第2話　暗藏於心中的決意

　　第2話　暗藏於心中的決意

　　一覺醒來，周發現懷裡沒有昨晚抱著睡覺的真晝。

　　他用依然惺忪的睡眼慢慢往周圍看了看，只有旁邊的位置還留著真晝曾睡在這裡的痕跡……而且不知為何，貓布偶被放到床邊，正偷偷往這邊看著。

　　本來為了擋住它，周還用毛毯蓋住，現在卻被某人擺放到他的身邊，繼續強調那雙圓滾滾的眼睛。

　　周從那雙眼睛裡看見自己一臉神清氣爽的模樣，便回想起昨晚的事情，有些害羞又尷尬地將貓布偶轉到面向牆壁的一側。

　　（……太可愛了。）

　　周自認為昨晚沒有違背自己的誓言，並且按照真晝的願望，相當溫柔地觸摸她。

　　即使如此，對真晝來說似乎還是很強烈的刺激，不過周也因此得以見到連他也不知道的另一面。

　　迴響在耳邊的尖細嗓音，從通紅肌膚上滑落的汗水，以及自己身上沒有的柔軟觸感，那滿含信賴與期待的眼眸──所有一切都清晰地烙印在腦海深處，甜蜜地折磨他的理性。

　　雖然昨晚理性真的差一點就飛走了，但唯有一點他可以篤定地說，他絕沒有做出違背誓言的行為。

　　但是論事實，周確實還是做了些不至於違背誓言的事情。

　　光是想起這些，周就覺得坐立不安起來，於是他盡量放空腦子坐起身。這時，從門那裡傳來了金屬裝置的聲響。

　　「……你醒了嗎？」

　　真晝突然從門縫中露出臉來。從她身上的圍裙來看，似乎是在做早餐。看起來她已經先換過衣服了。

　　昨晚那件睡裙變得皺巴巴的，所以當然要換衣服，但周也不否認還想再多看幾眼的心情。因為昨晚看了很久，所以也沒什麼好抱怨的，他只是用剛起床的沙啞嗓音回了句「早安」。

　　真晝有一瞬間看著他紅了臉，不過並沒有逃走。

　　「早餐已經做好了，你換好衣服、洗了臉過來吃吧。」

　　「……嗯。」

　　這句話說得好像在同居一樣，讓人心裡癢癢的。不過她每天都會來這邊待到睡前最後一刻，事實上倒也算是半同居的狀態。

　　「今天早上吃什麼？」

　　「有飯、煎蛋捲、味噌湯，還有做好的炒牛蒡絲、涼拌豆腐和之前冷凍起來的鮭魚。」

　　「早上就這麼豐盛……簡直像作夢一樣。」

　　「太誇張了。要是你還沒睡醒的話，我來叫醒你吧。」

　　真晝從走廊回到房間，來到周的旁邊捏了捏他的臉頰。

　　從她捏得並不痛這點來看，與其說是來叫醒周，更像是過來親熱的。

　　她在捏過柔軟的臉頰而心滿意足之後，周也感覺胸口暖洋洋的，感受到溫暖與幸福。他把手放到真晝的脖頸處輕輕觸碰，然後拉起了她的衣領。

　　剛才被衣物遮擋的脖頸附近，也就是他碰到的地方有一道紅色的小小印記，宛如飄落在雪上的山茶花。

　　隱約可見的痕跡藏在衣服裡面，並不引人注目，可是對於留下痕跡的當事人來說，還是頗具刺激性的景象。

　　只有兩人知道，痕跡還延伸到了衣服裡面。

　　「……得暫時藏起來才行。」

　　「還、還不是要怪你。」

　　「這部分真的對不起……那個，我控制不住……」

　　周在理智上知道，把痕跡留在看得見的地方會讓真晝為難，可是被欲望沖昏頭的腦袋只想把新雪踩亂，讓他下意識地將嘴唇湊了上去。

　　迅速整理好衣服的真晝一言不發，臉色變得比吻痕還紅。要是讓她想起更多昨晚的事情，可能會好一段時間都不肯跟自己說話。

　　的確，真晝比他暴露了更多第一次給別人看到的表情，所以這方面還是別去深究了。周可不想惹惱她而吃不上早餐。

　　再說周也是一樣，要是再想起更多的話，恐怕就不是洗臉能解決的事了。

　　「好、好了。你趕快去換衣服洗洗臉，讓腦袋冷靜一下。」

　　「……我看妳好像比我更需要冷靜。」

　　「你有說什麼嗎？」

　　「沒有，什麼都沒說。」

　　被臉色明顯比自己漲紅發熱的真晝瞪了一眼，周立刻閉上嘴，把手放到自己穿的襯衫上。

　　真晝隨即發出「呀！」一聲可憐的驚呼，快步走出房間，讓周忍不住笑了出來。

　　（昨天明明看得津津有味的。）

　　害羞逃跑的真晝，和即使猶豫卻一起創造了許多兩人祕密的女朋友，簡直不像是同一個人。他見狀笑到肩膀抽動著，一邊換上了準備好的便服。

　　將真晝為他做的早餐都吃光後，兩人坐在沙發上稍作休息，但身旁的真晝樣子不太對勁。

　　她平時會保持在即使不緊靠在一起，至少也會挨得很近的距離，然而今天真晝卻稍微拉開了距離，顯得很不自在的樣子。

　　若是想握住她的手，她就會像受驚的小動物一樣打哆嗦，甚至讓周感到內疚。

　　「……那個，我覺得好有距離感。」

　　「不、不是，這也沒辦法吧。都怪你，畢竟，摸得……摸得那麼多，肯定會去意識……」

　　吃飯的時候雖然多少也有點僵硬，但還是能和往常一樣相處。不過，像現在這樣兩人一起坐下後，似乎又讓她想起什麼，覺得很難為情。

　　幸好真晝完全沒有討厭的樣子，只是紅著臉，垂低眼眸。

　　「呃，我承認是我的錯。妳不喜歡嗎？」

　　「我、我又沒說不喜歡，畢竟是我自己接受的……我、我很高興。不、不是那個意思，其實是因為很害羞，所以就算靠在一起什麼都不做，也還是會想起來，真的很困擾！」

　　「這樣啊……我也不是不害羞……不過更重要的是，我想多和妳在一起。」

　　當然，說他一點都不害羞，那就是違心之言了。

　　回想愈多，兩人互相分享了祕密的記憶就愈是讓他感到羞恥，而且做了那些他平時想都不敢想的事情，這個事實也讓他相當苦惱。一回想起來，那體溫、觸感和其他一切便會浮現在腦海中，不由得對真晝產生渴望。

　　即使如此，周還是相對比較冷靜，可能是因為昨晚的誓言依然牢牢地被記在心中。那是他遏制自我的楔子。

　　「你、你這麼說，好像好像感到難為情的我才有問題一樣，真是的。」

　　「……不行嗎？」

　　「不是、不行。」

　　真晝小聲地嘀咕了一句「真狡猾」，然後縮短了剛才所保持的距離，在與周貼近的位置坐下。

　　一股幽香隨之飄來，除了真晝本身的香氣，又加上他自己用的柔軟劑氣味，讓周有些不好意思。

　　（……從女朋友身上聞到和自己一樣的氣味真不錯。）

　　也許真晝身上也出現過和他一樣的氣味，只是他沒注意到而已，但這次過夜讓周重新認識到她已經漸漸適應了自己，而且能夠更理所當然地待在這裡，使他的心中有一股暖意油然而生。

　　周希望真晝能更融入自己的生活，這樣的想法讓他深刻感受到自己對真晝的迷戀也在日益加深。

　　「……說起來，志保子阿姨他們現在在旅館對吧？」

　　正當周握著真晝的手，因平靜的溫暖與舒適而瞇起眼睛時，真晝忽然小心翼翼地問了一句。

　　「嗯？喔，對啊。他們聯絡說要下午再過來。總覺得這時間好像計算過一樣，有點恐怖。」

　　明明也可以選擇住在自己這邊，志保子和修斗卻特意提前訂了旅館過來。

　　如果他們兩人在這裡留宿的話，就不會發生昨晚和真晝的那些事了。從結果來說，對周是一件好事，只不過心情有些複雜。

　　「順便說一句，啊……跟他們報告的話，我會很不好意思，所以就先瞞著吧。」

　　「好、好。」

　　「我怕會被看穿，或者說會加深他們的誤解，為了不讓我媽失控亂來，妳可以別說溜嘴嗎？」

　　「應、應該沒問題吧？」

　　「難說。因為只要常待在妳身邊，妳的態度就會愈來愈容易理解，說不定就會被我媽看穿，然後她就會自顧自地興奮起來喔？」

　　自從開始交往之後，即使在學校裡，真晝也逐漸開始展現真實的自我，流露自然的笑容和情感。雖然也不是那麼明顯，但是在親近的人眼中看來，卻是愈來愈容易理解的變化。

　　對方是志保子，那就更是如此了。真晝與她感情融洽，也一直都很親密，不過這種親密感這次搞不好會害了周。

　　假如過於敏銳的志保子自行察覺到什麼，又被她直接指出來的話，真晝很有可能會露出破綻，所以還是希望她能稍微注意一些。

　　「你真是的。自己一激動起來就批評親生父母也不太好。」

　　「實際上就是有失控的傾向吧。」

　　「……這我無法否認，但志保子阿姨也是很溫柔體貼的，這點毋庸置疑。」

　　「那是兩碼子事──我只是不喜歡被嘲笑而已。」

　　即使是未來的女兒，也無法否認志保子有失控傾向，但周也不是不能理解真晝的想法。

　　周作為人、作為兒子都很喜歡母親志保子，可是卻不能否認她會興沖沖地刨根問底、多管閒事的可能性，他實在不擅長應付這些。

　　「這我也明白……那、那個，現在的話，我也一樣、不想告訴任何人。」

　　「……嗯。」

　　真晝大概連千歲那邊都不會透露，她眼中充滿了羞澀。

　　她的臉頰微微泛紅，或許是因為自己提起才想起來的。她往周這邊偷偷看了一眼，然後視線便開始游離起來，好像無法忍受似的。

　　即使如此，真晝也沒有要離開的意思，周感受到了她的愛意。

　　「……志保子阿姨他們，是下午過來對吧？」

　　「對啊，我聽說是這樣……怎麼了嗎？」

　　有什麼問題嗎？周感到奇怪，看見她偷偷觀察自己的眼中蘊含著熱情，胸口不禁有些疼痛。

　　「沒、沒有，呃，只、只是在想，還能兩人獨處一段時間呢。」

　　聽見真晝說出如此可愛的話語，周忍不住勾起嘴角，有些壞心眼地回道：「我們不是每天都在獨處嗎？」

　　「是、是這樣沒錯……可、可是，今天是特別的。」

　　今天是真晝從內心接受了周，分享彼此的體溫，並且彼此都做好覺悟的日子。周也明白她所說的「特別」的含意。

　　「……也對。在我爸媽他們過來之前，再這樣待一下吧。」

　　「嗯。」

　　只是，又意識到這種特別的感覺，周還是有些難為情地笑了笑。他溫柔地握住真晝的手，再次沉浸在她的溫暖之中。

　　「真晝妹妹，文化祭後好久不見了呢。」

　　周和真晝吃完午餐後休息了一下。這時，一如往常帶著熱鬧氛圍的志保子和修斗現身了。

　　明明才一天沒見而已，志保子卻誇張地抱著真晝，用全身來表達重逢的喜悅。周則是瞇起眼睛看著，不懂她在做什麼。

　　「明明才過了一天，做嘛營造出那種久別重逢的氣氛？」

　　「哎呀，我跟可愛的女兒可是一天沒見了哦？當然會覺得寂寞了。」

　　「上次再會不是間隔了一個多月嗎？」

　　上次──準確來說是上上次志保子他們和真晝見面，從回老家的最後一天算起，過了一個多月。如果是在文化祭再會的時候表現得那麼興高采烈，倒還可以理解，但她今天還是一樣興沖沖的，周無法理解。

　　修斗就在旁邊溫和地看著志保子那興高采烈的模樣，似乎也無意阻止她貼著真晝的行為。

　　「別在意細節了。會想念的話就是想念。」

　　「真晝，受不了的話可以直接掙脫喔。」

　　「周你真是的。我、我很開心……」

　　周明白真晝其實很喜歡志保子的親近，所以她應該沒有撒謊，不過，周看她常常被母親的氣勢壓過，不太能招架的樣子。

　　他當然明白真晝喜歡並接納志保子，因志保子的舉動感到高興，但……比起自己，女朋友跟母親的肢體接觸還比較激烈的情況，讓他不禁陷入煩惱。

　　聽到一臉無奈的周這般發言，志保子明顯很有意見，那張連自己兒子都懷疑年紀的年輕臉龐上鼓起了腮幫子。

　　周知道她是故意擺出那種表情，但身為親生兒子，還是希望她能稍微收斂一點，不然在外面被人看見的話，實在讓人害羞得想滿地打滾。

　　「真是的，你也學學人家的可愛。」

　　「我要是變成這種乖孩子，妳會嚇到吧。」

　　「也是呢，但你以前也和天使一樣可愛……現在態度都好冷淡，一點都不可愛了。」

　　「不可愛還真是對不起喔。」

　　「哎呀，又鬧彆扭了？這種地方明明就很可愛。」

　　「別做出那種奇怪的解釋！」

　　「哎，難得媽媽誇你耶！」

　　「好了好了，周也到了被母親誇可愛就會覺得心情複雜的年紀。這也算是男孩子的矜持。」

　　「哎呀～這種地方也很可愛，原來是害羞了。」

　　「我可以生氣嗎？」

　　由於修斗的幫腔並沒有幫到什麼忙，所以周眼角抽搐，強忍著失控的衝動，瞪著這對過於鶼鰈情深的夫妻。這時，真晝出來調解。

　　真晝大概只是不希望他們吵起來，但周並不是真的生氣或是想吵架。他只是對志保子那揶揄的口氣稍微有點不爽而已。

　　「周、周你冷靜一點。」

　　「我一直都很冷靜──只是某人一直很吵而已。」

　　「哎呀，這可不好說，不能把過錯推到別人身上喔。」

　　「哪輪得到妳說。」

　　「好了，到此為止。志保子妳再不住口的話，周就不會跟妳說話了喔。周也明白你媽喜歡逗人吧，不要感情用事給她機會拌嘴。」

　　「……好。」

　　這種時候以中立身分介入調解的是修斗，能讓志保子安靜下來的也只有他了。

　　雖然知道周和志保子都不是認真的，但修斗察覺他們要是再吵下去的話，可能還要拉扯好一段時間，所以才出來阻止他們。周和志保子都順從地閉上了嘴。

　　「好不容易請了假過來的，你們應該都想安穩地度過吧？」

　　修斗說著，輕輕拍了拍志保子的背，並且對周露出了微笑。在那平靜的笑容面前，兩人都有些手足無措。周坦率地收起情緒，道歉說：「為這麼點小事生氣，是我不對。」而志保子也坦率回道：「我也捉弄過頭了，抱歉。」

　　兩人都知道這樣繼續僵持下去也沒有意義，在老家時也一向是如此，只要互相道歉之後，就會讓事情過去了。

　　但先不說這個，明知有點小孩子氣，周還是從志保子的手中把真晝搶了回來，當作是小小的報復。志保子原本有些不滿，可是看到真晝似乎挺高興的樣子，便立刻換上一副笑咪咪的表情。

　　周反而覺得這讓志保子更高興了，但只要真晝喜歡，那就這樣吧。

　　「……說起來，難得你們兩人一起休了那麼多天的假。」

　　父母明明都有工作，而且平時工作相當繁忙，周還滿意外他們能夠配合彼此的日程休假過來。

　　就算兩人的工作單位比較容易請假，對員工照顧孩子和參加學校活動等事由也很寬容，不過周都這個年紀了，他們還以參加兒子的文化祭為理由請假，真是不可思議。

　　「我這邊是因為比交貨期提早了很多完成，時間上沒什麼問題。修斗也很幸運請到了假。」

　　「其實你們沒必要特意來一趟，好好在家休息就好了。」

　　「哎呀，意思是你不想讓我們看文化祭？」

　　「才不是──我是說，比起大老遠跑到這裡來，你們夫妻倆單獨相處不是更好嗎？」

　　雖然和真晝一起回老家那次沒讓她看到，不過父母兩人的收入都很高，工作也相應地很忙碌。把寶貴的休假日用來參加兒子的文化祭，這讓周覺得有些不好意思。

　　他們還特意開車過來，既費時又耗力，結果實際上也只有半天不到的時間能參觀學校活動而已。

　　既然這樣，周還是希望平時辛苦的兩人能在假日好好放鬆休息。對於周這半是擔心半是顧慮的話語，志保子輕鬆地一笑置之，還調皮地笑著說：「你這孩子真傻。」

　　「在家裡我們一直都是兩個人嘛。但是，兒子參與的文化祭也只有這次機會了，當然要以這邊為優先。趁這個機會來看看兒子和女兒，不是挺好的嗎？」

　　「……是喔。」

　　與其吐槽志保子已經完全把真晝當女兒了，周不得不把注意力集中在掩飾父母珍惜自己所產生的害羞情緒上。他回應的語調不禁變得尖銳，又帶著賭氣的味道，而志保子看了他的反應則是咯咯笑起來。

　　「我們是不好意思打擾新婚燕爾的夫妻，所以才住在旅館的哦。」

　　「妳好煩，多管閒事。」

　　雖然也要歸功於她的多管閒事，才有了昨晚的事情，但他絕對不可能說出來。

　　「……哎呀。」

　　「幹嘛？」

　　「沒什麼。只是覺得偶爾住旅館也挺不錯的呢，稍微奢侈一次是正確的。」

　　「是啊。這一帶比我們住的地方更繁榮一些，夜景很漂亮。」

　　發現志保子剛才似乎想說點什麼，周以犀利的視線看過去，但她也沒有解釋的打算，還特意轉移話題，對修斗微微一笑。

　　修斗可能也領會了她的意思，或是覺得沒有特意責備的必要，只是點了點頭，一邊開始說起昨晚下榻的旅館服務台、窗外的景色，以及附近的發展情況等話題。

　　既然父母兩人玩得開心，周也沒什麼好說的，因此不再插嘴。就在這時，志保子忽然朝這邊看了過來。

　　「你們兩人昨晚好像一起過夜了，感情真好呢。」

　　周差點咳嗽起來，又忍住了，然後偷瞄真晝一眼，發現她正用力搖著頭。

　　再怎麼說，周也沒有懷疑是真晝說出來的。因為父母親過來之後，四個人就一直在一起說話。他知道根本就沒有提起過夜話題的時機。

　　正因為如此，周才不懂她為什麼會說起這件事，不由得皺起眉頭。他還對真晝說過她很好懂，自己卻擺出了等同於承認的表情，這下可沒轍了。不過，志保子並沒有在意他們兩人的態度。

　　「我是瞥見了真晝妹妹放在那邊的包包裡面的東西，所以才問問看而已，看來是真的呢。」

　　周順著志保子的視線看去，沙發旁邊就擺著昨天在浴室裡用到的各種洗浴保養品。

　　一時間，周也不曉得該為被套話而生氣，還是該為只靠這一點線索就被看穿過夜的事情而慌張。

　　他深深皺起眉頭，既然表現出這種態度，大概也無法抵賴了。聽到周嘔氣地問「吵死了，不行嗎？」，志保子露出了優雅而愉快的笑容。

　　「沒有呀。你這個年紀還被我們管東管西的，也很受不了吧。反正你和修斗很像，都是認真又專情的人，所以我並不擔心。」

　　「不過，志保子妳倒是會搗亂呢。」

　　「呵呵，這點還請體諒。畢竟是我可愛的兒子嘛。」

　　儘管對志保子那遊刃有餘的笑容感到牴觸，但是反正贏不了，周便死心地嘆了口氣。

　　看到周這副模樣，志保子的臉上掛著一如往常的笑容，笑了一會兒後，她將視線投向真晝。

　　「啊，對了，周。我可以帶真晝妹妹出門一趟嗎？」

　　她明明看著真晝，問的對象卻是周，這種不協調感讓周皺起眉頭，瞇起眼睛不曉得她突然又要做什麼。

　　「別問我，應該問真晝吧。」

　　「我當然會問了。只是你的獨占欲很強，感覺好像會被直接拒絕嘛。」

　　「我說啊，雖然我獨占欲是很強沒錯，但也不會去限制真晝的活動。就算是我女朋友，但真晝也是個獨立的人吧。我不打算強行干涉她個人的意見和行動。」

　　就算兩人正在交往，周也沒有任何權利去限制真晝要做的事情。周可以發表意見，但絕對不會──也不想強迫她做任何事情。

　　無論有多親密、是多麼彼此深愛的伴侶，她也是一個與自己擁有不同人格的人。想讓對方按照自己的想法行動才是不正常的吧。

　　因此，如果真晝選擇和志保子出門，周就應該予以尊重。他所能做的，頂多是拜託她別洩漏任何奇怪的情報罷了。

　　周用「這不是理所當然的事情嗎？」的眼神看向志保子，志保子卻一臉開心地接受了他近乎無奈的目光。

　　「呵呵呵，真好呢，真晝妹妹，這種時候就能明顯看出來，周是那種正直誠實的類型唷。」

　　「是、是的。」

　　「被媽妳這麼一說，感覺就不像是在誇我。」

　　「這孩子──坦率接受就好了嘛。修斗你說是吧？」

　　「是啊。」

　　「爸你怎麼也……」

　　志保子這麼說聽起來就像是在取笑，周還能避開正面接受，但是一被修斗誇獎，他就有種莫名的心癢感。

　　修斗通常不會說什麼客套話，正因為他會直截了當地指出不好的地方，所以周知道他在誇獎人的時候都是發自內心的，這會讓周感覺難以平靜。

　　所以，如果被修斗面對面地認真表揚的話，周只會害羞得想挖個洞鑽進去，而現在的修斗並非不懂周的心情，應該說他是明明知道，卻故意去誇獎。

　　「實際上，周對親近的人都很溫柔又真誠。雖然言語和態度不夠坦率，本質上卻是個體貼的孩子。認識周的人都知道，他只是在掩飾害羞而已。」

　　「從，從剛剛開始都在說什麼啊……別說了。」

　　「畢竟是難得和孩子相處的時間，誇獎一下有什麼關係？」

　　「別說了！」

　　在修斗那沒有惡意也沒有企圖的溫和笑容面前，周也氣不起來，唯一能做的反應就是把羞恥感集中到臉上，令人感到很鬱悶。

　　他不想被人看到一下子紅透了的臉，於是背過臉去，耳邊卻傳來一陣銀鈴般的輕柔笑聲。

　　「周對上修斗還是太弱了呢。周冷淡的說話方式，被修斗那種溫和的氣質巧妙地化解掉了。」

　　「我也這麼覺得。」

　　「平時明明很冷靜的，但是這種地方還是會讓人覺得孩子氣呢。」

　　「那不是很可愛嗎？」

　　「呵呵，也對。」

　　「喂，妳們兩個。」

　　周瞪著因為事不關己就從容地看戲的母親和女朋友，志保子馬上裝傻，然後對真晝笑了笑說：

　　「啊，現在問可能太晚了，真晝妹妹妳願意跟我一起出門嗎？雖然在難得的假日不好意思打擾你們，但如果不是有這個機會來，就不能找妳一起去附近閒逛了。」

　　「好的，我也很想和志保子阿姨一起出去。」

　　「那就這麼決定了！」

　　周忍不住投以埋怨的視線，像是在指責她們剛才針對自己興致勃勃地議論的行為，結果不但被無視，她們還迅速開始安排出門的計畫，周認為自己發幾句牢騷也是無可厚非。

　　要出去玩是她們的自由，可是對於剛才她們的評價，周還是有很多話想說。

　　「能不能別無視我，自顧自聊下去啊？」

　　「哎呀，你想加入女人之間的談話？」

　　「那倒沒有必要……算了。」

　　不管說什麼，大概都會被志保子隨意敷衍帶過。周誇張地嘆了口氣，含有放棄的意味，順便小小地表達不滿，接著看向修斗問：

　　「她們兩個要出門，爸你打算怎麼辦？」

　　「啊，修斗好像有話要跟你談談哦。」

　　「……談話？」

　　如果是志保子要說什麼的話，八成是和真晝有關的事情，但是周很難想像修斗會找自己說些什麼。周不禁看向修斗的臉，卻只被他回以沉穩的微笑。

　　修斗的臉上通常掛著溫和的表情，看不出他心裡的想法。雖然不知道父親在想什麼，周還是有些警惕了起來。

　　從性格上來說，修斗不會提出什麼奇怪的事情或者不合理的要求，所以這方面不用擔心，但正因如此，周實在猜不出他會說些什麼。

　　「偶爾也想兩個人聊聊。畢竟志保子在的時候，你就會常常吐槽她，很難靜下心來不是嗎？」

　　「不知道那究竟是誰的錯？」

　　「要怪就怪你太斤斤計較了。對吧──？」

　　志保子偏著頭向真晝尋求認可，真晝只是有些為難地回以微笑。

　　（真晝一定也知道，是因為我媽先說了奇怪的話，我才會一直吐槽的吧。）

　　真晝的表情與其說是苦笑，更像是模稜兩可的圓滑笑容。周在心中呼喊著「直接說出來也沒關係喔」，希望能傳達到她那邊。

　　「至少真晝她沒有認同妳喔。」

　　「你好煩。算了，反正我也有很多話想和真晝妹妹說。」

　　「妳可別灌輸她不必要的事情。」

　　「對我這麼不放心啊。不用擔心，我能掌握分寸的。怎麼可能做那種真的會被你討厭的事情？只是聊聊女生之間的話題而已。」

　　看到志保子那壓迫力十足的微笑，周知道自己無法阻止她。保險起見，他朝真晝看了一眼，結果真晝自信滿滿地回以「沒問題哦」的微笑，也不知道究竟能不能相信。

　　「來，真晝妹妹，我們走吧。」

　　「啊，請、請等一下，我先回家做個準備。」

　　不過，就算是志保子，應該也不會問真晝不想回答的事情吧──周姑且這麼相信，接著目送著她們兩人踏著輕快的步伐，手牽手走出了家門。

　　這裡只剩下周和修斗兩人，完全安靜下來的環境讓周感到安心許多。雖然他很喜歡、也很重視志保子這位母親，但有時候實在跟不上她的情緒變化，而感覺難受又煩躁，擺脫後不禁鬆了口氣。

　　「……簡直像暴風雨一樣，媽只要一來，不管怎樣都會變得吵吵鬧鬧。平時可沒這麼熱鬧。」

　　志保子總是向周圍散播明朗快活的笑容。她不但是藤宮家活躍氣氛的人，在老家附近也很有人氣。

　　她總是笑容可掬，喜歡說話且善於溝通。雖然是個老好人，但也有乾脆果斷的一面，該捨棄時就會捨棄。連周這個兒子都覺得她很容易討人喜歡。

　　不管是在家裡還是外面，那種氣質沒有改變，所以即使只有親人在場，她也發揮出了那種熱鬧的本性。

　　「你們兩人平時不怎麼說話嗎？」

　　「也不是不說話，只是沒有媽那麼激動而已。」

　　周和真晝都是交談時比較平靜的類型，而且本來話也不多。兩人經常什麼話也不說，就那麼靜靜地待在一起度過，不會發生像志保子那樣精力充沛滔滔不絕的情況。

　　「哈哈，你們兩個都是比較安靜的人呢。」

　　「只是因為媽她太吵鬧了吧。」

　　「喂，別說那種話。你只是沒怎麼見過而已，志保子她在家裡的時候其實也很安靜的。」

　　「欸──我想像不出媽她沉默的樣子。」

　　從周懂事開始，志保子就是個很活潑的人。

　　儘管她總是帶著開懷的笑容逗弄自己，但也不乏溫柔的言行舉動。就像太陽一樣明亮地溫暖氣氛。至少，周就被她的開朗拯救過許多次。

　　周認為她是充滿力量的人，甚至懷疑她是不是不說話就無法冷靜下來。作為從小到大看著那樣的她長大的人，實在很難想像文靜的母親會是什麼樣子。

　　「呵呵，畢竟在你眼裡，志保子一直是很熱鬧活潑的人呢。」

　　「在爸的眼裡又是怎麼樣的？」

　　「我想想，在我看來，她是很容易寂寞，而且愛撒嬌的人。自從你搬來這邊後，她就一直在說好寂寞好寂寞呢。」

　　「可是沒在我面前表現出來啊？」

　　志保子偶爾會半開玩笑地說自己很寂寞，只是周從來沒想過她是真的感到寂寞。

　　志保子一直很堅定地尊重周的想法。當初周來這邊上學的時候，志保子也是笑著目送他，完全沒有表現出挽留的意思。修斗所說「怕寂寞」的評價，和周心裡對母親的評價實在是相去甚遠。

　　察覺到周臉上的驚訝，修斗有些為難地垂下眉梢，笑了笑說：

　　「志保子也是通情達理的大人，知道孩子終究是要離開父母的。要是表現出依依不捨的樣子，你就會有所顧慮了吧？你已經決定要走自己的路了，不能讓你被父母的感情或原因絆住，所以她才沒有表現出來。」

　　「……這些話應該不能跟我講吧。」

　　「確實。你要保密喔。」

　　修斗臉上浮現出略帶調皮的笑容，周則是有些心情複雜地緊抿起嘴。修斗用溫和的目光看著他。

　　「不用太在意這件事。不論是我還是志保子，最盼望的就是你能健康幸福地過日子。真的，看到你活出自己的樣子，是身為父母的我們最大的幸福。」

　　「……嗯。我覺得我是個非常幸福的人。」

　　「那就好。我也很高興有這樣一個兒子。」

　　修斗那清澈的眼睛對周微微一笑，周也坦率地接受了。

　　雖然還是有些害羞，但這種感覺讓人很舒服，大概是因為他身上的尖刺隨著歲月和周圍環境的變化，而變得圓潤起來的緣故吧。

　　如果是以前那個性格乖僻的周，應該不可能正面接受父母的話語。

　　「另外還有一件事想跟你說。」

　　「……什麼？」

　　這麼說來，周想起修斗是有話要說才會留下來的。他疑惑地側著頭，修斗則是露出了看不清意圖的平靜笑容。

　　「嗯，看了就知道了，你和椎名同學真的感情很好呢。」

　　「這個……嗯。雖然也有交往的關係，不過我們的感情的確很好。」

　　修斗不是用揶揄的語氣，而是帶著贊同和放心的情感，所以周也沒回答得那麼尖銳了。

　　周知道修斗不是會刨根問底打聽兩人交往情形的性格，但一想到要問這方面的事情，便不由得緊張起來。

　　然而，修斗並沒有提出周預料中的問題，只是高興地笑著說：「感情好是好事。」這讓他心中的提防逐漸消失。

　　「……爸你真的什麼都不問呢。」

　　「要是問了，你就會害羞啊。還會鬧彆扭。」

　　「囉嗦。」

　　周難為情地別開眼睛，好像一切都被看穿似的，接著他聽到一陣笑聲傳來。

　　「而且看你那樣子，還什麼都沒做吧。」

　　周猛地咳嗽起來。

　　從某種意義上說，那種篤定的語氣比母親更過分。險些嗆到的周一邊調整呼吸一邊看著修斗，迎來的是一如既往的笑容。

　　「不過，這事我也不好管東管西的吧？我瞭解你，你昨晚一定是仔細考慮過了。這是你的優點，也是吃虧的地方。」

　　「……考慮到未來的話，這樣才是正確的。」

　　「我兒子明明是高中生，還真是理性。不過，我也十分理解你有多迷戀她。」

　　「……沒辦法吧。」

　　「嗯，是啊。」

　　「因為我也一樣。」修斗補充道，笑了一會兒後，忽然板起臉來凝視周。

　　「那麼，回到正題。」

　　「嗯？」

　　「不用擔心費用的事喔。」

　　聽了這一句，周的身體僵住。

　　周和真晝都有未來會結婚的共識，所以他目前才會選擇珍惜真晝的身體和未來，而沒有發生身體關係。昨晚的事情建立在雙方的理解之上。

　　接下來的現實問題──比如費用方面的事，以及真晝父母的同意等等，周沒有對真晝說，但是一直有在考慮。

　　既然要結婚，當然會出現錢的問題。考慮到婚禮、住房、收入等等，還有婚後的情況，他認為光靠作夢是不夠的。

　　周沒想到修斗會提起這件事，身體不由得僵住，修斗則是露出苦笑，好像早料到了他的反應。

　　「之前從你們兩人的樣子來看，我就想你們應該已經做好心理準備了。尤其你一旦認真下定決心，就不會改變主意，會全心全意地持續付出感情。你們真的跟我和志保子一模一樣啊。」

　　「……爸你也是初戀嗎？」

　　「除了很小的時候說過『最喜歡媽媽了，以後跟我結婚！』之外，確實是初戀。你不也是嗎？」

　　「那個不算數。」

　　修斗輕笑出聲，臉上同時浮現覺得有趣的笑容，周不得不尷尬地移開視線。

　　坦白講，小時候對志保子的結婚宣言，對周來說算是黑歷史。

　　這話畢竟是出自還沒形成常識和倫理觀、而且喜歡的人有限的小孩子，所以即使現在被翻出來，大家也知道是玩笑話，但總歸還是很難為情。

　　偶爾志保子還會提起「以前明明還說要跟我結婚呢」，搞得周太陽穴抽疼，不過被修斗這麼隨口一提，就只會讓他感到羞恥而已。

　　「先不說玩笑話。我猜想如果是你的話，應該會考慮得更長遠一些。你很聰明，所以不會以為只憑自己的感情，就能把那些擋在眼前的問題全部解決吧？」

　　面對修斗那幾乎看穿了一切的眼神，以及從容溫和的笑容，周忍不住起了雞皮疙瘩。

　　正因為明白那些問題，所以周也一直煩惱著要怎麼辦、究竟該和誰商量比較好，誰也不會想到是修斗先開口提起這件事吧。

　　「我覺得爸你很可怕。」

　　「畢竟是父親啊。孩子在想什麼一眼就能看出來了。」

　　這種話一般會讓人懷疑是不是過於自負，可是從修斗口中說出來，卻讓人感覺他好像真的什麼都看穿了，無法對此一笑置之。實際上他也是在看穿了周內心的矛盾糾結，並且全部理解之後才開口詢問，實在是有點恐怖。

　　「想要獨自承擔責任這一點，真的很有你的風格。」

　　「……這是我擅自決定的事情，我本來想做好一定程度的規劃以後，也和真晝討論的。」

　　「你還這麼年輕，就開始規劃到這種程度，雖然值得稱讚，可是一個人……不對，兩個人能做的事情也是有限的。俗話不是說，只要能派上用場，連父母也可以利用嗎？」

　　「就算是這樣，也不能光是依賴父母。」

　　修斗這番話或許是出自為人父母的好意，但周覺得自己實在太依賴父母了。

　　他們允許自己像這樣一個人住在外地，還過著不用為錢操心的生活，而他卻沒有和父母商量就決定了自己的未來。

　　自己明明做了這麼多任性的事，修斗對他的猶豫卻毫不在意，只笑了笑說：「在奇怪的地方很謹慎呢。」

　　「這是現實問題，所以我認為你應該依靠家人。身為你和椎名同學的家長，我想祝福你們。或者說，我希望椎名同學那樣的孩子能夠無憂無慮地生活，也希望兒子能得到幸福。這點小事還是讓我們幫忙吧。」

　　「……這種事不應該靠我們自己嗎？」

　　「那要等到什麼時候？」

　　「唔。」

　　被他這麼一說，周還是有些難堪。

　　如果想全部靠自己，也許要等到進入社會，存幾年的錢之後才終於能做好準備。周不想錯過女性憧憬的婚禮，也想看到真晝穿戴婚紗和傳統結婚禮服。

　　只不過，周也明白這樣會讓真晝等待，所以感到很難受。

　　「你想讓椎名同學等那麼久嗎？特別是對女孩子來說，時間可是很寶貴的。」

　　「唔！……可是……」

　　「對我來說，婚禮是你們新生活的開始，是父母能給你們的最後一份大禮。畢竟可愛的兒子和女兒要放開父母的手，作為夫妻生活下去，這點小事還是也讓我們來幫忙吧。」

　　修斗微笑著喝了口咖啡潤喉，再次開口：

　　「當然，如果你們決定全部靠自己，我也會支持這個決定。如果不是的話，就讓我們連椎名同學父母的份一併給予祝福吧。」

　　周知道修斗和志保子都瞭解真晝的家庭環境，所以願意替她的父母照料她。看得出來他們很疼愛真晝，就好像把她當成親生女兒、當成兒媳婦一樣。

　　正如修斗本人所說，他們夫妻想要連同真晝父母缺席的那部分，對真晝傾注父母的愛情吧。周也知道這就是為什麼他嘴上說願意妥協，但是不會讓步。

　　修斗好像看穿了周「真的可以依賴嗎？」的想法，笑著揉了揉了周的頭髮。

　　「你從以前就不會撒嬌和依賴別人。有什麼關係，也讓我們做點父母該做的事吧。」

　　「……我已經撒嬌得夠多了。」

　　「哪有，叛逆期都沒怎麼來過，反而先培養出獨立心了。我們可是很寂寞的哦？」

　　修斗的手繼續摸著周的頭髮，沒有停手的意思，而周也沒有阻止。

　　周感覺既害臊又難為情，可是並不討厭。對父母的信任和安全感，使得他坦然接受了這種行為。

　　「等你當了父親，給我們看看孫子的臉就好了。你們自己的生活穩定下來，再來孝順父母就行。幸好我和志保子都很健康，平時就有在注意身體，我們家族也比較長壽，你就在我們死前好好報答吧。」

　　修斗滿足地瞇起眼，笑著把周當成小孩子一樣對待。周心裡一點一滴湧起「生為他們的兒子真是太好了」的感謝之情，垂下眉梢，心甘情願地接受了小孩子的待遇。

　　真晝和志保子買完東西回來時，修斗疼愛兒子的眼神和動作也已經恢復了平常的樣子。

　　要是在真晝面前也被當作小孩子對待，周可受不了。雖然周還是有那麼一點捨不得就是了。

　　不過，由於他希望在真晝面前表現得更有男子氣概一些，所以對剛才的事隻字不提，而是特意擺出沉穩的表情來迎接兩人。

　　「歡迎回來。東西都買好了，也聊完了嗎？」

　　「當然囉。真晝妹妹妳說是吧？」

　　「……是、是的。」

　　志保子泰然自若地笑著，相對的，真晝則是一副忸忸怩怩的樣子，十有八九是志保子多嘴告訴她什麼了吧。

　　不過要問也不是現在，所以周刻意當作沒聽見，接過買來的東西。

　　他的目光往真晝一掃，她的臉就立刻紅了起來，於是周對志保子說了多餘的話的懷疑變成確信，隨即傻眼地看向志保子。

　　而志保子本人只是平靜地笑著。

　　那笑容充滿了莫名的成就感，周實在很想質問她本人到底給真晝灌輸了什麼。

　　「……算我拜託妳，別告訴她什麼奇怪的事情。」

　　「哎呀，我才沒說什麼奇怪的事情喔？只是給她一些關於一起生活的重要建議而已。」

　　「那不是我們以後慢慢學習的事情嗎？」

　　「那些話不能告訴男孩子，所以沒關係。應該要好好學習前人的智慧唷？」

　　「……我可以從真晝那邊打聽是什麼事嗎？」

　　「沒問題，反正你遲早會知道。不過催得太急的男人也很沒面子就是了。」

　　被她這麼一說，周就不得不閉嘴了。

　　真晝看起來也不想說的樣子，周也明白女性之間會聊一些深入的話題，不應該勉強問出來。

　　可是，從志保子過去的行動來看，也不能完全信任她。即使不問具體內容，也必須對這件事情多加留心。

　　周冷冷地看了笑容滿面的志保子一眼，將裝在超市袋子裡的生鮮食品拿去廚房冰箱冰起來。

　　父母今天要在周家吃過晚餐後才會回旅館，所以這是四人份的食材，比平時多了一倍。不知為何讓周覺得挺不好意思的。

　　「……你很在意嗎？」

　　洗過手的真晝忽然湊近看了過來，周輕輕聳了聳肩。

　　「說不在意是假的，不過我也和我爸聊了很多，而且暫時沒打算告訴妳，所以算扯平了。」

　　「咦？你、你們說了什麼？」

　　「保密。」

　　周像平時的真晝對自己做的那樣調皮地笑了笑，然後把蔬菜放進蔬果室裡，真晝則是慌慌張張地拍打他的後背，讓周不由得笑了出來。

　　『──不過，關於你要給真晝妹妹的東西，我們是不會插手干涉的。』

　　這句話，是被修斗摸頭摸了好一會兒後，他對周所說的。

　　周也不想依賴父母到這個地步，所以打算打工準備資金。在課業考試方面他也不想疏忽鬆懈，為了兩邊兼顧，他必須更努力才行。

　　（……看來得去拜託木戶了。）

　　木戶曾經半開玩笑地邀請他去打工，那似乎是個不錯的選擇。周不太擅長接待客人，但是從累積社會經驗的角度來看也算是剛好。

　　周感慨地點頭，心想今後有更多必須努力的事情了，真晝則是心神不定地抬頭看他。

　　見狀，周笑著再次告訴她：「保密。」然後愉快地關上了蔬果室。