幕間

　　幕間

　　——「精靈列車Sun Thousand」號，異界舞台車廂。

　　神域出身者專用休息室。

　　燦爛的燭光燈照亮這節最高級的異界車廂。

　　透過飄蕩在燭光燈中的微精靈們，香爐飄出的煙霧充滿車廂的每一個角落。這種煙霧繚繞的景象與其說是神域中的桃源鄉，反而更醞釀出一種彷彿有蛇蠍盤據的妖豔氛圍。

　　從紅色香爐冉冉升起的煙霧並非只是要讓人享受薰香，也是為了掩飾鄰人的真實身分。在這個聚集修羅神佛的諸神箱庭裡，基於立場問題而不能見到彼此的人物可說是多不勝數，更何況此地還是爭奪太陽主權的遊樂場之中樞。

　　也是那些將恩惠賜給英雄英傑，讓他們互相競爭的主辦者和出資者們共聚一堂的場所。

　　在宛如夢境又彷彿現實的精靈列車一隅，女王「萬聖節女王」以及她的執事長斯卡哈正在靜靜享受紅茶。

　　「好像要開始了，女王。」

　　「看來是那樣。」

　　「不過把他們和彩鳥那邊分開真的好嗎？我認為那孩子也該多打點實戰以找回過去的直覺。」

　　放在休息室中心的遠望水晶顯示出被召喚到舞台車廂的西鄉焰等人，但是並沒有看到彩鳥她們的身影。

　　女王把送到唇邊的茶杯放回桌上，把視線轉往貴賓車廂的方向。

　　「沒有問題，因為那些孩子有應該先見上一面的人物。」

　　「應該先見上一面的人物？您難道是指春日部耀？」

　　「沒錯。和『生命目錄（Genom Tree）』的持有者盡早接觸並不會有什麼損失，她又是奪冠熱門人選之一……更何況這個人和焰以及彩鳥都不算是完全沒有關係。」

　　「原來如此，未被告知相關內情的我無法發表任何意見，就相信女王您的安排吧——啊，開始了。」

　　斯卡哈剛抬起頭，就響起宣布遊戲開始的銅鑼聲。

　　然而女王完全沒有看向遠望水晶，而是品嚐起紅茶，享受芳香。大概是因為她對焰等人的勝敗沒有興趣。這充其量只是表演賽，想必幾乎不會有人發揮出真正本領。

　　相較之下，斯卡哈則是認真地觀看遠望水晶。

　　異界舞台車廂中陸續出現長有青銅羽翼的怪鳥，開始襲擊身為參賽者的焰和釋天等人。

　　在水晶照出的影像中，焰忍不住開口大吼：

　　「這是怎樣……喂！釋天！你給我負起責任想辦法解決啊！」

　　「我知道！上杉，怪鳥麻煩妳了！我會找出破解遊戲的必要對象！」

　　「我拒絕。」

　　「好……咦！」

　　「我沒義務陪你還債。西鄉焰這邊我會幫忙護著他，但遊戲由你自己破解。無論你弱化多少，這種程度的敵人也只是烏合之眾吧。」

　　上杉女士哼了一聲，把臉轉開。

　　御門釋天只能抱著腦袋，滿心無奈地往前踏了一步。

　　「夠了，也沒辦法……！那麼焰，由你負責找出目標對象！」

　　「啥？叫我找？怎麼找啊？」

　　「只要使用你的『千之魔術（Proto Idea）』，應該能夠立刻判明！——敵人來了！」

　　御門釋天拿出金剛杵，面對擁有青銅羽翼的怪鳥——希臘神群的怪鳥斯廷法利斯。

　　這種怪鳥的著名特色是會吐出猛毒之霧，然而牠們並沒有表現出要那樣做的跡象。畢竟只是表演賽，看來對方不打算以命相搏。

　　既然如此，那麼我方也配合吧……這樣想的御門釋天讓金剛杵伸長，變化成一把長柄的槍。

　　如果只是普通的攻擊，恐怕會被堅硬的青銅羽翼彈回——然而御門釋天卻毫不在意地使用槍柄部分把怪鳥的頭部往下打。

　　「GYa！」

　　隨著慘叫聲，青銅羽毛發出刺耳聲響被打扁扭曲。這是沒有任何技巧只靠蠻力的粗魯攻擊，然而卻意外有效。由於受到青銅羽毛的保護，斯廷法利斯的肉身並沒有進化成能承受強烈衝擊的構造。

　　御門釋天繼續使用化為長柄槍的金剛杵，把怪鳥一隻隻掃倒。

　　另一方面，阿周那也默默舉起神弓，接連不斷地以閃電箭矢貫穿怪鳥。

　　看到阿周那這種不斷放出雷擊，以最低限的動作來解決怪鳥的表現，斯卡哈判斷他只展示出不到一成的實力。

　　（嗯～果然成了一場手下留情的比賽嗎？畢竟靠這種水準的怪鳥，實在無法測試出印度神群的神之子有多少實力。）

　　阿周那以簡單的動作將怪鳥一一射下。

　　怪鳥斯廷法利斯原本並不是可以像這樣輕鬆打發的對手。

　　這種怪鳥隸屬於希臘神群，也是軍神阿瑞斯（Ares）的眷屬，追溯起源頭，祖先是近似神鳥的幻獸。一旦用出殺手鐧的猛毒之霧，就算是半人半神的阿周那恐怕也無法隨手解決牠們。

　　怪鳥們無意動用殺手鐧的原因，大概有考慮到這是表演賽吧。

　　（總之不管怎麼樣，要牠們封住毒霧是正確決定。如果這不是遊戲而是死鬥，怪鳥根本不可能對抗這對軍神父子。）

　　帝釋天的靈格雖然削弱，卻沒有生疏到難以對付怪鳥的地步。

　　阿周那也是一樣。看來他剛從長眠中醒來還在調整，不過卻沒有把怪鳥視為問題，能夠輕鬆因應。

　　只要他們認真起來，怪鳥們轉瞬之間就會遭到驅逐。

　　受到閃電攻擊，怪鳥接二連三倒下。

　　如此一來，觀眾的興趣都集中在破關方法上。

　　怪鳥斯廷法利斯是和太陽主權無關的怪物，不管打倒多少數量都無法破解遊戲。真正的目標應該潛伏於水晶沒顯示出的某處。

　　如果認為這場表演賽只是某種宣傳也沒認真當作一回事，最後恐怕會嚐到苦頭。

　　（這場模擬太陽主權的遊戲並不是只要打倒怪物就好，我推測這是欠缺太陽主權相關知識就無法破解的遊戲。）

　　斯卡哈雙臂環胸，心情愉快地開始思考。

　　這時，煙霧簾幕的另一頭傳來活潑少女激動喊叫的聲音。

　　「這……好嗆人啊！這些煙好嗆人！牛魔王！這節車廂也太多煙了吧！」

　　「妳該了解一下什麼叫風情，俱利摩。就是這種煙霧繚繞的感覺才好。」

　　「身為美少女型龍的小俱我完全無法理解這種風情！還有這裡是哪裡？沒有人出來迎接我們嗎？我是因為白夜叉找我才特地前來，這種待遇實在太過分了！再這樣下去，我會很想跟以前某一天那樣再把毒吐出來！」

　　好嗆啊好嗆啊——少女的聲音聽起來快要哭了。原本是為了阻隔彼此的個人情報才設置了這些煙霧簾幕，如此一來根本毫無意義。斯卡哈立刻察覺在附近的人是誰，然而她卻在心中決定要刻意無視對方，又把視線放回觀戰用的水晶上。

　　然而下一瞬間——原本在旁邊享受紅茶的女王卻突然把杯子放回桌上，還很沒氣質地造成明顯聲響。

　　「……白夜叉？那傢伙已經來了？」

　　「咦？嗯，沒錯，畢竟她是上一屆太陽主權戰爭的優勝者。我想前往營運總部車廂的話就能見到——」

　　「這種事情妳應該早點報告。」

　　女王甩著閃爍出光彩的黃金長髮，從座位上站了起來。除了享受紅茶時，平常總是以倦怠態度旁觀一切事物的女王現在居然如此著急地起身。

　　斯卡哈驚訝得微微瞪大雙眼。

　　在她開口之前，女王搶先發言。

　　「斯卡哈，我要妳以執事長的身分前往彩鳥她們身邊。因為從貴賓車廂這邊過去，應該很快就能在舞台車廂會合。」

　　「我這邊是沒有問題，不過女王您呢？」

　　「我要去玩一下白夜叉。」

　　那我走了……女王只留下聲音，身影消失無蹤。

　　斯卡哈愣愣地目送女王離去。

　　被稱為白夜王並受到眾人畏懼的白夜叉——是上一次舉辦於太古時代的太陽主權戰爭之優勝者，能夠與其會面的人物相當有限。

　　畢竟對方是司掌太陽運行的物質界最高位星靈。即使同樣身為太陽星靈，她這個魔王和負責掌管星之境界的女王卻是各自身處對角線的兩端。

　　居然特地去見可以算是自身天敵的對手，難得看到女王對遊戲如此積極。不過，也有可能是因為她另有什麼其他目的。

　　無論是基於何種理由……想到這邊，斯卡哈掩著嘴角露出愉快笑容。

　　（白夜王和女王……這兩個人的感情很好呢。）

　　知道女王也有朋友，讓斯卡哈稍微放心地呼了口氣。畢竟女王擁有那種性格，再加上過於龐大的靈格激起恐懼，缺乏力量的人們根本不會大意靠近。

　　然而對象如果是白夜王，就沒有這樣的問題。

　　女王有時候會沒消沒息地從城裡消失，倘若她那種行為其實是去拜訪朋友，真讓人忍不住有點莞爾。

　　（這場遊戲的時間限制應該是三十分鐘吧？看目前的情況，應該會順延到明天。算了，他們似乎完全沒有準備，今天就從寬對待吧。）

　　為了迎接彩鳥等人，斯卡哈邁開步伐。

　　隨後，宣告遊戲結束的銅鑼聲立即響起。