Episode 40. 孵化
Episode 40. 孵化
1.
这是种前所未有的心情。这感觉实在太过美妙，我甚至忘了说出「我是刘众赫」的宣言，只是专注于那种感觉。
半径数十米的时空都对我感到敬畏，原来这就是星座感受到的心情。
［您的化身体不适合彰显您的位格。］
我已经刻意调节力量，但即便我根本未能完整彰显出我的位格，仍对化身体造成巨大的负担。
［由于与化身体不协调，将暂时调整您的位格等级。］
［您目前的等级为『圣人级』。］
这副普通的化身体支撑不起传说级星座的位格。
就算是圣人级星座，以象征符号型态示人都不能完整维持星座位格，我这副破铜烂铁般的化身体就更别痴心妄想了。
即使如此，还是能达到这程度的效果。
「呃、啊、咳呃呃！」
周围的化身们痛苦地揪着胸口。
见到这状况，我连忙将位格压制的范围限定在「侯爵」身上。两名侯爵膝盖半跪在地，一副六神无主的模样。
［魔界的某人感知到您的存在。］
［魔界的某人感知到您的存在。］
［魔界的某人感知到您的存在。］
我只不过短暂释放出位格片刻，就已连续显示出三条讯息。
应该是身在附近的魔王。
无所谓，反正我迟早都会被那些家伙察觉。
何况这种等级的位格，祂们也分辨不出究竟是何人。
［您的化身体无法承受您的位格！］
从我的背部开始，传说逐渐剥落，幸好位于视线死角，两名侯爵应该没有发现。
「这、这气息是……」
「星座！」
回过神来的欧斯特温侯爵发出惨叫，一旁的库尔特托侯爵则已经快向后仰倒在地。这情景虽然很值得好好欣赏，但我没有多余的时间能拖延。
［您的化身体开始崩解。］
比起我拥有的位格，我的战斗力不算太高，因此我必须掌握对手因位格压制萎靡不振的瞬间，尽快作出了结。
［已发动专用技能『书签』。］
但不知为何，只见半空中火花一闪，技能被强制结束了。
［您的化身体不稳定，无法使用该技能。］
……天杀的，是我太心急了吗？
［您使用了不符合概然性的力量。］
［『流放者惩处』已加剧。］
由于最近持续进行战斗，我曾猜想过或许会面临这种情况，但化身体崩解的情况超乎我的预期，看来使用星座之力的负担确实太过庞大。
两名侯爵似乎也逐渐适应了压力，开始提升自身的气势。看来这两个家伙至少拥有一个传奇级传说，或是多个史诗级传说。毕竟名义上他们仍是侯爵，实力约莫能等同乐园之主莱因哈特吧。
「就算是星座，你在任务中也杀不了我！」
而且，这家伙脑袋还算灵光。
沙沙沙沙沙，欧斯特温侯爵再次变身为处刑官，向我抽出了镰刀。
我方唯一的战士张夏景已经失去战力，目前确实没有击杀这家伙的手段，而整个事态，甚至还在朝着对我更不利的方向发展。
「原来是流放者……难不成？」
不知是不是因为我身上掉落的传说碎片越来越多，侯爵终于察觉了这个状况。因为技能限制，此刻我无法使用「全知读者视角」，但他们脑中的想法几乎不言自明。
『只要我能抢到这家伙的传说……』
他们就像在受伤的猛兽身边虎视眈眈的鬣狗，小心翼翼地将我包围。
「叫支援！只要拖延时间，这家伙就会自取灭亡。」
随着尖锐的口哨声，到处都出现了处刑官的身影，不知道他们是否紧急增派了兵力，在工厂的方向也感觉到贵族们不寻常的动静。
『金独子心中思忖。』
想打败侯爵级的人物，至少得发动电人化。
『但眼下用不了技能。』
要是继续拖下去，不仅是我的化身体，其他工民也会遭受池鱼之殃。
『不依赖技能，必须用其他方法杀掉这些家伙。』
怎么做？
『方法只有一个。』
就在我下定决心迈出脚步的同时，向前走来的欧斯特温侯爵忽然发出骇人的惨呼。
「呃啊啊啊啊啊啊！」
欧斯特温侯爵的手臂倏然掉落在地。化身为处刑官的他，根本不会因普通攻击受到伤害，这么说来……
「就说不能掉以轻心了嘛。」
张夏景不知何时清醒过来，此时已然站在那家伙背后，笑得像个穷凶恶极的歹徒。考虑到刚才他身上的伤势，这个恢复力简直难以置信。
［登场人物『张夏景』的专用技能『不死之身Lv.7』发动中。］
……不死之身？这可是武林体系的超再生技能！
察觉我视线的张夏景立刻辩驳似地嘟囔道：「刚刚跟我聊天的，还有一个武林人……」
见他一脸难为情地含糊其辞，我不禁叹了口气，看来他不只和黑焰龙成了网友。
话说回来，「不死之身」可是破天剑圣的绝技……
「给我上！先把战士解决了！」
欧斯特温侯爵对前来支援的兵力高声下令，剩余四名处刑官与其他贵族一拥而上，将我们团团包围。
三名伯爵、五名男爵，还有我初来乍到时曾见过的男爵梅伦也身在其中。
「在那里！快救救革命家！」
远处，群情激昂的工民正赶来援助我们，但人数远远不足。
看着贵族纷纷掏出凶险的兵器，张夏景脸色苍白地问道：「没办法了吗？我杀不了那些人。」
战士是对付处刑官的最佳人选，但面对其他角色没有特殊加乘。简言之，剩余的人得由我来解决。
「你负责处刑官就行。」
我横身拦阻在紧盯着张夏景的贵族面前，剎那间，无数枪矛扑面而来，但我并未闪躲。
［目前您受到『警卫』守护。］
因为身负警卫的守护，我绝对死不了，只要不过度勉强，冷静处理就能应对。然而，这时空中传来的一道讯息，彷佛看透了我的心思。
［『独裁者』强制收回『夜晚』。］
独裁者，这个身分指的是工业区的主人——赛斯维茨公爵。
［今晚无人死亡。］
夜已落幕，战斗却未划下句点，不，应该说，现在才正要开始！
［保护着您的力量已经消失。］
「那家伙的守护解开了！杀了他！」
「他身上拥有优秀的传说！」
一帮贵族似乎早有预料般扑了过来，我不禁苦笑道：「确实动了点脑子，但依然失算了。」
一旦「夜晚」结束，处刑官就失去了支配一切的绝对力量。
并且，领导着工业区的核心战力——两名侯爵都聚集在此地。
这可是我期待已久的良机。
「解放传说。」
化身体稳定度不足导致我无法使用技能，但这并不代表我没有任何战斗手段。
［传说『屠杀群虫』的故事已开始。］
以目前的状态，要唤醒传奇级以上的传说太强人所难，但对付这些家伙，无须动用传奇级的传说。
这是能将位格之力发挥到最大值的传说，也是在暗城的恶魔贵族坦塔奇奥曾经使用过的传说。
我缓缓眨眼，感觉眼前的贵族似乎突然变小了。
以屠杀无数弱者换取的传说——屠杀群虫，这传说面对强者不堪一击，但对手是弱者时，就截然不同了。
［相较于位格等级低于您的存在，您将拥有压倒性的力量。］
［该传说只适用于拥有特定水准以下位格的存在。］
我全身散发出令人望而生畏的可怕气息，靠近的贵族脸色渐渐发青。
「这、这不可能！」
此时后悔已经来不及了。
砰轰轰轰！甚至不必使用刀剑，我鼓胀起浑身的肌肉，单靠一对拳头就开始对着贵族们一阵暴打。
「呃啊啊啊啊！」
正如字面上所说，这是「屠杀」。
［获得史诗级传说。］
［获得史诗级传说。］
贵族们持有的传说一一落入我的手中。
［您的化身体正在迅速崩解！］
俄顷之间，我把男爵打穿了好几个洞，顺手捏爆伯爵的脑袋。
战况顿时逆转，贵族们全都转过身仓皇逃窜。
「快逃！这家伙不是我们能对付的！快——」
我漏掉了几个人，但没错过最重要的家伙。
「呃啊啊啊啊！」
库尔特托和欧斯特温侯爵被我一把抓住后颈，还在作最后的垂死挣扎。看见他们还想使用传说，我毫不犹豫地抓住两人的脑袋猛力对撞，双手接着打穿了他们的心脏。
「呃呃喔喔喔喔……」
若两人更激烈地反抗，情况或许会有所不同，但他们被我的位格压制，只能就这么死在我的手上。
［获得大量新的传说！］
［您已击败『恶魔侯爵库尔特托』！］
［您已击败『恶魔侯爵欧斯特温』！］
［您已达成新的成就。］
［由于击杀侯爵，您的恶名传遍魔界。］
［魔界的高阶贵族对您感到畏惧。］
［获得成就奖励50,000 Coin。］
即使同为侯爵，彼此之间似乎也存在着等级的差异，掌控乐园的莱因哈特比这两个家伙加起来都强得多。
我环顾四周，张夏景正和其他工民一起收拾残局，捡回一条命的处刑官和贵族则缓缓退回工厂。
［您的化身体耐久度已达极限。］
［传说『屠杀群虫』强制结束。］
我的视野猛然一阵飘摇，眼前天旋地转。
我朝着逃往工厂的一票残党喊道：「男爵吉拉特、男爵萨拉博斯、伯爵莫克巴！」
这是剩余处刑官的姓名。
我事先从韩明武口中打探到了敌人的名字，但此刻无论是张夏景或是我都已体力耗尽，无法继续追击。
因此，我喊出这些家伙的名字，作为一种警告。
——我知道你们的真面目。
——我知道你是谁、拥有什么样的身分。
——因此，我随时能置你们于死地。
生平头一遭，受到死亡威胁的处刑官瑟瑟发抖。
我则继续说了下去。
「向公爵传话。」
时间不知流逝了多久，魔界的天空已渐渐泛白。在模糊蒙眬的阴影之中，我慢慢将话说完。
「告诉他最好学会畏惧『白天』。」
传说不断崩解，我感觉自己随时都要昏厥，但直到贵族残党的身影完全消失之前，我都没有松懈。
某人喃喃地说道：「这、这就是革命……」
以此为首，人们一个接一个开始高呼革命的口号。听着群众的呼喊，我想起了革命家章节之中，我最喜欢的一段文字。
在逐渐亮起的晨光之中，工业区停滞的时间终于开始转动。
一直沉睡在「夜晚」中的人们，发出了愤怒的呐喊。
因为沉睡太久，被人们彻底遗忘的诸多情感逐一苏醒。
「革命家！革命家！」
「刘众赫！刘众赫！」
［您的影响力超越『真正的革命家』。］
［满足传说生成条件，已获得传说。］
［已追加传说『幕前革命家』。］
真该让鼻荆和那帮星座见识见识这番光景，那我肯定能获得不少Coin。
此时，一道讯息倏然传来，彷佛就在等待着这一刻。
［『鬼怪金蛋』对您的『传说』产生感应。］
［『鬼怪金蛋』开始记录您的故事。］
我感觉到怀中的震动越来越强烈，讯息接连传来。
［『鬼怪金蛋』即将孵化。］
啪喀喀喀，一阵蛋壳破裂的声音响起，我知道我等候已久的时刻终于到来。
也是，这个舞台根本不需要其他鬼怪，因为将在这个舞台讲述故事的鬼怪，打从一开始就决定好了。
［魔界生成临时频道。］
魔界的剧情将由此展开。
［星座『救赎的魔王』已进入临时频道。］
2.
呼吸顿时变得无比舒畅，就像是有人一直拿胶带封住我的口鼻，却在此刻撕开了胶带。
［星座『救赎的魔王』注视着『赛斯维茨工业区』。］
视野变得开阔，眼中出现了藉由化身体无法看见的风景。
在视界的高处，可以看见彷佛覆盖着工业区的圆形拱顶，整座城市围绕着位于核心区域的工厂环状建构，而城市中的化身正不约而同地抬头仰望。
「这、这是——」
「是频道！有频道上线了！」
开设临时频道的讯息似乎也传到了他们耳里。
「鬼怪们要来了！我们魔界终于也要受到瞩目了！」
人们的激动之情溢于言表。这也在情理之中，毕竟此处是遭到任务冷落之人聚集的场域。这些曾经对星座和Coin感到憎恨的化身，来到魔界之后，却成为比任何人都想念那些体制的存在。
「喂！你没事吧？你也听到讯息了吗？」
我在张夏景的帮助下，艰难地站了起来。
［由于进入临时频道，化身体的崩解暂时延缓。］
我安心地松了一口大气。
频道就是构成故事核心的重要渠道，光是进入频道，我全身的传说就渐渐恢复稳定。当然，我还没完全摆脱流放者的身分，但也能藉此争取不少时间。
［为了阻止传说崩解，请尽快进入主线任务。］
身为流放者，我如果要进入主线剧情，就必须杀死真正的革命家才行。
我试探地摸了摸破碎的手臂和双腿，幸好核心部分的传说仍完整无恙，毁坏的部分也还有办法修补。
［化身体的传说严重毁损。］
［需要新的传说进行修补。］
虽然我还没能好好确认传说目录，但应该有不少从贵族手中夺取的传说，大多数是史诗级，似乎也有一个传奇级的样子。
无论如何，在临时频道关闭之前，我得抓紧时间行动。
我朝着从远处走来的亚莲问道：「受伤的人怎么样了？」
「人数比想象中还多。」
亚莲的神情相当阴郁。随便环顾四周，就能发现有数十人瘫倒在地。其中大部分工民都受到致命伤害，恐怕有很多人撑不过今天。
「鬼怪包袱。」
话刚出口，空中就出现了一个熟悉的全像投影视窗。
先前没有这东西，不知道让人有多郁闷，有钱无处花的暴发户心情大概就是这样吧。
我简单地查看了这段时间有没有新上架的好用物品，随后花了三万Coin购买大量的艾拉树林的精气。
「帮我把这个分给大家吧。」
「这、这是……你怎么能弄到这些东西？」
「细节就别多问了。」
大吃一惊的亚莲双眼圆瞪，不可置信地接过了树林精气。
这确实值得讶异，毕竟艾拉树林的精气是唯有透过鬼怪包袱才能取得的道具，在没有频道的魔界，想必是珍稀的物品。
［临时频道的持续时间所剩不多。］
我从怀中掏出鬼怪金蛋，蛋的表面布满细密的裂纹。
这是金蛋即将孵化的征兆。临时频道对于新生鬼怪而言有如一种胎动，又或者说，像是一种呼吸练习。
我轻轻地抚摸着金蛋，感受着蛋壳内传来的细微震动。
［『鬼怪金蛋』即将孵化。］
［请喂食健康的传说。］
我迅速掏出几个传说碎片放在蛋殻上。传说一碰触到蛋的表面，金蛋立刻颤抖着发出咕噜噜的声响。
［『鬼怪金蛋』感到心满意足。］
［『鬼怪金蛋』渴望父母的温暖。］
这小家伙的要求还真多。
这么说来，鼻荆曾这么千叮万嘱地说过。
—为了因应蛋可能会孵化的情况，我先告诉你，在蛋孵化之前，一定要将它好好抱在怀里。
『什么？为什么？』
—我也不是很清楚。据说一定要这么做，才能诞生健康的鬼怪，所以我们也都是这么做的。
鬼怪居然也有这种迷信。虽然感到不可思议，但仔细想想，在这个世界，「迷信」这种说法是否真的存在都令人存疑，毕竟这可是一切传说都能化为现实的世界。
我望向远方的工厂。
两名恶魔侯爵已死，此时的赛斯维茨工业区已完全走上革命的路线。
我彻底断了公爵的左膀右臂，最后也明确地作出警告，工厂那边现在大概不敢轻举妄动。
反正目前我的身体状态也难以与他们正面抗衡……做到这程度，应该可以撑个几天吧。
「亚莲，从现在起，封锁工民街。」
「什么？」
「贵族短时间内不会有所行动，我们也要好好休息一下，作好准备。」金蛋的胎动越来越明显，我一边看着它一边说道。
从现在开始，棘手的问题不再只有公爵，频道一旦开通，将会出现真正的「怪物」。
在那个时刻到来之前，得先搞定几项准备工作才行。
✦ ✦ ✦
在伙伴们的帮助之下，我们在医护室里打造出能维持适当温度与湿度的空间。
亚莲一边检查着我的身体，一边叹息。
「今天之内都不要移动，你的身体状况太不象话了。」
「知道了。」
「不准敷衍了事地应付我，你真的在鬼门关前走了一遭。居然得动用整整五个史诗级传说来修缮，这种情况根本前所未见……」
这个身体的CP值真是太低了，竟然得像砌墙一样糊上厚厚一层传说才能勉强保命，但还是比送命好一点。
「我还有传奇级的传说，没事的。」
我确认了刚才击杀侯爵取得的传奇级传说。
［您目前持有传奇级传说『骰子之神』。］
传奇级传说，骰子之神。顺带一提，根据《灭活法》的设定，这个传说的作用大概是这样。
这是「赌王之王」拥有的传说之一。该传说的主人，能够任意决定第一次掷出的骰子点数。
偶尔也有像这样，令人搞不清楚为何能成为「传奇级」的传说。就算传奇级也有优劣之分，但这种传说为什么能和我的「无王世界之王」相同级别呢……
亚莲一脸无奈地开口道：「你现在是要把『传奇级』传说拿来当修缮补丁？你真的知道那东西有多大的价值吗？」
「……」
「不对，你到底是怎么活到今天的？难道真的是传说中的『故事的庇佑』……」
故事的庇佑啊，这是鬼怪经常使用的问候。
「别再唠叨了，反正因为这家伙，我今天本来就哪也去不了。」我摸着怀中的金蛋说道。
唯有这家伙平安孵化，未来所有的计画才有着落。
张夏景仔细盯着我怀里的东西，问道：「那是什么？」
「蛋。」
「蛋？什么蛋？」
「鬼怪的蛋。」
「什么？真假？」
我点了点头，垂头看着金蛋。
嗡嗡。
每当金蛋偶尔发生胎动时，临时频道就会随之反复开启又关闭。
［目前关注频道的星座：1名。］
虽然现在只有孤零零的一个数字，但用不着多久，这个频道就会变成饱和状态。我，一定会做到。
「等等！那玩意真的是鬼怪的蛋？不是开玩笑？」
「我像是在开玩笑吗？」
「……难道会开通频道，也是因为那家伙？」
「没错。」
张夏景目瞪口呆地看着金蛋说不出话来，亚莲则露出严肃的神情。
「等等，如果这个真的是鬼怪……」
「我只是想给魔界一个机会。总不能一直毫无作为，一辈子在工业区当奴隶啊。」
见亚莲默不作声地咬着嘴唇，我能感受到一直埋藏在她心中的那股不甘与傲气。事实上，她也很清楚工业区止步不前的情况，而我却刻意道破了她的心思。
「难道你在害怕下一个任务？」
一个任务结束之后，永远有另一个任务在等待，谁也不知道下一个任务会比先前更好或更坏。
亚莲用不愿承认的语气说道：「因为这是个没有最佳解的世界。」
「我倒是认为我们该好好思考，选择那充斥着不确定、相较之下没那么烂的生活，这样的人生会不会是更糟糕的选择。」
「我是很感谢你掀起革命，但是——」
说到这里，亚莲忽然停了下来，正视着我的眼睛。不知道在视线短暂的交会中，她究竟看到了什么，又感觉到了什么。
「你做这一切究竟是为了什么？」她只是这样问道。
「因为我想看到某个故事的结局。」我一如往常地答道。
「这……指的是要抵达任务的最后吗？」
「差不多吧。」
听我这么说，亚莲自言自语地说道：「终局的求道者……」
「嗯？」
「我曾经从故乡的星座那里听说过，在星星直播里，有一群存在追求着所有任务的『结局』。」
终局的求道者啊，这么说来，确实还有那些家伙。
目前还不到他们正式展开行动的时期，但看来他们的事在亚莲的故乡已经传开了。
亚莲紧闭着嘴，不知道在想些什么。
在我们对话的期间，张夏景好奇地摸着金蛋，开口问道：「如果它也是鬼怪，难道不会变得跟我们所知的那些家伙一样吗？」
「我不会放任不管的。就算是鬼怪，它们也不全都是一模一样的频道主。」
「说得也是，人类也是如此。不过，你是怎么拿到这东西的啊？即使是瘤老头，我好像也没听说过祂们有这种东西。」
「这是……」
我正思考着该如何向他解释，只见韩明武走了出来，用奇异的眼神轮番看着我和金蛋。
「看来你也有说不得的苦衷吧，生产确实是件痛苦的事。」
「……你好像误会了什么，这颗蛋不是我生的。」
「我能理解的。」
不管我怎么解释，他们似乎已经形成了令人不悦的共识。我正要开口说明我没有受到魔王诅咒，金蛋就突然脱离我的怀抱，飘浮升上了半空中。
喀喀喀。
金蛋的裂痕逐渐加深，里头透出些微的光芒。
［『鬼怪金蛋』即将孵化。］
期待已久的时刻终于到来。
［星星直播守望着新频道主的诞生。］
这瞬间，韩明武、马克、张夏景、亚莲，还有我自己，全都怀揣着相同的心情。
生命的诞生就是如此令人惊奇。
隔着破碎的蛋壳，隐约可以看见一个小小的背影。
看着覆盖着雪白绒毛的背部，张夏景露出了不知所措的神情。
「我之前真的很讨厌鬼怪……但看着它，感觉完全不一样。」
然而，对于它而言，诞生似乎不是那么值得庆贺的事。
刚出生的鬼怪皱起了脸，嚎啕大哭了起来，就好像自己存在的这件事本身，就让它痛苦不已。
我想起《灭活法》中，「鬼怪之王」曾说过的台词。
「听着，不得不热爱着『故事』存活下去的可怜存在啊，你们的命运，在出生的同时就已决定了。」
刚出生的鬼怪正在哭泣。
为了诞生在这样的世界，为了在这样的世界中仍有故事存在，为了自己必须爱着那样的故事活下去而哭泣。
没错，是我害你变成了这样。
所以，怨恨我吧。
［鬼怪宝宝注视着您。］
［鬼怪宝宝将您视为父母。］
［鬼怪宝宝的灵魂与您共感。］
紧接着，一个声音传来。
—我等很久了，叔叔。
霎时，时间与空间的流动都变得异常缓慢。
张夏景的嘴唇以极慢的速度张合，音调也严重扭曲，让人无法听见正常的声音。
彷佛整个世界都以慢动作在运行。
『金独子醒悟到，原来这就是鬼怪感知到的时间。』
为了同时管理并判读无数频道，鬼怪的认知速度可说是远远高于其他生命体。
我抬头望向空中。只见一身蓬松绒毛的小鬼怪，头上飘浮着一颗发出蒙眬微光的球体。
这球体以前我曾经见过，那是申流承的灵魂。
『好久不见了，流承啊。』
半透明的光芒在球体内荡漾，隐约映出了一个人的轮廓。她为了拯救世界，为了不辜负与刘众赫的约定，跨越悠远的次元而来到此处。
第四十一次回归的申流承，就在我的眼前。
［您已达成难以置信的成就。］
［您成为首位拥有鬼怪金蛋的人类。］
［获得新的传说。］
［已追加传说『鬼怪之父』。］
申流承似乎看透了我的神情，开口说道。
—不必道歉，这是我自己的选择。
『还是对不起。』
—叔叔也很了不起，第四十一次回归的队长都没有叔叔这么厉害。
『这么说还太早了，还有很多事要做呢。』
—你需要我的帮助吧？
我点了点头，申流承淡淡地笑了。
—我做得到吗？
『一定可以的，我会帮你。』
只有曾经跌落到任务最底层的人，才能明白任务的重量。
我对第四十一次回归的申流承如此信赖，就是这个缘故。当然，这并不足以成为申流承信任我的理由。
—第四十一次回归的队长也失败了。
申流承的声音带着细微的颤抖。
—未来还要经历很多可怕的事情。
『应该是吧。』
—等待着叔叔的，是至今为止都难以想象的东西。
『慢慢前进就行了。就算是再困难的书，只要反复多读几遍不也都能理解吗？现在也是一样。』
—叔叔真的是……
申流承像是在思考我话中的含意，又像是在回想过去的时光。
并非真的反复阅读就一定能理解书中的内容，某些书籍实在太过艰深，即使读上千遍万遍，也不会有任何头绪。
即使如此，我仍这么说。因为我只能这么说。
『你只要跟我一起前进就行了。』
—我在完全出生之后，没办法马上回想起叔叔。
『我知道。』
—万一我变得傻乎乎的，也不要太捉弄我。
『我尽量。』
她噗嗤一笑，笑起来的音色很美。
在宛如平静乐声般的沉默之中，申流承继续说道。
—我对任务几乎没有任何好的记忆。
她的话看似轻描淡写，但总在不经意间流露出其中饱含的真心。
我回想起《灭活法》的故事，那些我所知道的、关于「申流承」的故事。纵使再补充数百句、数千句，也无法完全说清那些传说。
—虽然如此，如果我还有未完的故事要继续述说……
我不会知道，为了说出这席话，她烦恼了多长时间。
无论我读过多少遍《灭活法》，即使我能使用「全知读者视角」阅读他人内心，我也无法感受第四十一次回归的申流承所经历的岁月，以及因那些时间而承受的苦痛。
—这一次，我就为了叔叔说下去吧。
因此，对于她的回答，我仅能献上我微不足道的敬意。
『谢谢你。』
伴随着发光浮现的文字，时间的流逝逐渐回复到原本的状态。
［第73号魔界首度开启频道。］
［频道名称：#BI-90594。］
断裂剥离的声音再度接续在一起，张夏景的声音随之响起。
「你要帮它取什么名字？」
……我还以为他想说些什么呢，原来是这个啊。
就算他不说，我也为了名字烦恼了许久。
鬼怪宝宝正抬头看着我，我注视着那对眼睛，悄悄说道……
［频道管理者：譬喻］
不知她是否听见了自己的名字，鬼怪宝宝朝我伸出双手。
毛茸茸的小手紧紧握住我的手指又摇又晃，随后，鬼怪宝宝向我咯咯地笑了起来。
✦ ✦ ✦
申流承正在哭泣。
自从离开首尔巨蛋之后，这种事就经常发生。无论是结束疲惫的一天即将入眠的时候，或是茫然地打开特性视窗盯着背后星栏位发愣的时候，她的眼泪总是不由自主地夺眶而出。
面对泪流不止的申流承，李吉永往往是当面喝斥她的那个人。
「喂，干嘛又在哭，独子哥哥喜欢我们成熟一点啦。」
申流承瞇起哭得发红的双眼瞪着他。
「滚开啦！」
「哥哥一定很快就会回来的。你也听到了吧？他还跟我打了招呼呢，跟我说『活下去吧，吉永』。」
「叔叔才没说过那种话好吗？」
「他跟我说了！我明明就有听到！」
在后头听着两人对话的李智慧噗嗤一声笑了出来。
李吉永顿时竖起眉毛。
「笑什么笑？」
「就，觉得很可爱。」
申流承、李吉永，还有李智慧三人，在解决了第十二个任务里作为灾祸出现的怪兽之后，正在往约定的地点移动。
伙伴们约好再次碰面的地点在城南市19。既然大家说好在这附近碰头，其他人很快也会集结过来。
19 位于韩国京畿道中央的行政区，与首尔特别市接壤，是韩国首都圈发展迅速的城市之一。
在李智慧和李吉永吵吵闹闹的时候，申流承打开了自己的特性视窗。
［您与背后星的连结已中断。］
自从离开首尔巨蛋以来，申流承的特性视窗一直都显示着这样的讯息。李吉永似乎对申流承郁郁寡欢的神情特别看不顺眼，又补了一句。
「喂，这个硬币，你看好了。」
「怎样？」
「我扔出这枚硬币，如果出现正面，就代表独子哥哥还活着。」
看着李吉永掌心的一百韩圆20铜板，申流承撇了撇嘴。
20 约台币两元。（人民币……五角）
「这个之前不就试过了。」
「也可以再试一次啊。」
「试了又怎么样，又不是铜板出现正面，叔叔就会回来。」
掷硬币，这是每当申流承和李吉永感到不安时就会进行的游戏。
「到目前为止，独子哥死掉几次了？」
「……四十一次。」
「那活下来的有？」
「五十九次。」
出现正面，就代表金独子能活着回来，出现背面则意味已经身亡。
李智慧听着他们的对话，无言以对地问道：「你们是真心希望大叔还活着吗？」
李吉永扔出了硬币。
三人的目光随着铜板一起移动，就连忙着吐槽的李智慧也不知不觉专注地注视着硬币。
当啷啷，掉落在地面的硬币转了起来。
三人屏气凝神地紧盯着硬币。
正面、背面、正面、背面，紧接着……
「是正面！你看吧！我不是说了吗？」
伴随着李吉永得意洋洋的声音，铜板在刻有李舜臣将军肖像的正面停了下来。就连不抱期待的李智慧，心情也稍微好了一点。
然而，在场唯有李智慧一人晓得，这个结果并非出自「机率」。
［星座『海上战神』消耗了概然性。］
李智慧露出苦笑。她还想着最近背后星怎么都闷不吭声，原来是忙着为这种事浪费概然性。对此，她却也无法多说些什么。
［星座『海上战神』惋惜地注视着孩子们。］
想要抱持着希望这件事，或许连星座也是一样的。
这么一想，李智慧也一时兴起想配合两人的游戏。
她拾起地上的硬币，开口说道：「既然已经知道大叔还活着了，就来猜些别的吧。」
「嗯？什么。」
李吉永似乎不是很乐意她的加入，语气有些冷淡。
谁管他乐不乐意，李智慧自顾自地继续说道：「独子大叔比较喜欢你，还是比较喜欢申流承呢？」
「当然是我啊！」
「什么，你忘记『金独子的秘密爱好日』了吗？我的好感度明明更高！」
「喂！那是……」
就在这时，三人背后响起了一个尖锐的说话声。
「什么十五岁的国中女生！」
声音的主人不是申流承、不是李智慧，当然也不是李吉永。
远处，有两个女人正在接近，她们是击退了果川21的怪兽种后返回的韩秀英和刘尚雅。
李智慧望向声音的主人。
「有个家伙诓我的背后星说自己是十五岁的女国中生，就把技能给骗走了！」
正当李智慧和小朋友们想要迎上前去，水原22方向也出现了一名女子，她身材纤瘦，腰上系着一柄长刀。
21 位于韩国京畿道南面的行政区，紧邻首尔市。人口较少，设有动物园等吸引民众参访。
22 位于京畿道南面、京畿道的首府。人口众多，拥有联合国世界文化遗产水原华城。
「怎么回事？」
那是负责整顿水原区域的灭恶的审判者，郑熙媛。
「熙媛姐！」
李智慧面露喜色地跑了过去。
郑熙媛的状态却不太理想，身上的防具大部分都损坏了，大腿和手臂也满是伤痕。考虑到郑熙媛的战斗能力，伤得这么严重相当异常，因为这次出现的怪兽种并不算太强。
「啊，你还好吗？是不是出现了跟我们那边不一样的怪兽？」
「这倒不是，都怪星痕出了点问题。」
「星痕？」
郑熙媛本还想说些什么，却只是轻轻摇了摇头，并转头望向韩秀英，催促地问道：「先不说这个，韩秀英小姐，你继续把话说完。刚才你说的是怎么回事？」
在郑熙媛的关注下，韩秀英立刻眉飞色舞地说起事发经过。
安静听着两人对话的李智慧，忍不住开口询问情况。
「虽然不太清楚是怎么回事……女国中生又是谁？」
「我就说了，就是金独子搞的鬼。」
「独子大叔是女国中生？」
「不是，我不是说他是女国中生。」
人们的视线全都集中在韩秀英身上。她激动地一阵胡言乱语过后，感慨地宣布道：「金独子还活着。」
「这是什么结论？所以，他到底是怎么……」
任谁来看，韩秀英这突如其来的结论都违悖常理。
这时，郑熙媛接过了话题。
「虽然不知道国中女生跟独子先生有什么关联……但听起来也不是没有可能。」
李智慧大感荒唐。
「熙媛姐，你现在能听懂那个人在说什么了？你学到了新的技能？」
「不是，只是我也觉得独子先生还活着，才会这么说。」
听见郑熙媛这么说，一行人全都屏住了呼吸。
金独子真的还活着？
郑熙媛的伤口似乎疼痛难耐，她一边调整呼吸，一边说了下去。
「我突然没办法使用星痕了。」
「什么？」
众人心想这又是什么意思？郑熙媛用不了星痕一事，跟金独子的生死又有什么关联？而郑熙媛很快就回答了大家的疑惑。
「我的背后星消失了。」
「背后星消失了？」
郑熙媛点了点头，望向自己的特性视窗。
［您与背后星的连结已中断。］
生平第一次看到这样的讯息。也因为这样，她好一段时间都无法借用背后星的力量。
然而，这条讯息并不是全部。
—找到你了，金独子。
✦ ✦ ✦
同一时刻，有个男人抵达了第七十三号魔界。
［已到达第十六个个人任务地区。］
［该任务设有时间限制，请务必在时限内返回主线任务地区。］
穿过传送门，迎接他的是传说碎片遍地乱飘的荒凉垃圾场。
刘众赫眉头一皱，望着眼前光景问道：「他真的在这？」
只见一个小巧玲珑的天使人偶坐在他的肩膀上，缓慢地摇着头。
「一定得用这种玩具来回答吗？」
［星座『恶魔般的火之审判者』表示此地没有频道，自己也别无他法。］
3.
乌列尔娇小的象征体嘀嘀咕咕的模样，让刘众赫眉间的皱纹更深了。
「这里没有频道，你又是怎么发送间接讯息的？」
［星座『恶魔般的火之审判者』表示，只要象征体与化身有所接触即可。］
乌列尔的娃娃象征体紧紧攀附在刘众赫肩上。
刘众赫用手指轻轻推开祂，问道：「你这样做没问题吗？」
［星座『恶魔般的火之审判者』表示，只要不被鬼怪发现就行。］
「不，我不是在说鬼怪，而是指你。」
乌列尔一时无法理解这句话是什么意思。
刘众赫不发一语，指着娃娃身畔。
滋滋滋滋。
娃娃歪了歪小小的脑袋，随即瞪大一双可爱的眼睛，用双手摀住自己的嘴。
［星座『恶魔般的火之审判者』因化身『刘众赫』的心意大为感动！］
［星座『恶魔般的火之审判者』表示，坦白说有些难受。］
从先前开始，乌列尔的象征体上就流窜着微弱的火花。这也在所难免，毕竟魔界是属于魔王们的领土，对身为大天使的祂来说，魔界就跟禁地差不多。
站在乌列尔的角度来看，祂既要承受深入敌营的风险，概然性的消耗也十分可观。
刘众赫再度拔开紧贴在他手臂上的乌列尔，问道：「你为什么甘冒这么大的风险来找金独子？」
［星座『恶魔般的火之审判者』问道，你不也一样？］
「你好像误会了什么，我是……」
按理来说，他不会在这个时间点前来魔界，因为同时期的任务难易度，地球和这里根本天差地别。
多少令人感到安慰的只有一点，此地不是历史悠久的魔界，而是新生的第七十三号魔界。这片土地没有魔王，所谓的统治者不过是区区公爵而已，更重要的是，比起先前回归的同一时期，此刻的他更是强大许多。
「我只是痛恨有人冒充我的身分，那家伙是不是金独子一点也不重要。」
［星座『恶魔般的火之审判者』嘻嘻一笑。］
「而且魔界里也有很多有用的道具……」
［星座『恶魔般的火之审判者』咧嘴笑个不停。』
「再嬉皮笑脸，我就把你的娃娃拆了。」
乌列尔终于闭上嘴，刘众赫放眼望向任务的地平线的另一头，那广阔的魔界。
那家伙，恐怕就身在这荒凉大地的某一角吧。
刘众赫轻抚着刀柄好半晌，像是亟欲斩开这一整片风景般，迈出了步伐。
✦ ✦ ✦
赛斯维茨工业区工厂。
公爵办公室里的气氛比平时更为肃杀，伯爵西洛克一边冒着冷汗，一边继续报告着。
「为了因应革命，我方计画暂时禁止工业区内外的交通。」
吉洛瓦特使节的脸色逐渐扭曲，西洛克的心也沉至谷底。
眼前这号人物自称吉洛瓦特的使节，然而这名恶魔绝不是该屈居使节团团长的等级。
残暴的奥姆布罗斯，他既是吉洛瓦特工业区的侯爵，更是第七十三号魔界首屈一指的下一任公爵后补。
察觉到奥姆布罗斯眼中的熊熊烈焰，西洛克连气都不敢喘一下。若不是赛斯维茨公爵此刻正静立在窗边，怡然自得地望着窗外，西洛克的脑袋说不定早就搬家了。
「因此，我方恳切请求诸位尊贵的吉洛瓦特使节，在敝处停留一段时间。」
「话都说完了？」
「是、是！那、那我就先告退……」
西洛克慌忙打开办公室大门落荒而逃。
奥姆布罗斯侯爵深吸了口气，像要抚平不快的心绪。但由于窗边那名恶魔，他不能表露出更多不满。
赛斯维茨公爵俯看着窗外良久，世故地笑着开口。
「都听到了吧？事情就是这样。」
「所以，您要我怎么办？」
「虽然很遗憾，但你不能离开，暂时留在赛斯维茨观察情况吧。」
此话一出，奥姆布罗斯终于爆发了。
「就算现在这番发言可能演变成外交问题，您也坚持不让我走？」
「你太敏感了，这不过是对同盟工业区使节的保护措施而已。」
「就为了区区一个革命家？」
「处刑官七死，侯爵也折损两名，这已经不只是『区区一个革命家』了。」
一旦工业区所有处刑官死亡，革命家游戏就会进入最终阶段，因此严格来说，赛斯维茨公爵确实是身陷危机。
然而，单看赛斯维茨公爵的表情，却感受不到任何迫切感。
奥姆布罗斯对公爵这副自相矛盾的模样十分不以为然，低喃着抱怨道：「偏偏在这种关键时期出现革命家……实在有失体面啊，公爵大人。」
「是吗，我倒觉得挺有意思，赛斯维茨可是相隔三十年才又再次出现革命家。偶尔就该来点这样的消遣，日子才不会乏味。」
「听听您说的话，只有星座才会这么抱怨。」
「我这么说有什么问题吗？『传说』并非专属于星座的东西。」
这番话若出自一般化身之口，奥姆布罗斯只会嗤之以鼻，但赛斯维茨公爵确实有资格傲视一切。虽然还不能与高居云霄的「传说级星座」相提并论，但赛斯维茨在第七十三号魔界盘踞了整整四百年岁月，是累积了无数传说的怪物。
「魔王选拔战开始之前，尽可能累积传说终归是件好事。越强力的革命家出现，对我而言就越是件喜事。」
显然公爵丝毫不认为革命可能对自己造成危害。
「既然您这么自信满满，为什么要拦着我？」
「你觉得是为什么？」
感受到公爵不动声色的目光，奥姆布罗斯陷入沉吟。这问题的答案不言而谕，毕竟赛斯维茨在这次事件中，已经失去了两名侯爵。
「我没有背叛吉洛瓦特的打算。」
「哈哈，有人这么说吗？」
「我只是出于好意，提醒您一声而已。」
「那我也出于好意给你个建议吧。在你看来，吉洛瓦特公爵有可能成为魔王吗？」
突如其来的提问让奥姆布罗斯有些慌了手脚。
赛斯维茨没有给他思考的空档。
「还是你认为，梅莱顿或伯律坎可能成为新任的魔王？」
「我回答不了这个问题。」
「不，你心中自有答案。因为谁才是第七十三号魔界四公爵中的最强者，人尽皆知。」
奥姆布罗斯吞了吞口水，深刻地感受到，这看似波澜不惊的宣言，听起来有多可怕。第七十三号魔界「最古老的公爵」，历练果然不容小觑。
「这件事没有那么简单，我听说梅莱顿已经和吠陀联手了。」
「并不是只有他能借助星座的力量。」
「您这么说，难不成……」
赛斯维茨公爵没有回答，只是望着窗外的天空问道：「那些鬼怪很快就会到来，那么，随之而来的又会是谁呢？」
此刻的夜空，还笼罩着无边无际的墨黑。
但用不了多久，那片夜幕上就会涌现难以计数的繁星，接着，应对星座的现身，其他魔界的魔王也会一一露面吧。思及此，就连侯爵奥姆布罗斯也感到心跳加速。
终于，这个「第七十三号魔界」也将成为正式任务的主战场。
「频道部分您都交涉好了吗？」
「我已经向管理局送出消息了。」
霎时间，奥姆布罗斯明白赛斯维茨不刻意寻求赞助者的理由了。反正一旦鬼怪现踪，正式启动任务，那些星座自然会往大型事件爆发的地方聚拢。
倏然，一个想法掠过脑海。
「在魔王选拔战正式开始之前，来点小小的余兴节目也不错。毕竟那些星座都热衷屠杀。」
「难道这就是您放任革命发生的原因？」
赛斯维茨露出微妙的笑容，口中悠悠吐出烟斗的烟雾。
奥姆布罗斯叹了口气。
「您真是天生的恶魔。」
这个世界上，一切矛盾都是商机。此刻的赛斯维茨，正是藉由出卖工业区无数工民的性命，赢得星座的关注。
「多谢赞美。」
奥姆布罗斯厌烦地摇了摇头。如果赛斯维茨公爵真的计画上演这么一出好戏，肯定还准备了更令人拍案叫绝的戏码。而在这工业区之中，究竟会发生什么样的桥段，并不难预测。
「难得又能亲眼看到公爵大人的工厂行动了。」
公爵们拥有的最强传说兵器——工厂。
赛斯维茨公爵点了点头。
「我已让人作好准备，工厂已进入待命状态，应该不消多久就能看见它了。」
奥姆布罗斯眼中充满期待。毕竟，能够亲眼目睹第七十三号魔界最强者的传说，这机会可遇不可求。
但是，就在这一刻——
［『赛斯维茨工业区』，已开启频道#BI-90594。］
听见这道讯息，奥姆布罗斯讶异得从椅子上猛然站起。
「您这么快就叫来鬼怪了吗？」
但当看见赛斯维茨公爵同样错愕的神情，奥姆布罗斯立刻察觉这并不在公爵的计画之中。
几乎与此同时，某个人一把推开办公室大门闯了进来。
「公爵大人！非常抱歉，有紧急报告——」
那人正是刚才唯唯诺诺离开的西洛克伯爵。
赛斯维茨公爵迅速恢复了镇定的神色。
「说吧。」
挑在这个节骨眼出现，这小子要报告的事情想必与新频道的出现有关，但从西洛克口中说出的内容完全出乎两人意料。
「启动工厂所需的传说说服力目前量能不足。」
赛斯维茨公爵的神情蒙上一丝困惑。
「什么意思？我明明早已下令补充说服力的预备量能。」
「这……应该是那些工民趁工作时，将传说碎片偷走了。」
听到这里，奥姆布罗斯顿时明白了事态发展，开口说道：「革命家的脑子转得挺快的，那些鬼怪会不会是因为那家伙才突然行动……」
「不可能，管理局和瘤老头那边的协商还没有结果。」
面对超乎预期的情况，赛斯维茨公爵皱起了眉，立即下达指示。
「派出督察和奴隶前往地平线，那点传说碎片只要重新搜集就行了。」
「我们已经派人出去了，可是……」
或许是畏惧公爵的严令责罚，伯爵西洛克哆嗦着肩膀继续说了下去。
「出发进行回收的督察刚才失去了联系。」
✦ ✦ ✦
在邻近赛斯维茨工业区的地平线，张夏景轻轻踹着督察尚有余温的尸体，说道：「看来公爵为了大举进攻作足了准备，这么大阵仗的回收我还是头一次见到。」
这是动员了足足一千名回收奴隶的超大型回收工程。
眼下看似进展顺利，然而若是判断稍有迟滞，我们将再次落入险境。
在我的化身体尚不完整的状况下，我们无法与公爵展开正面冲突。万一让奴隶们把回收物原封不动地运回工厂，情势就会走向最恶劣的境地。
「好像还算顺利。」我瞥了韩明武一眼，说道。
我很清楚公爵迟早会采取行动，但若不是身为间谍的韩明武，就无法准确预测公爵实行计画的时机。
听见我的称赞，韩明武一脸得意洋洋，斜嘴笑了起来。
「哼，我是什么人？再怎么说，我也是『Mino Soft的智囊』，不是吗？」
「哪天成为星座的话，你就用这个当作名号吧。」
要和这个人站在同一阵线，起初我也不大乐意，但目前来看，这也不是个太差劲的选择。
「把奴隶都带来这里！我会从精神还健全的人先开始进行修复。」
人们彷佛终于下定决心，要从现在开始好好地打一场胜仗，亚莲和工民们脸上流露的悲壮也不同以往。
看着他们，我同样收敛思绪，打起精神。譬喻则像颗蓬松柔软的棉花糖般坐在我的肩头，口中发出一声轻呼。
［哈啊！］
她目前还没恢复记忆，但所有鬼怪都拥有频道主与生俱来的本能，也就是反射性地在该有任务发生之处，安排剧情，填补空缺。
［您收到了新的支线任务。］
［支线任务—奴隶解放已开始！］
「谢了。」
我轻轻抚摸譬喻的头，譬喻猛然高举两只小小的手臂。
［哇啊！］
即使我无法立刻进入主线任务，但透过譬喻的帮助，每当一有契机，我就能接收到支线任务。
这只是权宜之计，但只要以这种方式沉着地循序渐进，累积支线任务，我大有机会能赶在与公爵交手之前，使化身体恢复到相当的水准。
『金独子心想，现在没必要躁进，反正时间站在我们这边。为了顺利度过魔界任务，必须从此刻开始作好充分的准备。』
我的心中正是这么盘算的。
直到那条出乎意料的讯息在耳边响起。
［新的星座已进入频道#BI-90594。］
4.
新的星座？这么快？这时机比我预期的还要早上许多。我以为事件还要再进行一段时间，才会出现其他星座……
［一位尚未公开名号的星座注视着化身们。］
这么看来，祂似乎不是我先前见过的星座。我本来还隐隐期待，会不会是隐密的谋略家或深渊的黑焰龙，着实有些遗憾。
「你、你听到刚刚的讯息了吗？」
「什么讯息？」
「我刚刚收到间接讯息了！」
初来乍到的星座似乎是个手头宽裕的家伙，一来就四处发送间接讯息。身旁的譬喻又发出了哇的一声，此时的她，应该正在赚进大把Coin。譬喻大概也感到很神奇吧，毕竟她此刻才学习到，鬼怪都是以什么方式赚取Coin的。
『金独子想着，希望是个好相处的家伙。』
在频道初期就加入的星座，祂们的偏好往往会决定该频道的性质。
不论是频道的星座组成会以「寻找化身」还是「寻找游戏」集团为主，或是支线任务的刺激性与难易度等等，鬼怪能决定的所有细节，全都反映了这些订阅星座的渴望。
最令我担心的正是这一点。
第四十一次回归的申流承，因为鬼怪的把戏承受了无数伤害，而为了将故事延续下去，今后譬喻也得无止境地与星座的欲望相互抗衡。
［哇啊！］
我静静将手放在譬喻的头顶。
［一位尚未公开名号的星座亮出了自己的名号。］
［星座『蛇首暴发户』对此处的化身不甚满意。］
看到这两条讯息，我不禁皱起了眉头。
……这开头好像不太妙啊。
说起「蛇首暴发户」，我记得曾在《灭活法》中见过。
［星座『蛇首暴发户』对任务进展感到无趣。］
［星座『蛇首暴发户』对鬼怪傻里傻气的主持颇为不满。］
蛇首暴发户，这家伙的兴趣是找出那些比自己弱或Coin比自己少的星座，加入祂们订阅的频道，再利用自己的影响力恣意破坏任务。
［星座『蛇首暴发户』想来点刺激的故事。］
有好几个频道，都因为这家伙导致订阅者人数骤减，甚至倒闭。我在《灭活法》中看过这样的描述。
在小说中，祂不过是个没什么分量的龙套角色，想不到竟会被我遇上。
［星座『蛇首暴发户』不希望『回收奴隶』活下去！］
［星座『蛇首暴发户』主张，向敌人提供助力的人都必须死！］
［星座『蛇首暴发户』宣布，将会赞助杀死『回收奴隶』的工民。］
这条讯息，让工民们面面相觑。
有些人一脸不明白这是什么意思的困惑神色，有些人则犹豫不决，也有不少人想起不愉快的回忆而陷入恐慌。
但在这之中，也能见到几个人悄悄打量着其他人的脸色，偷偷摸摸地抽出兵器。
张夏景高声喊道：「等等！你们想干什么？」
但迟了一步。有人带头发难，更加速煽动了其他工民的行动。
一、二、三，兵器的数量不断增加。
「喂喂喂，你们是认真的？不能这样啊！」
眼见手持武器的工民步步逼近精神失常的回收奴隶，马克连忙捉住他们。
「不是所有变成回收奴隶的人都神智不清了，肯定还有人保有理智。」
「但他们大多都是把灵魂出卖给公爵的家伙！」
「就说了，不是每个人都是这样！你们不也很清楚吗？」
「反正，这些家伙跟死了也没什么两样，给我放手！」
被Coin蒙蔽双眼的工民推开马克，拔出了刀。
［星座『蛇首暴发户』为矛盾激化兴奋不已。］
［星座『蛇首暴发户』宣布，将赞助杀害最多『回收奴隶』的化身3,000 Coin。］
三千Coin。
在Coin价值连城的工业区之中，这笔金额足够他们挥霍好一阵子了。
「干、干脆杀了他们吧，我们也得生活啊！」
「没错！议长，把这些人全杀了再回去吧！」
风向渐渐转变，手持兵刃的工民人数越来越多。
在不断蔓延的贪念之中，马克再次大声疾呼。
「这些人和我们一样，都曾经是工民！若我们也这样对待他们，那和贵族有什么两样！」
「老板，闪一边去！要是不马上让开——」
［星座『蛇首暴发户』享受工民之间的纷争。］
在争论中屈居下风的马克被众人推倒，一屁股跌坐在地。
就在这一刻，又有另一条讯息传来。
［星座『蛇首暴发户』宣布，杀害同为『工民』的化身，每杀一人就赞助300 Coin。］
一众工民顿时愣住了。
紧接着，他们望向彼此，手忙脚乱地拉开距离。
「呃……」
「等、等一等！」
我彷佛能听见他们此刻心中作何感想。
『没错，任务本来就是这么一回事。』
身在此地的工民，过去也都曾执行过「最初的任务」。在那段记忆中，他们被迫与他人拔刀相向，为了生存不得不杀害其他生命。
「呃、呃呃……」
工民们拿着兵器，犹疑不定地打量着对方。
因为星座三言两语的煽动，在革命旗帜之下团结一心的工民们，联系着彼此的纽带逐渐断裂。
［星座『蛇首暴发户』对化身的反应感到愉悦。］
若在以往，我可能也会和那些工民一样，为了区区几枚Coin患得患失，迎合星座演出祂们期望的剧情，一边对自身感到幻灭绝望，又一边自我安慰「这些都是无可奈何的」。
『金独子心下思忖。』
无可奈何之事。
『没有任何事是无可奈何的。』
轰隆一声巨响，我脚下发劲，地面瞬间崩陷。利用冲击的推进力，我冲进工民之间，一把提起方才推挤马克的工民的领口。
「咳、咳咳！」
「你的性命只值三百Coin。」
「咳呃……革、革命家大人？」
「Coin确实是好东西，不过，你不觉得太廉价了吗？」
被我抓住的工民拚命抵抗，但我并未松手，反而更用力锁紧了他的脖子。工民的脸色逐渐发青，兵器也掉落在地，在场的其他人发出轻微的惊呼。
那名工民眼球逐渐翻白，在他即将窒息的前一秒，我粗暴地松开了手，任由他摔落在地。我能感觉到许多投向我的视线瞬间充满恐惧。
「一个人三百Coin的话……杀光这里所有人，差不多值个一万Coin？」
「呃、呜呃……」
「再杀了这些回收奴隶，那家伙说会再多给三千，加起来就是一万三千Coin……唷，这数字确实叫人难以抗拒。」
一万三千Coin。
那是身在此地的多数工民都不曾拥有过的巨款。
「不过，就算把一万三千Coin弄到手，你们又想怎么样？这些钱，了不起值几个不上不下的技能，再买几个可有可无的道具，就全花完了。」
其他工民纷纷露出动摇的神色。
这些人就连一次也不曾使用过鬼怪包袱，他们不会理解，对于那些高高在上的星座，一万三千Coin不过是九牛一毛；更不会知道在这个世界里，这笔钱能做到的事情有多么微不足道。
我俯视着坐倒在地的工民。
「所以，拿到钱之后你想干什么？」
「什、什么？」
「我问你，拿着杀了所有人换得的一万三千Coin，你打算做什么？」
他脸上的表情混杂着各种情绪，惊恐、畏惧、还有……
「我、我……」
他的声音就像是陷入绝望的深渊。
「我什么也……」
他彷徨地低喃，我一言不发地凝视着那张脸。
其实我很清楚，他们会做出这样的举动，根本没有什么明确的目的。
或许这些工民本身，也无法理解自己是因为什么理由想要搜集Coin。
为了生存，必须对星座百般逢迎，必须拿到比其他人更多的Coin——任务就是这样，一步步将众多化身变成了故事的奴隶。
在无人开口的凝重沉默中，终于意识到自己打算做出什么的工民，呜咽着痛哭出声。
「革、革命家大人，我……」
我没有理会他，径自说道：「既然频道已经开通，未来肯定会有更多星座进入频道。」
那些工民注视着我的目光，各自闪烁着不同的光芒。
「不要为了区区一两分钱贱卖自己的故事。当真要卖，也得收个合理的价钱。」
我不知道我说的话能传达多少给他们，毕竟我的口才不过尔尔，但这已是我能告诉他们的全部了。
众人带着沉痛的神情紧咬着嘴唇，他们像是下定了决心，纷纷放下手中的武器。没有人开口说话，但对我而言，他们的行动就是一种答复。
可惜，并非所有人都认同我的发言。
［星座『蛇首暴发户』怒视着您。］
［星座『蛇首暴发户』对您表现出强烈的愤怒。］
［星座『蛇首暴发户』要求发出悬赏任务！］
悬赏任务。的确，还有这个方法呢。
唯有透过星座的请求才能发动的该死任务。
「革命家大人？」
惊慌的工民们一个个转头望着我，脸上写满恐惧。
若在此刻发布了悬赏任务，目标会指向谁无庸置疑。就在这时，端坐在我头上的譬喻摇摇晃晃地浮上半空。
［哈啊。］
换作其他鬼怪，多半会立刻欣然接受悬赏任务的请求，譬喻却不可能那样做。譬喻的身子圆滚滚地膨胀起来，像是在拒绝星座的要求。
［……哦啊？］
譬喻娇小的身躯上溅出丝丝轻微的火花。
［哇、哦哇、哇啊啊啊！］
我顿时明白这是怎么回事。
［星座『蛇首暴发户』要求发出悬赏任务！］
［星座『蛇首暴发户』要求发出悬赏任务！］
此刻的譬喻正在抵抗自己的本能。
『不同于常见的误解，许多鬼怪其实并不是刻意安排上演刺激性的场面。』
这是它们的天性，驱使它们回应订阅频道的星座的要求。
『越是具有天赋的频道主，就越会本能地想要制作回应观众喜好的任务，这也是所有鬼怪赖以生存的天性。』
还是个鬼怪宝宝的譬喻，恐怕更难战胜这种本能吧。
我伸出手，轻轻地拉了拉譬喻。
「不要紧的。」
滋滋滋滋滋！
「这个频道的订阅数，并非只有『一』。」
［星座『救赎的魔王』不同意发出悬赏任务。］
原先在空中劈啪作响的火花，瞬间从我指尖消散。
［已拒绝悬赏任务要求。］
［星座『蛇首暴发户』大感惊讶。］
我抬头看向天空。
「爬虫脑袋，这里没有你想要的『故事』。」
深蓝的夜空里，隐约地有颗星星闪耀着光芒。
我直盯着那个星座，冷漠地说道：「我很忙，给我滚。」
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