第2章
第2章
「各位，請留步。我收到了來自公會的聯絡。」
當我們準備進入森林時，里諾叫住了我們。
可能是匆忙跑過來的，他氣喘吁吁的。
比起盧莉卡她們，里諾擔憂地看著我、米亞和光。
「放心吧。別看空這個樣子，他作為商人走訪過許多國家，所以有能力和魔物戰鬥，米亞也是聖魔法的使用者。小光……就像是空的護衛，所以很強喔。」
被稱讚強大的光點了點頭，像在說「交給我吧！」。
由於里諾仍然一臉擔心，我召喚出了影和艾克斯這兩個魔像。
「這、這個是……」
面對突然出現在眼前的兩個魔像，里諾後退了一步。
「這是我在地下城得到的魔像。」
看到魔像按照我的指示行動，里諾瞪大了眼睛。
「……我明白了。不過請各位千萬小心。」
聽到那句話，我們深深點了點頭。
另外，公會人員告訴我們可以在森林中採集果實，我向里諾確認是否沒問題後，他說只要不採集過量就沒有問題。
進入森林一陣子後，我們來到一片開闊的空間。
中央有一座石造的灰白色建築物。
據說那棟建築物從很久以前就存在了，但從外觀看不出來破敗的跡象。
看到建築物後，希耶爾宛如受到建築物吸引般飛過去。
我們也跟隨在後。
「空氣好清澈，而且有許多精靈。」
「真的呢，還有一股神聖的氣氛，就像在教堂的祈禱室裡一樣。」
聽到克莉絲的話，米亞也這麼說。
「主人，下次我想過來睡午覺。」
正如光所說，如果在這裡睡覺，或許會很舒服。
若是裹著穆頓的毛皮睡一覺，應該會感到很幸福。
這裡天氣暖洋洋的，與我們離開瑪喬利卡前，去郊遊的那座森林有些相似。
我再次開啟MAP，注入了魔力。
櫃檯小姐告訴我們的地點已進入顯示範圍內，但沒有魔物的反應。
先一邊前進一邊觀察情況吧。
假使魔物……大熊沒有出現，或許需要進一步深入山區。
進入森林的第一天，MAP上沒有出現魔物的反應。
「不過路很好走呢。樹木之間的距離也夠寬，就算有人告訴我這些樹木是以讓人行走為前提種植的，我也會相信。」
正如盧莉卡所言，森林中的路很好走。艾克斯走起來也很從容自在，還可以揮舞武器。
這有一部分是因為每棵樹的樹枝朝橫向延伸，樹冠很大吧。
不過間隔這麼寬，大熊應該也能輕鬆活動。
「主人，我可以摘那種果實嗎？」
在光指向之處，長著幾顆黃色的果實。
不知是何時移動過去的，希耶爾已經在果實前看著我。
【阿拉基亞果實】酸酸甜甜的不可思議果實。
我使用鑑定，得知果實的名稱叫阿拉基亞果實。
「……我鑑定過了，沒有問題。里諾也說過，只要不採集過量就沒關係。」
「嗯，艾克斯，把我扛到肩膀上！」
當光提出要求，艾克斯在光面前背對她彎下腰。
艾克斯讓光坐在肩膀上後站起來，果實正好在光伸手就可以摘到的位置。
光摘下果實，咬了一口。
她的表情霎時間扭曲，慢了一拍後喊出：「真好吃！」
希耶爾看到光的反應後也吃了果實，她噘起嘴，用力閉上眼睛，但過了一會兒後，她張大眼睛，揮動著耳朵。
「來，主人。米亞姊姊妳們也吃吃看。」
我吃了一口光遞過來的果實，強烈的酸味在口中擴散。
我差點忍不住大喊：「好酸！」但隨著時間經過，口中的酸味變甜了。
「好不可思議的味道。」
米亞她們也對那種變化感到驚訝。
在那之後，我們一邊朝目的地前進，一邊採集各種堅果和果實。
採集範圍限定在行經處看見的東西。
然而，在途中發生了一件事。
「主人，道具袋沒辦法用了。」
光感到口渴，想要拿出水壺，卻發現無法從道具袋拿出來。
「啊，我也用不了。」「我的也不行呢。」「我可以用。」「我也拿不出來。」
四人聽到後做了確認，除了克莉絲以外的三人也無法使用道具袋。
我還能使用道具箱（至今採集到的東西都由我保管），我也試著使用了備用的道具袋，但沒有問題。
經過各種測試，我們發現並不是道具袋有問題。
只有我和克莉絲使用時，道具袋才會發揮功用。因此如果克莉絲使用光的道具袋，可以拿出裡面的東西，相反的，盧莉卡就無法使用克莉絲的道具袋。
我和克莉絲與其他四人的差異。我雖然被分類為人類種族，但我是異世界人，而克莉絲是尖耳妖精，還有……
「因為與精靈締結了契約？」
那是我們與四人的重大差異。再來就是精靈樹的庇佑嗎？
而且這裡是受到精靈祝福的土地，或許也有關聯。
公會的櫃檯小姐和里諾或許是因為這樣，才會說只要不過度採集就可以在森林中採集果實。因為若不能使用道具袋，能採集的量有限。
「如果妳們需要什麼東西就告訴我們吧。」
即使不能使用道具袋，在這裡也沒什麼不方便。儘管賽拉得拿著斧頭走路，但她很輕鬆就拿起來了。我提議交給我保管，但是──
「沒問題的。」
她輕鬆地揮動斧頭。
如果只遇到這個情況，我們還能在森林散步，悠閒度過時光，但可惜的是，我在第二天中午前捕捉到了魔物的反應。
「看樣子正從山那邊朝我們過來。」
考慮到在森林中沒有魔物的反應，代表魔物沒有定居在森林裡嗎？
照這樣繼續前進的話，應該正好會在費斯伊樹附近遇到魔物。
而且時間上，正好是在日落前後的時機。
「空，知道魔物的數量嗎？」
「……數量有十七個，其中有五個反應很強烈。」
「那麼，最好把那五個視為變異種或高階種吧。」
我點頭同意盧莉卡的話。
「總之我會先派影過去。影，移動到這個位置待命。」
當我看著MAP發出指示，影立刻衝出去，消失在森林中。
「魔物果然是大熊。我認為顏色不同的三頭是高階種……另外兩頭是變異種。」
影和魔物的反應在MAP上重疊時，我使用了同調技能。
我看見了影所見的景象。
視角之所以會呈現俯視角度，是因為影在樹上吧。
可能是因為我在分開前對影使用了隱蔽技能，牠似乎沒被魔物發現。
但魔物似乎本能性地察覺到了有東西在場，做出警戒周遭的動作。
「空，牠們是什麼顏色？」
我描述魔物的反應後，克莉絲問我。
「是紅色，身上有斑點。」
「紅熊嗎……可能會有點棘手。」
「是嗎？」
「是的。因為這裡是森林裡，紅熊被逼到絕境時，身上會纏繞著火焰，襲擊敵人。必須在那之前打倒牠們。」
「那麼，空。變異種是什麼樣子？」
繼克莉絲之後，這次換盧莉卡問我。
「體型比紅熊更龐大……有四隻手臂？」
我認為是變異種的兩頭魔物，自兩邊側腹各長出一隻手臂。
而且毛色比普通的大熊黑……看到那副模樣，我想起因詛咒而變成異形的黑豬。
「空，怎麼了？」
我把剛剛看到的情況如實告訴盧莉卡她們。
據克莉絲所說，即使有大熊的變異種紀錄，她似乎也沒聽說過有這種外表的變異種。
「總之，保持警戒行動吧。先迅速解決普通的大熊，接著對付高階種。變異種……空，就拜託你了。米亞去輔助空。」
盧莉卡迅速發出指示。
萬一那是因為詛咒而變異，最好由我和米亞來對付吧。
沒有人反對她準確的指示。
於是，一如預期，我們在即將日落時向那群大熊發起戰鬥。
我們一邊尋找空曠處一邊前進，找到方便戰鬥的地點後，我就以心電感應向影發出指示。
當影從樹上跳下來現身時，大熊朝牠發動攻擊，我們利用這一點讓影引誘牠們。
關於戰鬥，與預定計畫有一點出入。
這是由於紅熊的體能遠高於大熊，看來最先與我們遭遇的會是紅熊，變異種則混在普通個體中奔跑。
「空，你可以不對森林造成損害，用水淋濕紅熊的軀體嗎？」
「淋濕軀體有什麼作用嗎？」
「姑且可以使紅熊弱化，以及防止火焰攻擊。但是不強的水魔法會被火焰阻擋，無法淋濕牠們。我的水魔法威力很弱，精靈魔法又太強了，會對森林造成損害。」
畢竟克莉絲使用的一般魔法是以火系與風系為主。
她會到現在才提出這件事，好像是因為我們需要迅速打倒紅熊，以及因為變異種尚未抵達，我現在有空閒。
「盧莉卡，我想用水魔法攻擊紅熊。妳能引導牠們嗎？」
我告訴盧莉卡，我要使出製造水之牆的水牆魔法。
「我知道了。賽拉也沒問題吧。」
「沒問題。」
盧莉卡和賽拉一行動，三頭紅熊也跟著改變前進方向。
水牆是比起攻擊，更偏向防禦的魔法，但如果第一目的是淋濕軀體，那正好，也不會對周遭造成損害。
但用普通的水牆是不行的。我想像了在撞擊時會吸收對方般的柔軟度，並增加厚度、將對方圍困起來的意象，凝聚魔力施展魔法。
注意力放在盧莉卡她們身上的紅熊無法躲開突然出現在眼前的水牆，逐漸被吸進去。
牠們掙扎著試圖逃出水牆，但沒有那麼容易逃脫。
不過，這個狀態沒有持續多久，紅熊打破水牆逃了出來。
「盧莉卡，機會來了。一口氣上吧。」
儘管如此，可能是因為軀體完全濕透了，又或許是在逃出水牆時耗盡了力量，三頭紅熊轉眼間就被兩人打倒了。
特別是賽拉，儘管紅熊處於虛弱狀態，她一斧就打倒了紅熊。確實很強。
「那麼空和米亞，我們與剩下的大熊戰鬥時，變異種交給你們了。麻煩克莉絲輔助我們。」
接下來出現的是普通大熊和變異種大熊。
牠們直立起來時，比艾克斯還要高出兩顆頭。
【名字「──」 職業「──」 LV「65」 種族「黑熊」 狀態「變異•詛咒」】
我進行鑑定，發現狀態跟那時候的黑豬一樣，變成了「變異•詛咒」。
而且等級也很高，比普通大熊高了近三十級，即使與高階種相比也有十級以上的差距。
單純只從等級來考慮，只靠C級冒險者對付會很吃力。如果還是要狩獵牠們，需要二十人以上吧，因為有兩頭。
麻煩的是黑熊身上纏繞的黑霧，朝我延伸過來，想要纏上我。要是接觸到黑霧就會陷入詛咒狀態。
因為有米亞的祝福抵擋，我沒有受到傷害，但一般的小隊遭到襲擊的話會不堪一擊。有這種攻擊，即使是B級冒險者可能也難以應付。
更加麻煩的是，兩頭黑熊會互相配合，以彌補彼此的破綻。
令人厭惡的是牠們不只攻擊我，還企圖攻擊米亞。
每當黑熊離開攻擊範圍，想跑去米亞那邊，我就使用挑釁將牠們吸引過來。
現在要忍耐。我們以防禦為主進行戰鬥時，期盼的援軍抵達了。
當克莉絲用風的精靈魔法束縛住一頭黑熊，受到祝福的盧莉卡和賽拉發動突襲。
我適時使用挑釁，讓黑熊的注意力轉向我，黑熊受到來自左右兩側的攻擊後喪命。這樣還剩下一隻。
只是，我們還來不及注意最後一頭，剩下的黑熊撞擊附近的樹，把那株撞斷的樹朝我們投擲過來。
然而斷樹大幅偏離目標……
「米亞，危險。快躲開！」
我聽見克莉絲近似悲鳴的叫聲。
一看，被投出去的樹朝米亞飛去。因為斷樹很大，閃避不了。
還來不及思考，我已經用轉移跳到米亞前面，就在我舉起盾牌的同時，樹木重重撞上盾牌。
強勁的衝擊力讓我差點向後仰，但我設法讓身體使力，站穩腳步。
隔著盾牌傳來的強勁衝擊令我手臂發麻，不由得安心地嘆了口氣。
一想到如果斷樹直接擊中米亞，我就感到背脊發涼。
「沒事吧？」
我透過背後感受著米亞的呼吸，同時問她──
「嗯，謝謝。」
得到這樣的回答。
聽到那個聲音，我再次安心地嘆了口氣。
「抱歉，讓牠跑了。」
可是黑熊趁機脫離了戰線。
牠的判斷力之好，令我嘖嘖稱奇。魔物大多好戰，一旦開始戰鬥，大部分都不會撤退，但偶爾也會有個體在戰況陷入劣勢時逃走。
盧莉卡她們似乎也因為克莉絲的聲音，短暫地從黑熊身上移開視線，當她們轉回視線時，黑熊似乎已經從原地消失了。
我馬上使用搜尋技能，但距離已經遠到追不上的程度了。
「那麼，要怎麼做？」
「追上去。牠感覺就和黑豬一樣，如果不確實除掉牠，詛咒可能會傳染。」
我立刻回答米亞的詢問。
而且我想調查這是自然發生的，還是有其他原因。
「希耶爾，或許要再借用妳的力量。到時候就拜託妳了喔。」
在路弗雷龍王國，希耶爾曾引導我們找到被詛咒汙染的地方。
因為即使可以用MAP追蹤魔物，但我不知道被汙染的地點。
希耶爾彷彿在說「包在我身上」一樣，大大揮動耳朵回應我。
那麼，在這之前有事要做。
如果去追捕逃走的黑熊，可能會趕不上祭祀。
因此我讓影帶著一封信，指示牠把信交給里諾。
◇◇◇
MAP上會顯示出反應，所以我們能輕鬆地追蹤黑熊。
於是，我們抵達了位於山中的洞窟。
幾塊堅硬的大岩石落在地上，就像在隱藏洞窟入口。
洞窟內部光線昏暗，我們一邊用光魔法照明一邊往前走。我環顧變得明亮的洞窟內部，感覺比預期中更為狹窄。那種體格的黑熊行動應該會受到限制。
不過對我們也有不利之處，雖然寬度可以兩個人並肩站立，但很難揮舞武器。
「主人。」
「嗯。」
走了大約二十分鐘時，光小聲地對我說。
由於路徑略有彎曲，看不到身影，但前方有黑熊的反應。
「主人，吸引注意力，我繞到後面！」
接著她對我這麼說。
「怎麼繞？」
我問她後──
「交給我吧！」
她充滿自信地告訴我。
雖然擔心，但如果能繞到背後夾擊，或許能輕鬆打倒黑熊。
我也不清楚洞窟的結構強度，如果戰鬥拖太久，被黑熊激烈抵抗而引發崩塌的話，這樣更可怕。
「米亞，請為光施放祝福。還有這裡很狹窄，所以由我們兩人來戰鬥。妳可以稍微離遠一點嗎？」
在這裡最需要注意的是黑熊運用龐大體格使出的撞擊。
我覺得我擋得住，但如果擋不住，在我背後的她們也會受到傷害。
「空、小光，不要勉強自己喔。」
接受米亞祝福後，我們先前進。
「光，準備好了嗎？」
看到光點點頭，我踏出一步。
黑熊進入視野，牠壓低姿勢……前肢著地。
黑熊一發現我就衝過來，我沉下腰舉起盾牌。
儘管沒有助跑多遠，那記撞擊仍帶來強烈的衝擊，無法和我接住大樹時相比。
我被用力撞飛，後退了大約兩公尺，還是勉強堅持住了。如果衝擊力更強，或許會被夾在黑熊和石壁之間。
這時，有風從我身旁掠過。
順著那股風看過去，我眨眨眼睛。
「不會吧……」
我不禁喃喃自語。
光在石壁上奔跑，簡直像在看動畫或CG影片一樣。
她沿著石壁繞到黑熊背後，跳到抬起上半身、企圖攻擊我的黑熊身上，將祕銀短劍深深地刺進黑熊頸部。
我躲開往前倒下的黑熊──
「成功了。」
與站在剛才黑熊所在地，滿意地點點頭的光目光交會。
在打倒黑熊後，我使用了察覺氣息，但沒有找到其他反應。
「希耶爾？」
但希耶爾可能是很在意洞窟深處，飄浮在空中，直盯著洞窟裡頭。
「有讓妳在意的事情嗎？」
當我問她，希耶爾點了點頭。
我們望著對方，決定前往洞窟深處。
既然希耶爾在意，最好預設那裡有什麼東西。
我抱著這樣的想法前進，一片令人不忍直視的景象映入眼中。
「這是什麼……」
米亞捂住嘴巴，皺起眉頭。
洞窟最深處形成一個廣場，那裡散落著無數魔物的遺體，辨認不出原形的肉塊也四散一地。
血腥味與腐臭味讓我差點嘔吐，但我勉強按捺下來。
因為再這樣下去會很難受，我使用風魔法把臭味吹到上空，製造出風層不讓臭味落到下方。
這樣就解決了臭味，但悽慘的景象依舊沒變。
由於屍體仍在散發出惡臭，隨著時間經過，這裡可能又會再次充滿臭味。
「空，我感覺到那邊有強烈的魔力。」
克莉絲指向堆著好幾具屍體的角落。
我使用察覺魔力做確認，的確感受到強烈的魔力氣息。
「米亞，可以先請妳淨化這個空間嗎？」
實在不想把這些屍體收進道具箱。
如果放著不管，這些屍體可能會變成不死生物，所以最終需要焚化，但那是我們離開時的事情。
在米亞展開聖域時，我們決定調查魔力的來源。
我們一具一具搬開魔物的屍體，在最底下出現了拳頭大小的漆黑水晶。
「好痛。」
光伸手去摸水晶，輕叫一聲。
「沒事吧？」
我擔心地問完，光眼角含淚地輕輕點頭。
「各位，請後退。我感覺到了不好的東西。」
聽到克莉絲的話，我們拉開一段距離，但除了我和米亞以外的四人沒有從水晶上別開視線。
就連說話的克莉絲本人也是，即使拉開距離，目光仍然注視著水晶。即使她甩頭別開目光，視線又立刻轉回去。
我覺得不對勁而仔細觀察光，看到她的額頭上冒出了冷汗。
「妳很難受嗎？」
我一邊詢問，一邊對光進行鑑定──
【名字「光」 職業「特殊奴隸」 Lｖ「50」 種族「人類」 狀態「魅惑•詛咒」】
狀態變成了這樣。
我也對米亞之外的三人做確認，狀態變成了魅惑。沒有陷入詛咒狀態，是因為只有光觸摸了水晶吧。
我和米亞對四人詠唱恢復後，她們終於能把視線從水晶上別開，放心地嘆了口氣。
「米亞，妳能淨化那個東西嗎？」
我說明四人的狀態後──
「……我試試看。」
米亞這麼回答，保持距離以水晶為中心展開聖域，還追加了祝福。
受到耀眼的光芒環繞，祝福之光傾注在水晶上。
水晶在光芒中消失，但我感覺到魔力大幅提升，下一瞬間，光芒就消散了。
米亞再嘗試一次，但結果沒有改變。
不只如此，從水晶中感覺到的魔力愈發增強，地面變黑，逐漸吞食周遭的魔物屍體。
吞食魔物的黑色汙漬更進一步逐漸擴大。
要不是米亞再度展開聖域、包圍住我們，情況可能會很危險。
但我們不能安心。
現在除了我們的周遭之外，幾乎整個廣場都變黑了。
我們不知道水晶的魔力會繼續增強，還是會平息下來。
【隸咒魔石】＊＊＊。
如果知道事情會這樣，應該先進行鑑定的。我這麼心想，鑑定結果卻是這樣，就算使用了分析技能，也只有查出名稱。
「我想先試試看一件事。米亞，希望妳助我一臂之力。」
我認為光是等待是不行的，拜託米亞為我施放祝福。這樣就可以抵擋詛咒。
將魔力注入手中的祕銀之劍，賦予光魔法……可能會跟祝福一樣產生排斥，更強化水晶的力量，所以我打消了念頭。
若要用灌注了魔力的武器使出一擊，賽拉的威力或許在我之上，但賽拉難以接近隸咒魔石。
不過我可以使用轉移飛過去，在那片黑色領域中，因為我有異常狀態抗性，即使祝福的效果消失也能承受住。如果失敗了，只要用轉移回來就行了，這樣也可以避免遭到魅惑。
我用轉移飛過去，降落在地面上。
黑色汙漬延伸過來要纏上我的身體，但祝福替我阻擋下來。
我趁機舉起祕銀之劍揮下。
我加上了劍技揮劍猛砍，使出渾身之力的一擊。
然而，傳達到手上的衝擊只有堅硬兩字可言。
劍被反彈回來，我的手臂發麻，祝福的效果消失後，身體變得沉重起來。
這是什麼？硬度搞不好與龍王的鱗片相當，或是更硬。
我使用變換把SP變為MP，用轉移回到聖域的範圍內。
「恢復。」
米亞看到我的情況，立刻對我施放恢復魔法，所以倦怠感消失了。
「那個以我現在的力量無法破壞掉。」
「既然空做不到，我也做不到啊。」
「……不過，從水晶感覺到的魔力減弱了。」
「是啊。你們看，剛才在擴散的黑色汙漬停止了。不，範圍反倒正在縮小。」
我再度仔細觀察地面，正如盧莉卡所說。
這個會隨著時間恢復原狀嗎？
還是說只要給予衝擊，就會加快速度？
「我覺得再觀察一下也許會比較好。隨便出手可能會有危險。」
儘管盧莉卡說得沒錯──
「……米亞妳還好嗎？」
我詢問持續展開聖域、使用魔法的米亞。
「我有魔力藥水，不要緊的。啊，不過可以請你在周圍撒聖水嗎？這樣能減少需要的魔力，我認為負擔也會減輕。」
依照米亞的話，我從道具箱中拿出幾瓶聖水撒在周圍。
如果我也能使用聖域就可以幫忙了，可惜的是我能使用的神聖魔法只有治癒和恢復這兩種。
希耶爾似乎唯獨這一次也束手無策，沮喪地坐在光的肩膀上。
過了一小時。
米亞氣喘吁吁地坐在地上。
原本在地面擴散的黑色範圍已經縮減到約為廣場的一半。
所以即使沒有聖域，我們也能勉強待在這裡。
因為在那之後我也劈砍了隸咒魔石兩次，但即使經過三十分鐘，黑色的範圍也沒縮小多少。
「雖然勢頭減弱，也無法留下一點傷痕嗎……」
反作用力不像第一擊那麼強烈，但還是很堅硬。
不過多虧這樣，米亞不使用聖域也沒關係了。
「不過，那個要怎麼辦？」
問題就在於此。
克莉絲也認為放著隸咒魔石不管很危險。
能破壞掉是最好，但以我們目前的裝備似乎難以做到。
那麼把洞窟掩埋掉呢？可是，問題在於這個隸咒魔石原本是在何處。
如果是魔物在某處找到、搬過來的話就還好，但如果這個是人為準備、運送到這裡的，那就另當別論了。
只是掩埋洞窟有可能會被挖出來。
我會這樣認為，還是因為發生過奴隸紋的事情吧。
或許是我想太多了……不，無論如何，隸咒魔石是危險物品這一點都不會變。
另外，魔石活性化的原因是什麼？不知道是單純對魔法產生了反應，還是對神聖魔法有所反應。
不，現在對它發射一記魔法就能確認了，但我害怕得做不到。
「乾脆隔離好了……」
「隔離？」
克莉絲對我的低語作出反應。
「沒錯，我在想如果收進道具箱裡會怎樣。」
用手碰觸或許會中詛咒，但只要忍耐這一點就行了。
問題在於道具箱會不會故障。
那是未知之物，如果放在裡面的東西受到汙染，那將不堪設想。
特別是食品類如果損壞的話，光和希耶爾會很傷心。最糟的情況下，她們一人與一隻可能會病倒。
「……空的技能中，有防禦攻擊的魔法對吧？不能用那種魔法來封鎖，或者關住魔石嗎？」
一般來說，護盾是用來防禦來自外部的攻擊，但這意思是要反過來使用嗎？
感覺就像用護盾包裹住隸咒魔石，把它封在裡頭嗎？
做個賦予了道具箱效果的道具袋，再對道具袋賦予護盾的話，行得通嗎？
還有作為實驗，要不要製作兩個道具袋，一個用來放隸咒魔石，另一個用來裝放著隸咒魔石的道具袋，再把食品和素材一起放進去，確認是否會受到汙染？
一想到這個點子，我馬上製作兩個道具袋，並分別賦予護盾。
然後用轉移飛到隸咒魔石旁邊，撿起魔石後扔進道具袋裡。
走出洞窟後，我使用土魔法完全掩埋洞窟內部。
由於所有魔物屍體都被隸咒魔石引發的黑色汙漬吞食掉了，省下了處理的麻煩，但想到隸咒魔石的作用範圍可能是因為吸收了屍體而擴大，我感到後悔，應該先處理掉屍體，再調查隸咒魔石的。
不過用火焚燒洞窟內的魔物很危險，一般不會這麼做，會延後處理也是無可厚非。
「怎麼樣？要休息一下嗎？」
我們追蹤黑熊，徹夜不眠不休地移動到這個洞窟。
在進入洞窟前特地輪流休息過，然而經過洞窟內的事件，大家明顯都很疲憊，其中米亞看起來最難受。雖然我在走出洞窟的過程中完全回復了，現在精神奕奕。
我們決定移動到遠離洞窟的地點，一邊用餐一邊休息。
「米亞，妳很難受的話可以睡一覺喔。」
「對啊，米亞妳休息吧。」
「可是我說不定會睡過頭……」
「不要緊、不要緊。如果睡過頭，空會揹妳的。當然，我們會盯好他，不讓他摸奇怪的地方的。」
盧莉卡用開玩笑的口吻說道。那是玩笑話對吧？我才不會做那種事！
但看到米亞用餐完就馬上睡著了，她果然很疲倦吧。
包含洞窟中的事情，我們一邊閒聊一邊休息，但我注意到光沒有加入談話，一直保持沉默。
「如果累了，光也睡一下如何？」
「……我沒事。」
她的聲音無精打采，看起來不像沒事的樣子。
希耶爾可能也很在意，心神不寧地仰望著光。
「……因為我剛才什麼都做不了。」
光看著米亞，垂頭喪氣地說。
「小光，不是這樣的。如果要這麼說，我也什麼都做不了。」
「我也一樣。」
盧莉卡和賽拉或許察覺到了光在意什麼事情，開口安慰她。
光可能受到鼓勵後恢復了精神，臉色變得開朗了一點。只有一點點。
「還有其他事情嗎？」
「……嗯。熊不能吃很可惜。」
光點點頭，小聲說道。
「熊？妳是說大熊嗎？」
「嗯。因為跟野豬的時候一樣。」
聽到這裡，我也明白光想說什麼了。
我記得第一次討伐大野豬時，因為有受到變異種黑豬影響的風險，直接把大野豬處理掉了。
我回想起當時光和希耶爾都非常失望的事。
大熊是不曾吃過的魔物。
對於愛吃肉的光來說，或許很想吃吃看。
我自己也對未知的食材很好奇。
特別是高階種很可能會比普通個體更美味。
「關於這件事，光。我們在森林中打倒並回收的那些大熊和紅熊，素材沒有損壞，肉也可以食用喔。」
以前的我肯定會判斷有危險、把屍體處理掉，但學會分析技能後，即使是屍體，我也能得知詳細狀態。
當我說明從分析結果來看屍體沒有受到汙染後，光露出笑容。
「真的嗎？」
「嗯。雖然沒辦法馬上動手，但等到有時間的時候，我們再來解體吧。」
光可能是聽到那句話後安心了，依偎著米亞睡去。希耶爾也跟著入睡了。
看著她們安心至極的睡臉，我們剩下四人相視而笑。
儘管這樣很有光的風格，但她果然還是最適合活力充沛的樣子。
當我們穿越森林，差不多快抵達遺跡所在地的時候，看到了里諾的身影。影和艾克斯也在他身旁。
「啊，盧莉卡小姐，還有空。」
里諾認出我們，一邊呼喊一邊朝我們揮手。
由於影和艾克斯朝我走過來，我將牠們變回魔像核心後回收。
「太好了，你們平安歸來了。還有，也謝謝你的信。多虧各位，我們得以採收費斯伊果實，所以能按照預定計畫舉行祭祀。祭祀馬上就要開始了，請各位也務必參加。」
我們在里諾的帶領下走到遺跡前，那裡聚集了許多人。
他們可能已經聽說我們討伐了魔物的消息，有許多人向我們道謝，特別是年紀愈大的人，愈是萬分感謝。
這個祭祀對鎮民來說，可能比我們想像的還重要。不，公會的櫃檯小姐也是那麼熱切期盼，這裡的尖耳妖精信仰果然很強烈。
正因為如此，他們才會因為無法採收祭祀上要使用的費斯伊果實而煩惱吧。
向我們道謝的人當中，也有之前在鎮上閒逛時遇到的農民們。
隨著里諾的開幕致詞，遺跡大門被打開，祭祀在莊嚴的氣氛中舉行。
六名穿著類似白色連身裙服裝的女性在大門前跳舞。在那之後，六名盛裝打扮的男女端著盛放著費斯伊果實和其他收成蔬菜的器皿，走進遺跡內。
六人進入後，昏暗的遺跡內亮起燈光，他們將器皿擺放在祭壇前祈禱。
祈禱結束後，城鎮居民依序進入遺跡，有人在祭壇前靜靜地祈禱，有人說出感謝的話語。
「空，你們也來吧。」
里諾表示我們也可以排隊進入遺跡。
聽到那句話，周遭沒有人出聲反對，因此我們排在隊伍的末端，等候輪到我們。
隊伍緩緩前進，我們也終於踏入了遺跡內。
遺跡內的結構很簡單，只有中央有一座祭壇。
我看向牆壁，牆面上的確畫著長耳朵的人……尖耳妖精的壁畫。
壁畫描繪了各種場面，也有向尖耳妖精行禮的人類種族的身影。飄浮在尖耳妖精周圍、像光芒的東西是象徵精靈嗎？
另外還有尖耳妖精對著植物舉起法杖的描寫。
我會判斷長耳朵的人是尖耳妖精，是因為有人類種族當作比較對象。
我們也模仿前面的人，在祭壇前跪下來祈禱。
感覺類似於在神社、寺廟中求神保佑嗎？不過是要在願望實現後，表達謝意嗎？
我在心中默唸「請保佑我們順利找到愛麗絲」和「請保佑我們在黑森林中有新發現」……許兩個願望會太貪心嗎？
我祈禱完後抬起頭，看到希耶爾飄浮在祭壇附近。
她的目光直盯著費斯伊果實。
『希耶爾，那是不能吃的東西喔。』
我一提醒她，她就有些慌張，難道說她想吃掉那些果實嗎？
所有人都祈禱完畢後，接下來宴會就開始了。
大家飲酒唱歌，喧鬧不已，一下子就將剛才莊嚴的氣氛吹散。
里諾在中央附近為我們安排了位置，但我們拒絕了。
雖然鎮民們和善地對我們說──
「祭祀能夠順利舉行都是多虧了你們，所以不用客氣。」
如果坐在顯眼的地方，希耶爾就不能進食了。
這次祭祀提供的料理以蔬果為主，肉類料理不多。
儘管森林中也棲息著野生動物，鎮上打獵的人不多似乎也有影響。
「用出售蔬菜賺到的錢買肉就行了。」
這似乎是大多數人的意見。
因為即使不是魔物，野生動物也是不容小看的對手。
我看著鎮民們興高采烈的樣子，享用著城鎮自豪的料理。
目前在場的人有將近兩百人，其他人似乎留在鎮上狂歡。里諾說過，來這裡參加祭祀是以輪替制安排的。
遺跡周邊確實地形開闊，但如果聚集更多人，難免會感到擁擠。
這次參加祭祀的人之中似乎也有人認識賽風他們，從里諾那裡聽說過他們近況的人們過來詢問。
「是真的嗎？」「賽風……真是勇者呢。」「優諾，妳的心願實現了，太好了。」「要對前任鎮長保密喔。」
聽到消息的人們紛紛說道。
本來以為許多人得知賽風他們的消息後，事情會傳入優諾父親的耳中，但應該不用擔心。
最終祭祀一直持續到晚上，在參加的孩子們入睡時結束。
◇◇◇
由於昨晚我們沒有回城鎮，直接參加了祭祀，所以在隔天早上前往公會。
「十二頭大熊，還有三頭高階種紅熊……與兩頭變異種？」
聽到盧莉卡的報告，確認魔物的櫃檯小姐臉頰抽搐。
經過討論的結果，除了所有魔石與三頭大熊及一頭紅熊之外，我們決定統統賣給公會。
其實我還想多留一點，但由於不經意得知了鎮上的肉類情況，我無法拒絕。
「我們想借用解體的場地，可以嗎？」
可能是因為我們轉讓了大量肉類，公會二話不說地批准了。
我們立刻開始準備放血，在放血期間買完了東西。
鎮民們似乎都知道我們討伐了魔物的消息，我們買了蔬菜、水果與酒等各種東西，每家店都向我們道謝並提供折扣。
之後我們回到公會時，一頭大熊已經放完了血，所以我們依照克莉絲的指示開始解體。
大熊的毛皮觸感有點硬，很粗糙，不適合當作寢具等等，但我認為以後或許可以用來當成創造或鍊金術的素材，所以保存下來。
「主人，可以馬上吃嗎？」
解體完第一頭大熊的光用沾著血的手擦去額頭的汗水。
這麼做讓她的額頭沾滿了血。
我用洗淨魔法幫她清理乾淨──
「我想想。拿去旅館，問問看能不能做成料理吧？」
聽我這麼說，光高興地點點頭。
在旁邊關注解體情況的希耶爾也蹦蹦跳跳的。
結果，這一天我們就這樣關在公會的倉庫裡，完成了剩下三頭的解體。
多虧光途中把肉送到旅館、拜託他們拿來做成晚餐，那一天的晚餐有大熊肉可吃，光吃得津津有味。
啊，一方面是因為餐廳裡除了我們沒有別的客人，也成功讓希耶爾避開旅館人員，吃到了大熊肉。
那一天晚上，我決定在睡前確認隸咒魔石。
即使從道具袋裡拿出來，隸咒魔石也沒有變化。由於拿出來以後大家的目光依然集中在隸咒魔石上，我移動到房間的角落。
「雖然魔力穩定，但拿在手中會感到有點倦怠。」
我查看狀態值，發現變成了詛咒狀態。
我把隸咒魔石放回道具袋，從另一個道具袋拿出狼肉、藥草類、素材等放在裡面的東西，一一進行鑑定。
我從鑑定結果得知，東西沒有受到隸咒魔石的影響。
由於只過了幾天，還需要再觀察一段時間，但我暫時放心了。
「那今天就休息吧。明天整天休息，後天再出發。」
畢竟這段時間一直忙碌地活動，需要休息，而且我也想再逛逛鎮上。
今天光好像會和米亞一起睡，而希耶爾會和盧莉卡一起睡，她們在房間熄燈前分別移動。
我也躺在床上，在就寢前確認狀態值。
姓名「藤宮空」 職業「魔導士」 種族「異世界人」 無等級
HP640／640 MP640／640（＋200） SP 640／640
力量……630（＋0） 體力……630（＋0） 速度……630（＋0）
魔力……630（＋200） 敏捷……630（＋0） 幸運……630（＋0）
技能「漫步Lｖ63」
效果「不管走多少路也不會累（每走一步就會獲得1＋α點經驗值）」
經驗值計數器 230223／1750000
自上次確認後的步數【844641步】＋經驗值加成【900537】
技能點數 2
成長技能
【異常狀態抗性Lｖ9】【變化Lｖ3】
（高階技能）
【光魔法Lｖ5】【時空魔法Lｖ4】
特別值得一提的是異常狀態抗性升級了嗎……
難不成是隸咒魔石對提升異常狀態抗性有幫助？啊，但隸咒魔石會向周圍散播魅惑效果，這樣很危險吧？
還有，因為漫步技能的等級上升，技能點數變成了2點。
由於有時會接討伐委託，旅行計畫比原定的推遲。儘管沒有決定要在何時前往哪裡，但能夠縮短時間的地方還是縮短比較好。
這樣的話，搭乘馬車移動是最好的，然而在速度太快或道路狀態不好時會無法使用。
其中最大的問題是震動。有人會暈車，還有馬車耐用度的問題，儘管我姑且把馬車製造得很堅固。
所以這次挑選學習的技能時，我看重的是吸收衝擊的效果。
舉例來說，我認為若對馬車賦予吸收效果緩和衝擊，那即使在凹凸不平的道路上也能舒適地移動。有這個方法，或許在那座森林中的道路也能通行。
還有我認為這個技能，也許可以賦予在盾牌等裝備上提升防禦力。因為黑熊的攻擊很強勁。
如果這個方法成功，我們能搭乘馬車在未經整修的惡劣道路上移動，可以節省同伴的體力，若能加快馬車的速度，也會縮短移動時間。
而且若能縮短移動時間，可以用在散步上的時間應該也會增加。像是搭馬車快速地抵達森林入口，去採集藥草和尋找水果等等。
不過這個世界還有許多無法以馬車前往的地方。特別是森林中的村子，或是遠離城鎮、位於偏僻土地上的村子。在這種地方常常會有未知的發現，我與培根的相遇也如此。
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【吸收Lｖ1】
所需的技能點數是2點。
這個技能除了吸收衝擊之外，似乎還可以吸收生命力和魔力，感覺很像吸血鬼的技能呢。
吸收魔力什麼的，該不會也能吸收魔法吧？
明天就一邊在鎮上到處逛逛一邊前往遺跡，試著在森林中改造馬車吧。
然後在後天出發前往富拉曼。
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