終章　賢者與愚者

　　終章　賢者與愚者

　　我把麻煩的善後工作交給嘉特蕾雅教官與艾莉絲，跟莎弗蘭一起騎著天馬劍回到王都。

　　希翁開開心心地來迎接我，並且對我說：

　　「哥哥，我們來下棋好不好？」

　　於是我只好鞭策著疲憊的身軀去跟希翁對弈。

　　「……」

　　在我的房間裡，平時用來跟荷莉對弈的棋盤，今天則是被我拿來跟希翁對弈。

　　當然了，因為希翁才剛學會規則，所以我是一邊指導她一邊跟她下棋。

　　就在棋局進入終盤的時候──

　　「這麼說起來，我還有一條規則沒教過妳。」

　　我苦笑著看著希翁說。

　　「這條規則叫做『升變』。當最弱的士兵抵達敵陣最深處的時候，就可以變成其他的棋子。」

　　聽到這句話之後，希翁愣住了。

　　哎呀，下棋下到一半才聽說這件事，想必她會覺得我很狡猾吧。

　　士兵只能前進，而且是機動力最低的最弱棋子，但是它具備令人驚異的能力，一旦抵達敵陣的最深處，就可以變成國王以外的其他棋子。

　　「我們基本上都會讓它變成皇后，所以西洋棋的終盤會變成士兵的升變會戰。這麼一來，存活的士兵越多的一方就會越有利。」

　　「……」

　　希翁一言不發地盯著我看。

　　咦？是規則太複雜了嗎？

　　「士兵會變成皇后嗎？」

　　「可以變成皇后，也可以根據情況變成其他的棋……」

　　「士兵也是女生嗎？」

　　「啥？」

　　「可以變成皇后，代表八個士兵全部都是女生嘍？」

　　「呃……」

　　這孩子吐槽的點好歪。

　　哎呀，不過仔細一想，因為士兵全部都有變成皇后的能力，所以希翁那個單純的疑問也不算太離譜。

　　「哥哥，西洋棋是兩名國王利用自己的情婦來打仗的遊戲嗎？」

　　「不不不！這才不是那麼惡質的遊戲！」

　　西洋棋明明就是一種成熟大人玩的遊戲，可以視為一門學問，也可以視為一種藝術或一項運動。

　　真希望她可以收回那種活像是兩個混蛋引發後宮戰爭的詮釋。

　　「哥哥、哥哥。」

　　「什、什麼事？」

　　「哥哥的皇后只能有我一個喔。」

　　「啥？」

　　「不可以把其他的女人變成皇后喔。」

　　「喔，好……」

　　我不禁頭痛了起來。

　　為什麼教個西洋棋的規則可以離題離到這裡來啊？

　　西洋棋好像沒辦法成為荷莉與希翁握手言和的契機耶。

　　「結果又是以庫洛的聲望大漲告終，他現在似乎從找到勇者的最大功臣晉升為平定叛亂的英雄了。」

　　『在妳看來，庫洛這號人物本事如何？』

　　「身手相當好，而且腦子很靈光。不但告訴人家以前不知道的真空劍用法，還知道連那位嘉特蕾雅都沒有掌握的爆炎劍的功能，博學多聞的程度讓人覺得有點不舒服。」

　　『意思就是說……他熟知神劍方面的知識，而且不分姊妹劍或聖光劍嘍？』

　　「另外，小勇者比我想像的更信任他，打從心底的信任。只要沒有發生什麼意外，那個男人與小勇者之間的信賴關係是不會瓦解的。」

　　『是嗎……』

　　「還有，根據人家親眼所見，嘉特蕾雅跟艾莉絲對庫洛的信任似乎也不亞於勇者。」

　　『……妳的意思是說，那個男人很懂得怎麼讓女人對他死心塌地嗎？』

　　「不，這有點難說耶，畢竟他一點都不帥。雖然很會講話，但是似乎沒有在甜言蜜語泡妞的意思，好像也沒有要對人家下手的打算。」

　　『妳該不會要說，他具有領導者氣質吧？』

　　「怎麼可能？沒有沒有，比他強、比他聰明、品德比他出色的人比比皆是，那傢伙當真就是一個隨處可見、極其普通的人，領導者氣質在他身上連八字都沒得一撇。」

　　『那又是為什麼……？』

　　「要是人家知道就不用這麼辛苦了。人家在猜想，那傢伙是不是有什麼手段，讓他可以找到別人都找不到的勇者，讓他獲得別人都不曉得的知識。」

　　『原來如此……那麼，莎弗蘭，麻煩妳繼續監視他。』

　　「可以是可以，不過這種定期聯絡可以到這次為止嗎？」

　　『……妳是什麼意思？』

　　「因為人家總有一股不好的預感，那個叫做庫洛的傢伙直覺特別敏銳，也不知道該說他腦袋靈光還是鬼點子特別多，他能想出連一路看著你這種人過來的人家都覺得下三濫的作戰計畫，還能夠立刻付諸實行。」

　　『原來如此……妳的意思是說，這種聯繫本身很危險？』

　　「就是這個意思。要是出了什麼差錯，我們在監視他的事情會暴露喔。」

　　『好吧。那麼接下來，就請妳按照妳自己的判斷來行動。需要緊急聯絡的時候，就由妳來主動聯繫。』

　　「好喲。」

　　〈……莎弗蘭在避開眾人耳目的地方，跟人進行了這樣的對話。〉

　　我在位於王都潘德拉岡的專屬房間裡，從荷莉口中收到了這個報告。

　　希翁在我的房間裡。

　　希翁開口對我說，她今天要跟我一起睡。

　　艾莉絲或嘉特蕾雅教官平時會阻止她，不過這次就當她們同意了。

　　於是，我在希翁入睡之前陪她下棋，在被窩裡天南地北地閒話家常。

　　而在那段期間──

　　「荷莉，盯著跟我一起回來的莎弗蘭。」

　　我對她下達了這個指示。

　　結果如我所料，莎弗蘭向某個人報告了這次的事情。

　　〈庫洛，那個女人已經效命於其他人了，而且雇主似乎也是姊妹劍使。在這個情況下，她串通的對象甚至有可能是那個幽冥劍使。〉

　　荷莉擔心地看向我，而我無視她，望著在同一張床上睡得香甜的希翁。

　　魔王企圖毀滅這個世界。

　　而她是唯一能夠打倒魔王的存在。

　　我目不轉睛地望著她香甜的睡臉。

　　目不轉睛地望著神情無邪，年僅十歲的少女。

　　「……居然要讓這樣的小孩子來保護我們……」

　　無論是我個人，還是整個世界。

　　她的價值大概就是那麼重大吧。

　　當然了，無論是之於我個人，還是之於整個世界。

　　雖然一直嚷嚷著「我不想死、我不想死」的我並沒有好到哪裡去，但是親眼看到人類即將開始肆意鬥爭、互相懷疑、彼此殘殺之後，我越來越不明白了。

　　希翁，妳要打倒魔王，拯救世界喔。因為那是正確的事情喔。

　　這句話我好像越來越說不出口了。

　　〈庫洛，你在聽嗎？莎弗蘭要怎麼辦？〉

　　「放著別管她。」

　　〈啥？〉

　　「臥底還會被我發現的傢伙掀不起什麼風浪。」

　　〈……〉

　　「既然知道對方不能信任，那不是反而有用嗎？對方為了獲取我的信任，為了不暴露自己的臥底身分，應該會付出一切的努力幫我做事吧？我只要盡量地利用她，再把雇主的名字與所在之處查出來就好了，不會有問題。」

　　〈……〉

　　「總而言之，我必須事先掌握姊妹劍的所有能力。我不想再有任何的意外了，妳懂嗎，荷莉？」

　　〈嗯、嗯，我明天就把其餘的姊妹劍情報告訴你。〉

　　「我們必須按照計畫，把它們全部收集起來加以運用。我就靠妳了，荷莉。」

　　〈……好的。〉

　　那就開始吧。

　　雖然我並不想開始。

　　開始這場將用來拯救世界的神劍姊妹劍拿來為非作歹的，歹徒之間的戰爭。

　　後記

　　好啦，各位看倌，《廢柴勇者下剋上2》好看嗎？

　　我是作者藤川恵藏。

　　正如自我介紹裡寫的一樣，我特別熱愛RPG。

　　理由是主角會有同伴，可以組隊一起通關。

　　大家各有長短，豐富多樣的角色各具特色，彼此截長補短，最後拯救世界的危機──這樣不是很棒嗎？

　　哎呀，雖然有時候也會有強到可以單獨打敗最終魔王的外掛級角色，或是明顯不在戰力之內，絕對沒辦法提供貢獻的角色，可是那也各有各的好。

　　畢竟如果所有人類的能力、外型與個性統統一模一樣的話，那就會變得很不起眼了。

　　弱歸弱，但是能夠成為大家的後盾也很好，就像本作的主角一樣。

　　因此第二集的主題是──團體戰的時候，庫洛要如何與夥伴們通力合作來跨越危機。

　　希望這種彼此截長補短的情節發展能夠讓各位讀者看得開心。

　　事實上，在現實世界裡經常發生即使身為夥伴也互相扯後腿、彼此推卸責任、互相搶奪功勞的情況。

　　在現實生活裡，擅長搶走別人的成果，把自己的責任推卸給別人的人甚至比較受人尊敬。（因為那種人通常是社會上的成功人士。）

　　即使如此，雖然這種話聽起來華而不實，但我更加覺得，發揮自己的長處來彌補他人的短處，用他人的長處來彌補自己的短處是人類的美德。

　　我不會說這個樣子才對，只不過，我很喜歡這樣的互助合作。

　　講個題外話，我收到了讀者的感想，說是第一集的封面太大膽了，讓人很難拿去結帳。

　　不可以不敢拿去結帳啦！用第二集遮住第一集的封面再拿去結帳吧！

　　因為這個緣故，我以此為鑑，把第二集的性感要素淡化了。（有嗎？）

　　哎呀，雖然荷莉的服裝看起來就像「老是穿著泳衣」，性感要素肯定淡不下來。

　　到底是誰決定採用那種設計的啊？（是我。）

　　接下來，我想致上謝詞。

　　首先是，即使我不寫大綱就突然直送原稿，還是願意接納我這種瘋狂行徑的責任編輯，一直以來都很感謝您。

　　感謝負責插畫的ぐれーともす老師，第二集的插畫依舊棒呆了。能在發售前看到您的插圖是我幹這行最大的好處。

　　感謝參與出版的所有工作人員，拜各位之賜，第二集也順利問世了。我真的由衷地感謝各位。

　　感謝在推特、部落格等平台寫下第一集讀後感想的各位讀者，各位的心得我都有盡量去看，即使是嚴厲的批評指教我也很開心。啊，不對，給予好評我還是會比較開心的喔。

　　無論是好評還是差評，自己的作品能夠獲得回響是一件令人相當開心的事情，真的非常感謝各位。

　　然後，我要向拿起本作的各位讀者致上由衷的感謝。

　　那麼，就讓我們下次再會吧！