第三章 爸爸就是這種感覺吧
第三章 爸爸就是這種感覺吧
1
「好、好熱……」
今天是推理小說研究會的社刊發行日。在不斷炙烤的早晨陽光下，我往學校走去。
「嗚嗚──」
頭髮使得脖子周圍悶熱難耐，柏油路面反射的熱量襲向我的雙腳。
通學路上有一家便利商店。我打算去那邊買瓶運動飲料補給水分，並吹吹冷氣幫身體降溫！
看見綠洲了。
我小跑著穿過寬廣的停車場，然後衝進便利商店。
「呼。」
強烈的冷氣使身體由內到外都冷卻下來。汗水迅速消退，甚至讓我感到涼颼颼的。
太舒服了，簡直是天堂。
然而，這還只是在半路上。
我不得不再次回到灼熱的路上。喝下運動飲料潤喉，再吃掉可樂口味的冰棒進一步替身體降溫後，我下定決心走出便利商店。
「嗚欸。」
原本冷卻下來的身體很快又吸收了太陽的熱量，補充的水分也變成汗水排出體外。
面對大自然的猛烈威勢，人類的小伎倆恐怕根本起不了作用。我爬上坡道，進入校門，這時我已經滿身是汗了。
在網球場上，正在進行與其他學校的練習賽，有很多人聚集在那裡。在以東西方向貫穿學校用地的長長林蔭大道旁，穿著西高運動服的男生們坐在路肩聊天。
南邊的操場上，足球社正在活動，在這地獄般的酷暑中跑來跑去。
在這樣的炎炎烈日下還能進行激烈運動，他們的體力真是驚人。
我光是來學校就已經累得筋疲力盡了。決定回家時順道去〈月夜露臺〉，一邊喝冷飲一邊看社刊。
我進入校舍，急忙趕往推理研的社團辦公室。
「久等了──」
「春山同學，妳遲到了。」
大家都已經到了。
「藤野同學，抱歉抱歉。」
戴著眼鏡、身材瘦削的副社長──藤野深太郎從手中的一疊社刊中抽出一本，對我說：
「來，這是妳的份。」
「謝謝。」
「未夜妳流了好多汗。」
星奈從飲水機幫我倒了杯水。
「謝謝妳。唉，外面真是熱死人了。」
「春山同學妳很怕熱嘛。」
藤野同學用無奈的眼神看著我。
「她也很怕冷呢。」
「要、要妳管。」
之後，得知了下期社刊的主題與截稿日期，聚會便解散了。
「好，回去吧。」
離開社團辦公室後，我朝校門口走去。
就在這時──
「咦？這不是未夜學姊嗎？」
聽到熟悉的聲音叫住我，我轉身回頭。
「啊──夕陽。」
一頭閃亮的金髮與如雪般白皙的肌膚出現在眼前。她的藍眼睛令人聯想到藍寶石，嬌小的身高令她宛如小精靈。目測大約一百四十幾公分吧。
她和我、真晝一樣都是鐵壁聖女──是誰取了這種奇怪的綽號？──也是這所學校的偶像，名為外神夕陽。
「妳這麼早來學校，怎麼了嗎？」
「來社團處理一些事情，拿到了社刊。」
「哦。」
「夕陽妳呢？」
「我是來上暑期講習的。」
「真了不起。」
「話說，學姊妳流了好多汗。」
「啊──因為太熱了。」
「要用嗎？」
說著，夕陽從口袋裡拿出手帕。
「不用了，這樣不好意思。我有帶毛巾。」
「這樣啊。那真可惜。」
……可惜什麼？
「喂，是兩位鐵壁聖女。」
「幸好有來補習。」
「好可愛。」
「沒想到能在暑假遇見春山學姊。」
「夕陽，看這邊──」
不知從哪裡冒出來的男生們紛紛圍攏過來。
「在這裡有點太引人注目了。未夜學姊，妳還有時間嗎？」
「咦？嗯。」
「那麼，能陪我一下嗎？我有話想跟妳說。」
「有話想說？」
說完，夕陽就拉起我的手。
在這個時期，大多數教室都是空著的。她帶我進入三樓的一間教室，從窗外可以聽見運動社團的口號聲。
「這裡就可以了吧。」
「什、什麼事？」
夕陽用嚴肅的眼神看著我。
「有件事想跟學姊確認一下。」
「？」
「未夜學姊妳最近有沒有被可疑的男人糾纏？」
「咦？沒有呀？」
為什麼突然問這種問題？
「比如妳去了某家店，被那裡的店員搭訕，或是強迫妳交換聯繫方式之類的。」
我走在路上被搭訕是常有的事──這麼說好像在自誇，但是我還沒有遇過被工作中的店員搭訕的情況。
「嗯──沒有吧。」
「是嗎？那就好。」
夕陽滿意地露出微笑。
「未夜學姊妳這麼可愛，所以男人很容易誤會自己有機會的。請妳多加小心。」
「嘿嘿，沒有那麼誇張啦。」
「不不，我說真的。世上的男人大多數都對高中女生毫無抵抗力。」
「是這樣嗎？」
「是的。大人和高中女生交往根本就是犯罪。」
夕陽斬釘截鐵地說。
「總之，學姊妳沒事就好。謝謝妳抽出時間陪我說話。」
「哪裡，別這麼說。」
和夕陽分開後，我走出校舍。
然後我來到體育館，往裡面看了一眼，看見女子排球社正在練習。
「喔，未夜。」
正在拉筋的真晝注意到我，馬上跑了過來。
「怎麼了？妳也來參加社團活動？」
「嗯，有些社團的事要處理，不過已經結束了。」
「我今天一整天都要練習──」
白色訓練服的胸口膨脹到幾乎讓人以為裡面塞了排球。還是一樣大得驚人。
「妳們什麼時候結束？」
「嗯──五點，或者六點左右。」
「那麼，等訓練結束以後，大家一起去吃飯吧。」
「OK──」
「我會通知勇哥和朝華的。練習要加油喔！」
「好。」
目送真晝返回球場後，我踏上了歸途。
我邊走邊思考，勇哥果然也喜歡高中女生嗎？
在一般人眼中，社會人與未成年人的交往被視為犯罪……也許不到那個程度，但也會遭到強烈反對。正確來說，雖然年滿十八歲後就已經成年了，但在社會上的待遇似乎並沒有多大改變。
勇哥和我還不是那樣的關係，可是如果遭到身邊的人誤解，恐怕會影響到勇哥的社會地位。這一點朝華也才剛提醒過我。
我是喜歡勇哥的……但我不希望他被當作罪犯看待。新聞報導上偶爾也會看見猥褻未成年人的新聞。
好，還是盡量避免引起這方面的誤會吧。
我如此下定決心。
就在我東想西想的時候，已經走到了〈月夜露臺〉。
「嗨，未夜。」
勇哥看起來很忙的樣子。
「哇，人好多。」
包含外面的露臺桌位在內，所有位子都滿了。
「抱歉。店裡沒有空位，要不要去樓上？」
「好啊。我要冰淇淋汽水。」
「好。」
於是我爬上二樓，進入勇哥的房間。用毛巾把汗擦乾以後，再用抗菌濕巾清潔一下。
「呼，舒服多了。」
我打開電風扇，躺在勇哥的床上開始讀社刊。
「哼哼……喔，這傢伙好像是凶手。」
可能是因為躺下來了，或是因為在酷暑中走得太累的緣故，一股強烈的睡意朝我襲來。
「嗚嗯。」
床上傳來勇哥的氣味。
這是從以前就很熟悉的氣味。很好聞，而且令人感到安心。
意識逐漸模糊的我，就這麼進入了夢鄉。
「抱歉，來晚了。我拿冰淇淋汽水過來……未夜？」
一走進房間，就看見未夜睡在我的床上。仰躺著的她睡得很香，呼吸平穩。豐滿的胸口隨著呼吸緩緩起伏。
「喂，未夜。」
我把冰淇淋汽水和湯匙放到桌上，然後走到床前。
「起床了。」
明明早已習慣看見她穿制服的樣子，但不知為何，這次卻感覺格外性感誘人。
汗水使瀏海貼在前額上，臉頰因為炎熱而微微泛紅。被電風扇吹亂的裙子底下露出光滑白皙的雙腿，還有制服襯衫胸前高聳的隆起，其間隱約透著淡淡的水藍色。
我立刻移開了目光。
這、這傢伙搞什麼？竟然敢在男人的房間裡這樣毫無防備地熟睡。
我感到全身的血液開始集中到下半身，便想像了一下健美比賽的場景，試圖壓抑這股衝動。
突然，我想起前陣子夕陽對我說的話。
『大叔對高中女生出手可是犯罪哦。』
沒錯，我絕不能對自己的乾妹妹心懷不軌。這不只是因為我們是大人和高中生，更重要的是，對從小認識的女孩子懷有不正當的想法，就等於是背叛了她們的信任。對方只是把我當成昔日陪她玩耍的大哥哥而已。
「未夜，快起來啦。」
我拿起冷的濕毛巾貼在未夜的臉上。
「呀！」
她總算醒來了。
「我拿冰淇淋汽水來了。」
「謝、謝謝。」
未夜懶洋洋地坐起來，伸了個懶腰。
「妳一來就馬上睡覺喔？」
「總覺得很睏。我開動了～嗯～好吃。」
未夜開始吃汽水上面的冰淇淋。
真是無憂無慮，完全不懂我的心思。
「那我回去了。」
「嗯。啊！對了。」
「什麼？」
「今天大家一起去吃晚餐吧。」
「喔──可以啊。」
「我也跟真晝說過了，還得通知朝華才行。」
未夜拿出手機。
「妳隨便挑一家餐廳吧。我回去工作了。」
「嗯。」
我留下未夜，然後離開了房間。
和三個高中女生吃晚餐啊……
仔細想想，從世俗眼光來看，這種情況也很不正常吧。
她們遲早會有男朋友，離開我身邊去開創自己的人生。未夜、真晝和朝華都是那麼漂亮的女孩子，沒有男朋友才不自然。直到那天來臨之前，還有多少時間呢？
一想到這些，心裡就感到一絲隱隱的痛。
……這種感覺到底是什麼？
「勇。」
下樓後，母親叫住了我。
「啊──什麼事？」
「可以來一下嗎？」
她笑得特別開心。過去的經驗告訴我，這種時候通常不會有好事情。
「有件事想拜託你──」
2
第二天早上八點前，我站在富士宮車站的巴士轉運站。
「抱歉，有月同學。臨時拜託你。」
光一臉歉疚地說。
「啊──別這麼說，沒關係的。」
「欸，媽媽，我口渴了。」
「喝茶可以嗎？未空和芽衣──」
還有三個女孩子。
「啊！巴士來了──」
龍姬伸手指著一輛巴士道。
那是前往富士山五合目的接駁車。我們立刻上了車。當然，目的地就是富士山。
巴士途中多次停靠，每次都有目的地與我們相同的登山客上車。穿過市區後，巴士開始沿著山路不斷向上爬坡，窗外的景色逐漸被綠色所覆蓋。
「哇──好高。」
富士山逼近眼前，未空忍不住發出驚呼聲。
「芽衣，快起來。富士山超級高的。」
龍姬搖晃著半睡半醒的芽衣。
「富士山平時常常看到呀。」
「妳現在看看。比平常都要高。」
「龍姬，小聲一點，車上還有其他乘客。」
今天，我們要攀登那座日本的第一高峰。
據說這次的富士登山活動是孩子們發起的。
未空、龍姬和芽衣三個人各自向監護人提出想要爬富士山的請求，不巧的是，春山家的家長們喬不攏休假的時間。
另外，由於某些未知原因，河原崎家的父母不在，而是由年邁的祖父母來照顧芽衣。這個問題比較敏感，所以我沒有多問。總之，對於高齡的老人家來說，在酷熱的夏季登山是很吃不消的。
話是這麼說，這畢竟是登山活動，讓光一個人照顧三個小孩子也有困難。
母親聽說了這件事情以後──主婦的社交網路真厲害──未經過我的同意就向光提議：「那就把勇借給妳們吧。」這也是她一貫的作風。
不過，我個人也不忍心拒絕朋友的請求，而且這還是可以合法休假並且出門遊玩的好機會，可謂一舉兩得。只是問題在於，我是否能在酷暑中完成這次的登山活動。
這次我們要登上山頂。雖然我幾乎每天早上都會和未空她們一起打籃球，但身為年近三十的大叔，我的體力恐怕已經不到巔峰時期的一半，也有可能在下山後出現肌肉痠痛到無法動彈的情況。
話說回來，真不知是吹了什麼風，她們怎麼突然說要去爬富士山？
前幾天，我和龍姬她們去了富士山世界遺產中心，難道是因為那個……？
富士山的登山路線主要分為四條：
從山梨縣富士吉田市進入的吉田路縣。
從靜岡縣東北部的須走（現小山町）進入的須走路線。
從同樣在靜岡縣的御殿場市進入的御殿場路線。
還有從我們富士宮市進入的富士宮路線。
若是要走富士宮路線，由於富士山環山遊覽道路在登山旺季禁止私人車輛進入，因此必須搭乘接駁車或計程車移動。
「啊！有月同學，你要吃糖嗎？」
「謝了。」
光給了我一顆可樂口味的糖果。我把糖放進嘴裡，糖球在口腔裡滾動。嚐起來有一種樸素而令人懷念的味道。
「下村妳以前爬到山頂過嗎？」
「嗯，高中的時候。」
「高中啊。」
「那時候的有月同學每天看起來都很辛苦呢。」
「豈止辛苦。每天都要應付那些臭小鬼──」
從富士宮站出發的巴士在水塚公園停車場停靠，讓大家上廁所休息，然後終於抵達了目的地新五合目停車場。
「芽衣，起來吧。」
「嗚欸？」
「喔──好懷念。」
這裡喚起了我少年時代的回憶。
沒錯，那時也是這樣，人群很密集，因為靠近太陽，陽光也格外強烈。我沉浸在當年參加童軍活動的回憶中。
「有月同學你看，好高啊。」
光眺望著腳下延伸開來的城市這麼說道。
她戴著白色寬簷帽，身穿紅色防風外套與修身褲，看起來非常便於活動。背後還揹著一個大背包，脖子上圍著一條毛巾。
「嗯，對啊──」
這個地點的海拔已經約有兩千四百公尺。可以隱約看見駿河灣和更遠處的伊豆半島。
「那邊那邊。」
未空興奮地蹦蹦跳跳。山坡上已經有人排起長隊，一直往上延伸。抬頭往山頂看去，只見上面稀疏地生長著一些樹木，有如長出了苔蘚的岩石。
「勇先生，你帶那個來了嗎？」
「帶了。」
「很好！」
未空滿意地揚起嘴角。
「那我們走吧。」
富士宮口的出發點比其他路線的海拔更高，距離山頂更近。然而，這條路線的坡度很陡，還有很多凹凸不平的岩石。孩子們是否能夠順利登頂呢？
我們沿著用繩子隔開的坡道往上走。這條坡道雖然比較平緩，但地面是裸露的岩石。
走了一段時間後，我們來到六合目的雲海莊。在這裡，我們買了登上富士山必備的金剛杖。
「噢噢，好帥──」
龍姬搖晃著杖頂掛著的鈴鐺，發出清脆的聲音。
「感覺像修行僧一樣。」未空說。
「我們家也有這個。」
「那芽衣的爺爺以前可能也爬過富士山呢。」
「差不多該走囉。」
從這裡開始，坡道逐漸變得陡峭，滿布砂礫的山路也使腳下變得更滑。我們排列成由光帶頭，我在最後，孩子們在中間的隊形，開始登山。
「呼、呼。」
「芽衣，妳還好嗎？」
「嗯。」
「休息一下吧。喂──下村。」
「好──」
我們也有在途中適時休息，畢竟有引發高山病的風險。
「噗哈，好喝。」
芽衣喝光了運動飲料，大大地呼出一口氣。
「累了嗎？」
聽我這麼一問，芽衣稍微偏了偏頭，回答說：
「應該、還可以。」
「哈哈！那加油吧。」
「嗯。」
隨著與三個孩子的交流加深，我大致瞭解了她們的性格。
未空和龍姬都很活潑，但芽衣有些迷糊，或者說有點少根筋。感覺她常常被另外兩個精力充沛的孩子帶著跑。為了配合登上富士山的活動，她還把標誌性的髮箍換成了迷彩色。
「欸，媽媽，我們今天要過夜吧？」
龍姬問。
「對，我訂了山莊的房間。」
當天來回的登山行程容易引發高山症，特別是像富士山這樣高海拔的山，因此這次光預訂了位於八合目的山莊。
「呵呵呵，到時候可以一邊欣賞日出，一邊……」
未夜的臉上露出可疑的笑容。
「媽媽，再給我一些牛奶糖。」
「好好好。」
「好，那我們繼續走吧。」
我們站起身來，準備繼續登山。
「在這裡再休息一下吧。」
我也累了。預防高山病最有效的方法就是以緩慢的步調登山。
我們在一個開闊的地方坐下，俯瞰下方，發現東方出現了一片雲海。
「噢噢，我們比雲還高──」
龍姬發出純真的驚呼聲。
「大家要記得喝水，這裡還有零食。」
「好──」
「好──」
「好──」
我們補充卡路里和水分。之後，孩子們在柵欄前開始用手機拍照。
「富士宮是在那邊嗎？」
「不是。那邊是田子之浦──」
就在這時候，一對老夫婦從我們前面經過，然後這麼對我們說：
「你們全家人一起來爬富士山，真好啊。」
「不，不是這樣的。」
還來不及糾正，老夫婦便熟練地繼續向上爬。
「……之前好像也發生過這種事。」
光尷尬地轉移視線。
「嗯。對、對啊。」
的確，年近三十歲的男女帶著國小低年級孩子的組合，難免會讓人產生那樣的誤會。
「你們在說什麼──？」
龍姬走到我們身邊問。
「沒什麼。他們稱讚妳們幾個小孩子很有活力。」
「嘿嘿～」
龍姬雙手扠腰，驕傲地挺起胸膛。
「未空、芽衣，差不多該走囉──」
「好──」
「好──」
我們繼續向上爬，從五合目出發後，經過了大約五個小時。
大家都明顯露出疲倦的神色，尤其是芽衣。景色中幾乎不見綠意，紅棕色的岩壁呈現出山頂附近的嚴酷環境。
芽衣與前面三人的距離已經拉開了幾公尺。
「芽衣，妳還好嗎？」
「嗯。」
「來吧。」
我蹲了下來。
「？」
「只剩一小段路了，我揹著妳走吧。」
我們很快就能走到山莊了。
「……可以嗎？」
「嗯。」
「呼，謝謝。」
我將背包挪到胸前，然後揹起了芽衣。
「好，我們走。」
畢竟是小孩子，而且是女孩。
這點重量不算什麼。
「好像爸──」
「咦？妳說什麼？」
「沒什麼──」
就這樣，我們到達了這天的目的地，也就是位在八合目的山莊。
今天就先休息了。
我們要早點睡，半夜起床，然後爬到山頂迎接日出。
在山莊的食堂吃過晚飯後，我們被帶到預訂的房間。說是房間，其實有些過於簡陋了。面積大約只有兩坪多。有點髒的榻榻米，樑木裸露的天花板；牆壁是薄薄的木板，隔壁房間的聲音聽得一清二楚。
然而，對於在登山過程中疲憊不堪的我們來說，能夠躺下來休息就已經是天堂了。
「啊──好累。」
「累癱了。」
未夜和龍姬躺到榻榻米上。
「媽媽，給我衣服和濕巾。」
「好好好。」
光從背包裡拿出抗菌濕巾。這個山莊裡沒有淋浴或浴室等設備。
「有月同學，你也請用。」
「喔，謝了……啊，抱歉抱歉。」
我馬上走出房間。有我這個男人在，光和孩子們都沒辦法換衣服了。
於是我在走廊等待。這時，一名中年的女性員工從食堂的方向朝我走來，開口就說：
「啊，先生，您太太忘了這個。」
說著，員工便將光之前戴著的寬簷帽遞給我。看來是光在吃飯時脫下帽子後忘記拿了。
「不好意思。還有──」
我正想解釋我們不是夫妻，但那名員工似乎很忙，交出東西後就大步走到走廊深處去了。
「有月同學，可以了。」
「好。啊！下村，妳把這個忘在食堂了吧。員工幫忙拿過來了。」
「謝謝，我就想說怎麼不見了。」
我把帽子遞給光，這次換成我一個人進入房間。我迅速換掉髒衣服，房間裡充滿了止汗劑與抗菌濕巾的香氣，讓我想起了高中時代。
「該睡覺了吧。」
光這麼說，把行李疊到房間深處。
「也是。」
「已經要睡了嗎？」龍姬問。
「外面還沒天黑呢。」
芽衣望著窗外說。
而未空則是馬上躺了下來，告訴她們：
「沒關係。今天早點睡，是為明天做準備。」
「可是太陽還沒下山，能睡著嗎？」
龍姬解開馬尾，躺在光的旁邊。芽衣也摘下髮箍，躺到我旁邊。
我和光就這樣把孩子們夾在中間，擠在狹窄的房間裡呈「川」字形睡下。按照光、龍姬、未空、芽衣和我的次序排開。雖然現在還不到下午六點，但因為累積了不少疲勞，孩子們很快就睡著了。
「有月同學，你醒著嗎？」
「嗯。」
「今天真的謝謝你了。如果只有我一個人的話，恐怕照顧不過來。」
光輕撫著龍姬的肚子。三個孩子都睡得安穩香甜。
「這又沒什麼。我早就習慣了。」
「不愧是喜歡小孩子的人。」
「……別用那種容易讓人誤會的講法啊。」
「啊哈哈。但是，就算只有一個孩子，實際上照顧起來也很困難。小孩子總是會突然做出一些超出預期的事情，有時候一轉眼就走丟了……想到你那時候要照顧三個孩子，我現在才真正明白你有多厲害。」
「說是照顧，我也不是真的在撫養她們啊。只不過是當一天的臨時玩伴而已。真正從早到晚悉心照顧並養育孩子的父母，才真的了不起。」
「那也夠厲害了。一般來說，很少有人能夠每天照顧沒有血緣關係的小孩子。偶爾陪他們玩玩還可以。」
「……再說一次，我不是蘿莉控。」
「我知道啦。」
光面帶微笑地接著說：
「對了，說到蘿莉控，以前你撿到小惠的時候──」
我和光開始聊起了過去的事情。
有人在搖晃我的身體。
「──勇先生。」
「嗯？」
「勇先生。」
我一睜開眼，就看見一片黑暗中有月光照射進來，映出了芽衣的臉。
「芽衣，怎麼了？」
芽衣用有些尖細的嗓音說：
「那個，上廁所。」
隨後她咬著下脣，不好意思地扭動著身體。
「我想去廁所。」
原來是這樣，她大概是不敢自己去廁所。
芽衣是第一次來這個地方，夜晚的山莊又有許多不認識的人。我看了看時間，現在是晚上九點十五分。
「好，走吧。」
我起身，帶著芽衣走出房間。
走廊上只掛著一盞破舊的燈泡，微弱的光線無法照亮整個通道，反而因為半明半暗顯得更加陰森。其他住宿的客人似乎都已經入睡了，四周一片寂靜。
「好恐怖。」
芽衣用力摟住我的手臂。這樣的環境的確讓人不想一個人走，簡直就像鬼屋的通道。
「好恐怖啊。」
「嗚嗚。」
我帶著芽衣走向廁所。
「一定要等我哦。」
「嗯。我會在這裡等。」
我就這樣等了幾分鐘。
「讓你久等了。」
「喔。」
芽衣再次握住我的手。
回到房間後，芽衣躺在原本的位置上。待我也躺下後，芽衣便靠了過來，將臉埋在我的胸前，頭靠在我的身上。
「嗯嗚。」
「還有時間，好好睡吧。」
「好。」
我輕輕撫摩著她小小的後背，忽然感覺這一幕有些熟悉。之前也發生過類似的事情。我想了一會兒，才想起來這就像那一年颱風來襲的夜晚，朝華也是這樣依偎在我身邊睡著的。
3
刺耳的鬧鐘鈴聲突然響起。
「有月同學，時間到囉。」
「嗯喔喔，我起來了。」
在燈光下，光把孩子們叫醒。我看了看時鐘，現在正好凌晨一點。我揉著惺忪睡眼，一邊整理行李。
「喔，未空妳還真的能準時起床啊。」
「那當然，我可不像姊那樣。是說，你可別忘了帶那些東西。」
「放心吧。」
「再讓我睡五分鐘。」
「不行，龍姬。芽衣妳也起來。」
「嗚啊～」
未空叫醒兩個朋友。
等大家都醒了之後，我們前往食堂。有不少和我們一樣深夜出發的登山客，食堂裡很熱鬧。
我們簡單地吃了些東西，然後就準備出發。
「噢噢，好漂亮。」
一走到外面，龍姬就發出讚嘆聲。
眼前是毫無障礙物遮擋的滿天星斗，星空廣闊無邊。
「喔，是銀河。」
「哪裡？」
「哪裡？」
「哪裡──？」
我指著東邊高處，接著說：
「妳們看，那片星光密集的地方就是銀河。」
「銀河，是七夕的那個？」
芽衣仰頭看著我問。
「對對。有兩顆很亮的星星隔著銀河對望，看到了嗎？那就是牛郎星和織女星，再加上銀河中那顆很亮的星星，這三顆星組成了所謂的夏季大三角。」
「哦。」
「咦？是在說哪個？」
「就是那個喔，龍姬。真美呢。」
光用陶醉的聲音說道。
低頭看去，可以看到大地上燈光璀璨的夜景。天上的星光與地上的萬家燈火交相輝映，彷彿在視野中填滿了光的粒子。
大家都被眼前這壯麗的景色所吸引──
「──呃，我們的目的不是這個吧！」
未空像突然清醒過來似的說道：
「不快點爬上去的話，會趕不上日出的。」
「好好好。」
於是，我們繼續朝山頂前進。
一片黑暗中，走在崎嶇的山路上，需要格外小心步伐。砂礫鋪成的斜坡很難行走，在黑暗的影響下，芽衣好幾次差點摔倒。
「啊嗚。」
「喔。」
「謝謝。」
「別急，慢慢走就好。」
如果受傷就得不償失了。
我回頭望去，看見一連串頭燈的光像珍珠一樣連接在一起，在蜿蜒而上的坡道上緩慢穩定地前進。疲勞在雙腳逐漸累積，腳底彷彿灌了鉛一樣。
「呼呼，好像愈來愈難爬了。」
未空的聲音中透露出疲憊。
「喂，大家加油。我這個年近三十的大叔還在努力呢。」
「等等，有月同學你要是大叔，那我不就成阿姨了嗎？」
「哈哈，抱歉。」
我們藉由閒聊分散注意力，持續不懈地邁開步伐前進。不知過了多久，四周依然一片漆黑。
「呼、呼。」
「吁、吁。」
終於，我們來到一處平坦的地方。
「咦？該不會……」
光停下腳步，回頭看著我們。
眼前佇立著莊嚴的鳥居，石造的社殿也出現在我們面前。
「太好啦。」龍姬興奮地撲向光的腰間。
「到終點了──」
「好累。」
未空和芽衣抱在一起表達喜悅。
「哇，好懷念。」
光這麼說著，並合掌致敬。
柱子旁立著一根木柱，上面寫著「頂上淺間大社奧宮」。
終於到了。
現在是凌晨四點十二分。
我們到達了富士山的山頂，但現在沒有時間沉浸於感動或是休息。準確來說，這裡還不是終點。從這裡開始，才是這次登山真正的目的，也是最後的挑戰。
「喂，我們該往哪邊走？」
「嗯，那邊。」
我們再次開始前進。
一行人小心翼翼地沿著被稱作「馬背」的陡峭斜坡向上爬。越過這段斜坡後，迎來的是碎石遍布的階梯。經過旁邊那棟看起來頗為莊嚴的建築物──後來我才知道那是觀測所──我們來到了刻有『日本最高峰富士山劍峰 三七七六公尺』字樣的石柱前。
「這、這裡是終點？是最高的地方？」
未空問。
「對。」
「我們終於到了？」
「沒錯。」
「太棒啦──」
就這樣，我們到達了日本最高的地方。
「勇先生，那個那個。」
「好。」
我從背包裡拿出了一套咖啡用具。
這次登山的目的就是在日本最高的地方一邊欣賞日出景色，一邊享用咖啡，而這個主意是未空提出來的。雖然還是個孩子，卻能想出這麼風雅的點子，八成是受到電視節目還是什麼的影響吧。
「有月同學，水燒開了。」
「好。」
在富士山這樣的高海拔地區，由於氣壓的關係，水的沸點比平地低很多。不過據我父親說，這對味道沒有太大影響。況且在這樣的環境下能喝點或吃點什麼，大多會顯得格外美味。
「要加糖和牛奶的人？」
「我──」
「我──」
「我──」
「……還有我。」
「下村妳也要喔。」
「嘿嘿。」
我為每個人泡好了咖啡，等待著日出。四周已經開始泛白，東方的天空染上了晨曦的色彩。
然後，到了凌晨四點四十七分。
「啊！出來了。」
未空興奮地喊道。
地平線上透出光芒，周圍的山體被染成紅色。太陽終於露出了面容，宣告早晨的到來。
「噢噢。」
那神聖的光輝將我們包圍，瞬間洗滌了我們一路上的疲憊。
「好美啊，龍姬。」
「嗯。」
坐在我腿上的芽衣也被這美景深深吸引住了。
「……好漂亮。」
「嗚嗚，太讚了。」
未空一邊喝著加了大量牛奶的咖啡歐蕾，一邊欣賞日出。
沒多久，那燃燒般的紅色逐漸減弱，變成溫暖柔和的光，驅散了最後一絲夜的黑暗。
那天傍晚。
「在日本最高的地方一邊看日出一邊喝咖啡，那是多麼美味啊。天空的顏色從黑色變成水藍、白色，再變成橙色和紅色，是只有從富士山的山頂才能欣賞到的景象呢。」
未空朝我瞥了一眼，接著說：
「哎，這種感覺不親身體驗，是沒辦法理解的。」
「唔！」
這個妹妹真是有夠囂張。
她一回來就開始炫耀，難道是為了報復上次的露營的事嗎？
「哼，反正從這裡也能看見日出。」
「啊──不行不行。從市區看到的日出已經是太陽升到地平線上方的景象了，才不是真正的日出。哎，姊妳是在地面上看著每天都能看到的假日出抓蟲子嗎？」
「唔唔。」
「喝地面上的咖啡就感到心滿意足的話，妳還差得遠呢。」
這個臭小鬼……
「喂，未夜，妳要去哪裡？要吃飯了。」母親的呼喚聲從背後傳來。
「我馬上回來。」
我急忙趕往〈月夜露臺〉。
「勇哥！！我也想去富山……妳在幹嘛？真晝。」
一踏進勇哥的房間，就看到真晝也在。
「嗯？勇哥說他全身痠痛到十分僵硬，所以我在幫他按摩啦。」
勇哥趴在床上，真晝正在按摩他的小腿。
「勇哥你還好吧？痛不痛？」
「嗯，還好。這樣很舒服。」
「嘿嘿。」
這兩人在密室中卿卿我我雖然也是問題，但現在不是關心這個的時候。
「未夜，我已經從富士山畢業了。」
「我也想在山頂喝咖啡欣賞日出！再去一次嘛～」
我搖晃著勇哥的身體。
「不，憑妳的體力絕對不可能做到。連我都累成這樣了。」
「未夜妳可能連一合目都爬不到就放棄了。」
真晝笑著說。
「唔～～」
結果，接下來的幾天，我都被迫聽未空不斷炫耀這件事。
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