小劇場　潔西卡•諾蕾雅•奧爾本

　　　　小劇場　潔西卡•諾蕾雅•奧爾本

　　「母親大人……」

　　「潔西卡，辛苦了，面對那樣的對手，多虧妳能按捺得住。」

　　「……女兒從頭到尾都不停顫抖，母親大人，他……諾亞•懷德菲爾大人到底是何方神聖呢……？」

　　距離簽約儀式還有短暫的時間。

　　奧爾本王國女王•斐麗雅娜與自己的女兒•潔西卡兩人回到了自己的房間之中。

　　因為是女王的寢室，所以王室成員之外的人禁止進入，且即使是王室成員，若沒有斐麗雅娜的許可一樣無法進入，是一間徹底隔絕外界耳目的房間。

　　然後，這裡也是最適合斐麗雅娜與愛女談話的空間。

　　「怪物……如果可以這樣一言以蔽之就輕鬆多了，但老實說，我也搞不太清楚。」

　　「……昨晚，女兒聽見母親大人的話時還有些懷疑，不過……女兒現在也能理解母親大人的考量了，如果放著他不管，一定會為奧爾本帶來毀滅與災難，要是惹怒他，將百害而無一利。」

　　「對呀，其他國家或許會說我們是和魔王聯手了吧……但和這樣的國家接壤，我們只能這麼做了。」

　　「如果透過派遣我過去，今後得以締結良好關係，那他會是能為奧爾本帶來繁榮的人，母親大人所想出的條文也十分關照他們。」

　　斐麗雅娜聽見潔西卡的話之後，便呵呵一笑。

　　潔西卡•諾蕾雅•奧爾本，這女孩確實是斐麗雅娜在年僅十五歲時生下的女兒。

　　斐麗雅娜與生俱來便得到國王這項職業，早已決定將於二十歲時即位。只不過若成為女王，即位之後便難有空閒懷孕與生產──前任國王基於這種想法，命她趁早懷上其配偶──王夫的孩子並足月生產。附帶一提，潔西卡為長女，斐麗雅娜另外還有三名小孩。

　　而繼承斐麗雅娜最多天賦的子女便是潔西卡了。

　　「是呀……潔西卡，妳知道之後該怎麼做吧。」

　　「是的，女兒會以幼童的身分，扮演天真無邪的女孩，並壓抑這份恐懼，在不知不覺的情況下親近他。最能為奧爾本帶來利益的方法便是女兒……潔西卡•諾蕾雅•奧爾本成為諾亞•懷德菲爾的家人了。」

　　「很好，妳現在先以不引起他的警戒為前提行動吧，我所規劃的目標還在未來呢。」

　　「女兒知道了，母親大人，我會讓種下的種子可以在十年後開花結果。」

　　斐麗雅娜心想，真是令人生畏的女孩。

　　潔西卡年僅八歲，她年紀輕輕便已看得懂斐麗雅娜的佈局了。

　　斐麗雅娜之所以派遣潔西卡擔任大使當然也包含人質的意義，由自己提供人質，便能向鄰近諸國表示奧爾本王國究竟有多麼看好格蘭帝亞這個國家。

　　然而，與此同時，另一個原因也是因為潔西卡以她的年紀而言，是一名聰穎過人的女孩。斐麗雅娜判斷──潔西卡能夠讀懂自己的佈局，瞭解自己的心意，並以這些為前提進行萬全行動。至少，她的頭腦比任何家臣都值得信任。

　　斐麗雅娜原本打算等到時機純熟後，讓她將來作為自己的左右手，充分發揮智謀呢。

　　但世事總是不能盡如人意。

　　「潔西卡。」

　　「是的，母親大人。」

　　「帝國似乎處決了他的雙親和大哥，這等於是直接挑釁他呢。」

　　「恐怕兩年之後，帝國便會消失吧，對奧爾本來說，這等於是仇敵自取滅亡，還能統治它一半的領土……光是這樣就是相當充足的戰果了呢，但女兒認為母親大人的雄心壯志不只如此。」

　　「沒錯，那妳會怎麼做呢？」

　　「將幾名人才以留學的形式送進格蘭帝亞如何呢？據說，格蘭帝亞這國家幾乎沒有人類，兵力大半都是魔物，剩下的也都是精靈，所以女兒推測他們並沒有維持擴張後管理領土的方法。此時，透過留學這個方式，從奧爾本派遣人才過去，若能這些人擔任新領土的太守就更好了。」

　　「他會這麼簡單就把領土交給這些人嗎？不會覺得他們畢竟只是外國人？」

　　「挑選擅長內政的人才成為留學生。對一個在外交內政方面沒有可用人才的國家而言，即使對方是外人，也會重用有能力的人。至少要讓這些人留下令諾亞•懷德菲爾覺得將一座都市交給他們擔任領主也沒問題的功績，畢竟我原本就覺得應該延後毀滅帝國的時間。」

　　「留學的人該怎麼辦呢？是否要先灌輸他們對我國的高度忠誠心？」

　　「不需要，不如說他們若對格蘭帝亞沒有忠誠心，我們還比較困擾呢。比起勉強留下對奧爾本王國的情感，還不如讓格蘭帝亞覺得他們是『出身奧爾本的優秀人才』。」

　　「……」

　　斐麗雅娜不禁嚥了一口口水，自己的女兒彷彿瞭解自己全部的心意一般。

　　十年之後──這便是斐麗雅娜心中所設想的一個里程碑。

　　這十年內，她都會令格蘭帝亞不抱任何懷疑，全力援助它，至少行動前提是必須讓奧爾本王國不會成為格蘭帝亞的假想敵。

　　經過十年之後，就是重新審視目前條約的時候了，屆時，便要提議要締結更親近的盟約。

　　「若原本是奧爾本人，即使領地統治權自格蘭帝亞移轉至奧爾本王國，也不會太排斥吧。強制侵略的狀況暫且不提，和平移轉的話更是如此。」

　　「沒錯……這全部都會受到妳的努力所影響唷，就交給妳了，潔西卡。」

　　「女兒知道。最佳結果便是透過女兒與諾亞•懷德菲爾結婚所促成的吸收合併，如果無法達成，第二方案便是國土整合。畢竟，格蘭帝亞還有精靈女性呢……」

　　斐麗雅娜派遣潔西卡過去的最大理由。

　　便是將來可將潔西卡嫁給諾亞，這麼一來，只要讓兩國合併即可。

　　讓奧爾本王國相關人士統治國內領土，交由魔物們去前線作戰，並且接納諾亞成為奧爾本王國的王室成員之一，如此一來，吸收合併便毫無問題了。至少，斐麗雅娜有信心能不讓諾亞起疑便說服他。

　　「放心，妳可是我的女兒呀。」

　　「如果是這樣就好了……」

　　潔西卡嘟起了小嘴。

　　聞言，斐麗雅娜不禁露出笑容。潔西卡是很有魅力的女孩，唯一缺點便是對自己的評價過低。

　　然而，斐麗雅娜相信──

　　潔西卡一定會做出成果。

　　「潔西卡，沒問題的。」

　　「母親大人……」

　　「妳很可愛，就繼續扮演天真無邪的少女吧。只要妳不是敵人，諾亞•懷德菲爾就會保護妳，妳扮演的便是這樣的女人。」

　　「……女兒知道了，女兒一定會為了奧爾本的和平做出貢獻。」

　　斐麗雅娜的女兒，潔西卡•諾蕾雅•奧爾本。

　　她年僅八歲，便能有這番高瞻遠矚的智謀，全來自於她先天的職業──

　　「女兒會努力嫁給諾亞•懷德菲爾。」

　　「很好。」

　　──『軍師』所致。