終章

　　終章

　　在天空逐漸染上夕陽色彩的時間，從森林歸來的我們在空地上升起營火，開始一場宴會。

　　雖然最後發生遭遇魔石種巨魔的意外，不過弗拉姆瑟雷跟溫特的實戰測試都可說順利成功。

　　為了慶祝測試成功，我們決定以一人限定一杯的方式開放飲酒，並用今天大量取得的魔物肉來舉辦烤肉宴會。

　　這次行動沒有任何騎士重傷，我們也把每天努力工作的建築師傅找來，一同享受這場大家一起載歌載舞的宴會。

　　當這場歡樂的宴會進行到一半，有個人大聲發起牢騷。

　　「啊──！要不是最後冒出那麼難纏的傢伙就好了！」

　　「小加，你醉了？」

　　「都說是一人一杯了，這點酒不會醉的。」

　　小加搖了搖手裡早已喝空的酒杯，同時大嘆一口氣。

　　儘管弗拉姆瑟雷的性能已充分獲得證明，測試也已成功，可是小加看來卻頗為沮喪。最後沒能親手解決巨魔，似乎讓他耿耿於懷。

　　「唉～～～～」

　　「你煩不煩？難得一場宴會還嘆氣嘆個沒完。」

　　「納維爾先生自己還不是一直皺著眉。」

　　「……我只是有些日子會這樣。」

　　「是每天吧？」

　　「少囉唆，別以為只有你會沮喪。畢竟說到底，我們在最後還是煩勞艾妮絲菲亞團長親自出馬了。」

　　「嗯～～我可不是認為你們有危險才出手的。畢竟那是你們也完全能打贏的對手。我是怕魔劍有什麼萬一而已。」

　　「我也知道是這個理由，可是我們是希望直到最後，都是由自己親手解決所有魔物啊……」

　　雖然小加抱怨得有氣無力，不過可以看出他真的難以釋懷。這也讓納維爾眉間的皺紋變得更深。

　　嗯～～我是有想到會這樣，不過兩人的不滿似乎沒我想像中來得強烈？

　　「對不起啦。以後還會有機會的對吧？」

　　「唉……艾妮絲團長的背影實在離我們太遠了。」

　　斜眼看著我的小加再次仰天長歎。他在看了一眼已經空掉的酒杯後，露出更為哀傷的眼神仰望天空。

　　「不管遠不遠，你們都把魔劍用得很順手了呢。」

　　「也對，這次的結果我也認為很好。相信就算是我以外的騎士，肯定也會對魔劍溫特的表現感到高興。」

　　只見眉間皺紋稍稍變淺的納維爾心滿意足地這麼說。

　　臉上少了憂慮的納維爾看起來要比平常更加符合他的年齡。想到他如此欣賞溫特，讓我也感到高興。

　　在此同時，小加似乎若有所思地不發一語。這跟往常相反的構圖讓我深感不解。

　　「小加？」

　　「啊，呃，我也是認為弗拉姆瑟雷給了我很大幫助。只是……」

　　「只是什麼？」

　　「我覺得自己似乎想了太多，一下整理不過來……」

　　開始呻吟的小加似乎試著努力整理思緒，最後甚至乾脆放下酒杯，雙手抱頭。

　　在等待小加開口的這段時間，我決定先來喝一口大家一起煮的湯。在我滿意想著這就是在野外吃東西的味道時，小加總算停止抱頭。

　　「我心裡有『必須要努力才行，還有懷疑自己這樣真的能算有在努力嗎？』的情緒，我不知道哪個才是對的……」

　　「是喔……小加你想在什麼方面努力？」

　　「我想熟練弗拉姆瑟雷。那真是一把讓我懷疑自己是否有資格使用的好劍。」

　　「的確，擁有那種火力的加庫還真是不好靠近呢……」

　　納維爾語帶感慨地點頭附和。畢竟一個弄不好，它說不定會把友軍連人帶劍一併熔斷，這確實讓人有所顧忌。

　　雖然是有拉開距離這個方法，但就算以遠距離攻擊互別苗頭，弗拉姆瑟雷也能用火力強行摧毀對手，實在很難應付。

　　「可是……我也會覺得自己是靠道具的力量變強，然後開始懷疑我這樣可以算有努力嗎？」

　　「真要像你這麼說，那我的立場會很尷尬喔。我沒有魔道具可是用不了魔法的。」

　　「是沒錯啦，可是……這更讓我覺得我連魔法都用上了，只有這種結果實在難讓人滿意。這些思緒總在我腦裡轉個不停。」

　　「我可以體會。我也覺得自己似乎太依賴魔劍溫特了。我常懷疑這樣是否真能算我自己的實力。」

　　「對！就是這個！納維爾先生真厲害，這種敘述太貼切了！」

　　「唔、唔～……」

　　「──能精通被賦予的道具，不也可說是自己的實力嗎？」

　　這突然響起的聲音讓我不禁懷疑自己的耳朵。

　　可是我不會聽錯這聲音。但這更讓我難以相信。我連忙轉頭一看，便看見我意想不到的人站在那裡。

　　「尤菲！？」

　　「晚安，艾妮絲。妳辛苦了。」

　　「您辛苦了，艾妮絲殿下。」

　　「連蕾妮都在！？為什麼你們會出現在這裡！？」

　　「這是微服出巡。」

　　用手指貼著唇的尤菲露出像惡作劇成功的笑容，而在她身邊的蕾妮也露出尷尬微笑。

　　慢著，微服出巡是怎樣！身為女王的尤菲竟然跑來這種還在開拓的地方！

　　正當我目瞪口呆的時候，只見小加跟納維爾連忙下跪行禮。

　　「恕下官失禮，尤菲莉亞女王陛下！」

　　「別這麼拘束，納維爾。我剛剛有說這是微服出巡喔。」

　　「等一下，微服出巡到底是……妳以前明明對我這麼做發那麼多牢騷！護衛呢！？」

　　「也有來啊？你看。」

　　由於尤菲說得乾脆，所以我順著她指的方向望去，想看看護衛究竟是誰。

　　然而當我看到站在那裡的身影，我差點放聲驚呼。呃，為什麼這個人會在這裡！？

　　「妳說的護衛是近衛騎士團長！？」

　　「什麼！？」

　　「父親！？」

　　聽到我驚訝的反應，讓小加跟納維爾也都轉頭查看。

　　史普勞特正帶著溫和笑容站在尤菲身後。

　　「納維爾、加庫。剛才你們說的話，我都聽到了。就像尤菲莉亞女王陛下說的，雖然認為道具可以增強實力是一種錯覺，可是你們也該瞭解，道具不會提昇自己實力也是錯覺。」

　　「呃，是……咦？不對，為什麼父親會在這裡！？」

　　「我是尤菲莉亞女王陛下的護衛。我聽說今天是艾妮絲菲亞王姊殿下……抱歉，是艾妮絲菲亞團長為新型魔劍進行實戰測試的日子，實在很想知道詳細狀況，所以就自願擔任女王陛下的護衛。」

　　「身、身為騎士團長的人，怎能……！」

　　「這當然也是基於我身為近衛騎士團之長認為有其必要。艾妮絲菲亞團長，不介意我借用他們一下吧？我想聽聽他們在實際接觸魔劍後有何感想。」

　　「呃，好吧，請自便……」

　　「這真是太好了。希望今後也能與王姊殿下延續同為騎士團長的良好交流。恕我先走一步。」

　　帶著愉悅笑容的史普勞特分別拍了拍納維爾與小加的肩膀，將兩人帶走。

　　在我還做不出回應的時候，蕾妮在向尤菲行禮後說：

　　「尤菲莉亞陛下，我先去看我父親喔。」

　　「嗯，你們慢慢聊。」

　　「多謝陛下。願陛下也能好好休息。」

　　蕾妮在發出輕笑之後便看來十分開心地轉身離去。由於德拉古斯副團長都在這裡工作，想必蕾妮也很久沒能跟父親見面。

　　不對，現在是我分心去想那種事的時候嗎？這次微服出巡真的沒問題嗎？而且現在連理應是護衛的近衛騎士團長都離開了耶！？

　　就在我的思緒開始打轉時，突然發現我附近的氣息逐漸消失。大、大家該不會……因為不想靠近這裡，都先開溜了！？

　　「艾妮絲。」

　　當正我不知所措的時候，尤菲摟住我的手臂。

　　唔！感覺今天尤菲的力量特別強……！

　　「對不起，因為我太想見妳了。」

　　「不要邊笑邊道歉，妳肯定一點反省的意思都沒有吧？」

　　「我是認真想知道新魔劍的測試結果。這趟是名符其實的公務行程。」

　　「這種擺明是說謊的理由，妳未免也說得太理直氣壯了吧……」

　　「呵呵……可以陪我走一下嗎？」

　　「……妳撒嬌的方式越來越強硬了，女王陛下。這種要求我怎麼有辦法拒絕呢？」

　　聽到我開玩笑的答覆，尤菲便親暱地將肩膀湊了過來。她真的很硬來，雖然我也不討厭這樣就是了。

　　我們往聚集在營火周圍的人群外側走去。儘管我並沒有特別要去哪個地方，不過因為尤菲摟著我的手臂，我決定往山丘上頭走去。

　　夕陽應該再過不久就會下山。天空很快就會被夜色取代。

　　看著仍在建設途中的街景，髮絲正隨風飄動的尤菲停下腳步。

　　「造得很快呢。」

　　「尤菲應該有收到報告書吧？能使用魔法建造，速度實在快上太多了。」

　　「這座都市的建設記錄想必會成為重要的參考資料。這個決定被視為歷史轉捩點的日子，我想已經不遠了。」

　　「就算真是那樣，也是很久以後的事吧？」

　　「就算是那樣，也肯定是在我們還活著時能目睹的未來。我跟妳也一定會讓那個未來被實現吧？」

　　「……尤菲今天莫名積極呢。妳那麼想跟我撒嬌嗎？」

　　「其實是我一直很期待到這裡的關係。」

　　尤菲邊說邊轉著手指，玩弄自己的髮梢。那個舉動讓我明白尤菲現在非常害臊時，這讓我有些驚訝。

　　因為我完全沒想到她會有這麼孩子氣的動作，在沒有任何心理準備下目睹這個事實，對我造成的衝擊實在太過強烈。我感覺心跳加速、呼吸困難。我沒法將視線從尤菲身上移開，彷彿隨時會斷氣。

　　「……艾妮絲？」

　　「妳不要突然做那麼可愛的事。我會死掉的。」

　　「可愛……？而且為什麼我可愛會讓妳死掉……？」

　　「如果我突然對妳撒嬌，妳胸口不會難受嗎？」

　　「我很想體驗看看，那就麻煩妳了。」

　　「我不會那麼做喔！」

　　我們進行著這接近拌嘴的對話。雖然我對尤菲的到來感到驚訝，可是也無法掩飾她的來訪讓我有多麼高興。

　　我們一起談笑，交纏的手臂也讓我們更加貼近。

　　「……其實我有一點嫉妒。」

　　「嫉妒……？」

　　「因為艾妮絲妳把時間都放在這座都市上，還打造了新的魔劍，感覺很開心呢。就算我明知會這樣，但沒能成為妳優先對待的對象……我可是很寂寞的。」

　　「尤菲，是不是有人給妳出了什麼奇怪的主意？我覺得妳好像從剛才就一直在做些讓我感覺很難受的事耶。希望妳老實跟我說。」

　　「可能是緹爾蒂的關係吧？」

　　「又是那個家裡蹲，我哪天肯定讓她知道厲害！」

　　「我是鬧著玩的……應該是吧？」

　　「為什麼要加應該！？」

　　「因為我直接說我很寂寞想找妳商量，妳表情一定會很難看吧？」

　　「……是有點道理。」

　　雖然說緹爾蒂可能有教尤菲一些鬼點子，不過我確實能想像自己面對那種話題時的頭痛模樣，所以我也不曉得尤菲的說笑到底有多少認真。

　　看到我傷腦筋的反應，尤菲也發出頗為得意的笑聲。接連看到尤菲罕見的反應，實在讓我想早早豎起白旗。

　　「……唉～唔～」

　　「怎麼了？」

　　「尤菲妳可愛到讓我難受。為什麼這麼多事情不能全部一起做呢……」

　　我緊緊抱住尤菲，將臉埋進她肩窩發起牢騷。

　　而尤菲就像在說她能讓我撒嬌般同樣抱住我，並用手輕拍我的背。

　　尤菲跑來找我讓我非常開心。儘管開心，由於我知道我們必須分開，同時也不禁感到不捨。

　　尤菲其實不該來的。她真的明白嗎？如果明白，又為什麼還要過來呢？

　　「……就是因為這樣，我才想來這裡看看。」

　　「尤菲？」

　　「這裡將會成為艾妮絲妳夢想的發源地，以及妳心中重要夢想與願望的起點。雖然我可以接下女王的位置，讓妳去實現夢想，可是我很難一直待在妳身邊。所以為了讓自己能夠釋懷，我想牢牢記住這裡的景象。」

　　尤菲沒有再輕拍我的背，而是緊緊地抱著我。

　　我們緊抱彼此，聽著對方身上傳來的心跳。在我們抱到滿意後，尤菲緩緩跟我分開。

　　「艾妮絲妳感覺怎樣？看到夢想像這樣逐漸成形的景象。」

　　「……雖然對妳不太好意思，但我非常興奮。我在這裡每天都過得很快樂。」

　　「是嗎？那就好……」

　　「可是有時候還是會有點難受……」

　　「難受？」

　　尤菲不解地微微歪頭。她大概不能理解我也會感覺寂寞吧。

　　雖然我自己也不確定這種心情是否能算是寂寞就是了……

　　「嗯……我有點不知道該怎麼解釋。」

　　「嗯。」

　　「……我想要權力。」

　　「咦？」

　　「嗯～～說權力好像不太對……」

　　「能說得更具體一點嗎？」

　　「我想擁有足以讓人接受、容許我的任性的力量與成果。」

　　我在稍微整理思緒後試著描繪出內心願望的輪廓。

　　「我想實現夢想。我的夢想是好是壞，看法自然會因人而異，但我自認是美好的。所以我才會為此努力。」

　　「嗯。」

　　「可是我現在覺得自己也不能忘記這終究是我的任性。所以希望能擁有就算被人說是任性，也足以讓人容許我任性的力量。我現在想擁有很多東西，這種想法十分強烈。我覺得自己現在很高興，很開心，說不定其實也有不少痛苦，難受的部分，我內心的情緒相當複雜。」

　　我這樣將自己的感覺說出口後，我突然回想到過去的自己。

　　在尤菲為了取得王位繼承權而締結精靈契約，要求成為王家養子之前。那個我始終戴著面具，連自己都一併欺騙的時期。

　　當時我將面具底下幾近溢出的情緒全部壓抑下來，一直深藏在心裡。

　　當時我是不顧一切追逐夢想。但那是因為我在本能上理解如果停下腳步，就會被現實壓垮。現在回想起來，我認為那其實是一種防衛本能。

　　而現在的我也跟當時有些相似。同樣也感覺如果停下腳步就無法承受。

　　跟以前不同的是，會讓我難以承受的是開心與愉悅的情緒。我感覺現在十分充實。我能斷言自己現在很幸福。

　　「……我想要永遠幸福下去。因為我現在是這麼幸福，所以想不斷延續下去。」

　　雖然我能說出這個想法，也自然產生這肯定很難的念頭。

　　要維持幸福並不容易。有時甚至會遭到自己完全無能為力的狀況阻撓。

　　就算真的很難，我還是不想放棄這份幸福。所以我有時會感到害怕。

　　「一開始聽妳說想要權力，我還擔心是怎麼了呢。結果妳還是妳。」

　　真拿妳沒辦法。尤菲在說完後，便在我額頭上留下一吻。

　　當尤菲的手指碰觸到我的臉頰，我才發現自己早已熱淚盈眶。

　　「……知道自己很幸福之後，就會感到害怕呢。」

　　「尤菲妳也會這麼想嗎？」

　　「會啊。我明明只要有妳陪在身邊就很高興，可是正因為高興才會害怕。一想到說不定哪天會突然置身在沒有妳的世界，有時光是想像那種狀況，就讓我希望自己能消失。」

　　「我絕對不會丟下妳不見的。」

　　「我知道……但我們就算都知道彼此的心意，也消去不了那種恐懼吧？」

　　我們彼此十指交扣，讓額頭貼在一塊。兩人的呼吸合而為一。

　　不會有永遠不變的永恆。因為這是我在否定萊拉娜時就一併否定的妄想。

　　所以要讓一些不可改變的東西持續留存，就必須持續不懈地努力下去。

　　我認為這種想法很重要，也沒有放棄的意思。可是在不停努力的過程中，多麼快樂、多麼幸福，也會有感到疲憊的時候。

　　「想要在幸福中結束的心情……我還挺能理解呢。」

　　「……是啊。」

　　「但也會捨不得放下呢。」

　　「是啊。畢竟現在要談結束未免太早了。」

　　我們用互相扶持、互相鼓勵的方式對談。

　　我望著尤菲的眼睛緩緩拉近距離。儘管只是輕觸般的溫柔親吻，可是我卻感覺內心無比充實。

　　這讓我能相信自己就算被迷惘絆住腳步，到了明天還是能重新振作。這說不定只是個微不足道的情緒轉變。我感覺人還真是種非常隨興的生物。

　　「我認為艾妮絲妳會開始意識權力也是好事。如果妳打算從現在開始認真關心權力問題，我可是十分贊成喔。」

　　「唔……我、我會認真考慮的。」

　　「其實我還有帶來一項說不定能幫助妳考慮那個問題的消息喔。」

　　「咦？」

　　「就是這座都市的名字。」

　　「都市的名字……？」

　　為什麼從剛剛的對話可以扯到新都市的名字上？我是知道這都市的名字還沒決定，可是……

　　當我深感不解時，只見尤菲臉上露出愉悅微笑，並將豎起的食指放到自己嘴邊。

　　「所謂的權威也是會伴隨一個人實際成就的偉業吧？所以人才會想用某些象徵來保留偉業的足跡。這很容易理解吧？」

　　「是、是沒錯。」

　　「所以如果這座都市成功建成，就會是艾妮絲妳成就的偉業吧？」

　　「會是這樣嗎……？」

　　「這座都市會成為證明妳人生有多麼幸福，並獲得眾人尊敬的證明。也會讓知道妳的人懷抱跟妳同樣的憧憬。我也為此想了一個簡單明瞭的名字。那已經得到贊同，所以確定了。」

　　「是喔……」

　　我感覺自己好像能明白她想說的意思，但又有些不太能釋懷……

　　而且尤菲在提這件事的時候為何如此開心也讓我頗為在意。最近我總會在她特別開心的時候遭殃，會是我想多了嗎……？

　　「至於這座都市的名字，其實就是……」

　　「嗯。」

　　「艾妮絲菲亞。」

　　「……嗯？」

　　「──魔學都市艾妮絲菲亞。這就是這座都市被賦予的名字。」

　　……我總算逐漸理解尤菲的意思了。

　　而在我理解的瞬間，我渾身脫力。雖有很多情緒湧上心頭，但當中最為強烈的羞恥讓我說不出話。

　　咦？這座都市的名字，就是我的名字嗎！？我的確明白尤菲想表達的意思，但真要用我的名字！？這樣我超級尷尬的！？

　　「……現在還能改嗎？」

　　「妳打算怎麼說服？這已經是獲得高層通過的決定喔。」

　　「妳陷害我……！」

　　尤菲得意的笑容讓我咬牙切齒。

　　我試著長嘆一口氣。雖然這讓我的羞恥心緩和許多，但那種感覺怎樣都不會消失，一直留在我心中。

　　「不過……好吧。」

　　──魔學都市艾妮絲菲亞。就算我試著小聲唸了一遍也沒有實感。

　　或許是因為這座都市還尚未建成的關係。我望向尚在建築途中的景色，脫口說出內心感觸。

　　「……不知道這裡以後會是什麼樣的景色，又會被人用什麼想法看待。」

　　「妳會期待嗎？」

　　「──我當然期待，發自內心的期待。」

　　將名字留在這，就代表會成為我曾在這裡活過的證明。

　　在轉生後，重拾前世記憶又在這個世界待超過十年以上的我，對他人來說只是個麻煩。當時我仍只是個會給這個世界徒增混亂的人物。

　　可是現在的我說不定已成功在此地扎根了。若說這座以我名字命名的都市，算是我真正融入這個世界的象徵……我想這該是我能發自內心感到驕傲的成就。

　　只是真要立刻接受這個現實，我可能還得花上一點時間。

　　「確實很令人期待呢，艾妮絲。」

　　「……嗯。」

　　我跟尤菲並肩看著那座尚未完成的都市。

　　美麗的繁星在夜空中閃爍。