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　　「——也就是說，已經到了【劍聖】隨時有可能出手的情況了……」

　　傑特等人接到葛倫的召集，來到公會總部。他們與娜夏在會長辦公室深處、防範嚴實的房間裡，圍繞著厚重的桌子坐下。

　　葛倫說的話，使房間中充滿沉重的沉默。

　　「或許確實沒時間了……」

　　娜夏小聲自語。她端正地坐在沙發上，以嚴峻的表情繼續道：

　　「可是，有幾個無法理解的部分……其中之一是，假如【劍聖】想破壞這片大陸，他隨時都可以直接下手。既然他擁有光靠分身就足以打垮白銀的力量，那麼消滅這個時代的人類，應該是易如反掌的事。」

　　如此分析的娜夏，身體如幽靈般呈半透明。她是千年前的先人，也是創造出魔神核的優秀研究員。千年前，她拋棄了被什麼人魔神化的肉體，成為資料集合體進行活動。如今，她的知識是對抗【劍聖】時不可或缺的存在。

　　「根據一般的推論，不那麼做是基於某些原因，即使想做也做不到吧。」

　　聽完娜夏的分析，獨自靠在牆邊的勞如此說道。

　　「說起來，我們連【劍聖】為什麼想破壞這片大陸都不知道。他到底是什麼東西啊？」

　　「嗯，這是第二個疑問。只能確定像他那樣擁有多到可怕的資訊量的個體，不可能是普通的人類……很明顯脫離人類的範疇了。他究竟是從哪裡來的，活了多久呢……」

　　唔——娜夏沉吟著搖頭。

　　「不過，不管我們現在怎麼想也不會有答案。不如思考該怎麼做才能對抗【劍聖】。」

　　「神域技能？」

　　傑特發問後，娜夏點頭。

　　前陣子白銀前往聖都，在第四代【聖母】的協助下，朝著在現代被視為不可能發芽的神域技能更接近了一步。至於傑特，甚至在與咒鬼的戰鬥中發芽了真正的神域技能。

　　就成果來說大有斬獲，也有實力確實地成長的真實感。儘管如此，傑特的不安還是無法消除。

　　「有件事我很在意。在法瑪大宅，許勞德與【劍聖】的分身戰鬥時……他確實使用了神域技能才對。但光憑那樣，還是無法打敗【劍聖】。」

　　將白銀打得一敗塗地的【劍聖】的分身。回想起自己一籌莫展的那一戰，傑特苦澀地皺眉。

　　那時候，許勞德以賢魔書中的神域技能與【劍聖】交戰，但成果算不上好。因為，不論使出哪種神域技能，都無法對【劍聖】的分身造成致命性的打擊。

　　「嗯，傑特的想法沒錯。雖然這麼說很遺憾，但神域技能是無法打敗【劍聖】的。」

　　「是嗎……」

　　「不如反過來這麼想。今後，沒有神域技能的人根本不能與【劍聖】戰鬥。因為只會白白送死。」

　　沉重的沉默包圍整個房間。這時，娜夏以平淡的語氣繼續道：

　　「能對抗【劍聖】的可能性，果然只有一個。」

　　「……亞莉納小姐的技能嗎？」

　　「的確，到目前為止，小姑娘擊破了所有魔神的神域技能。所以毫無疑問，小姑娘的力量比神域技能更強。依照許勞德的說法，那是因為小姑娘的技能不是神域技能——」

　　「〈擊碎一切者（蒂亞）〉……」

　　娜夏低語。那是亞莉納的技能〈巨神的破鎚〉的真名。但娜夏無法接受那說法似地皺起了眉。

　　「那是有如指稱神本身似的名稱。從過去到現在，我從來沒聽過有那樣的術法……」

　　「所以亞莉納小姐的力量果然是個謎嗎？」

　　露露莉發問。娜夏並未立刻回答。

　　到目前為止，亞莉納打倒了所有魔神與【劍聖】的分身，以及食神者。她那不可思議的力量，確實不能說是普通的神域技能。那力量能發出溫暖的金黃色光芒，確實地消滅敵人，但是發動條件與效果都不明，能不能使出那力量，只能說全憑運氣。

　　可是，真正的【劍聖】恐怕不是能靠運氣贏的敵人。只有這點，傑特是確實感受過的。

　　「……其實我也思考過亞莉娜的力量到底是什麼。然後想到一個可能性。」

　　沉默了幾秒後，娜夏抬頭道：

　　「亞莉納的力量，可能與『神騎』的力量相近。」

　　神騎。不曾聽說的單字，使傑特皺眉。

　　「神騎……沒聽說過這個詞呢。」

　　「嗯。在我們的那個時代，也有像亞莉納那樣，擁有遠比神域技能更強的力量的人。我們以尊敬與畏懼之心，把那些人稱為神騎。不過和亞莉納不同，神騎大人是被社會普遍知曉的存在。」

　　「比理所當然地擁有神域技能的先人們更強的存在……只看這條件的話，確實與亞莉納小姐相同。」

　　「要怎麼做，才能得到那名為神騎的力量呢？亞莉納小姐說，她是在兩年前突然得到那力量的。」

　　傑特發問，但娜夏無力地搖頭。

　　「沒人知道神騎大人的術法的詳情。唯一知道的，只有神騎大人的力量是以血緣繼承的。假如沒有孩子繼承、血脈斷絕，那麼某天、某處還會有某人突然得到神騎大人的力量……我們知道的只有這點而已。」

　　「……」

　　「因此，基於『被神引導，被神賦予特別的使命之人』的意義，我們將他們稱為神騎。神騎大人肩負保護國家人民的責任，總是站在最前線討伐食神者——是所謂的英雄。」

　　「……英雄。」

　　傑特忍不住低語。

　　千年前被視為英雄，肩負保衛人民生命的責任戰鬥的人們。亞莉納也許與他們相同——

　　傑特心中充滿難以言喻的煩悶情感。

　　確實，是相同的。

　　娜夏說的神騎與亞莉納，被放在的立場是相同的。假如亞莉納不是禁止兼職的櫃檯小姐，而是冒險者的話。假如她不需要對世人隱瞞自己的身分，能盡情發揮自己力量的話。毫無疑問，擁有〈巨神的破鎚〉的亞莉納將會在被名為魔神的存在威脅的這片大陸上，被推崇為獨一無二的英雄。

　　「……」

　　想到這裡，類似厭惡的感情使傑特皺眉。意思是假如亞莉納發芽的就是神騎之力，今後戰鬥時，又只能像與魔神戰鬥時那樣，把一切全交給她解決嗎？

　　「不過，我自己也還無法接受亞莉納發芽了神騎之力的假設。因為亞莉納的力量看起來和神域技能非常相似。所以我本來沒有把她和神騎大人聯想在一起……現在也是。」

　　娜夏垂下眼簾，交握放在腿上的雙手，小聲地繼續道：

　　「……因為我曾經在近處看過神騎大人的力量一次。」

　　這時，傑特忽然發現娜夏的手在微微發抖。

　　「……那種力量，和技能什麼的天差地別，是完全不同的東西。我完全無法理解是怎麼回事。甚至只能說是遠遠超過人類智慧的神的奇蹟……」

　　之所以發抖，是對神騎之力的敬畏？或者恐懼呢？

　　即使是優秀到能製造出魔神核的研究員娜夏，也會感到畏懼的力量。看樣子，所謂的神騎之力不只是單純的強力技能而已。

　　是足以使人類本能地感到恐懼的東西——或許正是接近神的力量。

　　（用這種角度想的話，亞莉納小姐的力量確實不像神騎之力呢……）

　　傑特見過許多次她的技能發出的溫暖、柔和的光芒，但從未對那光芒感到恐懼。那光芒反而有如春日的陽光，沉穩又溫柔。

　　「……真想和許勞德說說話。」

　　傑特忽然喃喃道。

　　「如果是知道亞莉納小姐技能真名的許勞德，說不定會明白什麼……」

　　「我也有同感。說起來，就連千年前的技術，也沒辦法完美地複製死者的意志、記憶、自我和形狀。就算是資料集合體也一樣。而且唯有他知道連我都不知道的技能真名，以及【劍聖】的真實身分。他到底是從哪裡知道這些的呢——」

　　「……嗯，那麼就試著委託闇之公會，請他們幫忙尋找許勞德吧。畢竟也不能大剌剌地尋找紀錄上已經死亡的冒險者。」

　　「那麼，我會在這段期間試著讓神域技能發芽的！」

　　露露莉立刻起身，雙手握拳，充滿幹勁地道。

　　「身為補師（Healer），我不能在與【劍聖】的戰鬥中落後！——所以傑特，我想請假個兩、三天。」

　　「哦，沒問題啊。反正現在也沒有新迷宮。妳有想去的地方嗎？」

　　露露莉點頭。看樣子，她似乎已經想到什麼讓神域技能發芽的方法了。

　　「我記得蕾貝卡小姐說過『徹底面對自己，才能明白自己真正的心願』……我也想好好地面對自己。面對現在的自己。」

　　露露莉說著，眼中亮起強烈的意志之光。面對課題時，總是不必要地過度煩惱的她，難得表現得如此積極。

　　不，也許這也是成長吧。這麼想的話，就會對露露莉的變化感到開心。

　　傑特悄悄瞥了勞一眼後，勞輕輕聳肩，彷彿在說不用擔心似的。既然總是對同伴的變化觀察入微的他如此表示，應該就沒問題吧。

　　「是嗎？不要太逞強哦。」

　　「我知道！」