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　　「呼——！好飽好飽。真是太好吃了～！」

　　離開甜點店，走在回家的路上的亞莉納露出燦爛的笑容，一臉幸福地摸著肚子。走在旁邊的傑特，以可說是畏懼的眼神看著她。

　　「說認真的，亞莉納小姐真的吃了很多蛋糕呢……」

　　「呵呵。不是說甜食有另一個胃嗎？只要有工作的壓力，多少甜點我都吃得下哦。」

　　「我覺得這種吃法，對身體不太好呢。」

　　「吵、吵死了。每天暴露在壓力下的社會人，也只能用這種小確幸撐著一口氣了！」

　　「這世道還真是艱辛啊……」

　　傑特聽得潸然淚下，但是又轉換心情，以開朗的表情道：

　　「不過這間店的蛋糕確實很好吃呢。下次再來吃吧，亞莉納小姐。」

　　「是啊。下次也要讓艾舒利好好地享受那些甜食才行。我會叫他空腹來吃的。」

　　「哎、哎，艾舒利的話，那個，應該不用叫他也行啦……」

　　「是嗎？」

　　「因為他好像也有很多考量。」

　　「那傢伙有很多考量啊——」

　　說到這裡，亞莉納忽地停下腳步。

　　兩人正來到數條道路交錯的路口。由於亞莉納家與傑特住的宿舍在相反方向，所以必須在這裡道別。不過傑特理所當然似地朝亞莉納家的方向前進，應該是打算送她回家吧。

　　——但是，這代表繼續向前走的話，就會回到家了。

　　時間剛過正午，天色還很明亮。明明一天只過了一半，卻有種今天已經要結束的感覺。

　　這麼一想，亞莉納就無法繼續邁步。

　　的確，今天亞莉納只和傑特做了去甜食店的約定而已。目標的蛋糕已經吃到很多了，能發現新的好吃甜點店，亞莉感到很滿意。平常的話，她會愉快地回家，利用下午時間打掃屋子，或者一個人自在地逛街購物，也可以在床上打滾，細細品味能夠自由度過剩下半天的喜悅。

　　可是不知為何，她今天覺得不夠滿足。應該說，她單純地還不想回家。

　　「？亞莉納小姐，怎麼了嗎？」

　　傑特向前走了幾步，發現亞莉納停住了，訝異地回頭發問。

　　「啊……沒有，呃——」

　　遲遲無法說出心裡話的亞莉納，眼神四處游移。

　　還是別說「不想回家」那種幼稚的話吧。可是直接回家的話，自己一定會在不完全燃燒的情況下，不痛快地度過剩下的假日。

　　她不想要那樣。

　　亞莉納下定決心，小聲地嘟囔道：

　　「那個……要、要不要再一起……多逛一下？」

　　說完，亞莉納不等傑特回答，不對，是不給傑特回答的時間，飛快地繼續說下去。

　　「畢！畢竟昨天那麼努力，才總算贏得休假！所以會想再多玩一會兒……就、就這樣回去也很浪費！反正還有半天時間！不過如果你之後還有其他事，就算了……」

　　說到最後，亞莉納的聲音愈來愈小。她偷眼看向傑特。傑特先是驚訝地張大嘴，又立刻笑逐顏開。

　　「當然好！太好了，其實我剛剛也這麼想。」

　　「真、真的嗎？」

　　亞莉納鬆了一口氣。傑特莫名得意地拍著胸脯。

　　「順便說，因為很少有機會能和休假（私底下）的亞莉納小姐一起度過，我當然不會在這麼珍貴的日子安排其他活動！」

　　「啊……是喔……」

　　傑特太過一如往常，使亞莉納忍不住垂下肩膀。總覺得緊張的自己像笨蛋一樣。傑特看著那樣的她，溫柔地微笑起來。

　　「難得的假日，就悠閒地度過吧。」

　　亞莉納也跟著笑了。

　　「嗯。」

　　兩人一起回到大廣場，亞莉納一面走著，忽然想起小時候也有過這樣的事。

　　『咦咦，你已經要回去了嗎！？』

　　亞莉納小時候，老家經營的酒館『四葉亭』，每天晚上都聚集了不少下工後的冒險者。許勞德當然也在其中，可是他一向不與其他冒險者一起吵鬧，也不多喝，總是靜靜地坐在櫃檯前，喝兩、三杯酒後，在離打烊時間還很早前一個人回去。

　　那天也一樣。許勞德以自己的步調喝完酒，正想回去時，對他的態度感到無趣的亞莉納吵著不要他走。

　　『已經很晚了哦。小孩子該上床睡覺了。』

　　果不其然，許勞德無奈地聳肩說道。

　　『我還不想睡啊。』

　　『唉——小鬼真好啊，活力充沛到有剩。就連我這個鮮嫩的二十三歲，工作完也是會累癱，只想快點回家洗澡睡覺呢。』

　　『？可是許勞德不管早上或中午，看起來都是一臉很累的大叔啊。』

　　『小孩子的無心之言，最讓人受傷呢……』

　　『我好無聊，你再待一下嘛——！』

　　『啊——真是的，小鬼就是這樣。』

　　『……』

　　即使還小，也知道會造成許勞德的困擾，但當時還不成熟的亞莉納無法壓抑自己的欲望。她束手無策，消沉地嘟著嘴唇，一邊用雙手食指互戳，小聲地嘟囔。

　　『……我還想跟你聊天。』

　　『不、不要鬧彆扭啦！我知道了啦，真拿妳沒辦法。』

　　許勞德一臉無奈地搔頭，嘆了一口氣後，忽然笑了起來。

　　『我只能再喝一杯哦。』

　　（真懷念。許勞德當時應該覺得很煩吧——）

　　童年的回憶，使亞莉納稍微笑了起來。畢竟是許勞德，應該真的會覺得小孩子很煩吧，但是到頭來，他總是會妥協。

　　「……」

　　亞莉納瞥了一眼走在前方的傑特。

　　剛認識傑特時，亞莉納把他和許勞德的身影重疊了。總有一天，他一定會突然消失——這兩人都有這種令人不安的氣息。

　　可是現在，亞莉納已經完全沒有那種感覺了。

　　到目前為止，與傑特並肩戰鬥、一起出生入死的經驗，讓她改變了想法。不論遇到什麼樣的逆境，不論遇到如何令人絕望的強敵，他都絕對不會從亞莉納眼前消失。這種信任感，摘去了長年在亞莉納心中生根的不安。

　　（……個子真高。）

　　亞莉納走在離傑特不遠的後方，愣愣地看著他的背影。下午的陽光照射在傑特的銀髮上，看起來就像微微發亮似的。他配合亞莉納的步伐慢慢走著，還會特地避開石地板因老舊而凹凸不平的部分。

　　傑特就在只要伸手就能碰到的地方。

　　可以確實地感受到他的存在。傑特的存在，能使亞莉納變堅強。

　　——待在傑特身邊，令人如此心安。

　　「吶，傑特。真期待黎堤安的旅行呢。」

　　亞莉納忍不住開口。

　　「嗯？哦，是啊。因為員工旅行時碰到太多事，所以要連那些部分一起大玩特玩才行。」

　　「難得去旅行，就要奢侈一點，住好旅館，去美味的餐廳吃飯，也要去海邊玩。」

　　「如果是能看到流星的日子也不錯。這次一定要好好地看流星。」

　　「原本員工旅行後半要去的地方，到頭來也沒去成，那邊也要逛到——」

　　亞莉納一面與傑特討論黎堤安之旅的行程，突然意識到一件事。

　　已經有多少年，不曾像這樣興高采烈地討論今後放假時的預定了呢？

　　單純只是為了不定期出現的忙碌期而焦頭爛額，拚命消滅眼前的業務，然後消耗好不容易取得的休假。過著那樣的日子時，完全想像不到會有這樣的事。

　　好開心。亞莉納心想。假如這樣的日子能一直持續下去，該有多好——就在她這麼想時，不知不覺間兩人已經回到大廣場了。那兒變得比早上更熱鬧，到處都是和亞莉納他們一樣，想享受假日，出門遊玩、購物的人。

　　「不過，想請有薪假去黎堤安的話，得先處理完很多事呢～——」

　　啊哈哈——亞莉納原本只是想開玩笑，但是話一說出口，她立刻有所驚覺。

　　「……對……對了……！因為艾舒利來伊富爾服務處實習，還有加班的事，害我完全忘了……誰要去當新服務處櫃檯小姐的問題，還完全沒有解決……！」

　　不知不覺中被推到意識邊緣的問題再次閃過腦中，使休假的愉快心情瞬間灰飛煙滅。

　　沒錯，新服務處的負責人前幾天來伊富爾服務處時，也只是剛好來商量收留實習生的事，所以現在，每個人都還有可能成為新服務處的櫃檯小姐（祭品）……！！

　　被瞬間拉回現實的亞莉納臉上失去血色。看不下去的傑特連忙改變話題。

　　「反、反正今天是休假。休假時，就不要想工作的事了。」

　　「嗚……說、說的也是。」

　　傑特說的對。就算無謂地感到不安，事態也不會有任何改變。亞莉納咳了一聲轉換心情，朝天高舉拳頭。

　　「好——……！反正明天起又要工作，今天就玩到天黑吧！」

　　「噢！」

　　傑特輕快地回應，兩人再次徜徉於假日的伊富爾之中。