第一章 峭壁
第一章 峭壁
1
時間稍微往前回溯，來到去露營的兩天前。
上午九點半。
沿著國道139號線往北前進。從這裡能看見東側的富士山，從山頂陷落的大澤裂谷留下一道深深的痕跡。周圍是一片高原，放眼望去，盡是充滿田園牧歌情調的景致。由於這一帶有好幾座牧場，從窗戶流進來的空氣也因此混入了獨特的氣味。
我不是很喜歡這樣的氣味，但它讓我懷念起童年，所以我沒有關窗戶，繼續向前行駛。
眼前碧空如洗，是萬里無雲的好天氣。
今天預定要去位於城市西北部的祖父母家。現在想想，自從離家之後，我一次也沒去那邊露面，跟祖父祖母也有十年沒見了。
CIVIC發出轟鳴聲，沿著道路前進。
現在正是適合觀光旅行的時期，來來往往的車輛中有很多露營車和觀光巴士。
由於這個地區的觀光資源相當豐富，以戶外活動為目的的人們便經常來訪。這裡不管是露營場地還是住宿設施都很齊全，我們後天要去的露營地也在這附近。
車子拐進森林中的道路之後，繼續往母親的老家──外神家前進。
「好久沒來了。」
外神家是一棟純日式的宅邸。寬廣的前院裡有池塘，上面搭著一座橋，院子裡栽植的花草樹木都養護得很好。
我看見了那個正在為草木澆水的矮小背影，於是悄悄地從背後靠近，接著出聲搭話：
「嗨！」
「哇！咦？小勇！？」
「好久不見，阿嬤。」
「你真是的，嚇了我一跳。」
外祖母──外神勝乃把手放在胸前大大吐了一口氣。
「抱歉抱歉。」
眼前的老人背脊略微佝僂，戴著度數較深的老花眼鏡，留著短髮，整體看來身材有些豐滿。與我記憶中的模樣幾乎沒有改變，大概只多了點白頭髮。
「阿公呢？」
「他去農協了。唉，真是嚇我一跳。」
站在大太陽下聊天也不太合適，於是我們走進屋裡。在面向庭院的和室裡面喝冰涼的麥茶，聊起這幾年的事情。
「小勇你高中畢業以後就一次都沒有回來了，聽說你是三月搬回家裡的？」
「對對。」
「至少也回來一次吧。連新年都不露面。」
「哎，因為太忙了啦。」
「你這孩子真是……」
祖母將杯子放在兔子形狀的可愛杯墊上，然後站起身來。
「有點心喔。要不要吃？啊，對了，現在家裡──」
就在這時，門鈴響起。
「嗯？會是誰呢？」
祖母吃力地朝玄關走去，我則是獨自喝著麥茶，並在房間裡走來走去。
牆上的汙痕，家具的擺設與柱子上的木紋，這些都維持著原樣，不過家用電話、冰箱和冷氣之類的家電換成了最新型號。
祖父母家和我家有段距離，所以沒辦法頻繁來訪，不過這裡充滿了童年的回憶，是很重要的場所。
祖母還沒有回來。
我探頭一看，發現祖母正和一位中年女性站著說話。看樣子兩人還要聊上好一會兒。那我再看看房子裡的其他地方吧。
先去大廳瞧瞧。
大廳約有十五坪大，細長的矮桌並排擺放。在新年或盂蘭盆節的時候，親戚們經常會在大廳裡齊聚一堂舉辦宴會。
這邊的親戚都很能喝酒，而母親正是其中的代表。家裡都是些無酒不歡的人，一有機會就聚在這裡喝酒歡笑。那時候的喧鬧情景彷彿又浮現在眼前。
「嗯？」
在靠後面的矮桌和電視之間，我發現了一些與這個房間的擺設不太相襯的東西。
那東西看起來像一本有著紅色圓點圖案的小筆記本，旁邊還放著一支掛著凱○貓吊飾的筆。
在這個充滿酒宴氣息的房間裡，竟然會出現這麼可愛的東西。我猜大概是祖母的，不過這是不是太有童趣了？
也許是想讓心態一直保持年輕吧？
我爬到二樓，來到祖父的書房。
這裡也幾乎保持原狀，有股灰塵和油脂的氣味。
左右兩側的牆都覆蓋著延伸到天花板的書架，上面塞滿了各式各樣的書籍。正對面的窗戶前放著一張書桌，而房間的主人卻不在。剛才祖母說過祖父去農協了。
桌面上堆了幾本小說，小酒杯和魷魚絲的包裝被隨意放在桌上。書桌旁邊還橫倒了一個空的日本酒瓶。
祖父夜晚時經常在這裡一邊看書一邊喝酒。記得我小時候還常常偷溜進來，讓他分一點下酒菜給我。因為當時我不會喝酒──現在也不太能喝就是了──還會拿汽水或可樂模仿他喝酒的樣子。
「哦？」
我在這裡也發現了很突兀的東西。
房間中央的桌子上有個收納盒，那裡面放著草莓牛奶糖和嗨啾軟糖等零食點心。
如果我沒記錯的話，祖父應該不喜歡吃甜食才對……
不過，人的喜好有時候也會改變。
之後，我一邊回憶過往，一邊繼續在宅邸內四處漫步。
「就是這裡。」
在二樓的某個房間。
這個地方給我的印象特別深刻。
當大人們在宴會中酣醉時，幾個表兄弟姊妹常常聚在一起，在這個房間打電動玩遊戲。不過，這個家裡只有一台公用的超○遊戲機，所以我們會各自帶Gam○ Cube或P○2遊戲機過來，或者是玩Gam○ Boy Advance和D○等掌上遊戲機。
我一打開門，首先映入視野中的就是──
「咦？」
「欸？」
被白色內褲包裹著的屁股。
金色長髮垂至背部，肌膚如雪一般白皙。一雙藍色眼睛回首注視著我，手裡拿著剛脫下來的T恤。
她那如同人偶般精緻的臉上流露出對突發事件的驚愕神色，而我也是一樣。
這、這是誰？
年齡看起來約十五、六歲，差不多國中生年紀吧？
我和她四目相對，兩人一步都沒有動。突如其來的意外情況讓我們反應不過來，都愣在了原地。房間裡飄來香甜的氣味。不對，這些都無關緊要。
「呃……」
我剛要開口，她就轉過身來，發出一聲尖叫：
「呀──！」
聽見那尖銳的叫聲，我終於明白了眼前的情況。
這可真是糟透了。搞得我簡直像來偷窺少女換衣服的色狼啊。
「對、對不起。」
我迅速關上門。
這到底是怎麼回事？
那個美少女又是誰？這個家裡應該只有祖父和祖母兩個人住……為什麼會有個金髮美少女在這裡？難、難道……他們這把年紀又有了孩子？
絕不可能有這種事……也不能完全否定。假如那個女孩子十五歲，以祖父母的年齡往前推算……可是，那孩子怎麼看都明顯有混血……
「啊！」
難道是私生子？
不不，我在胡思亂想什麼啊。
因為過於驚慌，我的思緒完全偏離了正軌。我做了個深呼吸，讓自己平靜下來，接著匆忙下樓，打算去問問知道詳細情況的祖母。
「奇怪，人去哪裡了？」
剛才還在玄關的祖母現在卻不見蹤影。
「阿嬤？」
我去了廚房和大廳等地方到處尋找，但還是找不到她。是外出了嗎？我穿上鞋子走到外面。
我走到庭院，祖母也不在這裡。
「傷腦筋。」
我不想回到屋裡。那個女孩子到底是什麼人？我就這樣在外面等了約十分鐘之後，才看見祖母抱著一堆蔬菜走回來。
「喂──」
說起來，屋子後面是有個菜園。
「啊，阿嬤。」
「小勇，來拿些蔬菜。」
「喔，謝謝。不對，先不說這個……」
必須向她解釋剛才發生的情況。
就在這時候，我忽然看見一輛熟悉的黑白色車輛──警車朝家門口駛了過來。
「欸？」
隨後，一名神情緊張的警察走了出來。他那嚴肅的樣子讓我心頭一緊。
從剛才起，我的腦中就一直充滿了疑問。
「這邊有人報警，所以我趕過來看看。」
？
「已經沒事了哦。」
？
祖母問道：「請問，發生什麼事了嗎？」
「我們接到報警電話，說這邊有可疑人物闖入民宅，所以才過來的。」
？
我和祖母面面相覷。
「警察先生，就是他，就是這傢伙。」
這時候，背後傳來了聲音。我回頭一看，正是剛才那名少女。
「離我阿嬤遠一點。」
阿嬤？
「妳、妳到底是……」
美少女無視我的問題，逕自走到警察面前。
「夕陽，妳是怎麼了？」
「這傢伙偷看我換衣服。」
說完，她就伸手指著我。
我的內心開始不安起來。
儘管是在晴朗的天空下，這裡的氣氛卻異常沉悶。
警察冰冷的目光，金髮美少女燃燒般的目光，還有祖母滿是困惑的目光全都集中在我身上。
我的胃緊縮起來，體溫似乎也迅速下降，連血液都要凍結了。儘管如此，全身卻冒出大量冷汗，總覺得有種懷念的感覺。
警察朝我踏出一步。
「能不能請你詳細解釋一下？」
「不、不是的。這是誤會，我只是──」
這時，神祕的金髮美少女用那雙藍色眼睛瞪著我質問：
「你到底是誰啊？」
正當我想反問「我才想問妳是誰」的時候，突然想起少女和祖母剛才在對話中提起的名字。
夕陽。
令人懷念的記憶從腦海深處湧起。我記得夕陽這個名字是……
擁有遺傳自母親的淡金色頭髮，以及如同人偶般精緻的相貌。個子嬌小，性格我行我素的外神夕陽，是我的表妹。因為我們每年只有在新年和盂蘭盆節等場合才能見幾次面，而且這十年都沒碰面，所以我完全把她忘得一乾二淨。
沒錯沒錯。
「阿嬤，這孩子該不會是夕陽？」
祖母開心地露出微笑。
「對對，她現在住在我們家哦。」
「哦，長這麼大了……」
儘管我記憶中的夕陽停留在上幼稚園時的模樣，但眼前的人確實有同樣的輪廓。
「夕陽，好久不見，妳還記得我嗎？」
「不認識，你是誰啊！」
「嗚……」
她大聲喊叫，抗議聲撲面而來。
這也可以理解。
在她看來，就是有個陌生大叔突然闖進自己的房間，還看見她換衣服的樣子。
「他是小勇，妳不記得了嗎？是沙耶香的兒子，以前還經常陪妳玩的。」
祖母試著安撫她，夕陽聽了，又狠狠地瞪著我。
「沙耶香姑姑的……？那麼，大叔你是我的表哥嗎？」
「對。我今天來玩。真的很抱歉，在妳換衣服的時候突然開門，是我的錯。我不知道夕陽妳住在那裡。」
我深深低頭致歉。
「我也應該先告訴你的。」祖母說。
「真的對不起。」
「……你真的覺得很抱歉？」
「嗯。」
「哼。我也不是魔鬼，既然你誠心道歉了，那我也是可以原諒你啦。」
「真的？謝謝妳。」
「哼。」
夕陽盤起雙臂，語氣中依然帶著不滿，但總算是得到了她的諒解。我也向一直在旁觀望的警察解釋整件事情，終於解開了誤會。
「對不起，給你添麻煩了。」
我也朝警察深深鞠了一躬，目送警車駛離。
2
我們在宅邸的客廳集合，重新認識彼此。
「夕陽，我們有十年沒有見面了吧。妳都長這麼大了。」
「我倒是完全沒有印象。」
「這、這樣啊。」
最後一次見到夕陽的時候，她還是幼稚園大班。當時她才六歲，從那之後十多年都沒有見過面，她不記得我也沒什麼好奇怪的。
她也不像未夜她們一樣每天跟我待在一起，十年沒見面的話，這才是正常的反應。
結果只有我還記得對方，總覺得有點寂寞。
「你們兩個常常一起玩，還一起打電動呢。」祖母懷念地說道。
「不記得了啦。」
夕陽立即回答。
「明明是親戚，但你好像連新年和盂蘭盆節都沒回來耶？」
被戳中了痛處。
「因為工作忙到沒辦法回老家，不過我三月份已經辭掉工作回靜岡了。」
「那你現在是無業遊民？」
「不，我有在老家的店裡認真工作。」
「是〈月夜露臺〉吧。我最近都沒去。」
夕陽看起來有點無聊的樣子。我試著盡量延伸話題。
「妳已經是高中生了吧。念哪裡的高中？」
「北高。」
「哦。」
和未夜、真晝同一間高中啊。
「我以前也是北高的。」
「是喔。」
夕陽興致索然地用手指捲著頭髮。
「小勇你去東京工作也差不多十年了呢。」
祖母離開座位去泡茶。這時，夕陽猛地將臉湊近說：
「我承認是我誤會了，但你也的確看見了我換衣服的樣子。這筆帳總有一天我會跟你算清楚，你這變態。」
撂下這句話後，夕陽便走出了房間。
「罵、罵我變態……」
看來她對我相當警戒。
畢竟我們的相遇方式實在令人印象深刻，我也確實理虧，即使被她討厭也無可奈何。不過，被認識多年的女孩子──而且還是親戚──如此拒絕，心裡還是有點難受。
「咦？夕陽呢？」
這時，祖母端著托盤回來了，上面放了三個人的杯子。
「她好像回房間了。」
「這樣啊，我還希望你們能像以前那樣要好呢。」
「哎……哈哈！」
那天晚上我受邀留在外神家吃晚餐，他們也讓我把車子停在屋外。
「來，再喝一杯。」
祖父──外神豐吉馬上在空了的杯子裡倒入啤酒。
「爺爺，我不、不能再喝了。」
「胡說什麼。這瓶酒都還沒喝完。」
祖父舉起還剩下大半啤酒的瓶子說。
「喂喂，別太勉強他喝了。喏，把杯子給我。」
祖母從我手中搶過杯子，一口氣喝光了啤酒。
「真的假的啦。」
「噗哈！好喝。」
就這樣，祖父母開始不斷量產空瓶。
「阿嬤，不能喝太多啦。」
聽夕陽這麼說，祖母便微笑著說道：
「沒問題，沒問題。」
「唉。」
看起來的確是游刃有餘。不愧是生下母親的人。
我從小就見慣了祖父母這樣痛快飲酒的樣子，但現在到了懂得美酒魔力的年紀，再次目睹這樣的場景，我才明白這有多麼糟糕。
兩人像是在喝水一樣灌著啤酒，而我光是每隔幾分鐘抿一小口就已經是極限了。
「呼。沒想到會有和勇一起喝酒的這一天。」
祖父的心情很好。
「……我吃飽了。」
夕陽起身離開座位。也許是因為白天發生的事情，她跟我到現在都不怎麼聊得起來。
「那、那個，夕陽。」
「幹嘛？變態。」
「嗚……」
無法交談，甚至被貼上了變態的標籤。
「夕陽是怎麼了？難得勇過來玩耶。」
「那個年紀的女孩子有很多自己的心思。小勇，二樓最裡面的房間給你睡吧。」
「啊，好。」
其實我沒打算過夜的，但是在祖父半強迫的邀請下，一不小心就喝了。明天還要上班，得早點起床回家準備才行。後來我又陪著祖父母晚酌，也喝了不少。
感覺頭昏腦脹的，視野也在不停旋轉。
這樣好像有點不妙。
雖然沒有到想吐的地步，可是感覺快要到極限了。
「我、我要去睡了。」
「房間在二樓最裡面。」
「嗯。」
我勉強維持身體平衡，走出房間。
這樣還能好好地上樓嗎？
我翻開相簿。視線落在一張於這個宅邸的大廳拍的照片上。
的確，那個大叔的臉有出現在親戚的大合照之中。
這裡面竟然還有我和那個大叔的雙人照。是我四歲的時候拍的照片。大叔把我抱在懷裡，站在庭院的橋上對著鏡頭笑。
「哼。」
雖然我完全不記得了，但那個大叔好像真的是我的表哥。
這麼說來，我記得很久以前有聽說過有月姑姑的兒子去了東京工作的事。
其他還有很多大叔跟我的合照：有我們一起玩超任遊戲機的照片，在客廳的暖桌旁躺著睡覺的照片，以及大叔趴在地上當馬給我騎的照片等等。
「……」
每張照片上的我們看起來都很親近，就像兄妹一樣。
原來對方還記得我啊。擺出那麼冷淡的態度，好像有點對不起他。當然，他偷看我換衣服仍然是重罪。
竟敢偷看我這個北高的鐵壁聖女之一──夕陽換衣服，就算被殺掉也是他自己活該。
我瞥了一眼時鐘，差不多快八點了。去洗澡吧。
當我要下樓的時候，和某個人撞上了。
「好痛！」
「哇！」
「！」
那個大叔猛地撞過來，他的臉還撞在我的胸口上。
這個變態，果然是故意的吧……
「喔喔。」
他好像喝得滿醉的，直接一屁股跌坐在地上。大概是因為喝太多而腳步不穩，在差點跌倒的時候撞上了我。
真受不了。
「唉，你沒事──」
於是親切的我伸出援手。
「啊！夕陽？我、我好像＃撞倒了一堵墻＃。」
「！牆、牆……？」
「不對，與其說牆，應該說是板子？或者是什麼＃平坦的＃東西……」
只見大叔臉色通紅，視線飄忽不定地望著虛空。似乎連剛才撞到的人是我都毫無所覺。
可是──
「撞到了某種垂直的，或者說是筆直的，總之是很＃平坦的＃東西……」
「真抱歉喔，我就是一堵牆！」
我伸出的援手一翻，狠狠朝他的臉頰揮過去。
隨即響起輕脆的「啪！」一聲。
「嗚嘎！」
「喂喂，你們這是怎麼啦？」
阿嬤從客廳走了過來。
「是我走路不穩，不小心撞到牆壁──」
還在講啊。
「不理你了，你這變態！」
我留兩人在原地，快步朝浴室走去。
本卷评论