新・终章

「正月时大家不是都去爷爷奶奶家了吗？就剩我俩的时候，她跟我说：『走路要当心别被绊着啊』」 　　在安静的研究室里，我正和哥哥通电话。 　　「我都这么大年纪了，还跟我说这种话！？真是的，吓我一跳——」 　　「那个人到死估计都这样啦。我前阵子也难得收到她邮件，就回了句：『哟！』」 　　「该不会是说乃依的事吧？」 　　「对啊。好像到现在还在意没抱上孙子这事儿呢」 　　「这算什么呀～」 　　我们放声笑着，确认好见面时间后便挂了电话。转眼已是十年。成为研究人员的我不知不觉间连所长的头衔都拿到了。或许是觉得我独立了吧，母亲那些长篇大论的说教邮件和连环电话都不再来了，只剩偶尔见面时的几句唠叨。 　　黑玛瑙组合如今依然活跃。哥哥和乃依住在一起。雷说想多看看世界，休假时似乎一直在旅行。芦花成了超人气网红，现在是品牌大使，街头的广告牌上都能看到她的身影。真实大学毕业后，就和从高中时代开始交往的男友结了婚，成了一对双胞胎的妈妈。虽然大家各有各的不容易，但每次听到近况，都觉得她们过得挺开心的，我打心底里感到高兴。 　　「看你在那儿笑眯眯的，有什么好事吗？」 　　靠墙放着的平板电脑屏幕上，出现了放大的八千代的脸。看来直播好像刚结束。 　　「欢迎，时间正好呢」 　　「当然啦☆ 咦？大家呢？」 　　八千代就像从窥视窗里张望一样，从画面里窥探着这边的情况。她说的「大家」是指这个实验室的职员们。 　　「我让他们稍微提前点去吃午饭了。今天看样子要忙很久，得让他们好好休息才行」 　　「不愧是业界罕见的良心研究所」 　　「嘛，我也因此得到了相应的休息时间」 　　「……今天，要很久吗？」 　　「大概吧」 　　「终于要～～？」 　　「嗯」 　　我们俩一起看向躺在床上的虚拟躯体。这是赶工制作出来的第一号试验品『辉夜』。今天就是首次启动实验的日子。 　　「这十年，让你久等了」 　　我凝视着躺在床上的辉夜，对八千代说道。 　　「跟八千年比起来，这不过是一瞬间的事呢～～」 　　……但是，我已经不想再让八千代等下去了。 　　「彩叶，你紧张吗？」 　　「没有啦。一号试验品这种东西，本来就是以失败为前提的。就是那种——为了搞清楚哪里不行而做的工序！之后还得飞快地修

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