卷首信息

　　豹頭王傳說2 荒野的戰士

　　早川JA文庫

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　　作者：栗本薰

　　封面：加藤直之

　　翻譯：HSTing

　　僅供個人學習交流使用，禁作商業用途。譯者絕不會負擔任何責任。

　　轉載前請事先知會本人，並請尊重翻譯者的辛勤勞動。

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——漫長歲月之後，人們才會第一次認出那道圖樣。然而圖樣的一切，其實早已顯現在經線與筘最初交疊的那一摺之中。所謂賢者，便是在絲線之中看見圖樣的人。

——出自阿克梅特《預言之書》

混沌時代

那是——

比起那段漫長的《空白》還要更早的時代。那時，時間與空間曾一度失去了所有能夠測定它們的人。

正如無人能夠談論《空白》一般，《空白》以前的時代，也只存在於傳承與半神話化的口述記憶之中。

然而，那毫無疑問是真實存在過的歷史。在那個時代，人們已經勇敢地舉起了文明與睿智微弱的燈火，試圖對抗那片以言語難以形容的漫長歲月覆蓋了整個史前時代的原始黑暗。

不——

如果人類曾經真正聰明過，那也許反而只有那個時代。那並不是因為他們懂得許多事情——不是因為他們了解宇宙生成的法則，懂得前往遙遠高處旅行的方法，或是能同時窺見極微與極大的世界。

倒不如說，正如所有談及那個時代的人必定會冠上的一句話——「那時，人們比現在更賢明。他們知道自己知道什麼，也知道自己不知道什麼。並且，在那之上，他們甚至知道自己不該知道什麼，也知道自己沒有必要知道什麼。」或許該如此形容。

無論如何，那絕不是後來我們習慣稱之為《原始時代》的東西。科學存在，所謂科學精神也早已存在。然而一般人並不為魔法師們所使用的魔力究竟源自何種原理而煩惱；他們具備足夠的聰明，將那些事視為一部分學者的領域，既不妨礙他們，也不讓他們妨礙自己。

人們生活在階級與禁忌都已嚴密成立的社會裡，卻不覺得那是束縛。因為那是他們自行選擇的東西，而從其中走向外側的餘地，也仍然大量保留著。正如任何時代、任何社會皆是如此，局外人也形成了他們獨自的社會；其中大多數，是傭兵、浪人、吟遊詩人、商隊，以及娼婦這類階層。市民們把他們當作局外人對待，但那條界線曖昧模糊。因此，那與其說是歧視，倒更只是區分問題。正如市民們承認王侯存在、魔道師存在，也承認世上確實有極少數真正偉大的人，並且他們擁有自己的規則一樣，市民們也承認局外人社會及其規則的存在。如此存在，也讓其如此存在——這大概可說是這個時代的一條黃金律。

那是光與闇、理智與感性、睿智與無知無差別混雜共存的時代。那是科學與魔術、秩序與無秩序、迷信與悟性、專橫與寬闊，以及傲慢與卑屈，都能各自自由主張權利的時代。並且，那也是人們確信魔力領域之所以令人敬畏，正因它比其他事物更接近神明的時代。

如同其他所有時代一樣——甚至比其他時代更甚——這個時代很難用一句話形容。其中既有榮光，也同樣有黑暗；既有戰火與殘虐，也有和平與繁榮。倒不如說，若將這個時代從其他歷史之中切離出來述說，它或許會比其他任何時代都更鮮明地映在我們眼中，成為矛盾本身的時期。然而也正因如此，事物的真相往往就被扔在離人們極近的地方，與一文不值的破爛雜物混在一起。

在歷史上，這個時代通常被稱為亂世。許多強國興起、衰落、復興，或走向滅亡。在這個時代，世界並不屬於某一個或某幾個理念與旗幟，也不屬於某一個人。國家也好，諸王也好，理想也好，某種體制也好，所有一切都在暗中明白，自己不可能成為絕對——就連神明與祂們的祭司也不例外。

各國彼此爭霸，併吞，也被併吞。諸王不僅時時面臨暗殺危機，也同時時時面臨由本國人民向他提出不信任的危險。王族神聖，卻並非不可侵犯——這是這個時代根本的優點，或者說褻瀆的一部分；而同樣的道理，甚至也可套用在神明身上——他們確實受到應有的敬愛，但那也只限於他們配得上那份敬愛之時。

在那裡，任何事件、任何事物，都擁有要求一席之地的權利——政變、黑暗政治、暗殺、陰謀、暴政、仁慈、虐殺與背叛、卑劣與高潔、狂信者、下剋上、天變地異，以及奴隸與自由市民，甚至正義得以實現也不例外。那是我們如今正在失去，或早已失去的，真正輝煌的矛盾；是容許一切的混沌，質樸而又充滿力量的時代。

在那樣的時代，英雄們自然也有其位置。他們的歷史不僅由卑劣之徒與暗殺者所塑造，也同樣由偉大皇帝，以及手握長劍的梟雄所塑造。

如今我們仍能朦朧追溯的，俗稱「三國時代」的時期——帕羅、戈拉、凱洛尼亞三大強國互有盛衰，一面併吞周圍小國，一面稱霸中原，又有時被迫嚴厲撤退，卻始終作為歷史主角存在的那個時代——也同時是各式英雄列傳的時代。

那是個人能以任何形式變得偉大，也能以任何形式變得卑小的最後時代。就這個意義而言，那是神話世紀的最後一幕。為那一幕添上色彩的聖王、梟雄、美姬、暴君、軍師，若要列舉，實在數也數不盡。帕羅建國聖王阿爾坎德羅斯、蒙哥爾梟雄弗拉迪斯拉夫、王位請求者尤羅、引發第一次黑龍戰役的弗拉德大公、凱洛尼亞的＼大帝【馬紐】阿基里斯、吸血皇帝科爾拉・塔爾斯、殉教者大拉杜及其子瓦拉奇亞公小拉杜、曾一度為凱洛尼亞帶來毀滅的《賣國妃》希爾薇亞——以及戈拉僭王伊修特凡、成為第三次帕羅神聖王國中興之祖的聖王雷姆斯。還有——捨棄凱洛尼亞的豹頭王古因。

在綿延不絕的英雄列傳時代之中，若要追尋一則格外放出巨大光芒的《活神話》足跡，那無疑會成為凱洛尼亞豹頭王的故事。他不知從何處出現，並走入了正史之中。

而他的登場——更精確地說，是走向他登場的那段過程——成了所謂「亂世」的分岔點。從小國分立、混亂至極的前期，轉向三國時代；那仍舊無疑是亂世，卻終於開始確定歷史主角與其配角之間力量關係的後期。就這個意義而言，他或許可說是最後的神話英雄，同時也是最初的歷史個人。

無論如何，在他身上，黎明與薄暮總是同時盤踞。他是這個混沌時代中，從混沌之中現身，並企圖為其建立秩序的第一個人。

而他總是藉由持續追尋自己從何而來，來完成這件事……