尾聲

　　尾聲

　　「……這裡是？」

　　醒來時，視野中是一片純白的天花板。

　　我立刻發現這裡是病房。

　　但我為什麼會在這種地方？

　　在我想要回溯記憶時，有道聲音響起。

　　「早安，天音先生。」

　　「……咦？」

　　他轉過臉。

　　克蕾兒就坐在那裡，正在削蘋果皮。

　　蘋果不是兔子形狀，而是阿狼的形狀。

　　手好巧啊──呃，不對！

　　「大家呢！？大家都平安沒事吧──呃！」

　　當我想起到此為止的經過，正準備詢問克蕾兒時──

　　劇痛竄遍四肢百骸，讓我癱回床上。

　　看到我這樣，克蕾兒慌張地說：

　　「請你冷靜下來，天音先生。天音先生的身體現在渾身是傷，不可以亂動。還有多虧了天音先生，大家都平安無事喔。」

　　「……太好了。」

　　看來我有保護好大家。

　　我鬆了一口氣。

　　話說回來──

　　「我睡了多久？」

　　「大概三天。」

　　「三天！？」

　　我睡得比想像中還久。話說──

　　「明明不知道我什麼時候醒，卻在削蘋果？」

　　「反正來探病的由衣小姐都會吃完再回去，我想說先削也沒關係。」

　　聽起來，由衣她們有精神到還能來探病。

　　那麼、嗯，就算了。

　　那差不多該進入正題了。

　　「可以問一下，之後都怎麼樣了嗎？」

　　「可以。迷宮消滅後，為防萬一所有人都在醫院接受了檢查。被強烈魔力籠罩而昏倒的普通人們也已經恢復精神了。」

　　「這樣啊。至於那傢伙……」

　　「……有關自稱該隱的男子和異世界的存在，已經報告給迷宮協會。因為茲事體大，他們會斟酌時機再向社會大眾公布。在那之前，只會先告知部分的上位冒險者。」

　　「嗯，這也難怪。」

　　關於迷宮，都是些我們還不清楚的事。

　　可說是世界規模的摸索狀態。

　　在這當中，要是弄清楚有異世界和意圖想要危害自己性命的存在，世界肯定會陷入混亂。

　　「我能不能也問天音先生一個問題？」

　　「嗯。」

　　「我聽零小姐他們說，後來天音先生用了冰葬劍。這是真的嗎？」

　　「是真的。應該說，多虧了那把劍，我們才能撿回一命。如果沒有那把劍供應的魔力，我的MP就用盡了吧。」

　　「────咦！？」

　　不知為何，克蕾兒杏眼圓睜。

　　呃，我說的話有什麼不對嗎？

　　「難道，我擅自使用那把劍有什麼不妥嗎？」

　　「沒、沒有，它能成為天音先生的力量，當然再好不過。你不用在意。」

　　「？嗯，我知道了。」

　　老實說我很在意，但她似乎不太希望我問，我就沒再問了。

　　無論如何，等現在該商量、最低限度的話題聊完，我們之間被寂靜所支配。

　　閒適的時間流逝……克蕾兒忽然提起：

　　「天音先生。」

　　「嗯？」

　　因為她叫了我的名字，我看向她的臉。

　　然後我就不知該如何開口了。

　　因為她那隱約帶有悲傷、虛幻卻又美麗的笑容，讓我不禁看呆了。

　　「真的很謝謝你。這次的事情如果沒有你，就沒辦法救出所有人了。」

　　「這是需要克蕾兒道歉的事嗎？」

　　「……我來道歉或許的確不太對。即便如此，我還是覺得必須說出口。」

　　看到她無精打采的神情，我想起十天前的事。

　　她現在就跟我在咖啡廳看到的樣子十分相似。

　　那一天她說了。

　　保護一切就是她的使命。

　　或許是對無法完成這點的自己感到挫折，所以才感謝代替她保護大家的我。

　　這樣一想，倒是合情合理。

　　但她這個樣子讓我感到不對勁。

　　我覺得必須確認。

　　「克蕾兒──」

　　「好了，我再繼續待在這裡，會給你添麻煩的吧。我也差不多該告辭了。」

　　但在我問出口前，克蕾兒就站起身背對我。

　　看到這一幕，我想起她瞬間打倒伊弗利特時的背影。

　　那本該比誰都強悍的背影，不知為何跟現在悔恨自己弱小的她重疊在一起。

　　我無論如何都在意得不得了。

　　假如──

　　她那強到僅憑一人就能掃清一切的實力，也許就是克蕾兒口中的使命的起因。

　　然後──

　　『嗯，肯定是的。但願在終點時，你能──』

　　那一天，我說起成為冒險者的理由時──

　　倘若克蕾兒要說的話，正如我所料──

　　那我有話必須跟她說。

　　不，不對。

　　我想告訴她。

　　所以──

　　「等一下，克蕾兒。」

　　「……天音先生？你不能動！」

　　「這點程度沒關係的。」

　　我叫住把手放到門上的她，人也下了床。

　　那一天在咖啡廳，我沒辦法開口跟她說任何話。

　　但這次不一樣了。

　　我已經有了該傳達給她的話語。

　　她到底背負著什麼？

　　這我還不清楚。

　　縱然如此，我還是能把自己的想法告訴她。

　　「是我該跟妳道謝，克蕾兒。那個時候，就是因為克蕾兒來了，我們才能得救──我很憧憬妳壓倒性的實力，真的跟我這種人是天差地別。」

　　「實力、嗎……」

　　克蕾兒露出為難的表情。

　　這還用說嗎？

　　她過去一定聽過很多人稱讚她這一點。

　　但我真正想告訴她的話，接下來才是重點。

　　「──所以，我想要追上妳。」

　　「……咦？」

　　「我想變強，想要能守住一切的力量。為了這個目的，如果需要像克蕾兒這樣的實力，我也絕對會追上妳──不對。」

　　不是這樣。

　　這樣還不夠。

　　過去，我發誓要以世界最強為目標。

　　那麼──

　　「在那個終點，我一定會超越妳。所以請妳等我，克蕾兒。」

　　「────！」

　　這番宣言聽起來一定很自私。

　　完全不是基於為克蕾兒著想才有的發言。

　　但正因為如此，才能傳達到她的內心。

　　克蕾兒睜大湛藍的雙眸。

　　她的眼眶有些許濕潤，但也僅發生在一瞬間。

　　漾起笑容的她堅定地表示：

　　「不好意思，你的宣言不會成真。畢竟我今後也會一直變強的。」

　　「那我就只能努力升等超越妳了。」

　　「這樣啊……那我接受你的挑戰。一決勝負吧，天音先生。」

　　「嗯，求之不得。」

　　在日光灑落的病房內，我們互相起誓。

　　雖然我們還幾乎不瞭解彼此。

　　但這也無所謂。我們自身比誰都清楚，剛剛我們交換的話語都是真的。

　　要是這樣也還有不足……今後只要慢慢瞭解就好。

　　因為──

　　我們的故事才剛剛開始。