間章　「後悔莫及的故事」

　　間章　「後悔莫及的故事」

　　──成功了。

　　身穿地母神的法袍──胸部有點緊──的少女，在黑暗中竊笑。

　　帽子、錫杖，衣服底下穿的是廉價的鍊甲。光這些應該就能讓她看起來像稱職的聖職者。

　　手拿提燈的行人從對面走來，她若無其事挺起豐滿的胸部。

　　對方愣了一會，對她點頭致意，從旁邊走過去，少女再度笑了。

　　有點愉快。

　　她心想，人們尊敬的是神官的服裝，而非神官本人吧。

　　在這個意義上，瞞著哥哥帶走隨侍在旁的士兵的衣服，真是正確決定。

　　因為只要扮成骯髒的士兵，衣服稍微有點過大，也完全不會有人發現。

　　雖然她不喜歡衣服上的汗味，也討厭走地下的道路弄髒身體。

　　──反正我洗過澡了，萬歲。

　　「……是說，這件衣服真小。」

　　少女拉了拉神官服的領口。

　　除了衣服外，勒緊胸部的鍊甲害她呼吸困難。

　　──那孩子幹麼穿這種便宜貨……

　　她不禁這麼想。冒險者果然很辛苦。

　　「…………真對不起她。」

　　仔細一看，鍊甲看得出修補的痕跡。想必用了很久。

　　當初她急急忙忙把衣服拿走，所以沒注意到，這肯定是一件重要的裝備。

　　她很清楚失去珍視的裝備，對少女而言有多麼心痛。

　　儘管她打算之後再還給她，少女臉上的笑容還是瞬間轉為憂愁。

　　她並不是想給跟自己極為──沒錯，極為相似的那女孩添麻煩。

　　藉口要多少有多少。為了冒險者、為了世界、為了世人、為了自己。

　　她想親自調查冒險者的工作情況，理解它，告訴哥哥，好好利用這些經驗。

　　然而，自己偷了她的東西是無法撼動的事實。

　　「……等事情告一段落，得去跟她道歉，把東西還她。」

　　嗯。少女用力點頭。為此必須加油。

　　她還多給了一些寶石以免自己失敗，順便賠罪。

　　少女當然絲毫不覺得會失敗──不過整個世界都要看骰子的點數決定。

　　──至少，希望能讓那孩子買到更好的裝備。

　　「好了……討厭，這時間門都關了。」

　　少女好奇地左顧右盼。

　　這是片每天都會映入眼簾，卻只能隔著窗子看的景色。自己正身在其中。

　　思及此，她覺得莫名喜悅，腳步自然而然輕快起來。

　　目的地是早就決定好「當冒險者就要從這裡開始！」的店。

　　「黃金騎士亭」。

　　店名已經堪稱傳說，在王都數一數二的老店，即「冒險者的酒館」。

　　公會這個組織設立前就存在的場所，令她興奮不已。

　　她推開吱嘎作響的門走進去，這麼晚了，店裡卻人聲鼎沸。

　　一眼就看得出是小混混的人望向自己，導致她身體緊繃起來。

　　但那也只是一瞬間的事。

　　從頭到腳散發出新手氣息的冒險者，獨自晃進這家店，大概不怎麼稀奇。

　　那些人立刻移開目光，少女鬆了口氣。她整理好儀容，鼓起勇氣向前邁步。

　　趴在角落圓桌的少年迅速抬頭，少女心想「沒你的事」，直接無視他。

　　「那個，請問有空房間嗎？」

　　「啊？」

　　櫃檯後的店長朝她瞪過來。難道是聲音不小心透露出緊張了嗎？

　　店長觀察了她一番，嘆著氣說：

　　「皇家套房、套房、經濟房、簡易床鋪，還有……」

　　「我睡馬廄！」

　　不小心太大聲了。店裡的視線又刺在身上，少女低下頭。

　　「……在後面。妳自便。」

　　「謝、謝謝。」

　　她低頭致謝，快步走到店外。臉頰好燙。

　　說到冒險者就是馬廄。有什麼不好？她一直很嚮往。

　　重點是免費。在王都裡拿太多寶石出來用，可能會被哥哥抓到。

　　「總之，只要撐過今晚……」

　　她有找好幫手。可以出到城外。沒問題。照理說，不會有問題。

　　少女走向店家的後門，一面留意四周，一面在暗處脫下衣服。

　　她將過小的神官服及鍊甲隨手一扔，抱著錫杖與裝寶石的袋子，躺進稻草堆裡。

　　馬廄非常臭，稻草也刺刺的，根本沒辦法入睡。

　　雖然也有可能，是因為從未見過的她那哭泣的表情，始終在腦海裡徘徊。