6章25話　匆忙啟程

　　6章25話　匆忙啟程

　　終漁祭之後兩天。

　　由於我在昨天就已經完成了採買，所以今天的目的是抓到泥巴史萊姆。雖然瑟列力浦塔說只要使用泥魔法就能找到，但老實說，我從來沒用過泥魔法。

　　不過，我以前見過泥魔法，也知道那是水魔法和土魔法的結合，而且我也使用過複數屬性結合的魔法，所以我想只要試試看，應該勉強行得通吧。

　　所以──

　　「大哥哥！這裡！」

　　我一早就與倪基一起進入森林，來到地面特別泥濘的地方。

　　「好。那就趕快來試試看吧。」

　　泥魔法……簡單來說，泥就是「水與土的混合物」。

　　用於水魔法的水屬性魔力，與用於土魔法的土屬性魔力。

　　把這兩種魔力混合，讓它滲入地面的泥濘中。

　　要使用的，是像水魔法『Wave』一樣，讓泥濘產生波瀾的魔法。

　　如果要取名的話……

　　「『Mud Wave』！」

　　發動的同時，充滿泥濘的地面出現微小的波紋，形成了泥波。

　　泥波就這樣撲向周圍的樹木的根部，並隨之消逝……就在這時──

　　「哇！？大哥哥，出現了！」

　　「啊啊……原來有這麼多啊。」

　　我才發覺因魔法產生波瀾的泥巴中有些不自然的動靜，接著就有許多像是泥團一般的東西接連出現。粗略一算至少有30個。那些因水分過多、感覺隨時都要散開的物體，一個個都慌忙地蠢動著，想要遠離我們……

　　「抓住牠們吧。跟事前說好的一樣。」

　　「好！」

　　在陸地上爬行的泥巴史萊姆，動作就跟其他史萊姆一樣……不對，是比其他史萊姆更慢。

　　倪基於是將牠們一隻隻抓起來，放進我從道具箱中取出的壺。

　　由於數量比預想的還要多，有幾隻再次與泥同化之後逃跑了，但我們光是這次就成功抓到了27隻。使用魔獸鑑定調查的結果是──

　　「泥巴史萊姆」。

　　技能　飛散（3）　凝聚（3）　保濕（5）　消化（1）　吸收（2）　分裂（2）　同化（泥）（5）

　　「哦……」

　　「大哥哥，你知道什麼了嗎？」

　　「嗯，技能跟灰燼史萊姆很像呢。」

　　飛散跟凝聚完全一樣，而乾燥則是被保濕所取代。而其中最值得一提的是同化（泥）。我還是第一次見到帶有（泥）的技能，我想這是表示，牠能夠同化的物體只有泥而已吧。

　　這下子，我又獲得一種新的史萊姆了。

　　不過，既然一次就能抓到將近30隻，那再多找一下，搞不好就能湊到足夠的數量，直接結合成大史萊姆或巨大史萊姆。

　　我於是向倪基表示「可以的話還想多抓一點」──

　　「那就再去其他地方找找吧！」

　　結果他爽快地答應了。

　　■　■　■

　　就這樣，我們兩人在森林中來來回回繞了幾個小時……

　　只要使用泥魔法，泥巴史萊姆就會自己出現，這種有趣的現象用釣魚比喻，就是「一放餌就上鉤」吧。我們穿插休息，在各個地方來回移動，並沒有抓得太拚命，但即使如此還是抓到了600隻以上，並訂下契約。

　　由於不管在哪裡使用魔法，都一定會有四、五隻出現，實在令人懷疑這一帶的泥巴是不是全都是泥巴史萊姆。

　　「啊。」

　　「怎麼了？」

　　「啊，是秘密基地的那棵樹啊。」

　　我一看倪基指的方向，便發現之前倪基離家出走引起騷動時見過的那棵樹。

　　「你等我一下！我馬上回來！」

　　倪基這麼說著，從樹根處鑽進了秘密基地。

　　我一邊疑惑著他打算做什麼，一邊坐到了凸出的樹根上等待。

　　過了兩分鐘左右，倪基從洞穴裡出現，雙手捧著某樣東西。

　　「久等了。這些送給你。」

　　「這是什麼？」

　　看起來只是一些大小不一的石頭而已……他的手中有一整把。

　　「這個叫做『濕光石』。它們藏在泥巴裡，只要在暗處弄濕的話就會發光，是一種很稀有的石頭喔！」

　　「哦……」

　　這麼說來，在離家出走事件的時候，我確實發現秘密基地裡有某種光源。那時候我沒有仔細看，原來就是這個的光啊。不過，為什麼要把這個送給我？

　　「因為大哥哥你今天要回去了不是嗎？你教了我很多事，所以送給你當紀念。我已經不需要了。」

　　「你不需要了嗎？」

　　老實說，這種有奇幻氣息的礦石令我很感興趣，能拿到我會很高興。

　　不過，這不是要拿來當作秘密基地的照明嗎？

　　「雖然這裡是小孩子能來的地方，但還是離村子有點遠不是嗎？」

　　「確實。」

　　「爸爸媽媽跟我說，要是再發生像之前那樣的事的話會很危險……雖然這是我好不容易做好的基地，但我還是決定在離村子更近的地方重新做一個。我會做在更容易看到的地方，讓爸爸媽媽不用擔心。我已經決定好要做在哪裡了，所以用不到這些石頭了。」

　　「這樣啊。你真了不起呢。」

　　「嘿嘿……我已經長大了，能夠幫大人的忙了嘛！我已經從搗蛋鬼畢業了！」

　　看來他是指被罰去幫忙處理場的工作的事。仔細一想，處理場的工作似乎挺輕鬆的，對他來說可能也是不錯的經驗吧。

　　……不過看他這副精神過於飽滿的樣子，要從搗蛋鬼畢業可能還早得很就是。

　　「那麼，我們接下來就回去建基地吧。」

　　「不用抓史萊姆了嗎？」

　　「畢竟已經抓了600隻了啊。而且這也是為了答謝你送我這些石頭。我會使用很方便的魔法，別客氣，儘管拜託我吧。」

　　「那麼，有辦法把基地做在樹上嗎？」

　　樹屋是嗎？如果是簡單一點的，可能勉強做得到，不過……

　　「總之先到現場去看看吧。」

　　於是我們很快地回到了村子，前去視察建設預定地。

　　那是在村子與森林的邊界。是我造訪過好幾次、村民採集柴火與木材的採集場一角。

　　而倪基看上的，是一棵比其他樹木還要粗壯，因難以砍伐而被置之不理的大樹。

　　「哦……樹幹和樹枝都很粗，這樣的話，應該能承受一定程度的重量。」

　　問題在於建造基地的空間。

　　在過來的路途中，我問了倪基具體想建造什麼樣的基地，他表示想要把小屋放在樹上……

　　「……好！『Dimension Home』。」

　　我取出了在這個村子進化的金屬絲史萊姆。

　　「大哥哥？你要把這棵樹砍掉嗎？」

　　倪基露出了不安的表情，但我這次拿出金屬絲史萊姆不是為了砍樹。

　　我請他放心，接著對金屬絲史萊姆下達指示。

　　這棵類似紅樹林的樹有著許多分枝。

　　我讓金屬絲史萊姆把金屬絲掛在那些樹枝上拉緊，透過拉彎樹枝，在分枝處製造空間。

　　然後在這個狀態下──

　　「『Grow』！」

　　我使出讓植物生長的木魔法，受魔法影響的樹枝於是稍微成長，金屬絲也隨之嵌入。我就這樣繼續施展魔法，讓樹枝在彎曲的狀態下強制成長，藉此矯正樹枝的方向。

　　「好厲害！樹木的形狀變了！」

　　「有一門叫做『盆栽』的藝術，就是像這樣用人工的方式改變樹木的形狀，以表現自然的樣貌。不過那本來是要花費幾年到幾十年，調整種在盆裡的植物形狀就是……了！」

　　我把較細、容易彎曲的樹枝緊緊拉起，綁在隔壁的樹枝上固定。如此一來，就算我吊在下面，互相交纏、支撐的兩根樹枝也紋絲不動。就在這裡做個鞦韆好了。說到樹屋，就是得有鞦韆，沒錯吧？

　　「我也要幫忙！」

　　「好，那我把金屬絲掛上去，你來幫忙拉。」

　　就這樣，我們持續矯正大樹的樹枝，經過了一小時。

　　從樹幹分出的樹枝呈現放射狀，形成先橫向延伸，到前端再往上的型態。

　　雖然形狀有些扭曲，但還是能看出其中是一個巨大的桌面。

　　這樣就能透過間隙把木板運進去，建造空間足夠的小屋了吧。

　　「好了，接下來設置好鞦韆，再掛上方便爬上去的繩梯就結束了。」

　　「小屋呢？」

　　「那就麻煩你爸爸吧。他答應過要幫忙的對吧？」

　　「對喔，也是呢！我要跟爸爸做出很棒的基地！然後等大哥哥你下次來的時候，再給你看！」

　　接著，我們取得同意之後，準備好合適的木材。

　　然後我們兩人一起製作了繩梯與鞦韆，設置在樹上。

　　『完成！』

　　儘管只是個雛形，但還是令人覺得很不錯。

　　而且，時間也差不多了。

　　「大哥哥，你要回去了嗎？」

　　「跟村裡的大家打過招呼之後就回去。」

　　雖然我已經向大家說過我打算今天就離開村子，但沒有打招呼就走還是太失禮了。

　　我收拾好工作的殘局之後，往村子走去，回到了我這陣子住的輝先生家，結果發現──

　　「哦！他回來了！」

　　屋外除了希庫姆的棧橋成員之外，還聚集了大量的村民。

　　就在我剛心想「怎麼回事？」的時候──

　　「小子！聽說你要回去了啊！」

　　「是……是！這段期間受您關照了！？」

　　「你在說什麼啊！你在捕魚和祭典都幫了很多忙不是嗎！」

　　「反正都住這麼久了，乾脆再多待一下也好嘛。」

　　「難得捕魚季結束，正要閒下來了呢。」

　　「啊，等等……！」

　　不分男女老幼，大量村民包圍住我，開始各自朝我說起話來。正在我為這個狀況感到不知所措的時候……

　　「等等、等等、等等！」

　　「這樣龍馬會困擾的。」

　　「請冷靜一點。」

　　凱先生、啟先生以及希恩先生插進來安撫村民們，賽因先生與佩隆先生則把我從人群中拉了出來。

　　「還好嗎？」

　　「謝謝你們。得救了。」

　　「真抱歉……大家只是來為你送行，沒有惡意的。」

　　「畢竟捕魚祭結束之後，大家都一口氣閒下來了嘛。真是的。」

　　就在我們說著這些的期間，人也愈來愈多了。

　　「龍馬，帶著這個吧。」

　　「可以在晚上吃。」

　　啊。玫小姐和他們的媽媽從屋裡出來，給了我一份用大片葉子包起來的東西。裡面想必是便當吧，散發著很誘人的香味。

　　隨後，他們一家的爸爸也緩緩從屋裡出來，說了一句：

　　「路上……小心安全。」

　　「謝謝你。還有，這段期間真的受你們關照了！在這裡的這段時間，我過得很開心！」

　　我用聚集在現場的大家都聽得到的音量大聲說道，並低下了頭。

　　「過得開心就太好了。」

　　「喂～帶上這個吧。」

　　「你要瘋狂火蜥蜴的肉乾嗎？」

　　「歡迎你以後再來。」

　　「這雖然是去年的，但還可以吃。要是不好吃的話，就餵給史萊姆吧。」

　　村民們再度開始爭相搭話，有人甚至還給了我土產和食物。

　　雖然有些令人慌亂與不知所措，但人們圍成的這個圈圈也令人感到溫暖且高興……

　　老實說，我沒想到會有這麼多人為我送行。雖然可能也是因為捕魚祭結束，大家都有時間的關係就是了……

　　大家沒有停止對我說話，雖然語氣有點惋惜，但都說著「以後再來」、「想來就來吧」之類的話。因此，我也沒有必要感到沉重。

　　「謝謝你們──！我會再來的──！」

　　「保重啊──！」

　　「要再來喔！絕對要來！」

　　「期待你寫信過來──！」

　　大家直到最後的最後都熱鬧地為我送行。我於是承諾日後會再來拜訪，就此離開了關照我的這座村子。