第10話　「『平民公會』的回憶與愛妮的英雄」

　　第10話 「『平民公會』的回憶與愛妮的英雄」

　　成為小納同伴的那天晚上──

　　愛妮久違地夢見了爺爺和弟弟納伊亞斯。

　　「你們想聽什麼故事呢？」

　　爺爺和納伊亞斯還活著時。

　　每到夜晚，爺爺都會在「平民公會」講故事給愛妮和納伊亞斯聽。

　　──關於龍的古老神話。

　　──國王的建國傳說。

　　──從我們公會嶄露頭角的，幾乎可以說是英雄的冒險者奇譚。

　　全黑的房間裡，有小小的燈火。

　　爺爺會一直講故事，直到愛妮和納伊亞斯睡著為止。

　　所以，就算爺爺和納伊亞斯不在了，愛妮還是會在夜晚點燈。

　　之所以不睡覺，不只是因為太忙。

　　是因為，愛妮害怕黑暗。

　　害怕變成一個人。

　　只要和小小的燈火一起工作，就會有種爺爺和納伊亞斯陪在愛妮身邊的感覺。所以愛妮不睡覺……一直努力工作。

　　『妳要把傳統的燈火延續下去，直到我們「平民公會」再次出現名留青史的英雄為止……』

　　『公會就拜託妳了，姊姊。』

　　愛妮一直相信，自己可以做好對爺爺和納伊亞斯許下的承諾。

　　「平民公會」是這城市美特卡爾建立不久時，愛妮的祖先設立的公會。

　　爺爺還在世時，美特卡爾的領主還很健康，而且在貴族那邊，爺爺有很好的人脈，所以「貴族公會」和「平民公會」可以融洽地一起冒險。

　　雖然貴族們喜歡耍威風，但那只是貴族特別容易罹患的大頭症罷了。

　　愛妮並不特別討厭他們的態度，而且也有像蕾蒂西亞那樣，令人喜歡的貴族在。

　　──一切，是從什麼時候起，開始走樣的呢？

　　是從來自王都的利吉魯塔伯爵掌管「貴族公會」後開始的嗎？

　　是爺爺過世後，對貴族而言，「平民公會」的發言不再有分量時開始的嗎？

　　那之後的事，愛妮記得不是很清楚。

　　因為每天一眨眼就過完了。

　　天亮前起床做開店準備、處理公會的事、記帳、和商人見面、掃地、整理內務、記帳……一直重覆著這些事。

　　轉啊轉啊轉，每天都像風車一樣，轉個不停。

　　雖然蕾蒂西亞常常勸阻愛妮，可是愛妮還是停不下來。因為，停下來的話，說不定會讓過去的努力化為烏有。說不定會失去充滿爺爺和納伊亞斯的回憶的這個場所。

　　「就算妳這麼做，妳爺爺和納伊亞斯也不會復活哦？」

　　「妳應該和『商人公會』共同經營『平民公會』才對。」

　　「『貴族公會』到處施壓，不讓『平民公會』僱人，子爵家也被施壓了……總之我會想辦法的，愛妮妳要多保重自己……」

　　轉啊轉啊轉。

　　轉啊轉啊轉。

　　每天轉動個不停，就連蕾蒂西亞說的話，也跟著一起轉動。

　　在那種情況下，愛妮遇見了相馬•凪先生。

　　「因為我們是新手冒險者，進入地城深處肯定是死路一條。所以我想問問看，有沒有除了『爭奪魔劍』之外的任務可以接呢？」

　　真是個怪人。

　　為什麼能那麼輕易地說出「不行」、「做不到」之類的話呢？

　　不可以說啊。

　　愛妮絕對不會說那些話。

　　因為，要是說了，大家會認為愛妮沒有資格擔任公會會長。公會可能因此被搶走，說不定會因此失去工作機會。

　　而且，來公會接案的冒險者們總是充滿自信，愛妮是第一次看到能那麼坦白地說出「做不到的事就是做不到」的人。

　　不過──雖然坦白承認自己做不到也是需要勇氣的行為，但是相馬•凪先生看起來相當令人擔心，不但不清楚任務與酬勞的事，就連美特卡爾附近的地理環境也不熟。

　　愛妮覺得，放著相馬•凪先生不管的話，他好像會立刻死掉，所以目光無法從他身上移開。

　　之後，開始了「爭奪魔劍」的任務──

　　愛妮拚命保護的「平民公會」，一下子就被摧毀了。

　　泯然無跡了。

　　愛妮不知道該怎麼做，才能恢復成原本的樣子。

　　就連自己在「平民公會」中做了哪些事，也忘光了。

　　雖然蕾蒂西亞和相馬•凪先生幫愛妮取回記憶，可是愛妮已經一無所有了。

　　然而，相馬•凪先生對我這麼說。

　　「妳已經做得夠多了。『姊姊』。」

　　直到這時，愛妮才終於發現。

　　愛妮一直希望聽到有人說這樣的話。

　　「已經夠了」、「可以休息了」、「不需要繼續努力了」。

　　這些話，是愛妮一直一直很想聽到的話。

　　所以，已經夠了。

　　到頭來，還是沒有出現「名留青史的英雄」，可是──

　　出現了「拯救愛妮的英雄」。

　　所以，愛妮不用再當「平民公會的姊姊」了。愛妮可以只當那個人的姊姊就好──

　　不對……愛妮想和那個人有比家人更深、更解不開的牽絆。

　　這次，愛妮不要再被丟下來了。

　　深到解不開的牽絆。就算要消失，也要一起消失。

　　「我不是妳的弟弟『小納』哦？」

　　愛妮很清楚哦。

　　愛妮沒有把相馬•凪先生當成納伊亞斯的替身的打算。

　　愛妮很清楚自己的感情。

　　對相馬•凪先生怦然心動的部分，和對納伊亞斯時完全不一樣。

　　比起納伊亞斯，相馬•凪先生觸動的是愛妮心中更深、更深的部分。

　　「凪先生是救了愛妮的優秀冒險者『小納』哦。」

　　──如此這般的，愛妮成為小納的奴隸，得到新的工作。

　　雖然失去了在美特卡爾的容身之處，而且變成被驅趕的對象，但是愛妮一點也不害怕。

　　反而覺得很興奮。

　　僅管變得一無所有，可是很快樂。

　　這就是，小納的魔法嗎？

　　不可思議的主人小納，有這樣的力量嗎？

　　說說而已啦。

　　關於小納的事，愛妮只要一點、一點地慢慢瞭解就可以了。

　　因為愛妮會一直、一直在小納身邊。

　　可以和嬌小可愛的賽西兒小姐，或總是跟在小納身邊不肯離開的莉妲小姐一樣，成為小納的一部分，一直陪伴在小納身旁。

　　好了。

　　雖然沒有公會的工作了，但愛妮還是很忙。

　　為了和賽西兒小姐、莉妲小姐增進感情，並且讓伯爵大人吃癟，我們要進入地城奪走魔劍。結束這件事後，大家要和蕾蒂西亞一起前往港都伊爾卡法，在新的落腳之處展開新生活──

　　雖然很忙，但是愛妮覺得很開心。可以在小納身邊工作，讓愛妮覺得很幸福。

　　因為，這是愛妮自己做的選擇。

　　不是繼承，而是從零開始。

　　吶，小納。

　　謝謝你救了愛妮。

　　謝謝你出現在愛妮面前。

　　還有──再見了，「平民公會」──愛妮充滿回憶的場所。

　　假如有一天，我們路過美特卡爾時，愛妮會再來看你的。

　　如此這般的，愛妮揮別過去，前往下一個場所。和小納一起。

　　為了整頓出讓所有人放鬆地生活的，舒適的場所。

　　愛妮的一切，就是為此存在的。