05　大好人，同時擊破和治療

　　05　大好人，同時擊破和治療

　　我白天在卡萊爾宅邸陪安潔學習魔法的時候，女僕愛美麗亞前來報告。

　　「亞歷大人，有客人來訪。」

　　「客人？不是找父親大人，而是找我？」

　　「正是。」

　　愛美麗亞很肯定地點頭。

　　該怎麼說……還真稀奇。

　　這間宅邸，對外名義是公爵父親的宅邸，而我只是公爵的兒子。

　　所以訪客幾乎都是父親的客人，來拜訪我的人非常罕見。

　　頂多只有岳父或豪森、伊莉莎這些親近的人。

　　「是怎樣的人？」

　　「名片在此。」

　　愛美麗亞這麼說完，將一片黃金板子遞給我。

　　貴族的名片主要是發給初次拜訪的對象居多。

　　可以用來證明自己的身分和立場，或是用來「主張」。

　　所以名片幾乎都會做得豪華隆重。

　　愛美麗亞遞給我的名片正是屬於那種類型。

　　那片黃金板子是純金製，沉重到普通小孩子單手拿不動。

　　我接過名片，閱讀雕刻的文字。

　　「阿爾貝托•米勒伯爵……」

　　「米勒伯爵不就是……亞歷大人！」

　　「嗯，好像是。」

　　日前和我同行的安潔立刻發覺。

　　對，那個邊境村子。

　　被我的技術打動，要求搬到卡萊爾領居住的人的村子。

　　那裡是米勒伯爵領──這張名片的主人的領地。

　　「在這個時機，和那件事肯定有關係吧。」

　　「請問要怎麼辦呢？」

　　「當然是見他囉。請他進來奉為上賓，我也會馬上過去。」

　　「遵命。」

　　愛美麗亞離開之後，安潔表情膽怯地看我。

　　「亞歷大人……該不會……會挨罵嗎？」

　　「這很難說……嗯，或許會稍微挨點罵吧。」

　　在那個村子，我已經盡量維護米勒伯爵的面子，用婉轉的方式救濟村人了，但世上也有人反而討厭那種拐彎抹角的作法。

　　弄巧成拙是常有的事。

　　那麼，這下將會如何呢？

　　☆

　　我和安潔一起（她堅持要來不肯聽話）來到接待室，裡面有一名老人。

　　他頭髮和鬍鬚都一片雪白，眼睛像絲線一樣細，面帶和藹微笑。

　　慈祥的老爺爺。我腦中浮現這種形容。

　　「呵呵呵，小伙子就是副帝殿下吧。」

　　語氣也很和藹，感覺是好心的老先生。

　　身旁的安潔鬆了一口氣，我從動靜能清楚感受到她撫胸安心。

　　我走到老人坐的沙發旁邊，輕輕低頭致意。

　　「幸會，我是亞歷山大•卡萊爾。非常高興見到米勒伯爵。」

　　「呵呵呵，真是彬彬有禮。那邊那位女孩是？」

　　「我、我是安潔莉卡•希爾佛！是亞歷大人的未婚妻。」

　　「原來如此，是小伙子的老婆嗎？嗯，幸好多準備了一些過來。」

　　「多準備了一些？」

　　那是什麼意思？就在我這麼心想時，米勒憑空拿出紙盒，放在沙發前的桌子上，打開盒蓋。

　　盒子裡面是蛋糕。

　　使用大量草莓，看起來很美味的蛋糕。

　　「哇啊啊……」

　　即使平常很懂事，這部分果然還是九歲的小孩子。

　　只見安潔眼神閃閃發亮地看著蛋糕。

　　「呵呵呵，妳喜歡蛋糕嗎？」

　　「是，最喜歡了！」

　　「那真是太好了。請務必品嘗。」

　　「……愛美麗亞，將這個切一切。」

　　「遵命。」

　　帶位過來的愛美麗亞接過整盒蛋糕。

　　「安潔也和愛美麗亞一起去。請愛美麗亞幫妳切成喜歡的大小。啊，順便準備適合配蛋糕的茶。」

　　「是，亞歷大人要什麼茶呢？」

　　「和安潔一樣。」

　　「我知道了！」

　　安潔開心地點頭，和拿著紙盒的愛美麗亞一起離開接待室。

　　就在兩人出去，門發出聲響關上的瞬間──

　　「你還真機靈啊，小伙子。」

　　──米勒的語氣突然改變，像絲線一樣細的眼睛頓時踭大。

　　總覺得房間的溫度一口氣下降了近十度。

　　「請問指哪件事？」

　　「別裝蒜了，你在老夫要和小試身手的瞬間支開了女僕和老婆吧。」

　　「……」

　　沒錯，性情大變的米勒說得對。

　　在他說「品嘗」的瞬間，一股驚人的壓力襲捲我。

　　精準施加的壓力，是一點雜質都沒有的純淨生命能量。

　　和魔力不一樣，那是武術高手釋放的「氣」。

　　因為「氣」壓迫我，我就用同等魔力抵抗，同時讓兩人遠離接待室。

　　氣和魔力。我們現在處於宛如比腕力時手緊緊互握，等待開始的狀態。

　　「為什麼要突然做這種事？」

　　「不要明知故問，小伙子。聽說你想要竊取老夫的領土吧。」

　　「那是──」

　　「喔，小伙子，老夫的外號，別說你不知道。」

　　「……殺無赦的米勒。」

　　在村子那件事之後，我認為有需要，就問了賢者之石關於米勒伯爵的知識。

　　阿爾貝托•米勒。這名男子和豪森一樣，在帝國是遠近馳名的武人。

　　如果豪森的武力是一百，米勒就是九十九，論純粹實力在帝國名列第二。

　　但是上戰場時，相對於豪森只會粉碎敵人，米勒則是不分敵我一律殺無赦，因此獲得那個外號。

　　據說米勒原本是無名兵卒，但某天突然變強，開始不分敵我通殺。

　　雖然生涯立下的功績匹敵豪森，但因為屢次殺害友軍，一下成為公爵，一下又被貶為男爵。

　　他度過爵位大起大落的人生，最終成為現在的伯爵。

　　名副其實的狂犬，是所有人都敬而遠之，不想扯上關係的人物。

　　「你知道得還真清楚。既然你對老夫的領土打歪主意，這筆帳，老夫要好好跟你算清楚。」

　　「呣。」

　　壓力變強了。

　　米勒的「氣」在一瞬間膨脹近一倍。

　　我不得不抵抗。

　　如果就這樣讓他得逞，會被壓扁身體。以比腕力而言，就是手被壓到桌上折斷的狀態。

　　所以我提高魔力輸出，抵抗他。

　　「沒用沒用沒用啦啊啊啊！乳臭未乾的小伙子想要對抗老夫是沒用的！」

　　米勒激動起來。

　　和初次見面時判若兩人，慈祥老爺爺的氛圍已不復存在。

　　米勒亢奮到眼睛充血，嘴角流著口水進一步施壓。

　　他的氣濁黑無比，蘊含明顯殺意。

　　這樣下去會完蛋──我這麼心想，用姆帕帕特式感受魔力波動，尋找魔力最高點，試圖一鼓作氣將那股氣頂回去。

　　「──！？」

　　就在我感受魔力波動的時候，同時也接收到對方的「氣」的波動。

　　很奇怪，非常奇怪。

　　米勒的氣，不時會變得極弱。

　　假設平常輸出是一百，每幾秒就會有一次，有零點幾秒的時間掉到零。

　　正常來說那是不可能的。

　　魔力和氣都是人體發出的能量，會受身體狀況影響。

　　只要活著就會持續散發能量，就算只有一瞬間，變成零是不可能的。

　　完全歸零這種事，除非死亡或是處於接近死亡的狀態，不然不可能發生。

　　我一邊抵抗，一邊分析狀況。

　　我詢問賢者之石原因。

　　很快就得到答覆──

　　「對付老夫還分心看其他地方嗎？小伙子！那是不要命吧！」

　　「唔！」

　　增加近一倍的氣洶湧而來。

　　這樣下去會被壓扁。我用姆帕帕特選取百分之九十九的輸出，一口氣放出魔力。

　　「喀哈！」

　　我將米勒的氣頂回去。

　　傳來「噗滋！」的一聲。

　　老人踉蹌倒退，仰天倒下躺成大字。

　　米勒的氣直到剛才都還壓倒性地巨大、籠罩室內，如今卻在轉眼間萎縮，現在已經變成和外表幾乎一致的虛弱老人。

　　似乎是因為我的魔力完全壓過他，導致米勒的氣暫時變弱。

　　「哈、哈哈哈。真有一套啊，小伙子。啊──……老夫也到了算總帳的時候嗎？好，殺了老夫吧，小伙子──」

　　「還有哪裡會痛嗎？」

　　「──嗄？你在說什麼。」

　　「還有會痛的地方嗎？」

　　我重新問道。

　　米勒愣了一下以後，迅速坐起上半身，在地上盤腿而坐，按住自己的頭，來回搓揉撫摸。

　　「不痛了、不痛了、完全不痛了！持續五十年的頭痛消失不見了！」

　　米勒的聲音在驚訝中還帶著明顯的喜悅。

　　「因為伯爵好像中了什麼奇怪的詛咒，我試著解除，能順利解除真是太好了。」

　　「詛咒！？原來是詛咒嗎？」

　　「嗯……伯爵不知道嗎？」

　　「不知道！至今不管任何醫生或魔法師都說『不知道』就放棄治療。小伙子！你怎麼會曉得？」

　　「就算問我，我只能說因為就是那樣所以我曉得。」

　　我一回答，米勒愣了一下。

　　但，那僅只一瞬間。

　　他隨即露出笑容，仰天大笑。

　　「不只打倒老夫，甚至還在那一瞬間治療──解除詛咒嗎？」

　　「嗯──」

　　我驚覺一件事。

　　這個情節，我知道。

　　似曾相識、不小心上演好幾次的情節。

　　「哈──哈哈哈哈。小伙子真厲害。」

　　不出所料，米勒欣喜若狂。

　　那個反應和父親、岳父、豪森他們的反應如出一轍。

　　「我很欣賞你，小伙子！」

　　啊啊，果然是同樣情節。