十話　勇者的安排

　　十話　勇者的安排

　　之後，獲得席德威魯特全面支援的我們，搭乘席德威魯特派出的船隻，踏上前往九天樓的旅程，途中停泊在東部國家的港口。因此我們在港口留下傳送記錄點，並趁機回村莊一趟。

　　「啊，盾之勇者大人，歡迎回來。」

　　一回到村莊，伊米亞和村裡的人紛紛出來迎接。

　　「嗯，我回來了。只是多浪費了一點時間。」

　　「大家都很擔心您呢。」

　　聽了伊米亞的報告，我轉眼望向村裡的那些傢伙。

　　連塞茵也來了。

　　看起來並沒有什麼太大的變化吧？

　　「幾天前，塞茵小姐顯得有點坐立不安……」

　　「哦，原來妳也看到啦？」

　　是因為我沒有呼叫她，導致她陷入想現身卻又無法現身幫忙的窘況嗎？

　　畢竟我認為那並非無法取勝的對手。

　　事實上也游刃有餘啊。

　　「塞茵的眷族偶爾會向大家報告盾之勇者大人在做些什麼，因此我們大致上都明白發生了什麼事情。」

　　「嗯──」

　　唔，我該覺得很方便，還是該針對被偷窺一事發怒呢……

　　算了，反正這有點像是貼身保鏢的感覺，況且一般也只有在犯罪行為遭到追究或作為證據時，才會覺得被窺視很傷腦筋，因此應該不必把塞茵的行動視為問題吧。

　　「有遭到襲擊嗎？」

　　「發生過幾次。」

　　「啊……果然不出所料。」

　　滯留在席德威魯特的期間似乎也曾經發生過一次。

　　聽說是多虧席德威魯特安排了機敏的部屬擔任警衛，九天樓的刺客才無法接觸我們。

　　在搭船期間，莎迪娜曾潛入水中釋放電擊，因此我們曉得有刺客來襲，但並未發展成大規模交戰的局面。這代表對上席德威魯特這樣的大國，九天樓也不敢輕舉妄動吧。

　　「拜劍之勇者大人與弓之勇者大人的英勇表現而成功擊退了他們。只不過人數比起最初的那次襲擊少了許多。」

　　「嗯……那鍊和樹人呢？」

　　「目前均前往鄰鎮展開修行。」

　　原來是在老太婆那邊啊。

　　「小梅露──」

　　「啊，菲洛。如果妳要去隔壁鎮的話，順便通知樹和鍊我回來了。」

　　「好──」

　　菲洛依舊活力十足。

　　應該說她未免也太喜歡去找梅蒂玩耍了吧。

　　也罷，畢竟她們兩個是好朋友。

　　片刻過後，鍊、樹及莉希雅回到村莊。

　　「尚文，聽說你已返抵村莊，我們便趕回來了。」

　　「嗯，席德威魯特那邊的問題大致上都解決了。」

　　「據說你被捲進相當麻煩的風波當中，果然還是有我們同行比較妥當吧？」

　　「不……假如當時你們也在場的話，可能會讓局面變得更加混亂。」

　　倘若帶鍊和樹同行，席德威魯特那些高層大概會採取截然不同的做法。

　　那隻獅子極有可能撂下『和敵國勇者建立良好關係的盾之勇者不值得信奉』之類的鬼話。

　　「全靠我大顯身手，事件才完美落幕了。」

　　「……」

　　亞朵拉那傢伙，還真是算準了絕妙的時機開始宣傳自己的功績呢……

　　無從否定的事實令我感到非常不甘心。

　　由於最後是靠武力搞定，而且亞朵拉和弗烏爾的活躍表現也博得席德威魯特那些人的認同，因此我也沒得抱怨。

　　無可奈何的我摸了摸亞朵拉的頭，並指示她退下。

　　「亞朵拉！嘖……」

　　弗烏爾很不甘心地發出沉吟聲，但她說的畢竟是事實。也只能要求他保持沉默吧。

　　也不知帶他們同行到底對不對……真是欠了他們兄妹一筆人情債啊。

　　我得好好思考一下該怎麼回報他們。

　　「儘管很不甘心，但這次亞朵拉確實是最大的功臣呢……」

　　拉芙塔莉雅也勉為其難地表示同意。

　　「真是辛苦你們了啊。那麼，大概還要多久才能抵達九天樓呢？」

　　「船隻航行順利的的話，好像差不多後天就能抵達。只是……似乎還會再起波瀾呢。」

　　「哦？小哥啊。」

　　不知為何，武器店的老爹突然來訪。

　　「近況如何啊？」

　　「我正在說明這趟旅程的詳細經過呢。倒是老爹你怎會出現在這啊？」

　　先前明明請老爹先回去城下町了呀。

　　「誰叫你在那之後一直沒消息，我就暫停營業，跟托利一起過來關心情況啦。」

　　「原來如此……真過意不去啊。最近事情實在是太多了。」

　　自從亞朵拉大顯身手搞定席德威魯特的問題之後，我就一直忙得不可開交啊。

　　調查賈拉利斯的背後關係及其住處、連忙吩咐席德威魯特安排船隻、乘船開始移動……連回村莊或前往武器店報告近況的閒工夫都沒有啊。

　　「那麼，小哥你們預計後天就能抵達那個目標國家嗎？」

　　老爹問道，我指著地圖回應他：

　　「喔──在那一帶啊。剛好，那一帶有當地才得以採集的素材。既然你們要去九天樓，就順便帶我同行吧。」

　　老爹雙手合十向我請求。

　　之後老爹把我先前轉交的，那些刺客使用的武器碎片拿了出來。

　　「我和托利聯手調查後發現一件事，就是這些武器啊……」

　　「嗯。」

　　我請武器店老爹針對這些武器進行調查。

　　是有什麼進展嗎？

　　「看樣子似乎是我師傅打造出來的成品。」

　　「什麼？」

　　我確實稍微聽說過一些關於老爹和伊米亞她叔父的師傅之事。

　　「老爹的師傅就是製作九天樓這些神祕武器的鐵匠嗎？」

　　「可能性很高，所以順便帶我去好嗎？我想深入調查一番啊。」

　　「不過……」

　　即便確有其事，是否真有必要讓武器店老爹同行呢？

　　如果可以，我比較希望他留在村裡，或者到隔壁城鎮出個差……

　　但話又說回來，老爹長久以來都很照顧我啊。

　　「會有危險喔？」

　　「風險自負的道理我清楚得很啦，小哥。況且我對自己的身手還滿有自信的，不會那麼容易就被幹掉啦。」

　　嗯……畢竟是老爹親自開口拜託我啊。

　　就在我遲疑不決之時，一旁的鍊舉手發言。

　　「我想應該沒問題吧？老爹甚至還指導過在城鎮那邊練習武術的我們喔。」

　　「經他這麼一提，老爹也是我的劍術啟蒙老師呢。」

　　拉芙塔莉雅回憶著。

　　「不過是基礎中的基礎罷了。」

　　「最近則是換成跟姊姊我一起練習唷──？」

　　「是的，總算搞清楚刀的使用方法了。」

　　「確實有這回事呢。拉芙塔莉雅小姐變成一個麻煩的對手了啊。」

　　「亞朵拉，我可不會輸給妳喔。」

　　嗯，經她們一提，在乘船旅行的期間，拉芙塔莉雅確實都跟莎迪娜一起練習。

　　主要是向她請教刀的詳細用法。

　　莎迪娜這傢伙，雖然最擅長的武器好像是叉和槍，不過對其他武器似乎也有所涉獵。

　　這傢伙的能力到底有多強啊？

　　「老爹的具體等級是？」

　　「我以前也曾兼職當過冒險者……大概87級吧。」

　　也太高了吧！

　　這樣的話應該沒問題……嗎？我的內心仍感到非常不安。

　　「嗯……好吧。可以的話，我比較想等確保九天樓那邊安全無虞之後再帶老爹過去……」

　　「有時候冒險也是必要的。更何況……要是師傅很不湊巧地加入敵人陣營，又不小心被小哥和小姐殺掉的話，之後再去也沒有意義可言吧？」

　　……說得也是。

　　我只曉得老爹的師傅是刀匠，逐一確認交戰對手是不是老爹的師傅也有點奇怪。

　　帶伊米亞的叔父前往認人也是可以，但考慮到等級問題，還是選老爹比較好喔？

　　「絕對不能逞強，也不可以遠離我身邊喔？」

　　「這我曉得啦，小哥你也太愛瞎操心了吧。」

　　關心到目前為止幫了自己這麼多忙的人，也是很正常的吧？

　　「尚文雖然講話毒了點，但基本上都採取試圖保護他人的姿態。會擔心您的安危也很理所當然。」

　　鍊當起我的代言人，但可別隨隨便便就自以為瞭解我喔？

　　……總覺得這句話一旦出口，八成會踩到地雷，我還是保持沉默好了。

　　「那，我們是否也一起前往比較好呢？」

　　「要是村莊這邊遭到襲擊，我打算麻煩你們應對。因此我想在村莊保留部分戰力。」

　　基本上，村裡這群小毛頭也並非不懂武術的外行人。

　　但需要一個能以代理隊長身分率領他們應戰的人，這點也是不爭的事實。

　　鍊和樹不管怎樣，用電玩遊戲的專業術語來形容，就是所謂的強悍角色。

　　儘管進攻九天樓時若帶他們同行會讓我內心踏實許多，然而這樣一來，據點防守也會相對變得薄弱。

　　幸虧到目前為止遭受襲擊的次數並不多，但若當我們不在的時候，村莊遭人佔據、村裡的人淪為人質的話，那事情就會變得非常棘手。

　　「當然啦，那也僅止於抵達九天樓之前的這段期間罷了。」

　　能靠傳送技能移動的我們隨時都能回村。

　　只要利用這項優勢進行防守，應該就有辦法對付某種程度的威脅。

　　反正有能力監視我的塞茵也為此開啟了全天候遠距關注模式。

　　「更何況又要搭船航行，我也得考量到船上戰鬥的情況。要是帶鍊你同行的話，大概只會陷入險境吧。」

　　「唔……」

　　聽我這麼一說，鍊頓時發出沉吟聲。

　　是的，鍊不會游泳。

　　而那裡非常有可能會出現一大群類似量產版莎迪娜的敵人。

　　在那麼危險的地方安排鍊上陣，風險實在太高了。

　　他好不容易才成為隊友，要是因此戰死未免太得不償失。

　　「哎，要是有空，花點時間練習游泳不就得了？只要切換海中魔獸素材解放的武器，起碼能游得得心應手些。」

　　「知道了。只不過我無法短時間內學會游泳……」

　　「這點小事我當然明白。因此你只需負責保護好村莊和城鎮就可以了。有需要時，我會用傳送技能找你過來幫忙。」

　　「是嗎……抱歉沒辦法幫上忙。」

　　鍊真的變得有夠正經八百啊。

　　在我心中對他的評價也愈來愈高了。

　　「別在意。倒是我比較希望你能盡快利用喀爾米拉島的溫泉，解除身上的詛咒。」

　　雖然加強了警戒態勢，卻也因此撥不出空檔發動傳送技能，讓他前往喀爾米拉島汲取溫泉水啊。

　　離鍊完全恢復還需要不少時間，這也是個不小的問題。

　　該怎麼辦呢？

　　「樹會游泳對吧？」

　　「是的，我會游泳。」

　　樹還是一樣受到詛咒的影響，雖然有問必答，對話中卻感受不到任何情緒起伏。

　　儘管相處起來遠比以前要來得輕鬆，但這麼缺乏感情讓人感到不太舒服。

　　「若要一同前往九天樓，我還是偏好能在船上進行射擊的樹吧。」

　　「如果這是尚文先生的命令……」

　　唔……該如何運用樹的戰力，跟鍊一樣令人傷透腦筋啊。

　　抵達九天樓之前固然也好不到哪去，但若進入國門以後出了意外狀況……具體而言，就是只能靠隨行戰力對付敵人，考慮到這個可能性，確實要帶勇者同行比較穩妥。

　　鍊沒有辦法期待他在船上戰鬥時發揮作用，但樹起碼還派得上用場。

　　倘若再搭配莉希雅，那就相當有看頭了。

　　不過，我很憂心九天樓的敵人所使用的──能使勇者攻擊失靈的武器。

　　也罷，反正無論在哪裡戰鬥，我們對上它都很吃虧。

　　「那麼樹和莉希雅，你們兩個明天就跟我們同行吧。」

　　「明白了。」

　　「呼咿咿咿咿……要去未知的國家嗎？」

　　莉希雅還是和往常一樣，發出了不中用的示弱聲。

　　總之，現在得一件一件處理掉該做的事情。

　　「小尚文、小尚文。」

　　「什麼事？」

　　莎迪娜出聲對交代完事情的我說道：

　　「考慮到接下來的局面，我認為也可順便帶小格利昂同行喔？同樣身為龍族魔獸，只要水龍大人一靠近，我猜小格利昂應該能馬上發覺。」

　　是類似龍族地盤意識之類的要素嗎？

　　我本來差點講出『若是這樣，菲洛應該也能發揮替代效果吧？』這句話，但畢竟格利昂具備飛行能力，碰到困擾時也許能派上用場吧。

　　「好吧。看樣子這次得率領大隊人馬前進九天樓囉。」

　　其實仔細想想，我也可以乾脆帶著全村的人一闖九天樓。

　　但再怎麼說，我也吩咐了其餘村民處理經商之類的日常業務。

　　錢很重要。

　　儘管可以期待從席德威魯特獲得龐大的金援，不過若繼續利用那個國家，恐怕會害自己愈陷愈深。

　　所有人一字排開向我祈禱的舉動，噁心到令我難以接受。

　　「總而言之，明天早上就要搭船出發，各自先做好準備吧。」

　　「明白了！」

　　就這樣，時間一點一點地過去了。