第十九話

　　第十九話

　　──艾林達爾，領主大宅辦公室。

　　「打擾了。」

　　李格爾管家恭敬地走進辦公室，辦公室的主人板著臉看管家。

　　「哎喲喂，還有啊？我才剛回來而已呢。」

　　一大票沉甸甸的文件砸在桌上。

　　「里克大人得過目不少文件，這裡不過只是一半。想您經常不告而別，雲遊四海，既然難得回到辦公室來，小的認為機不可失。」

　　里克自由奔放的性格，在當上領主之後依然改不掉，三天兩頭就溜出領主大宅，根本沒人知道。

　　李格爾管家似乎也很習慣這件事了。

　　「你知道我這次去帝都格蘭貝倫是要辦正經事吧？我是受邀參加皇帝的訂婚典禮啊。」

　　「是，小的知道，也就這次正經了。」

　　「唉……我知道啦，把剩下那一半拿來吧，我盡快處理完。還有其他事情要報告嗎？」

　　里克無奈地嘆氣，伸手去拿桌上成堆的文件。

　　「是，里克大人出門的期間，雷恩小少爺……大人，上門拜訪。小的轉告您不在，雷恩大人說要等您回來。」

　　李格爾建議雷恩可以住在領主大宅裡，但雷恩很客氣，說要去找客棧。

　　「雷恩來找我？……嗯，好吧，文書工作也差不多膩了……不對，弟弟難得來拜訪，我這個哥哥當然要見見他。」

　　聽里克這麼說，李格爾也只能點頭。

　　「遵命，小的立刻派人前往雷恩大人投宿的客棧。不過……」

　　管家在離開辦公室之前，回頭對著里克微笑。

　　「在雷恩大人上門之前，就請里克大人繼續辦公批文了。」

　　──結果等到里克把公文看到一半，雷恩才來到領主大宅。

　　「喲，里克大哥，好久不見啦。」

　　「……太慢啦。」

　　「咦？人家一通知，我就來啦。」

　　「難道李格爾他……」

　　「怎麼啦？」

　　「呃……沒事。那今天只有你來？蕾伊呢？」

　　「蕾伊姊沒有跟我來，因為我想好好跟里克大哥聊聊。」

　　里克聽出言下之意，只能苦笑。

　　「哈哈，她討厭我就是了。那今天就我們兄弟倆好好聊聊吧。」

　　「嗯，不過我住在這裡的時候還小，沒有多少回憶可以拿來話當年啦。」

　　說到這裡，雷恩望向辦公室牆上掛的畫。

　　畫上是里克與朋友共三人。

　　「對了，我們這麼久沒碰面，難得見到里克大哥，跟我講講你的事情吧。這幅畫上另外兩個人，是你的好朋友啊？」

　　「是啊，你聽李格爾說過？這兩個人啊……你跟蕾伊出生之前，我就認識他們了。這個叫做拉哈爾的……我記得是他當時要偷攤販的東西，就認識他啦。」

　　落魄貴族之子，以及想幫人家偷東西的現任領主之子──真是段奇妙的緣分。

　　里克說著當時的回憶，顯得相當懷念。

　　「……不過他也沒真的偷了什麼，我有付錢就是了。」

　　里克邊說邊笑，那不是領主的禮貌微笑，也不是兄弟之間的溫暖微笑，而是朋友之間的真心微笑。

　　「想想我們兩個也幹過不少事。拉哈爾是在酒館工作，每次看我上門都會板起臉，這也是難免啦，畢竟我老是找他幹些蠢事……不過看他沒辦法拒絕我的邀約，我想他應該也是玩得挺開心吧。」

　　「哦～我還挺羨慕的，我沒有同年齡的朋友呢。」

　　雷恩小時候都住在領主大宅裡，沒有這種可以交心的朋友。

　　「那這個叫做阿麗莎的女人，是什麼時候認識的？」

　　「喔，我跟拉哈爾有一天去附近的森林裡探險，要消滅綠毛蟲，結果不巧被一群小哥布林攻擊，差點沒命的時候被她給救了。」

　　聽說阿麗莎弓術了得，眼看小哥布林撲來，一箭就射穿了牠的喉頭。

　　當時阿麗莎的衣服沾滿了魔物的血液和體液，里克偷看她換衣服，結果被賞了個大耳光。

　　「後來我們跟阿麗莎就混熟了。她也是因為某些苦衷當了冒險者，然後就經常跟拉哈爾一起接委託。」

　　「咦？里克大哥沒有一起去喔？」

　　「你們兩個出生之後，老爸變得更嚴格了點，叫我要當弟弟妹妹的好榜樣，我光是要溜出大宅就費盡心思，也就比較沒機會跟他們一起玩。」

　　里克看著三人的畫像，喃喃自語。

　　「不過我這個人就是講不聽，所以還是會瞞著老爸溜出大宅啦。」

　　聽酒館老闆說里克算是熟客，所以就算當時的領主管得更嚴，里克應該還是經常偷偷溜出門。

　　「哇，所以這幅畫對里克大哥來說很寶貴嘍。」

　　「是啊……是很寶貴的回憶。阿麗莎決定前往帝都那時候，我們找人來酒館畫了這幅畫，她還難為情地說不要這樣，好像生離死別一樣。」

　　看來這幅畫，是在酒館為阿麗莎盛大送行那時候畫下來的。

　　「要是那段和平時光能持續下去就好了……」

　　里克顯得有些落寞，口氣也沉了一些。

　　「那，這個阿麗莎去帝都幹什麼了？里克大哥跟拉哈爾哥沒有攔住她嗎？」

　　這麼一問，看著畫的里克突然回頭望向弟弟雷恩。

　　「……怎麼？看你還挺有興趣的。我當時想攔住她……可惜對方太棘手啦。」

　　根據里克的說法，是皇帝要迎娶阿麗莎為妃。

　　「咦？皇帝的妃子……難道阿麗莎姊，就是當今皇帝蜜哈撒陛下的母親阿麗莎太后……？」

　　「也難怪你會吃驚，你在帝都應該有聽說過，就是那個阿麗莎太后。只是現在下落不明罷了。」

　　雷恩在特務部隊任職多年，多少聽過蜜哈撒她母親的名字，以及先皇過世之後，太后便下落不明的事情。

　　但是他沒想過這個阿麗莎竟然就是太后。

　　「這個……對方是真的很棘手啦。」

　　「是啊，落魄貴族後裔跟邊境領主的不肖子，根本沒得抵抗。不過拉哈爾他……應該是找到了跟我不一樣的答案。阿麗莎去了帝都之後，他煩惱了好一陣子呢。」

　　最後，拉哈爾說要前往帝都，就失去蹤影。

　　酒館老闆也說了，拉哈爾就是在那時候辭掉工作。

　　「他應該很擔心阿麗莎吧，不知道現在怎麼了。」

　　「大哥後來就沒見過拉哈爾哥？」

　　「……是啊，後來就沒見過他們倆了。」

　　里克隨手翻著桌上大堆的文件，卻看也不看，只是孤單地望向遠方。

　　「好啦，往事聊得也差不多了。我想你還有很多話想聊，不過我得先收拾這些文件，否則李格爾又要嘮叨了。今天晚上我準備了一點飯菜，吃飯的時候再聊吧。」

　　「嗯，是說乾脆去那家酒館，跟大哥邊喝邊聊吧。」

　　雷恩提議，里克苦笑。

　　「我現在去那家酒館，大家會嚇到吧。當初你還小，不記得了，不過那裡待起來很舒服，應該是要帶你去一次才對。」

　　──雷恩一聽這話，全身突然僵住。

　　眼前的大哥，剛才講了句詭異的話。

　　──應該是要帶你「去一次」才對──

　　「嗯？怎麼啦？臉色這麼怪。」

　　雷恩小時候確實有被大哥帶去那間酒館過。

　　可能是里克認為酒館是好友相處的樂園，才想帶著弟弟去見識。

　　肯定是這樣沒錯。

　　「呃，里克大哥……你本來就有帶我去過那家酒館啊。」

　　雷恩不禁脫口而出。

　　「這樣啊……？不好意思，過太久，我記不清楚了。」

　　……是這樣的嗎？

　　沒錯，這確實是十年以上的往事，記憶有可能模糊。

　　但是雷恩心中那股朦朧的詭異感，正逐漸膨脹。

　　他這趟來艾林達爾，就是想搞清楚哪裡不對勁。

　　難得與哥哥聊上一次，卻感到像細針扎一樣的不舒服。

　　蕾伊姊從小黏媽媽，跟大哥本來就不親，所以她不會注意到哪裡不對勁。

　　──這感覺現在愈來愈明顯。

　　酒館的招牌小姐也說過里克聊起來有點不對勁，但是帶著親弟弟去很珍視的酒館，這麼重要的事情會忘得一乾二淨嗎？

　　雷恩很清楚。

　　自己的大哥不會忘了這種事情。

　　如果眼前這人真的沒印象，那就代表……

　　「雷恩怎麼啦？難得看你一臉嚴肅啊。」

　　里克往雷恩走近一步，雷恩卻不自覺退一步。

　　「……哎，里克大哥，你帶我溜出大宅用的祕密通道，還是留著都沒動過嗎？」

　　「嗯？喔，大宅幾乎都沒動過，應該還是當時的樣子吧。這又怎麼了？」

　　里克這麼回答，口氣顯得理所當然。

　　「嗯，其實啊……這個祕密通道……是我『唬你的』。」

　　「……」

　　辦公室內一時鴉雀無聲。

　　室內寧靜到可以聽見遠處艾林達爾大馬路上的喧囂。

　　大宅之外的街景，對雷恩來說或許是陌生的，但是親身感受到的溫度與空氣卻很熟悉。而現在人在領主大宅，更是住過好幾年的老家，閉上眼睛就回浮現種種回憶，這一切都非常合理。

　　就因為眼前這個人巧妙地融入了這一切，當雷恩發現這人其實是異物，感覺就非常不舒服。

　　結果先開口的，是現任領主里克。

　　「……竟然大半夜帶小朋友去酒館……那小子在想什麼啊？」

　　口氣與聲音沒有變化，但雷恩一聽就知道不對。

　　這個人果然不對。

　　不是自己熟悉的那個人。

　　「你──是誰？」

　　姓名：誠二•吾妻

　　種族：人類

　　年齡：18

　　職業：冒險者（A級）

　　特殊：盜賊之眼

　　技能

　　•盜賊神技Lv3（64／150）

　　•劍術Lv4（6／500）

　　•體術Lv3（16／150）

　　•元魔法Lv3（102／500）

　　•體能強化Lv4（56／500）

　　•狀態異常抗性Lv3（98／150）

　　•生命力強化Lv3（88／150）

　　•野獸馴服Lv2（23／50）

　　•蓄力Lv2（46／50）

　　•烹飪Lv4（256／500）

　　技能球（5／10）

　　•弓術Lv3（5／150）

　　•棍術Lv2（22／50）

　　•槍術Lv2（15／50）

　　•火屬性抗性Lv2（31／50）

　　•狂戰士化Lv2（1／50）