第十话 开幕
帝国东部最大都市・基鲁。
被安排为骑士狩猎祭中心的这个都市前所未有地热闹。
商人挖空了心思在基鲁摆出了所有摊子，刚才随意走了走逛了逛就看到过那种卖见都没见过的奇特物品的地方。
在那些小摊上买了些吃的，我一边吃着一边和雷欧一起站在基鲁的城壁上。
「搞得好热闹啊」
「真的呢。这是好事啊。东部的人们一直都为怪物的问题所困，我想他们也需要享受一下这样的时间」
「是啊。父皇似乎也为迟于应对而感到抱歉，还提前给东部的民众派发了一些资金，让他们享受庆典」
应该是考虑到光是举办庆典无法消解不满吧。
如果不给他们的钱包也稍微填点东西的话就没有举办庆典的意义了，所以作为契机，最初的一些资金就由皇帝负担了。
持续烦恼于怪物问题的东部民众警戒心很强。如果不分发一些钱的话恐怕就算是庆典他们也不会准备打开钱包的。
在这种意义上皇帝是很厉害啊。
「你们在这里啊？」
从后面听到声音，我们两人同时转身。
然后看到爱露娜在那里。
「你好呀爱露娜。状态怎么样？」
「嗯——一般吧。你呢？」
「我也一般吧。不过心情很充实」
「啊啦？为什么？」
雷欧会这么说还真是少见。
性格上这家伙在这种场合一般性只会说些平平的场面话的。
这是又去做过什么麻烦事了吧。
「在来到这里之前我去转了转遭受怪物灾害的村子。我想作为皇族有义务去鼓舞一下他们。而且优胜的话还能得到赏金，我想把那些和我自己的钱合在一起捐给他们」
「……你居然还跑去做那种事了吗……？」
「哈啊……在那期间，你在做什么？阿尔」
「逛摊子」
我把战利品的焦烤土蜥蜴给她看，然后爱露娜扶额叹气。
也用不着叹息成这样吧。
「要是阿尔能有雷欧的一个优点，我作为青梅竹马就已经能安心了……」
「哥哥的优点要多少有多少哦。只是别人注意不到而已」
「不愧是雷欧，说得好。作为奖励给你吃一口」
「谢谢。嗯？意外地不错啊」
「是吧？我有在摊子上去发现美味的才能啊」
「皇子才不需要那种才能……好了，该走了。雷欧也回去吧。差不多要开始了」
被爱露娜催促着，我赶紧把吃的都塞进嘴里。
骑士狩猎祭终于要开始了。
■■■
「我们帝国是很少遭受怪物之苦的国家。也许就是这个原因，对于怪物的对应总是会落于后手。这次也是由于我的失德而让东部民众受苦了，真是非常抱歉，请你们原谅我这糊涂的皇帝」
父亲正在众多民众前进行演说。
我们的出场在这之后。
本来我正在领主宅邸的休息室等候，而我的房间来了客人。
我还猜想着应该是爱露娜或是菲妮，但在那里的是有些出乎意料的人。
「克丽丝塔……？怎么了？」
「皇兄大人……」
在那里的是克丽丝塔・雷克斯・阿德拉。十二岁的第三皇女。
有着艳丽金发和紫色眼瞳的妹妹。将来应该会是能和菲妮不分上下的美人，但那份美被人称为像人偶一样。那是因为克丽丝塔是几乎不会显露出表情的孩子。
拿着喜爱的兔子玩偶，面无表情仰头看我的姿态确实很像人偶。但她的眼睛有着些许动摇。那是感到不安的征兆。
「总之先进来吧。怎么了？有什么困扰的事吗？」
「不是的……克丽丝塔不困扰……是这里的人们困扰……」
让人不得要领的说明。
大部分的人全都会在这里放弃。但与克丽丝塔对话不能那样。
我让克丽丝塔坐到椅子上，然后蹲下身与她平视。
这孩子在皇族之中也是极其特殊的存在。
没有人注意到。或是有人注意到了但装作不知道。这孩子具有先天魔法。
本来魔法都是要通过不断练习才能学会的，但这世上也有极少数人很自然地就能使用魔法。能使用那被称为先天魔法的人非常珍贵，而且都很强大。毕竟他们能使用的魔法是只有本人可以用的独有魔法。其他的人绝对是无法使用的。
克丽丝塔就有那个征兆。
恐怕是未来预知或接近那一类的魔法。过去在皇太子身死那时，她就在我眼前哭叫着皇长兄会死。
如果这件事传出去的话赞多菈那些人大概会非常欣喜地加以利用，所以我对她说过这决不能向别人说出口，也说过如果看到了什么就来找我。既然她来这里，应该也就是这回事了。
「这次看到了什么？」
「……这个城市被怪物包围了……」
克丽丝塔的能力还不安定。
她有时能看到一些应该是未来的场面，但对她来说都是类似于噩梦的情景。
并不是每次都能说准，但也有能说中的时候。
所以才没法放着不管。
「并没有明确地看到有谁死掉是吗？」
「嗯……」
「是吗。谢谢你来告诉我。这样我就方便活动了」
「……皇兄大人也要去吗？」
「啊啊。我没办法和你待在一起」
「……」
克丽丝塔露出了不满的表情。
应该是不喜欢我把不安的她放到一边吧。不过虽然我这么说了，也不能让克丽丝塔一个人留着。
如果城市被怪物包围的话，肯定是在外面才比较容易处理。
「打扰了。我是菲妮」
就在这非常好的时机菲妮来了我的房间。
她的手上拿着点心。
干得漂亮！
「克丽丝塔，给你介绍一下。这是我的朋友菲妮」
「啊，初次见面，克丽丝塔皇女殿下。我是菲妮・冯・克莱涅尔特」
「我知道。你是苍鸥姬。帝国最漂亮的人」
「知道得真多」
摸了摸克丽丝塔的头，她的表情依然没有变化。但也没有露出不喜欢的样子。
克丽丝塔只会亲近我和雷欧，还有就是身在国境线的长姐了。她面对亲生父亲都依然不会解除警惕心，所以周围的人全都不知道怎么接触她。
这次当然也会将她留在这里，但实在不忍心将这个状态的克丽丝塔一个人放置。
「菲妮。不好意思，能请你跟克丽丝塔待在一起吗？」
「我要皇兄大人……」
「菲妮是可以信赖的，比我还要值得信赖得多。而且她做的点心都非常棒哦。你很喜欢的对吧？」
这么说着我从菲妮手上的袋子中拿出小点心给克丽丝塔看。
那是兔子形状的曲奇饼干。
克丽丝塔小心翼翼地将它送进嘴里，然后马上就凝视着菲妮。
看到这个我不由得苦笑。
「恭喜。她亲近你了呢」
「诶？这是亲近了吗……？」
「这孩子除了亲近的人以外都不会这样盯着人看的，因为不感兴趣。克丽丝塔，在我和雷欧回来之前菲妮会在你身边。这样可以吗？」
「嗯……」
「就是这样。不好意思，麻烦你尽可能待在克丽丝塔旁边」
「我明白了。若这是阿尔大人的期望，我很乐意」
这么说着菲妮笑了，然后开始给克丽丝塔递其他点心。
一瞬间想到了投喂这个词，不过那还是太失礼了，就咽了回去没说出口。
然后外面传来了沸腾的欢声。
应该是父皇的演说结束了。
接下来我们就必须变成主角了。
「那么走吧，克丽丝塔。要先去在民众面前露露脸」
「……」
「别露出这么不情愿的表情嘛。没办法的，毕竟我们是皇族」
「……皇兄大人总是偷懒缺席」
「这次我也没偷懒吧？走吧」
牵着克丽丝塔的手，我走出房间。菲妮也跟在了身后。
然后与在同一时机走出房间的麻烦家伙撞上了。
「哎呀？还带带小孩子，真是很有余裕呢，阿尔诺特？是因为得到了阿姆斯贝尔格家的神童吗？」
第二皇女赞多菈。
克丽丝塔立刻就躲到了我的身后。看到这个赞多菈表情不快地扭曲了。
「皇姐，说带小孩子还真是过分啊。作为兄长照顾妹妹是当然的」
「真让人讨厌。总感觉对答也一副很轻松的样子啊」
「倒是皇姐您看上去很烦躁呢。怎么了吗？有什么不顺心的事吗？」
听到我回问，赞多菈一瞬间露出了暴怒的表情，但立刻恢复平静。她也是意识到了在这里发怒也没有意义，反而会被人抓住弱点。
然而就算她不发怒，我也已经知道暗杀者是赞多菈那边的了，不过这个不用说也没关系吧。
「给我做好觉悟。无论你得到了多强力的剑，使用不好的话根本就没有意义，我来好好教教你这点」
「哼！就凭你这家伙能教什么？」
听到我和赞多菈的对话，哥顿出现了。
真是的，这两人似乎不互相作对就不爽啊。
但哥顿的锐利视线捕捉到了我。一瞬间有种心脏被猛抓的感觉。
不愧是在战场上屡屡立功的人，杀气好强。如果不使用魔法的话毫无疑问会被他秒杀。
「怎么样？阿尔诺特。有没有意向将你的剑交给我？现在的话还来得及啊？去恳求父皇。去哭着恳求说那把剑与自己并不相称，然后推荐说我才是最合适的」
「很遗憾的是我并没有那样的胆子啊，皇兄。这就像是在对父皇说您的判断错误了一样，我还是比较怕父皇啊」
「哼，连将宝物递交给他人的气量也没有吗。真是白拿着那样的宝剑了。不过算了，就将你连同那边那个女人一起击溃吧」
「那是我要说的话啊」
赞多菈和哥顿互相瞪着。
趁着这个空隙我蹑手蹑脚地离开了。
被卷进这种吵架只有吃亏。
「皇兄大人……果然好可怕……」
「没事的，菲妮会和你在一起的。而且如果发生什么事的话我会来救你的，我保证」
「真的……？」
「嗯，真的」
这么说着我握紧了克丽丝塔的小手。
不知这样是否是让她安心了，克丽丝塔微微笑了一下。
在皇帝的孩子们全员集中到露台上露脸后，皇帝大声宣言。
「在这庆典举办期间！近卫骑士们将各自保护我的孩子们，向他们宣誓忠诚！我的孩子们将尊重骑士，骑士则将对我的孩子们展示敬意！如同比翼连理一般共同行动，去对抗强大的怪物！我们是皇族！我们有去消灭一切帝国之敌的义务！去吧！我的孩子们！我的骑士们！现在我宣布！骑士狩猎祭开幕！！」
「哦哦哦哦哦！！！！」
「加油啊，艾利克皇子！！」
「不，这次应该是哥顿皇子的个人秀吧！」
「赞多菈皇女肯定会展现一些奇异战法的！」
「我要为雷欧纳特皇子加油！我第一次遇到那么温柔的大人！」
皇帝的孩子们各自带着骑士接连从宅邸中出阵。
这次会留在宅邸里的只有克丽丝塔。其余所有皇子皇女都会带领骑士一起狩猎怪物。
而这样的皇子皇女们都各自高举起只为这一天而制作的，展示各自队伍阵营的军旗。
我的军旗是黑底白十字，而雷欧则是相反的白底黑十字。真是偷懒得太明显了。完全就是和雷欧相反的图案，光从这个就能看出对我到底是个什么态度。
但是我并不讨厌这个设计。
「准备好了吗？」
「当然。走吧」
这么说着我策马跑了起来。
身后跟着爱露娜率领的第三骑士队。
受到欢声的只有爱露娜。但是这样就好。
毕竟我的工作是彻底隐在暗中活跃。
就算背后有人在筹谋计策也没关系。我只要将计就计就好。
二水：看到「比翼連理」這個詞一瞬間不知該從哪開始吐槽……
本卷评论