第9話　您的希望是？

　　第9話　您的希望是？

　　「今年情人節你想要什麼樣的巧克力呢？」

　　這是發生在剛進入二月時某一天的事情。

　　今天周沒有打工，所以能夠和真晝悠閒地待在一起。為了減輕她的負擔，周主動負責準備晚餐，現在只剩下等待米飯煮好就完成了。就在這時，她忽然向自己拋來這個問題，讓周驚訝地眨了眨眼睛。

　　說到二月，總會令人聯想起情人節，今年的周終於對此有了概念，只是沒想到會從真晝口中聽見這個詞。

　　「妳這次是直接問啊。」

　　去年兩人還沒交往的時候，真晝曾經請千歲幫忙打聽周的喜好，而今年因為兩人已經在一起，真晝便毫不顧慮地直接問了。

　　原本以為真晝會在私底下準備，沒料到她會這麼大大方方地詢問，讓周不由得有些緊張起來。

　　看見周略顯不安的動作，真晝一邊查看電子鍋上顯示的預計完成時間，一邊發出高雅的笑聲並回道：

　　「我們都在交往了，要是我偷偷摸摸的話，你肯定會注意到我在為了這個時期的情人節做準備。讓你裝作沒發現也太為難人了。」

　　「大家都開始躁動不安的話，我還是會注意到吧。妳在這方面的禮節又很周全。」

　　想到生日那次真晝也很用心地準備，不難想像她也會為了情人節花費很多心思。即使周再遲鈍，如果看到真晝偷偷在忙些什麼的話，也能馬上聯想到那和情人節有關。

　　於是她乾脆從一開始就不準備驚喜，直接詢問周想要什麼，這也是很合情合理的決定。雖然果斷得令人有些意外。

　　「反正都會被發現，不如趁這個機會準備一些你喜歡吃的東西，這麼想也是理所當然的。」

　　「我是可以理解。不過，妳應該早就知道我的喜好了吧？」

　　真晝去年已經透過千歲得知周偏好不那麼甜的點心，從兩人認識到現在，自己的口味也該早就被她掌握了。

　　她應該能輕鬆做出自己喜歡的點心……周這麼想著，真晝卻不知為何露出了不太滿意的表情。

　　「我知道你不喜歡太甜的東西，但如果只是做之前的橙皮巧克力或是巧克力蛋糕，感覺就沒什麼新意了。喜不喜歡和想不想吃是兩回事，所以我才會問你現在想吃什麼。」

　　「可是，只要是妳做的東西我都會想吃啊。」

　　這樣說可能會被認為是在敷衍她，但周的確沒什麼特別的要求。或者應該說，真晝不管做什麼都很好吃，這一年多來兩人一起度過的時間早已讓他深刻體會到了這一點。

　　真晝會的料理種類繁多，彷彿隨手就能做出各色料理，令人嘆為觀止，甚至讓周覺得大概沒有她不會做的東西。在不知情的狀態下期待她會做出什麼，也算是一種樂趣。

　　正因如此，周是真的什麼都可以接受，只是這種回答有時會惹惱做菜的人，所以周不太敢堂而皇之地說出口。

　　聽了這個回答的真晝倒是沒有生氣，只顯得有些無奈。

　　「……我明白你是真心這麼認為，不管收到什麼都會很高興，可是回答『都可以』會讓人很困擾，請你多注意一點。」

　　「對不起。我的意思是希望妳優先考慮自己想做什麼。因為妳做的所有料理我都喜歡，所以更會期待收到什麼樣的點心……比如有沒有哪種點心是妳想嘗試看看的？我是覺得妳可以優先考慮這個。」

　　對周來說，情人節是讓真晝享受製作點心樂趣的日子，而周會心懷感激地收下這份心意，倒是不太在意會收到什麼點心。

　　因為他知道真晝親手做的點心全都非常美味，無須選擇也能品嚐到幸福的滋味，所以更希望真晝可以優先考慮自己的意願。

　　不過，他這麼說恐怕又會被唸一頓，所以周委婉地表達了自己的想法，然而真晝似乎早就看穿了他的心思，深深嘆了口氣。

　　「你在這方面無欲無求，反而讓人感到有點困擾……唉，不能把『都可以』這種選擇丟給女孩子啊。」

　　「這種話我只會對妳說……也根本沒機會去請別的女生幫我選。」

　　「我知道的。」

　　「嗯，知道就好。」

　　兩人心照不宣地微笑，有默契地進行著輕鬆的對話。

　　「……真的沒有特別想要的嗎？」

　　「妳覺得我對甜點很瞭解？」

　　「其實你意外還滿瞭解的呢。每次跟我去蛋糕店的時候，不是都會盯著展示櫃和架子上的烘焙點心看嗎？」

　　「只是看看而已。」

　　由於父母的影響，周自小就品嚐過不少美食，並且學到了許多相關知識。對各色料理也有一定程度的瞭解，可以分辨得出來。

　　但他對甜點的知識相對有限。然而，和真晝一起去咖啡廳約會，或是在普通日子去買蛋糕的時候，周經常會留意展示櫃裡的那些甜點。不但會留意，還記住了不少甜點名稱，可是這並不表示他有非吃不可的強烈願望。

　　「而且比起自己喜歡的，我會優先看妳會喜歡的東西。」

　　「請你多為自己考慮一下。我的喜好怎樣都無所謂的。」

　　「才不是無所謂。我每次買蛋糕，總是想著要買最適合妳的那一款。」

　　「真是的——」

　　真晝噘起嘴表示不滿：「為什麼你老是這樣……」周則是回應道：「因為喜歡妳吧。」這話一出口，她就再一次用比剛才更強烈的語氣抗議：「真是的！」

　　語氣雖然強烈，與她交往相處到現在的周卻能看出她並不是在生氣，而是在掩飾害羞，因此只輕輕笑著帶過。緊接著，真晝發出一聲輕嘆，並繼續追問道：

　　「……所以，你想要的到底是什麼？假如沒有的話，我就去向千歲同學請教她的私房祕方囉？」

　　「饒了我吧。」

　　真晝若無其事地使出最後的手段，讓周不禁害怕得發起抖來，連忙用懇求的口吻回絕，而真晝則依然保持著甜美的微笑。

　　明知太過捉弄她的話就會招來強烈回擊，可周還是忍不住開口了。這是因為當他向真晝表達好感時，儘管她的反應方式不同，但總會顯露出很開心的樣子。只是這次他做得太過頭，才會變成這樣。

　　回想起去年千歲親手製作的俄羅斯輪盤巧克力的威力，周整個人都因畏懼而顫抖。見狀，真晝終於忍不住從嘴裡吐出一口氣，臉上露出愉悅的表情。

　　「呵呵，開玩笑的。你不太敢吃有刺激性的食物嘛。」

　　「妳應該知道我比妳還怕吃辣吧。」

　　「所以我平時都有調整菜餚的辣度呀。不過，假如真的要用千歲同學的食譜，那自然要遵循她的指示了。」

　　「對不起。」

　　「我也不是真的要照做，只是你一直給我『什麼都可以』之類的回答，我也會很困擾……希望你至少給一些種類或食材方面的建議。」

　　「……那就甜度低一點，可以稍微保存久一點的東西？畢竟一次吃光太可惜了。不過我這樣要求降低糖分還要耐保存，聽起來有點不太合理。」

　　不必多說，除了使用防腐劑以外，點心能夠保存的原因多半是糖分的保水作用帶來的防腐效果。若是減少砂糖的使用量，點心自然就比較不耐存放。

　　想要使低甜度的點心可以保存久一點，最保險的方法就是加入防腐劑，但是普通家庭在製作送人的點心時通常不會使用防腐劑，真晝也不會那麼做。何況市面上買不買得到那種防腐劑都還很難說。

　　就連周自己也覺得這是很麻煩的要求，他正想撤回時，真晝卻出乎意料地乾脆點頭道：「我知道了。」

　　「那就不做蛋糕，直接把巧克力加工吧。盡量選擇水分少的內餡，也許就能保存久一些，而且你還能品嚐到多種口味。」

　　「這方面就交給妳來決定了。無論是什麼我都很期待，真晝妳只要做自己想做的東西，我收到都會很開心。」

　　周對詳細內容並不清楚，一時也不曉得應該為她找到了製作方向而感到慶幸，還是該為她付出了多餘的心力而心懷歉疚。

　　見真晝已經決定好要做什麼，周叮囑了一句：「別太勉強自己了。」真晝卻只是滿臉困惑地望著他。

　　「只要是你能吃得開心的東西，不管什麼我都會做的。」

　　「妳的可怕之處就在於『什麼都會做』是說到做到啊。」

　　「我在這種事情上可不會開玩笑喔？」

　　「妳平時做的菜我就已經吃得很滿足了。」

　　「那麼我就找個機會，悄悄把新學會的菜色加入菜單裡。」

　　「真是充滿上進心……」

　　在小雪滿懷愛心的指導下，真晝擅長的料理種類已經十分驚人，但她仍憑著超越一般人的學習能力和上進心不斷學習新的食譜，讓身為受益者的周感到既高興又有些擔心。

　　現在他就已經被真晝的廚藝徹底征服了，不知道真晝還想如何進一步抓住他的胃。

　　「敬請期待我的巧克力和料理吧。」

　　「我會很期待的，可是妳真的不要太勉強喔？」

　　「我很清楚自己的能力。」

　　「能有這種自信，真是令人羨慕。」

　　「呵呵。」

　　看著真晝臉上那帶著幾分得意又有些淘氣的笑容，周只覺得拿她沒辦法，一邊從抽屜中拿出飯勺，準備把剛煮好的米飯盛出來。

　　一到二月，各地商家本來就會開始為情人節的商戰加速做準備。

　　這股緊張的氣氛自然也影響到了其他地方，包括周的學校。隨著情人節的臨近，女生們非常和睦地聚在一起，至於男生這邊，則可以實際感受到因為期待變得有些飄飄然的學生逐漸多了起來。

　　由於今年確定會收到真晝的巧克力，原本對此不太感興趣的周也不再無動於衷。

　　不過，他也不覺得除此之外會發生什麼事情，所以即使大家都在熱烈討論著情人節的話題，他還是會從稍微退一步的角度，像旁觀者一樣默默觀察，這也是無可奈何的事。

　　「門脇今年的情人節恐怕不妙。」

　　周忍不住低聲感慨道。優太結束了早上的訓練，現在正在座位上翻開課本預習第一節課的內容。這副姿態不僅吸引了班上的女生，甚至連其他班的女生也遠遠地對他投來熱切的目光。

　　這些女生特地跑來其他班級只為瞧一眼心儀對象的行動力令周深感佩服，但更令人恐懼的是，來的並不是只有一兩個人，而是一群人，而且每次出現的面孔都不盡相同，甚至還在不斷增加。

　　一旁正在安靜翻著單字卡的樹聽見周的話後抬起頭，隨即露出一副有些憐憫的表情，大概是想起了去年的情景。

　　「一定很熱鬧吧。優太不但是田徑社的社長兼王牌，還長得帥、性格溫柔，成績優秀，當然會有多到有剩的女生來追求他。」

　　「別這樣形容。」

　　「只是舉例嘛。不過，優太會不會因此感到高興就是另一回事了。」

　　「他大概會比較困擾。」

　　優太看上去並不排斥被人喜歡，但他對於滿場飛舞的尖叫聲已經成為日常一部分的現狀似乎很有意見，經常垂下眉梢露出一臉為難的表情。

　　周身為朋友，有點擔心優太受歡迎到這種程度是否會引起其他男生的反感。幸運的是他出眾的人格和從他身上反映出來的辛勞讓大家很難真的嫉妒他，這也算是不幸中的大幸。

　　「希望今年不要再錯估數量了。」

　　「光是需要預估這點就很不妙了。習慣真是件可怕的事。」

　　「真的……看門脇一年到頭都這麼受歡迎，自己的觀念也有點麻木了。」

　　「一般來說，被一個人表白對當事人來說就已經是大事了吧。」

　　有一個人對自己表達好感，這本來就是一件很重大的事情。至少周自己就需要一生一次的勇氣和決心才能做到。

　　而優太卻要面對那麼多人的好感，讓周在佩服他以前，更多的是為他感到擔憂。

　　「優太自己被女生追求也有點吃不消，一律用想要專注在田徑上的理由來拒絕。他也認為在不瞭解對方的情況下交往不太禮貌。就算可以隨便他挑選，他還是會拒絕，這也很符合優太的性格。」

　　「畢竟門脇為人正直而且很有常識，就像『誠實』這個詞的化身一樣。」

　　周非常欣賞優太對待他人的這份認真和誠實。

　　在周看來，那些不喜歡對方卻嘗試交往，甚至同時與多人有曖昧的行為令他完全無法理解，而優太即使處於可以隨意選擇的立場，卻能真誠地面對每一位對象並且拒絕，讓周很難不對他抱有好感。

　　或許有人會說這些都是理所當然的事，但能夠將這些「理所當然」付諸行動，周認為這份人品非常出色，作為一個人來說也彌足珍貴。

　　「你對優太的評價真是高得離譜。」

　　「看就知道了吧。他是個很好的人。」

　　「可惡，你明明從來沒誇過我。」

　　「那你也稍微改改老是取笑我的行為。」

　　「那還是別誇我了。」

　　「喂。」

　　「反正你只是沒說出口，我知道你還是很認可我的。」

　　「好煩，你真的很煩——」

　　「哈哈哈。」

　　周給了樹一個「你這傢伙搞什麼？」的白眼，樹仍舊不為所動，反而愉快地咧嘴笑得更開心。周只能再瞪他一眼，然後無奈地嘆了口氣。

　　被他本人察覺到這一點，對周來說就等於已經輸了。他還這樣大大方方地說出來，讓周既覺得難為情，又有一點不爽。

　　不想繼續給樹回應，增添他取笑的素材，周索性停止了反擊，別過頭不再看他，卻又聽見愉快的輕笑聲從視線外傳來。

　　「哎，相比之下，我們的情人節可輕鬆多了。」

　　和優太比起來，周等人的確很輕鬆，也不需要感到焦慮。

　　周基本上不怎麼受歡迎，而且有真晝這個女朋友，他只要能從真晝那裡收到巧克力就心滿意足了。樹則是有千歲。

　　若是和去年一樣的話，周大概還會收到千歲的友情巧克力，但也僅此而已。

　　不必為了回禮煩惱太多，也沒有其他的願望，所以周認為他可以很平穩地度過情人節。

　　「對了，今年也敬請期待小千的神奇創意巧克力。」

　　「男朋友，請阻止她的暴行吧。」

　　「你覺得我能阻止嗎？」

　　「……她大概不會聽。」

　　千歲最近是稍微收斂了一些，也在很多事情上展現出認真投入的態度，可是在這類節日活動中依然會往奇怪的方向全力以赴。

　　去年從她那裡收到的巧克力中，口味普通的那些其實很好吃，所以周是真心希望她能繼續朝那個方向發展，不過他也隱約察覺到千歲不可能滿足於此。

　　周不由得提高警覺，不曉得千歲今年又會搞出什麼花樣，樹卻不知為何驕傲地豎起手指，臉上露出無畏的笑容。

　　「今年好像會跟去年不一樣，別有一番風味哦。」

　　「這聽起來不是比喻。」

　　「小千說她會製作一款別出心裁、充滿巧思的點心，還說你一定會感動到流淚。」

　　「那絕對是生理上的眼淚。」

　　「太好了，今年也確定有刺激性物質登場了。」

　　「眼淚快掉下來了。」

　　雖然千歲有她自己的信念與驕傲，再加上有真晝攔著，讓她不至於做出無法入口的食物，但她總能在可食用範圍內製作出令人瞠目結舌的東西。

　　千歲本人非常喜愛有刺激性的食物，這正是無法阻止她的最大原因。當她以比常人更高的耐辣度為基準來製作食物時，對於承受值低於普通人的周來說就幾乎成了劇毒，希望她能早點意識到這一點。

　　看著樹事不關己地捧腹大笑，周開始認真思考，或許也該讓他實實在在地抱著肚子痛上一回才行。

　　「那太好了，現在先流眼淚的話，說不定還能提高承受度！」

　　「好啊，那你也先流流眼淚提高承受度吧。我去跟千歲說讓你這個試吃人員好好嚐個夠。」

　　「你竟然出賣朋友！？」

　　「放心放心，只要是你那個可可愛愛的女朋友親手做的，你都吃得下去。」

　　「那種東西我真的吃不下去啦！」

　　「那還是你推薦給朋友的。」

　　「能不能別把人家做的巧克力說得好像毒藥一樣——？」

　　正當周和樹趁著還沒開始上課的空檔爭論不休時，話題的當事人，也就是那位擅長製作刺激性物質的千歲大師一臉不悅地插入他們的談話。

　　她看起來並沒有生氣，但似乎對他們的評價很不滿，拍著樹的肩膀表達抗議。

　　「那千歲妳能不能別再送摻了刺激性物質的東西給我——？」

　　「不能～」

　　「那就請妳先在樹身上做實驗，調整到我能接受的程度再給我吧。不管讓他吃多少都可以。」

　　「真拿你沒辦法。」

　　「他剛剛明顯是把我賣了吧！？小千！？」

　　「沒事的沒事的～」

　　到底是沒事什麼呢。

　　周忍不住想吐槽，不過總算成功先讓樹成了犧牲者。他無視了樹水汪汪的委屈眼神，轉開了視線。

　　「總之，我會做出可以吃的東西。畢竟浪費食物不可取。」

　　「加入刺激性物質不就是在浪費食物嗎？」

　　「我只是為了開發新的味覺領域，追求未知的滋味而已。我會確保食物能夠入口並且努力嘗試，直到獲得真晝兒的認可為止。」

　　「……算我拜託妳，不要毀了真晝的味覺。」

　　既然說要獲得認可，那就表示真晝也必須試吃。周身為男朋友，實在無法容忍讓她試吃一些口味過於誇張的東西。

　　樹和周自己被辣到痛苦掙扎倒是無所謂，可是周有些猶豫要不要讓真晝試吃，應該說希望她避開這項任務。

　　「我才不會～我不會害她吃壞肚子或損壞味覺的，而且真晝兒其實比你能吃辣得多，說不定還能吃得津津有味的喔。我都有控制在美味的範圍內啦。」

　　「所以樹去年才會發出慘叫吧。」

　　「因為阿樹不喜歡吃辣嘛。放心，我會另外為阿樹做一份的。和試吃不一樣的！」

　　「哇～真是令人開心的宣言～」

　　「別用那種唸台詞的語氣啦，真是的！」

　　樹那敷衍的態度讓千歲吊起眉梢，不過因為她有「前科」，樹對她的信任已經降至為零。周不由得在心裡默默為樹祈禱，照這情況來看，他試吃的辣度恐怕會比自己的還高吧。

　　「嗯，反正你們就期待著我和真晝兒的巧克力吧。口味到當天以前都會保密。」

　　「都聽妳的……其實我只要能收到就很感謝了。」

　　「哼哼，感謝我們吧。」

　　見千歲雙手扠腰，擺出得意洋洋的表情，很開心能收到巧克力的周還是坦率地回應道：「謝謝妳每年送的巧克力。」這話似乎一下子削弱了千歲的氣勢，只聽見她小聲嘀咕著：「你這人就是這樣。」

　　「噯，周。」

　　「幹嘛？」

　　「假如有其他女生送你巧克力，你會怎麼做？」

　　不想被其他人聽見談話內容，千歲以比剛才還低的音量詢問，周則疑惑地表示：

　　「啊，妳說人情巧克力？要是有人送我的話，我就正常地收下，之後再回禮。不過我完全不期待會收到喔。」

　　「為什麼你一開口就說是人情巧克力？」

　　「呃，畢竟我已經有真晝了，不是人情還會是什麼？不可能有別的啊。」

　　雖然不敢說全校學生，但幾乎所有人都知道周和真晝在交往，周根本沒想過會有女生送他真心巧克力，也沒有這樣的期待。

　　「哇——自卑。」

　　「這哪是自卑，反而是現在這個情況下說『一定會有人送我真心巧克力！』才奇怪好不好？我沒自戀到那個程度，也沒那麼輕浮。」

　　「話是這麼說啦……」

　　千歲好像有在在意些什麼，臉色和說話的語調都比平時低落。

　　「但是，這世上可沒有那麼單純。有些人可能也會喜歡上有了明確對象的人，畢竟人無法控制心動啊。」

　　「上次我們好像也聊過這個……不過，我已經得出了無法回應的結論。話說，妳為什麼要假設有那種人的存在？」

　　「難道不能假設一下嗎？」

　　「妳啊……」

　　「在你看來是無法想像，可是我覺得並非完全沒有那種可能，而且就算喜歡一個人，也不表示一定要對方回應。你就沒有過這種情況嗎？」

　　「……有是有。」

　　喜歡並且重視一個人，心裡卻不全是那種非要對方跟自己交往的占有欲。只要真晝能夠幸福，周也曾經認為那樣就足夠了。

　　「我覺得你還是稍微留意一下比較好。真晝兒可是常常提心吊膽的。」

　　「嗯，這我也明白，我不想讓真晝傷心難過，自己也會多注意……不過……要是我心裡真的有『該不會有女生喜歡我？』這種想法，不會顯得我很自戀嗎？」

　　「如果你真的說出那種話，那也挺有意思的。」

　　「喂。」

　　周瞪了千歲一眼，心想不就是妳先提起的嗎？可對方只是嘻皮笑臉地回望，讓周一下子想氣也氣不起來。

　　「總之，我這邊只有一句話，敢惹真晝兒哭你就慘了。」

　　一聽到「惹真晝哭」這話，周不由得回想起去年某個時刻，身體也跟著僵硬起來。見狀，千歲馬上瞪大了眼睛，一副難以置信的樣子望向他，而樹也同樣看了過來，搞得周非常不自在。

　　「……你惹她哭了？」

　　「最近沒讓她哭過！」

　　「『最近』沒有？」

　　「……生日的時候是讓她哭了啦。」

　　周絕不會主動做出讓真晝難過的事情，甚至一直都在努力想讓她保持笑容。

　　至於生日那天，則是另外一回事。

　　周相信那是喜極而泣的淚水，而非出於悲傷或難過。真晝也說她是太開心了才會哭的。

　　若是因自己的行為讓真晝哭這件事本身就算錯誤的話，周恐怕要接受批判，但還是希望這次能通融一下，不然以後他會很為難。

　　「啊——那就算你過關好了。」

　　「妳是站在哪門子立場說這種話……」

　　「當然是真晝兒的好朋友的立場！」

　　「這樣喔。」

　　面對得意地挺起胸膛的千歲，周只能疲憊地捂住額角。這時，原本在跟彩香說話的真晝一臉擔心地走了過來，周朝她揮了揮手表示沒事。

　　那天周有打工，他像往常一樣出勤並專心工作時，收拾好空桌的宮本回到吧檯後方，嘴裡喃喃道：「我每年都很期待情人節呢。」

　　「是已經準備好收巧克力了嗎？」

　　「不是啦。因為我們咖啡店每個季節都會換新菜單，真的很好吃，店長還會給我們試吃。」

　　「啊，的確很好吃呢。」

　　大多數的餐飲業店家都會隨著季節變換來更新菜單，而這家咖啡店的菜單都是由系卷決定的。儘管她似乎是隨心所欲地決定，可味道從未讓人失望過。

　　因應情人節，店裡推出了使用巧克力的甜點和輕食，顧客反應也非常熱烈。

　　說到底，甜點類都是由系卷在內場親手製作，口味挑剔的她自然不會做出令人失望的成品。

　　由於製造過程中難免會有多餘的部分，那些多餘的甜點就會自然而然地作為「員工餐」提供給他們享用，周也經常能品嚐到這些甜點。

　　考慮到可能會發胖，以及打工後有真晝準備的晚餐等因素，周會稍微節制一點，不過那些甜點本身都十分美味，讓他吃得相當滿足。

　　「店長人很好，我真的很慶幸能做這份工作。」

　　「宮本哥你喜歡甜食嗎？」

　　「滿喜歡的喔。能節省餐費這點也很令人感激。」

　　「宮本哥你是一個人住吧。」

　　「對，我在大學附近租了房子。其實我老家離學校也不算太遠就是了。」

　　「這傢伙住的地方地段不錯呢。」

　　或許是因為接近打烊時分、客人已經走光所以比較清閒，一起上晚班的大橋拿著剛洗好的虹吸式咖啡壺走回來。

　　最近她好像不再摔壞咖啡壺了，但宮本還是有些警戒，似乎在工作方面對她還是沒有太多信任。

　　「畢竟我是靠推薦考上的，提前就租好房子了。」

　　「這是在炫耀你很聰明——？」

　　「好歹我的成績和生活態度都比妳好一點吧。」

　　最近周也能慢慢分辨出來，他們這種互相拌嘴的情況與其說是針鋒相對，不如說是一種輕鬆的互動。他覺得沒必要特意插手調解，便由著他們去了。

　　順帶一提，自從那次之後，宮本和大橋的關係似乎還是和以前一樣。儘管偶爾會爭吵或互相看不順眼，他們對彼此的態度倒是溫和了一些。現在這樣更像是在小打小鬧而非真正的矛盾，或許可以說是一種進步吧。

　　兩人看起來並沒有正式在一起的跡象，但距離的確比以前更近了。他們之間還有一種微妙獨特的氛圍，只是周看不太懂那是什麼。

　　不過周也無意深究，萬一刺激到他們導致情況變得複雜或不愉快的話，搞不好自己會成為被埋怨的對象，所以周決定只在一旁默默觀察。

　　「對了，藤宮你情人節打算怎麼過？」

　　或許是又聊回原本的話題，宮本輕輕避開了大橋，隨口向周提問道。他們應該也知道自己預先排休的事情了，沒什麼好隱瞞的，周便坦然回答：

　　「就普通地跟女朋友一起過。」

　　「根本相親相愛到不行嘛。」

　　「反過來說，在情人節冷落自己的對象不是很糟糕嗎？」

　　「也對。茅野這次也排了休假。」

　　今天沒來的總司雖然在聖誕節照常出勤，但他這次在班表上填寫了休假。

　　「……宮本哥你呢？」

　　「可惜，我要工作。不過，店長每年都會送一些甜點慰勞我們，這樣也不錯啦。」

　　「為了甜點而排班，感覺不太好吧——」

　　「妳不也排了嗎？」

　　「因為店長會給我們吃限定菜單嘛，而且是免費的。」

　　「妳不也是一樣？」

　　「閉嘴啦。笨蛋笨蛋——」

　　大橋回嘴的水準幾乎連小孩子也比不過，看起來又有些躁動不安的樣子，看來宮本哥的感情也不是完全沒有回報啊。察覺到兩人之間細微的進展，周不禁鬆了一口氣。

　　不過，周心中的想法大概流露到臉上了，馬上遭到那兩人質問：「你笑什麼？」他急忙收起笑容，換上平時接待客人的微笑，接著趕緊跑向剛從空桌收回來的餐具那裡洗碗去了。