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　　「……！」

　　一步又一步，亞莉納用力踏步，朝那扇門——處長與負責設立新服務處的總部職員所在的會客室門前進。

　　雖然只是普通的木門，看起來卻有如S級迷宮最深處，坐鎮著最深處守層頭目（最終頭目）的房間的門。不，魔物只要以蠻力就能打倒，比這房間裡的對象簡單多了。待在這房間裡的，是即使暴怒狂揍也無法解決的人們。

　　「為什麼……只有我，要碰上這種事……！？」

　　亞莉納的聲音微微發顫。明明那麼努力地避談新服務處的事，明明沒有立起任何旗子，而且平常也沒有做什麼壞事（應該）。

　　自己究竟做錯了什麼呢？這個世界果然沒有神。為什麼現實是如此殘忍又無情呢——

　　但是，既然被點名了，身為隸屬組織的一介上班族，就不能無視上司的傳喚。

　　亞莉納重重嘆了一口氣，做好覺悟，轉動門把。

　　「……打擾了……」

　　聲音中充滿不情願的音色，也是沒辦法的事吧。亞莉納走進房間後，房間中的氣氛……該怎麼說，已經很凝重了。

　　不對，午後陽光從窗戶鑽入，就畫面而言，是很明亮的光景。

　　那也是當然的。畢竟這是招待大人物或貴客用的房間，所以是隨時處於凌亂狀態的伊富爾服務處內特別乾淨整潔的房間。不但經常打掃，房間中也沒有堆放任何雜物。

　　是因為坐在房間中央的客人用沙發上，與處長說話的男人——公會總部職員、新服務處的負責人那佝僂的背影散發出的疲憊感過於沉重，才會使房間顯得死氣沉沉。可以切實感受到總部職員每天的工作有多忙碌。

　　「嗨，不好意思，在妳工作時打擾妳了。」

　　憔悴到有如風乾喪屍般的男人，向亞莉納輕輕揮手寒暄。

　　亞莉納也含蓄地向這位名叫克雷格的職員致意。她腦中已經展開大作戰會議，討論該如何拒絕，該說哪些話才能使對方放棄。

　　被問要不要調去新服務處的櫃檯小姐，應該不只亞莉納而已。就算有一、兩名櫃檯小姐拒絕轉調，應該還有很多候補人選吧。既然如此，就必須堅定地拒絕才行。

　　「先坐下來吧。」

　　亞莉納在處長的催促下，坐在處長身邊。

　　「有件事想和妳商量，就是——」

　　「那、那個！」

　　亞莉納打斷公會職員——克雷格的話，猛地將雙手撐在桌面，探出上半身，以威嚇般的眼神瞪視對方凹陷的眼睛。

　　「怎麼了嗎？」

　　想要拒絕時，第一句話是很重要的。

　　遇到詐騙時也一樣，假如被對方把話說到最後，自己就輸了。所以必須在那之前，以堅定的意志，清晰明確地，強而有力地，想壓垮對方似地，表達自己的立場才行……！

　　「我絕對，不要去當新服務處的櫃檯小姐！」

　　「咦？不是，我只是想拜託妳收留實習生幾天而已。」

　　「欸？」

　　克雷格輕輕擺手，乾脆地澄清，讓亞莉納不由得拔高聲音。

　　幾秒後，亞莉納偏頭，眨著大大的眼睛。

　　「……咦……呃，實習生，嗎……？」

　　「簡單地說，就是由伊富爾服務處幫總部帶實習生哦，亞莉納。」

　　坐在亞莉納身邊的處長溫吞地加以說明。但亞莉納還是無法理解。

　　「幫……幫忙帶實習生？」

　　「是的。其實從昨天起，就有學生來總部實習。」

　　克雷格搔頭說著，憔悴的臉上出現尷尬之色。

　　「說來慚愧，每年公會總部事務局都會舉行體驗職場的活動。因為這個時期，冒險者等級審查正好告一段落，相對沒有那麼忙。可是今年多了新服務處的設立計畫，比往年忙碌太多，所以沒有多餘的心力……」

　　「哦、哦。」

　　「在這種情況下，實習生提出了想體驗櫃檯業務的要求。哎呀，我和實習生談過，對方還是大學一年級生，但非常聰明，又很體貼。他一定是發現我們忙不過來了吧。被學生顧慮了，實在慚愧……」

　　「哦……」

　　「經過討論，我們想以體驗第一線工作的名義，讓實習生在任務櫃檯體驗實務……正好最近沒有發現新迷宮，各服務處應該有照顧實習生的餘裕……」

　　「哦……」

　　出乎意料的發展，使亞莉納只能在克雷格說明時，以渙散的「哦」回應而已。儘管如此，亞莉納還是努力聆聽，試圖理解他說的話。

　　「我知道這是史無前例的情況，所以我想請伊富爾最大的服務處·伊富爾服務處幫忙。當然，如果這裡很忙，我會再去問其他服務處的。」

　　克雷格與處長的目光集中在亞莉納身上。陷入恍神狀態的亞莉納半張著嘴，沉默不語。恐懼、緊張、錯愕——在短短幾分鐘內被捲入各種感情的漩渦中，因此當機的亞莉納的大腦，總算逐漸理解了克雷格的話。

　　最後，她終於得到一個結論。

　　總而言之，亞莉納並沒有被挑選成為新服務處的櫃檯小姐。

　　「……什……」

　　她小聲說著。下一瞬，亞莉納失去力氣似地，整個人靠躺在沙發上。

　　「什————————————麼嘛，原來是這樣啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」

　　亞莉納由衷安心地說道。由於太安心，似乎連魂魄都隨著說話聲一起飄出身體了。

　　「……原來是這種……事啊啊啊啊……」

　　所謂的九死一生，就是這種感覺嗎？亞莉納以糊成一團的腦袋一隅如此想著。也許是原本的緊張造成的反作用，亞莉納的大腦暫時停止運作。處長對她說：

　　「我是想接受這提議的。而且我希望由妳負責帶實習生，妳認為呢？妳最近應該沒有特別忙吧。」

　　亞莉納很快地恢復活力，挺直背脊，彷彿變了一個人似地以清晰的聲音回答。

　　「是！實習生什麼的，我當然可以幫忙帶！畢竟我們一直受總部的各位關照啊！」

　　「哦，這次很合作呢。」

　　「咦？我一向都很合作的哦？」

　　啊哈哈！見亞莉納與處長一起發出爽朗的笑聲，克雷格總算卸下肩膀的力量。

　　「妳願意幫忙嗎？真是太好了。不愧是每天都能處理大量棘手冒險者的伊富爾服務處，就算發生了一點異常狀況也不會動搖，沉穩的氛圍非比尋常呢。」

　　公會總部職員（你）的登場，可是讓辦公室的人動搖到快死了哦——亞莉納把這想法放在心裡，微微一笑。

　　「不敢當。請儘管交給我吧。」

　　「有困難的時候就是要互相幫忙嘛。」

　　處長以和善的表情與開朗的笑容點頭。不愧是靠關係成為處長的男人，確實地抓住了賣人情給公會總部事務局的機會。

　　「亞莉納是很優秀，非常有責任感的櫃檯小姐。而且她很會教育新人，所以可以放心地把實習生交給她帶。」

　　處長得意地說著，這時職員的眼睛忽地一亮。

　　「……哦？很會帶新人？」

　　「是啊，她已經帶了我們服務處的新人一年了——啊啊，這麼說來總部正在尋找適合推薦為新服務處開幕成員的櫃檯小……」

　　「啊啊啊啊啊啊啊啊那麼就快點辦理交接實習生的準備吧公會總部的職員先生一定也很忙不該把他一直留在這裡人家會困擾的！」

　　亞莉納強行打斷想說出不必要的話的大蠢貨的發言，猛地起身，把臉湊到公會總部職員的鼻子前，睜大眼睛，炯炯有神地瞪著對方，勉強地揚起嘴角，擠出笑容。

　　「也不能一直把實習生丟著不理……對吧！？！？」

　　「是、是啊。那麼，我們就來辦理交接手續吧。」

　　被亞莉納非比尋常的氣勢壓倒，公會職員連忙點頭同意。