第七章　恋爱什么的，真不是好东西

像这样和凉香相处也不错。正这么想着，突然听到一个熟悉却又带着疑惑的声音。

「凉酱……还有河合学长？」

「莉、莉酱」「油长」

是莉子。

祐真和凉香惊讶地瞪大了眼睛，没想到会在这里碰见她。莉子则因为这突如其来的景象而睁大了双眼，瞳孔因震惊而微微颤抖。

难道她是被祐真的新形象惊到了吗？这么想着，祐真却发现莉子的视线紧紧地锁在他和凉香相牵的手上。而且，凉香现在穿着一条时髦的连衣裙，说是约会穿的也不为过，以前从未见她穿过这么漂亮的衣服。

这种情况下会被如何解读，一目了然。祐真和凉香慌忙松开了手。

莉子的脸瞬间涨得通红，像是连珠炮似的说道。

「我、我没想到，凉酱和河合学长竟然是那种关系！我完全没注意到！」

「等等，油长，你误会了！」

「是、是啊，莉酱，这是有原因的！」

「我知道，我知道的！你们俩一直关系很好，之前稍微有点别扭的时候凉酱突然要改变形象，还有，今天的河合学长也判若两人……哇、啊哇哇……说一声的话以后我会注意的……！」

「油长！」

「莉酱！」

莉子一副打扰了人家好事的样子，猛地转身，吱嘎吱嘎地想溜走。

慌张的祐真一把抓住她的肩膀，凉香则抓住了祐真的手。

莉子一边眼睛打转，一边说着「哎呀哎呀，单身狗被你们闪瞎了！」，作势要逃离现场。祐真赶紧好说歹说地把她拦下来，拼命解释事情的原委。

自己看到大家都在改变形象，也终于下定决心，让凉香陪着他去了美容院。之后，看到今天群聊里晃成晒出的时髦照片，凉香也来了兴致，于是两人又一起去买衣服。

然后就在刚才那家店里，店员把他们当成情侣了。于是，他们就决定试试看能不能真的像情侣一样，牵着手走了一段，结果正好碰上了莉子。

祐真絮絮叨叨地反复解释，表示除此之外绝无它意。

莉子总算渐渐平静下来，但脸上的表情却变得狐疑。

「……只是实验性地牵个手而已吗」

「对对！结果感觉跟小时候牵手也没什么两样。对吧，祐君？」

「啊，我本来以为牵着牵着会心跳加速什么的，可是完全没有那种感觉，后来就不知道什么时候该松手了，然后」

「哈～～～～，是吗？」

「嗯嗯，就是这样！」

「明白了吗，油长！」

莉子夸张地叹了口气，一副明显半信半疑的样子。

对话进行得并不顺畅，有种莫名的尴尬感。

祐真和凉香也多少意识到，这借口实在有点牵强。

两人之间原本就熟稔亲昵，旁人产生误会也在所难免。就连初次见面的店员都产生了这样的想法。

莉子眯起眼睛，认真地注视着祐真和凉香，略带些许随意地说道。

「干脆真的交往算了？」

「这……」

听到和刚才店员一样的话，祐真一时语塞。凉香也和他对视一眼，苦笑了一下。

如果有人问他是否喜欢凉香，他会毫不犹豫地回答喜欢。

但是，那并非恋爱之情。这点他也十分确定。

至少，自己从未在凉香身上感受到那种，埋藏在苦涩回忆深处的、令心跳加速的悸动，或是因对方的一举一动就患得患失、心绪不宁的感觉。

和凉香交往这件事，在和她初次发生关系时并非没有考虑过。

然而，虽然非常自私，但结论是两人之间不太可能发展成比现在更特殊的关系。所以，成为恋人这种事从未想过。这种想法在再次发生关系后愈发强烈。

这时，凉香像是要替祐真说出心声似的，反问莉子。

「莉酱，喜欢一个人究竟是什么感觉呢？」

那声音难以捉摸，像是困惑，又像是带着一丝祈求。

莉子抿紧嘴唇，闭上眼睛，仿佛在自问自答。

「……是想成为他特别的存在，是想让他只看着我一个人」

「那如果，你喜欢的人，心里有别人了呢？」

「那……我会很嫉妒，非常非常嫉妒，但还是会希望他幸福，甚至觉得，如果他们在一起了，我也许就能死心了……」

「…………」「…………」

莉子垂下睫毛，语气僵硬地回答。

这句话暗含了莉子对晃成的态度和心思，让两人什么话也说不出来。

一阵沉默之后。

凉香把手放在胸前，仿佛带着几分放弃的意味，说出了沉重的字眼。

「我啊，即使听说祐君有喜欢的别人，也完全没有任何感觉」

「诶……河合学长喜欢的人！？」

「嗯。当时我把它当成了别人的事，完全没什么想法。所以，我大概明白了，这种喜欢不是恋爱的喜欢」

莉子听到祐真有喜欢的人，惊讶地看向他。

祐真苦笑了一下，用手指挠着脸颊，轻描淡写地回答。

「嘛，结果被拒绝了就是」

「是，是这样啊……」

「所以说啊，要是祐君跟我这种没有恋爱感觉的女人交往，会很辛苦的哦——」

这种女人。这句话里暗藏着自嘲，仿佛在说自己是那种为了满足性欲，即使不喜欢对方也会跟对方上床的女人。

这么一说，祐真和她也是同类。两人交换了一个无奈的苦笑。

「「「……」」」

沉默降临，气氛变得微妙而凝重。

但凉香不愿如此，她努力发出明快的声音。

「对了，莉酱，你今天是怎么了？有什么安排吗？啊，对了，我记得这附近好像有一家要排队的松饼店来着」

「！我、我也一直很在意那家店，被今天的晃成学长影响，有点想吃，但是一个人排队有点那个……害怕」

莉子的变化十分剧烈。

凉香只是稍微提了下松饼的话题，莉子就立刻抓住了，之前的氛围消失得无影无踪，开始滔滔不绝地说了起来。祐真和凉香的嘴角也露出了笑容。

「嗯～，那要不要一起去那家店看看？我们也没什么其他安排。怎么样，祐君？」

「啊，我无所谓」

「真的吗!?」

「嗯嗯，一起去吧，莉酱」

莉子的眼睛一下子亮了起来，握紧双拳在胸前，轻轻一跳。她全身都洋溢着喜悦。

那家店，一定是晃成常去的那家吧。之前肯定已经打听好了。

虽然在意晃成，却没勇气一个人去。

如今有了凉香和祐真作伴，又有了“一起去热门店铺”这个光明正大的理由，莉子兴高采烈地走在最前面，催促着两人前进。

「听说那里的松饼超级蓬松，蓬松到能用勺子舀起来，入口即化！很厉害吧!?」

「诶，用勺子!?　像布丁似的？但是入口即化耶！」

「这么一说还真有点好奇」

「好像是从打蛋白霜开始现做的，所以要花不少时间。因此才会排起长队，而且不光味道好，就连店里的装潢也——」

莉子兴致勃勃地讲起了那家店。她根本没去过，却这么了解，究竟是为了谁呢？

想到她的小心思，祐真不禁感到五味杂陈。

偷偷瞥了一眼凉香，只见她脸上挂着意味深长的笑容。

不久，他们来到了一座大楼前，只见那里排起了长龙。

那家拥有开放式露台的店铺一眼看上去就显得非常时尚，凉香和莉子不禁发出「「哇」」的欢呼声。

空气中弥漫着如此香甜诱人的香气，以至于现在还有许多女性被吸引过来，摇摇晃晃地聚集在这里。祐真感到有些格格不入，有些被压倒的感觉。

「人真多啊，我们也去排队吧！」

「好啦，好啦」

凉香已经完全进入了想吃松饼的状态，急切地催促着，祐真苦笑地跟在后面，加入了排队的行列。

在闲聊中，队伍逐渐变短，轮到他们的号码被叫到，三人走进了店里。

然而，踏进店内的瞬间，原本最想来这里的莉子却僵在了原地。她脸色煞白，仿佛随时都会晕倒。

「莉酱……？」

感到疑惑的凉香出声问道，莉子猛地一颤，然后用微微颤抖的指尖指向店内某个地方。

祐真和凉香顺着看去——不禁倒吸一口凉气，发出难以言喻的声音。

「哥哥」「晃成」

在店内深处的一个座位上，看到了晃成的背影。他仿佛毫无生气，一动不动，如同没有意识的雕塑一般。

他的面前坐着一位成熟美丽的女性，以及一位与她亲昵交谈的高大爽朗的男性。

不用确认也知道。

那是晃成心仪的打工地方的前辈，另一个人则或许是她的男朋友。

……晃成是个很好懂的人。

打工地方的前辈肯定也早就看穿了他的心思。

即便如此，祐真还是觉得选在这个时候有些……。

他们好像有在积极地跟晃成交谈，但对话完全不在一个频道上。他们看起来很为难。

祐真观察了一会儿，晃成却丝毫未动。

最终，他们吃完了松饼，打工地方的前辈跟晃成打了声招呼，她男朋友则拿着账单去收银台结账。然后两人手牵着手离开了店里。

被留下来的晃成，只是呆呆地望着面前那盘一口未动的松饼。

「「「…………」」」

沉重的空气压得人喘不过气。

想到拥有孽缘的好友这个样子，祐真胸口一阵撕裂般的疼痛，不禁紧紧攥住胸前的衬衫。凉香似乎也一样。

莉子先是如同失了魂魄般地凝视着，接着指甲几乎要掐进肉里似的紧紧攥拳，用压抑不住怒火的声音低吼。

「这是，什么……」

「莉酱！」「油长！」

莉子几乎要追上去抓住出店的那两人，却被凉香和祐真的声音吓得浑身一颤，停下了脚步，转过身面向晃成在的方向。然后，她噙着泪水，朝晃成跑去。

祐真和凉香对视一眼，也追了上去。

「晃成，学长……」

「莉子……还有祐真和凉香……」

听到这边的动静，晃成终于抬起头，但他的眼神黯淡无光，声音也显得有气无力。

「哈，哈哈。哎呀，好像被你们看到了奇怪的地方啊」

祐真虽然一脸尴尬，但还是代表大家小心翼翼地问道。

「晃成，刚才那个人是？」

「前辈的男朋友。说是大学同一个社团的。唉，我还以为是替我代班的人来了呢。说是似乎有些不合适，跟男生单独两个人的话会有问题什么的，所以」

晃成努力装作和平常一样，想尽量不让大家担心，试图轻描淡写地带过。

这种明显的强颜欢笑让人看着都觉得心疼。但祐真也不忍心戳破好友这番努力营造的轻松氛围，只好挤出一个笨拙又暧昧的笑容，刻意用明朗的语气说道。

「这，这样啊。真遗憾啊」

「祐真你们也看到了吧。前辈那么漂亮，不如说她没男朋友才奇怪，或者说，有男朋友才正常」

「啊，嗯……」

「哎呀，不过还好没认真到不可自拔的地步，伤口也比较浅。要是认真了，我可能就一蹶不振，变成家里蹲了。啊，真是个美好的梦啊」

「「「…………」」」

晃成像是说服自己似的故作轻松。这谎言未免也太拙劣了。说到最后，他的声音里已经带着哭腔，为了不让别人看到眼角泛起的泪光，他立刻偏过头去。

祐真回想起自己过去的经历。即使只是稍微有点好感的人，被拒绝后也会消沉好几天。以晃成的认真程度，肯定比那时的自己要痛苦得多吧。

啊，这已经不是心疼能形容的了。晃成的认真、拼命、努力，自己一直都看在眼里。

祐真心有不甘，紧紧地攥起了拳头。凉香也抿紧嘴唇，低下了头。

而莉子，则用颤抖的声音，毫不掩饰愤怒和怨恨，咬牙切齿地低语道。

「太过分了……！」

「莉子……？」

这声音与此刻的气氛有些格格不入。莉子猛地一拍桌子，身子前倾，用近乎咬牙切齿的表情对晃成说道。

「晃成学长，你不觉得委屈吗!?」

「委屈……？」

「晃成学长明明被耍了呀!? 她有男朋友却一直瞒着你，玩弄你的感情！等你认真了，她才像嘲笑你似的摊牌！」

「莉子，不是那样的」

「那她为什么要故意带着男朋友来炫耀!? 她可以用委婉的语言告诉你，或者给你看她男朋友的照片暗示你，有很多方法可以避免这种情况！可她偏偏要那样做……那种行为难道不过分吗──」

「莉子！」

「──！」

莉子语气越来越激动，话也一句接一句，晃成厉声喝止了她。那声音里带着责备，饱含强烈的情绪。

莉子吓得肩膀一抖。周围的人也纷纷侧目，好奇地望过来。

晃成露出尴尬的神色，随即换上一副近乎恳求的表情，低声说道。

「请不要说前辈的坏话」

语气中满是他对前辈的旧情。

「……啊，我……」

莉子倒吸一口气，脸上满是愕然。她的睫毛颤抖，紧紧攥着放在桌上的拳头，浑身发抖。

然后，她像逃离似的，猛地起身，飞奔而去。

「莉酱！……我去追她！」

凉香立刻追着莉子而去。

「喂，凉——」

「祐真」

祐真也想跟着凉香过去，却被晃成的喊声叫住。

回头一看，晃成一脸快要哭出来的迷路孩子似的表情，无力地吐露心声。

「……抱歉，我果然有点难受」

「晃成……」

「我说，反正也点了，你就把我的那份松饼吃了吧。剩下也怪可惜的」

「真的可以吗？」

「我暂时什么也吃不下」

「……好吧」

面对好友脱口而出的真心话，祐真坐回座位，与他相对而坐。

在被那受伤的、近乎哀求的目光注视着吃着备受好评的松饼时，祐真只觉得它异常蓬松，虚无缥缈，寡淡无味。

「我说，好吃吗？」

「啊，不太清楚」

祐真一边吃着，一边在心里暗骂道。

——恋爱什么的，真不是好东西。

第八章　伤心的好友与联谊

第二天清晨，还是同样的时间，还是同样的电车。

「……早啊」

「……早」

「……嗨」

「………嗨」

然而四人之间弥漫的气氛，却与往常大不相同。

晃成的眼睛泛红，显得浮肿。想必昨天回家后，他一定整晚都在哭泣吧。他的脸庞不知为何似乎一下子苍老了许多，变得毫无生气，仿佛一阵风就能将他吹散，让人连开口搭话都踌躇不前。原来恋爱竟能如此改变一个人。

莉子偷瞄了晃成一眼，想说些什么，却欲言又止。

大概是想为昨天说得太过分而道歉吧。可一旦开口，就不得不让人想起昨天的事。真是个尴尬的时机。

「那、那个，听说最近那款那不勒斯酱风味的冰淇淋要再次限量发售呢」

「就是那个因为太难吃而大亏本的那款？」

「对啊。据说是回应部分人的热烈要求。官方甚至说推荐用来当惩罚游戏呢」

「但这不是明显的雷区吗」

「可大家不好奇吗？」

「嗯，这个嘛……哈哈……」

「啊哈哈……」

「……」「……」

虽然凉香努力想像平常一样抛出话题，以改变这种气氛，但怎么也都不太顺利。最后，带着这种阴郁的氛围，一行人来到了学校。

在升降口分别时，祐真和凉香相视一望，脸上都露出了为难的表情。

祐真一走进教室，便被同学们惊讶又好奇的目光包围了。

「早啊……我说，你这形象变化也太大了吧，河合!？」

「哦，河合君，真不错啊！」

「嗯嗯，简直判若两人。果然是仓本君的影响？」

「啊，嘛……」

寒暄几句后，话题立刻就转到了祐真的头发上。看来昨天在美容院的大改造确实很引人注目。

然而，面对兴致勃勃的同学们，祐真只是报以干笑。紧接着，他们看到跟在后面的晃成，一个个都倒吸了一口凉气。

「…………哟」

「……哦，哦」

「早，早上好……」

对着大家，晃成笨拙地举起一只手。

大概，是想要露出笑容的吧。然而那张脸，却如实诉说着这个休息日发生了什么。而且想想最近的事，发生了什么简直轻易就能想象得到。

晃成无力地朝自己座位走去。同学们，只是一言不发地默默注视着。

直到上周，晃成一直是班级话题的中心人物。

而如今晃成这副模样，教室里的气氛自然而然地变得像对待易碎品一样小心翼翼。

不久，来自四面八方的视线带着叹息投向晃成，随之而来的是各种流言蜚语。

晃成仿佛成了众矢之的，祐真不禁皱起了眉头。

这种时候，作为有着孽缘的好友理应说些什么。

然而，他却不知道该说什么好。尤其还是恋爱方面的事。

焦燥像火一样灼烧着他的内心。

就在这时，有人走向了晃成。那几个男生女生，正是经常听晃成讲恋爱话题、听他倾诉的团体。

「哟，脸色真难看啊，仓本」

「老叹气的话，幸福会溜走的哦～」

「……大家」

突如其来的关心，让晃成不知该如何反应。

然而他们只是微笑着，并没有做什么特别的，只是静静地陪在晃成身边。仿佛在用行动告诉他，我们是你的伙伴，我们一直都在。

这份心意，晃成确确实实地感受到了。过了一会儿，他挤出一个不太自然的微笑，向他们讲述了昨天的结果。

「前辈，她有男朋友的。告白什么的、被拒绝什么的，根本连到那一步的机会都没有啊」

他们一副果然意料之中的表情，互相看了一眼，苦笑起来。

「这……真遗憾啊」

「但也说明，对方是个很优秀的人吧」

「这段时间肯定会很难熬，别太勉强自己」

「是啊是啊，要是想倾诉的话，我们随时奉陪哦？」

「…………谢谢」

晃成这才像是卸下了肩上的重担，紧绷的表情舒缓下来。

以他们为首，其他人也陆续来到晃成身边，安慰和鼓励他。

看来晃成在班里很受欢迎。好友能成为班级的中心人物，直到最近祐真都还无法想象。

祐真也不甘示弱地走到晃成身旁，拍了拍他的肩膀。

「晃成，下次一起去胡吃海塞一顿吧。就吃凉香说的那种厚多士怎么样？」

「哈哈，那不错啊」

「这次我请客」

「我很期待」

彼此露出了和平时一样的笑容，做下了这样的约定。

振作起来啊，下次一起出去玩吧，仓本君比以前帅多了，等等等等。晃成每个课间休息都会听到这样的话。

大家的关心让晃成倍感温暖，心中满怀感激，他也渐渐恢复了精神。

虽然他的脸上还残留着一丝阴霾，但与昨天和今天早上相比，已经判若两人。他对祐真也开了玩笑说「最近我好像有点太拼命了」，看来他的状态已经恢复了不少。

剩下的就交给时间吧。正当他这么想的时候，午休时间到了。

之前为了晃成的恋爱作战会议，每天莉子和凉香都会来找他。然而，结果大家都看到了。而且今天早上那种气氛，她们也不好意思来吧。

那么今天该怎么办呢？

祐真正一脸为难的时候，有人来到了晃成身边。一头长及肩的金发格外醒目，是个举止轻佻的男生。

「哟，仓本。能耽误你一会儿吗？那个，有点小事想拜托你」

「中谷？啊，怎么了？」

「突然拜托你真是不好意思，其实今天有个联谊。想请你参加一下。我记得你刚才说过今天没打工吧？」

「哎，联谊!?」

联谊。突如其来的陌生词汇让晃成惊呼出声，声音里充满了错愕。这突兀的一幕也让祐真倒吸一口凉气，眼睛瞪得老大。

中谷双手合十，作揖般地说道。

「哎，都说治疗失恋最好的方法就是开始一段新的恋情嘛？而且，这次联谊的费用才一千五百元，很便宜哦！」

「嗯，话是这么说……」

「其实吧，里面有我心仪的对象。所以想请你帮忙助攻一下」

「可是我从来没参加过联谊，而且我不太擅长这种事，也不太懂」

「拜托了啦～」

果然，或者说是意料之中，晃成依然沉浸在昨天的失恋阴影里，提不起劲。然而，中谷依然不依不饶。

看到晃成这副为难的样子，祐真实在看不下去了，便走向晃成，想帮他解围。

就在这时，他与一脸愁容的晃成目光相遇，不禁苦笑了一下。

晃成像是突然想到了什么好主意，猛地「啊！」了一声，转向中谷。

「祐真也参加的话，我就去」

「喂喂，晃成……」

「唔，河合也……？」

晃成如此出乎意料的提议，代表着委婉的拒绝。

注意到祐真这边的中谷眨着眼睛望过来，祐真则报以敷衍的微笑，举手回应。

「嘛，就是这么回事，中——」

「好啊，不如说大欢迎！我记得河合好像没有女朋友或者喜欢的人吧！？」

「——诶？」

「……诶？」

「我还正愁再找一个人呢，帮大忙了！那今天就多多指教啦！」

「……」「……」

中谷立刻开始发送消息。

晃成带着困扰的语气嘟囔着。

「……怎么办？」

「…………谁知道？」

祐真回应的声音，也和他差不多。

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这天一大早，莉子在所有人看来都无精打采。

有几个同学关切地问她「没事吧？」「发生什么事了吗？」，她只回答说「今天稍微有点低气压」，大家也就都信了，没有再追问下去。

确实，看起来就是那样。

但真正了解情况的凉香却放心不下莉子。

她回想起昨天追上莉子时的情景。

那时的莉子只是低声说了句「对不起」，却没说是对谁。

她大概也意识到自己说了太多关于哥哥心上人的坏话。之后，她也想快点道歉。可是，哥哥受伤的样子太明显了，让她不知道该说什么好。

凉香为了不让莉子继续情绪低落，努力用平常的语气和她说话。

关于完美还原口感的烤内脏口味软糖的评价、常去的繁华街新开的反转女仆咖啡厅的种种、附近小狗的眉毛如何如何，等等等等。

莉子当然明白凉香的心意。

午休时，莉子提议到中庭去吃午饭。

「…………」

「…………」

凉香默默地咀嚼着刚买的巧克力可颂，过了片刻。

莉子突然略带歉意，却又有些羞涩地，吞吞吐吐地说出了心里话。

「凉酱，对不起」

「没什么，没事的」

「唉，真是糟糕透了。昨天我干嘛要说那种话呢？」

「没办法啊。虽然那是我的哥哥，但看到那样我也觉得很难过」

「……不是的」

「不是？」