第三节

零一宣布返回基地，雪风马上就有了回应。

<SWitch to AUTOMANEUVER……·LI．>

雪风对零说，把战斗机动制御切换到自动模式，把机动操纵权交给我。

零了解了她说的意思，打开自动控制开关。

雪风开始加速。旧雪风的复制机——迦姆的幽灵机，从正侧面正对着雪风飞来。虽然那战机没有对雪风的电子系统进行干扰或能动性的探查活动，但是它应该还是有以受动性的监视手段来收集雪风的行动或战斗情报的。如果雪风联络特殊战司令部，那就会马上被迦姆察觉，迦姆也会对雪风与特殊战的通信内容进行解读吧——零认为，对迦姆来说，直到现在雪风还依旧是个谜。

因为这幽灵机是SuperSylph的复制品，所以在速度上是不会输给MAVE的。它一直紧紧地跟着雪风，保持着不近不远的一定距离。对于这样的幽灵机，雪风无法采取电子对抗手段。只能对航线稍作修正，然后继续加速。上下两面延伸着的厚厚的灰色云海的断处，虽然看起来是水平的细细的带状，但是雪风所朝着的方向的前端却是绿色的，零觉得，那就像是预示着出口的绿灯信号一样。但可惜距离无法得到确认，总感觉那出口像是在无限遥远的地方一样。

“背后有情况。”桂城少尉低声通知道“感觉出口像是要被闭合上一样。”

零也在雷达的显示器上确认了一下，原本在背后也有的带状的开放域——云海的断处，渐渐地在消失。原本平行的上下两方的墙壁般的云层，这时候从背后开始慢慢合上去了，那接缝处正在不断地接近雪风，就像是待在要合上两扇贝壳的珠蚌里面一样的感觉。零虽然这么感觉着，但是却无法确认背后那上下的两壁有倾合在一起的趋势。

零的记忆慢慢浮了上来，他回想起现在这个情况就和当年兰达失去左手的那时候一样，都是几乎要被封闭在这个不可知战域中。那个时候，雪风被肉眼所看不见的墙壁困住。原本是要朝着出口方向逃出的，但是包围雪风的那道墙壁却突然连成了圆形，而且这圆还一口气被绞成了一点，于是，雪风就这样掉进了不可知战域。那个时候的那道墙壁就没被雷达捕捉到。现在，却正是相反。就像是完全翻了过来一样。

“在这么继续下去，我们就要被碾碎了。”桂城少尉仿佛用谋杀了自己感情的声音说道，继续问“来得及吗?”

“谁知道。”

零这么回答少尉，心里想着现在这内部通话是否会被迦姆听到。

“深井大尉，你准备什么都不做吗?”

“冷静些，少尉。我们不会在这里被杀的。”

“你为什么会这么肯定?”

“要是想杀我们的话，什么时候都可以动手。迦姆只是想要捕获我们而已。出口若是被塞住了，我们和雪风应该会被转移到另外的什么地方。估计迦姆会在那地方对我们进行彻底的分析。然后根据对我们的分析作为依据制造复制人，再把那些复制人以返回基地的形式送进特殊战。而我们呢，搞不好就要被迦姆洗脑，或是利用完后就被抹消了吧。”

“抹消?你是说它们会杀了我们是吗?我们可是人类啊，难道你以为自己是机械吗?”桂城少尉不再努力去压抑自己的情感了。

“是人类啊，所以迦姆才会过来和我们接触的啊。”

“为什么到这种时候，你还能这么泰然自若啊，深井大尉。难道你是白痴吗?居然说什么‘一切交给雪风’！？你是不是脑子有问题啊，快点点上加力燃烧器啊。”

“如果那么做我们就能出去，雪风自然会做。就算在这里张皇失措也于事无补。我们不会死在这里，这一点我可以保证。所以，冷静点，只要我们还活着，总有逃出去的机会。”

“……你说，我们会被转送到哪里?”

“谁知道呢，搞不好是完全和通常空间无法区分的菲雅利星的复制空间也说不定。有可能那里会连FAF和特殊战都有，是可以让我们相信自己已经回去了的那种地方。迦姆想要监视在自然状态下的我们，那这个方法不就是最好的了嘛。”

“这太愚蠢了。若果真如此的话，那我们要怎么逃出那种地方呢，我们要怎么样才知道，那个地方是你所谓的假想的世界呢?”

“靠人的五感是区别不出来的呢……我们能够知道的方法只有一个，那就是去问雪风。我认为雪风能够察觉出迦姆的那种手段。因为雪风具有电子性的某种交流手段，而那是靠我们人类的五感所不能做到的。我们只要瞄准雪风叫我们进行攻击的对象就行了。相信那就是敌人。对我们来说只有这个办法而已。”

这么说着，零突然发觉，其实这不就是他长期以来一直在坚持着的事嘛。

“少尉，你无需烦恼。因为一直以来，对你来说，周围的所谓现实的存在与否之类的，你都不会去注意。你的人生啊，什么都不会变的。估计即使你被迦姆杀害了，若没有实感，你也不会觉得自己已经死了的——”

“请不要一副自以为是的样子在那里反复絮叨了。为什么你什么都不做把一切都推给雪风，对你来说，就这样被迦姆抓住也无所谓是吗?”

“你想要我在此时此地做些什么呢。或者说，我应该陷入心理恐慌的状态，射杀自己的电子战操作员什么的?”

“谁会让你那么干！如果你什么都不做的话，那么我这边想要这么做——”

“请注意自己的言行，少尉，这些全都是要被记录下来的。你也要考虑一下返回基地后的事情吧，桂城少尉，给我清醒一点。”

“……至少我想要问问雪风，现在采取的行动是否有成功逃脱的可能性。”

“我不想让雪风增加不必要的负担。现在全权交给雪风处理，你别再打搅了，到底会成功还是失败，到最后自然会清楚。我现在唯一能做的就是防范失败。我只要考虑到时候应该怎么做就可以了。若是我们真的被迦姆抓获，并且我们的迦姆复制人还真的被送进了特殊战，那我就要考虑到底怎样才能让特殊战注意到那家伙是复制人呢——”

“这是不可能的。”

“你不用考虑这些，继续警戒四周吧。这是命令，少尉。我绝不允许放弃战斗。”

说着这些话，零自己也做好了觉悟：即使是雪风，想要在这种场合成功逃脱也应该是不可能的。但即便如此，对于自己把一切都托付给雪风这件事，自己从来没有后悔过。

若是雪风做不到的事，那自己做肯定也还是做不到。

“深井大尉。”

“什么事?”

“背后的壁面竖着立起来了，女子像要变成球面。虽然现在还是处于向水平方向无限延伸的状态，但是我觉得它将要闭合成有限的空间了。”

“应该就是那样吧，好像是要被封在球内一样。而这会儿前方的出口也不再是带状的形式，而渐渐变成圆形了。然后，渐渐闭合。”

“在它闭合之前，距离出口的距离可以得到准确的测定。”

“然后?”

“建议发射中距离高速导弹。”

“瞄准什么?”

“出口！即使雪风来不及，但是也可以让导弹单独逃离这里。只要不错过时机，让高速导弹的速度配合上雪风现在的速度，那么导弹就有脱离这个空间的可能性。”

“是么。”

“难道雪风不能把这边的情报导入导弹内部吗?导弹有储存诱导情报的记忆库，难道不可以利用那个吗?”

“如果是雪风的话，有可能会进行那样的操作。但这样的事情从来没有试验过，所以——”

“我可不像你那么乐观，大尉。如果不能逃出去，那就是我的死期了。

我可不想无声无息地就这么死在这里。你也肯定一样吧，，即使是雪风也想把她得到的情报传到外部去吧。”

“即使那个导弹能够脱离这个空间，它所储存的情报能被特殊战和FAF回收的概率也很小。”

“我的提议就是发射导弹，完毕。”

让导弹把这个地方发生的所有事情都记忆下来是不可能的。但是，有个情报却也有可能能传达得到，那就是，这导弹是由雪风发射的。看来有去做的价值，零这么判断。只要导弹离开这个地方，就有可能被发现，虽然不知道一旦脱离这个空间导弹会出现在哪个地方，又会朝着哪个方向。

“根据中距离导弹的飞行速度和续航距离，计算出最合适的发射时间，快准备。”

“明白。”

桂城少尉伸手触碰电子战斗的图示板。马上雪风就像是在回答少尉一样，中距离高速导弹，两发齐射。

桂城少尉第一次感觉到雪风其实是了解乘务人员的想法的——他第一次

产生了这样的信赖感。但是，零却并不这么想。他知道一旦雪风无法逃脱，

这就会成为最后的手段。

说明白点就是遗言。如果现在就实行发射导弹的话，就等于是承认雪风

连最后逃脱的机会都没有了。这一点是情感上难以接受的。

从安全头盔中的扬声器里传来‘开始锁定’的信号音。向导弹内部写入

情报的连续音也不断地响起。输入完成的同时，收到来自雪风的——释放导

弹——的提示，零因为这提示，一下子为雪风到底要干什么而紧张起来。

——这并不是要实行桂城少校的提议，雪风从来没想过要把这导弹做为

自己的遗言。这可是攻击。

就在零这么想过之后，雪风就毫不犹豫地不等零的许可就当即发射了两

发导弹。

桂城少尉错愕了。攻击管制雷达锁定的目标一直在屏幕上显示着。一直

在和雪风保持并列飞行的幽灵机马上使用了电子干扰的手段。雪风取消了导

弹的能动诱导。把一切都交给了导弹自身的目标追尾机能。

“这太愚蠢了。”桂城少尉叫道。

零也几乎怀疑起自己所看到的事情。导弹的目标有两个。一个就是不需

要去确认画面也可以知道的幽灵机。但是，雪风也锁定了另一个目标，这在

画面上也表示出来了。

那就是——雪风自身。

“这是自杀行为！”少尉叫道， “雪风她要自爆。”

零也这么怀疑着。

用目视来视察导弹的轨迹。瞄准幽灵机的那一发，朝水平方向来了个急速旋转，但是盯上雪风的那一发导弹，却还是一直向前飞着，在离得较远的前方开始上升。是采用翻筋斗一般地从上方突击下来的路线。

幽灵机开始回避导弹。它来了个旋转，一下子就拉开了距离。导弹为了尾追幽灵机开始修正自己的飞行路线。这时候又捕捉到发自幽灵机的猛烈的电子干扰波。但是对雪风来说，即使导弹的诱导被这干扰波搅乱了，这边也还有其他的诱导手段，所以雪风开始调整自机的航路和速度。也就是说，雪风自己朝着导弹的着弹点方向飞去。

还真的是换了种方式的自爆行为。因为按照设定，要想启动雪风的自爆定时器，那首先要先射出乘务人员的座位。而现在想要搭载着乘务人员进行自爆，就只有这么做了。

这些事没必要对桂城少尉说明。因为在这里，离开机体就意味着被秒杀。就像被幽灵机弹出的那两个复制人一样。能够活命的路，就只有靠身为机长的深井大尉能够成功进行回避操作了。

“快回避。”桂城少尉用嘶哑的声音喊道，一边为自己提出导弹的事情而拼命后悔——如果自己不提议的话，雪风可能就不会想到要干这种事情了吧。 “雪风已经认输了。”

听到桂城少尉的叫喊，零本来反射性地要去按空中格斗的按钮，但是，听到他后面说的话，零停止了手上的动作，说道“不对，雪风可没说已经输了。”

“导弹马上就要来了！”

抬头看着上空，桂城少尉说道。零则是盯着主显示器：

<thiS iS not warning shots……JAM>

这不是威吓性的射击——雪风这样警告迦姆。

雪风是认真的。这并不是什么认输的态度， 雪风为了自己的胜利，肯定是采取了什么手段。之所以雪风会说这并不是威吓性的射击，就是要让迦姆知道， 自己采取这个手段是认真的。这到底是为了什么?就是为了自身的得救。雪风并没有主动要放弃活下去的机会。如果要认输的话，也就不需要特意地对迦姆宣告了。只要安静地先弹出乘务人员， 自己再自爆不就一了百了了嘛。

零认为这其实是雪风在对迦姆说：若不让我们脱离这个空间，我们就准备自爆，我们是认真的！雪风相信这样的讨价还价是行得通的。是要以自爆作为条件?不，不对，雪风的目标，并不是自机。

零想，雪风大概知道迦姆把自己诱引到这个空间的目的吧。迦姆是有事要找自己所无法理解的存在——雪风机上的乘务人员。假若和那些人类交涉决裂的话，它们就准备不杀他们而是进行捕获。所以迦姆应该不会在这里就杀掉自己，自己也是因为这个想法所以才如此沉着的吧，但是雪风是绝对不会让迦姆得逞的。她已经下决心要在这里打碎迦姆的企图。

所以这决不是雪风的什么自杀行为，而是对于迦姆的战术战斗行为。这是赌上性命的对决。

如是迦姆无视了雪风的这一行为，即使结果是以自爆的形式结束，但是对雪风来说，从某种形式上说也是阻止了迦姆的企图，所以，这也不算输。

雪风是把我当作了人质。——放我们出去，否则就杀掉乘务人员。我是认真的——雪风很现实地向迦姆表示着，若不按照这边的意思，就亲手杀掉乘务人员——这是什么家伙嘛。

零再一次地对雪风产生了畏惧感。即使要牺牲人类，她也要在迦姆那望取得胜利。她就是那样的存在。

“不行 ”

听到后席的桂城少尉的声音，零也在心底做好了死的觉悟。他并不觉得雪风是背叛了自己：他理解雪风想要做的事情，那只不过是她单纯地想要战胜迦姆而已——零这么想着，有意识地松开了操纵杆。想要让雪风也了解自己的想法，那只有不解除自动控制。只有这一办法。

能这样和雪风进行意识沟通的，这还是第一次，零由于想到这一点而从心早浮出一股满足感，因为这种满足感的存在，所以自己也不再感到那么恐怖了，但零没有意识到，由于这股不可思议的幸福感，而导致自己面对现在这一状况的现实感渐渐变得稀薄。

主显示器上所显示的一切都被清空。雪风在上面显示出距离着弹的倒数计时。另外还显示了这么一点，只是一句话。

<thanks>

雪风是向这边表示敬意地显示着最后的时间。零读着显示屏上的内容，理解了雪风的想法 雪风好像在对他们说： ‘搭载的在座各位，不久将抵达终点。谢谢您们的搭乘。’零不禁有这种感觉。回想起来也的确是驾驶了雪风相当长的时间了，这有可能就是雪风的最后告别吧……零想，如果这是我们的死期，那么对相互来说都是不错的死法。不管其他人对这会有什么看法，都无所谓。

桂城少尉则是为了启动坐席上部的脱出定时器，所以握着射出坐席的把手，保持两手一直向上的姿势而无法活动。他不是因为顾虑在这种超音速飞行状态下被射出后会有什么后果，无非只是单纯的不能动而已。向雪风疾飞而来的导弹已经可以用肉眼清楚地看到了。就连在导弹尖端的那个追踪目标用的像一只眼睛一样的透镜都可以看清楚了。真是看到不该看的东西了，少校这么想着，立马把眼睛闭上了。