最終話 前往夢想的另一端
最終話 前往夢想的另一端
「我討厭他們。」
這是年幼時的回憶。
當時我正和佐藤一起看動畫。
「怎麼會！薩比戰隊明明就超帥的！」
「就是討厭，他們是壞人。」
佐藤將戰隊英雄說成是壞人。
「他們為什麼不聽畢勒講話？」
畢勒是動畫中的反派。
「英雄太卑鄙了。」
「不對啦！畢勒才是壞人！他給大家添了很多麻煩！」
我無法理解佐藤在想什麼。
「還不是英雄害的。」
所以這件事令我印象深刻。
「要是他們可以好好談一談，一起想辦法，向對方道歉的話，一定能變成好朋友。可是英雄總是很暴力。」
長大後我才明白。
「……世上才沒有壞人呢。」
佐藤說的是理想的世界。
「小愛好奇怪！剛剛明明說薩比戰隊是壞人！」
「吵死了！我才沒說！笨蛋笨蛋～～！」
「說別人是笨蛋，妳才是笨蛋！」
世上有壞人，有無論如何都無法溝通的人。
所有人都在對抗壞人，因此人們都喜歡打倒壞人的故事。
任誰都在追求勝利，任誰都享受勝利的滋味。
然而千萬別忘記，消滅壞人的人，也是壞人。
而壞人終有一天會被打倒。
＊ ＊ ＊
鈴木健太的父母都是工程師。他們是當時少數懂電腦的人才，參與過一些重要系統的設計開發，影響延續至今。
他父母總是在聊工作，因此他自然對父母的工作產生了興趣。不過他無法篤定地說「我將來就是要成為我爸媽那樣的工程師」。
他總是拿到第二名。
運動贏不過身材高大的同學，念書也贏不過住在附近的女孩──佐藤愛。
即使上了國中、上了高中也一樣。就算年紀增長、換了個環境，還是有比自己厲害的人，怎樣都無法拿第一。
爸媽是最頂尖的。總是拿第二的我無法和他們一樣。
他並未意識到自己這麼想，但內心某部分已經放棄了。
不過他還是很拚命。即使知道自己不會拿第一，也絕不會偷懶。
因此輸給別人時他會更不甘心。他總是靠哭泣來發洩情緒。
男生哭很丟臉。男同學總會說著「嗚哇～～」嘲笑他，女同學則會「噗哧」笑出來。佐藤愛則是說著「──來啊！再哭啊！」繼續刺激他。看到他可憐兮兮的樣子，大家最後都會說「小愛，別再欺負他了」。當沒有人再嘲笑鈴木時，佐藤就會老實地向他道歉。接著班上便瀰漫著尷尬的氣氛開始上課。然後就會有個人忍不住笑出來，使老師感到不解。
佐藤周圍總是充滿笑容。但說她是「太陽般的存在」又有點不太對。
她只是個弱弱的壞人，沒有那麼高尚。收拾掉她之後大家都會露出笑容。這裡說的大家也包含她自己。
那肯定是不切實際的妄想。他的人格是在理想世界中形成的。
輸是理所當然。因此就算輸得再慘，他也不會低頭。
他知道理想的世界。因此就算離目標再遙遠，他也不會止步。
他異於常人。一般人輸了之後應該會感到懊悔和厭倦，發現理想太遙遠便會放棄。
因此當他──發現自己持續追趕的背影消失時，便迷失自我。他在黑暗中尋找出口，經歷過一段不斷撞牆的時期後，再度遇見她。
「──那麼，該從何說起呢？」
這裡是公園，有東京少見的滑梯、鞦韆和單槓等遊樂器材。
公園裡有兩道人影。鈴木和佐藤站在看不見星星的明亮夜空下。
其他兩人已經先回家了。公園四周雖有住宅，但離車站很遠，因此路上都沒人。
「佐藤想先聽哪部分？」
鈴木的聲音小到像在自言自語。不過公園安靜到連這麼小的聲音都能傳進愛的耳裡。
「……」
視線交會。
鈴木看著佐藤的眼睛，有些緊張。
他心想，佐藤看起來總是像在胡鬧，實際上卻像AI一樣思考著下一步。她可以深入思考那些鈴木從未想過的事。
現在她腦中浮現出怎樣的話語？從表情很難看出來。她看起來既像在煩惱什麼，又好像很放鬆。
鈴木輕咬嘴脣，等待她的第一句話。
「……抱歉。」
「咦？」
他不禁反問，完全沒想到對方會這麼說。
佐藤抱著肩膀長長地吁了口氣。接著有點難為情地說：
「這裡有點冷，我們可以去網咖嗎？」
鈴木仰望天空。該怎麼說呢，這個人……
「嗯，好啊。」
真的很隨心所欲呢──他這麼想。
＊ ＊ ＊
──世上才沒有壞人呢。
二十年前，她看著戰隊英雄這麼說。
「好～～！上吧！給他致命一擊～～！」
如今她傾全力為魔法少女加油。
這裡是網咖的兩人包廂。正常來說這應該是個讓人心跳加速的狀況，但我腦中只有「吵死了」三個字。
「嗚哈～～超好看的～～」
佐藤心滿意足。她笑容滿面對著螢幕拍手，完全看不出和我同歲。她有著孩子般閃亮的雙眸，以及令人安心的笑容。化上年輕一點的妝容，說不定還能自稱是高中生。
「嗯～～？你在看什麼？」
我們四目相對。動畫不知何時已經播完。這時我才發現自己一直看著她，還為此嚇了一跳。
……我得找藉口掩飾過去……掩飾什麼？
我說不出話。正當我為這無以名狀的情感感到困惑時，她像是注意到什麼，開口說：
「啊……如何？沒那麼緊張了吧？」
這口氣莫名有股上對下的感覺。我都快忘了原本的目的，看來她打算主張看動畫是為了緩解我的緊張。
「妳這個人，真的是……」
「怎樣啦～～」
「不，沒事。」
「你說啊，這樣我很在意耶。」
她不斷用手肘推我。我忽然感到很懷念，忍不住笑了出來。
「你笑什麼？」
「我想起妳以前常常把我弄哭。」
「咦～～？我是在安慰你吧。」
「才沒有。」
我一口否認。
佐藤生起氣來，洩憤似的將螢幕關掉。
「小健變得好跩。」
「佐藤妳和以前一樣。」
「就是這點。幹嘛叫我佐藤，叫小愛啦。」
「不要，這樣顯得好幼稚。」
「啊哈～～！你在害羞喔？」
佐藤宛如發現新玩具的孩子，將手肘放在我肩上，開始纏著我不放。
「孤男寡女擠在包廂裡，你肯定在想『呼呼，她怎麼這麼香』，對吧？」
「我才沒有。」
我真的完全沒這麼想。但這麼說她可能又要不開心了，所以我只能曖昧地笑了笑。
「你其實在害羞吧？」
「我才沒有。」
「沒有才怪～～」
我開始覺得有點煩了。
我想到一個好點子，望向佐藤。
這是個容易心跳加速的距離。我凝視著她的眼睛，還以顏色。
「小愛，妳變漂亮了。」
她面露驚訝，我見狀笑了出來。
「喂，這不是真心話吧？」
「是真心話啊。」
「那你不要笑啊！」
她別開眼神，拍了拍我的背。
「你現在也長得還可以啦！」
「謝謝，還可以是嗎？」
「所以說，長得還可以的小健為什麼要創業呢？」
「妳問得好突然。」
佐藤停止攻擊。
「行了，快點說一說吧。」
「好啦好啦，我說就是了。」
我稍微清了清喉嚨。
「最初的動機，是因為我尊敬的人過世了。」
「抱歉，太沉重了。你按照順序慢慢講。」
「妳要求太多了吧？」
「才不多。」
明明就很多。我忍住這句話，想了一下。
「對不起，我想不到。」
「……對方是個怎樣的人？」
「他是個優秀的工程師，真的非常優秀。」
他和總是拿第二的我不同，是個一等一的人才。
他比誰都優秀，又比誰都努力，留下的成果比誰都豐碩。他是那種應該在歷史上留名的天才。
然而，他卻突然死於過勞。我無法相信他死了，內心彷彿失去了什麼東西，再也找不回來。
他的葬禮很冷清。
只有我、家人和幾名同事參加。
「真不可思議。人越拚命，就越孤獨。」
我喃喃自語。
「剛才看的那部動畫主角越是拚命，就越受到支持。但現實不一樣。越是拚命就和別人越不一樣，越來越孤獨。」
我覺得這沒道理。我在心中大喊，太沒道理了吧。
他有一個夢想。出身自貧窮家庭的他，想創造一個平等的世界，讓所有人可以不再在意貧富差距，讓往後出生的孩子們有公平選擇的機會。
這夢想真遠大。但我相信他一定能實現，他就是讓人這麼覺得。
他不是個該靜靜死去的人。這麼偉大的人，全世界都該哀悼他的死才對。
我有一年的時間胸口像是破了個大洞。一年後，我眼中的世界完全變樣。
我發現一件事。
他並不特別。
「到處都有厲害的人，他們都獨自奮鬥著。」
我很害怕。
每當看見才能出眾的人，我都害怕再次失去。
「都在犯同樣的錯。」
我的決心強烈到心魂顫動。
「所以我……我要改變世界。」
我下定決心，不要再重蹈覆轍。
「不過我還是常常失敗。」
我望向佐藤，尷尬地笑了笑。直到剛剛都還在大呼小叫的她，卻沒有露出笑容。我微微低下頭，回想過去的失敗經驗。
我當初一心想幫助別人，就算他們毫無經驗也沒關係。我想對那些因碰壁而無法前進的人伸出援手。
我指導了幾個認識的人。
卻有種熱臉貼冷屁股的感覺，深感絕望。
那個說想學寫程式的人對我說：
「我不需要學那麼深啦。」
那個說想學當業務的人對我說：
「我只要達成業績目標就好，教我一些技巧吧。」
我慢慢意識到。
世上有願意努力的人，也有不願努力的人。
我想幫助的是前者。
願意努力的人通常會主動開始做某件事，不會靠別人。
所以我規定真•程式設計補習班不收無經驗者。
我能夠使用的資源有限，用在沒價值的人身上太浪費了。
當時的我一定很焦躁。
原本我眼中只有比我優秀的人，這是我第一次關注那些比我差的人。他們的世界實在……實在太令人絕望。
「我幾乎感到萬念俱灰。原以為是最好的作法，實際上完全行不通。檢討原因後想出更好的點子，也行不通。就這樣不斷重複，覺得好不甘心……但我仍無法放棄。老實說我已經束手無策了。」
這時我再度遇見了她──佐藤愛。
「…………」
我將話語吞回肚子裡。
遇見妳真是太好了──要說出這句真心話實在太難為情。
佐藤徹底破壞了我內心的常識。
第一次接待客戶時。
老實說我真的以為要搞砸了。
我旁邊坐了個Cosplay成魔法少女的女子，我還得在這種情況下指導一名男性上班族。真是前所未有地荒謬。
他第一眼見到佐藤便露出「啊～～我好像來錯地方」的表情。那副表情我一輩子都不會忘記。
不過免費體驗還是在良好的氣氛下結束了，真的很走運。因此當佐藤不斷干涉客戶隱私時，我的心跳差點停止。我絕望地想，好不容易到手的運氣又要溜走了。
結果卻出奇地好。
他留下好評，後來還填了課程報名表。我簡直不敢相信。
儘管他批評佐藤那身Cosplay服是破爛東西，言詞卻讓人感到溫暖，就像父親期待兒子會有更好的表現一樣。
另一個讓我印象深刻的，是那位自稱討厭男性的女子。
佐藤穿著彷彿男公關的Cosplay服，突然叫人家「小貓咪」。我心想這次一定會被客訴，腦中已想好無數道歉的話語。
不過這次結果依然出奇地好。
她對佐藤敞開心房，每次來上課時都會分享新職場的趣事。
她在評論上也說佐藤的Cosplay服是破爛東西，但內容充滿了我不知道的專業用語。
最讓我印象深刻的，還是洙田裕也先生。
我一見到他，就覺得他不中用。他就是那種「不願努力的人」。
然而她──只花幾個小時，就改變了他。
體察他人的心，是我最重視的一件事。
我以為自己在接待客戶時有考慮對方的心情。但見到佐藤的做法後，我才意識到自己一直困在死板的常識中。我在經歷過那麼多次失敗後，開始下意識選擇最保險的做法。
這些全被她打破了。
她不斷破壞我認定的常識。
她將我下意識放棄的理想世界與夢想付諸實行。
我從她身上獲得了勇氣。原來我的夢想並非妄想，我開始樂觀地想，原來之前只是搞錯方法而已，我的夢想一定能實現。
「……遇見妳真是太好了。」
不只是她。
遼和翼也努力到令我不敢置信。
我真的很幸運。
這是超出我能力範圍的理想。如果只有我一個人，可能連起點都到不了。
我打從心底感謝他們。
……趁此機會說出口吧。
「佐藤……？」
我望向她。她正露出深不可測的表情。
正當我感到疑惑時，她回過神來，別開目光。
「……笨蛋。」
幹嘛罵我？
「……區區小健，也敢這麼跩。」
我完全不懂她在說什麼。她從以前就是個不可思議的人。
當時我好像都會回她「說別人是笨蛋，妳才是笨蛋」，之後我們就會開始吵架，但佐藤會突然失去興趣，跑去做別的事。我雖感煩躁，仍會陪著她……啊，真的好懷念。
不過我現在長大了些，已習慣她那無厘頭的反應。所以我坦蕩地說出心裡的話。
「小愛，謝謝妳平時的照顧。」
佐藤仍不看我。
她將頭撇向一邊後，趴在桌上。
她現在到底是什麼表情呢？
好想知道，但若偷看肯定會被她揍，所以我只好作罷。
＊ ＊ ＊
我叫佐藤愛，今年二十八歲！
我昨天被青梅竹馬撩了！
嗯啊～～！嗯啊啊啊～～！嗯啊嗯啊啊～～！
他是怎樣！他是怎樣啦討厭！
說什麼「……遇見妳真是太好了」！
嗚哇～～羞死人了！虧他說得出口！嗚呀～～！哇哇～～！哇～～！
說起來────！
我明明就只是在問他為什麼會創業────！
說想賺錢就好了嘛～～！
「哼，像我這樣的『人才』，可不會甘於被人僱用。」這樣說就好了嘛～～！
嗯啊～～！那什麼理由～～～～！哇啊啊～～！太認真了！太認真了啦！認真魔人！
「……區區小健。」
我盯著天花板喃喃自語。而後撐不到十秒，又開始吵吵鬧鬧。就這樣一直重複。
──結果我一整晚都在床上滾來滾去。
事務所內。
依舊簡樸的房間角落，有一隻熊。
熊……？是，沒錯，就是我！
前陣子我盡量克制自己不要Cosplay。
為什麼？因為我的服裝被人說是破爛東西。
青梅竹馬開了這間公司，真的才剛起步。要是害這間公司變得惡名昭彰，我可承擔不起。所以我這陣子扮演過好幾個穿套裝的角色。
不過終於結束了！不用再克制了！我不管了～～！
「啊？妳幹嘛？那是睡衣嗎？」
第一個到公司的是遼！真難得！
平常我應該會回他：「嗨，今天不用跑業務嗎？」但是今天不一樣，我只說了聲「吼吼吼」威嚇他。吼吼吼。
「……不用浪費時間去想瘋女人的事。」
「熊手刀！」
砰。
「妳很閒嗎？」
「……吼吼吼。」
我才不閒！我在警戒！
我將視線從遼身上移開，緊盯門口。
好～～來吧，鈴木！來吧，鈴木！
「啊，有熊熊。」
啊哇，是翼大人。
「這也是自己做的嗎？」
「……對。」
「好可愛。」
「……謝了。」
他真的……好萌！好帥喔～～！
「遼，你好早到。」
「是，早安。」
翼大人緩步走向遼坐的沙發，在遼對面坐下後，順勢躺下。
「健太來了再叫我。」
「是，了解。」
遼對翼大人也很有禮貌。他果然只對我一個人這麼凶。原來如此，遼就是這樣的人。
話說，他們很少一大早就來公司。我什麼都沒聽說，難道今天有什麼活動嗎？
「今天有活動嗎？」
「什麼？妳沒聽說嗎？」
遼在用手機，口氣很不耐煩，但還是回答我了。
「要開始了。」
「什麼要開始？」
「那場活動的行前會議。還能有什麼事？」
「哇喔，從來沒聽說。」
為工程師辦的大型活動。名字聽起來很酷，內容卻很單純。只是工程師們戴著智慧型眼鏡聚在一起吃飯聊天而已。參加費竟然要一人五萬圓，超貴。
「目前招到多少人？」
「……看妳的APP不就知道了？」
「啊，也對。」
我從包包拿出手機……熊手好礙事，這樣根本沒辦法拿手機。脫掉好了。
咦，沒想到這麼難脫。
嗯～～我用牙齒咬住……好，脫掉了。
──這時傳來第三次開門聲。
我望向門口。他就在那裡！
「熊熊噴射拳！」
「咦、哇、手？這什麼？」
我將剛脫下的熊手扔了出去！不過看來效果不佳！
「是佐藤啊，好久沒看妳穿這種服裝了。」
「……」
鈴木面帶微笑，口氣一如往常。
我看著那副表情，覺得、覺得……他超跩的。
「來，還妳。」
「……嗯。」
我接過熊手放進包包後拿出手機。接著無視鈴木，逕自看著手機……咦，我拿手機出來幹嘛？
「早安，大家都好早到。」
「健太哥早安。」
「早啊。」
遼立刻坐正，翼大人則揉著眼睛。
「好了，讓我們開始談正事吧。」
鈴木在遼與翼大人面對面的那張桌子側面跪下，從黑色公事包拿出紙筆和神祕的機器。
迷你投影機。
該機器搭載了安卓作業系統，在桌上投影出類似於手機桌面的畫面。鈴木在桌上比劃了幾下，打開資料。
「首先要謝謝翼跟遼。目前有3734人報名，團體數是268，達成率約六成，最重要的第三天已額滿。很難想像兩個人能創下如此豐碩的成果……能和像你們這麼棒的人共事，我真幸福。」
我待在稍遠處聽他說話。
翼大人和平時一樣從容不迫，遼有些害羞，鈴木則一開場就快哭了。他們三個肯定在我加入之前就已經有所行動。
3734人。光靠人數很難知道有多厲害，所以我從收入來思考。一人要五萬圓，收入粗估為兩億。
才三個人就提供了價值兩億的服務。
我覺得這數字很驚人，背後一定有很多我不知道的辛苦之處。一想到此，我便能理解鈴木為何眼眶含淚，遼和翼大人為何一臉驕傲。
我有種被排除在外的感覺。才這麼想，鈴木便對我說：
「也謝謝佐藤。補習班的評論……尤其是洙田裕也先生那則評論，讓報名人數暴增。如果沒有妳的APP，根本無法處理那麼大量的報名申請。真的很謝謝妳。」
……他總是很會挑時機說這種話。
我的臉有點熱，別開視線。
鈴木無聲輕笑。
「接下來就是我的工作了。」
怎麼聽起來有點帥。
「我整理了可於活動當天提供餐點與人員的廠商名單，但還沒決定要委託哪些廠商，想聽聽你們的意見。」
看來他早就想好要說什麼了。
我遠遠地看著投影在桌面上的資料。
鈴木停了一次呼吸後說：
「佐藤，妳離太遠了。」
真自以為是，幹嘛顧慮我。
「過來吧。」
翼大人拍了拍他隔壁的座位。
我屏住呼吸。我知道若不趕快過去，氣氛就會變得很尷尬。但我的腳瞬間不聽使喚。
我感覺到些許隔閡。他們並沒有排擠我，也沒有說什麼決絕的話語。是我自己感受到他們三人的氛圍，覺得難以靠近。
「嘿咻！」
「……妳就不能正常地坐下嗎？」
我坐到遼隔壁，用身體撞他。遼被我撞之後出言抱怨，翼大人笑了出來。
「感情真好。」
「饒了我吧。」
遼看來真的很困擾。
我盯著桌面上的資料，說出感想。
「哇喔，鈴木的資料好詳細！」
「是不是塞太多東西了？」
「為我們說明一下吧！」
我可以融入他們的對話，這很簡單。
但我發言的分量和其他三人完全不同。
……我明白這點。
在前公司和同事們一起開發奧拉比系統時，也曾無數次像這樣討論事情。
正確來說只是很像而已，性質完全不同。
那是戰鬥，為了保護自己和同伴免受工作折磨而發起的戰鬥。
仔細想想，我一直以來都在拚命處理眼前的事情。這是我第一次看見人們懷有夢想並付諸實行後，即將實現夢想的模樣。
好耀眼，耀眼到難以睜眼直視。
但我心想，延續下去吧。希望他們三人的心意──他的心願，能夠延續到未來。
「披薩是一定要的啦！沒有工程師會討厭披薩！」
「是嗎……？佐藤喜歡怎樣的披薩？」
「那個，我喜歡加了塔塔醬的那種！」
所以我積極參與話題。
盡量展露笑容，讓他們多些活力。
＊ ＊ ＊
事務所亂成一團。
這幾天像是在學校過夜為校慶做準備一樣忙碌。
原以為沒有我可以幫忙的事，只能混入其中為他們加油──這個想法大錯特錯。我敢肯定，我是最辛苦的人！怎麼會這樣～～！
進入回憶！
──事情發生在會議結束之後。
「哎呀，老闆～～這下發財了吧～～？」
我賊賊地笑著問鈴木。
「怎麼突然這麼問？」
「你想嘛，一人五萬，共四千人，算起來是兩億吧？利潤超高！」
「喔～～妳是指這個啊。」
鈴木晃了晃肩膀。
然後說著「唔嗯」想了一下。
「利潤還是要依最後那天的收入而定。」
「最後那天？你要賣什麼？」
「應該快收到了。」
鈴木意味深長地說。
幾分鐘後，真的收到一大堆紙箱。
我打開其中一個。裡頭裝著智慧型眼鏡，以及我改造時需要用到的零件。總共有──
「兩千五百組。」
「……不會吧？」
「佐藤，這個只能拜託妳了。」
「……活動在什麼時候？」
「還有兩週。」
兩週，所以一天要趕一百八十個。
假設一個要花十分鐘……嗯，一天只要做三十個小時就來得及了呢！
「喂，鈴木，你腦子壞了嗎？」
「佐藤，這個只能拜託妳了。」
「物理上辦不到！幹嘛不早點講！只有我沒接收到資訊！」
鈴木合掌拜託我。
「抱歉，佐藤，這個只能拜託妳了。」
「你這個爛老闆！給我跪下～～！」
氣死了～～我看錯他了！
他是怎樣！剛剛還說「接下來就是我的工作了」，原來只是嘴上說說嗎？混帳！
突然就要開始爆肝趕工。我不斷拍打鈴木，向他抗議。
「重點是這個一組要多少錢？」
「五萬外加消費稅。」
粗略計算，這樣活動收入不就全都賠光了嗎？
而且有個前提令人費解。
「預算從哪裡來！」
「沒有預算。」
「咦？」
「活動結束後才要付款。」
……呃？
「如果沒這麼多人參加活動呢……？」
「我就死定了。」
……呃～～？
「佐藤，若有零風險的成功方法，應該早就有人做過了吧？」
鈴木死盯著某個點這麼說。
「開玩笑的，正因有勝算我們才敢這麼做。」
「……好。」
我感受到深深的恐懼，決定先不想預算的事。
我開始稍微認真思考。這場活動的核心是智慧型眼鏡，要利用這項新技術和AI結合，來達到工程師的媒合。因此理當為所有參加者準備智慧型眼鏡。
那為什麼拖到活動前才說！應該早點準備才對！──現在抱怨這些，已經太遲了。現在需要的是突破現狀的方法。
「活動第一天不能撥一小時出來組裝設備嗎？」
「噢，這是個很好的提議。」
「對吧對吧！」
「可是沒辦法，抱歉。行程已經確定了。」
「竟然～～！」
先給我希望再讓我失望，真沒人性！
「喂，瘋女人，妳要吵到什麼時候？」
「可是可是！」
「閉嘴，快點教我怎麼做。要吵之後再吵。」
「……哇！」
哎呀呀，遼這個傲嬌！他是想幫我吧？
「你怎麼會這麼可愛啊～～！」
「不要一直碰我，瘋女人。」
他好像真的很討厭，所以我就不鬧他了。
這樣就多了個人手。一天做十五個小時還應付得來……是嗎？
「好興奮。」
「……唔。」
等等、這、難道是……！
「……你要、幫我嗎？」
「當然。」
我愛你！我最愛你了，翼大人！不僅是個溫和的帥哥，而且為人親切，太完美了！
真的很感謝他們。三人一天只要做十小時，換算成一個月二十個上班日，加班時間也才四十個小時！符合勞基法規範，實際上等於沒有加班！超級輕鬆！
「好耶～～！上吧～～！兄弟們～～！」
「好～～」
「……好。」
愉快的「手工活」開始了。
我首先驚訝於翼大人的理解力。他竟然看過一次示範就能記住流程，好喜歡他。
遼則很可愛。他是機械白痴，學了快一小時才有辦法獨自作業。
他學會流程後，可能手還是不太靈巧，有時弄掉零件會不甘心地說聲「……唔」。反之若一次成功，則會一臉滿足地說聲「……呼」。要忍住摸頭稱讚他的衝動真的很辛苦。
接下來是簡單手工活中常遇到的狀況。
工程師在做簡單的手工活時，大多會有「最佳化」的衝動。就像有中二病的人右手會蠢蠢欲動一樣。
最初每副眼鏡要花十分鐘。經過兩小時將作業最佳化後，縮短為七分鐘。
縮短了一碗泡麵的時間。比例上是三成，可說是相當不錯的成果，但這樣就心滿意足的話，就不配當工程師了。
我邊工作邊想。
七分鐘，這是物理上的極限。
若想加速，物理上行不通。
那麼解決方式只有一個。
一個人不行就兩個人！也就是多工並行！
我著眼於作業流程中的「等待時間」。基於機械性質，一定有段時間必須等待，這時就可以來處理下一副眼鏡──
於是我超越了摩爾定律，將一件七分鐘的工作縮短為三件十五分鐘。
啊，好有成就感。然後……嗯，我就膩了。
工程師常常會這樣。達成某項任務後就想玩樂。
現在當然沒時間玩樂。但是我的動力突然下降了。
這種時候我就會去煩別人。我當然知道這樣會給別人帶來困擾，所以對象要經過挑選。
翼大人……哇，他正一臉認真地俐落處理工作，簡直是國寶級帥哥～～><不容打擾。
遼……嗯，好可愛。他好像小孩，剛拿到新玩具，玩到忘記吃飯的那種，讓人看了忍不住微笑。也不容打擾。
鈴木……他從早上就一直在忙碌地打電話。
打擾講電話的人很不禮貌。我還是有最起碼的常識，會遵守禮節。所以我不會打擾講電話的人。不過打擾講電話的鈴木應該沒問題，一定沒問題。
「……」
我不發一語站在鈴木旁邊，露出微笑。
鈴木講著電話，用眼神詢問我有什麼事。但我不作任何回應。
他講完電話，嘆了口氣後，向我搭話。
「怎麼了？」
「來玩吧！」
「好直接。」
鈴木苦笑。
「你們想休息就休息吧。」
「你不休息嗎？」
「嗯，我還要下訂單、協調、和學生溝通。應該慶幸自己沒時間休息。」
「哇～～喔，根本是黑心公司。」
鈴木說了聲「對啊」，再度苦笑。
像這樣毫不休息持續工作，已經違反勞基法。但鈴木的眼睛卻閃閃發亮，彷彿工作時間結束後欣喜地加無薪班的國高中生一般，青春洋溢。
啊，原來如此。
難怪那麼耀眼。
「那我就去休息嘍。」
「嗯，辛苦了。」
鈴木對我微笑後，開始打下一通電話。我看了看他的側臉，便去突襲遼。
「去吃飯吧～～！」
「嗚哇！妳這麼瘋女人！妳害我搞砸了啦！」
「哇哈哈哈，別介意！吃飯比較重要！」
「不要鬧了，妳自己去。還有幫我修好這個。」
「呿～～」
我嘟起嘴開始修理。
順便示範給遼看如何優雅地處理他正在苦戰的部分，向他賠罪。
「來，修好了！」
「……喔。」
遼好像想說什麼。
「要再示範一次給你看嗎？」
「真的──不必！快去吃飯，瘋女人！」
「啊哈哈哈，好可怕～～！」
我幼稚地戲弄了他一下後才離開。
「妳非得要做一些事來拉低好感度就對了？」
「我聽不見～～！」
我哈哈笑著走出事務所。
笑容滿面地衝下樓梯……停住腳步……「呼」地嘆了口氣。
「……真耀眼。」
在動漫世界中，時光倒流是個熱門題材。青少年看這些故事當然也會覺得有趣，但大人和小孩的觀點很不一樣。
青春無法重來。
那是一段可以忘卻金錢、生活、前途，專心追逐夢想的時光。
例如參加社團，朝全國大賽邁進。我沒有那種經驗。我的青春期雖然過得還算充實，但沒有值得與他人分享的故事。
青春一去不復返。
長大後再看這些青春故事，常會覺得角色們很耀眼。
想開蛋糕店，想當職業運動員。當人越了解現實，兒時的夢想就會逐漸從記憶中淡去。我們長大後會慢慢從夢中甦醒。
長大後當然也有開心的事。對我來說，和夥伴們一同開發奧拉比系統的日子彌足珍貴。
但那終究不是夢。
那是在殘酷的現實中，拚命掙扎的故事。
所以才會覺得耀眼。
他經歷過的慘事肯定比我多，早已成為從夢中醒來的大人。然而，他仍像想朝全國大賽邁進的少年一樣閃耀。
看著他那樣的身影，讓我覺得想裝成熟而冷眼旁觀的自己相當狹隘。
「……啊～～啊～～啊～～」
我試著用叫聲抒發這股微妙的情緒。
好像沒什麼用，我忍不住苦笑。
別人常說我看起來好像沒煩惱，或者精神層面還是小學生。
哪有這種人啊？白痴～～
「……啊～～好糟。我這人好麻煩。」
如今我才明白一件事。
我總是只努力做好眼前的事，滿足於尚可的結果，過著大家口中的「普通人生」。奧拉比系統是我人生第一次拚命完成的工作。
直到現在，我才明白。
那曾是我的一切。除此之外，我沒有值得和人分享的經驗。
因此情緒滿溢而出。
直到現在才滿溢而出。
「……沒了，都沒了。」
現在那個系統怎麼樣了？
接手管理的人肯定很辛苦，公司也有一些工作停滯。所以公司才聯絡我，要找我回去。
我拒絕了，現在為時已晚。
儘管知道這樣不好，心裡還是有點痛快。
我很軟弱。是個氣量狹小，內心空虛的人。
但是，現在……從現在起──！
我「啪」地拍了一下雙頰。
這是我用以轉換心情的習慣，然而今天好像不太管用。我重複了兩三次。
直到臉頰開始微微發疼，才站起身。
「休息時間結束！」
我逞強地說，以趕跑感傷情緒。
接著便投身這場慶典。雖然還未忙到在事務所過夜，但在活動前，辦公室真的一直充滿校慶前的氛圍。
到了活動三天前，我們終於處理完兩千五百副智慧型眼鏡。
「結束了～～！」
我大叫，那三個男生則盯著天花板，發出筋疲力盡的嘆息聲。
過程真的很辛苦。正常情況下就已經很趕了，還發現一些產品瑕疵。儘管已設法修正，但真的趕到腦子都快燒壞。
「接下來只要辦好活動就行了！」
「嗯，對啊。」
鈴木疲憊地說：
「佐藤，可以請妳確認一下參加人數嗎？」
「為什麼？」
「這次的契約可以免費取消。我上週寄了提醒用的郵件，想知道現在少了多少人。」
「哇～～喔，這真讓人忐忑。」
我小心不要踩到地上的眼鏡，走到辦公室角落從包包中拿出手機後，打開APP──
「咦？」
「怎麼了？」
38。少了兩位數。
哪裡出錯了嗎？我重新整理畫面。
──32。
「鈴木，快把筆電拿出來！」
「呃，怎麼了？」
「別說了，動作快！」
「好，我這就拿。」
幾分鐘後，我點開APP紀錄。上面的取消紀錄多到令人難以置信。
「……為什麼？」
「喂，快說明一下。這些文字是什麼意思？現在是什麼狀況？」
我不理會遼，逕自檢查程式。不可能突然有這麼多人取消，一定是系統出了什麼問題。
──鈴鈴鈴鈴。事務所的電話響起。
我們幾個人眼神交會後，由鈴木去接電話。
「您好，我是KTR有限公司的鈴木。」
KTR由健太、翼、遼三人名字的縮寫組成。
喔，鈴木，還好你名字的縮寫不是N……電話一接通，我立刻失去說這種笑話的心情。
『啊～～鈴木先生。這是我第一次和你通電話吧？』
「不好意思，請問您是哪位？」
『哎呀呀，失禮了。』
鈴木皺起眉頭，看了看我們後，按下電話機上某個按鍵。是擴音鍵。
『佐藤愛在嗎？』
稍有年紀的男性嗓音。
「是，佐藤愛在。」
『喔～～那就好，我今天是想找她……不，在那之前先自我介紹吧。』
那個男人以愉悅的語氣說道。
『我是佐藤愛留下爛系統那間公司的新老闆。』
我起了雞皮疙瘩。
什麼？為什麼？我腦中浮現許多疑問，一片混亂。
『哎，真遺憾啊。你們好不容易辦了場活動，現在是不是沒人要參加了？』
他就像在替我們解答似的。
『你叫鈴木是吧？我真同情你。』
我腦袋理解發生了什麼事，但心拒絕接受結論。不，騙人。這不可能，太荒謬了。
『有佐藤愛這個地雷在，我們彼此都辛苦了。』
「恕我直言，這通電話全程錄音。若你敢侮辱我們公司員工，就得付出相應的代價。」
『代價？哈哈哈，真好笑。你能做什麼？你該不會真的相信法律之下人人平等吧？』
溫和的男聲轉而變得醜陋凶猛。
『佐藤愛，妳聽見了嗎？聽說妳和鈴木老闆是青梅竹馬？哎呀，人家好心收留妳，妳卻害他的計畫全部泡湯了。』
「閉嘴！」
鈴木大聲說道。
然而男人卻以更大的音量說：
『聽好了，佐藤愛！妳害我的經歷多了一道瑕疵！這是妳應得的報應！』
我掩住耳朵。
『妳現在心情如何？讓我聽聽妳的聲音。妳現在心情如何？』
即使如此仍擋不住他的聲音。
鈴木用我從未聽過的聲音大吼，但詛咒般的話語以更大的音量從我的指縫鑽入。
『佐藤愛！知道自己毀了恩人的人生，是什麼心情？告訴我──』
鈴木喀嚓一聲掛斷電話。
接著猛地扯掉電話線，用力捶向桌面。
「……怎麼回事？」
「遼，閉嘴。」
「意思是，那混帳策劃了這一切，讓我們招到的客戶全部取消報名了嗎？怎麼可能有這麼荒謬的事？」
「閉嘴！」
鈴木放聲大叫，眼眶含著淚水。遼見狀低下頭，握緊拳頭。
「社群網站燒起來了。我問了朋友，對方只回說對不起。」
翼大人流暢地說明。
但態度中少了平時的從容。
「這背後肯定有龐大的金流，從規模來看應該是組織所為。健太，這狀況很難扭轉。」
「翼，抱歉，給我一點時間。」
「……好。」
鈴木的聲音有些沙啞。
翼大人想說什麼卻只好閉上嘴。
「……」
我──
「……啊。」
我──
「……啊啊。」
彷彿校慶前的氣氛。
他們朝向夢想彼端前進的身影，那麼耀眼。
「……啊啊啊。」
我說不出話。
不知道該怎麼辦才好。
「……對不起。」
我勉強擠出這句話，但不知道說得是否清楚。
「……對不起。」
我再度擠出同一句話，但連自己也聽不見。
理解速度跟不上，就像在作一場惡夢。但我的腦袋不顧我的心，冷酷地開始處理訊息。
──我是壞人。
──壞人終有一天會被收拾掉。
狀況很單純。
我害一切都泡湯了。
「……對不起。」
這句道歉聽起來很空洞。
如果他們要我以死謝罪，我一定會照做。罪惡感重到連死都不足以消除。
我不敢抬頭。
不敢看他們。
假的，假的假的。這不可能是現實。一切不可能突然像場交通事故一樣，全部泡湯。我不願相信。然而不管我怎麼祈求，眼前的場景仍未改變。
好可怕。
討厭，好可怕。我不要……
「好，我決定了！」
劃破空氣般的聲音。我渾身顫抖，小心翼翼望向鈴木。
──時間彷彿停止了。
「健太哥，想報復的話儘管報復吧。」
「遼，把頭抬起來。」
遼抬起頭。
他內心的想法肯定和我一樣。
「你不甘心嗎？」
「……當、當然不甘心。」
「為什麼？」
「這還用說！健太哥不覺得嗎？」
「我氣到想殺了他。」
鈴木平時絕不會說這種話，遼目瞪口呆。
「不過，我同時也在想。」
他以拚命壓抑怒氣的表情說。
「這是常有的事。」
那一定不是字面上的意思。從他眼眶中的斗大淚珠可以看出，他完全無法接受這種事。然而他仍積極向前──看著我露出微笑。
「為了守護自身利益，破壞其他公司的計畫，這種事很常見。我們以前肯定也遇過類似狀況，只是沒意識到而已……我們曾經為此生氣嗎？沒有。為什麼？我思考了一下原因。」
他深深吸了口氣。
「因為看不見。」
他邊說邊緩慢地吐氣。
「我們不會對看不見的對象生氣，而這次卻憤怒至極。因為我們知道對方是誰。」
他的語氣很平靜。
「對方刻意面朝後方，停下腳步。我們其實沒必要理會他。」
他依序望向我、遼和翼大人。
接著仰起頭，用手臂擦了擦眼淚，再度面向前方。而後瞇起紅腫的雙眼，以強而有力的語氣說道：
「我們要繼續前進。」
他像個調皮的孩子笑道：
「總有一天要從上方踩扁他。」
最後他瞥了我一眼。
但沒有向我搭話。
「翼，你應該想到好點子了吧？」
「邀請之前的學生來參加吧。」
「這樣啊，也就是說要轉成個人取向的活動嘍？」
「對。尤其是柳先生，是吧？可以請身為轉職仲介的他幫忙。想轉職的人行動上比較有彈性。這樣招到的人也會比較多。」
「好主意，我們趕緊行動吧。」
──我作了一場惡夢。
從天堂掉到地獄的巨大惡夢。
「這是客戶名單。遼，一半交給你可以嗎？」
「好，沒問題。」
他們三人在呆愣的我面前打起電話。
從一切都搞砸的惡夢中走出來，繼續前進，就像理當這麼做似的。
「喂，瘋女人，妳要放空到什麼時候？」
遼站在我面前說。
「……可是，都是我害的。」
「什麼？聽不見。」
他煩躁地抓了抓頭。
然後瞪著我說：
「妳真的很喜歡讓功過相抵呢。」
「……功過相抵？」
遼低頭望向腳邊。
地上放著大量的眼鏡。
「這不是妳立的功勞嗎？」
我全身顫抖起來。
「客戶都是被妳做的眼鏡吸引來的啊！」
這句話讓我從惡夢中甦醒。
遼撿起我不知何時掉在地上的手機，用力塞向我胸口。
「還有三天。我會努力，妳難道只會哭嗎？」
「……吵死了，笨蛋！」
我拍掉他的手並接過手機。
看向螢幕，但眼前一片模糊。我用手臂粗魯地擦了擦眼淚──面向前方。
「我要在社群網站上宣傳！」
我努力說出口。
遼滿意地將視線從我身上移開。
我望向翼大人。
他露出平時的柔和神情，點了點頭。
我最後看向鈴木。
他豎起大拇指，靦腆地笑著。
……啊，真是的，這要我怎麼辦？
氣死我了，那個小個子真氣人。
翼大人比平時還帥！
鈴木，該怎麼說……就是個笨蛋！
……啊，真是的，我該如何是好？
不能放棄。夢已結束，一切因我而泡湯。這次的損失肯定超過一億圓，接下來三天絕對補救不回來。
我們早已從夢中醒來，但仍不能放棄。
好熱血。我的心比懷著夢想時更熱血沸騰。
──我們要繼續前進。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔！」
我邊吼邊用手機。
開始一一傳訊息給任何跟我有過交流的人。
中間一度查看活動APP。
報名數0。畫面上顯示著令人無奈的現實。
我明白這麼做沒用，已不可能挽救。
但這不能當作放棄的藉口。
遼說了，這是功過相抵。一無所有的我縱使失去了一切，也只是回到原點而已。
所以我不會放棄。
我會從現在起再度立功。
前往夢想的另一端。
＊ ＊ ＊
「一方是惹出爭議的無名新創公司，另一方是成果豐碩的知名企業。簡單來說，就是要您在這兩者之中選邊站。」
他叫西條秀俊，是RａWｉ公司最優秀的業務員。
「原來如此，你們真殘忍。」
對方是一名原本打算參加鈴木公司活動的經營者，聽完西條的敘述後露出苦笑。西條也跟著垂下眼眸。
「老實說，我心裡也不太舒服，但我還有家人要養，應該盡可能迴避不必要的風險。您也這麼認為吧？」
佐藤愛說遼的業務談話像魔法。他的確是天才，但業務經驗還不到十年。
西條長年活躍於最前線，能力遠在遼之上。而且RａWｉ公司這次出動了上百名能力和西條差不多的業務員。
「……呼，終於結束了。」
處理完上級交付的工作後，西條大嘆一口氣。
心情差到極點。
這種事雖不罕見，但如果可以，他真不想做這種欺負弱者般的工作。
然而，反抗上級一點好處都沒有。
公司這次出動了上百人，他一個人提出異議也不能改變什麼。不僅如此，還可能受到減薪等處分。另一方面，若能成功達成目標，反而能拿到獎金。
「趕緊向公司回報後，去吃碗拉麵吧。」
西條用公司的手機回報。
這則報告會由技術部開發的奧拉比系統自動處理。
他想起這件事，手頓了一下。
「……這是報復吧？」
西條知道大致的來龍去脈。透過手中握有的資訊，可以拼湊出新老闆意圖報復的事實。
他要報復的，是原本一直支持著公司的系統開發者。
心情好差，但無法反抗。西條畢竟受僱於人，也只能遵從上級指示。
西條壓下罪惡感，完成回報工作。
──這樣的事在日本全國各地發生。
＊ ＊ ＊
「呼、呼哈哈、哈哈哈哈哈哈哈！」
笑聲在陰暗的老闆辦公室中響起。
那邪惡的笑聲持續了很久。
「啊～～真痛快。可惜沒聽見佐藤愛悔恨的聲音，但那個叫鈴木的男人反應太棒了。」
他用手按住笑到疼痛的腹部，再度確認手邊的資料。
「儘管這麼做費用龐大，但也不完全是我個人的娛樂。」
資料上寫著「三天後」那場大型活動的概要。
「雖然還在確認中，不過他們公司的人脈真不錯。這些人脈應該能讓我們賺很多錢。」
他在背後動手腳的同時，趁機將鈴木等人招攬到的客戶拉來參加自己辦的活動。
兩場活動內容差異不大，而且參加者不但不用付報名費，還能拿到好幾倍的錢。RａWｉ公司除了運用鈴木公司的「爭議」外，還稍微威脅了一下那些客戶。
一方是惡評如潮的無名新創公司，另一方是成果豐碩的知名企業。你是要付錢與後者為敵，還是拿錢幫後者一個忙？
其餘部分就交給業務員自由發揮。
簡直易如反掌。
「話說，他們真是太愚蠢了。竟然設定可以免費取消報名，簡直是想讓公司倒閉嘛。」
他說得沒錯。在商業世界，公司之間總是在爭奪有限的客戶。這次就算他沒動手腳，鈴木肯定也會在某處栽跟斗。
「這是必然的結果……呼、哈哈、哈哈哈哈哈！」
他說得沒錯。
對方的漏洞讓他得以想出這個縝密的計畫。
世界公平到殘酷的地步。而且任何結果背後都有原因，就像點燃紙張後會燒起來一樣。絕不可能發生奇蹟。因此──接下來發生的事並不是奇蹟。
＊ ＊ ＊
小田原茂今晚也沉浸在興趣中。
令人忙到頭暈的各種工作，每天耗損著他的精神。他最近連寶貴的假日都在陪精力充沛的女兒玩，已快到極限。不，應該超過了極限。
因此，他很享受這段盯著空氣，讓腦袋放空的時光。
最近還有一件期待的事。下次三天連假，他要久違地和家人去旅行。
三天兩夜的國內旅行。由於太過期待，他還卯起來換了支最新型的手機。看著那有點恐怖的三眼鏡頭，他總會開始想像全家會拍出怎樣的紀念照，止不住地微笑。
因此他更加煩惱了。
令他煩惱的，是程式設計補習班剛才傳來的訊息。
「請救救我們。」
那則訊息大概是這個意思。
參加費兩萬圓。
考慮到對方對他的恩情，這個金額並不算貴。問題是那場活動和家族旅遊撞期了。
……要提早一天結束旅行嗎？
這個煩惱直到他回家後，洗好澡也吃完飯仍縈繞在心頭。
「怎麼了？」
「嗯……啊哈哈，還真是瞞不過妳。」
妻子這麼問，他只好坦白。
「老實說……有恩人在向我求助。」
「什麼？該不會是想借錢吧？」
「不，不是借錢，只是想請我參加一天的活動，工程師聚在一起聊天的活動，參加費也不貴。可是……」
他欲言又止。
妻子嘆了口氣說：
「辦在接下來的連假對吧？」
「……對。我當然會以旅行為優先，但……想要至少撥一天去露個臉。」
妻子聽著他的敘述，心想他終於會把想法講出來了。
以前她丈夫老是愛把話悶在心裡。不過自從某一天起，他開始會笨拙地說「謝謝」。
她推測丈夫口中的恩人就是使他轉變的人，畢竟他的朋友很少。
她無奈地再嘆了口氣。
「去吧。」
「可以嗎？」
「反正旅行應該不會取消吧？」
「當然不會。」
她微笑。
「既然從三天改為兩天，就要讓我們玩得兩倍開心。」
「算起來不太對吧？」
「我記帳時都是用無條件進位。」
「……這樣啊。」
笑聲。在孩子們熟睡後的客廳裡，響起微微的笑聲。
小田原茂獲得了，或者應該說找回了家人的笑容。所以他決定報恩。
──1。
＊ ＊ ＊
「咦，活動？」
『沒錯！真•程式設計補習班正在邀請工程師們參加聚會！這是拓展人脈的好機會！一定要參加！』
「真……喔，佐藤小姐的公司。」
洙田裕也下了班，正從車站走回家。
他在和協助自己的轉職仲介柳先生通電話。
「佐藤小姐辦的活動我一定要參加。」
『就是說嘛！那我就幫你報名嘍！』
「啊，請等一下。呃，是免費的嗎？」
『你說參加費？要兩萬塊！』
「兩萬塊……」
這個金額並不高，但他沒有多餘的錢。
他還是做著薪水低於基本工資的派遣工作。上個月他替公司將簡單的打字工作自動化後，和公司續了約，薪水也調漲了些，然而待遇還是和學生打工族差不多。
洙田的荷包很吃緊。
他手頭總是沒錢，很難一下子籌出兩萬。
『我來付！』
「咦，不行啦。」
『沒關係！』
「可是我沒什麼能報答你的……」
柳在電話另一頭笑了出來。洙田不明白有什麼好笑的，接著柳答道：
『那麼等你找到新工作，實現夢想後，再請我喝一杯吧！』
洙田停下腳步。對方聽起來不像在開玩笑。不對，柳就是會若無其事說出這種話的人。
他深深覺得自己總是遇到一些好人。
「不好意思，那我就不客氣了。」
『好！活動就辦在接下來的三天連假！你有其他行程嗎？』
「呃……沒問題，我三天都可以。」
『我知道了！之後會再通知你！』
「好，麻煩你了。」
隔了一會兒，雙方掛斷電話。
洙田愣愣地仰望天空，看著黑暗中隱約浮現的雲。
「……對了，跟老師說一聲好了。」
老師指的是那位大學教授。那次之後，他每週都會去找老師。雖非義務，但他還是覺得該說一聲。
「老師，請問您現在有空嗎？」
洙田邊走邊講電話。他的視線和以前不同，直視著前方。他的眼睛看見了比以前更廣闊的風景。
──3。
＊ ＊ ＊
「哼哼哼～～調理包，調理包，真好吃～～」
深夜，本間百合回到家後，哼著令人有些害怕的曲調，將咖哩調理包放進微波爐加熱。
遊戲順利發布後，還來不及感受餘韻，隨即展開下一波開發。小傲嬌本間百合如今被升為開發組長，過著依舊忙碌但充實的日子。
「咦，姊姊傳LANE給我？」
姊姊指的當然就是佐藤愛。
百合點開訊息。
愛：『百合，救命～～』
百合：『怎麼了？』
她以脊髓反射回完訊息，佐藤便以聊天機器人般的速度，傳來一個連結。
愛：『我們在招募參加者！』
百合：『OK，沒問題！』
她先答應後才點開連結。
「什、什麼……！可以和愛姊姊親密接觸一整天的活動？」
網頁內容明明就不是這樣。
「兩萬塊！好便宜！可是三天要六萬！有點貴！怎麼辦……啊，對了！」
她再度用起手機，將連結轉傳給公司老闆，並附上訊息。
百合：『阿渡，這個可以報帳嗎？』
等了十秒，對方還沒讀。
「嘖，反應好慢。我要先斬後奏嘍。」
性急的百合說了聲不合理的抱怨。
「對了，分享給松崎先生好了。」
那位年長的工程師幾乎和她同時期進公司。她向對方學習艱深的技術，並教對方一些相對小眾的年輕人文化。
她將連結傳給對方，附上「跟你分享」這句話後，微波爐便傳來「叮」的一聲。
「喔，咖哩好了！」
她拿出咖哩調理包，放入即食白飯，再度啟動微波爐。
這樣的飲食生活很不健康，但她的表情比以前開朗多了。
「呼～～好期待愛姊姊的粉絲見面會。」
再說一次，網頁上並沒有這樣的敘述。
總而言之，百合三天全報了。
──6。
＊ ＊ ＊
松崎剛每天都起得很早。
早上五點一醒來便離開被窩。他強韌的精神不會屈服於睡回籠覺的誘惑。
洗漱完畢後，便拿著咖啡開始看新聞和報紙。最近還會用手機看一下社群網站。
他對一件事深感懊悔。轉至現在的職場前，他曾在某公司擔任部長，卻未能將下屬的奮鬥歷程傳達給上級，使自己的部門受到輕蔑對待。
因此他轉職時刻意選了年輕公司。
他胸懷大志，這次一定要幫助那些有前途的年輕人。
「喔？本間小姐傳私人訊息給我？」
和「跟你分享」這句話附在一起的，是一行網址。
「嗯，辦給工程師的活動？」
松崎認真端詳那個網頁。除了活動內容外，他很好奇是誰辦的，因此點了網頁下方的「公司簡介」。頁面切換後顯示出一張照片，令他忍不住「喔」地叫出聲來。
「佐藤小姐……原來她轉到這間公司了。」
那麼他非去不可。身為一個無力拯救任何下屬的沒用主管，他一直希望能找機會彌補。
活動辦在接下來的三天連假。
一天兩萬，全程參加的話要六萬。
這個金額並未讓他遲疑。
松崎當到大企業的部長，而且又是單身，有的是時間和金錢。
他和不熟悉的智慧型手機苦戰一番後，報名了三天的活動，接著打開社群網站。
『報名參加ｉｎｇ』。
他發了一則用字有點過時的推文，附上百合傳來的網址。
──9。
＊ ＊ ＊
擴散，擴散。
真•程式設計補習班傳給學生，佐藤愛傳給朋友，朋友再傳給朋友。
效果當然很微弱。就算這項資訊呈指數型擴散，看到資訊的人也不一定願意付錢參加。
「喔？松崎先生報名了什麼活動？」
這個男人是松崎以前的下屬。
也是──和佐藤愛一同開發奧拉比系統的夥伴之一。
「……原來是這麼回事。」
他和松崎一樣瀏覽起公司簡介，看見照片忍不住落淚。
「太好了，佐藤小姐看起來很開心……哎，這是當然的。」
總之他報名了第一天。
「照片上穿的是套裝，不知道她還有沒有在Cosplay？」
他回想起當時的情景，臉上浮現笑容。想起自己受她幫助了無數次，覺得有些懷念。
「啊，對了……」
他點開自己追隨中的名單。
因為想起之前有個人曾表示對奧拉比系統感興趣。
他並非有意要宣傳，但工程師這種生物總是會將有用的資訊分享給他人。換言之，他只是依照平時的習慣，不經意地將資訊分享出去。
──10。
＊ ＊ ＊
「呼～～真是累死我了。」
神崎央橙洗完澡，喝著咖啡牛奶說道。
「那麼～～今天也來戳泡泡吧。」
他的右手一如往常拿著手機。
泡泡指的是社群網站上的通知。
神崎熟練地確認各種訊息。99％都是垃圾訊息，可以不用理會。不過偶爾會有令他眼睛一亮的資訊，所以他將這項行為稱作挖寶。
「好啦，寶物快出來。」
滑過，滑過，滑過。
他以機械般的速度處理龐大的資訊。
「咦，這個我有印象。」
他倒回去看剛才滑掉的訊息。
『您前陣子有提到奧拉比系統對吧？那位系統開發者最近要辦活動，分享給您。開發者叫佐藤愛。』
……奧拉比？奧拉比……奧拉比系統！
「真的假的！那是人類開發的？呃，也是啦！等等，等一下……」
神崎冷靜下來，查核這項資訊。他想確認傳訊息給自己的人，是否真的是相關人士。
神崎見過奧拉比系統的原始碼和操作手冊，裡面有開發者的名字。他記得很清楚。
AｉSａｔｏ──佐藤愛。
神崎還以為那是人工智慧的名字，這應該只有內部人員才知道。
「是真的！是真的耶！實在太酷炫了！」
神崎像孩子般興奮，打開連結。接著毫不猶豫地報名了三場。
「啊，糟糕，我的行程……算了，以活動優先！」
看見報名成功畫面三度出現後，他吐了吐舌頭說。
「來發一則推文。」
然後他像平時一樣發布資訊。
『奧拉比系統的開發者會出席這場活動！真的超期待。我已經手刀全報了。』
短短32個字帶來了轉機。
──13。
＊ ＊ ＊
有一群人名為意見領袖。
他們往往散發著某些個人魅力，在網路上擁有大批追隨者。
凡是他或她說好吃的零食，都會從超市消失；稱讚過的衣服都會接到大量訂單，被一掃而空。因此，意見領袖發文說要「參加」的活動會怎麼樣？結果可想而知。
『哇喔，神崎要參加？那當然要去啊。』
──48。
『奧拉比系統是什麼？』
『神崎之前好像有提過。』
『找到了，就是這個。能讓神崎這麼興奮，肯定很厲害。』
──92。
『聽說神崎要辦粉絲見面會耶。』
『不，神崎的目的應該是奧拉比系統。』
『奧拉比系統是？』
『我以前是那間公司的人。簡單來說，就是一個可以使某金融系統達到五成自動化的東西。』
『太扯了吧？可是神崎也有興趣，讓人好在意……』
──165。
擴散，擴散。
朋友傳給朋友，再傳給朋友。
『我知道這間公司，真•程式設計補習班。我現在就在那裡上課，真的很優質。』
『真•程式設計補習班？名字雖然很俗，但我記得同事對這間補習班讚不絕口。這次的活動好像很有趣。』
堅持到最後一刻的「四人」的聲音輾轉傳進意見領袖耳裡，爆發開來。
──232。
『奧拉比系統和神崎上發燒了，笑死。』
『連結中的這間公司之前好像出過爭議耶。』
當消息被更多人看見時，一些出乎意料的相關資訊便會隨之浮現。
『有人說那間公司很爛耶，神崎沒被騙吧？』
『我查了一下爭議事件的背景，該不會是有人在背後放消息吧？活動內容全部是抄來的啊。』
『轉推 真是場完美的自導自演，笑死。』
被這些資訊吸引來的，大多是想看熱鬧的人。不過資訊本身也不斷傳開，逐漸傳到知道內情的人耳裡。
『最近很紅的那件事，其實是大企業想整垮新創公司。前陣子有一些垃圾業務來我們公司，讓人超不爽。』
『啊～～垃圾業務跑來遊說的就是這個。老實說我不太想管，但神崎竟然也發了消息。那就非參加不可了。』
──482。
『我做了懶人包。』
『你動作好快。』
『天啊，若是真的，可說是一大醜聞。』
資訊爆發式擴散，已無人能阻止。
『河道上吵成一片，發生什麼事了？』
『這裡有好懂的懶人包。』
『我看到都叫出來了，有夠過分。』
不久後，資訊從社群網站擴散出來，以各種媒介傳開。
例如這個靠在自家沙發上休息的男人。
他看見下屬寄來的郵件，瞇起眼睛。
──山本先生，這是我們原本要參加的活動對吧？
「活動……對了，辦在接下來三天連假的活動。」
──我們接到通知，說要改參加其他活動。山本先生知道些什麼嗎？
「其他活動？我怎麼不知道？」
他點開郵件中的網址以確認細節，以及更進一步的資訊。
「這是怎麼回事！」
他怒氣沖沖拿起電話，打給公司的CEO──執行長。對方亦是創業以來與他共事至今的好友。
「你現在方便講電話嗎？接下來的連假，技術部門本來要參加一場活動，現在是什麼情況？」
『活動？……喔，沒錯。我前陣子和RａWｉ的老闆聊過。』
簡而言之，CEO聽完新老闆的遊說，便決定改參加其他活動。
「抱歉，請你拒絕他。」
CEO問為什麼，男人作為技術部門的最高負責人，理直氣壯地說：
「我們是因為景仰佐藤愛工程師，才會報名那場活動。」
『……噢，原來如此。可是很抱歉，情況有點複雜。』
「算了，我們自己行動。」
男人掛斷電話，打開下屬寄來的其中一個連結。那是鈴木他們公司的活動介紹。他連到公司簡介的網頁，看見員工介紹附的合照。他見過其中兩個人。
辯才無礙的藍眼青年，以及──
「嗯，就是她，佐藤愛，我記得很清楚。她真是位優秀的工程師。」
他接著打開報名頁面，看見參加費兩萬圓，瞇起眼睛。
「竟然降價了，真可惜。」
男人喃喃自語完，將報名頁面傳給下屬。
原定參加活動的人請務必報名，其他人可自由參加。一定會學到很多。報名費由我支付。
──1042。
擴散，擴散。
資訊不停擴散。
──在那間爭議公司上班的祕書，看到資訊後手腳發抖。她原本想立刻向新老闆報告，但最後選擇無視。因為她判斷已經太遲了。
──在那間爭議公司擔任業務的西條秀俊，忍不住在網路上爆料。爆料內容瞬間傳開，他嚇到刪除文章，但反而是提油救火。
傳開來的資訊又回到一開始的發源地。
「哇，討論得真熱烈。」
神崎看著幾個小時前的推文，發出驚呼。
他查了一下細節後，想起一件不愉快的回憶。
「啊～～我想起來了，就是那個令人不爽的老頭。」
他繼續挖掘資訊，忽然看見一則推文。
──我是那間爭議公司的前員工，新老闆真的是個爛人。我們工程師才不是數字，別小看我們。啊～～想著想著又要生氣了。
「喔，他說得真好。」
神崎露出笑容，像個正準備惡作劇的孩子。
而後引用那則推文，發文說道：
『我超懂。＃工程師不是數字。』
不起眼的關鍵字配上不經意的留言。
這句話卻像朝成堆的炸藥扔下手榴彈。
神崎在「絕妙的時機」說的這句「意味深長的話」，使爭議越演越烈。
擴散，擴散。
資訊無止境地持續擴散。
＊ ＊ ＊
活動當天。
開始前一小時。
鈴木正在和派遣公司的活動組長交談。
「──流程大概是這樣。」
「好的，沒問題。」
這是活動前最後一次開會。
「不過……真的很抱歉。」
鈴木簡單地說明狀況，並表示今天的活動可能會很無聊。男子聽完說明後歪起頭，疑惑地說：
「啊，您不知道嗎？」
這次換鈴木歪起頭。
「這幾天網路上很多人在討論這場活動──」
他這才看到相關資訊。
＊ ＊ ＊
我陷入愁雲慘霧。
這三天來我不眠不休地聯絡朋友和認識的人。然而明確答應會來的，只有四個人。
今天早上我心想自己人緣真差，無精打采地搭上電車。
我今天難得身穿普通套裝，是一件尺寸稍大的洋裝。裡頭穿著熱門動畫的Cosplay服，是一部描述校園偶像的動畫。我將洋裝硬套在Cosplay服上，因此身形看起來有點奇怪，但我今天就是想穿這套服裝。
在我Cosplay的這部動畫中，有段內容是儘管只有一位觀眾來看演唱會，主角仍賣力表演。我從中獲得了勇氣，所以選了這件衣服。
我抵達會場後，前往集合地點。
那裡還只有鈴木一個人。
「早安。」
「啊，佐藤，早安。」
什麼嘛，這傢伙看起來心情很好啊。
不過，也對，身上背負了超過一億圓的負債，遇到這種慘況也只能笑了。
啊～～唔～～啊～～我該怎麼負責才好？
「佐藤，可以請妳負責帶位嗎？站在門口指引客人。」
「……嗯，好啊。」
他心情好到讓人覺得怪怪的。
我儘管有點害怕，仍順從地答應。
離活動開始還有一小時。
我心想應該還沒有人來吧，走過去一看，卻意外看到一個人。
「百合～～！」
「啊，早安。」
我衝過去抱住她。
「謝謝～～！妳真的來了～～！」
「嘿嘿，當然啦。我期待到整晚都沒睡呢。」
「臭死了～～」
「好過分！」
我開著玩笑，用力抱住嬌小的百合，摸摸她的頭。她散發出一股恰到好處的甜味。
「對了，佐藤小姐，今天真是恭喜妳。」
「嗯？什麼事？」
「什麼事……咦，妳不知道嗎？」
「唔嗯？」
我想了一下，想不出來。我這幾天都在組裝眼鏡，發垃圾留言，吃的都是Cal○rieMate能量食品。沒發生什麼值得開心的事。
「那就算了，讓我對妳撒嬌到最後一刻吧。」
「哎呀，百合還真愛撒嬌。」
「……我只對愛姊姊這樣。」
在這幸福洋溢的氣氛下，我寵愛著百合，比平常更用力地逃避現實。
大約過了十分鐘──
「佐藤小姐，好久不見。」
「嗯？喔、喔～～！部長！好久不見！」
看見熟悉的面孔，害我興奮了一下。
「您怎麼會來這裡？」
「實不相瞞，我和本間小姐轉職到同一間公司，這場活動是她告訴我的。」
「喔～～！咦，百合，是這樣嗎？」
「……呃咦？什麼事？」
我抱著百合轉了半圈，讓她面向部長。
「啊，松崎先生！你好早到！」
「……啊哈哈，妳真的沒發現我啊？」
「呃，不好意思，我太專心了。」
他們自然地對話起來。確定他們真的認識後，我心想世界真小。
部長加入我們，三個人開始閒聊，這時又有人出現了。
「松崎先生、佐藤小姐，好久不見。」
熟悉的面孔。
是以前和我一起開發奧拉比系統的同事。
「咦、咦、什麼？你怎麼會來？」
「我看到松崎先生的推文，就來啦。」
「太可愛了吧！謝謝～～！」
「啊哈哈，妳還是這麼有精神。最近沒Cosplay啦？」
「有啊，在這件衣服底下！要脫給你看嗎？」
「不、不行！妳在說什麼！」
我只是在開玩笑，百合卻認真地阻止我。
我笑了起來，四個人開始說說笑笑。幾分鐘後，又有人來了。
「呃，請問是佐藤愛小姐嗎？」
是個活潑的大叔，我不認識他。
「我，不，在下名叫神崎，是妳的粉絲。」
……呃，怪人？
我稍微提高警戒，這時其他三人叫了出來。
「咦，是本人嗎？」
百合說。
「好驚訝，沒想到你這樣的大人物也會來。」
松崎先生說。
「…………」
前同事的雙眼像少女漫畫般閃閃發亮。
什麼什麼，怎麼回事？
──啊！喂，那是神崎吧？
我正感到疑惑時，遠處傳來叫喊聲。而後我──目瞪口呆。
「嗚哇～～真的來了一堆人。」
自稱神崎的男人看見那群人後喃喃自語。
「別、別擔心！我來保護愛姊姊！」
百合緊靠著我說。
我萬分驚訝，無法置信。
「佐藤小姐，我，不，在下……算了。我待會再來，期待和妳聊天。」
他有些高傲地說完，戴起口罩和眼鏡離開隊伍。
「排尾在這裡！」
熟悉的聲音傳來。
我回過神，往聲音方向望去。
是翼大人和遼，以及大量的工作人員。
在他們的引導下，一群又一群的人在我面前排成人龍。一部分人追著神崎先生離開隊伍，即使如此仍瞬間就看不見排尾在哪裡。
「加油。」
翼大人經過我的右側。
我覺得好像在作夢。
「喂，別發呆了。」
遼經過我左側。
我還是覺得像在作夢。
「百合，妳可以捏一下我的臉嗎？」
「咦，親妳的臉嗎？」
「也可以。」
「開、開開、開玩笑的啦。」
百合手足無措，捏了捏我的臉。
「……好痛。」
「呃，那個，是這樣對吧？」
會痛，不是作夢。
我不知道這是怎麼回事，只知道這不是夢。總之，這不是夢！
「……」
我露出笑容。
情緒開始沸騰。
我抓著下襬，一口氣脫掉那身拘謹的套裝。
接著將套裝交給百合，以平時的Cosplay裝扮喊道：
「各位～～！請盡量排靠近一點～～！別擔心，現場只有工程師～～！展現你們的高效率吧～～！」
她穿著高中制服？
這裡是同人誌販售會嗎？
群眾開始躁動。
我放棄理解，接受現狀。
「要走嘍～～！」
我喊完便將人龍帶往入口。
──鈴木在稍遠處滿意地看著這幅景象。
「太好了。」
鈴木看著佐藤的笑容喃喃自語。
而後再度看向手機。
聽派遣公司的活動組長說完，他看了那篇文章。
文章中詳細記載這三天發生的事。
帶動這一切的是一名意見領袖。
他發文說要參加活動後，資訊就爆發式擴散，導致本來被隱匿的實情暴露在陽光下。
演變成議論紛紛的事件。
這次的爭議和以往有些不同。
工程師不是數字。
就像這句標語所代表的，許多工程師──最擅於處理資訊的人參與了這場議論。
不過這些事全是後來附加的。
鈴木在意的只有一件事。
奧拉比系統。
佐藤創造出的藝術品抓住了一位知名工程師的心，進而引發了這次事件。
他露出笑容。
像自己被稱讚一樣感到驕傲。
重要的是她在笑。笑得如此開朗，彷彿前幾天不曾流淚一樣，鈴木見到後徹底放心了。
「好，該去忙了。」
他伸了個懶腰轉換心情。
下一秒，口袋中的工作用手機震動起來。
不明來電。
鈴木納悶不知道是誰，接起電話。
「您好，我是鈴木。」
『混帳，你做了什麼？』
這聲音他有印象，立刻察覺到對方是誰。
「您還沒看過那篇文章嗎？」
『我問你做了什麼！快說！』
吵死了。
鈴木開啟擴音，將手機遠離耳朵。
「我什麼都沒做。」
『胡扯！要是你什麼都沒做，我們怎麼會有九成以上的工程師都跑去你們那邊！』
九成。鈴木原本不曉得具體數字，聽完真心感到訝異。而後心想。
這個男人傷了她三次。
在家庭餐廳重逢時，她流著淚說自己不甘心。一陣子之後，她接到前公司要她回去的通知，悶悶不樂。還有前幾天那件事──光是想到就快要氣瘋了。
他深吸一口氣。
「工程師不是數字。」
『你在說什麼？』
「你真的不懂嗎？」
電話另一頭傳來急促的呼吸聲，想必是在思考該說什麼。鈴木明白這點，以沉穩的聲音說：
「其實我也不懂。」
『你在耍我嗎？』
「不，我真的不懂。畢竟造成這結果的不是我，而是佐藤愛。」
『佐藤愛？』
鈴木望向開心地帶位的佐藤說：
「你遊說了幾間公司，搶走原本要參加我們活動的人。我也一樣，向許多公司推銷，招募參加者。」
這是他的真心話。
「她不一樣，她總是把心思放在面前的人身上。」
『哼，別說廢話！這些事跟這次的結果有什麼關係？』
「簡單來說，就是你太無知了。」
『你說我無知！』
他叫到破音。
鈴木對暴怒的新老闆繼續說道：
「你要不要來真•程式設計補習班上課呢？」
『……補習班？』
「對，遇到不懂的事只要弄懂就行了。你該釐清這次失敗的理由，下次才能成功。」
『少自以為是了！』
「我的目的是改變世界，不是和人像小孩一樣爭吵。」
和你不一樣。
對方理解到他話語背後的諷刺，因而啞口無言。
「現在還來得及。你應該試著了解工程師，了解這群支持公司的人，一次也好。放心吧，我們補習班不會拋下有價值的人。」
這種話說好聽一點像熱血教師，說難聽一點只是甜言蜜語。就算隔著電話說服了新老闆，也不可能讓他改過自新。鈴木也明白這點。
「哎呀，不好意思，我忘了一件事。」
那語氣誇張到像在演戲。
鈴木將嘴靠近手機，緩緩說道：
「我們不歡迎沒經驗的人。」
他語帶笑意。
像是在說「你是個沒價值的人」。
『鈴木……鈴木、鈴木鈴木鈴木！你竟敢侮辱我！』
對方氣急敗壞。
鈴木堅定地回答：
「我不會侮辱別人。」
他以成熟的方式報仇。
「畢竟，在經營者的世界，結果就是一切。」
這是句勝利宣言，意味著「我不把你放在眼裡」。
這句話完全粉碎了新老闆自詡為優秀經營者的尊嚴。
鈴木聽見「砰」的撞擊聲。
他推測應該是電話另一頭的手機掉落在地。
對方理解自己徹底輸了。
這有時比跪地磕頭還令人感到屈辱。
對人而言，殺傷力最大的並非他人的話語。新老闆現在肯定在自我譴責。
那麼鈴木就沒必要再多說什麼了。
「那我要掛電話了，等一下會很忙。」
他掛斷電話，吐了吐舌頭。
接著伸了個懶腰，輕嘆口氣。
臉上帶著笑容前往活動會場。
＊ ＊ ＊
真是手忙腳亂的一天。
鈴木向派遣人員道謝，送走翼和遼後，尋找佐藤的身影。
她在活動中總是被大批工程師包圍。
每次看見她，她都笑容滿面，鈴木這才徹底放心。
「最後一次見到她是在活動快結束時，她當時在門口送客，該不會和客人一起去續攤了吧？佐藤應該不會翹掉工作去續攤……不，有可能。」
正當他認真煩惱時，身後傳來朝他跑來的腳步聲。
他轉頭。
就在這時，對方撲向了他。
猛地擒抱他。
鈴木被推倒在地，後背一陣疼痛，看都不用看犯人就抱怨道：
「很痛耶，佐藤。」
「誰叫你不接住我，笨蛋。」
「啊哈哈，妳還是這麼莽撞。」
這本來會是令人心跳加速的狀況，但在她無厘頭的行動下，完全沒有曖昧的氣氛。
「怎麼了？」
「……」
鈴木問，對方沒回答。
「累了嗎？」
「……」
再問了一次，對方還是沒回答。
他傻眼地嘆口氣，仰望暗紅色的天空。
再過幾分鐘就要天黑了。
鈴木呆愣地想，希望她能在天黑前開口。
過了一分鐘、兩分鐘。
佐藤依舊什麼話都沒說。
「佐藤，今天真的很謝謝妳。」
鈴木望著天空喃喃說道。
「如果沒有妳，一切都不可能實現。」
「……才不呢。」
「一開口就說這句？」
鈴木笑了起來，佐藤為了掩飾害羞，拍打他的肩膀。
「……我超擔心的。」
接著她小聲地說。
「還以為我讓一切都泡湯了。」
「妳的心思意外細膩呢。」
「不准說意外！」
佐藤拍打他另一邊肩膀。
鈴木輕聲笑了笑，再度問道：
「所以妳是怎麼了？」
「……不准笑喔。」
「我不會笑的。」
「絕對不能笑喔。」
佐藤強調了好幾次。
接著深吸一口氣，抬起頭說：
「我感到好佩服。」
鈴木不禁屏息。
「我也辦得到嗎？」
鈴木無法回答。
他看得太入迷了。
那口吻彷彿小孩在談論夢想。
但她說這話時，表情卻無疑是個成熟的大人。
鈴木不由得覺得那樣很美。
「喂，回答我啊。」
佐藤鬧起脾氣，捏了捏鈴木的臉。
剛才那副表情完全消失。見到佐藤恢復成平時的樣子，鈴木忍不住笑了。
「啊～～！你竟敢笑！」
「抱歉，很痛，別打我啦。」
佐藤不斷擊打鈴木。
鈴木任由她打了一陣子後，抓住她柔軟的手腕。
「妳辦得到。」
他露出真摯的眼神說。
「其實成就今天這場活動的，就是妳。」
「……可是，我什麼都沒做啊。」
「妳認為是這樣啊？那就這樣吧。」
「什麼意思～～」
佐藤顯得不太開心。
鈴木笑到肩膀微微搖晃。
「我們走吧，明天還要早起。」
「……嗯。」
她有些不悅地回完話，先站了起來，然後朝鈴木伸出手。鈴木正準備抓住那隻手時──她倏地將手抽開，害鈴木跌坐在地。
「佐藤？」
「耶～～！傻子～～！」
佐藤哈哈大笑，小跑步離開。
鈴木站起身，無奈地對她說：
「那邊是反方向！」
「啥米！」
佐藤發出奇怪的尖叫折了回來。鈴木有點想捉弄她，也開始小跑步。
「等、等、等一下！別拋下我，我一個人回不了家！」
「別擔心，我明天再去接妳。」
「我會感冒啦～～！」
兩人的對話有些幼稚。
她追在咯咯笑的鈴木後頭。
「鈴木！」
「幹嘛？」
我很快就會追上你。
她忍住這句話，對他說：
「沒事！」
這句「沒事」聽來有點言外之意。鈴木試著思考背後的含意，但想想還是算了。
他們像孩子一樣互相追趕，跑到車站。搭上電車後兩人故作鎮定，內心卻想著「啊～～明天應該會肌肉痠痛吧」這種無聊小事。
兩人眼神交會。
彷彿能知道對方在想什麼。
然後別開視線。
咬著嘴脣忍住笑意。
他們都覺得這種孩子般的互動實在太好玩了。
這肯定是因為兩人有著同樣的目標。他們多次見證現實的殘酷，從小時候的夢中醒來，長大成人。即使如此仍懷抱著遠大的目標，開始往夢想的另一端前進。
「對了，我忘了說一件事。」
「又是無聊的小事？」
「對，無聊的小事。」
佐藤笑容滿面地站到鈴木旁邊。
而後稍微將臉靠向他耳邊，小聲說道：
「我也很高興能和健太重逢。」
怎樣！知道我的厲害了吧！
她在心中吶喊。
「……真是拿妳沒辦法。」
他受不了對方的目光，忍不住別開視線。
她見到後笑了起來，打從心底開心地笑了起來。
本卷评论