第二話 與各國交涉
第二話 與各國交涉
總之，先大膽無畏地微笑。
我內心雖然苦惱著國名該怎麼辦，但沒有表現在臉上。這時候如果表露在臉上，會被當作我們很焦急。在談判之中，最重要的便是冷靜了。
然後，我應該做的事──便是在這裡回答出國家名稱，明確表達我是背負著哪個國家名號的人。
需要展示我是嶄新國家的國王，並非鐸兀革斯帝國的國民。
不過老實說，我搞不太懂何謂國家。
在這座大陸上的國家名稱，有帝國、王國、公國、法國、教國、共和國、聯合國等一堆令人搞不清楚的名字，我連這些列舉出來的國家怎麼分類都搞不清楚。
我只知道帝國的領導者是皇帝，王國的領導者是國王而已。
皇帝這個稱號好帥，我也想自稱為皇帝呢。
咦？這時候我就不是魔王，而是魔皇帝了嗎？
總之，無論如何。
怎麼辦呢？我還沒找人商量我的國名呢。
這時候要是隨意決定並報上國號，總覺得會挨罵，被說「為什麼不和我商量那麼重要的事呢」之類的。
「……」
結果……
我只能和類似騎士團長的大叔互瞪。
對方將槍尖朝向我們，徹底呈現備戰姿態。我一旦有了什麼動作，他們想必會立即攻來吧。
我用手制止發出些許恫嚇叫聲的小龍龍。
我只是前來對談與協商，並非戰鬥。
「小鬼，敵軍呈現備戰姿態，在這裡殺光他們才足以回應他們的覺悟。他們有現身於身為最強生物的我面前的勇氣，必須對他們回以敬意呢。」
「……」
「勇敢的人類士兵呀！我將會親手屠殺你們！還要命的就逃吧！我會朝你們的背後噴火的！」
竟然不是放他們逃走，真是嚴苛啊。
話說回來，不管你說什麼，他們聽起來都只是「嘎嗚嗚」而已。
「……」
「……」
我與大叔繼續互瞪。
大叔露出如臨大敵的模樣，我則露出（乍看之下）從容的笑容。
沒錯，我不回應小龍龍，也不回應大叔，我所採取的作戰計畫相當簡單。
便是笑著敷衍過去。
「……你……」
不過，此時大叔終於開口了。
他口吻沉重，露出幾乎要咂舌的苦澀神情。我不知道理由是什麼，總之，我持續面露笑容。
「說出你的要求吧，雖無法答應你一定會完成……但老夫會盡可能達成。」
「……」
大叔腦中到底環繞著什麼想法呢？
總之，看現在的狀況，似乎不必報上國名了。他好像並非若我繼續保持沉默，便會強迫我說話的戰鬥狂。
畢竟我們是人類嘛，對話是不可或缺的。
「我是諾亞•懷德菲爾。」
「……懷德菲爾？」
「沒錯，我想見皇帝，我是為此而來的。」
「敢問理由是？」
我應該做的事情便是見到皇帝，並請他承認我的國家。
其實並不需要他承認，只是要對他宣布我要建立屬於自己的國家而已。一旦如此宣言後，無論之後關係惡化到何種程度，都只會演變成國家之間的對立。
這次謁見皇帝，不過是說出我要脫離鐸兀革斯國籍而已，並沒有要要求些什麼。
「因為我們會變成帝國的鄰國，必須來打聲招呼呀，我是緊鄰這個國家的新生國家的國王。」
「什麼……！」
「明白的話，就去轉告皇帝吧。我不是來殺他的，也不打算危害國民，不會在此引發戰爭。」
「……」
軍隊之中傳來鬆了一口氣的吁氣聲，這我也能理解。
雖然有這麼多士兵，但還是會懼怕一頭龍呢，畢竟小龍龍又龐大又凶殘，大家會害怕也無可厚非。
不過大叔卻在這時露出了相當苦澀的表情說道：
「老夫不能讓身分不明的人謁見皇帝陛下。」
「我已經說明我是誰了吧？我是鄰國國王呀。」
「我國的鄰國多得數不清，你快回答你是哪一個國家的使者。老夫能做的頂多是向皇帝陛下如實秉告，可無法答應你一定謁見得到。」
「這樣啊……」
咦？真奇怪。
我應該已經迴避了啊，情況卻演變成依舊需要回答出國名。
怎麼辦呢？算了，乾脆現在來決定吧。
照常理來想，應該叫做懷德菲爾王國吧，用我的姓氏來當國名的簡單命名法。不過我以懷德菲爾一世的名義即位成為國王，這樣相較而言更自然。
然而，也要表現出臣民都是魔物的特徵比較好吧，還有雖然數量很少，但也需要彰顯出「我國也庇護著精靈唷」。
最後，果然還是想取一個帥氣的名字呢，最好是個一報出來便會令自己情緒高漲的名字。雖然我不會對本人說出口，但爵克的姓氏•德斯薩茲超帥氣的。德斯薩茲王國──不行，這樣就不是我的國家，而是變成爵克的國家了。
咦？思考國名出乎意料地困難呢。
「小鬼，幹嘛啊？想說你為什麼都不說話……你該不會還沒想好國名吧？」
「……」
小龍龍為什麼對這種事那麼敏銳啊。
事實就是那樣沒錯。現在大概是我出生以來最用力動腦筋的時候了。
不過我卻沒有任何靈感。
「呵呵呵……小鬼，那我就送你一個出色的國名吧。」
「……」
啥？
以你的命名美感喔？
算了，我就姑且聽之吧，不過你要是敢說出什麼俗氣的名字，我就揍扁你。
我並沒有回答小龍龍，只是用眼神這麼瞪著牠。畢竟是這傢伙的意見，八成狗嘴裡吐不出象牙就是了。
「就叫做格蘭帝亞。」
「……」
「無論是魔物或精靈，在這個國家，任何人都不必你爭我奪地生活。國王接受各式各樣的國民，像這樣的王，應該是一個慾望深重的人吧，而所謂的格蘭帝亞，便有巨大慾望之意，不覺得這個詞很適合身為魔王的你嗎？」
「……」
……可惡。
可惡，太可惡了。
真不想承認，因為是小龍龍提出的建議，所以好想用力否決。
不過──這名字好帥啊！
我恨恨地望著小龍龍，並再度轉向騎士團長大叔。
雖然聽從小龍龍的提案令我氣憤難耐，但因為名號響亮，所以我要採用。小龍龍偶爾也會說出不錯的建議嘛。
「我的國家叫做格蘭帝亞。」
「什麼──！」
「你就這麼告訴皇帝吧，利卡勒遺跡以西的森林就是我們的領土。」
「你說……格蘭帝亞……！？」
「……？」
咦？我以為這是一個很帥氣的名字啊。
但大叔驚慌的神色卻非比尋常，這反應不像聽見不知名的國家耶？
我訝異地望著大叔。
「竟然冠上邪龍•格蘭帝亞的名號呀……你所帶的龍該不會就是邪龍•格蘭帝亞吧！？」
「……」
我望向小龍龍。
牠則避開我的視線，確定了，這傢伙就是明知故犯。
◆◆◆
我的國家──冠上格蘭帝亞這個國名的地方，東邊接壤鐸兀革斯帝國，西部接壤奧爾本王國。
於大陸中央稱霸的鐸兀革斯帝國，以及在大陸西部擁有廣大領土的奧爾本王國，兩國絕對算不上友好。連不斷旅行的我，也多多少少聽過鐸兀革斯與奧爾本交戰的傳聞，據說他們每一兩年便會在國境上開戰。
利卡勒遺跡位於鐸兀革斯帝國國土的最西方，穿越那片森林之後，便是奧爾本的領土了。森林北方有一座縱貫南北的山脈，森林南方則是一片平原，大多數名為戰爭的小糾紛都發生在這片平原之上。
總之，這便是環繞著我國的鄰國狀況。
簡單來說，我國受到大陸數一數二的兩個大國團團包圍。
「唉──……」
騎士團大叔──名叫艾薩克的人前往帝都之中了。
剩下的士兵們雖然依舊對我們刀劍相向，但幾乎都毫無戰意。我不打算作戰，他們也是，簡單來說，雙方不可能會引發戰鬥。
他們姑且為了維持體面而拿著長槍，雖然他們不打算與我為敵，但只要解除武裝的話，或許感覺會像是屈服於我了。
總之，我說出我的目的了。
我一點都不想侵略帝國，說到底，我原本便想安穩度日，根本不想釀成戰爭。而且在戰爭中送命的都是位於最前線的士兵，引發戰爭的人卻不會受到任何傷害。
不過如果對方刻意要威脅我方和平的話，我便會與之一戰。
不過，我好歹也算是一個和平主義者。
因此，這次的訪問採取的是『親善使者』的形式，我建立了全新國家，雖然不是要臣服於帝國，但透過展現友好態度，希望獲得承認我國的回應。
我懷抱這樣的期待要求謁見皇帝，而艾薩克為了得到回應，進入了帝都之中。
「喂，小鬼，他們打算讓我們等到什麼時候？」
「天曉得，直到皇帝答應為止吧。」
「為了殺雞儆猴，先一隻隻地宰掉他們如何呢？這樣的話，那個叫皇帝的就會快點過來了吧。」
「你的想法真恐怖。」
小龍龍，比起我，你還更適合當魔王咧。
你的名字也變成我國家的名字了，現在雖然還無法整治你，但你給我記住。
「諾亞閣下……我要做什麼才好呢？」
「如果皇帝願意見我們的話，妳就和我一起去吧，因為愛里莎是我的正當理由啊。」
「知道了。」
「……露莉呢？」
「露莉……這樣啊，妳就留在這裡。小龍龍也在這裡待命，負責保護露莉。」
「好吧，我會保護這小丫頭。」
「……嗯，我和小龍龍在一起。」
「嗯，很好。」
「……假仙也一起。」
「沒錯！也請多關照咱了！」
「哼，你不過就是保護小丫頭時附帶的，好吧。」
露莉與小龍龍感情無謂地好呢。
雖然露莉聽不懂小龍龍與假仙說的話，但我軍陣營裡，會溫柔對待小龍龍的也只有露莉了。
「小龍龍，不要對士兵們出手喔，畢竟我是『親善使者』呀。」
「我知道啦，我也沒有那麼不明事理。」
你還有臉這麼說，剛才是誰說要把他們一隻隻地宰掉的？
哎，但光是等待也很漫長，我姑且跟露莉與愛里莎一起在小龍龍的陰影之下躲避太陽。
總而言之，趁現在還有時間，來確定今後的預定行程吧
會見鐸兀革斯帝國的皇帝，讓他承認我是格蘭帝亞的代表，這麼一來，縱使做法相當消極，但也算讓帝國承認了我的國家。之後即使對方找碴，我們也能夠以正當的名義提出「但你們已經承認我們親善使者的身分了吧？」的立場。
繼鐸兀革斯帝國之後，接著我打算去見奧爾本王國的國王。在那裡也是一樣，目的便是讓對方承認我是格蘭帝亞的代表，做法則與前者相同。
話說回來，這些雖然是至關重要的事，但即使無法會見雙方的掌權者，我也無所謂。
僅有我作為親善使者來訪過的事實存在即可，只要對方不公開譴責或否定我，便等同於消極承認我國了。
以上雖然是照爵克所說的內容現學現賣，但也算是我的計畫。
他真的是個值得倚靠的人，將來就讓他當宰相之類的吧。
「算了，我們就悠哉地等吧。」
「……嗯，諾亞少爺。」
「既然諾亞閣下都這麼說了，即使再久我都會等的。」
「我不太想等啊，至少想去樹蔭底下。」
「我們現在就待在陰影下，所以不要緊唷。」
「那是我的影子啊！」
小龍龍直接承受日曬，相當炎熱。畢竟他的鱗片是黑的嘛。
不過，牠即使承受了雪莉的火焰魔法也毫髮無傷，所以當一下我們的陽傘也沒關係吧。
「喂，史萊姆，你會不會用什麼變出水的魔法啊？」
「有的！我學過《招來雨雲》這招魔法！」
「喔，你多少還派得上用場嘛，快在我背上澆水。」
「這是用了之後在一個月內會下雨的魔法喔！」
「你的魔法真的沒半點屁用啊！」
那和一般的祈雨儀式沒兩樣吧。
如果是在降雨少的地區的話，或許會顯得很珍貴就是了。
「……嗯，小龍龍和假仙、感情真好。」
「那算感情好嗎？」
「……嗯。」
對聽不懂牠們的話的露莉而言，這兩隻似乎感情很好。
我們像這樣聊著天，並悠哉地等待。雖然前方有著拿著槍的士兵，但他們應該不至於聽見我們聊天的內容。
我望著在提防我們的同時交頭接耳地小聲談話的士兵。
隨著我視線掃過，他們嚇得抖動肩膀，恐怕不是很熟悉實戰吧。算了，畢竟是防衛帝都的騎士團，沒什麼上戰場的機會吧。
光靠小米與傑蘭卡似乎就能殲滅他們了。
「……」
啊。
我突然竄起一股彷彿身體遭到瞪視的感覺。
我旋即伸出右手，凝聚些許魔力，打向這股感覺。
這是一種以防禦魔力細絲纏上自己的招式，也就是說，當有人以魔力對自己施展什麼招式時，自己也回以高過對方的魔力，加以抵銷。
這恐怕是──《解析》。
似乎有人從我不知道的地方打算探知我的情報，雖然在碰觸到我身體之前，我便以魔力抵銷了。
如果是在戰鬥之中就算了，但在這種狀況之下，我當然會察覺到自己遭人施展《解析》。
「嘖……！」
城牆上傳來細微的咂舌聲。
這是一道似曾相識的嗓音，大概是當時來到精靈避世村莊的S級冒險者之一•雪莉吧，看來她好好地活了下來，並向帝國報告我的事情了。
先前我不曾感受到遭人施展《解析》，所以她現在應該是為了得到我的情報，打算偷窺我的狀態。
雖然被看到也沒關係，但遭人擅自偷窺還是不太舒服。
「……諾亞少爺？」
「嗯嗯，沒事的，我只是在運動而已。」
「……嗯。」
聽見露莉的話，我便聳了聳肩，表示沒什麼事。
即使被她看見我的情報也不會特別造成什麼問題，但我並非魔王而是身為魔物使的真相一旦傳播開來，會反而是件好事嗎？
那樣倒也挺令人困擾的，要是我的技能，如劍術、體術等都被看光光的話，或許我身為前任勇者這一件事便會穿幫。
這麼一想，果然還是不要被看到比較好。
哎呀，雖然說我已經偷窺過雪莉的情報了。
順便也看看這邊的士兵吧，或許意外地有混入什麼好手呢。
我靠在小龍龍身上，稍微打了個哈欠。
「唉──……到底要等到什麼時候呢？」
「……嗯，乖乖等。」
「沒錯！等吧！」
「諾亞閣下，我們就慢慢等吧，我沒問題的。」
「小鬼，你可別太大意了啊，你可是我們的國王呢。」
「我知道啦……」
只是傻傻地等也是頗無聊的。
我、露莉、愛里莎、小龍龍與假仙便像這樣在城門前慢慢等待。
即使原本位於天空中央的太陽已經西沉，周遭變得一片昏暗。
艾薩克卻依然未從帝都之中歸來。
◆◆◆
「皇帝陛下龍體欠安，你們今天先回去吧。」
「……」
結果。
我們在城門前等了超過一天。已經過了一夜，朝陽升起後又爬到天空正中央。
我、露莉與愛里莎姑且吃了乾糧，並在小龍龍背上睡了一晚。附帶一提，小龍龍與假仙即使連續幾天都不睡覺，也可以正常活動，魔物的身體真的相當方便，我要是沒睡就無法正常活動了呢。
不過，最慘的應該是是不吃不喝、整晚警戒著我們的士兵吧。
出現在這般乾等的我們面前的人，是騎士團長大叔•艾薩克──以外的臭屁禿頭男。
不用說，我未曾見過他。
話說回來。
你講話是不能客氣一點嗎？我們可是整整白等了一天以上啊。
竟然沒有半句慰問或是致歉的場面話？
「龍體欠安啊。」
「沒錯，而且陛下可沒閒到可以應付沒事先通報一聲就擅自來訪的使者呢。如果你想見政務繁忙的陛下，就請先提出謁見申請，並遵循相對應的流程吧。」
「……喔，這樣啊？那麼你知道我是誰吧？」
「你是建了新國家的人吧，很遺憾，我國可無法一一搭理這些無名小國呢。」
「……」
我現在超想痛扁這傢伙一頓。
話說回來，他連自己的名字都沒報上，雖然說我也沒有啦，但艾薩克應該已經將我的資訊傳達給上級了。
另外，這傢伙為什麼對我擺出這麼氣焰囂張的態度呢？他是不是覺得我和小龍龍不敢拿他們怎麼樣？
算了，怎樣都好啦。
白等了那麼久雖然有些煩躁，但鐸兀革斯帝國的中樞已經認知到我國存在──至少這禿頭知道就沒問題了。
比起現在出手整治他，導致雙方關係緊張，是否選擇接受帝國已經認知我國的結果，先回去比較好呢？
士兵們則在禿頭男後方絕望地說「這傢伙在說什麼蠢話啊……」、「到時候送命的可是我們呀……」。
「那麼，我們什麼時候來，才能見到皇帝陛下呢？」
「陛下日理萬機，行程緊湊，我現在也無法確切告訴你什麼時候見得到。」
「那麼我們會再來的。」
雖然說龍體欠安八成是謊言就是了。
其實我也並不覺得能立刻見到皇帝，不過好歹我也算帶著身為最強生物的龍來了，藍迪與雪莉也已經將情報匯報中央，本以為帝國的回應會稍微好一些。
即使見不到皇帝，也能見到稍微有身分地位的人。啊，還是說這個禿頭男就是「有點身分地位的人」呢？
繼續和這禿頭男說話，也只會讓我更加煩躁而已。
這種時候便應該快點回家。
「那麼，小龍龍，我們回去吧。」
「嗯，沒辦法那麼簡單就見到皇帝呢。」
「對呀，愛里莎，妳不要緊嗎？」
「嗯、嗯嗯，我不要緊的。小龍龍閣下，我們走吧。」
「來吧，露莉。」
「……嗯。」
「那就麻煩您了！老爺！」
首先由我當墊腳石，讓愛里莎爬到小龍龍身上。愛里莎的運動能力相當了得，僅蹬了一下我的肩膀，便順勢跳到小龍龍身上了。
接著，留在地面的我再抱住露莉縱身一躍，坐到小龍龍背上，並讓露莉坐到我膝上，完成了出發的準備。附帶一提，在這段期間，假仙都窩在露莉的懷中。
「小龍龍，起飛吧。」
「嗯，抓好囉。」
我感到輕飄飄地飛到空中的感覺。
隨著小龍龍的身體浮向空中，我們在風的吹拂之下開始前進。飛行比徒步更加快速，且似乎因為有風牆障壁，所以坐起來相當舒爽。下方景色迅速往後飄移，臉上卻只感覺到徐徐微風。
「那麼，小鬼，我們接下來要去哪裡？」
「穿越我們的國家，前往另一邊。」
「哼，感覺我們又得等半天。」
「嗯，畢竟奧爾本王國並不知道我的事呢，或許只會覺得來了個不懂禮數的小鬼吧。」
話說回來，我對奧爾本王國一無所知呢。
雖然我誕生在相當偏遠的邊境上，但鐸兀革斯帝國姑且是我出生的國家。
不過也因為如此，我對皇帝陛下的名字印象相當模糊，呃，咦？他叫什麼啊？應該是某某某•鐸兀革斯，再加上鐸兀革斯幾世吧。
我甚至對自己誕生的國家也興趣缺缺。
「愛里莎知道有關奧爾本王國的事情嗎？」
「唔……我、我嗎？」
「嗯，因為我什麼都不知道。」
「我一直住在村子裡，所以不太清楚其他國家的事……」
「嗯，也是啦……」
我所知的情報寥寥無幾，畢竟我沒去過酒館，也不能在冒險者公會露面。
而愛里莎也是隱居在森林的精靈一族，不可能知道什麼情報。當然，露莉因為一路以來都跟著我，所以也不可能知道什麼情報。如果知道還比較恐怖呢。
算了，萬一發生緊急情況，只要蒙混過去就好。
「不過，諾亞閣下。」
「嗯？」
「我也聽說過邪龍•格蘭帝亞的傳聞喔。」
喔？
我可沒看漏小龍龍抖動了一下的小動作。
雖然格蘭帝亞是我沒有聽過的名字，但連愛里莎也知道的話，便表示相當有名啊。
這樣啊，小龍龍，你竟然這麼有名呀。
「這樣喔……那這個邪龍•格蘭帝亞是怎麼樣的傢伙呢？」
「我也只聽過傳聞，但牠似乎被公認為『遠古龍王』的其中一種，是這塊大陸上僅有七隻的最強龍族。」
「喔──」
我剝。
「喂！？」
「在長老年紀尚幼時，邪龍•格蘭帝亞似乎將目前為鐸兀革斯帝國領土的一部分破壞殆盡，牠在當時受到小國統治的那塊土地上肆虐，將那裡變成寸草不生的荒蕪大地。」
「喔──」
我剝。
「哇！」
「牠比我們精靈還要長壽，可說是統御一切的魔物之王。正因如此，諾亞閣下才仿效格蘭帝亞的傳說，將國名取為格蘭帝亞吧？諾亞閣下能統率魔物，恰如利卡勒大人或格蘭帝亞這樣的存在呀。」
「喔──」
我剝。
「好痛！喂，小鬼！？你為什麼從剛才就開始剝我的鱗片啊！？」
「啊，你發現了呀？」
「當然會發現啊！會痛耶！」
「……諾亞少爺，壞壞。」
「露莉，只有這次，我是不會停手的。」
露莉規勸動手虐待小龍龍的我，但很遺憾，抗議無效。
因為這次全是小龍龍不好。
我剝。
「我說很痛啊！」
「小龍龍。」
我對出言抱怨的小龍龍。
滿臉笑容地這麼說道：
「你……應該知道自己幹了什麼好事吧？」
「……唔。」
事到如今也已經無法更改國名──格蘭帝亞了。
既然我已經斬釘截鐵地這麼報上國號，便無法對鐸兀革斯帝國說「啊還是算了」。
我國必須一直背負著小龍龍的名字。
「不過，你放心吧，小龍龍，畢竟我很善良。」
再怎麼說，牠都是連精靈也耳聞過的傳說龍族，牠的名號或許能派上什麼用場。
這次便姑且原諒牠吧，我的度量真大。
「讓我把鱗片全部剝掉，我就原諒你。」
「那就變成致命傷了呀！」
因為啊──
反正我只要施展回復魔法就能復活你了，所以多少死掉一下也無所謂吧？
◆◆◆
「喔，看到了，那就是奧爾本王國的王都啊。」
「嗚、嗚嗚……我、我的、鱗片……」
結果。
我覺得全部剝光似乎有些殘忍，便採取『在抵達奧爾本王國之前，剝光我雙手可及範圍的所有鱗片』此一方式。每當我剝下一片鱗片，小龍龍便會發出慘叫聲，而愛里莎不知為何與我拉開了一段距離。
附帶一提，我暫且將剝下的鱗片保存在袋子裡。這雖然是魔物的一部分，但不知為什麼不會消失，鱗片相當銳利，說不定可以當作投擲武器。
「又沒關係，只要我施展回復魔法就會復原了。」
「但你又沒對我施展！」
嗯，我是沒施展啦。
附帶一提，我周圍已經沒有半片鱗片了，我後來也懶得數剝到幾片了，但大概有五十片左右吧。
令人意外地，小龍龍並沒有流血，鱗片是剝了也不會流血的東西嗎？
露莉擺出臭臉，愛里莎顯得相當困惑，假仙則渾身發抖。
「真、真是一位可怕的大人呀……咱要注意絕不能違逆才行……」
「……諾亞少爺，不是人。」
「不，這是牠不好啊。還有，假仙，你不要趁亂說出失禮的話。」
「咿！對不起！」
假仙顫抖著水做的身體。
我可是很公平的，因為小龍龍有錯在先，所以才稍微懲罰牠一下，我平常可是很溫柔的。
「……好過分，不可以欺負、小龍龍，壞壞。」
「嗯……雖然我聽不懂小龍龍閣下的話……但牠有做出讓諾亞閣下那麼生氣的事嗎？」
「啊──……」
有啊。
不過，要說明我不小心說出自己國名是格蘭帝亞，實在太難解釋了。
對聽不懂小龍龍語言的愛里莎而言，格蘭帝亞這個名號是我自己想的，至少她不會想到我是受小龍龍教唆才這麼命名。
那麼，這時候要是一五一十地解釋清楚，我的威嚴就蕩然無存了。
「因為牠燒掉我家了。」
「……那是、很久以前、的事了。」
「總之，小龍龍做過很多給我添麻煩的事情啦，所以我要懲罰牠。」
「你對我會不會太嚴格了啊！？」
「因為除了你以外的魔物又沒有做錯過什麼。」
畢竟，只有小龍龍做過多餘的事啊。
小米雖然口氣不好，但乖乖地服從於我，傑蘭卡忠心不二，巧比認真老實，汪汪則可愛療癒。
該怎麼說呢？這或許是因為小龍龍在成為我的夥伴之前，便擁有自主意識了吧？
「真是的……小鬼，等降落到王都之後，就要對我施展回復魔法喔。」
「等到王都之後再說。」
「即使我如此尊貴，但鱗片被剝成這樣，也無法保有威嚴了呀……」
「那乾脆把全身上下都剝光光吧？或許會有一種一體成形感唷。」
「我堅決拒絕！」
嘖，真是個不識相的傢伙。
此時，愛里莎彷彿有所動搖似地瞪大了眼睛。
「諾亞閣下。」
「嗯？怎麼了，愛里莎？」
「這裡和帝都一樣，在城門前聚集了人潮，恐怕是士兵吧。」
「啊，這樣啊？」
或許因為愛里莎的職業是『弓箭手』，所以視力相當好。
奧爾本王國的王都在我眼中依然如同一顆豆粒一般渺小──但她已經看到聚集在城門前的人了。
這次若能進行友好對話就好了，至少希望能進到王都之中。
「雖然很麻煩，但還是先處理好吧，《回復》。」
「如果你不弄傷我，也不必用回復魔法啊……」
「你說啥？」
「……沒事。總之，我先降落在王都前方。」
小龍龍似乎也學乖了。
算了，縱使小龍龍有錯在先，但我也有不對的地方，我當時有些焦躁呢。
鐸兀革斯帝國絲毫不把我放在眼裡，至少完全不認為我是個威脅。
他們明明透過藍迪與雪莉知道了我的情報，儘管如此，卻還是不搭理我，宛如在說他們擁有隨時可以打倒我的戰力一般。
雖然不知道他們是否知道我的等級，不過當時雪莉對我施展《解析》，或許便代表對方還未得知我的詳細資訊。
然而，就算是這樣──
我可是在身為人類英雄的S級冒險者面前展現出了壓倒性實力，還率領著擁有格蘭帝亞這種偉大名號的小龍龍呢，他們不能展現出更像樣的態度嗎？
如果奧爾本王國也對我採取這種態度的話……
那我乾脆更改預定計畫，在這裡大鬧一場好了。我本來就是一個自由自在的旅行者，以前每天可是都隨心所欲地過活呢。
事到如今，我也不曾壓抑過自己的衝動──
「小鬼，要降落囉。」
「嗯。」
奧爾本王國的王都愈來愈近。
我也能見到──聚集在城門前穿戴著盔甲的眾多軍隊。
只論數量的話，這遠比鐸兀革斯帝國的守軍來得少。不過卻可一眼看出這裡的士兵是訓練有素的精兵，與鐸兀革斯帝國那些戰力只比民兵稍微好一點的守軍截然不同。他們穿著高級盔甲，裝備的也是重裝備，這恐怕是近衛騎士團之類的士兵吧。
小龍龍緩緩地降低高度。
與地面的距離縮減至零後，我便抱著露莉從小龍龍背上跳下，於此同時，小龍龍也垂下脖子，讓愛里莎走下來。
「唔……那、那就是龍……！」
「這是何等霸氣……！真不愧是最強生物……！」
「別畏縮啊！」
可聽見騎士們這麼竊竊私語。
不過，還有一個突兀之處。
當時站在鐸兀革斯帝國的帝都防位騎士團前方的是騎士團長•艾薩克。
然而，現在率領著騎士們，並站在前方的人──
則是一名女性。
「歡迎光臨奧爾本王國……您就是諾亞•懷德菲爾大人嗎？」
「咦……是、是的。」
咦？
我從未來過這個國家啊，為什麼她會知道我的名字呢？
她是一名年紀與我相仿的美麗妙齡女子，不過散發出一股高雅氣質，或許是因為她出身尊貴吧。
她穿著有金絲刺繡的純白洋裝，戴著雍容華貴卻不顯俗麗的貴重金屬。她頭上戴著的恐怕是純金打造的金色頭冠，從頭冠上流洩而下的銀色長髮，映照於陽光之下。
簡單來說，這是一名極為高雅的美女。
「諾亞大人，我們等您很久了。」
「咦……等我很久是指？」
「我們對您沒有敵意，在我身後的人只是擔心我安危而已，我們當然不打算在這裡開戰，如果您的想法也一樣，那就太好了。」
「啊……啊，是的，我們也無意開戰……」
該怎麼說呢？事情在各種方面都超乎我的想像。
如果我在這裡接受到和帝國一樣的待遇，我就打算要大鬧一場。
如今我有種期待落空的感覺，但這名女子毫無敵意，並對我露出微笑說道：
「抱歉，我遲遲未報上名號，我是斐麗雅娜•諾蕾雅•奧爾本。」
女子──斐麗雅娜微笑著道，並對我一鞠躬。
接著，從她形狀姣好的嘴中道出了驚人的事實：
「我是奧爾本王國的女王。」
「………………咦？」
本以為來了一位可以溝通的女性。
但對方竟然是女王本人，真是天大的驚喜。
◆◆◆
「原本應該奉您為國賓，只讓您接受這般待遇，實在很抱歉。」
「不、不會，我沒……」
「來，請下車吧，這裡就是奧爾本王都的諾蕾雅宮殿。」
「喔、好……」
女王──斐麗雅娜•諾蕾雅•奧爾本帶領我、愛里莎與露莉進入王都之中。小龍龍會在王都引起恐慌，因此我讓牠在距離王都稍遠的位置待命，而假仙也與小龍龍一起看門。希望牠不會被小龍龍欺負。
之後，我們便搭上馬車，直接前往宮殿。愛里莎雖然露出擔憂的神色，但我悄聲對她說「如果出了什麼事的話，我會想辦法的」後，她便鬆了一口氣。另一方面，露莉依舊沉浸於自己的世界之中，享受著高級馬車的蓬鬆座椅。
如果斐麗雅娜要加害於我們的話，我也不會客氣，絕對會在這裡大鬧一場。
「請進。」
我們在宮殿中走了一陣子後，她便帶我們到到一扇小門前面。
這裡恐怕是類似接待室之類的房間，並不過於寬敞的室內放著一組桌子，有兩排沙發在桌子兩側相對，裝潢相當簡單。
「請坐。」
「喔……」
「其餘兩位也請坐。」
「好、好的，那我就恭敬不如從命了……」
「……嗯。」
露莉與愛里在我的左右坐下。這沙發不會太柔軟，恐怕是高級皮沙發吧。
而斐麗雅娜也坐到我們對面的沙發上。
「原本我也應該擺出奧爾本王國女王的陣仗，但這次相當抱歉……我希望採取非官方會談的形式，不知您意下如何？」
「……這是為什麼呢？」
聞言，我回以純粹的疑問。
我不太清楚什麼官方場合之類的，雖然這麼說，但也不能全面採信對方的說詞，我的腦筋並沒有好到可以與他人互探虛實呀。
因此，直接詢問她真正的意思還比較快。
「事情跟您剛才所說的新生國家•格蘭帝亞有關。」
「是的。」
「我國對格蘭帝亞的建國感到誠心喜悅，並希望能與志同道合的友國攜手並進。我們意欲與貴國簽訂同盟，或至少是互不侵犯條約，不過，儘管是在非正式場合，要是留下我與格蘭帝亞這個新生國家的國王見面的紀錄，不僅對我本人、對諾亞大人也相當不利呢。」
「這話怎麼說？」
「恐怕鄰近諸國會相當不悅吧，格蘭帝亞建國之後，便訪問了奧爾本王國的女王──這會被當作是您在鄰近諸國當中，將我國的地位評為最高。至少，帝國一定會這麼想的吧。」
「……」
但我先去了帝國啊。
雖然我們吃了閉門羹，但也算是同一回事吧，以結果而言，我第一個見到的他國重要人士便是斐麗雅娜了。
如果帝國有所怨言的話，不是只要主張說「我們有先去你們那邊啊──」就好了嗎？
「如果這是非官方會談的話，就能解決這個問題嗎？」
「縱使我是這奧爾本王國的女王，但我的行為也並非全部受限於國王身分，我可以主張我是和身為友人的諾亞大人進行了非官方會談。」
「……原來如此。」
「您能理解的話就太好了。」
斐麗雅娜呵呵地嫣然一笑。
不，我完全搞不懂啊，不過，先煞有其事地點點頭吧。
總之，她似乎並不打算加害於我們。
「那麼……雖然這是非官方會談，也算是會談呢，我希望能討論一些具有實質意義的話題。」
「好的，首先我有些事想請教。」
「是的，如果是我有辦法回答的問題，我一定知無不言，諾亞大人。」
「……妳為什麼知道我的名字？」
我來到這國家之後從未報上名號。
不過，斐麗雅娜顯然知道我的名字，她肯定地稱呼我為『諾亞•懷德菲爾』。
如果沒有事前接獲什麼情報的話，想必無法這麼做，意即她事前調查過我這個人了。
「奧爾本王國與鐸兀革斯帝國是數百年來的宿敵，即使是現在也有許多小紛爭，如果發生什麼大事，便會立即演變為戰爭吧。因此，我派遣了幾名內應潛藏在帝國之中，以求能夠盡快得知帝國的情報。當然，鐸兀革斯帝國也做了相同的事，在我國內一定也有將情報傳遞給帝國的人。」
「也就是密探嗎？」
「沒錯。然後，隸屬於帝國的冒險者，藍迪•傑格曼與雪莉•麥克連對皇帝稟報了諾亞大人的情報，我當初也很懷疑……您竟然擁有足以殺死爵克•德斯薩茲的實力，以及可以隨心所欲駕馭龍族的異能……我認為您遲早會成為一個強大的敵人。」
「……」
其實爵克還活著啦，只是稍微變成殭屍而已。
「但是，還有更好的方法。」
「喔？」
「我國想要全力支援諾亞大人的建國大業，針對鄰近諸國宣告貴國將以森林為自國領土的正當理由，就讓我們為貴國準備吧。如果有必要的話，我也可以為貴國書寫參加大陸聯合國的推薦信。這樣便可以令他國知道我國是多麼看好諾亞大人與格蘭帝亞了。」
「……也就是說，你們要成為我們的後盾嗎？」
「正是如此。如果有需要的話，我國也可以進行金援，甚至派遣勞動人手過去，若您要開墾森林，也可以動用我國的騎士團喔。」
這真是太奇怪了。
奧爾本王國在大陸之中也算泱泱大國，它的女王竟然要全力成為我們的後盾──這確實是我為了建立自己的國家所需的幫助，至少我這次的目的便是『向鐸兀革斯帝國與奧爾本王國宣告建國』。
因為我們被帝國冷淡地打發了，所以與奧爾本王國攜手並進也沒什麼不好──
「我有一個問題。」
「是什麼呢？」
「我知道這是我們所需要的幫助，我的確打算建立國家──建立格蘭帝亞這個國家。而奧爾本王國願意成為後盾，也可以提供援助……這是很值得感謝的好意。不過，我卻有很在意之處。」
「是什麼呢？」
「這麼做對奧爾本王國有什麼好處呢？」
斐麗雅娜身為國家領導人所做出的決定，意即國家的意志。
而國家基本上都隨著利益導向而動，無論面對何種狀況，若沒有利益的話，國家不可能會採取行動。
奧爾本王國要成為我國的後盾──我認為這對奧爾本王國沒有任何利益。
「利益呀，呵呵呵……您說話真是有趣呢。」
「這對我們而言，是相當誘人的條件。不過，這對王國卻……」
「有充足的利益唷，這部分我接下來當然也會提到的。」
斐麗雅娜露出妖豔的笑容，並雙手環胸。
隨著她的動作，她的胸部更加隆起，露出了乳溝。我的目光瞬間被吸引過去，接著立即別開。
不行、不行，不可以被女性這類舉動所誘惑。
「我剛才也說過了，我國與鐸兀革斯帝國是數百年來的宿敵。」
「嗯。」
「在身為敵國的鐸兀革斯帝國與我國之間誕生了全新國家……而且還是可以操縱龍族的強大國家。」
斐麗雅娜那雙美麗的眼眸之下──似乎浮現出扭曲的火焰。
她盯著我道：
「如果這麼強大的國家和奧爾本王國締結友好關係的話，您不覺得這實在是太美妙了嗎？」
儘管如此，斐麗雅娜望著的對象並非是我。
而是望著更遠的──帝國。
沒錯，這樣一想就能理解了。
她要將我以及我的國家當作一股軍事勢力。
「喔……我真是失禮，竟然還沒為貴客奉茶。莎拉，去準備茶水。」
「我明白了，女王陛下。」
聞言，一旁應為侍女的女子便恭敬地鞠躬。
我的確也有些渴了，若他們這時候奉上茶水，我可沒有理由拒絕。
斐麗雅娜似乎很看好我國的軍事能力，我覺得她不會在這時候用毒。畢竟她已經友好相待了，或許可以信任吧。
「那麼，剛才簡單地向您報告了一下，以上便是我國的狀況。方才諾亞大人問我們有何利益，對我們奧爾本王國而言，與格蘭帝亞結盟毫無損失，只有帝國會感到不悅，而帝國又是我國數百年以來的仇敵。反過來說，如果格蘭帝亞與鐸兀革斯帝國結盟的話，我們反而會很頭疼呢。」
「原來如此，我瞭解了。」
「因此，對我國而言，希望貴國立即發布建國宣言，並與我國締結軍事同盟。這條件對格蘭帝亞來說，我想也不會有損失。」
「……」
聽完斐麗雅娜的話，我原本打算乖乖點頭，卻停下了動作。
這的確是很誘人的條件，畢竟奧爾本王國是大陸上三大國家之一，它若願意成為我國的後盾，我國至少不會被鄰近諸國看輕。
不過，一切真的如她所言嗎？
我與她同為人類，雖然有些人會說「不對，你是魔王啦」，但我的確是人類。在人類社會之中，我從未聽說過『誰都毫無損失』的交涉，若是談話都圍繞著這幾個字，我甚至會以為那是詐欺慣用的手法。
因此，我感到很苦惱，我真的可以在這時點頭應允嗎？
嗯──
奧爾本王國之所以想與我國締結友誼，是因為想得到對抗鐸兀革斯帝國這個宿敵的軍事力量。她想讓格蘭帝亞變成擋箭牌，以奧爾本王國的代理國名義，站上發生於兩國國境的紛爭火線。
不過，作為回報，我方則能得到建國時所需的所有支援、資金援助以及派遣兵力，簡單來說，便是「若你能在最前線為我戰鬥，便能得到我方全面的援助喔」。
而對幾乎全是魔物、只適合戰爭的我國而言，戰鬥可是我們所擅長的領域，也能成為魔物們抒發壓力的管道。
這麼一想的話，我方的確毫無損失。
「斐麗雅娜小姐。」
「怎麼了呢？」
「我認為……畢竟我們都各自代表一個國家，現在馬上便要決定，會不會過於倉促呢？」
「常言道兵貴神速，歷史也教導我們與其優柔寡斷，不如視時勢當機立斷。我國過去處決了許多優柔寡斷的君王，才得以將勢力擴張至此。」
「瞭解，我並不會讓妳等那麼久，只是想先和人商量一下。」
「我就那麼不值得信賴嗎？我認為自己絕對沒有提出會讓諾亞大人權益受損的提議呀。」
「……」
果然。
我多多少少察覺到了──雖然我並不清楚談判的技巧，頭腦也不怎麼靈光，儘管如此，我還是察覺到了。
斐麗雅娜打算讓我現在就做出決定。
她為了不讓我察覺到這樁同盟──交易的背後真相，而打算要我立即做出決定，因為此時我身邊只有愛里莎與露莉，沒有其他可以在鬥智方面派得上用場的人才。
因此，她閃避了我要暫且回去商討的要求。
這背後一定有什麼鬼。
然後，我的腦筋並沒有好到能弄清楚她真正的盤算。
斐麗雅娜看穿了我的談判能力，並逼迫我做出抉擇。
「這只是假設。」
「是的。」
「假設我在這裡拒絕，妳打算怎樣做？」
「……」
接下來──
如果我無法弄清楚她的盤算，那麼只能讓自己看起來從容不迫了。
若被對方以為我會對她的提案大搖尾巴，那可就麻煩了。身為大國的奧爾本王國願意成為我們的後盾，當然很值得感恩，提供建國所需的支援也相當有幫助。
不過，我並不打算上賊船，如果有對我方的不利之處，便應該鄭重拒絕。
畢竟我可是國王陛下──雖然目前還沒什麼自覺啦。
「這樣呀……不，我們並不會怎麼樣喔，我國只好覺得與貴國無緣而放棄了呢。」
「不過，我們是位於奧爾本王國和鐸兀革斯帝國之間的國家，當你們要攻擊帝國時，不會覺得礙眼嗎？」
「我國本來就不覺得格蘭帝亞建國的森林是我們的領土呢，那裡有許多強大的魔物，需要耗費過多時間開墾。因此自然無法單方面援助無締結任何條約的國家……總之，對我國而言，所面臨的狀況便與過去無異呢。」
「原來如此，因為那裡是你們過去毫不理睬的土地，所以即使被人擅自開墾也無所謂啊。」
「對呀。不過，我可不知道帝國會怎麼想呢，畢竟帝國主張格蘭帝亞的森林是他們的領土。若有人在該處擅自建國，考量到帝國的尊嚴威信，或許可能演變為戰爭。」
「然後，演變為戰爭的時候，奧爾本王國也並不會援助我們。」
「當然了，所以我才提議要締結軍事同盟呀。只要締結了軍事同盟，奧爾本王國就能毫無後顧之憂地援助格蘭帝亞了。」
「原來如此。」
即使把話攤開來說，我也還是弄不懂。
斐麗雅娜的目的到底是什麼？我只覺得她將我們當成防衛帝國勢力的軍事力量。
並沒有對我方特別不利的條件。
正因如此，我才覺得煩惱，這樣是否真的好呢？是否真的可以接受她的提案呢？
啊，真是的。
老媽，妳為什麼不把我生得聰明一點啊？
「當然，您也可以拒絕我，這畢竟只是我們之間的非官方會談，並沒有任何強制約束力，諾亞大人也是鄰國的國王，不論我如何濫用權勢，都無法束縛住諾亞大人呢。」
「嗯……」
「不過，您最好不要和帝國簽訂條約喔，不只是因為我國的考量，站在諾亞大人的角度也是如此。」
「……什麼意思？」
我們硬是被趕走，八成不會與其締結友好關係了。
但我也並不打算主動攻擊他們，畢竟之所以建國，是因為我想要安穩度日啊。
然而，斐麗雅娜此時卻露出沉重表情，稍微低著頭道：
「赫爾•懷德菲爾、諾瓦•懷德菲爾，以及梅莉莎•懷德菲爾。」
「──！？」
「您認識他們吧？」
「嗯、嗯嗯，當然……」
斐麗雅娜口中突然吐出了三個人名。
我當然認識他們。
諾瓦•懷德菲爾是我的親生父親，前任懷德菲爾男爵家的家主，赫爾大哥目前繼承了家主的身分，梅莉莎則是我媽媽的名字。
為什麼會忽然提到我家人的名字──
「這三人在七天前遭到處決了。」
斐麗雅娜的一字一句。
淡淡地道出與我血濃於水的家人──已經死了的事實。
瞬間，我不明所以地睜大了眼睛。
我的爸爸、媽媽和大哥──在七天前、遭到、處決？
「什……什……！？」
赫爾大哥、爸爸和媽媽。
與我血濃於水的家人遭到處決──聽到這句話，我知道自己的雙目充滿了血絲。
為什麼我的家人非得遭到處刑不可──
「這到底、是怎麼、一回事……什麼意思……！？」
「如我所說，這是不爭的事實，這是從帝國帶回情報的人所傳達的報告，這三位私底下遭到處決了。」
「為什麼……！」
「我並不清楚罪名是什麼。」
「……」
我在十五歲時離開家，至今一直都在旅行，其間不曾回到家裡。
當我想以精靈避世村莊為今後的據點時，感覺自己不會再回老家了──我甚至這麼想過。
不過，我不可能沒血沒淚到聽見家人因為莫須有的罪名遭到處刑，還能保持冷靜。
生我育我的母親，嚴格卻又溫柔的父親，以及作為長兄，經常開導我的兄長。
他們三人已經不在這世上了──
「雷伊呢？」
「……」
「我的、二哥……雷伊哥呢……雷伊•懷德菲爾還活著嗎……？」
「我聽說只有這三位遭到處決，我們也經過了調查，發現雷伊•懷德菲爾閣下隸屬於騎士團，目前擔任大隊長的職位。恐怕是因為對國家有所貢獻，才得以免除死罪吧。」
「……」
我的雙親以及哥哥非死不可的原因。
我的老家是徒具貴族階級、替安德列斯邊境伯跑腿的小角色，不可能犯下什麼會被處決的滔天大罪，而且，父親和兄長都是以一板一眼聞名的人。
那麼，原因便只有一個。
是我。
我的存在──諾亞•懷德菲爾這個人成為魔物使，這項事實傳到了帝國中樞，我被認定為魔王了。
然後，誕下魔王的家族──懷德菲爾家因為這項事實，以顛覆國家政權罪被處決，這麼一想的話，便合情合理了。
也就是說。
因為我的錯，害死了我的家人。
「……」
「諾亞大人，帝國已經將您當作敵人了，而圍繞著格蘭帝亞的只有帝國和我們奧爾本王國而已。那麼，您應該明白……和誰合作才是上上策吧？」
「……」
「我們會毫不吝惜地援助格蘭帝亞，如果有需要的人才、物資或兵力，都請和我說，我會為了格蘭帝亞、為了諾亞大人準備好一切。」
我深深地嘆了口氣。
聽見家人遭到處決一事，我感到喉嚨乾渴，我用顫抖的手端起眼前的杯子，並喝了一口。
紅茶的香氣竄過鼻腔，卻仍是無法撫慰我不平靜的心。
沒錯，簡單來說──
我正在生氣。
「斐麗雅娜小姐。」
「是的。」
「我要打爆帝國，可以吧？」
「當然可以。不過，甫建國尚不久的小國，難以對身為大國的鐸兀革斯帝國宣戰呢，因此，您應該先和我們奧爾本王國結下軍事同盟，這麼一來，格蘭帝亞便能以代理奧爾本王國作戰為正當理由，與鐸兀革斯帝國開戰了。」
「那麼就這麼決定了。」
管他什麼正當理由。
不過，如果作為一個國家需要所謂的正當理由，就準備好吧。若斐麗雅娜願意為我們準備就緒，那我只要負責大鬧一場就行了。如果可以的話，我現在就想坐著小龍龍攻進帝國。
爸爸、媽媽和大哥──我無法原諒帝國殺害與我血濃於水的家人。
「那麼，諾亞大人，今晚就請您在王都留宿一晚吧，我為您在王宮內準備寢室。」
「……現在就簽也可以。」
「簽約儀式或這些典禮需要一些事前準備呢，至少需要讓我國的重要人士在場參與，並向他們報告我們多了格蘭帝亞以及諾亞大人這位同志，屆時再請您確認條約內容，這樣是否可以呢？」
「……嗯，這樣就可以了。」
既然斐麗雅娜會全面性地協助我，那麼我只要好好利用她就行了。
如果她需要我與我所擁有的軍事力量，那麼我便充分發揮吧，我要徹底斬除帝國。
我已經下定決心要打爆帝國了，要讓小米、傑蘭卡、巧比、小龍龍以及所有臣服於我的一萬五千隻魔物，大肆破壞帝國。
如果我會因為這樣被稱為魔王的話，那也無所謂了。
「那麼，我現在就讓侍女準備房間，我就在此先行告辭了。諾亞大人，可以請您在這裡在等一下嗎？等準備好之後，我會請人為您帶路。」
「……好。」
「請問只需要準備一間房間嗎？」
「……請準備兩間。」
我這麼回答斐麗雅娜。
愛里莎與露莉同住一間房即可，我想單獨思考一些事情，如果能住個人房自然最好。
「我知道了，那麼就請您今晚好好休息，明天再與我國締結同盟。」
「好的，就麻煩妳了。」
「那麼明天見。」
我目送斐麗雅娜緩緩離開房間。
然後，我應該思考的是明天的事情──以及未來的規劃。
我一定會殲滅帝國，透過我與夥伴的手必定會擊垮帝國。
這便是我唯一能給予雙親及兄長的祭奠了。
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