第7章

第7章

　　阿多尼斯的身影消失之後，眾人的目光投注在燃燒殆盡的殘骸上。

　　聖女之死。直到剛才都還期望著她的死亡，昨天破口大罵說要殺她的人們，像在乞求寬恕般跪下祈禱。還有人放聲哭喊，顯得十分悲傷。

　　身為造成這一切主因的教皇也許是腿軟了，坐在演講台上沒有動作。

　　我看向丹那邊，那裡的人們反應也各不相同。有人一動也不動，也有人痛罵教皇。雖然有人正在發出指示，卻只是少數。在少數人當中有丹的身影。

　　我以冷漠的眼神看著那個景象。

　　自私自利。這是我老實的感想。

　　只是也不能一直待在這裡。其實很想立刻去追光她們，但是得先查看魔物潮的情況。

　　這些傢伙有保護的價值嗎？儘管這麼想，可是蕾拉她們也留下了，如果米亞也在這個地方，我覺得她不會捨棄民眾，肯定會伸出援手。

　　鑽過人群，查看MAP尋找蕾拉她們。

　　正好在北門與東門中間處的城牆那邊有她們的反應。

　　我壓抑激動的心情往前走，伊莎貝拉在途中與我會合。

　　「主人，接下來打算怎麼做？」

　　「先和蕾拉她們……丹的女兒約兒她們會合。妳去丹大叔那邊擔任聯絡人吧。」

　　收到我的命令，伊莎貝拉像風一般急馳而去。從她的動作來看，當時如果正面交手或許會很危險。

　　於是我與蕾拉她們會合，但是見面第一句話是蕾拉詢問：「你是哪位？」那一刻的自己到底露出什麼表情呢？

　　「師父，你為什麼要打扮成這樣？」

　　「……黑髮黑眸很顯眼，所以我變裝了。還有那個面具也是。這邊的情況怎麼樣？」

　　「剛才收到聯絡，表示魔物已經開始動身。是從城鎮中央傳來巨響的時候開始的。」

　　約兒向我說明，不過周圍傳來「原來他長這樣呀」、「姊姊之前就知道他的真實相貌嗎？」之類的低語。

　　這代表有派人去森林探查魔物的動向吧。

　　從偵察者回傳的訊息，得知的情報如下。

　　首先魔物的種類主要為哥布林、狼與歐克，據說也已確認有高階種。

　　另外還有蛇、熊和昆蟲，但是數量不多。不過這裡要註明是指能調查到的範圍之內。由於魔物的規模龐大，偵查者不清楚正確的情況。

　　特別是在魔物潮最深處的魔物，因為受到魔物阻擋而無法查明。

　　「另外，據說魔物已經開始行動，但是移動速度緩慢。」

　　蕾拉的說明讓我感到不解。

　　在我的想像中，還以為魔物潮發生之後魔物會爭先恐後發動突擊，所以對牠們的行動如此遲緩感到吃驚。不過從森林到聖都的距離，正常走路需要走上兩天。如果不顧這麼遠的距離奔跑前往，等到抵達時大概就耗盡體力了。

　　只是不知道魔物的行動何時會出現變化，因此無論如何都需要待命。這是蕾拉的說法。

　　「還有，空。我有一個請求……」

　　蕾拉所說的請求，是希望把我製作的箭矢和小刀分給大家。

　　我確實製作了五百支箭，要露露一個人持續射擊並不現實。

　　只是同時使用的時候，視野是否會遭到遮蔽是令人擔心的地方，關於這點只能請他們自行調整了。

　　「分出去是無妨，但是要記錄下來分給誰幾件武器，還有要回收在這場魔物潮中沒用到的剩餘武器。只要能夠遵守這兩點就答應妳。」

　　其中可能會有人留著不用拿去轉賣，或是有人想要解析武器。最好準備防止這些情況發生的手段。

　　「啊，還有需要說明，提醒他們小心爆炸吧。」

　　那才是最可怕的。

　　蕾拉帶著露露馬上去找公會高層提議。

　　在那之後，我和約兒她們交談了一會兒，聖女的死訊也傳到這裡。

　　「米亞大人？而且有魔人出現？」

　　影響最大的人果然是特麗莎，周遭的許多冒險者聽到消息後也驚愕不已。

　　就在現場的氣氛變得凝重，士氣快要下滑的時候，教會騎士團列隊出現了。

　　一看之下，隊伍前方有包含丹在內的幾名穿著高貴服裝的人。

　　過了不久，又有幾個人從隊伍當中走出來與附近的冒險者交談，接著走向蕾拉前往的方向。他們要與冒險者的高層開作戰會議嗎？

　　「我也有點事情要處理。丹大叔大概也來了，應該會有詳細的說明。」

　　說出米亞還活著的消息或許可以讓大家感到安心，但是隨便說出此事很危險。而且也要提防隔牆有耳，最好先跟丹好好商量之後再透露。

　　當我離開那群人時，伊莎貝拉無聲地走過來。

　　「主人，教會的人要我來問您是否有多餘的藥水。」

　　這是丹的要求嗎？我留下自己要用的份，也把剩餘的藥水交給蕾拉她們比較好，所以或許需要調整數量。

　　在那之後，一名樞機主教說明目前聖都發生的情況。

　　儘管教會派遣過來的騎士團似乎比預定人數來得少，不過會以騎兵部隊為中心。

　　冒險者當中好像也有虔誠的信徒，有人憤怒地開口痛斥教會的作為，但那位樞機主教一句辯解的話也沒說，只是接受他的指責。

　　最終發表的戰略不是守城戰，而是在城外設置防線，預計在那裡擊退魔物。

　　這單純是因為有遠距離攻擊能力的人不多。從城牆上進行攻擊是很安全，但是人手相對於魔物數量實在不夠。另一方面擔心萬一魔物突破城牆入侵城鎮，許多民眾會面臨危險。他們最大的顧慮是擔心因此導致城鎮陷入混亂，對防衛造成阻礙。

　　在發表戰略後，騎士團和冒險者合作建造簡易的防護欄等設施。

　　如果由我使用魔法建造，作業會更快完成，但在眾目睽睽之下這麼做很顯眼，因此作罷。取而代之的是請人到道具店收購藥草，盡可能用鍊金術製作藥水。加工費當然得確實地支付給我。

　　做著這些事的期間，隨著時間流逝，城裡的氣氛漸漸惡化。

　　主因是對殺害聖女的教會的不信任，但我覺得不知魔物何時會來襲的不安正在逐漸加劇。

　　眺望這樣的城鎮，想起阿多尼斯說過的話。

　　絕望……特別是那些沒有能力與魔物戰鬥的人們，此刻或許正是這種感覺。因為原本應該成為心靈寄託的人不在。教皇？不，是聖女。

　　走在城裡，看到因為恐懼而顫抖的人，也聽說有許多信徒與民眾聚集在教會祈禱尋求救贖。其中好像也有人乞求寬恕。

　　在這種情況中，魔物正如蕾拉所說的，在兩天後的早晨出現在城鎮附近。

　　隨著咆哮聲響起，地面隆隆作響，魔物同時衝了過來。那是魔物潮開始的信號。

◇◇◇

　　個體集結成一個集團的魔物朝著我們襲來。

　　對此我方接連放箭。飛箭有如雨點落在魔物頭上。

　　箭矢命中的同時發動火焰風暴，將魔物吞沒在烈火之中。

　　這波攻擊對哥布林及狼造成重創。雖然有高階種個體勉強逃離火焰地獄，但是數量屈指可數，遭到各個擊破。

　　考慮到魔物集團近七成都是哥布林及狼，首戰可說是大獲全勝。

　　接著出現的是以歐克為中心的集團，還有……那是巨魔嗎？另外還能看到蛇和熊之類的往左右兩側散開。

　　這次換成普通箭矢彷彿雨點傾注而下，但是魔物毫不在乎地發動突擊。即便有魔法師施放魔法，卻無法像剛才一樣有效造成傷害。

　　有人看到之後大喊：「為什麼不留一些箭！」如果沒把魔法箭全部用上，我想就無法擊退一開始那群魔物。

　　戰鬥隨即化為混戰，轉為拉鋸戰。

　　騎兵部隊繞過去勇敢地嘗試從魔物群背後攻擊，然而有遠距離攻擊能力的魔物展開反擊，還有凶暴的血蛇衝進騎兵部隊。戰場一片狼藉。

　　傷患立刻接受神官治療，但是即使能治好傷口，卻無法一併回復體力，隨著時間經過，他們的動作慢慢變得遲鈍。

　　魔物明明應該也很疲憊，卻絲毫沒有放緩攻勢。大半魔物都在激烈肆虐。

　　面對這樣的戰況，血腥玫瑰成員們也置身奮戰的人群當中。

　　我也追了上去，走在她們後方。

　　「下一個目標是那個！」

　　蕾拉指向巨魔。牠一揮棍棒就掃倒周遭的冒險者，製造恐懼氣氛。而且那還是一般個體，卻比有些魔物的高階種更強。

　　蕾拉她們包圍牠發動攻擊，但是沒有作用。巨魔應該是物理抗性很高，對於魔法的抗性較弱，牠毫不退縮地衝向我方的魔法攻擊。

　　而且其他魔物也在巧妙支援巨魔，使得我們無法專注攻擊。這種戰況並非只發生在我所在的這個地方，在巨魔周邊……隨處可見。

　　「小凱西，支援我。要開始了！」

　　蕾拉停下動作，聚精會神。我感受到魔力正在提升。

　　她好像判斷現在是一決勝負的關鍵，正在往劍裡灌注魔力。

　　我也用魔法加以牽制，並且上前與凱西一起吸引巨魔的注意力，避免牠走向蕾拉那邊。

　　塔莉亞和露露也在牽制魔物，防止來自遠距離的攻擊。

　　可能是察覺到危險，歐克戰士在此時率領一群歐克突擊過來。

　　周遭的冒險者們也試圖擊退牠們，卻不足以擋住那波衝鋒。

　　我也拚命運用技能砍倒牠們，然而面對那股數量的暴力，我們的人手實在不夠。

　　就在感覺戰線快要崩潰時，蕾拉獨自一人殺了進來，像撕碎紙片般將歐克接連砍倒。

　　她每揮出一劍就輕易切開歐克的軀體，屍體在轉眼間堆積如山。

　　蕾拉保持勢頭逼近巨魔，從上往下揮落的一劍在巨魔身上留下深深的傷口。巨魔受到攻擊之後發出慘叫，但還是堅持發動反擊。

　　蕾拉反手揮劍迎擊，於是巨魔的軀體往後倒下。

　　冒險者們見狀發出歡呼，不過蕾拉的身體晃了幾下，癱倒在地上。

　　「魔力耗盡了嗎！」

　　可能認為這是良機，又或者是覺得打倒巨魔的蕾拉是個威脅，於是原本在附近戰鬥的歐克轉身襲擊倒地的蕾拉。

　　凱西她們奮力想過去救援，但被其他魔物攔住去路無法靠近。

　　我也衝過去，同樣也被擋住去路。於是運用揮劍猛砍等劍技迅速打倒魔物，然而照這樣下去也無法趕到。

　　我從道具箱裡拿出小刀投擲。這是賦予土魔法的小刀，被刺中的歐克隨著衝擊退後一、兩步。那個攻擊不足以打倒牠，但是成功製造空檔。

　　切入魔物集團和蕾拉之間，首先擊退想對蕾拉下手的歐克。

　　即使如此，魔物的攻擊依然沒有減弱，牠們接連來襲，我則是揮劍劈砍。

　　然而可能是行動太過顯眼，這次目標似乎換成我。

　　我用劍技彌補自己與蕾拉的祕銀之劍的性能差距，連續施放劍技後，應該已經回復的SP迅速減少。而且還運用平行思考同時使用魔法，MP也同樣不斷減少。

　　我期待有支援到來而使用察覺氣息技能，發現周遭有許多魔物反應。冒險者們也正在應戰，卻遲遲難以擊退。

　　比起打倒魔物減少數量，我把戰略轉為優先保持體力，爭取時間。

　　但是這個戰略這次適得其反。在我接下攻擊的下一瞬間，歐克的身體破裂，粗壯的圓木……飛來的棍棒出現在眼前。剎那間我用劍成功

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