第6話　來自朋友的壓力

　　第6話　來自朋友的壓力

　　「你在看什麼？」

　　「打工的手冊。木戶拿來給我的，叫我先看一下記住比較好。」

　　在開始打工之前學會的話比較有心理準備吧──這份用活頁夾整理好的工作指南，隨著彩香這句話一同遞來。周正在閱讀上面的內容時，樹注意到並開口向他搭話。

　　從基本的接待客人的方法到菜單、器具的使用方法，以及咖啡豆的名稱、種類和味道的傾向等，手冊上統一整理了這些工作中必須記住的事情。

　　周在文化祭時學過基礎，所以記住接待客人的方法和菜單內容本身並不是很難，可是還得記住店裡的咖啡種類、味道和豆子的產地等，有客人詢問的時候必須好好說明。這些知識學起來意外地費工夫，周決定有空的時候仔細熟讀。

　　「那種東西可以拿出來嗎？」

　　「只是接待客人和器具使用方法的說明，所以沒問題。木戶好像有得到店長允許，說這裡面也沒有什麼企業機密之類的東西。還是早點把工作內容背起來，對店裡也比較好吧。」

　　彩香之所以這麼照顧他，一方面或許是出於自己介紹的責任感，但一方面也有對周能牢牢記住的信賴。

　　因為也不能完全依賴一起工作的總司，所以周應該盡可能早點獨當一面，在店裡幫上忙。

　　再說，不快點熟悉的話，就不能把真晝叫到店裡來了，所以為了回應她的期待，周非常認真仔細地閱讀手冊。

　　順帶一提，平時都會在下課時間靠過來的真晝，現在卻沒有來到周的身邊，而是去了其他地方。也許是看見周正在專注閱讀吧。

　　周把視線從樹身上轉開，回到手冊的文字列上，將之逐一銘刻在腦海中。見狀，樹一副無奈的樣子發出嘆息。

　　「你在這種地方還真是認真啊。當然，原動力是愛就是了。」

　　「吵死了──」

　　畢竟原因特殊，所以周沒有否定，可是被人這麼一說，他還是感到強烈的難為情，忍不住嗆了一句，不過那冷淡的聲音似乎沒有對樹造成什麼影響，他只是不停笑著。

　　「哎呀～那個老實孤僻的周竟然會變這麼多……愛情真偉大。這表示人是會改變的。」

　　「你從剛才開始就一直拿我開玩笑是想幹嘛？想惹火我嗎？」

　　「沒啦。就覺得……怎麼說，覺得很耀眼吧。」

　　「你就自己一個人去頭昏眼花吧。這樣你就不能跑來打工的地方了。」

　　「好過分～也讓我看看你打工的樣子吧～」

　　「你自己明明一點都不想被別人看到，還敢說。」

　　儘管樹拿打工的事捉弄周，不過周知道他也有在打工。只是不知道他在哪裡打工，職業又是什麼。

　　樹通常表現得直爽而寬容，但不知為什麼，他很少把自己在工作這件事拿來當作話題。

　　雖然也不是一味隱瞞，但時不時會透露出他不希望被人觸及的情緒，所以周也不打算做多餘的打探，但只是這樣戳一下也沒關係吧。

　　周從手冊上抬起頭看了看樹，卻只得到他皮笑肉不笑的含糊回應：「啊──你說我喔？」

　　「你說想去我打工的地方，卻不帶我去你那邊，甚至根本就不肯告訴我在哪裡打工啊。」

　　「啊哈哈，沒必要說啊。」

　　「你要這麼說也行，可是會讓人擔心你在做什麼奇怪的打工吧。」

　　「才沒有咧！」

　　「那你在做什麼？」

　　「欸──算了。我在花店工作。在熟人的店裡工作──」

　　「……你賣花？」

　　聽見完全意料之外的職業，周不由得瞠目結舌，樹則是擺出了尷尬的表情。

　　「你看，我就知道你會這麼說，所以才沒跟你說的。早就知道會被笑說不適合了。」

　　「我是不會說不適合啦……因為你平時完全不會提起花的事吧。」

　　「本來就沒機會提起的，而且我也還沒有到很熟悉的程度……因為花道之類的關係，我也會接觸到花，而且是我爸介紹的，所以我才會在那邊工作。他不准我在其他地方打工。」

　　樹不高興地說道，流露出厭惡的情緒。即使不明說，周也知道他所針對的是誰，所以只能垂下眉梢。

　　周讀的高中有規定，學生必須先得到監護人的許可並提交申請之後，才能開始打工。

　　幸好周得到了修斗的許可，所以很快就申請好了，不過樹那邊應該是碰到了大輝這個瓶頸吧。

　　從周的角度來看也很嚴格的大輝，認為學習是學生的本分，想必不認同打工這回事。實際上好像一度被駁回了，樹發著牢騷說：「就算是花店，也是在妥協之後排除萬難的成果啊。」

　　關於他費了多少力氣才讓大輝讓步，最好還是不要問了。

　　「我對花本身是沒什麼不滿，就是討厭被管東管西的。我都已經是高中生了吧？他到底對我去賺自己能自由支配的錢有什麼不滿？店長也是我爸的熟人，所以還會打小報告。哎，不過因為店長很同情我，所以應該都是說一些不痛不癢的內容吧。」

　　「那麼堅持要去打工，你有很想要的東西嗎？」

　　周所認識的樹並不是特別會揮霍的類型，花在玩樂上的錢也不是那麼多。頂多偶爾去快餐店或是卡拉OK消費，除此之外，在周能看到的範圍內就沒見過他花錢的樣子。家裡本來就有給他零用錢，包含午餐費用在內，好像還多給了一些。

　　所以周以為他是不是想買什麼比較貴的東西，不過他卻乾脆地搖頭否認。

　　「不是欸，我是為了離開家也能過得下去，才會現在開始存錢。」

　　「……抱歉。」

　　周直接踩到了不能踩下去的地雷，於是馬上坦率道歉，樹聽了回以苦笑。

　　「我就是知道你會道歉，所以才沒怎麼說的。哎，這算是我的意氣用事，如果要說我太心急也沒錯。」

　　「……和大輝叔叔從那之後也是那樣？」

　　周在確認過千歲不在教室以後，壓低音量這麼問道。

　　由於班上同學們聊天的聲音恰好做了掩護，所以周的聲音只傳到旁邊的樹那裡。

　　周小聲說話是擔心可能會經由同班同學之口，輾轉傳到千歲耳裡去。對於他的擔憂，樹則是瞇起眼笑了。周知道那反應不是因為感到高興，而是出於為難的情感，因此更覺得難過。

　　「什麼都沒變啊。我從國中畢業到入學前那陣子反抗得很厲害，所以本來就幾乎沒有對話。」

　　果不其然，在家裡也不怎麼說話的狀態依然持續著。

　　周原本擔心是自己在文化祭時多管閒事，而使兩人的關係鬧僵，不過從樹的態度來看，好像也不是這樣子。

　　「學生時期生活開銷都被父母掌握，如果真的想限制的話，小孩子就沒辦法了。這就叫作有備無患。」

　　「……再怎麼說，我想大輝叔叔也不會拿學費和生活費來威脅你，做出那種違反人道的事吧。」

　　這麼說可能不太好，不過從周這個外人的角度來看，大輝的確是個性情固執、信念不會動搖的人。同時，他身為一個品行端正的成年人，也擁有相當強的責任感。

　　假如大輝是那種為了讓兒子對自己唯命是從，而用盡一切方法逼迫的類型，周也會毫不客氣地抗議。實際上，雖然大輝有設下一定的限制，但也不到強迫的地步。

　　儘管他與兒子的關係陷入僵局，但他應該不會勉強樹吧。

　　樹可能也理解這一點，受不了似地深深嘆了口氣。

　　「老爸他雖然也很固執，但我認為他不會做出違反人性道德的事。先不說這個，如果發生了什麼事必須趕緊離開老爸那裡的話，沒有本錢就沒辦法了吧。因為不管是從好還是壞的意義上，我都很瞭解老爸的頑固。」

　　「……你也太辛苦了。」

　　「我知道，但這就是我。」

　　樹看似輕浮，卻很深思熟慮，並且擁有堅定信念。儘管他嘴上說得輕描淡寫，但周知道這些想法是經過一番苦惱後才建立起來的。

　　即使面對父親也不會屈服，可以看出他頑固的一面。

　　這個部分就和他父親很像──這話實在沒辦法對現在的樹說出來，周只能把話藏在心裡苦笑著。這時，周看見剛才出去了一趟又回來的千歲邁著輕快的步伐靠近這邊，於是恢復了平時的表情。

　　「什麼什麼？你們一臉嚴肅的在聊什麼？」

　　「嗯──？在聊周也會因為打工很辛苦，以後就不太有時間一起玩了。」

　　絕不讓千歲察覺的樹嘿嘿笑著說了件不一樣的事，於是周也配合地接著說：「因為排了不少值班時間啊。」

　　「真的是這樣。你如果只顧著打工的話，我可要捕獲真晝兒的寂寞芳心囉？」

　　「那就麻煩了。我會注意不要忽略了真晝。」

　　「嗯，很好，就這麼做。」

　　「妳以為自己算哪根蔥？」

　　「好痛！」

　　千歲展現出對真晝自有一番看法的態度，然後就被周用指尖戳了一下額頭。她誇張地搖晃身體去找樹哭訴，樹則是哈哈笑著撫摸她的頭當作安慰。看來是順利把兩人剛才談話的樣子給蒙混過關了。

　　周明明沒怎麼用力，千歲卻摀住額頭擺出氣呼呼的可愛模樣。被周扔了一個白眼過去以後，她吐了吐舌頭。

　　「別露出那樣的表情嘛。」

　　「要怪妳一副自以為是的樣子。」

　　「吼～有什麼關係，我和真晝兒感情那麼好。不說這個了，我很期待你快點邀我們去你打工的地方唷！」

　　「我不想邀了。」

　　「為什麼！我明明只是想看看朋友的英姿！」

　　「妳能發誓不嘲笑我嗎？」

　　因為千歲轉開了視線，周便用力瞪著她，直到她把臉愈扭愈過去。

　　「應該、不會有、那樣的事……」

　　「妳不敢正面說清楚，還以為我會相信妳？」

　　「因為──周你又不會對我們露出接待客人的微笑。小優也想看對吧？」

　　「啊哈哈，對啊。」

　　優太可能是看見他們都聚集在一起，不知什麼時候也靠了過來，一邊露出溫和的微笑點頭附和著。

　　不知道為什麼優太也加入了。周完全搞不懂他在想什麼，嘴角抽動著。

　　「接待客人的微笑不久前才看過吧……」

　　「那是因為有真晝兒在才有經過修正，又不是給我們看的──」

　　「我說妳啊。」

　　「有什麼關係嘛。吶，小優？」

　　「對啊──」

　　「你們為什麼在這種時候特別團結？只有我一個人被看著嘲笑很不公平吧……我想起來了，因為門脇你有社團活動，所以沒打工。」

　　田徑社的王牌優太忙於社團活動，當然沒有時間打工。雖說這所學校的田徑社並不推崇只憑一股熱血的毅力論，而是會根據合理判斷進行張弛有度的訓練，但如果連休息日也在打工，讓身體過度勞動的話，體力上也會吃不消吧。換作是周站在優太的立場，就絕不會那麼做。

　　順帶一提，據說千歲的父母不准她打工。

　　她父母再三告誡說學業成績本來就不太穩定了，根本沒有多餘心力打工吧。雖然周不好管別人的閒事，但是考慮到千歲的成績沒有那麼好，她父母說的也是很有道理。

　　「小優一定很適合在咖啡店之類的地方工作呢。」

　　「門脇總是笑容滿面的，舉止也彬彬有禮，所以很容易想像啊。」

　　「先不論是否真的要去工作，平時面帶笑容的話，氣氛也會變得比較開朗吧？」

　　「也對啦。因為門脇你一笑，周圍也會自然變得和諧……會變得和諧……？」

　　「為什麼是疑問句？」

　　「誰知道呢。」

　　有一部分男生和女生都因為嫉妒而散發著驚人氣魄，彷彿背後出現了凶猛野獸的幻覺一般，可是這錯不在優太，所以他最好也不要深入探究。

　　最近在班上對優太的嫉妒和爭奪變得克制許多，但優太還是受到其他班級對他抱有好感的女生們相當熱烈的追求。周再次見證了這一幕，更深切體認到受歡迎的人有多麼辛苦。

　　如果優太是在咖啡店工作的話，想必也會廣受校外女生們的歡迎。已經可以預見女生們經常光顧的情景了，難怪優太沒有打算打工。

　　「不管怎麼說，我會祈禱藤宮你能早點習慣，到可以邀我們過去的程度。」

　　「……門脇你果然也很想來？」

　　「咦？那還用說。難得有朋友在打工，不都會想去看看嗎？樹，你說是吧？」

　　「嗚，優太在對我施壓。」

　　周原本就想，既然樹之前都沒有告訴自己在哪裡打工，那他應該也沒有跟優太說。不出所料，樹果然沒有告訴他。

　　千歲或許知道樹有在打工的事，接著說了句：「阿樹也不希望我靠近那邊呢。」她只是有些無奈地看著他被施壓，好像沒有要幫忙的意思。

　　「我不想被妳看到我認真的一面啦！」

　　「你那是在暴露自己平常都不認真的事實，沒問題嗎？」

　　「因為我都在混啊──」

　　「……那可難說。」

　　樹平常的確有很多不認真的言行舉止，但在這裡的每個人都知道他並不是只有這樣。

　　正因為如此，優太也露出了含有淡淡苦澀的笑容，一副拿樹沒轍的樣子。不過，他好像也沒打算說什麼，最後只是聳了聳肩。

　　優太很快又恢復了往常的笑容，將視線轉向周。

　　「不管怎樣，我都很期待藤宮你去打工。」

　　「……那個笑容好可怕。」

　　「啊哈哈。」

　　因為感受到優太「可別把我排除在外」的壓力，周的身體抖了一下，只能先敷衍地道「現在說這些還早啦」。