會和 二
〈會和 二〉
肇因於魔法少女與野生能力者相爭，多出一段加班時間。當我排除現場狀況，並前往對策局上班時，太陽也逐漸西下了。想到遇到這案件，是在早晨前往對策局的途中，等於處理善後就耗掉我半天時間了。
也沒時間吃午餐。
又被課長找去開會。
必須陪同我辦事的二人靜女士，也發出不滿之聲：
「希望至少給我們吃飯的時間啊。」
「這也是局員被賦予的工作，不好意思，就請妳暫時陪同吧。」
「喔喔，這就是傳說中的仕途艱辛是嗎……」
「等我們商議完後，你們今天就可以先回去了。」
地點為對策局內三坪大的會議室。
我們在此與阿久津課長面對面地開會。
他坐在對面，我與二人靜女士則面對著他。
二人靜女士嘴裡嘟噥抱怨，將頭癱垂在會議桌上，控訴她無法繼續工作了。既然她擁有能量吸引這項異能力，說不定兩、三天不吃不喝也能工作，但不知實際狀況如何。
「佐佐木已經提出了報告書，但我難以理解內容，想在這裡再度確認一下。二人靜小姐要是注意到什麼，也請直言不諱。」
「我知道了。」
「我會什麼都會招，快點講完吧。」
報告書中除了異世界、我倆與魔法少女的關係以外，如實地記錄下我們這次遭遇到的不可思議異能力。
我們抵達任務現場，附近突然人蹤消失、又遇到能力者，而因為對方攻擊我們，所以包含魔法少女在內，我和二人靜小姐一起處理此事，當我們擊敗能力者、人蹤再度出現後，時間便倒轉了。
我重新說明完一次後，覺得這話還真是荒誕不經。
恍如浦島太郎受邀前往海底龍宮。
我認為課長找我們來問話是很理所當然的事。
「我也能理解時間倒轉一事。」
「是嗎？」
「局裡也掌握到，你們突然從任務現場消失的狀況。」
「原來如此。」
在我們原本存在的地點看起來是這樣。
我雖然已經隱約能猜想得到，但一旦經課長實際解說後，又覺得不可思議。由於我們的手機定位突然移動一大段距離，在局裡負責監督的課長一定也很震驚吧。
「如果你的報告屬實，應推測對方算是A能力者。」
「是，屬下也是這麼認為。」
課長的目光瞄向二人靜女士。
他是否在懷疑她過去的職場呢？
我自己也考慮過這個可能性。
「我先說了，我也完全不認識他喔。」
「根據妳所畫的肖像畫，對方看起來是小孩。」
課長坐在對面，手邊放著我們在這次案件中遇到的人物裡，消失不見的少年與天使肖像畫，更正確而言是全身圖，那都是二人靜小姐畫的，畫得維妙維肖。
畫技好到甚至讓我覺得，她可以靠畫插畫維生。
「那是小孩喔，要是說那是大人的話，就有點噁了。」
「這句話由妳來說，不會把自己的臉打得超腫的嗎？」
之後，課長追根究柢地詢問我們有關貴好小弟、直美小妹的交談內容；二人靜女士用能量吸引反擊天使的事；我們如何發現時間倒轉、我們和被魔法少女攻擊的能力者關係等等。
他為了去相關單位報告，目前還缺乏許多資訊吧。
我們一一回答著這些問題，時鐘分針轉眼間便轉了一圈，到了後半段時，二人靜女士的肚子發出咕嚕聲，鑼鼓喧天般地抗議她飢腸轆轆，但她本人卻一臉不以為意地繼續交談啦。
於是，當我們全部確認完後。
「最後我有件事要和你們倆確認。」
課長端正姿勢，一臉嚴肅地問。
見他鄭重其事地說，我便不禁緊張起來。
「為什麼在任務現場裡，只有你們成為時間倒轉這項異能力的適用對象呢？提出缺乏依據的推測也無妨，如果目前你們心中有什麼猜想，還望在此和我共享情報。」
「有關這一點，我們也難以理解。」
「會不會是對方目標是魔法少女，就牽連到我們了？」
雖然對不起課長，但唯有這一點，我無法坦誠相告。
我目前已經心裡有底了。
那應該是源於小嗶教我的障壁魔法，以及魔法少女的魔法防護罩，干涉到那不明人士的異能力了吧，畢竟，當時在場的三人各自被魔法現象籠罩全身。
二人靜女士也說在產生變化之前，見到我們身旁發光了。
不過，如此一來，這表示一行人之所以會進入人群消失的空間，並非對方刻意挑中我們，反而是我們出乎對方意料之外，偶然踏入別人的異能力之中了。
這麼一想，也能解釋那名神祕少年為何覺得震驚了。
因此，我不太想繼續這個話題。
「原來如此，真是遺憾。」
「話說回來，課長，屬下有事想和您確認。」
「什麼事？」
「從明天起，我和二人靜小姐的工作內容，會有什麼變化嗎？」
「嗯，我瞭解你們是巧遇這次的事，我們這邊也會繼續調查，希望你們繼續做之前我告知的任務。這次的事等獲得新情報後，我會再另外下達指示。」
「屬下遵命。」
目前應該會從盡速確認貴好小弟與直美小妹的身分開始吧。
而這種事交給專家最為可靠，所以無我們登場的餘地。
就照上司所說，繼續調查異世界蜥蜴人跑到現代社會來的問題吧。這次的影響僅止於影片在新聞中播映，成為世人茶餘飯後的話題而已，但之後不曉得會變得怎樣。
假如有計可施，希望能盡早解決。
我完成在局裡的工作後，今天也選擇前往異世界。
當我回到家後，便將局裡配給的手機丟在桌上，藉由小嗶的空間魔法，直衝二人靜女士所安排的據點。我們在該地領取用於和凱普勒商會交易用的物資後，便出發前往異世界中的據點。
我覺得已經相當熟悉這一連串的流程了。
二人靜女士最近也提出她想同行。
但很遺憾，被我婉拒了。
去異世界輕旅行可是我們的療癒時光。
絕對不想帶去更多令人頭痛的問題。
於是，我們造訪了位於赫茲王國•埃特里姆城的穆勒伯爵公館。依照往例，我們先去向他致意，報告來訪一事，並同時瞭解我們不在這世界時，發生了哪些事。
我請熟悉的守衛通報一聲，由傭人引路至伯爵等待之處。
於是，我們來到了貴賓室。
「艾莎大小姐的婚約？」
「對，沒錯……」
穆勒伯爵提出掌上明珠的親事。
我記得穆勒家擁有兩男一女，因為艾莎大小姐為獨生女，所以頗受家人疼愛。我在之前他們家的爭權風波中，也聽說她深得任職於家中傭人的信賴。
也就是說，她是一名備受呵護寵愛的天之驕女。
而這是蓬鬆公主值得紀念的喜事。
我認為，這原本應是一項可喜可賀的人生大事。
不過，穆勒伯爵卻愁眉不展。
『對象是誰呢？』
小嗶見到他的神情，也出聲問道。
文鳥大大在這種場面也敢直言提問，真是靠得住。
附帶一提，他今天也站在伯爵所安排的棲木上，與我們同座。他從擺放於沙發前的矮桌上，仰望伯爵鳴叫，這模樣比我在自家裡看到的模樣，更添幾分威嚴。
我或許應該將鳥籠裡的棲木，換成稍微高級一點的產品。
「第一王子提出，要納她為第一側室。」
『原來如此，所以你才這麼頭疼啊。』
「這是我家私事，非常抱歉，但因為這未來會影響我的立場，所以就盡早向二位提起了。我也找亞德尼斯殿下商討過此事，但這畢竟是當事人兩家之間的問題。」
我不太熟悉異世界的狀況，不曉得第一側室屬於何種身分，僅憑字面去理解後，大概類似「我雖然重視妻子，但真正愛的人是妳」之類的，但又覺得八成不是我所想的這樣。
既然對方是第一王子，即便只是床伴，應該也擁有相當的權勢。
『看來路易斯是真心想繼承王位。』
路易斯是赫茲王國第一王子的名字。
我之前在謁見廳聽過，所以準沒錯。
一旦穆勒伯爵的千金成為王子妃後，他身為二王子派的立場將進退兩難，應該說，可允許這種事發生嗎？
『尤利烏斯啊，你那樣也無妨嗎？』
「不，我乃一介邊陲貴族，哪敢違抗王室旨意……」
『話是這麼說，但對你女兒來說，這可是終身大事吧。』
「……在下無言以對。」
「您不能用和二王子的關係為由婉拒嗎？」
「目前局勢雖然變得不怎麼太平，但第一王子也是生來和亞德尼斯殿下共同肩負赫茲王國未來的人物，他不惜迎娶地位低賤的貴族女兒為第一側室，可謂前所未聞。」
伯爵似乎難以判斷，由於史無前例，不知可否拒絕，抑或不接受又是否會釀禍。既然對方為王族，貿然行事的話，也將左右家族榮衰。
我也有許多類似的經驗，所以很能理解。在存放既有核准檔案的檔案夾裡，找不到類似的核准文件，光想起從頭填滿固定格式的辛勞，我就覺得胃陣陣抽痛。
因為沒有可參考的核准文件的話，主管就不願意蓋章通過嘛。
『這一切都是你家的問題，我們也不會強加指點。』
「是，謝謝您的體諒。」
『不過，如果有我們可幫忙之處，還望你但說無妨。』
「！……星之賢者大人。」
小嗶若無其事的一句話，令穆勒伯爵感動得渾身顫抖。
你這麼說出口的話，敬愛星之賢者大人的伯爵，不就會更無法依靠我們了嗎？我身為旁觀者這麼感覺，真是一隻罪過的文鳥。
而且，他本人還稍微瞥開了視線，帶點傲嬌味。
之後，貴賓室的門忽然被人打開。
一名總是隨身護衛伯爵的騎士現身，而且不知發生何事，他懷裡還抱著癱軟無力的艾莎大小姐，她或許昏厥了，雙眸緊閉，身體動也不動。
「不好了！艾莎小姐自我了斷了！」
「什……」
「她在房裡上、上吊自殺！女僕聽到椅子倒下的聲響發現此事，急忙從繩索上抱下小姐，但她並未恢復意識，現在也全身軟綿綿的！」
這消息還真震撼。
運來艾莎大小姐的騎士也略微陷入混亂，一改平時冷靜的態度，以尖銳嗓音說明狀況。
穆勒伯爵原本差點因感動而泫然欲泣，如今臉色大變，表情因驚嚇而繃緊。
我自己也嚇得說不出話來。
艾莎大小姐在我們面前，虛軟地垂下四肢，也沒有呼吸，胸口並無起伏。
小嗶見狀，立刻做出反應。
他從棲木上跳起，降落到矮桌桌面上。
他腳邊驀地出現一魔法陣。
同時之間，騎士所抱住的艾莎大小姐四周，也浮現出球體立體魔法陣，兩個魔法陣顏色相同，後者呼應前者光芒增強，也開始散發令人眩目的強光。
「小、小嗶……」
『…………』
或許因為有騎士在，所以他不發一語。
小嗶平靜地施展魔法。
據說上吊自殺的話，受害者在上吊的幾分鐘內多半還活著，趁早搶救的話，也可能存活下來，且不留下後遺症。然後，星之賢者大人的厲害之處，就在於只要對方還活著，就意外地能設法處理。
如我所想，待我眨了幾下眼睛後，艾莎大小姐便有所反應。
小嗶在我們面前施展的是回復魔法。
艾莎大小姐嬌小的身軀被騎士摟著，原本癱軟垂下的手，末端的手指輕輕顫動，過了一會後，她睜開雙眸，挪動頭部，眼簾中映入我們的身影。
她緩緩蠕動的唇瓣傳出羸弱輕聲：
「……父、親？」
「艾莎，妳為什麼要輕生……」
伯爵從沙發上站了起來，跑到她身邊。
他從騎士手中接過愛女，用自己的雙手將她緊擁入懷。
結果，她露出幽幽的笑容，向爸爸說：
「如果會妨礙父親，女兒寧願尋死。」
「！……」
這番話孝心可嘉卻又令人憂心忡忡。
穆勒伯爵的臉涕泗縱橫。
她似乎也聽說自己的親事了，不過就算是這樣，她二話不說就自盡，還真是充滿了行動力，希望她再多猶豫一下。
這都源自於異世界特有的價值觀嗎？
我還是第一次見到令人如此不安的笑靨。
基於艾莎大小姐的自盡意外，使這次會談重新來過。
她的衣物上下都弄髒了，去重新換一套禮服，加上與恰巧目睹小嗶瀟灑施法畫面的騎士溝通等等，花了近一小時才能處理完這些事情。而且，同時之間，整間屋子都鬧得人仰馬翻。
有關騎士的部分，藉由我透過使魔施展回復魔法這一說辭，使對方釋懷，幸好他沒見到小嗶與人聊天的模樣，所以並未引起疑竇。
不過，艾莎大小姐本人意志堅定。
「我再說一次，如果會妨礙父親的話，我寧願選擇自盡。」
她坐在貴賓室的沙發上，對在場所有人宣告。
而位於同一處，有穆勒伯爵坐在她身旁。
我則坐在對面，小嗶站在矮桌的棲木上。
騎士收到穆勒伯爵指示而離席，他過去每當此時都會瞪視我，不過，也許因為我在上次的輕旅行中，獲得男爵這個身分，他今天恭敬地行禮離去。
「艾莎，妳聽我說。」
「父親，什麼事？」
「我不願不惜犧牲妳的性命，也要守護我們家族。」
「身為穆勒家族的家主，您這樣算不算是怠忽職守呢？」
「…………」
蓬鬆公主的發言毫無一絲猶豫之情。
對爸爸而言，應該是五味雜陳，他必定既驕傲又悲傷吧。我望著穆勒伯爵為之語塞的哀戚表情，這麼認為。
「因此雖然很抱歉，但我無法向你們致謝。」
艾莎大小姐盯著我與小嗶，這麼說道。
她有所覺悟的神情威風凜凜。
已經徹底下定決心了。
假使置之不理，必定會再度發生同樣的憾事。
「艾莎，妳能不能重新考慮呢？」
「我也想幫助父親，不對，至少不想礙手礙腳，所以還請父親為女兒送終吧，我難以繼續忍受，只會造成家族麻煩的人生了。」
一旦下定決心，就會勇往直前，非常有她的風格。
這樣下去，這對父女是不可能達成共識的。
而某隻局外鳥似乎看不下去，揚聲道：
『那麼，吾有一個提議。』
發言者是小嗶。
文鳥大大回到了矮桌棲木上，他為了仰望伯爵與艾莎大小姐而抬起頭部，鳥喙與胸前蓬蓬鬆鬆的羽毛，自然而然變得顯眼，相當可愛。
當在場眾人聽到他的發言後，視線轉向了他。
「是、是什麼呢？」
『就和你過去所為如出一轍。』
「……我嗎？」
『暫時假裝你女兒過世，寄放在這人的世界裡。』
文鳥圓滾滾的眼睛，從艾莎大小姐轉到我身上。
也就是說，要將她藏在現代社會裡。
『兩界的時間流逝速度不同，這世界經過幾年後，那邊的世界只經過幾個月，即使她是年輕姑娘，也不會浪費婚前的寶貴光陰，更能逃脫路易斯的陰謀。』
要是對象消失的話，的確根本也無法結親。捏造她在前往首都路上被強盜擄走之類的理由，再加以藏匿即可，雖然或許會遭人譴責，但對方也莫可奈何。
或許也可能傳出，是伯爵親自了斷女兒的風聲。
然而如此一來，穆勒家族就能展現對二王子的忠誠了。
依照赫茲王國的封建價值觀，這絕非盡是壞事。
然後，王位繼承之爭有五年限制，且已經過了幾個月，雖然也必須看第一王子的意圖，但藏身個兩、三年後，無關乎她這個人的存在，這社會也會大幅變動吧。
而且艾莎大小姐本身，過去也希望前往現代世界。
假如穆勒伯爵准許，便能立即實現。
「鳥鳥，等一下！」
『什麼事？』
自己所尊敬的星之賢者大人，被女兒高高在上地稱為鳥鳥，導致穆勒伯爵露出驚慌失措的神情，而奸詐的是他這模樣還有點可愛。伯爵千金則對此毫不介意，滔滔不絕地繼續道：
「我之前聽佐佐木說那沒辦法的啊。」
『狀況和過去相比有變，不是嗎？』
「的確如小嗶所說。」
文鳥大大即使受到艾莎大小姐吐槽，也不為所動。
前提就是我們與二人靜女士之間的關係吧。
我們明白相較於剛詛咒她之後的狀況，目前能更靈活地與她應對進退，用於與異世界貿易的據點就是最佳佐證。只要獲得小嗶的協助，搭配上二人靜女士的人脈，也可能將她藏在國外。
我開始瞭解這名入局不久的同事，讓我能想到這些辦法。
但我也覺得那主要是因為，我支付了金錢以作為代價。
「……真、真的嗎？」
『當然，吾絕不會強迫妳，雖然這對妳來說只是幾個月時間，但這邊的世界將經過幾年光陰，就算妳的家人在這段時間裡遭逢不幸，妳甚至也無法隨意回來探望。』
「…………」
『而且，假使我們有個三長兩短，妳就無法回到這世界了，如此一來，妳將無法再度見到家人，必須在孤苦無依的世界中度過一生。』
聽他這麼一說，我的立場也差不多呢。
雖然我不怎麼擔心啦。
假如我在原本世界已經成家，絕對無法承擔這風險，也許小嗶在確認過這些條件後，才向我搭話，畢竟，購買他的飼主屋子，是一間只附廚房的老舊公寓套房。
我腦中浮現若非如此，就可能遇上購買不久的文鳥逃離自家的心痛事故。不不不，別再去東想西想已經過去的事了。
我們如今一起生活，這樣不就好了嗎？
「對，沒問題，如果這樣就能解決父親的煩惱的話。」
「艾莎，等等，應該再多想一下。」
「父親，女兒認為這是絕無僅有的機會，也不必悲觀看待。」
「……妳是什麼意思？」
艾莎大小姐露出笑容。
展現出過去當她偶然造訪我們世界時，流露出的情感。
「佐佐木他們的世界和我們相比，文明程度很高，透過自己的雙眼實際見證和學習將非常有價值，如果能把那些帶回這邊的世界，我就更能幫上父親的忙了！」
這有點像考生向父母撒嬌哀求，要去念東京都內的綜合大學，而非老家當地的短期大學，並提出相較於短大，畢業於四年制的大學，終生年薪會較高。我想應該有許多人和家裡談過這些吧。
雖然說她的規模比較龐大啦。
「我、我當然不會到處散播除了這個世界外，還有另一個世界這件事喔！？但如果能把那邊世界裡好的事物，融入進這邊的世界的話，我想城鎮也可以更加進步。」
我過去告訴她，希望她不要說出異世界的事。
她應該是想起這件事，所以才說出這番話吧。
「艾莎，妳所說的無誤，但那會和佐佐木先生的生意互相競爭，我想妳應該不會以為，人家會簡簡單單地就幫助妳吧？妳要提供人家什麼作為代價呢？」
「！……這、這個……」
「剛才這個提議，也是基於他們二位的好意啊。」
伯爵應該是在顧慮星之賢者大人。
父親委婉地責備了女兒。
不過，出現在他們話題中的那隻鳥，卻不以為意。
『那個世界的知識水平非常高，語言和文字都不同，光是停留幾個月，無法獲得能和我們競爭的知識。就算她獲得了什麼知識，假使要帶回來，也必須耗費對等的歲月吧。』
「不過，這樣真的好嗎？」
『吾是這麼認為，你呢？』
「如果艾莎大小姐能因此安身下來，我覺得無所謂喔。」
想到她已經上吊過一次，我無法拒絕。
要是我在此拒絕，結果她再次挑戰上吊的話，肯定是慘不忍睹。
此外，既然建議是由星之賢者大人提出，代表他打算在現代世界照顧她吧，這麼一來，因為只有未來短短幾個月，我的負擔也不會太大。
「……佐佐木先生。」
結果，穆勒伯爵的再度露出歉疚的神情。
總覺得他最近遇上一堆麻煩事。
讓我不禁想在回去之前，拜託星之賢者大人賞他一記回復魔法。
「我總是給你添麻煩，真的萬分抱歉。」
「請別放在心上，我們也受到您的照顧啊。」
假如沒有穆勒伯爵的話，我們也將耗費工夫掌握這世界的情勢。尤其是宮廷裡的事，若非藉由與二王子交情甚篤的他，也難以獲得這類資訊，因此受到他許多幫助。
正因為如此，這是我毫無虛偽的真心話。
隨後，伯爵或許領悟到我們的心意，輕輕地點了點頭，說：
「我知道了，艾莎，既然佐佐木先生他們願意接受，我也打算尊重妳的想法。妳應該願意以家名立誓，絕不會給二位添麻煩吧？」
「是！女兒會盡力遵守和父親您的約定！」
基於小嗶的提議，艾莎大小姐穿越到現代社會一事拍板定案。
我們狂欠二人靜女士恩情，令我七上八下。
至少在下次交易時，多給她一點金塊吧。
我們在穆勒伯爵公館度過一晚，隔天前往盧恩格共和國。
這是為了與約瑟夫先生、馬克先生進行交易。
我們拜託艾莎大小姐，在這段時間內準備出發的行李，我聽說女孩就算只是去過夜，也需要大費周章做準備，這在異世界也相去無幾吧。雖然不確定我們必須外宿多久，但打算給她一些時間做準備。
期間，我們進行將現代商品化為金塊的作業。
這次也和以往一樣，運來大量砂糖，以及過去已有交易實績的多種工業製品。此外，上次追加的部分藥品，也已經獲得臨床試驗的結果，我便再度帶了過來。
這些林林總總的銷售額，約為我交由馬克先生保管的建設邊境牆費用的兩倍之多。這主要由於我們獲得二人靜女士的正式協助，使得砂糖進貨量大增所致，估計今後也能獲得相同的收益。
此外，這些批發過來的商品，每項都將再度以隸屬於凱普勒商會旗下的馬克商會的名義，賣給世人。之後就是約瑟夫先生與馬克先生的工作，我們一向不多加過問。
「話說回來，約瑟夫先生，這次沒看到馬克先生……」
「因為過去您提起的那件事，他已經前往該地了，加上設立埃特里姆分店一事，他暫時會留在那邊，所以或許會花上一段時間。」
「原來如此，是這樣啊。」
他或許意外地會花上一段時間。
因為我們的問題，而讓他四處奔走，真不好意思。
雖然為時已晚，但我仍感到歉疚。
不過，我們目前待在異世界的時間有限，課長也派給我任務了，平日只能來此地球時間的幾小時。待和二人靜女士溝通完艾莎大小姐的事後，這次的輕旅行就會結束了吧。
論及我所能做的事，就只有給予金錢上的資助了。
為了慎重起見，我也將這次的利益交給他吧。
「拜託您這種事還真不好意思，能否請您下次見到馬克先生時，將這次貨款的五成當作追加資金和謝禮交給他呢？」
「這是一筆鉅款，真的不要緊嗎？」
「是的，不要緊。」
等凱普勒商會支付貨款後，再拿去給馬克先生也行，但捧著成堆大金幣去找他，也會造成困擾吧。目前也不必急著處理這邊的事，因此我打算以艾莎大小姐一事為重。
「我過去也這麼想過，但您真是豪爽呢。」
「因為我和進貨商的關係改善了，所以目前游刃有餘。」
「……原來如此。」
我本來就全權拋給馬克先生代為操勞，因此至少不要斷絕金援。
從下週起，也可增加運來的商品。
據說我們經手的商品詢問度逐漸提升，使得現代製的工業製品在盧恩格共和國內也開始引起討論。果然如我所料，太陽能電池型電子計算機在這裡也頗受重視。
還有，據說鎮靜劑賣得超夯。
平時就害怕遭到暗殺的人為數不少，基於這腥風血雨的世界觀，據說鎮靜劑在上流社會裡炙手可熱，還聽說有人願意以兩倍價錢，收購所有我下次批來的藥品。
我一再傳達藥品會造成依賴性，所以需要留意。
儘管兩界情況南轅北轍，但人心的脆弱程度卻相差無幾。
我們與凱普勒商會交易完之後，在約瑟夫先生的盛情邀約下，這一天便住在盧恩格共和國裡。我們在昂貴的店裡享受招待後，隔天又回到赫茲王國中穆勒伯爵的領地埃特里姆城。
靠回復魔法馬上就搞定宿醉了。
我們回到自從造訪這世界後，便一直住宿的上流旅館，以在地時間計算，我與客房專屬女僕也認識幾個月了吧，但依我自己的感覺，卻不覺得過了那麼久。
當我們回到房間休息一下後，小嗶說要將大量盧恩格金幣變成金塊，不知消失去何方了。我在這段時間內，則在客廳練習瞬間移動魔法，我覺得未來幾年都不會忘記這魔法的咒語。
然後，我今天選擇也背誦其他咒語。
這是過去小嗶殲滅馬根帝國士兵的魔法。
由於雷擊魔法的對象有限，所以我需要其他可以攻擊大範圍的魔法。因為這魔法似乎被分類於超過上級魔法的領域，故我認為無法輕易施展，但無論如何，我都必須記住咒語。
於是，我便打算至少先記住如何詠唱它的咒語。
我詢問過文鳥大大應該詠唱的咒語，並已經記在小抄上了。
我坐在沙發上，嘴裡唸唸有詞，腦中自然浮現出魔法發動的畫面。照亮夜晚雷克坦平原的閃光，如今依然在我心中留下鮮明的回憶。
結果，當我咒語唸到一半時，出現了明顯的變化。
腳邊發出「嗡」一聲，浮現出魔法陣。
「！……」
啊，糟糕。
假如我唸完咒語，魔法就會發動吧。
由於我在旅館客房內，害我心急如焚。萬一魔法發動的話，不僅這間客房，連整棟建築物，不對，很可能嚴重摧殘城鎮本身，光是想像將導致多少人死傷，就讓我不寒而慄。
而且，這招魔法就算由小嗶使用，他也說如果不站在我的肩上，會難以施展。假如我單獨使用的話，不知會給身體造成多大負擔。
我自然因為緊張，而停止唸咒。
而浮現於我腳邊的魔法陣，也隨之減弱光芒。
這些事不過發生於短短十幾秒內。
魔法陣最終失去形體，悄然無息地消散無蹤。
看來是避免發動了。
「……魔法很不妙呢，這太不妙了。」
我的腋下不知何時濕成一片。
或許因為我過去都在小嗶的監督之下，安全地學習魔法吧，因此事到如今才感受到魔法的可怕之處。我本來就絕不會隨意施展，但我在心中下定決心，未來要更慎重地使用它。
至少要在小嗶在時，才能練習這招魔法。
絕對不要單獨詠唱它。
當我心裡七上八下時，有訪客來訪。
前來通知我的女僕說，那是穆勒伯爵家的使者，說是已經完成種種準備了。負責傳話的騎士雖然沒告知細節，但說總之希望我們去一趟宅邸。
肯定是有關艾莎大小姐假死的準備吧。
可以的話，我也想去找馬克先生一趟，但既然對方是伯爵家的使者，那就無法讓人家久候。就在我煩惱時，小嗶正好帶著金塊回來，於是我們便在這一天前往宅邸叨擾了。
艾莎大小姐穿梭去現代世界一事，就決定在隔天出發了。
地點為埃特里姆城通往首都的路上。
我們離開穆勒伯爵公館，在馬車上搖搖晃晃，沿著城間道路前進。這趟旅程在名義上是基於與赫茲王國第一王子的婚約，因此將前往首都•阿勒斯特。而除了我與小嗶之外，知曉內情的就只有穆勒伯爵與艾莎大小姐。
正因為如此，馬車車隊相當具規模。
包含護衛兵在內，將近三位數的人龍浩浩蕩蕩地前進，這畫面十分壯觀。
馬車數量也多到無法用五根手指頭數出來。
穆勒父女坐在其中一輛最為豪華的馬車上。
我與小嗶則坐在後方的馬車中待命。
其他馬車坐著隨行侍女、管理護衛兵的騎士等重要人物，可知光是人事費用與伙食費，就要花費一筆金額。
甚至也有囤放準備膳食器具的馬車。
對我這習慣新幹線或飛機的人而言，馬車旅行令人耳目一新。不過，當東搖西晃的日子一長，便會逐漸厭倦，一直搭乘馬車的旅程，遠比我所想像的更像一種苦修。
假如沒有回復魔法，我或許就會傷到腰。
終於，當一行人自埃特里姆城啟程，經過幾天之後。
小嗶從馬車車窗眺望著窗外景色，悄聲低喃：
『差不多了吧。』
進行計畫的時機似乎到來。
這計畫由星之賢者大人立案與執行，應該毫無問題。
儘管如此，到了實行時刻，還是會令人心跳加速。
「我在這裡等就好了吧？」
『嗯，可以全都交給吾。』
文鳥大大對我點了點頭，從我肩上翩然飛去。
他直接從窗戶飛向馬車之外。
隨後，外面起了變化。
負責護衛的士兵原本列隊防守於車隊四周，這時忽然高聲吆喝，開始吵鬧不休，傳來「有盜賊，盜賊攻過來了」的叫聲。當我望向窗外後，見到士兵如守護馬車似地嚴陣以待。
馬匹自然停下腳步，使得附近一帶籠罩於緊張氣氛之中。
根據事前聽小嗶說明的內容，這是一種幻惑魔法。
計畫很簡單，讓眾人目睹子虛烏有的盜賊襲擊，使之驚慌失措，再施展睡眠魔法，令大家昏厥。其間，我們摧毀艾莎大小姐所搭乘的馬車，帶她一同逃去現代日本。
實際上，他們眼前並無盜賊。
士兵各自開始朝著祥和的城間道路一角，揮舞刀槍。
從旁觀看，覺得有點滑稽。
不過，除了我之外，眾人畏懼著無形的某物，無一例外。位於隊中的僕役與女僕也躲在馬車後方，瑟瑟顫抖，他們蹲在地上，緊抱自己身體的模樣根本不像演戲。
而例外的就是拖著馬車的馬匹吧。
牠們露出「這群人在幹嘛啊？」的表情，看著手足無措的人類。
過了一會後，一道破壞巨響傳來。
由於聲音傳來的地方很近，應該是小嗶用魔法摧毀了艾莎大小姐所乘坐的馬車吧。我自窗戶探出身體，確認前方狀況，一如我所想像，見到馬車半毀，車頂被炸飛。
我感到有些浪費。
不過據伯爵說，不該為這些小事可惜。
過了一陣子後，小嗶回到這輛馬車裡。
他身旁還跟著艾莎大小姐與穆勒伯爵。
艾莎大小姐手中提著一個大行李箱，那是黑白洋片中常看到的，用木頭與皮製成的四方形行李箱，相當龐大，甚至足以將身為物主的她容納進去，她恐怕是運用魔法輔助才能搬得動吧。
父女倆坐上我的馬車。
再反手帶上了門。
隨後，穆勒伯爵對我們深深一鞠躬，道：
「佐佐木先生，小女就麻煩你照顧了。」
「是，我會不惜捨身保護她。」
『你這麼輕易攬下可以嗎？』
「……以上是小嗶說的。」
『嗯，交給吾吧。』
「不過，我也會盡可能地協助。」
艾莎大小姐離開伯爵身邊，站到我倆身旁。
伯爵則位於正面凝視著她的位置。
由於這是用於長程旅行的大型馬車，勉強能供兩名成人與一名小孩站著溝通。小嗶在回到車內後，馬上就回到我肩上，因為當穿越兩界時，我們必須接觸彼此。
「真的很抱歉，如果她耍任性的話，就請責罵她吧。」
「父、父親！人家才不會耍任性呢！？」
「那邊的世界有可以記錄影像的道具，當我下次來訪時，會先錄下艾莎大小姐充滿朝氣的身影帶來，這麼一來，就算不碰面，兩位也能互相溝通。」
「佐佐木先生，謝謝你，感激不盡。」
『那我們就離開了，尤利烏斯，剩下的事就交給你了。』
「是，再三麻煩兩位了。」
隨著小嗶的詠唱響起，我們腳邊浮現出一個魔法陣。
是我這幾週已經看慣的空間魔法。
下一秒鐘，眼前變得一片漆黑。
而或許因為艾莎大小姐感受到自己不熟悉的飄浮感，我發現位於身旁的她動了一動，並傳來輕微的聲響。然而，她不怎麼驚慌，由於過去也曾體驗過一次，她這次比較冷靜。
轉移地點為二人靜女士代為安排的某間飯店房間。
當以為視野轉暗後，附近的景象便從狹窄的馬車內，有了一百八十度的變化，迅速變為寬敞的客廳空間。這客廳對一提到飯店，就總是住商務旅館的自己而言，可謂儼如異世界一般富麗堂皇。
房內另有寢室，光客廳就有四十平方公尺寬。
從大片窗戶可一覽東京都心的街景，能見到燦爛的晨曦照進屋內。我望向放在房內的時鐘，發現現在才剛天亮沒多久。
「喔，你終於來啦，我等你很久了。」
「二人靜小姐，謝謝妳。」
二人靜女士坐在沙發上，見到我們抵達後，站了起來。
由於我事前告知過她，所以順利地轉移了過來。我也在空間轉移之前，先來過這間飯店場勘，否則的話，有可能必須帶著艾莎大小姐在房外移動。
『暫時要蒙妳照顧了，麻煩妳了。』
「不過啊，你這文鳥還是一樣會使喚人呢。」
『我們支付了代價，應該無妨吧？』
「也是，畢竟你們這次多添了一點報酬嘛。」
二人靜女士聽見小嗶的話後，臉上露出笑容。
她應該是回想起事前交給她的金塊了吧，我們給了她比過去多出不少的報酬。縱使扣除這間飯店的住宿費以及艾莎大小姐日後的生活費，理應也有不少賺頭。
艾莎大小姐則向她寒暄：
「這是我上次也見過的女孩吧？請、請妳多多指教了！」
「這丫頭說什麼呢？」
「她說請多多指教。」
「喔，真是個有禮貌的姑娘呢。」
「如我事前所說，她在異世界是特權階級的千金，雖然這麼麻煩妳讓我覺得不好意思，但希望妳能採取合宜的禮節相待。」
「她算是貴族吧？我也想看看當地的景色呢。」
「不管妳拜託幾次，我們都無法答應妳的喔。」
「你還是老樣子，真沒出息。」
『要是妳太囂張的話，詛咒就會惡化的喔。』
「哎呀，真是隻可怕的文鳥，阿彌陀佛、阿彌陀佛……」
附帶一提，我們借宿的飯店位於東京都內。
假使要讓艾莎大小姐轉移到國外居住，二人靜女士是說「必須暫時給她時間準備」，她似乎為我們安排了幾個候補地點，等完成準備後，將再度通知我們。
我在想，她過去或許曾協助重要人士逃亡海外。
『我們也想暫時住在這裡。』
「對，我也是這麼想的。」
與艾莎大小姐一樣，我們近期內也是嚴禁外出。
不知潛藏於何處的上司耳目值得畏懼，移動似乎暫時必須仰仗小嗶的空間魔法。也罷，如今進貨問題已經獲得解決，這應該也不算是多大的障礙，最長也不過幾個月的限制。
「我下班後會從家裡聯絡你，到時候能請你來接我嗎？」
『嗯，好，暫時就這樣辦吧。』
「欸欸欸，我也可以住在這裡嗎？總覺得會很好玩。」
『妳也不必刻意詢問，隨心所欲不就好了。』
「因為你說話總是很嗆啊，所以我會覺得你們又要排擠我了。」
『……我希望妳好好對待這女孩，能麻煩妳嗎？』
「這是理所當然的，人家是客人吧？你們就放心吧。」
二人靜女士露出燦爛笑容，這麼說道。
假使她手背上沒有詛咒的話，這番話真讓人難以置信。這麼一想，要真正和她締結信賴關係肯定非常困難，畢竟不說他人了，我自己也無法信任她。
我們交談一陣子後，艾莎大小姐便悄聲說：
「……果然只有我不知道這女孩在說什麼呢。」
『暫時由吾負責翻譯，因為吾白天都無所事事。』
「鳥鳥，對不起一直給你添麻煩。」
『我們就一起用網路來獲得這世界的知識吧。』
「往鹿？那是什麼啊？」
『網路很讚喔，網路。舉例來說……』
小嗶開始對蓬鬆公主說明起網路。
當我檢查了瀏覽紀錄後，發現他最近不只看了網路字典或新聞網站，甚至開始使用社群平台。星之賢者大人的求知慾似乎永無止盡，不久的將來，他或許會要求我給他信用卡號。
一旦他開始聊網路經就會一發不可收拾，我便與二人靜女士討論今後的事。
「總而言之，必須先處理一下她的衣著。」
「抱歉全都丟給妳處理，但能拜託妳嗎？」
「可以啊，只要給我手續費的話，我就幫她從頭到尾弄一套衣服來。」
「麻煩妳了，不過，希望盡可能是不要太顯眼的衣服。」
「嗯，畢竟她已經被危險人物給盯上了嘛……」
前往公家機關上班的時間逐漸逼近。
由於沒什麼時間了，我目前只能整理環境，至少安排得能讓她在今天一天內舒適度過。至於包含買進生活必需品在內的其他細節，就等下班回家後再處理了。
二人靜女士目前也具備局員身分，白天難以自由行動。
今晚再舉辦艾莎大小姐的歡迎會吧。
在那之前雖然抱歉，但要請她與小嗶一起看家了。
我們迎接艾莎大小姐來到現代社會後，依照計畫，前往對策局。
路線為我先經由自家公寓，再於途中與二人靜女士會合，如昨天一樣，由她駕車載我。當我體驗過附司機的高級進口車之舒適快感後，就根本回不去擠電車的生活了。
昨天路上雖然被魔法少女的攻擊案件所牽連，但今天一路平安地抵達職場。原本一介普通局員無法開車上班，但據說二人靜女士與課長談判，爭取到停車場車位了。
於是，我們來到對策局後，立刻被課長找了過去。
地點為一如往常的會議室，是一間三坪大的狹窄空間。
課長在此隔著會議桌告知：
「今天要請你們去調查這間學校。」
大型螢幕掛在會議空間的牆面上。
裡面播放看似國內高中的設施的照片，一旁還密密麻麻地列有正確的學校名稱、所在地地圖、全校學生人數與設施相關資訊。
我某天在延攬眼鏡少年的任務中，也曾見過類似的資料。
「這是？」
「這是在昨天騷動被殺害的被害者中，那名少年所就讀的學校。」
「那男生居然是高中生啊……」
「他的錢包裡有學生定期車票，我們從這一點找出他的身分。」
「這類工作速度還是一樣快呢……」
我原以為他已經成年了。
最近的高中生真是少年老成啊。
「另一名女性也從駕照認出身分，她的部分昨晚已經由其他專員前去調查了，由於她從事色情行業，所以派長相凶狠的局員去會比較好說話呢。」
「她該不會已經成年了吧？」
「她是二十歲，你有什麼在意的地方嗎？」
「不，不是這樣的……」
我回想起直美小妹與貴好小弟的對話，有種心酸的感覺。
貴好小弟明明是高中生，卻相當賣力啊。
「要請你們去高中那一帶，獲得足以佐證該少年是能力者的依據，並掌握他擁有哪種能力。另外，如果可以的話，也想請你們收集和他有交流的能力者情報。」
隨著課長操作電腦，更新了螢幕顯示的內容。
貴好小弟的照片在畫面中一字排開，那恐怕是局員聯絡校方，緊急取得的吧。多半是在校內拍的照片，多為運動會和校慶等活動的畫面。
每一張照片都能使我得知，他的現實生活相當多彩多姿。
「細節我會再寄去你們的手機裡，希望你們在移動時確認一下。」
「屬下遵命。」
「我知道了。」
能獲得校內的個人資訊，代表對策局已經聯絡過校方，告知我們會過去了吧。這與延攬眼鏡少年時一模一樣，以視察為名，行潛入校內之實。
而這些細節，必定都詳記於寄到我們手機的資訊內。
既然出自課長之手，我想不必仔細確認也無妨。
以一名主管而言，他唯有這種能幹之處，令人抱有高度好感。
畢竟，若是在我之前的職場，必須自己事前重新檢查過一遍。
「你們有什麼要趁現在確認的事嗎？」
「這麼說來……」
聽課長這麼一問，我才不經意地注意到某件事。
今天沒在會議室中，見到星崎小姐的身影。
根據我倆具備的異能力搭配度，平時總是兩人一組被找來聽取簡報。而星崎小姐似乎也認為我的力量相當方便，她本人也多要求我同行參與任務，但這次她卻甚至並未找我。
「星崎小姐不一起參加這次的任務嗎？」
「對，沒錯，希望你們留意一點。」
「是什麼事呢？」
「這間學校也是星崎小姐就讀的學校。」
「欸，是這樣啊？」
這讓我吃了一驚。
我知道她是高中女生，卻不禁甚至得知了她所就讀的學校。而且，論及我曾與她交換了聯絡方式，目前的身分讓我縱使被當作跟蹤狂也不足為奇。
「如果這是星崎小姐就讀的學校，她應該最適合出這項任務吧？」
「和警方相同，我們採取不讓局員本人對自己的生活圈進行調查的方針。」
「原來如此。」
這牽扯到擔憂局員是否會偏袒親友，或具備先入為主的印象吧，抑或過去也許基於這類視角，曾引發了某些問題。更重要的是，站在對策局的角度，尚未排除她與貴好小弟可能私下串通的疑慮。
這麼一想，課長的判斷可謂理所當然。
此時，二人靜女士自然而然地，對星崎小姐抱持懷疑態度。
「不過，這還真是太巧了呢。」
「妳擔心得很有道理，我們也已經另外派人進行調查了。」
我不禁祈禱希望他們毫無關聯。
星崎小姐雖然很愛大呼小叫，但我並不討厭她，也受過她照顧，希望今後也能與她和睦相處。不過假使交情太好，也會造成工作的不便，因此想維持適當的距離。
「因此，我當然沒告知星崎小姐這項資訊。而且她今天正常地去上學了，希望你們要小心這一點，並調查該地，如果局員之間起了什麼問題，還請聯絡我。」
一旦被她發現的話，她無疑會立刻開始工作吧。
在任務地點必須千萬別讓她發現。
光是我們出現在她的視野之內，也算出局。
「屬下遵命。」
「我們會盡心盡力投入任務的。」
會議就此告終，我倆旋即前往任務地點。
我們離開對策局，再度搭上二人靜女士的轎車，駕車移動。
倘若遇到這類任務，規定局員也可搭乘計程車。不過，因為這樣才可以聊種種複雜的話題，於是便拜託她幫忙開車。她本人也認為這樣比較方便，二話不說地答應了。
之後，我們搭乘了轎車一會。
閒聊著不值一提的話題一段時間後。
她握著方向盤，以嚴肅的語氣對我說：
「話說回來，我想和你提那男人的事。」
「妳該不會是指阿久津課長吧？」
「嗯，對。」
我之前請她調查課長。
這似乎是追加報告。
由於她忽然語氣凝重地這麼說，使我自然而然地正襟危坐，洗耳恭聽。
「這消息來自其他人，不是那長髮噁男。最近局裡好像會有人事異動，謠言說目前的次長會被貶去別處，據說他會因為我們那件事，必須扛起責任引咎辭官。」
「妳是指保齡球館那一戰嗎？」
「嗯，對。」
「我之前聽妳說，那次是課長自導自演。」
「那鐵定是他自導自演，不過，據說掌握到假情報，並且決定動員局員的人不是課長，而是他上面的主管，我反而到處聽說課長反對動員呢。」
「欸，這莫非……」
案情忽然變得並不單純呢。
假如她所言屬實，課長可徹底算有罪定讞了呢。
「如你所想吧，空下的次長寶座就輪到他撿去了，居然出賣自己人給我們，來讓自己出人頭地，真是個沒心沒肺的狠角色呢。」
「請等一下，那次案件死傷慘重啊。」
「畢竟，沒半個人知道他和我的老東家私下勾結呢。」
「…………」
原來如此，事情的確如二人靜女士所言。
正因為小嗶打得那宅男無招架之力，於是我們才能獲得種種情報，否則的話，這絕對不會為外人所知，課長肯定也瞭解這一點。
「假如這樣的話，妳也不太妙吧？」
「對啊，我原以為是自己決定來到對策局的，但或許是徹底中了他的圈套，雖然木已成舟，但我不由自主地會這麼想。」
竟然能讓她這麼說，阿久津課長足以令人敬畏三分。
出人頭地就那麼有魅力嗎？
還有，透過汽車後照鏡，能見到二人靜女士注視著前方侃侃而談的側臉，十分瀟灑。搭配上話題內容，使人強烈地感受到一股女強人之感，她的外表明明是一名女童，但不禁令人看得入迷。
「事情就是這樣，你也要小心工作。」
「課長是不是其他國家的間諜呢？」
「或許應該考慮一下這可能性呢。」
「……我知道了。」
事情嚴重性到這種程度，對區區一介基層局員而言，負擔過於沉重。
令我情不自禁地想通報相關單位。
啊，二人靜女士之前提到的人脈，或許就屬於這類人士。
「我們也沒理由犯上吧？暫時就自在過活吧。」
「說的也是呢，今後也為了能維持現在的地位努力吧。」
就讓我把方才的話題鎖進心底深處，帶進棺材裡吧。
讓事情浮上檯面，也無人得利。
反而會給各相關人士添麻煩，且自己會淪為國內通緝犯。
為了小嗶所盼望的慢活人生，我近期內就作為一名人畜無害的局員，維持著若即若離的距離吧。我相信只要有異世界魔法，就算被分派到稍微荒唐一點的任務，也能倖存下來。
我們坐在轎車上一陣子後，抵達目的地高中。
校方早已得知我們將來拜訪，當我遞出對外用的名片與警察手冊後，轉眼間便受邀到會客室中，然後，在此接受校長寒暄款待。
這流程與去延攬眼鏡少年時相同。
附帶一提，唯有我前往任務現場。
二人靜女士在附近的停車場待命。
由於她無論怎麼看都是一名女童，根本無法請她同行入校，課長雖然並無特別指示，但我不認為他期待這種結果，這屬於常識範圍。
於是，我請她在背後支援我，並獲得她本人的同意。
附帶一提，我能透過耳機與她溝通。
真虧局裡能準備這種偽裝成領帶夾的麥克風，這就像是特務電影裡的裝備啊，公事包裡裝有微型攝影鏡頭，使她也能隔著畫面確認校內狀況。局裡的採購專員相當賣力呢。
依據這些裝備確認現場畫面，假如遇到什麼狀況時，她將會前來支援。
因此，我能放心地投入任務之中。
「……因此，站在敝校的角度上，充分尊重學生的自主性，並朝文武雙全的目標邁進。而有關升學出路方面，在剛才給您的資料中也有提到，但除此之外，敝校針對希望求職的學生……」
我們隔著矮桌會談，校長正口沫橫飛地介紹自家學校中。
根據課長寄到我手機的資料，我的視察在名目上，類似於警察廳主辦的全國活動選拔，活動本身則是真有其事，但選拔過程為幌子。
據我所見，對方為即將退休的老年男子，遠遠地也能看出他白髮蒼蒼，但另一方面，他髮量仍未萎縮，蓬鬆茂密，髮型為三七分，令我不禁希望我的毛囊也能像他這樣永保青春。而或許也是因此，他給人精神抖擻的印象。
他平日或許有在運動，身體相當結實。
宛如一名老當益壯的富裕銀髮族。
「如校長您所說，我認為貴校充滿了模範學校的魅力。」
「對，敝校出類拔萃，我也引以為傲。」
他講述學校魅力講了一小時左右。
我開始聽膩了。
由於這是一間公立學校，所以他或許意圖在退休後另謀教職，公立高中的校長多空降為私立國高中的校長或訓導主任，這是最典型的案例。不過，他必須為此締造廣受世人接受的某種實績。
真虧阿久津課長能找到這些五花八門的藉口。
「那麼，佐佐木先生，您接著要不要去實際視察一下教室呢？」
「好，麻煩您了。」
結束在會客室的會面後，接著輪到在校內散步。
將由校長親自導覽。
不過呢，接受具有社會地位的人吹捧，心情就會沒由來地爽起來。因為我原為一介黑心企業的萬年底層上班族，與業務招待無緣，所以儘管是如此雞毛蒜皮的小事，也會讓我不禁眉飛色舞。
相較於我如今仍難以湧現實感的異世界貴族待遇，這種款待基於世界觀與自己過去的人生相連，使我產生猶若踏上更高階級舞台的錯覺，令人興高采烈，會覺得「這世上也有這種圈子呢」。
不過，這種待遇也如南柯一夢，畢竟全憑阿久津課長的心情所左右。
「目前還在上課，讓我為您介紹校內設施吧。」
「是，麻煩您了。」
我暫時由校長領路，四處參觀校內。
這間學校並不老舊，但也難算得上新學校，一如隨處可見的公立高中。我頂多感到此處與地方縣市相比，由於地理環境導致校地面積稍嫌狹窄而已。
我雖然聽了種種說明，但這學校並非多有特色。
負責導覽的校長熱烈推薦資訊處理室。
據說去年整體替換過設備，擺放著全新的電腦，他熱情地闡述未來將以程式設計為主，致力於資訊處理技術的教育上。
當我們走訪一遍校內後。
我為了正式執行任務，向對方商量：
「話說回來，校長，可以請教您一件事嗎？」
「可以，還請您儘管問吧。」
「抱歉這麼拜託您，但和您一起的話，我想學生和教職員也會感到緊張，如果不造成您的困擾的話，我想稍微自己在校內逛逛。」
「原來如此，的確如您所言。」
「可以嗎？」
「如果是這樣的話，還請您慢慢逛吧，我會在校長室或教職員辦公室裡。我已經在晨會時，和其他教職員說過您會來視察，如果您有什麼需求的話，就請吩咐您看到的老師吧。」
「謝謝您答應我的請求。」
太好了，我之後就能自由地到處逛逛校園。
我與校長在校內走廊上暫時告別。
當我目送他走過轉角後，便開始散步。
我先前去看看貴好小弟就讀的教室。
我打算找到和他交情好的同學，再換個地點個別詢問他們，如果我能拍到他們的臉部照片的話，局裡專員就能幫忙查出對方的身家背景，藉由這支手機可說輕而易舉。
這也是因為貴好小弟去世一事，尚未被報導出來。
假如他身邊有相關人士，可能會聞訊逃亡。
他的家人雖然向警方申報了失蹤協尋，但基於課長的指示，仍停留於受理階段而已，至少我們在不久前的會議中這麼聽說。八成等我與二人靜女士結束調查後，才會有下一步行動吧。
於是，我朝著目的地教室，在走廊上走了一會。
校內鐘聲響起。
那似乎是通知課堂結束的信號。
教室開始同時走出學生。
當學生注意到我這身分不明的西裝中年人後，便偷瞄著我。而我這臥底特務加快腳步，宛如逃離他們的視線一般。我想趁下課時間打聽情報，等放過這個機會，又必須等下一堂課結束了。
『你偷看了爬樓梯的高中女生的內褲吧？』
「哎呀呀，我怎麼都聽不懂妳在說什麼呢。」
塞在單耳內的耳機中，傳來二人靜女士的嗓音。
她似乎藉由攝影鏡頭掌握到我的舉止了，手提公事包隨著我的動作左右搖動，使她猜測出我的視線方向了，那明明發生在剎那之間，她還真是個眼尖的搭檔呢。
正確而言，我差點偷窺了裙底風光，卻又停止了。
我相信這勉強還算無罪。
所以我並未說謊。
期盼她也能理解，雄性生物抵抗本能所耗費的辛勞。
『說來說去，你都累積了性慾吧。』
「就算是這樣，我也會看時間地點的喔。」
自從我遇見小嗶後，幾乎沒有自己的時間，與他分開時，也大多與別人在一起。雖然不如她所說，但我自然累積了一些性慾，儘管這幾年已經不再血氣方剛，但生理現象並未消失。
就這一層意義而言，令我有點懷念隨心所欲的單身生活。
『瞧你那副德性，會被那囉哩囉唆的前輩發現的喔。』
「因為他們學年不同，所以我想是不會啦……」
貴好小弟是高三生。
與星崎小姐所在的教室樓層不同。
儘管如此，我也已經充分留意了。
『她的位置標誌顯示在你附近啊，你在那裡看不見她，就表示她在其他樓層吧。不過只要上下樓的話，那距離近得馬上就能抵達，所以你要小心啊。』
「請妳繼續像這樣監視她的行動。」
『我雖然早已猜想到了，但對策局的工作果然很單調。』
「我比較喜歡這種單調的工作呢。」
我以視察為名目造訪該地。
當然無法一直邊走邊滑手機，所以二人靜女士的後援令我心存感激。我與她藉由胸前的麥克風對話，但為了保險起見，還是將手機舉到嘴邊作為掩飾。
儘管如此，我還是會頻頻受人矚目。
「我找到目標教室了，要中斷通話了喔。」
『好喔～』
我先告知她一聲後，轉向目標教室。
結果隨後便聽見一個熟悉的名字。
「聽說貴好那傢伙昨天沒回家欸。」
「欸，是喔？」
「他也沒聯絡我們說要請假……」
「他沒回家喔？不是因為身體不舒服之類？」
「他爸媽有打給我爸媽，所以這是真的啦。」
「他是不是去之前炫耀過的新女友那邊了？」
聲音來自在走廊一角、面對面聊天的三名男學生。
他們圍成一圈交談。
託他們的福，我感覺到能盡早解決一項任務，我不必刻意自己創造找人交談的機會了，我一直很煩惱應該怎麼找學生攀談，所以真是求之不得。
我運用手中的公事包鏡頭，拍攝三名學生的臉。
我猜二人靜女士也聽到他們聊天的聲音，所以會將我所拍攝的畫面迅速傳送給對策局，查出個人資訊吧。搭檔熟悉這類步驟，讓我工作起來輕鬆愜意。
因為對方為我們已知所屬單位的一般民眾，不需耗費多少時間查出身分，大概在放學前就能獲得回應了吧，如此一來，在今天內便能個別偵訊他們。
這部分危險性較低，所以也能動員其他局員負責。
『不好，那丫頭開始移動了。』
二人靜女士發出警告。
那丫頭指的就是星崎小姐吧。
她身為學妹，照理說不會走向充滿學長姊教室的區域，但混入青少年中的西裝中年人極為醒目，假如她有所行動，我想盡量保持距離。
『你就從西邊的樓梯下樓，直接走出校舍之外吧，如果要查出身分，憑剛才的畫面就夠了。就算要去找校長，等下課時間結束也沒關係吧。』
我遵循導航員的指示，迅速地在樓層中前進。
我走下樓梯，從校舍中走到聯結教學棟的外部通道。
結果，二人靜女士的嗓音再度傳來。
『唔，她好像靠近你了……』
「欸，請等一下啊。」
我不由自主地發出聲音。
我難以自行確認星崎小姐的位置，即使我慌張地環顧四周，目前也沒見到貌似她的人，如此一來，我應該提防的就是從校舍窗戶中投來的視線吧，我有可能被她單方面地發現。
我這麼心想，選擇通往校舍後方的路線。
『……她停止移動了。』
一會兒後，二人靜女士追加了情報。
不過，這情報已經無用武之地了。
這是因為我見到她的身影，出現在我前進的方向上。
「是學長你找我出來的吧？」
「對、對，抱歉突然找妳出來。」
星崎小姐在校舍後方，與一名男學生面對面談話。
前者手中捏著類似信的東西。
後者望著那東西，面帶緊張。
今天前輩當然沒有化妝，而是我之前在眼鏡少年案件中，目睹過的素顏版本。她將頭髮綁成髮辮，戴著俗氣的圓眼鏡，頗有文學少女的風格。
另一方面，站在她對面的男學生很有運動員風格，皮膚黝黑、身材高䠷、肩膀寬闊，隔著襯衫也能看出他體格精壯，髮型為短短的削邊頭，五官立體、長相帥氣，給人威風凜凜的印象。
然後，我這中年特務躲在校舍方，偷窺著這一切。
「星崎，和我交往吧！」
哎呀，星崎前輩被男生告白了呢。
我原本就在想「莫非……」，結果被我徹底料中了。
真沒想到我會遇到這種狀況。
星崎前輩，妳過得超青春的呢。
「…………」
『這畫面真青澀啊。』
目前我還沒被對方發現。
我理應迅速離開現場，但由於對方是我的同事，便不由自主地注視著他倆的互動。星崎小姐會接受對方的告白嗎？如果這樣的話，我之後就必須留意一些事了。
就在我這麼想的時候──
「對不起，我沒辦法和你交往。」
「！……」
告白的男學生僅在幾秒之內，便接到壯烈成仁的通知了。
星崎小姐，這真是太可惜了。
先不論她那身在局裡見過的套裝打扮，我在校園內見到的她相當樸素，而理所當然，她在校內的身分定位，也很符合她打扮成的樣子吧。正因為如此，在旁人眼中，這向她告白的帥哥，算是一段不可多得的良緣。
對方必定也因為這些因素，而直接找她出來告白吧。
這是一種「自己絕對能贏得芳心」擁有勝算的示愛方式。
「那我就先告辭了。」
「等、等一下！」
「……什麼事？」
男學生對即將轉身離去的星崎小姐喊道。
他相當驚慌失措。
「妳有其他在交往的人嗎？」
「沒有。」
「對吧！？不過，那為什麼……」
一如我所疑惑，男學生也好奇對方的想法。
正因為他看似現實生活過得很充實，所以作夢也沒想到自己會被拒絕吧。從他倆的對話中，也能得知他事前調查過，星崎小姐目前沒有男友。
星崎小姐聞言，嚴肅地道：
「因為我有其他有好感的人。」
「欸，真的假的。」
「對，是真的。」
不過呢，聽星崎小姐用敬語講話，讓人渾身不對勁，因為她平時總是直呼我名諱，咆哮般地喊我的名字，所以看到她這種乖巧溫順的模樣後，也因為現在沒化妝，令我覺得她判若兩人。
讓我反而開始懷疑她其實是成人女性穿起制服，假裝是女高中生了。
「這樣啊，那就沒辦法了呢。」
「比起我，學長應該選更可愛的女生。」
「我覺得妳在我們學校裡，是最可愛的啊。」
「那就更不應該和我交往了。」
「……什麼意思？」
「光靠外表判斷別人的話，總有一天會吃大虧的喔。」
聽她這麼一說，有種奇妙的說服力。
星崎小姐說不定在成人社會中，比我經歷過更多大風大浪。話說回來，她從幾歲起就在對策局裡工作呢？我想應該是不會比我的社畜資歷還久啦。
「不過妳要交往的話，也會選帥哥……吧？」
「如果只是要玩玩的話，我會選帥哥，但要認真交往的話，就要看內涵了呢。」
「喔，我也能瞭解，話說妳該不會覺得我沒有內涵吧？如果是這樣的話，建議妳和我一起出去玩一次喔，因為我意外地可靠喔。」
「不是那樣的，是比較對象的問題。」
「妳抱有好感的人，該不會是學校的老師吧？」
「類似那樣。」
「真的假的，如果是那種對象的話，我的確就沒得比了呢。」
「我可以回教室了嗎？」
「啊，如果可以的話，要不要只交換個聯絡方式咧？雖然我想妳應該不會找我啦，但如果妳想出去玩的話，就連絡我吧，要商量嚴肅的事情也可以，希望我們今後能當個朋友。」
「對不起，我不缺一起玩的對象。」
「這、這樣啊，我知道了，抱歉找妳出來。」
星崎小姐的男女關係，是否意外地很亂呢？
但思及局裡的職場環境，我就覺得不尋歡作樂，又哪裡撐得下去。看似稀鬆平常的外出業務可能導致殉職，這種工作狀況足以讓人消除道德上的猶豫。實際上，我在這麼短的期間內，便目睹她遭遇兩次危機了。
「我先走了。」
星崎小姐輕輕點頭致意後，便背對男學生離開。
當她轉向我這邊時，我這偷窺狂便驚慌失錯地躲進建築物後方，接著躡手躡腳地離開現場，以免被對方發現。我有二人靜女士協助導航，所以沒再碰到她。
我之後再度回到校園內，調查各地點。
但毫無斬獲。
我在午休前來到校長室，結束視察，並離開該校。
二人靜女士傳去對策局的畫面，在將近一小時後便有了回應。
局裡回傳了相當詳細的資訊，包含對方的姓名、住址、家庭成員等，甚至記載著各種公用事業費用的遲繳狀況、銀行帳戶的餘額，且不僅本人，還有親戚是否具有前科等紀錄。當我看到這些資訊後，就覺得國家機器真是可怕。
不過，只靠收到的資訊無法做出任何判斷。
局裡專員的想法也相同，這毫無異能力的跡象。
此時，我們依照當初的計畫，等放學後再去接觸對方。地點為距離目標所就讀學校一段路程的路上，趁對方在回家路上落單時加以盤查。在這種時候，我帶在身上的警察手冊就很值得倚靠。
附帶一提，我這次也與二人靜女士分開行動。
與校內執行任務時一樣，我請她在車中後援。她雖然也持有與我同樣的手冊，但她過於稚嫩的外表，令我頗抗拒請她同行，因為會害得連我也遭人懷疑。
她本人抱怨連連，但這也莫可奈何。
於是，我在路上等待目標一會後──
『不好，那丫頭有動靜了。』
二人靜女士隔著通訊器發出警告。
那丫頭就是指星崎小姐吧。
「又來了？」
『她走向你那邊，快躲去附近的小路吧。』
「收到。」
我們所等待的地點，也是她的通學路段。
我為了等她通過而躲在建築物後方，觀察路上的狀況。
任務現場為一條甚至沒畫中線的狹窄道路，幾乎沒有車輛通過，唯有單側畫有聊勝於無的人行道，幾乎見不到路人。由於我們選了便於盤查的地點，所以這也可謂理所當然。
這是慎防貴好小弟的同學也是能力者而採取的措施。
等了一會後，我見到一張熟悉的面孔朝這邊走來。
「來了，那的確是星崎小姐呢。」
『是不是。』
「看來她好像和學校的朋友在一起。」
星崎小姐與幾名女學生一起走著。
但是，狀況有點奇怪。
她明明與同學一起放學，卻幾乎沒有交談，照她們的年紀，上下學的時候，正常而言都會吱吱喳喳吧，我也常在擁擠的電車中，見到聊個不停的學生。
過了一會，她們一行人在前方的T字路口轉彎，無一例外皆走進了一條狹窄小巷之中，那位於公寓外牆與環繞獨棟民宅建地的磚牆之間，勉強可供輕型車通行。
隨後，二人靜女士確認了星崎小姐的位置後，疑惑地道：
『好奇怪喔，那邊好像是一條死巷。』
「我去看看狀況。」
我留意與對方保持距離，觀察巷弄間的狀況。
我單手拿著手機，佯裝外出時接到電話的業務員。
「……星崎小姐，被包圍了呢。」
『啥？什麼意思。』
一如二人靜女士所說，巷弄延伸進十幾公尺後，便到盡頭了。
她們在巷底面對著面。
星崎小姐站在巷中左側，其他同校女生則站在她對面，呈一字排開的陣型，彷彿要嚇唬她。我則站在能從旁眺望這一幕的位置，因此，我能觀察巷底的狀況，而不會被她們察覺到。
簡單而言，現場殺氣騰騰。
此時，從那群女生中傳來大呼小叫的嗓音，宛如肯定我的推測一般。
「妳被進藤學長告白，卻單方面拒絕人家，是想怎樣？」
「……妳問我是想怎樣，愛美同學，具體來說，妳是想知道什麼？」
「就、就是妳想怎樣啦！好了，妳快說明一下啊！」
面對星崎小姐的一行人中，站在她正對面的一名女生，正扯開嗓門這麼吼道。
她似乎叫做愛美。
她們似乎從某種管道，獲得與我今天在校舍後方所目擊到的畫面相同的情報，這只是我的猜想，但進藤學長在這些女孩間八成相當受歡迎吧。
「只是他在下課時間找我出去，向我告白了而已，我們沒什麼。」
「！……妳、妳那種態度讓人很不爽啊！妳以為妳是哪根蔥啊！？」
位於愛美身旁的其他女學生，也表示贊同。
她們點頭如搗蒜。
她們似乎對星崎小姐被學長告白，並拒絕人家的行為很不爽。
我望著她們氣呼呼的模樣，想起自己還是學生時，班上女生似乎也因為這類話題而情緒激動，還會在課堂中傳紙條。
當時我位於校內金字塔底層，還滿好奇紙條的內容。
「但我不覺得我的態度，有什麼囂張的地方呢。」
「妳講話就不能稍微更體恤別人一點嗎？所以妳在班上才都孤伶伶的啊！根本感覺不到妳有想合群的意思，比如配合其他人，或體諒別人的心情之類的！」
「…………」
我聽著雙方的對話，確認到一件事。
星崎小姐在學校是邊緣人呢。
我過去雖然也曾這麼想過，但一旦實際見到她成為同學群起攻之的對象後，又多少有些心痛。
不過，她本人卻不以為意。
我身為偷窺一連串狀況的職場同事，覺得內心五味雜陳。
『像這種時候就要撥反霸凌專線了！』
「可以請妳不要開玩笑嗎？」
我隔著耳機，聽到了唯恐天下不亂的搗亂聲。
她們爭執的聲音，似乎也傳進二人靜女士的耳中了。
「妳打扮成書呆子的模樣，主動去誘惑喜歡乖乖牌的學長了吧？妳之前在期中考明明就考不及格！妳就那麼想勾引男人嗎？」
我感覺星崎前輩是名符其實腦袋空空的戰鬥民族。
正如愛美所說，她打扮成這副模樣，考試竟然不及格，可謂詐欺。
即便詢問眼鏡少年，恐怕也會獲得贊同吧。
不過，星崎小姐或許對此感到氣憤，出言反駁道：
「我覺得自己不必被妳說得那麼難聽。」
「這不是事實嗎？不是這樣的話，妳為什麼要打扮成那樣。」
我這職場同事從旁觀看，覺得心裡七上八下。
口頭爭執似乎會發展成鬥毆，讓我害怕。
畢竟，在我心中的星崎小姐，果然還是職場上的印象比較強。
「妳該不會明明知道奈美喜歡進藤學長，還故意這樣嗆我們的吧？如果是這樣的話，我們也不會善罷干休的！」
愛美瞄了一眼旁邊的女生，這麼說。
那就是奈美吧？
能見到她受到愛美示意，頻頻點頭。
「妳為什麼覺得，我會知道妳們的私事啊？」
「！……」
星崎小姐聞言，平靜地繼續回答。
這種回應方式，就算被對方當作是在嗆聲也莫可奈何，她因為對方指出她考試不及格的事，也多少有點煩躁吧。我決定今後與她交流時，不要觸及學業話題。
回想起來，她說畢業後就要進局裡工作。
「風、風聲都不會不脛而走的嘛！我也知道妳很多事喔，妳看起來乖巧，卻和一堆男人搞在一起，進藤學長被妳騙了，還真可憐呢。」
愛美或許因為被星崎小姐駁倒而心有不甘，開始轉移話題。
星崎小姐則犀利地指正道：
「愛美同學，妳該不會也喜歡進藤學長吧？」
「我、我才沒有！？」
「如果是這樣的話，對不起，我講話的確應該更小心。」
「！……」
愛美同學自掘墳墓了。
在場的其他女生也紛紛看向了她。
星崎小姐或許認為這是大好機會，連珠炮似地繼續說：
「還有，要是傳出奇怪的流言，我也會很傷腦筋，我就先說了，我還是處女。」
「啥？妳、妳幹嘛擅自坦白啦！？」
對我這意外偷聽到的中年特務而言，這話題真讓人無比歉疚，萬一被她得知我知情，可能造成在任務現場中合作上的障礙，我就當沒聽見吧。
包含她在校舍後方所說過的話在內，無論真相為何都無所謂。
『你打算看到什麼時候啊？』
「說的也是，我就回去吧。」
因為我也掌握了星崎小姐的動向，就回去任務現場吧。
假如她有什麼動靜，二人靜女士也會發出警告吧。
我這麼心想，離開了死巷。
我遵循導航員的引導，為了轉移地點而開始移動。
正當此時。
四周的聲音消失，猶若我的耳朵失聰一般。
星崎小姐的嗓音、遠方傳來的汽車排氣聲、傳到巷弄之間的空調室外機運轉聲等所有聲音，同時戛然而止。
我連忙探頭進剛才那條死巷之中，卻見不到星崎小姐她們的身影。
「！……」
這現象無疑與昨天相同。
我在前一刻見到，位於自己四周的障壁魔法邊界發光了。
正是過去二人靜女士所說的反應。
我為防貴好小弟的朋友也是能力者，事前張開了障壁，似乎就是這障壁起了反應。而宛如肯定我的推論一般，原本隔著耳機傳來的二人靜女士嗓音，也同時忽然無法聽見了。
我匆忙地跑向她待命的車輛。
然而，卻見不到目標人物。
這是因為我這次沒對她張開障壁。
這使我檢驗完一項事前提出的假設了。
這種不可思議的異能力，果然對障壁魔法有所反應。
「…………」
我拿出手機看向螢幕後，發現一如上次，顯示為無訊號。我也不忘確認位於畫面一角的時鐘，這是為了再度回到原本世界時，申請合理的加班費。
這到底是誰、為了什麼目的所施展的力量呢？
我感到一種莫可名狀的恐懼，選擇獨自前往調查。
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