閒話•2

閒話•2

　　「那個變異種被打倒了。」

　　「……這是……真的嗎？」

　　我的話讓一名同伴瞪大了眼睛。

　　這也難怪，我第一次聽到這件事時也很驚訝。

　　根據有鑑定技能的那傢伙所說，我記得魔物的等級應該超過了60級。

　　而且還是變異種，比同等級的普通魔物更受到強化。

　　目前這個國家中應該沒有空閒的B級以上冒險者。由於那個新發現的遺跡影響，所有人都出動了。

　　共和國內有地下城的城鎮或許還有，但靠地下城維生的傢伙，階級愈高愈無法離開地下城。

　　我們也對那個新的遺跡很在意，但現在無法出手。因為不光是高階冒險者，那裡還有士兵嚴密把守。

　　不過，那些帝國的雜種狗派上了很大的用場。

　　多虧那場風暴造成的混亂，我們得以自由地暗中活動。

　　只是沒想到遺跡會被發現……

　　然而水源的枯竭是意料之外。若按照國家的指示發展，交給那些雜種狗的水晶投入水源後，除了風暴之外預計還會流出含有毒素的水，但計畫沒有成功。

　　不過我們成功在無人知道的情況下，使用了那個能把魔物變成變異種的水晶。據說那顆水晶經過愈久，愈能強化變異種的魔物。

　　如果那消息是事實，遲早可能連B級、A級冒險者都將無法狩獵變異種。

　　正當我這麼想的時候，就收到了魔物被打倒的報告。

　　「……總之，應該先回收那顆水晶。」

　　既然魔物被打倒了，在別的地方使用、製造出新的變異種會更好吧。那是特製的，與其他只能使用一次的免洗用具不同。

　　而且和交給那些傢伙的東西不同，那不會在一兩天內立刻發揮效果。

　　「啊啊，不過又要爬山嗎……」

　　「要走繞過森林的路線嗎？」

　　「不，山路比較不引人注目。最好假扮成冒險者進入山區。」

　　所屬於這個國家的同行們老實說不容小看。

　　根據自以前就在這個國家活動的人所說，自從與帝國發生戰爭後，這裡改變了很多。

　　「是這裡吧？」

　　我愕然地聽著這句話。

　　的確是這裡才對。

　　然而，那裡沒有洞窟存在。

　　我們分頭搜尋周遭，但還是沒找到。

　　是發生山崩，堵住了入口嗎？

　　我的腦海一片混亂，甚至想到這樣的念頭，因為現場沒有發生過山崩的痕跡。

　　我們回到一開始的地點仔細尋找，發現這裡果然就是那個地點。雖然入口完全被堵住了，但不會有錯。

　　我們認為只是入口掩埋了，試著挖掘。

　　在接近表面的地方是岩石，但隨即變成了土壤。

　　我們更進一步挖掘土壤部分，可是在途中停下動作。

　　回頭一看，可以看出我們前進了大約十公尺，但土壤層還在延續。

　　「有人用魔法埋了洞窟？」

　　我不禁喃喃自語，又覺得這怎麼可能，在心中否定了這個想法。

　　在腦海中回想洞窟的結構。

　　洞窟只有一條通道，但距離深處的寬敞空間相當遠。

　　通道的寬度也足以讓大型魔物通過。

　　要用魔法掩埋這麼大的空間，應該需要不少人手。

　　特別是這無法靠攻擊魔法做到。製作出泥土、掩埋洞窟的作業需要偏向生活魔法的技術。

　　如果要求我掩埋這個洞窟，我會老實地選擇從別處運來泥土的方法。

　　「怎麼辦？還要繼續挖下去嗎？」

　　詢問我的同伴應該也知道答案吧。

　　我們沒有選擇權。

　　若這是大自然造成的結果則另當別論，但這肯定是人為的結果。要是大自然掩埋了洞窟，應該不會只有泥土，而會混合著岩石。

　　這代表一定有人進入了洞窟深處。

　　「……假設最糟的情況，請求其他部隊派出援軍吧。」

　　雖說是同一個國家的人，不同的部隊也是競爭對手。

　　即使如此，這次也只能借助他們的力量了。

　　假設水晶就這樣埋在洞窟裡是沒問題，只要我們回收水晶就好了。

　　但如果那個東西被人帶走了，那就麻煩了。萬一被對方仔細調查、查出了來源，我們將再也無法返回王國。豈止如此，國家可能還會派遣懲罰隊。

　　在那之前，我們必須取回或是處理掉水晶。

　　這麼一來，就需要有人來挖掘洞窟，還有查出是誰可能帶走了水晶，進行監視。最有可能的是接下討伐委託的傢伙吧。

　　為了進行各種準備，我們決定先回國境都市貝爾卡一趟。