克拉姆。

　　這趟差旅的日子數有限。

　　哪來的時間可以浪費呢。說起來我打一開始就沒什麼好覺得困惑、猶豫的啊。

　　「這我知道！可是不對！不應該是這樣的！」

　　嗯？我聽不太懂，好像很複雜呢。

　　「別唸了，稍微休息一下吧？」

　　離下一座島還有一點時間。

　　先不論體力如何，被時間追著跑，在精神面上總是會感到疲勞。能不能抓緊這種閒暇時間休息很重要。

　　「那是說我可以跟您一起睡覺的意思嗎！？」

　　為什麼會是這個結論。

　　我很普通地回了聲「不行」之後，莉諾琪絲又抱怨了起來。

　　嚷嚷著「跟計畫完全不一樣！」。

　　——我開始有點覺得煩了，所以決定讓她睡一下。