第八話

　　第八話

　　「這裡就是帝都格蘭貝倫啊……街景真漂亮。」

　　「真的，梅爾貝爾城也是很熱鬧的地方，不過這裡好像更雄偉了。」

　　「那當然，格蘭貝倫是斯別恩帝國的第一大城啊。」

　　『主人您請看，底下的人好小啊。』

　　我們搭著盧克飛到帝都格蘭貝倫，從上空鳥瞰帝都，被它的雄偉壯觀給震懾了。

　　我去過利榭爾王國的王城赫倫，那是有幾十萬人口的大城，看來這個格蘭貝倫更是大上加大。赫倫感覺是個沿著海岸建造的水城，格蘭貝倫就是個內陸大城市。

　　「帝都中央就是皇帝的城堡，周圍是貴族區，更外圍就是市民區。簡單來說，離皇城愈遠，居民的地位愈低。然後……我們差不多該下降了，如果未經許可飛在帝都上空，被弩砲打下來也是活該喔。」

　　「喂，這要早點講啊！」

　　「有幾條大馬路從城牆通出來對吧？那裡就有城門了。」

　　剛才還悠哉地欣賞高空景觀，現在我連忙叫盧克快點下降。

　　蕾伊可不打算聽我抱怨，我只好乖乖聽話，讓大家降落在格蘭貝倫的城門前。

　　進化之前的盧克就可以載兩個人，進化成元龍之後載上三個人還是飛得動，真是優秀的騎獸。看來多加一隻萊姆也沒什麼問題。

　　「請出示各位的身分證或者通行證──好的，沒問題，請進。不過……這隻騎獸可真壯觀，本城並不禁止騎獸上街，但為了防衛方便，請不要騎著騎獸飛天。」

　　「啊，是，我們會小心。」

　　堤雅莫給的通行證順利通過關卡，正式前往格蘭貝倫。

　　我們走在市民區的大馬路上，打算先隨便找個住處。

　　我是平常的裝扮，莉姆包住耳朵和尾巴，避免獸人身分曝光。蕾伊則是戴上外套的兜帽，蓋住自己的臉。

　　至於萊姆呢，牠縮手縮腳窩在我的頭上。

　　只要稍微改變一下顏色，萊姆看來就像頂大帽子，但是重量頗重，或許我不該瞞著牠我脖子很痛。

　　不對啊，妳可以自己走好嗎？

　　看來就算只是市民區，愈往皇城走去，建築物就愈氣派。財富往中央聚集，真是斯別恩帝國的縮影啊。

　　……這些深奧的道理跟我毫無關聯，我們找了間看來還頗像樣的客棧，訂了客房。

　　這件委託所需的經費全都由堤雅莫支付，雖然我並不擔心住宿費，但她這麼大方還是讓我很開心。

　　話說回來，我不選雍容華貴的大旅店，而是選還可以的客棧，或許證明我就是個小老百姓。這間客棧只要有騎獸舍可以寄放盧克，有澡堂，有好吃飯菜，又有軟床鋪，那我就別無所求了。

　　「好啦，住處也選好了，我出去外面一趟，去找之前提過的那個情報販子，拿點有用的情報回來。」

　　喔喔，蕾伊不愧是熟門熟路，手腳真快。

　　但是蕾伊曾經搞砸任務，情報販子發現她沒死還跑回帝都，可能會反而出賣這條情報。

　　「啊──蕾伊，我有句話要告訴妳。」

　　「不要緊啦，不會發生你擔心的問題。」

　　「啊，喔。」

　　真的不要緊嗎？我正打算警告她，反而被她狠狠警告。

　　「那，你接下來有何打算？」

　　「呃，我想去貴族區看看，先掌握清楚堤雅莫預計停留的行館一帶是什麼狀況。」

　　「嗯──這也是可以啦。」

　　蕾伊一臉擔憂，似乎有難言之隱。

　　八成是擔心貴族來找我麻煩，然後把事情鬧大。

　　「沒問題啦，我只是去看看好嗎？如果看都不能看，那我要怎麼辦？」

　　「……待在這裡別動，氣都別喘一口。」

　　「拜託，接受委託的可是我啊……還有，不要隨口就講得這麼過分喔！」

　　可惡，平時都是雷恩一肩扛起蕾伊的言語霸凌說。

　　「不要緊啦，有我跟在他身邊啊。」

　　莉姆輕敲了自己的胸脯，眨了她琥珀色的眼珠。

　　哈哈，莉姆真是展現一股好氣魄啊。米蕾平安無事，一家團聚，還得到大罪技能的強大力量，讓她胸有成竹了是吧。

　　不過希望妳別得意忘形了，探路這種小事我一個人出馬就行啦。莉姆就待在客棧裡悠哉──

　　「咦……我們要分頭？」

　　莉姆以為我們肯定是一起走，聽我這麼說立刻垂頭喪氣。

　　就連纏在腰上保密的尾巴，似乎也要垮下來了。

　　──對不起！請務必跟我同行，拜託妳了，是我得意忘形了。

　　「也是啦，要去陌生的地方最好別落單，出事的時候孤孤單單也很頭痛。」

　　『主人，那我該怎麼辦？該留在客棧裡嗎？要是繼續坐在主人頭上，可能會造成主人的負擔……』

　　沒有沒有沒有喔，妳還真的打算一直坐我頭上？

　　而且妳要是知道會有負擔，很歡迎妳換個位置喔？

　　不對，等等，仔細想想我真的應該繼續准牠騎在自己主人頭上嗎……這裡應該好好教訓……算了，看妳可愛就原諒妳。再說我應該算是愛被騎的人，Yes　Ride　On！

　　「……你在自言自語什麼東西啊？」

　　當我腦中天馬行空的時候，蕾伊大步走向我來。

　　她伸手到我頭頂上，抓著萊姆彈嫩的身軀揉揉捏捏，然後說了。

　　「你也要把牠帶著喔。」

　　說完這句話，她就快快離開客棧。

　　蕾伊都這麼吩咐了，我也不能不帶著，所以我對另外兩人（……一人加一隻？）說了。

　　「那，我們也出發吧？」

　　「嗯。」

　　『是。』

　　──進入格蘭貝倫的貴族區，必須再次出示通行證。

　　如果任何人都能輕易進入，可能對貴族做出威脅行為，想想也挺合理的。

　　市民區與貴族區可說壁壘分明，差距相當明顯。

　　貴族區的建築物格外金碧輝煌，路上行人的服裝也與市民街的路人大不相同。

　　走在路上感覺常常受到注目禮，應該是我有點配不上這個地方的關係。我的穿著並不是多麼邋遢，但這裡畢竟不是冒險者來來往往的地方。

　　我們也不想胡亂遭到懷疑，所以快快前往目的地。

　　「哇啊……這已經是座小城堡了吧。」

　　貴族所使用的行館真是富麗堂皇，外面是五彩繽紛的磚牆，牆上有許多圓拱窗，窗上鑲著昂貴的玻璃，就連屋頂上的煙囪都帶著洗鍊的工藝質感。

　　真想在這裡住看看。

　　是說，或許以我的財力住得起這裡，但是剛才訂房的客棧感覺住起來比較安心，真是神奇啊。

　　我立刻在周遭逛一圈，掌握行館周圍的狀況，這就像是保護名人的後台任務，不怕做白工只怕出大事。

　　「看來這一帶晚上人煙比較少。」

　　「可是會被站在那裡的警衛發現喔。」

　　『依主人的身手，一兩個警衛還沒吭聲就被擺平了。』

　　該怎麼入侵？又要怎麼從裡面逃出來？我用歹徒的立場到處觀察。

　　蕾伊說過，擔任警備的關鍵就是代入歹徒的立場。

　　我平常沒想過這種事情，感覺還挺興奮的。

　　然後目前這裡最可疑的人物應該就是我們。

　　沒有喔，我們沒打算做什麼壞事喔。

　　不過呢，這樣一圈打探下來，得到的結論是堤雅莫入住期間應該強化警備人力。

　　「呼……大概就這樣吧。蕾伊差不多也要回來了，我們該回去啦。」

　　我們只是在周圍打探，但是行館占地廣大，整個看過一輪，就已經過了不少時間。

　　現在時刻應該接近黃昏。

　　走在貴族區的馬路上，我發現並非每棟房子都是貴族的豪宅，隨處可見高級的餐廳以及服飾店。

　　「感覺每家店都好貴喔。」

　　我身邊的莉姆說的沒錯，如果平時就在逛這種地方，肯定坐吃山空。

　　嗯，看來做貴族生意相當賺錢。不過……煩惱應該也很多。

　　──就在我這麼想的當下。

　　「哎呀……怎麼辦，該怎麼辦才好呢……」

　　定睛一看，是個慌慌張張的老婦人。

　　但是這位老婦人腰桿筆直，臉上的皺紋也不甚明顯。

　　「請問……怎麼了嗎？」

　　老婦人聽我一喊，訝異回過頭來，然後露出喪氣的表情。

　　「哎呀，抱歉讓幾位見笑了。其實……」

　　簡短問了事情經過，看來這裡是家頗有名的餐廳，名叫「笑醉飛花亭」。

　　這家餐廳的口味頗受好評，也就有不少貴族上門捧場。

　　餐廳裡掌廚的正是這位老婦人的丈夫，但是最近年紀大了，做不出滿意的口味，前幾天終於決定關門大吉。

　　沒想到陌生的貴族突然上門來，硬要他們做菜招待。

　　看來是預定要參加皇帝蜜哈撒訂婚典禮的貴族，難得來一趟帝都想嚐嚐知名餐廳的好菜，沒想到遠道而來卻撲了個空，惱羞成怒是吧。

　　「我也解釋過關門的理由，可是對方不能接受……」

　　所以老婦人派人向認識的廚師求救……然而事出突然，討救兵沒那麼容易。

　　剛才會一副喪氣樣，應該是誤把我們當成來幫忙的廚師了。

　　「……瑪莎，原來妳在這兒。放心吧，那種找碴的客人，我會想辦法趕回去。」

　　餐廳後門有位老爺爺探出頭來，穿起圍裙有模有樣。

　　一把雪白的大鬍子看來頗有年紀，但是身材練得精壯，應該是每天甩鍋舞鏟的關係。

　　「說這什麼話，對方看來是怒氣衝天，哪知道會幹出什麼事情來？」

　　看瑪莎太太這麼傷腦筋，對方肯定是相當蠻橫的貴族。

　　「那個，能不能隨便做幾道菜打發他們回去呢？」

　　「幾位是哪裡人？其實要材料，拜託我認識的商家馬上就能張羅過來，問題是……我這雙手啊。」

　　老爺爺伸出一雙壯碩的手臂，但是仔細一看正微微顫抖。

　　「看吧，我現在連菜刀都拿不好，所以才要關門。」

　　高明的廚師弄壞了身子，只好退休。

　　而且找不到人幫忙，走投無路。

　　我的技能球還有空位。

　　……這下只能這麼幹啦。

　　我看看莉姆，她也點頭支持我。

　　有個知心人真的很開心，整個鬥志都來了。

　　蕾伊是說過要我別惹麻煩，但是小試身手沒關係吧？

　　就算成功了，也只是在後場做菜而已。

　　並不是我個人想學會做菜什麼的喔。

　　嗯，助人，助人為快樂之本。

　　我專心盯著老爺爺的臉瞧。

　　哎呀？……這個人……