七章　星星守護者

　　七章　星星守護者

　　「──阿茲拉克可是年僅十歲就精通耶帖•卡立馬引以為傲的四種武術，成為全國第一的戰士喔。」

　　雅娜溫婉地微笑著。不同於臉上表情，她內心的驕傲清楚地寫在頭頂上。

　　午休時，歐莉亞娜在餐廳與雅娜和阿茲拉克享用著餐後的紅茶。她雙眼發亮地往斜前方的阿茲拉克看了過去。

　　「阿茲拉克不會太強了嗎？？」

　　「畢竟擔任公主的護衛需要掛有威名，我家族那邊吹捧得很厲害。」

　　阿茲拉克露出苦笑後，「不。」雅娜對他搖了搖頭。

　　「阿茲拉克真的是從小就很強，如果有喝了可以回到小時候的魔法藥，就能證明了……」

　　「如果妳找到那種魔法藥，海因茲老師恐怕會囚禁妳，逼妳把調合方法吐出來。」

　　「哎呀，反應這麼冷淡，歐莉亞娜妳不想看看小時候的阿茲拉克嗎？」

　　歐莉亞娜把茶杯放在碟子上，一臉正經地說。

　　「想。」

　　或許是感受到歐莉亞娜是認真的，雅娜滿足地點了點頭。

　　「我也想再看一次呢。雖然說現在長得這麼大了，小時候的他可是個清秀纖細、有如老鷹般的美少年喔。」

　　歐莉亞娜仔細觀察阿茲拉克，很難想像他以前是個清秀纖細的美少年。如果是清秀纖細又美麗的少年時期文森，想像起來就很容易了。

　　歐莉亞娜把正太文森這個邪念的化身驅出腦海，專注地看著阿茲拉克，想像他少年的模樣。彷彿不管歐莉亞娜對自己的少年時期有什麼妄想都不痛不癢，阿茲拉克沒有否認也沒有害羞，只是平靜地啜飲著紅茶。

　　「雅娜跟阿茲拉克從那麼早以前就認識了啊。」

　　「是啊，從我懂事時就待在一起了。小時候我總是追著阿茲拉克跑。」

　　雅娜沒有靠在椅背上，而是往坐在旁邊的阿茲拉克肩膀靠了上去。這兩個人的距離感近得令人訝異，阿茲拉克也一臉理所當然地讓雅娜靠在自己身上。

　　「那麼……如果你們以後也能一直在一起就好了。」

　　「是啊。」

　　阿茲拉克的視線往下看著輕柔微笑的雅娜，不過在歐莉亞娜注意到之前，他便移開了視線。

　　雖然盡可能不去思考未來，但再不到一年的時間，歐莉亞娜他們就要從拉根魔法學校畢業了。

　　畢業後，就得和雅娜與阿茲拉克各奔東西了。儘管不捨，不過身為王族的雅娜應該會回到耶帖•卡立馬國吧。到時候阿茲拉克應該也會像現在一樣，隨侍在她身旁。

　　（他們會一直在一起，真好。）

　　「啊──艾夏同學，找到妳了！」

　　吵鬧的腳步聲與熟悉的聲音一同傳來。監督生德利克•塔基正穿過一張張桌子往這裡過來。

　　「抱歉打擾妳休息了，妳是不是忘了交魔法陣學的報告？」

　　「──！！我……忘了。對不起，我回宿舍去拿。讓你在這裡等也不好意思，我會直接交給老師的。」

　　「肯西老師說要全班的報告一起交，所以還是請妳交給我就好了。」

　　歐莉亞娜站起來，臉色鐵青地大喊「我馬上去拿！」。

　　「不用那麼急沒關係，我也陪妳走到中途吧。」

　　「真的很對不起～～！雅娜、阿茲拉克，我先走了。」

　　「慢走。」

　　「路上小心。」

　　她小跑著收拾用完的餐具，再急急忙忙回來找德利克。魔法陣學的準備室位於東棟，就在餐廳與女生宿舍中間，請他在東棟前面等一下是最合理的安排。

　　「在你說之前我都忘了……謝謝你告訴我。」

　　走在前往女生宿舍的路上時，歐莉亞娜向德利克道謝。

　　「別這麼說。妳平常很照顧我，而且這還是妳第一次忘記交報告。」

　　「好丟臉……」

　　「畢竟妳最近好像很開心嘛。你們剛才在聊坦宰同學和舞會的事嗎？」

　　歐莉亞娜跌了一大跤。德利克趕緊出手攙扶她，手上的報告就這麼在走廊上散落一地。歐莉亞娜雙手按在地上，為了眼前的紙張洪流啞然失聲時，一旁的德利克急忙撿起報告。

　　「對對對對不起。」

　　歐莉亞娜紅著臉回過神來後，也跟著撿起了報告。

　　報告亂七八糟地疊在一起，兩個人在走廊角落檢查每份報告的上下與正反面是否正確。

　　「抱歉，讓妳那麼慌張。最近每次看到妳那麼開心，班上都會討論『太好了呢』，我才不小心說了出來。」

　　「什麼！？班上都在討論我！？為什麼！？不要，拜託別這樣……」

　　大家都看見了上次的你追我跑嗎？她現在真的會丟臉到死掉。歐莉亞娜為了轉移注意力，把報告整理得整整齊齊，幾乎到了神經質的程度。

　　「啊哈哈，大家都覺得終於圓滿落幕，很為你們高興喔。」

　　「大、大家之前都在守護我嗎！？」

　　「咦？妳不知道嗎？」

　　完全不知道。因為歐莉亞娜眼裡只有文森，不覺得有跟同學們建立會讓他們送上祝福的關係。同學們的同儕意識比歐莉亞娜以為的更強烈，她很高興，但以時間點來說實在太難為情了。

　　「等一下，我們還沒有發展到能讓大家高興的關係。」

　　「是這樣啊？」

　　「沒錯。」

　　「好。」

　　德利克表面上尊重歐莉亞娜的說法，但內心好像不太相信。

　　再說，即使萬一歐莉亞娜與文森再次交往了，也無法像雅娜和阿茲拉克那樣長相廝守。不管是文森還是歐莉亞娜，畢業後都必須為家族奉獻。

　　──對他們兩人來說，「長相廝守」不過是天方夜譚。

　　「沒想到居然能看見艾夏同學這一面呢。畢竟總會覺得妳很像大我們三、四歲的學姊。」

　　「咦！？我嗎！？為什麼？」

　　聽見這番出乎意料的發言，歐莉亞娜詫異地問。

　　「嗯……妳對待事情的態度感覺上跟我們不太一樣，不管發生什麼事都很鎮定，感覺很從容吧。」

　　「哦～是喔～」

　　歐莉亞娜感嘆地點了點頭。她本人沒有要裝成熟的意思，說不定這是度過第二次人生才有的特徵。

　　「所以說，能看見艾夏同學談戀愛的樣子，總讓人……感慨良多。」

　　「別那麼感慨。別把話說得這麼謹慎。」

　　歐莉亞娜拿起整理好的報告擋住臉，以快聽不見的聲音說道。

　　「妳明明隨時隨地都在說喜歡他啊。」

　　這話說得一點也沒錯。德利克的話害她連耳根子都紅了，她拿報告把耳朵遮起來。

　　「艾夏同學，不要把報告抓得那麼緊啦！」

　　「啊啊啊，對不起，真的很對不起。」

　　（討厭！簡直是諸事不順！）

　　歐莉亞娜狼狽地試圖用手把皺巴巴的報告壓平。

　　「喲，歐莉亞娜。」

　　走出校舍，與德利克一起前往東棟時，米格爾從中庭走過來叫住她。

　　「米格爾！嗨。你手上那個是什麼東西？」

　　「聖劍，我從岩石裡面拔出來的。」

　　「聽起來好像很強。」

　　「不錯吧。」

　　米格爾咧嘴笑著，晃起拿在一隻手裡的兩把木劍。

　　「難不成你要挑戰馬哈汀同學的試煉嗎？」

　　站在歐莉亞娜旁邊的德利克問著，雙眼都亮了起來。

　　「因為我好像不知不覺間，成了攏絡沙漠公主的伯爵家浪蕩子了。」

　　米格爾的語氣像在取笑別人，聽得歐莉亞娜笑了起來。

　　「我常聽到你跟雅娜的謠言喔，像是你已經給了她婚戒，或是你常趁阿茲拉克不注意，跟雅娜約會之類的。」

　　「這就厲害了。如果我有實力能逃脫札雷納的監視，肯定會是受到重用的間諜。」

　　「我是聽說馬哈汀同學的父王已經要召見你了。」

　　「不管是受到哪一個父親召見都很討厭啊。」

　　米格爾聽見德利克的話，嘆了口氣。

　　「怎麼了嗎？」

　　「家裡找我，我回去了一趟。」

　　拉根魔法學校的學生只要有外出許可，就能離開學校。基本上只有假日可以外出，但只要有合理的理由，平日也能獲得許可外出。在要上課的時期，貴族也大多會從領地來到王都，菲爾貝拉伯爵此時應該也在王都的居所吧。

　　「你做了什麼會被叫回去的事嗎？」

　　「警告浪蕩子別亂來？」

　　「──難道連你父親都聽到風聲了嗎？而且還當真了？」

　　歐莉亞娜一臉啞然地問完，米格爾叼著棒棒糖的嘴角揚了起來。

　　「畢竟我家老爸只要有風聲就夠了。」

　　也就是要自己在有煙的地方點火的意思。

　　「咦？所以你現在要去挑戰試煉嗎！？」

　　「沒錯。我想只要打個一次，老爸也會放棄這個念頭吧。」

　　他說得好像篤定自己會輸，但這也不能怪他，畢竟阿茲拉克沒有輸過任何人。

　　「咦咦咦咦，好想看！」

　　「妳想看我被札雷納打得滿地找牙嗎？歐莉亞娜，妳要幫我加油喔？」

　　「我會的。吶，你什麼時候要去挑戰？」

　　「現在。我打算速戰速決，午休就把這件事解決掉。碰到妳剛好，妳知道雅娜他們現在在哪裡嗎？」

　　原來叫住我是為了問這個啊。歐莉亞娜不禁感到沮喪，她現在必須回女生宿舍，拿報告去東棟，應該沒辦法觀賞決鬥了。

　　「好可惜……我走的時候他們還在餐廳喔，右側窗邊。」

　　「謝謝。那我走啦。」

　　米格爾將兩把劍扛在肩上，颯爽地跨著大步跑開了。

　　「好想去看決鬥喔。」

　　「對啊～」她嘀咕著，走向女生宿舍。

　　跟德利克一起交完報告後，歐莉亞娜心想說不定運氣好還可以看到米格爾的決鬥，於是一個人往餐廳走了過去。她回到剛才道別雅娜他們的地方後，在餐廳旁邊的場所聽見吵雜的鼓譟聲。

　　她好奇地看過去，原來是有一群學生聚集在那裡，似乎正在進行試煉。

　　（太棒了！好像趕上了。）

　　歐莉亞娜踩著輕盈的腳步走了過去。她會希望決鬥還沒有結束，是因為沒看過米格爾戰鬥的英姿，就算只有一眼也想見識看看。

　　然而，圍觀群眾在剛才的鼓譟聲後，就沒有再發出任何聲響。現場寂靜無聲，就算比出了結果，也很難得這麼安靜。

　　她從人牆隙縫間窺看時，群眾也注意到她來了。所有人都一臉難以啟齒地看著她。

　　她本來以為大家是在不滿她硬擠進來，結果好像不是。

　　聚集在這裡的人群都困惑地看著她，為她讓出一條路來。

　　──不知道為什麼，總有種不祥的預感。

　　她就這麼穿過人群。預感不過就只是預感，卻讓她心臟狂跳。

　　一看到正中間那兩個人，她倒抽了一口氣。

　　「……米格爾？」

　　兩人的決鬥似乎結束了。米格爾握住木劍的手臂無力地垂了下去。

　　米格爾沒有注意到歐莉亞娜，只是茫然地凝視著蹲在眼前的男人。

　　蹲下的那個人，正是阿茲拉克。

　　簡直是難以置信的景象。

　　──那個阿茲拉克，居然向挑戰者低下頭表示降服。

　　「我輕敵了。是我輸了。」

　　歐莉亞娜一時間無法理解阿茲拉克說出口的那句話。

　　她甚至沒有時間消化內心受到的衝擊。

　　接著，她開始在人群裡尋找雅娜的身影。

　　放眼望去，她一下子就找到雅娜。雅娜四周空出了一小塊地方來，所有人都不敢靠近──又興致勃勃地看著她。

　　歐莉亞娜跑了起來。正當她跑到雅娜身邊，想抱住對方的肩膀時──她打消了這個念頭。

　　雅娜站在那裡，身姿孤傲無比。

　　阿茲拉克面向她們的方向。正確來說，他眼裡想必只有雅娜。

　　「我已竭盡全力，可惜力有未逮……只要您下令，這條命──」

　　「不用說了。」

　　她答得很冷淡。阿茲拉克低著頭，看不出臉上表情。雅娜冰冷的目光猶如夜晚的沙漠，不見一絲情感。

　　「我都知道了。你要回國嗎？」

　　「──還請您允許。」

　　阿茲拉克的頭垂得更低，額頭幾乎快碰到跪在地上的膝蓋。

　　現場有這麼多人，卻沒有任何人能發出聲音。

　　不出聲不是因為驚訝，而是被這幅神聖的光景震撼住了。

　　「阿茲拉克。」

　　雅娜專注地直視著阿茲拉克，沉聲喚出他的名字。

　　「在。」

　　「──你做得很好。」

　　這句話就宛如在告別一般──

　　雅娜不聽阿茲拉克回應，便兀自轉身離去。聚集在她身後的那群學生險些沒摔倒，趕緊把路讓出來。

　　雅娜挺直身體，揚起下顎，一如往常地露出毅然的表情，離開了現場。

　　歐莉亞娜看了看雅娜，又看了看阿茲拉克，再看向愣愣地站在後面的米格爾。米格爾似乎注意到了她。

　　她匆忙對米格爾說了一聲。

　　「我走了。」

　　「好。」

　　只需要簡短的話語，便足以讓他們明白彼此的意思。歐莉亞娜往雅娜追了上去。

　　只要戰勝護衛，就能娶她為妻──如今就連貴族也有戀愛結婚的自由，這種方式早就落伍了。

　　然而這五年來，雅娜一直在接受試煉。與她最信任的阿茲拉克一起。

　　而就在今天──阿茲拉克輸了。

　　歐莉亞娜沒有看到決鬥經過，只知道阿茲拉克敗給了米格爾。

　　歷經五年的試煉在這一刻畫下句點，但阿茲拉克與雅娜都沒有喧嚷，也不慌亂。這實在太不自然，又令人惆悵。

　　「雅娜！」

　　雅娜在途中便小跑了起來，歐莉亞娜直到龍木旁才追上她。

　　她似乎沒有注意到歐莉亞娜追上來了，原本正抱著肩膀在發抖。聽見歐莉亞娜叫出自己的名字，她哆嗦了一下身體。

　　她緩緩轉過頭來。那雙大大睜開、像是要把人吸進去的眼睛映出歐莉亞娜的身影。

　　「雅娜。」

　　雅娜揚起嘴角，試圖笑得若無其事，然而笑容還沒浮現，嘴唇就開始顫抖。也許是認為不能讓人看見自己軟弱的一面，她用力抿緊了雙唇。

　　深呼吸了兩次後，她好不容易調整了語氣。

　　「讓妳見笑了。」

　　「沒有什麼可笑的。」

　　雅娜竭盡所能完成了自己的職責。

　　她沒有在任何人面前失控，沒有指責落敗的阿茲拉克，也沒有怒罵獲勝的米格爾。她無法遷怒任何人，所以只能一個人躲在這般森林深處，抱住自己的肩膀。

　　歐莉亞娜小心翼翼地摟住了她的雙肩。雅娜的身體僵硬得像石頭一樣，似乎不知道如何面對歐莉亞娜給予的溫暖。

　　她在歐莉亞娜懷裡，呼吸急促了起來。

　　「──我早就知道會有這一天。」

　　雅娜低喃著，呼吸撫過歐莉亞娜肩上。

　　「我一直都在想這件事。每天晚上都在想。每天早上都在掛念。說不定阿茲拉克今天就會輸了──」

　　雅娜的聲音顫抖，呼吸愈來愈快。

　　「想要接受試煉的人是我。我獨佔了阿茲拉克的五年。現在只不過是受到報應而已。吶，拜託妳，歐莉亞娜──」

　　雅娜讓額頭輕輕抵在歐莉亞娜的肩膀，她的身體還是一樣僵硬，像是用盡全身的力氣擠出話來。

　　「請妳對我說……阿茲拉克盡全力奮戰了。」

　　歐莉亞娜緊緊抱住雅娜，雅娜僵硬的身體顫抖了一下。

　　米格爾的身材高大，這所學校裡面沒有多少男生和阿茲拉克一樣高。他的手腳修長，體格也比同齡男生健壯。

　　可是不管怎麼想，都不覺得他贏得了阿茲拉克。

　　雅娜自然比歐莉亞娜更清楚阿茲拉克有多強。「沙漠之星」的守護者以無以倫比的強大聞名，甚至被譽為耶帖•卡立馬國最強的戰士。

　　阿茲拉克要是認真應戰，根本不可能輸給米格爾。

　　──也就是說，阿茲拉克放水了。

　　阿茲拉克判斷米格爾是可以託付的人──基於自己的判斷，將雅娜交給了米格爾。

　　這對喜歡阿茲拉克的雅娜來說，該是多麼殘酷的打擊呢。

　　「他盡全力了。」

　　說不出話來的歐莉亞娜一驚，肩膀抖了一下。

　　從後面走來的人，是米格爾。

　　歐莉亞娜緊抱住雅娜，心想讓戰勝比賽的對象看見雅娜慌亂的模樣──不論真相如何──並非上策。

　　為了雅娜，也為了米格爾，她把雅娜藏了起來。

　　「札雷納盡了全力。跟他對戰的我可以保證。」

　　歐莉亞娜懷裡的雅娜在發抖。米格爾的語氣真摯無比，完全沒有平常兒戲的態度。

　　「……米格爾，為什麼……」

　　「我也嚇到了。本來是想讓老爸閉嘴，留作紀念的試煉──」

　　想必誰都料想不到，那會演變成這樣的事態──除了阿茲拉克。

　　「──沒想到我其實強得不得了。」

　　米格爾笑著的嘴角不見平時的棒棒糖。明明所有人都看得出來阿茲拉克放水，米格爾卻似乎打算堅持自己的主張。

　　他不是在緊抓著試煉的獎勵。他想必是知道，這樣的謊言能保護雅娜的心靈。

　　「米格爾……那裡剛才還好嗎？」

　　「嗯，畢竟札雷納也馬上就走了。那些學生是吵吵鬧鬧的……我想大概還會吵上好一陣子吧。我叫大家回去上課了。謝謝妳，歐莉亞娜。謝謝妳追上雅娜。」

　　歐莉亞娜聽了十分驚訝。米格爾已經把雅娜視為受自己守護的事物了。

　　正因為他把雅娜包括在自己──西鐸蘭吉亞伯爵家的保護範圍內，才會特地對歐莉亞娜的幫忙表示謝意。

　　歐莉亞娜沒想到會聽見他這麼說。

　　因為她本來以為說不定──米格爾是來拒絕的。

　　米格爾看向歐莉亞娜懷裡的雅娜。

　　「雅娜，對不起，我不會回絕的──因為我是菲爾貝拉家的長男。」

　　他擺出笑容，卻藏不住愧疚的語氣。

　　「……當然。」

　　雅娜從歐莉亞娜懷裡露出臉來。那張臉上雖然不如以往，但還留有最基本的威嚴。

　　「對不起，米格爾，沒有讚揚你的表現就擅自離開。恭喜你成功通過試煉，我很高興贏的人是你。」

　　雅娜想必從五年前就開始練習這句話了吧。

　　為了無論最後是誰贏了，都能笑著說出口，不讓人看出她失去阿茲拉克的失落。

　　雅娜與米格爾進行著被義務覆蓋的對話。

　　歐莉亞娜一臉泫然欲泣地在一旁看著他們，這時雅娜轉頭看向她。

　　「歐莉亞娜，謝謝妳。妳先走吧，上課時間到了。」

　　歐莉亞娜開口──又閉上了嘴巴。她點頭，相信這時候老實離開才是體貼雅娜的表現。

　　「米格爾，我也要恭喜你。」

　　「謝謝。」

　　米格爾摸了摸歐莉亞娜的頭。

　　歐莉亞娜一心祈禱那溫柔的掌心可以撫慰雅娜的內心，往校舍走了回去。

　　米格爾下午沒有來上課。

　　放學鐘聲一響，歐莉亞娜匆匆向老師道別後，便拉著文森離開教室，帶他到位於東棟的小談話室。

　　文森沒有抱怨歐莉亞娜突如其來的舉動，一路安分地跟著她走。

　　進入談話室，關上門後，文森詢問她這麼做的用意。

　　「怎麼了？還把我帶到這裡來。」

　　「我想要兩個人獨處。」

　　「兩個人……」

　　文森話說到一半停了下來，因為歐莉亞娜握住了他的手。她知道文森不喜歡過度的肢體接觸，只希望他現在可以不要追究。

　　文森屏住呼吸，她則用力握緊了文森的手，不知道該如何處理內心狂亂的衝動。文森也許是出於驚訝，全身僵硬，空著的那隻手在空中遲疑了一會兒，最後顧慮地拍了拍兩人牽著的手。

　　「……這種事應該要再等一下才行。」

　　文森說到最後聲音有些嘶啞。歐莉亞娜聽著那低沉悅耳的嗓音，搖了搖頭。

　　「我等不了那麼久。」

　　「……歐莉亞娜。」

　　文森發出為難的聲音，溫柔輕撫著歐莉亞娜的手臂。歐莉亞娜抬頭一瞧，注意到文森的臉頰微微泛紅。

　　「文森……」

　　「嗯？」

　　羽毛輕搔著內心般的柔和語氣惹得她想哭。文森以指尖梳理著她的頭髮，試圖安撫整張臉都皺起來的她。

　　「你聽我說，米格爾他──」

　　「啥？」

　　文森的聲音就像忽然從夢中驚醒了過來。

　　歐莉亞娜嚇了一跳，看向文森，眨了眨眼睛。

　　「怎、怎麼了嗎？」

　　「……為什麼會在這時候提到米格爾？」

　　「什麼時候？我本來就是要跟你討論米格爾的事啊。」

　　「什……兩個人在這裡聊嗎？」

　　「對啊。」

　　文森看著歐莉亞娜，表情就像被塞了一百隻苦蟲進嘴巴裡，說是瞪著她也行。

　　「……米格爾怎麼了？」

　　他生硬又嚴肅地開口，與剛才的溫柔語氣完全相反。

　　咚，他在單人沙發坐下來。歐莉亞娜拖來一張凳子，坐在文森旁邊。

　　「就是米格爾他啊……」

　　「嗯。」

　　「他打贏阿茲拉克了！」

　　「──米格爾嗎？」

　　文森大概也沒想到是這樣，一臉驚訝地看向歐莉亞娜。

　　「怎麼會發生這種事……」

　　「他說受到了父親的逼迫。結果他跑去決鬥後，居然就贏了！」

　　「妳有看到決鬥過程嗎？」

　　「沒有，我只有剛好看到他贏下來。阿茲拉克他……」

　　歐莉亞娜說不下去，搖了搖頭。想起向米格爾下跪的阿茲拉克，她就一陣胸悶。

　　「明明沒有人想要這樣的結果……」

　　「……跟想不想要沒關係吧。這是必然的結果。試煉本就是馬哈汀同學帶入學校的，如果她沒有接受試煉，米格爾也不會去挑戰。」

　　文森想必是注意到歐莉亞娜因為關心雅娜，整個人六神無主了吧。他冷靜的觀點讓歐莉亞娜垂下了嘴角。

　　「他們兩個不接受這樣的結果嗎？」

　　「……表面上是都接受了。」

　　「那麼就只能等時間經過，整件事塵埃落定了。我們什麼事也做不到。」

　　從午休就壓抑到現在的淚水汩汩流了下來。她的頭腦比內心更早理解到，文森說的便是令人難以置信的真實。

　　「為什麼會變成這樣……」

　　「別那麼難過。馬哈汀同學跟妳的交情肯定會跟以往一樣，米格爾也會是個好丈夫吧。對於來找夫君的馬哈汀同學而言，米格爾的條件應該不算太差。」

　　「雖然是這樣沒錯……」

　　歐莉亞娜的語氣聽起來無法接受，於是文森露出了冷硬的表情。

　　「不然怎麼樣，妳個人覺得不滿嗎？」

　　他嚴厲地說。就如同他說的，是歐莉亞娜自己接受不了，才會拿完全沒有關係的文森出氣。

　　「成為妳舞伴的人是誰？不是米格爾，是我。」

　　「……我沒有在講這件事。」

　　「妳就是在講這件事。」

　　「我沒有！……我在講的是雅娜！阿茲拉克好像就要回國了！」

　　「──札雷納要走了？」

　　文森想必沒料到事情是如此發展，措手不及似地陷入沉默。

　　「……為什麼？他是護衛吧？護衛應該不會離開主人才對。」

　　「他們就是那樣說的嘛。好像道別一樣……問他是不是要回國，說他做得好……」

　　歐莉亞娜把腳放在凳子上，抱著膝蓋，眼淚不斷湧出。

　　「雅娜很受傷，可是又不表現出來。」

　　「這樣啊……」

　　「她不表現出來的話，我也沒辦法安慰她。」

　　「……是啊。那一定讓人很不安吧。妳比平常多陪在她身邊吧。」

　　「嗯。」歐莉亞娜吸著鼻子，點了下頭。

　　『妳不需要現在立刻決定要怎麼做，不過我要說的是，即使是妳感到迷惘的那一瞬間，我也在妳身邊。』

　　她想起雅娜以前說過的話。

　　（雅娜也是這種心情嗎……我們都不清楚彼此的詳細情況，就這麼閉口不談，一路走到了現在。所以沒辦法真正深入對方的心底。）

　　雅娜說會在她身邊。那是雅娜能為她做到的最多。

　　對於隱瞞第一次人生的歐莉亞娜，雅娜能做的就只有陪在她的身邊。

　　對於隱藏著思慕之心的雅娜，歐莉亞娜能做到的也一樣只有陪在她身邊。

　　「──說不定札雷納和馬哈汀同學……」

　　文森的聲音讓歐莉亞娜嚇了一跳，肩膀一顫。她膽戰心驚看向文森後，便見他露出了苦笑。接著他什麼話也沒說，只是摸著歐莉亞娜的頭。

　　那股暖意又讓歐莉亞娜泛起了淚。

　　因為她不由得想到──恐怕不會再有如此溫暖的手，撫摸雅娜的頭了吧。

　　即便去餐廳，雅娜與阿茲拉克都不在，於是她與文森和米格爾一起吃了晚餐。

　　米格爾因為雅娜的試煉一事備受關注，但他本人跟平常沒有兩樣，非常不可思議。

　　他們沒有刻意避開試煉的話題，正常地談論了起來。他沒有過度逞強，看得出來很自然地在考慮與雅娜一起的未來。

　　歐莉亞娜覺得這樣的他很可靠，也感到有些難過。

　　（雅娜也是一樣──米格爾認為這樣就可以了嗎？）

　　平常總是歐莉亞娜在講個不停，其實她對米格爾一無所知。

　　（米格爾沒有喜歡的人嗎……他願意就這樣順從父親的期望嗎……）

　　然而這麼問等於是在小看他的決定，到頭來歐莉亞娜什麼話也沒說，把鱈魚子義大利麵跟要說出口的話一起嚥了下去。

　　一直到歐莉亞娜離開餐廳時，雅娜也沒有現身。歐莉亞娜猜想她有可能沒吃晚餐，於是拜託廚房做了三明治帶走。

　　她提著放入三明治的籃子，讓文森他們送她到能看見女生宿舍的地方。剩下她一個人後，她把籃子抱到了學生袍前面。

　　正當她思考早知道就帶圍巾出來時，女生宿舍旁邊的草叢冒出一道人影。

　　她很想稱讚自己居然能忍住沒有尖叫出來，但三明治的籃子不小心被甩了出去，說不定裡面的三明治已經上下顛倒過來了。

　　「──！阿茲拉克……！」

　　眼前的人有褐色肌膚與黑色頭髮，是阿茲拉克。

　　他們從白天分開後就沒有見到面，但他終於到女生宿舍來了。

　　「你要找雅娜吧？等一下，我馬上去叫──」

　　「不需要，我不打算見雅娜大人。」

　　「阿茲拉克……」

　　本來樂不可支地要衝上女生宿舍樓梯的歐莉亞娜猛然回過了頭。從阿茲拉克的表情看得出來他是認真的。

　　「我已經完成退學手續，馬上要離開了。」

　　（他果然是認真的……）

　　阿茲拉克沉穩的表情有如平靜的大海，歐莉亞娜很失望，往他逼近過去。

　　「護衛的工作怎麼辦？」

　　「不用擔心，護衛本來就不只有我一個人，還有其他草──護衛在暗中保護雅娜大人。」

　　「原來是這樣啊……」

　　「雅娜大人也知道……只是對妳很過意不去。妳和雅娜大人在一起時，等於也受到了監視。」

　　「你們是在保護我們吧？受到幫助的反而是我呢，謝謝。」

　　歐莉亞娜一笑，隨後阿茲拉克蹙起了眉頭。

　　「艾夏，我是來謝謝妳的。」

　　他誠摯的語氣聽得歐莉亞娜一愣。

　　「妳在這五年來撫慰了雅娜大人的內心，我在此由衷向妳致謝。」

　　他的一字一句，都充滿了對雅娜的愛意。

　　歐莉亞娜緊咬住顫抖的唇瓣，接著堅強地抬起頭來。

　　「……你說得好像不會再見面似的。」

　　她本來是想開玩笑，阿茲拉克的臉色卻難看起來。

　　「我會離開國內，也不會再到這裡來了。」

　　「……離開國內？你是指亞瑪尼塞爾吧？」

　　「是離開耶帖•卡立馬。」

　　歐莉亞娜不禁愕然。阿茲拉克不只要離開魔法學校，連原本的國家也不打算回去。

　　「為、為什麼……這不是榮耀嗎？輸了也不會有人責怪你吧！？」

　　「我怎麼可能待得下去。」

　　阿茲拉克說得果決，聲音中透露出強烈的自嘲與自責。

　　他看見嚇得倒抽一口氣的歐莉亞娜，苦笑出來。

　　「抱歉，請妳忘了吧。」

　　歐莉亞娜用力抓住自己的瀏海。

　　她本以為自己能體會阿茲拉克的心情。然而，那肯定遠比她所想像的還要更加深刻。

　　深刻到他甚至無法等待有一天或許會與米格爾一起回耶帖•卡立馬國的雅娜。

　　「──艾夏，有件事我要告訴妳，妳聽了別生氣。」

　　「嗯？」

　　她啞著嗓子，忍住不哭。

　　「這五年來，我一直把妳當成夥伴。」

　　「你別生氣，我也是這麼想的喔，阿茲拉克。」

　　阿茲拉克保護雅娜的人身安全──歐莉亞娜則保護並且支持雅娜的內心。不對，應該說這是她原本的目標。

　　「對不起，阿茲拉克，我這個近侍沒有盡到責任。雅娜不願意在我面前哭。」

　　「雅娜大人沒有必要哭。我離開的感傷很快就會消失了。」

　　（那是不可能的。）

　　如果能直接把話說出口，心情不知道會有多輕鬆。然而，雅娜到最後都沒有傳達給阿茲拉克，更輪不到歐莉亞娜來說。

　　「我希望妳能永遠當雅娜大人的朋友，互相扶持下去。如果最後可以讓我提出一個任性的要求──請妳償還那一天的人情。」

　　『──我只能想到請你幫忙了。』

　　『我已經說了沒關係。』

　　『謝謝你～大恩大德感激不盡……我一定會報答這份人情的……！』

　　『太誇張了。』

　　當時的約定掠過歐莉亞娜腦中，她想都沒想過竟會是這樣的未來。

　　（為什麼一直在發生跟上一次人生不同的事情呢。）

　　前一次的人生當中，直到歐莉亞娜死前，試煉都沒有結果。他們兩人一同出席舞會，跟雅娜說的一樣沒有跳華爾滋，而是開開心心地在牆邊享用美食。歐莉亞娜也就漫不經心地認為還要很久以後，試煉才會有結果。

　　（為什麼我沒能在第二次人生裡……為他們做得更好呢。）

　　深深的後悔襲上心頭。歐莉亞娜鞭策自己，拚命笑著回應阿茲拉克以玩笑包裝的真切心願。

　　「除非雅娜討厭我，否則我永遠都是她的朋友喔──不過，要是我內褲的顏色被說出去就糟糕了，所以就算她討厭我，我也會纏著她不放。」

　　她生硬地扯開了笑容說完，阿茲拉克也笑了。

　　他看似不苟言笑，但回想起來，他總是會笑著回應雅娜與歐莉亞娜。也許因為年長兩歲，他隨時都在守護並且幫助吵吵鬧鬧的雅娜與歐莉亞娜。

　　這樣的他鞠躬致意，向她道別。

　　「那麼──」

　　他未完的話，想必跟雅娜有關吧。就算不知道他要說什麼，這一點絕對錯不了。歐莉亞娜點了點頭，表示收下了這份心意，淚水忍不住盈眶。

　　（不要、不要……不要走！）

　　阿茲拉克離去的背影愈來愈模糊。

　　「阿茲拉克，再見……再見、改天見！！」

　　歐莉亞娜發自內心大喊出來後，阿茲拉克回頭了一次，朝她揮了揮手。

　　就這樣，他的身影消失在漆黑的夜晚。

　　與阿茲拉克道別後，歐莉亞娜回到房間，發現雅娜站在窗邊一動也不動。

　　「歐莉亞娜──我現在無法直視妳的臉。」

　　歐莉亞娜驚訝地看著雅娜，說不出話來。雅娜如黑瑪瑙般美麗的雙眼正不住地流著淚水。

　　這還是她第一次看見雅娜落淚的模樣。

　　「阿茲拉克離開了對吧？他什麼話也沒對我說就走了……」

　　雅娜站著的那扇窗，大概看得見剛才那個地方吧。歐莉亞娜一時間臉色蒼白。

　　「我無法忍受阿茲拉克最後來見的人不是我……我明天就會恢復了，所以拜託……只要現在就好，拜託妳讓我一個人靜一靜。」

　　雅娜哭了出來，身體在發抖。她裹著被子倚在窗邊，彷彿想待在最接近阿茲拉克的地方。

　　（我想陪著雅娜……但是，這可能只是在自我滿足。）

　　在擔心雅娜的同時，歐莉亞娜也能體諒她的心情。歐莉亞娜把放了三明治的籃子放在邊桌上，開口對她說。

　　「我知道了，今天我就不回來了。」

　　她取下牆上的圍巾，圍在脖子上。就在她背對雅娜，握住門把時，腳步停了下來。

　　「……雖然是超級多管閒事，不過就讓我說一句妳早就知道的事情。」

　　雅娜沒有回應。歐莉亞娜緊張地嚥了口口水，把話說了出來。

　　「阿茲拉克說的全是妳的事喔。」

　　「……」

　　「他一直以來，心裡都只有妳。他只關心妳的……──對不起。」

　　歐莉亞娜注意到自己的過錯，向雅娜道歉。

　　（阿茲拉克再怎麼關心雅娜，都跟雅娜沒關係了。因為無論再怎麼喜歡雅娜，阿茲拉克都做出了決定。決定要離開她……）

　　結果代表了一切。

　　不管再怎麼重視雅娜，阿茲拉克也已經不在她身邊。

　　反過來說，雅娜愈是受到安慰，想必就愈是感到不解而哀傷。歐莉亞娜把額頭抵在門上。

　　「真的很對不起。我走了。」

　　（我幫不上朋友任何的忙。）

　　轉動門把時，「……歐莉亞娜。」雅娜低聲呢喃道。歐莉亞娜握著門把回頭，門隨著她的身體動作，打開了一條小縫。

　　「歐莉亞娜。」

　　「……嗯。」

　　「……歐莉亞娜……」

　　「嗯……」

　　歐莉亞娜關上了門。她趕到窗邊，連同棉被一起抱住雅娜。

　　她緊緊地抱住雅娜，雅娜也回應她的擁抱，抱住了她。雅娜的痛哭讓歐莉亞娜感到椎心的痛楚。兩人一起倒在了地毯上，抱成一團，裹在棉被裡。

　　她們就這樣在地毯上睡著。

　　從隔天起，雅娜表現得就跟平常一樣。

　　面對每個人都笑容滿面，食量很好，健談又耐走，一如往常到令人驚訝的地步。

　　只是在她身後──唯有阿茲拉克的身影，已經不在了。