9章 劍在手中
9章 劍在手中
我試圖建設的新都市的土地，是過去在開拓失敗後歸還給王家的領土。這裡長年無人打理，所以有無數個區域有魔物肆虐。
許多身披盔甲的騎士們已在某個魔物蔓延區的森林中集合。而在列隊的騎士前方，則站著德拉古斯副團長。
「全部聽令！艾妮絲菲亞團長要向各位說話！」
德拉古斯副團長發出低沉宏亮的號令。那沉重到彷彿直達體內且充滿威嚴的音質讓我差點發出苦笑。
在列隊的騎士更用力挺直腰桿時，我往前站出一步。而小加跟納維爾則隨侍在我兩側。
「各位請放輕鬆點。」
我先是說了這句話。只見騎士們立刻換成能維持一定嚴肅，又比較舒服的站姿。
我依舊習慣不了他人會根據我指示行動的光景。而我也在內心反覆提醒自己以我現在的立場不能總是這麼想。
「今天不同於平常削減魔物的任務。雖然跟之前相比可能會不太容易適應，不過希望各位能抱有今日的成功能造福明日的想法，拿出更多幹勁。啊，還是要盡可能避免受傷！因為開拓工作還只是開始呢！」
我在最後用略顯輕鬆的語氣收尾，騎士們的表情也因此稍微放鬆。其中甚至有人發出笑聲。畢竟太過緊張可不是好事。
而在這輕鬆的氣氛當中，德拉古斯刻意乾咳了一聲，這讓騎士們立刻重拾緊張，恢復到先前的稍息姿勢。
「我要說的就這麼多。麻煩副團長繼續接掌指揮。」
「遵命。──所有人，作戰開始！迅速行動！願精靈的加護與帕雷提亞王國同在！」
『願精靈的加護與帕雷提亞王國同在！』
在激昂的齊聲宣誓後，騎士們便迅速分散到森林內。目送騎士們離去的副團長在這時長嘆一口氣。
「辛苦您了，艾妮絲菲亞團長。」
「看來我們彼此都不太習慣擔任這種角色呢，副團長。」
「這不算什麼，畢竟和您相比，我能自豪的也就只有徒增的歲數。連這種場面都應付不來，那我丟臉可就丟大了。」
德拉古斯副團長用拳頭輕敲自己胸膛笑著說。
不過他很快就收起笑容，將視線轉向森林，彷彿在用那銳利的視線尋找看不見的敵人。
「希望這次行動能一切順利……」
「保持慎重行事就不會有問題的。你應該也沒把騎士們鍛鍊得那麼軟弱吧？」
「當然，畢竟他們可是團長您託付給我的騎士。」
「副團長你真的幫了我很大的忙，非常感謝。」
老實說，我實在不認為自己可以率領騎士並指揮他們。所以我對代我扛下這個責任的德拉古斯滿懷感謝。
聽到我再次道謝，德拉古斯連忙搖頭。
「團長不需道謝，這是我的職責。如果團長您能因此完成自己的使命，那才是最大的謝禮。」
「聽到你這麼說，我就放心了。」
「而且我都這把年紀了，難得像今天這麼興奮。」
德拉古斯這時把視線從我身上移到我身邊的小加與納維爾。
他們今天都格外安靜，就算面對副團長的視線也沒有多話，只是筆直站在原地不動。
「我期待這天很久了──為的就是想目睹『新型魔劍』的實戰測試。」
「現在還是試作，距離完成跟誇讚，其實都還要再等一段時間。」
正如德拉古斯所說，我們這次來到森林地帶，就是為了透過實戰來測試新型魔劍。
靠著過去累積的技術，魔劍的開發工作進展得相當順利。
我便決定利用德拉古斯提及的魔物動向問題，用實戰測試。
這樣不僅能確認魔劍的性能，還能削減魔物數量，可說是一石二鳥。不過理由當然不只這些。
「小加、納維爾，都準備好了嗎？」
我向待在我身旁的兩人出聲確認。而先開口的人是小加。
只見表情比往常都要認真的小加一開口便是：
「……胃好痛。」
「所以你才一直都是那種表情嗎！？」
「我不緊張才奇怪吧！？」
看到小加彷彿隨時都要抱頭哀號的模樣，讓納維爾用手按著眉間深深嘆氣。
「加庫，你這種狀態怎麼行？這可是一次無論對研究室還是騎士團來說，都非常重要的作戰。」
「就是這樣我才緊張啊！」
「我知道你會緊張，可是也別表現得太窩囊。其他騎士可正為了我們在引誘魔物呢。」
「我也知道啊，可是……」
沒錯，騎士們這次進入森林不是為了討伐魔物，而是將魔物引到我們這裡。
要讓小加跟納維爾在實戰中運用新型魔劍，與其到處去找魔物，把魔物聚集起來測試，順帶削減魔物數量會更有效率。
「日後魔道具的實戰測試，應該會有更多次像這類引誘魔物的行動。當然也要這個方法能順利收到成效才行。」
「下官務必會讓行動成功。」
聽到我這番話，納維爾立刻恭敬行禮，如此答覆我。
至於小加則是在讓身子扭來扭去並發出讓人聽不懂的呻吟後，用力拍了自己雙頰發出響亮的聲音。
那個動作似乎讓他重振鬥志，立刻一改先前的模樣。
「我剛剛失態了。現在已經沒事了。」
「可別太勉強喔。如果不行還有我在。」
「……我不能那麼做。」
聽到我這麼說，小加在露出苦笑後，轉身正對著我說。
「因為我不想再讓團長說我們會礙事，要我們退下了。身為侍奉艾妮絲團長的騎士，我想成為會讓自己引以為傲的人。」
啊……我忍不住發出感嘆。
小加所說的，確實是在費爾瓦哈與吸血鬼戰鬥時發生過的事。當時我是為了保護大家才那麼說的。因為我認為那只有我能辦到。
我也無法否定當時說的那些話會被小加視為在侮辱他。
「可不是只有加庫那麼想。」
「納維爾。」
「艾妮絲菲亞團長，您有機會實現非常多的成就。可是那並非全都能由您一人完成。也因此我們必須拿出足以成為您手腳的成果，對吧？加庫。」
「沒錯，納維爾先生。」
兩人以充滿自信的笑容，確認彼此的意見。
身為侍奉我的騎士，絕不再讓我說他們礙事。我真的能理解兩人在這番話語中的覺悟嗎？
我沒有自信能辦到。可是我不會拿沒有自信當藉口。如果兩人就是如此希望，那我該做的也很明確。
「小加、納維爾。我就在這看著，向我證明你們的實力吧。」
「知道了，團長就在那看我們表演吧。」
「下官必不辜負團長的期待。」
就在此刻傳來一陣彷彿在回應兩人答覆的刺耳笛聲。
那是騎士告知我們即將成功把魔物引誘至此的信號。小加跟納維爾聽到笛聲也立刻抽出掛在自己腰際的武器。
小加手中是一把劍身寬厚且色調偏紅的長劍。魔石則直接裝在劍鍔，整體給人樸實粗獷的印象。
而納維爾的武器則是一把有著青綠色偏窄刀身，且呈弧形的彎刀。在刀柄跟小加的魔劍一樣裝有魔石。
兩把武器的顏色與外型都與兩人的形象相當契合。兩人像在確認手感般稍稍調整了手在柄上的位置，接著便望向前方。
「加庫，沒問題吧？」
「沒問題！我幹勁都上來了！」
「那我們就上吧。」
「好！」
兩人在一番互相激勵鬥志的對話後，先前進入森林內的騎士們也在這時從林地中衝出。而在他們身後可以看到一大群緊追不捨的灰狼。
灰狼是一種棲息於帕雷提亞王國許多地區，分佈範圍廣泛且有強大繁殖力的魔物。足以抵擋一般武器的厚實毛皮也讓人類光是要對其造成傷害就得費一番工夫。
被灰狼追逐的騎士們正死命狂奔，一邊不時牽制狼群，邊朝我們這裡跑來。
在縮短到一定距離時，已經跑得氣喘吁吁的騎士們大喊。
「兩位久等了！」
「再來就看你們表現了！」
「納維爾、加庫！討伐開始！」
『是！！』
德拉古斯副團長一聲令下，兩人便應聲衝向狼群。
兩人先與引誘魔物的騎士們交錯，接著納維爾便率先擋在前方。
他站在追逐騎士而來的大群灰狼面前，平揮手中彎刀。
「──接招！」
下一瞬間狂風四起。一道風刃沿著納維爾揮刀的軌道射出，同時將數頭迎面而來的灰狼斬成兩段。
只見納維爾繼續踏步出刀，毫無間斷地接連射出風刃。
他揮舞風刃的動作無比凌厲，不敵風刃威力的灰狼不是軀體被一分為二，就是伴隨斷肢倒地哀嚎。
轉眼間大半灰狼已然斃命，而納維爾的鬥志絲毫未減，仍毫不間斷地尋找下一個獵物。
「──看來納維爾把配備人工魔石的新型魔劍『溫特』用得很順手呢。」
能夠發動風刃的魔劍溫特，是武器搭配人工魔石的第一號試作品。
這魔劍也與納維爾有著絕佳相性。
「雖然是十分單純的魔法，不過……跟魔力劍相比，確實順手多了！」
納維爾不等話說完便轉身砍殺試圖從後方偷襲的灰狼。彷彿像背後長了眼睛。
會挑選風刃作為用在魔劍上的魔法，是因為使用感覺跟魔力劍接近，也是較為容易的風屬性魔法。
而這對原本就擅長風屬性魔法的納維爾來說，運用上更為順手，納維爾在手持溫特之後的動作也分外犀利。
雖然以他的實力，就算不用溫特也能呈現相同的效果，可是由於溫特所發揮的輔助作用讓魔法的發動速度與威力都明顯提升。
加上是從魔力劍衍生而成的，因此同樣能根據灌注的魔力強弱來靈活控制風刃的規模與威力。
想成是光揮動就能產生真空波的武器，實用性自是不在話下。如果能有一群配備這種武器的人編成隊伍，甚至能做出效果驚人的遠距離攻擊。
不僅風屬性魔法原本就能讓適性沒有特別契合的人也能施展一定水準的風刃，將這武器交到主攻風屬性魔法的人手中，其價值還會更加提升。
此時宛如小型颱風般掃蕩灰狼的納維爾，就是那種優勢的具體呈現。
由於可以藉由魔劍省去發動魔法時要投入的心力，納維爾才能另外用魔法掌握周圍的敵我動向，做出彷彿能預知未來的反擊。
說些題外話，其實從在進行動作測試的時候，納維爾就對這把人工魔劍愛不釋手，一有空閒就細心保養，也更常找我請教關於魔道具的事情。
「納維爾先生！你這是打算一個人獨佔所有魔物嗎！？」
「哼！可沒那麼容易！下一波魔物會分別從兩路來襲！我負責右路！」
「那左路我就收下了！」
納維爾對晚一步才趕上的小加做出警告。而兩人也根據預警的狀況兵分兩路。
沒過多久便分別有兩隊騎士跑向兩人備戰的位置，在騎士後方便是追來的魔物。納維爾面對的魔物是又一群的灰狼，而小加的對手則是高度相當於成人兩倍身高的殺人熊。
「加庫！再來就看你的了！今天要吃熊肉火鍋！」
「學長！這會不會太大隻！？」
「我也嚇死了好嗎！還不快來幫忙！」
「知道啦知道啦，看我的吧。」
那名被殺人熊追趕並全力從小加身邊跑過的騎士似乎跟他認識，兩人在簡短寒暄後，騎士便交給小加獨自對付魔物。
只見遭到小加攔住去路的殺人熊，就像在怒叱他擋路般大聲咆哮，同時揮出兇惡的利爪。
那是威力足以讓人粉身碎骨的一擊。然而只見殺人熊揮向小加的手臂瞬間與身體分家，那在空中高速打轉後落下的手臂已然無法構成任何威脅。
斷臂在往地面落下的同時突然著火，緊接著便被烈焰吞噬、燃燒殆盡。
看到自己迅速被燒成灰燼的手臂落地，殺人熊這才意識到自己失去手臂的現實，發出刺耳哀嚎。
「嘎……嘎啊啊啊啊啊啊────！？」
即便承受著劇痛折磨，殺人熊立刻將痛苦轉換成憤怒，再次用僅存的手臂猛力朝小加揮落。
然而小加此時嘴上卻在抱怨，根本沒在留意殺人熊的動作。
「……不是啊。不該是這樣……應該是更……現在的我應該能做到才對。是這樣嗎？」
只是一眨眼的時間，小加舉劍上揮的動作便已結束。
而那朝小加揮落的手臂也如同先前般飛向空中。而這次沒有著火便落在地上。
然而一股血肉遭到灼燒的焦臭隨即竄入鼻腔。仔細一看，剛才被小加斬落的手臂斷面，就像遭到高熱燒灼般焦黑潰爛。
這次甚至完全無法理解發生什麼狀況的殺人熊茫然地呆站在原地，而小加則以異常放鬆的架勢再次揮劍。
下一瞬間，殺人熊的腦袋緩緩從軀體上滑落。直到腦袋在地面滾動的時候，身軀才像想起自身處境般癱軟倒地。
而在巨大身軀發出的沉重聲響當中，小加似乎一點都不關心殺人熊的下場。
「──對，就是這樣。」
「唔喔喔喔！加庫就在那裡！就快到了！大家撐下去！！」
在小加滿意點頭的時候，又有一群騎士衝出森林，這次他們身後的魔物同樣是一群灰狼。
當騎士紛紛跑過小加身旁，他手裡的紅色魔劍劍身也開始晃動。當我視線被那晃動吸引時，小加也做出了動作。
小加一劍朝領頭追逐騎士而來的灰狼斬去，灰狼在空中斷成兩截的同時也迅速起火。
看到前方的伙伴在被斬殺後化為火球的光景，讓後續的灰狼紛紛止步。
而小加則看準狼群止步產生的破綻順勢前衝，只見他的身影流暢地在狼群間穿梭而過，最後整個人停了下來。
就在小加動作停止的瞬間，灰狼便陸續起火倒地。
仔細一看，小加手中的劍正帶著彷彿剛從烈焰中取出的紅光。我之前看到的晃動，應該也是來自於劍身的高熱。
那是目前只能作為小加專用，運用天然魔石完成的試作魔劍。
「看來小加把『弗拉姆瑟雷』用得很順手呢。」
那是用亞人託付給我們的魔石製成的魔劍。而其中所擁有的魔力，能為劍身賦予帶有高熱的烈焰。
而正如方才所見，這把魔劍的斬擊主打以『燒斷』目標。雖是以魔力劍累積的技術為基礎，可是在斬切能力方面，就算說擁有比魔力劍高出數倍的表現也不為過。
由於那顆魔石只會對小加產生反應，所以湯瑪斯在進行打造時也是窮其畢生功力去打造出徹底配合小加需求的魔劍。
弗拉姆瑟雷能彌補小加原本欠缺的攻擊力，也為他的戰力帶來驚人提升。老實說，就算是我都不會想與手持弗拉姆瑟雷的小加為敵。
「加庫！你那裡距離下一波魔物還有三十秒！是大隻的！」
「納維爾先生！為什麼大隻的都只會來找我！」
「你對付大隻魔物也比我更順手吧！已經回來的人立刻重整態勢！準備應對後續攻勢！」
「好歹讓人喘口氣吧！」
手持溫特的納維爾有更多餘力能留意周圍狀況，獲得更寬廣的視野。
而小加則是藉由弗拉姆瑟雷擁有極大攻擊力，只要進入他的劍圈之內，大多魔物都會被一擊斃命。
光看此刻的光景應該就足以證明效果有多麼顯著。納維爾迅速協助引誘魔物的騎士避難，讓大家重整態勢。
而小加則率先對付感覺比較難搞的魔物，並幾乎只用一擊就讓魔物腦袋搬家。
或許是因為劍身伴隨熱氣晃動，小加那在股熱氣中迎向魔物的身影看來格外醒目。
「……他們變強了。」
看著小加跟納維爾陸續解決魔物的背影，我忍不住脫口說出如此感想。
我理應要感到高興。因為那兩人的強勢表現，也反映出我所構思的魔劍能發揮多大作用。
可是我卻莫名感到不安。我明明理應要覺得高興，可是不快的情緒卻充斥在心頭。我感覺自己背部似乎殘留著一股詭異的浮躁，讓我忍不住想衝出去加入廝殺。
「您技癢了嗎？艾妮絲菲亞團長。」
「副團長。」
德拉古斯在我背上輕輕拍了一下，笑著對我這麼說。
雖然他很快將視線從我身上轉向那些正在戰鬥的騎士，可是仍帶著和藹笑容的臉讓我清楚感受到他對騎士們付出的心思。
「……副團長你看起來很從容呢。」
「因為下官多活了幾歲，經驗自然也多那麼一點。」
「我太沒用了，一點都沉不住氣。我剛才真的很想衝出去。」
「您想必是擔心騎士們的安危吧。」
「……我是真的知道不該那麼做喔。」
我用像為自己辯解的語氣反駁。
我本來就有公主的身分，現在還有騎士團長的頭銜。我很清楚就常識來說，身居高位的人在前線冒險有多不合理。
可是我長年都沒被當成公主對待。化身為冒險者衝進魔物肆虐的戰場，過去對我來說是理所當然的。而我現在仍擺脫不了從前自己就是那種角色的感覺。
如果我隨心所欲去大展身手，很可能會奪走那些人的作用，甚至可能會讓人覺得是一種侮辱。所以我不該站出去。
我明白這些道理。我理應相當清楚。可是待在後頭觀戰實在不合我的個性。
「──哈哈哈！團長您果然還是太年輕了。」
「……用不著笑那麼大聲吧？」
「失禮了，因為下官忍不住回想起自己過去的模樣。」
「……副團長以前是什麼樣子？」
「在少了堤莉絲之後，我也有過一段莽撞的時期。」
聽到德拉古斯提起堤莉絲這個名字，讓我多少產生反應。
她是德拉古斯早已離世的戀人，也是蕾妮的母親。同時也是個隱瞞真實身分，來到帕雷提亞王國的吸血鬼。
考慮到德拉古斯對蕾妮的溺愛，可以想見堤莉絲在他心中有多麼重要。
「那段時間真是發生太多事了。我獨自做了許多傻事，因為不願再失去伙伴而胡來，最後反而惹得伙伴生氣。當時的我實在太年輕了。」
「副團長，在你眼裡是認為我像當時的你嗎？」
「這個嘛……我當時明知自己重要的好友對目標、信念、榮譽十分看重，卻沒有尊重好友的想法，犯了很多錯誤。」
「……聽起來真刺耳。看來那真的不好呢。」
「確實。」
德拉古斯用輕鬆的語氣，笑著給出這個答覆。這讓我不禁垂下肩膀。
我能理解。就像我也十分看重魔法跟魔道具，如果有人說因為擔心我而把那些東西從我手中沒收，我也不可能接受。
儘管我會這麼想，但內心的衝動卻不肯放過我。
「知道了自己重視的東西，在失去或快要失去的時候，就會有不想放手的執著。明知那是一種執著，又無論如何都克制不住追求的衝動。就是會想抓在手裡，不讓任何人拿走。」
「……我懂。」
「所以下官認為團長順著自己的性子去做就是了。反正大家都知道您的脾氣是怎樣啦。」
「咦？」
我完全沒有想到在先前那些對白之後會聽到這種話，這讓我忍不住抬頭回望德拉古斯。
我看到他正用慈祥的眼神看著我。由於那與父王偶爾會對我露出的眼神十分相似，讓我不禁產生些許動搖。
「您可以儘管任性也沒關係，艾妮絲菲亞團長。您大可去做自己想做的事。如果有人覺得您錯了，或是不希望您插手，就等對方自己告訴您就好了。」
「……那樣真的好嗎？」
「因為下官知道團長是真心希望讓世界往好的方向改變。相信肯定也會有人對您的理想不以為然，而這也代表您想成就的事情有多麼巨大。有時甚至會逼您犧牲個人好惡。」
「可是我想追求可不是什麼大義或特別高尚的東西。就只是我任性的願望啊……」
「就算您認為自己的願望微不足道，以您與生俱來的立場及天分，還是足以讓人誤以為那就是一種大義。這是無可奈何的，艾妮絲菲亞團長。因為您所展現的世界實在太過耀眼……可是……」
德拉古斯副團長的語氣出現變化。之前他一直都用友善的態度表達對我的理解，但最後的語氣卻顯得低沉嚴肅。
「您仍是凡人，並不是神。您不需要去拯救那些甚至都沒對您祈求的人。所以如果您想幫助他人，那必須是出於您的任性。而會拒絕您幫助的人也同樣是人。您沒有必要完美無瑕。如果您無論如何都要追求完美，那也是出於您的傲慢。還請團長別忘記下官的這些話。」
「……副團長你待我真是嚴厲。」
我忍不住用手拍了一下自己的額頭，接著順勢用那隻手遮住自己的臉。這也反映著剛才那番話對我的打擊有多大。
如果我的願望是我無論如何都想實現的心願，那必須是出於我的任性。
我並不是神。會拒絕我願望的人，跟我同樣是人，我們的立場是對等的。
我想事實很可能就是如此。就算我能理解，接受的過程實在太過苦澀。
「團長您想必很想相信人的可能性。也因此，若最後迎來有違期望的結果，您將難以承受。這或許也是您忍不住想保護每個人的理由。因為您一心期盼未來總是美好。」
「唔！聽得耳朵好痛……！」
「這是善良，也是傲慢，而且相當稚嫩。」
「可是……有誰不想選擇相信呢？」
「沒錯。所以您應該要自覺那是您的任性。而且也不是說任性就是壞事。」
「……但也會有人因此厭惡我吧？」
「當然會有。艾妮絲菲亞團長，那是人與人相處免不了的問題。相較其他人，您擁有更多可以貫徹自己任性的立場與實力。就算您跟其他人同樣主張為善，您的主張在他人眼中想必也會更加有力。」
「那你認為我該怎麼做比較好？」
「其實很簡單。」
德拉古斯用像教小孩道理的溫和語氣這麼說。
「學好怎樣撒嬌就行了，尤其是對那些會容許您撒嬌的人。」
「……那根本超難的好嗎？」
「所以您現在才會這麼傷腦筋啊。」
看到德拉古斯副團長愉快的模樣，讓我忍不住嘟起嘴巴。叫我要學好撒嬌根本強人所難，雖然我如果能乾脆地那麼做，或許是真能輕鬆很多。
我明白那是什麼意思。雖然明白，但我不禁會有寧願不要明白的想法。
「團長會認為希望某人平安歸來也算是任性嗎？」
「……你會怎麼想？」
「如果不把這個希望告訴對方，對方別說回應，甚至根本不會知道。而下官已經永遠失去那個機會了，所以只能悔恨終生。」
「我懂……可是這麼做，有時也會害怕被對方嫌煩，遭到拒絕吧？搞不好最後還會害自己失去對方。」
「就是這樣，所以才說團長要學好怎樣撒嬌。這是曾被撒嬌耍得團團轉的下官的切身經驗，還請團長務必參考。雖然下官在最後還是沒得到對方的撒嬌，不過這或許也是個能參考的教訓。」
「……搬出這個話題未免太狡猾了吧。」
我認為這真的很狡猾。我根本無法忽視由德拉古斯副團長說出口的這些話。
「您不太懂怎麼撒嬌嗎？」
「……因為我認識一個要是真這麼做可能會沉溺到無法自拔的危險對象。」
「下官相信團長不會沉溺的。就算真演變至此，也會有人幫您脫困。」
……就是因為無法否定，我才這麼傷腦筋。
正當我抱著如此想法嘟嘴的時候，突然聽到一聲有些滑稽的哀嚎。
我好奇地轉頭一看，看見一隻大型巨魔正從森林中一路拔山倒樹地緩緩現身。
當騎士們被龐大的巨魔嚇到直打哆嗦的時候，小加跟納維爾同時衝向前去迎戰。
即便被火與風的利刃擊中，也只能在巨魔身上製造一些僅止於皮肉傷的出血。
氣憤咆哮的巨魔掄著拳頭想還擊，納維爾立刻就退得遠遠，而小加則巧妙地讓對方拳頭以毫釐之差揮空。
不過巨魔似乎也盯上了留在較近位置的小加，接連對他發動攻勢。而小加也不斷以同樣方式躲過所有攻擊。
可是小加似乎也沒有餘力反擊，只能發出哀叫。
「哇！？納維爾先生，這傢伙未免太大隻了吧！？」
「我是有預料到可能有隻在這裡當老大的魔石種，沒想到會這麼巨大！」
雖然他們不是打不贏，不過就算以兩人現在的戰力，也是個得花不少時間的對手。如果騎士們能重整態勢，或許能更輕鬆一點。
在冷靜分析過敵我戰力後，是能做出不需要我特地出手的判斷。可是……
「……德拉古斯副團長。」
「團長有何意見？」
「今天的目的是進行魔劍的實戰測試。我認為剛才的戰鬥已算是充分取得成果了。」
「嗯，所以呢？」
「雖然只是萬一……我是認為可能性真的很低，不過在對付那隻巨魔的過程中，可能會讓魔劍遭到損害。」
「……所以呢？」
德拉古斯帶著調侃的微笑催促我繼續說下去。
儘管他那樣的反應讓我感到惱火，我還是在嘆氣之後說出結論。
「那隻個體很可能擁有包含魔石在內的有用素材。我希望能儘量以損傷較少的狀態將其擊斃，所以……」
「遵命。那團長可要記得別留下太多損傷喔。」
德拉古斯用強忍笑意的語氣說完，便在清了一下嗓子後立刻換上嚴肅表情。兩種表情的巨大差異讓我感到難以置信。
「──所有騎士聽令！立刻撤退！交給艾妮絲菲亞團長處理！」
聽到德拉古斯副團長宏亮的號令，原本試圖包圍巨魔的騎士便迅速讓路。
而正與巨魔周旋的小加及納維爾也立刻拉開敵我距離。
正如我對副團長所說，我是希望減少素材損傷，同時避免萬一。正因為這樣，我的攻擊必須一擊斃命。
「──真•龍魔心臟。」
我感受到魔力從心臟迅速流遍全身。我將那股魔力注入手中的魔劍瑟雷斯提爾，全身經過龍魔力強化的步伐在瞬間縮短了我與巨魔的距離。
我僅拿出必要的力量，發揮必要的威力。不會有超乎必要的華麗表現，我也無意炫耀自己的強大。我只想在有人受傷前結束戰鬥，僅此而已。
在我高舉瑟雷斯提爾的同時所展開的魔力刃迅速逼近巨魔頸部。如果不能僅用這一擊解決對手，那我就沒了這次出手的理由。
「……啊，對喔。如果需要理由，那找出一個就行了。」
我只要讓大家能夠接受，這個想法就會管用。
要讓自己的希望被人接受，可以堆疊言語，要讓言語具有力量，我也擁有包含身分在內的力量。而我也會像拿起力量一樣，拿起責任。
拿起責任所需的覺悟。努力讓我的任性被人接受的覺悟。雖然我曾一度逃避，但我現在一定可以──
──我伴隨確信揮出的一擊，讓巨魔的腦袋應聲落地。
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