二章　在這條筆直的道路上

　　二章　在這條筆直的道路上

　　在文森•坦宰心中，歐莉亞娜•艾夏就像綻放在筆直道路上，一朵難以理解也避開不了的花。

　　「……不在。」

　　種之日（星期一）的上學時間。文森東張西望，找起平常這個時間早該出現在校舍前的人影。一旁的米格爾看見他這副模樣，嘻嘻笑了起來。

　　「小狗狗不在呢。」

　　米格爾一開口，嘴巴裡叼著的棒棒糖就跟著晃動了起來。那表情讓文森看了不爽，把臉甩到另一邊去。

　　「她才沒有小狗那麼可愛，充其量就是隻沒有受過訓練的大型犬。」

　　「大型犬也很可愛啊。」

　　「沒有受過訓練這幾個字你是沒聽到嗎？」

　　「又來了又來了。」

　　米格爾不懷好意地笑著，文森一把搶走他嘴巴裡的那根棒棒糖。文森明知道這種舉動只會讓他笑得更厲害，但就是無法坐視不管。

　　他從不曾無法控制自己的行動──直到遇見了歐莉亞娜。

　　他對所有人都表現得彬彬有禮，唯有對歐莉亞娜是從遇見的那一刻起，就難以控制自己的情感。

　　（這也不能怪我……）

　　畢竟她完全是自己喜歡的類型，又在入學典禮當天突然笑容滿面地抱了上來。

　　十三歲的男孩子怎麼可能不因此驚慌失措。

　　他本來以為這是命運的安排，是奇蹟，結果她居然說起莫名其妙的話來──她的誤會讓他感覺遭受到了背叛。

　　文森有生以來，還是第一次讓人傷得這麼深。

　　（她又不是我的知己，有什麼好期待的。）

　　後來他發現那不是誤會，而是妄想──又或者是為了引起文森興趣的手法，當時他盡可能讓自己恢復冷靜，靠著把她推開才好不容易找回自己的步調。

　　不管他再怎麼驅趕，歐莉亞娜總是會興高采烈地撲上來，漸漸地，他的態度也不再那麼惡劣。當他發現只要狗狗甩著尾巴進入視線，自己就會張開手等著對方過來時，文森心裡愕然不已。

　　（肯定沒有人期望這種未來。）

　　討厭是不可能了。

　　但要直接說是喜歡，他也沒那麼篤定。

　　況且就現實層面來說，要接受歐莉亞娜也有困難。

　　回應周圍的期待，對文森來說跟活著是一樣的意義。

　　（這是一份不需要發展的情感。）

　　但是每當她欣喜地抬頭看著自己，就會有種情感從心裡湧現出來。

　　無論是千變萬化的表情，包容文森的慈愛，對課業的專注，因為打雷而發抖的身體，大膽開玩笑的模樣，這種種一切都讓他心動。

　　歐莉亞娜顯而易見的好感在文森心中成了優點時，她唯一的缺點就是滿嘴胡說八道了。如果那些胡言亂語是嘗試吸引自己注意力的結果，那也算是趨近加分的扣分。他已經搞不懂自己在說什麼了。

　　（如果只是學生時期玩玩而已，家裡應該會容許。）

　　然而，他無法抱持這種心態追求她──也不想這麼做。

　　這麼做不只是對歐莉亞娜失禮，他更怕自己無法懸崖勒馬。

　　無法做出冷靜的判斷──符合所有人心意的判斷的自己，在文森看來是未知的領域，而他也還沒有足夠的決心成為那樣的人。

　　（幸好現在是四年級……離畢業還有一年以上的時間。）

　　要與歐莉亞娜維持目前的關係，還是堅定決心掌握與她在一起的未來，在做出選擇前還有很多時間。

　　「啊，在那裡。」

　　文森因為米格爾的聲音回過神來，循著他的視線看過去後，歐莉亞娜就在那裡。

　　她不知為何不是來自女生宿舍的方向，而是從文森他們走來的男生宿舍方向走了過來。

　　而且她不像平常總是打扮體面，沒有化妝，頭髮也是亂蓬蓬的。她披著學生袍，學生袍底下卻不是制服而是家居服。

　　重點她不是一個人。阿茲拉克•札雷納不知道為什麼也跟她在一起。

　　文森忍不住疑惑。阿茲拉克是雅娜•諾瓦•馬哈汀的護衛，非常有名，在男生宿舍無人不知。只要跟他決鬥，並且成功讓他跪下，不只能娶得美人妻，一輩子不愁吃穿，還可以進入王室──這種煞有其事的謠言正在到處亂傳。

　　文森學習過他國歷史，知道這種荒謬的謠言是事實。

　　「對不起喔，阿茲拉克，搞得好像在埋伏你一樣。」

　　「沒關係。」

　　因為年長兩歲，很少看見他主動接近同學。這樣的他居然一臉自在地低頭看著歐莉亞娜。

　　「歐莉亞娜怎麼會跟札雷納在一起？喂──歐莉噗喔──」

　　將手中的棒棒糖塞進米格爾的嘴巴裡面後，文森拖走他，躲到了校舍柱子後面。

　　文森小心翼翼不讓他們兩個人看見自己，接著豎起了耳朵。

　　「妳一直都很照顧雅娜大人，有任何事儘管找我。」

　　「嗚嗚，真的很抱歉……我昨天晚上晾的衣服飛走了……雖然有去找校務員，但到處都找不到人，連梯子也沒辦法借……」

　　「這樣啊。」

　　「就這麼放在那裡恐怕又會被吹走……如果又讓那件衣服到處亂飛會有點──有點不太合適！我只能想到請你幫忙了。」

　　「我已經說了沒關係。」

　　「謝謝你～大恩大德感激不盡……我一定會報答這份恩情的……！」

　　「太誇張了。」阿茲拉克說著，歐莉亞娜幾乎是帶著哭聲向他感謝。

　　（埋伏？可以拜託的人只想得到阿茲拉克？）

　　歐莉亞娜既然在埋伏晚到的阿茲拉克，想必也在某個地方看到了早一步離開男生宿舍的文森他們。

　　然而，歐莉亞娜沒有出現在文森他們面前。

　　也就是說，文森不是她想拜託……或是說可以拜託的人。

　　文森感覺到一種陌生的灼熱情感，痛得好像有人緊抓住自己的胃。

　　他很想從柱子後面衝出去，質問她為什麼不第一個來拜託自己。他想讓她嚇一大跳，拚命辯解自己的行為。

　　（不行，別想了。）

　　文森不再思考。他心情沉重地看著歐莉亞娜與阿茲拉克離去的背影，接著轉身走開。米格爾一臉意外，似乎很想跟上去看熱鬧。

　　「不跟上去嗎？」

　　「不需要。」

　　（真正不被需要的是我。）

　　歐莉亞娜現在不需要文森。

　　這個事實讓他火冒三丈，不能自已。

　　∴　∴　∴　∴

　　「文森──！早安～」

　　後來，歐莉亞娜進入教室時，像是什麼事情也沒有發生過。

　　不只如此，也許因為沒了煩惱，她的情緒比平常還要快活。

　　（她剛才明明還一副快哭出來的樣子。）

　　一想到幫她解決困難的是阿茲拉克，文森就忍不住想要咂舌。

　　歐莉亞娜走上教室樓梯，一如往常坐在文森旁邊的位子。那裡儼然成了她的專屬座位，如今就算文森旁邊有空位，也不會有人坐下來。

　　「米格爾也早。今天的課從哪裡開始來著？」

　　「早啊，今天好像要上『針對卡恩文字陣的輔助裝飾』喔。」

　　「啊，對對，謝謝你。」

　　他沒有回應寒暄，態度又冷淡，歐莉亞娜卻一點也不在意，甚至沒有察覺異狀，似乎正證明他平常對歐莉亞娜就是這種態度。想到這裡，他深深傷害到了自己。

　　（我是什麼時候變得這麼窩囊的。）

　　文森對隔著自己有說有笑的兩個人暗自惱怒，拿出了課本。

　　「各位同學之前也學過，魔法發動靠的是魔法陣。在龍木葉製成的魔法紙畫上魔法陣，接著再以法杖注入魔力，就能發動魔法。用來描繪魔法陣的卡恩文字已經歷經數十年、甚至數百年的研究，但就連魔法塔的大賢者們也還無法掌握最佳描寫方式，你們的卡恩文字課本會每年推出新版，就是這個原因。」

　　嘴巴上面蓄著小鬍子的肯西老師對著學生們侃侃而談。

　　「輔助你們至今學過的卡恩文字｛光｝、｛火｝、｛舟｝、｛矛｝的裝飾語，像是｛是｝或｛的｝……是的，敏銳的你們也發現了，今天開始的學習內容會很有意思。」

　　第一次學習複數文字的魔法陣，學生們都屏氣凝神，專心聽著肯西老師的每一句話。但是，只有坐在旁邊的歐莉亞娜凝視著老師，像在聽了無新意的固定文本。班上所有同學眼裡的那道光芒，沒有出現在她眼中。

　　她不是不認真上課，只是也沒有興趣。她的心好像根本不在這裡，表情難以捉摸。

　　（……又來了。）

　　文森想起自從她開始坐在自己隔壁，每次注意到她時，好幾次都會看見這樣的瞬間。她不時會露出孤單的表情，好像只有自己一個人活在另一個世界。

　　每當這種時候，她好像甚至忘了平常口口聲聲說著喜歡的對象文森就在自己身邊。在歐莉亞娜的表情彷彿全世界只剩下自己一個人時，文森總是不自禁地想向她伸出手。因為他自信地認為自己可以填補歐莉亞娜的孤獨。

　　（不過今天比起我，她似乎更需要札雷納。）

　　想到就生氣。接著他注意到另一項事實，不禁愕然。

　　（今天？）

　　不，不只是今天，一直以來──歐莉亞娜一次也沒有要求過文森幫忙。

　　她會向文森示愛，但是沒有要求過回報，也沒有抱持期待。她當然也沒有要文森幫忙，或依靠過他。

　　基於與生俱來的義務感，文森很習慣被人依賴。

　　但他從來沒有出現過主動幫忙的想法──除了對歐莉亞娜。

　　文森要自己上課時別胡思亂想，但阿茲拉克的臉就是遲遲無法從他的腦海中消失。

　　上午的課程結束，文森的心情依然沒有好轉。

　　到了這個時候，歐莉亞娜也終於發現文森的心情不好，處處顧慮著他。文森覺得很過意不去，除此之外更感到屈辱，於是趁歐莉亞娜與老師說話時，對米格爾說了聲「我不吃午餐了」，便往中庭走去。

　　他想要一個人獨處，讓心情冷靜下來。這種時候他都會到東塔角落的小談話室。

　　「文森！」

　　他沒想到她居然會這麼不識相。

　　（居然跟過來了……）

　　再走幾步就到談話室了。文森大嘆一口氣，回過了頭。

　　「妳不懂嗎？我想要一個人靜一靜。」

　　「……我只是想說你還是要吃午餐比較好。如果你在生我的氣，我會離你遠一點。」

　　「生妳的氣？為什麼？不管是喜歡還是討厭，妳這種人都影響不了我的心情。」

　　如果有審判一個人是否說謊的神，文森想必會被當場判刑。他注意到自己說出口的話，竟與內心的想法完全相反。

　　「我知道，對不起。不過還是希望你能吃點午餐。如果你想要獨處，我可以幫你把能入口的餐點拿來這裡──」

　　「不需要。」

　　文森斷然拒絕，歐莉亞娜露出大受打擊似的表情。她嚥了嚥口水，接著以無比嚴肅的表情觀察起文森。

　　「……文森，你該不會是身體不舒服吧？」

　　「……什麼？」

　　「你是不是一直有哪裡不舒服？」

　　「當然有。」

　　他現在簡直是既頑固，說話又難聽。

　　面對再怎麼凶也趕不走的歐莉亞娜，他的態度愈來愈惡劣。正因為他能冷靜地檢視自己，更難直視自己現在的怯懦。

　　「你有跟家裡的人商量嗎？……說不定有什麼重大疾病潛伏在你的體內，你還是去接受檢查比較好吧。」

　　她的語氣實在太緊張了，文森在訝異的同時，過去隱約從她身上感覺到的那種不對勁感也變得更強烈。

　　「不關妳的事。」

　　「……嗯，不過這對你非常重要……」

　　「我的身體好得很，不需要接受檢查。」

　　「那、那種事誰知道，搞不好只是你沒有自覺。前陣子你也是很累的樣子。」

　　「那個時候妳也是大驚小怪，不過就是夏日倦怠症而已，並不是生病。」

　　「那種事誰知道！！」

　　文森嚇得哆嗦了一下。他──即使如此態度蠻橫地對待她──即使在這種狀況下，也沒想過歐莉亞娜會像這樣大喊。

　　「那、那種事誰知道？沒有人知道啊！說不定……就算我離你再近，說不定就是看不出來啊！」

　　她似乎激動得無法整理腦中的思緒，說起話來顛三倒四，像個小孩子一樣。

　　「明明我、明明我必須要振作起來！明明就只有我知道，知道的就只有我而已！可是我什麼都做不到，我從一開始就沒有自信可以保護好你！根本沒有！但是我必須努力，必須好好保護你才行，不然就會不安到無法呼吸。」

　　歐莉亞娜的聲音在顫抖。不只是聲音，她的身體也在發抖，不知道是因為激烈的憤怒，還是恐懼。

　　「就算待在你身邊，我還是很不安，一直都很害怕。萬一病情變嚴重了怎麼辦，會不會有其他原因……我好害怕，真的好怕……我不想再失去你……哪怕你再怎麼疏遠我，再怎麼嫌棄我，我只想要你能活下去……」

　　激昂的語氣愈說愈消沉，最後甚至夾雜了淚水。

　　「妳到底在──」

　　（到底在說什麼？）

　　文森嘶啞的嗓音喃喃說著。

　　歐莉亞娜有好一會兒只是握緊了雙手發抖，隨後她像是下定決心，抬起了頭。她有好幾次嘴巴張開又闔上，謹慎地說了起來。

　　「──到了明年春天，你就會死。」

　　緊繃的空氣完全吞沒了文森。

　　「你死的那一天，我可能也死了……然後時光倒流。我想這肯定是龍神大人的旨意，要我來救你。」

　　文森感覺喉嚨凍結，無法笑說她又在胡說八道了。

　　「我回到七歲，又度過一次相同的人生。可是我連你是怎麼死的都不知道……你可能是遭人殺害，也有可能是生病，我什麼都不知道，但是我無論如何都想救你……所以我選擇待在你身邊。雖然我什麼都不知道，但是只有我……只有我知道……你在春天的舞會結束後沒多久就會死……能保護你的人，就只有我……」

　　歐莉亞娜的眼裡盈滿了淚水，潰堤的眼淚彷彿道出她長年來獨自忍受這份痛苦的心情。

　　「拜託你，你不需要相信我也沒關係，我只希望你一定要去做健康檢查。如果你討厭我，我就不會再接近你了。我會悄悄在遠方守護你。」

　　他沒辦法不相信。

　　──這是歐莉亞娜第一次「拜託」他。

　　剛才「她沒有拜託過自己」這件事還讓他飽受折磨，結果偏偏挑在這種場合，出現在這麼荒唐的話題裡，實在出乎他的意料之外。

　　「為什麼……」

　　（為什麼這麼處心積慮？為什麼要做到這種地步？）

　　不過是一個同學死了，有必要這麼煩惱嗎？「死於明年春天」這句話帶來的衝擊太大，缺乏真實感，導致他更在意這件事。

　　歐莉亞娜似乎看出了文森沒有說出口的心思。

　　溼答答的臉頰微微泛紅，她笑了起來，像是想起心愛的人。

　　（──我不想聽。）

　　文森很想捂住耳朵。

　　（我不想聽見那句話。）

　　只可惜為時已晚，一切都太遲了。

　　「在我心中……文斯是比誰都更重要的人。」

　　有這句話就夠了。

　　從這句話就能察覺，她有多麼深愛她口中的那位「文斯」。

　　（居然有這麼蠢的事？）

　　文森握緊拳頭，精確地理解了她這句話的意思。

　　她一直以來的那些笑容、擔憂以及好感──都與現在的文森無關。

　　仔細想想其實不難理解，只能說他是在逃避思考這件事。畢竟她在認識自己之前，就向文斯表白過愛意了。

　　她的心從來都不在文森身上──而是文斯。

　　（我真是太傻了。）

　　居然會為了那一聲聲的「喜歡」心動。

　　居然會以為她喜歡自己勝過任何人。

　　居然會自以為能填補她孤獨的只有自己──

　　（歐莉亞娜想要的不是我。）

　　她待在文森身邊，只是想要拯救自己過去深愛的文斯。

　　她甚至說出只要文森去做健康檢查、確認他沒事，就會馬上離開這種話，她對文森頂多只有這種程度的興趣而已。

　　她會那麼用功，也是為了待在文森身邊，守著他不讓他死去。

　　（她坐在我身邊變成理所當然──所有人都認定我身邊的位子屬於她，滿意於這種狀況的人……就只有我。）

　　內心充滿憤怒，以及無以名狀的失落。

　　闔上雙眼，試圖壓抑住情緒，但終歸是徒勞無功。

　　（歐莉亞娜喜歡的不是我。）

　　要承認很難受，但這是無法忽略的事實。

　　（幸好沒有做出決定。）

　　文森在內心暗自痛罵，要不是為了面子，他恐怕會當場抓狂。

　　（我沒有喜歡歐莉亞娜，她喜歡的也不是我。我居然想過要把這種人放在第一優先……真是蠢到無可救藥，可惡……）

　　怒火無法平息，但唯有傷害她是絕對錯誤的選項。

　　儘管是不同的人生，但為了保護同樣的「文森•坦宰」，不難想像她在漫長的人生中，一個人忍受著孤獨。

　　他不想責備她任何一句。

　　（──可是，好難受。）

　　他痛苦得好像身體要被撕裂了一般，不知為何有一種強烈遭人背叛的感覺。文森閉上眼睛，集中精神讓心情冷靜下來。

　　「……不過、不過呢。」

　　他根本沒有心力理會站在眼前的歐莉亞娜，沒有注意到她不再哭泣，吸起了鼻子。

　　他使盡全身的力氣，緩緩地睜開眼睛。

　　「我一直很想、再像這樣……跟你說話。」

　　「……嗯。」

　　「哪怕只是為了這麼做……我也很慶幸自己堅持到了今天。」

　　歐莉亞娜的嘴唇在顫抖，抽抽噎噎地哭了起來。她又開始哭個不停，文森一時間傻住，接著從口袋掏出手帕，輕柔地遞給她。

　　他沒有為她拭去淚水的勇氣。

　　「謝謝你。」

　　「嗯。」

　　歐莉亞娜接下遞來的手帕，擦起眼淚，身體卻顫抖得比剛才更厲害，又開始哭泣。

　　「你說『嗯』的那種語氣──我很喜歡。」

　　文森的身體感到一陣酥麻。過去她也說了好幾次「喜歡」，都沒有這一次來得撼動內心。

　　「……這樣啊。」

　　「說嘛。」

　　「……現在這個時機說，不會太尷尬嗎？」

　　「我想聽。」

　　「……嗯。」

　　欸嘿嘿，歐莉亞娜如花兒綻放般笑了起來。

　　在內心翻騰的怒氣不知不覺間消失了。

　　歐莉亞娜•艾夏就這麼成了綻放在文森前行的那條筆直道路上，一朵絕對摘除不了的花。