第十二话 兽潮发生
「唔……！为什么会变成这样！！」
第三天的早上。旁观着不甘心的爱露娜，我感到这才妥当。
因为在意克丽丝塔说的话，我尽可能停留在距离基鲁不远的位置，一点一点向南移动。第一天晚上消沉下去的爱露娜并没有对这个决定提出异议。应该是无论如何都要优胜的想法已经减弱了吧。
因此第二天与怪物的遭遇率急剧减小。考虑到怪物的习性这是当然的结果。
怪物的生存本能比人类要强。所以都会尽可能不与比自己强的个体去交战。
「阿尔。就呆在这里不动吗……？」
「稍微等一下。让我想想」
这么说着，我在这某种程度上正顺着计划推进的事态中感到了违和。
第一天爱露娜已经像那样将周边都闹腾过了。敏感的怪物们都判断她很危险，不再接近。
对冒险者来说这是常识，不过作为骑士的爱露娜这方面的知识比较薄弱。虽然能够讨伐怪物，但对怪物的了解比不上冒险者。如果是冒险者的话会慎重地行事，在第三天才确实地将大猎物逼到绝境加以讨伐。
知道这一点还不阻止她，因为这正是符合我期望的展开。
目前有讨伐过AAA级怪物的只有我们，哥顿，还有雷欧这三组。不论哪组都还只讨伐过一只那个等级的怪物。姑且，我们这里还有解决掉等级相当的血色猎犬群，所以还处于暂定第一位，但这位子差不多也危险了。
那也是因为我特意在往南行动。在我们南面的只有雷欧还有幺弟的队伍。如果被怪物警戒的爱露娜向南移动，躲避她的怪物们也会被赶着向南移动。结果上来说就能将怪物诱导向雷欧他们那边。
在考虑作战的时候，我曾提出过由银诱导怪物的提案，不过现在是爱露娜实行了这点。多亏了这个，雷欧他们也顺利讨伐了一只AAA级的怪物。
我们优胜是最确实的方法，但最好的结果还是雷欧优胜。只靠第一天的战果我们就已经有足够的可能性得到优胜了，所以我就将行动方针切换成辅助雷欧的方向，话说这也太顺利了。
如果接下来雷欧他们那里能再讨伐一头AAA级的怪物就完美了，但那也追求太多了吗。
近卫骑士队长级别的人能够讨伐AAA级的怪物。但是能轻松处理的只有上位的队长。如果雷欧那里没有余裕的话即便诱导过去也没用。
而且。
「要有行动的话时机应该差不多了吧……」
「阿尔……？」
「嗯？啊啊，抱歉。我在想艾利克皇兄和赞多菈皇姐那里真是让人感觉害怕啊……」
「AAA级的怪物也没那么容易能碰到啊。东部能有三只我已经很吃惊了」
「也是啊……」
「队、队长！殿下！请、请看这个！」
在我和爱露娜那样对话的时候，一名骑士慌慌张张地给我们看水晶。
那里映着现在的排位。
我们的排位落到了第二。在我们上面的是第五皇子，卡鲁罗斯・雷克斯・阿德拉的名字。
「怎么回事？」
「排、排位突然就发生了变动……恐怕是一次性讨伐了两头AAA级的怪物……」
「那不可能！只有SS级冒险者和上位的队长才有可能做得到这种事！卡鲁罗斯皇子那里的是第七队长，虽然不弱，但不可能做得到那种事」
「说不定不是正面战斗的。趁睡觉偷袭，或者是AAA级的怪物互相打得两败俱伤后讨伐了之类的，能想到的可能性不少」
「会有这样的偶然吗！？」
嘛一般性都会觉得不可能吧。但是这已经发生了。
原来如此，忍不住露出尾巴了吗。我还以为会是为某些更重大的事情潜伏着，但如果是卡鲁罗斯的话就能理解了。只是个单纯的笨蛋，所以被谁利用了吧。
第五皇子卡鲁罗斯，二十三岁。并没有什么能说得上是特征的男人。没有被评价为优秀，也没有被评价为无能过。但有点爱做梦，一说话就能让人感觉这人有英雄梦。
如果能刺激他那个英雄梦的话，应该不难操控他做事。
「如果不是偶然的话还准备怎么做？说他作弊吗？」
「那个……」
「现在在这里说也没用。总之期限是到第三天的晚上为止，把能做事的都做了」
话是这么说，但我已经几乎放弃去寻找怪物了。
虽然对爱露娜很抱歉，但不会有被她靠近后不逃走的怪物。我们不可能再反超了。
但是在卡鲁罗斯登上第一位的时候，那种事情已经都无所谓了。
老爷子说了对方的目的并不会仅止于在庆典优胜。那个在谋略战中制胜，成功登上帝位的老爷子的话还是很可信的。
还有克丽丝塔看到的噩梦。
如果相信克丽丝塔那个看到基鲁被怪物包围的噩梦，能够从中导出的展开实在是很糟糕了。
基鲁当然不用说，虽然有守备队在，但护卫皇帝的近卫骑士队都与皇帝的孩子们一起在东部散开了。现在皇帝身无防备到史无前例的程度。
还在基鲁附近的只有我和雷欧，还有就是卡鲁罗斯了。其余的人全都不断在远离。看他还保持着绝妙的距离，应该是想着怪物进攻的时候去救个驾吧，那个卡鲁罗斯。
笨蛋啊。根本不可能会那么顺利。
「拜托你聪明点啊……」
小声嘟囔着，我向天祈祷那位皇兄能够聪明些。
■■■
地面在摇晃。
首先注意到这点的是爱露娜。
「骗人……这个是」
「爱露娜！发生什么了！？」
我从开始闹腾的马身上下来向爱露娜询问。
毫无疑问有大事在发生，但从我这个位置什么都把握不了。也实在不能在爱露娜面前使用魔法。
这里只能依靠爱露娜了。
爱露娜也从马上下来，将耳朵贴上地面。
然后慢慢起身。
「……大群的怪物正在奔走……“兽潮”发生了」
「“兽潮”……？」
「在怪物多发的地区偶尔会发生的现象，怪物全都聚到一起大规模移动……肯定是因为我们把东部的怪物都逼到绝境，所以它们全都一齐开始逃走了……！」
原来如此，会得出这样的解释吗。
这是最合理，也是最能说明情况的解释了。
比起说有人拿了操纵怪物的笛子，肯定是这个更容易被相信。大概卡鲁罗斯也是打算用这个说法来蒙混的吧。
但是，要我作为冒险者提出意见的话，怪物们全都往一个方向出逃这也太奇怪了。“兽潮”都是伴随着火山喷发或是大规模暴风雨这样的天灾发生的。而在这里对它们来说能够匹敌天灾的也只有爱露娜了。如果是从爱露娜这里逃开还能理解，但那些足音距离很近。在它们无视爱露娜的存在这点上就已经太过不自然了。
「兽潮在往哪去？」
「这样下去的话……应该会接触到基鲁……」
「基鲁的守卫队撑得住吗？」
「我认为撑不住……近卫骑士团长应该正为了明天的结果发表护卫各位皇妃从帝都过来，皇帝陛下的身边只有最低限度的近卫骑士……无论怎么考虑都是撑不住的……」
皇帝能撤离就好。
应该有确保这种程度的战力。然而那没有意义。
这个庆典是为了缓和东部的不满而举办的，然而要是结果发生了兽潮，皇帝还撤走的话，东部的不满反而会更加增强。
最糟糕的情况，会发生叛乱。若是连这一点都预想到了，那利用卡鲁罗斯的家伙性质实在是恶劣。
只要发生战争就能够立战功。不论做出这种事的到底是艾利克还是哥顿，那都是无视民众受害的策略。
在帝位争夺中制胜之后，这些家伙就会成为皇帝。明明这样的话他们就有保护民众的义务的……
「果然是不能让其成为皇帝的那类人吗……」
「阿尔？」
「……爱露娜。如果我说让你去拯救基鲁的话你能做到吗？」
「……当然。保护皇帝陛下与帝国民众就是我们骑士的责任啊」
「连怪物一共有多大的量都不清楚。说不定这就相当于叫你去送死啊？」
「我才不惧死」
「……大家也是吗？」
「当然！赌上性命也要去保护！」
「一定会尽力将基鲁拯救！」
爱露娜的部下们都说出了非常勇敢的话。
说不怕死，说会赌上性命。尽是我讨厌听到的话。
我才不想听那种自我满足的话。
「……发一个誓，爱露娜。向你的剑」
「诶……？发什么誓？」
「发誓会活着。大家也是。向剑起誓绝不会死。若不能发这个誓，我不会让任何人过去」
「阿尔……」
爱露娜吃惊地念了我的名字之后，跪下身将剑立于地面，以额头贴上剑柄。接着她的部下们也都这么做了。
然后。
「近卫骑士爱露娜・冯・阿姆斯贝尔格向剑起誓。我绝不会死」
所有人都立誓不会死了。
这下就没问题了吧。
「那么我们走吧！阿尔！既然怪物很多，也就是我们也有逆转的机会……」
「不……我只会拖你们后腿。你们赶紧去吧」
这么说着我强行摘掉了手镯，摘掉了那个决不能摘掉的手镯。这个瞬间我就已经因违反规则而失去资格了。
「阿、阿尔……？」
「哎呀随便摆弄了两下就不小心摘掉了啊。这下可没办法了。我也真是不小心啊。既然没办法了那我就去附近的城镇喝点小酒好了」
「为什么……还有机会挽回的啊！？为什么！？」
「我已经失去资格了。别管这个赶紧去吧。我并不是因为你们赶去基鲁而失去资格的。我只是出于我自己的意志失去资格了而已。别在意」
如果在这里只是说我留下，让爱露娜他们走，她就会产生迷惘。所以为了斩断那份迷惘，我干脆地处理掉了迷惘的源头。
在皇帝与民众的危机之前，庆典的结果当然是次要的。
「阿尔……你……」
「也好好对父皇这么说啊。说我弄坏了手镯」
既然皇帝用出了比翼连理这种词，骑士就决不能让皇子失去资格。就算是皇子本人的命令。
但如果我像这样自己摘掉手镯的话，那就是我的责任了。
这不会成为追究爱露娜和骑士们责任的材料。虽然只要他们能够拯救基鲁的话那方面就没有问题，但也必须考虑万一没能拯救的情况。如果没能拯救的话就会出现互相推卸责任的状况，不能让他们有机可乘。
可能是察觉到这点了，爱露娜露出了像是要哭泣的表情。
其他的骑士们也都低着头。
而我向骑士们宣告。
「现在我向你们下令」
「……」
「去救身在基鲁的皇帝陛下和民众。最糟的情况基鲁失守也没关系，人命优先」
「谨遵……殿下之命」
「还有，克丽丝塔和菲妮也在那里。她们应该会害怕，你想办法处理一下」
「是……我会留下几名部下」
爱露娜的表情混杂着不甘心和闷闷不乐的悲伤，她这么回应我了。
其他的骑士们也一样。
这时赛巴斯悄无声息地出现在我的身后。
「殿下会由我护卫。请各位不用在意」
「赛巴斯……为什么……」
「毕竟我也实在是担心，主要是生活方面。所以这里就请交给我吧，爱露娜大人」
被说了不用护卫的爱露娜看上去有点受到打击。可能是误解成连保护我这件事都不允许她做了吧。虽然不是这样，但现在没那个时间去解开误会。
但是，不愧是骑士。所有人都立刻重整心情开始准备马匹。
然后到了出发之时。我向他们送出了最后的话语。
「交给你们了，“我的”骑士们。只能靠你们了」
听到这句话的瞬间，爱露娜的眼中浮现出了些许泪光。
但她像是要挥去那些一样拔出剑回应。
「近卫骑士，爱露娜・冯・阿姆斯贝尔格必将实现殿下之愿！赌上此剑及我的名字，定会歼灭所有敌人，拯救基鲁！」
「嗯，拜托你了」
然后爱露娜他们以非常惊人的速度冲了出去。
虽然与他们一起骑马行动的时候就觉得很快了，不过看样子那时也相当手下留情了。
在终于看不到他们的时候。
我对独一无二的执事出声了。
「赛巴斯」
「是」
「做好准备。接下来就是暗中活跃的时间了」
「我明白了」
穿上黑色长袍，戴上银色假面，打扮成银的我以转移魔法离开了那个地方。
假期期间暂时停更几天，预计4号再开始更新
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