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　　39

　　「……什麼？」

　　一直都處於優勢的【劍聖】，第一次露出略為困惑的神色。因為他轉過去看見的——竟是站起身來的菲克。

　　「挨了我的劍，為什麼還能動？」

　　『你說呢？』

　　菲克以艾舒利的口氣冷淡地說完，拿出了一本書。

　　那是老舊的魔導書。應該被【劍聖】從傑特那裡搶走的賢魔書。

　　「……！」

　　【劍聖】微微睜大眼睛。

　　菲克聳了聳肩。

　　『我剛才從你那兒偷來的。你是不是太輕敵了呢？【劍聖】先生。雖然我本來就認為這模樣能讓你疏於警戒就是了。』

　　「……」

　　【劍聖】放下準備斬殺傑特的劍，靜靜地與菲克對峙。那若無其事的表情，彷彿認為魔導書被偷也沒什麼。

　　「就算你拿了賢魔書，又能怎麼樣？」

　　『我不會讓你這種人殺了他們。』

　　菲克單方面地放完話，隔了一拍，再次低聲開口：

　　『——對艾舒利和你們，不管怎麼感謝都不夠。謝謝你們。從那天起，幫我保管這本書到今天。』

　　菲克手中的賢魔書微微發亮。

　　唯有身為編纂者的歷代【大賢者】才能使用的賢魔書，開始棲宿力量。

　　「！？」

　　【劍聖】警戒地向後跳開。菲克無視他的反應，平靜地開口：

　　『書啊回應我吧——＃我為書之主人＃。』

　　瞬間，賢魔書打開。旋風驟起，頁面沙沙沙地翻動著。【劍聖】看見此景，語氣動搖地高聲提問。

　　「為什麼賢魔書會對你有反應！？」

　　『——對書下令，解放被記載的文字。』

　　賢魔書頓時靜止在某一頁，無聲地飄浮起來。書本離開菲克手心的瞬間，白色的文字倏地在空中解放。不曾見過的文字以螺旋狀旋轉、散開，在大廳鋪滿。

　　『由文字編纂的靈魂啊，在此刻化為原形吧——＃許勞德＃·＃勞昆＃！』

　　白色的文字一齊朝菲克飛去，成為發著白光的文字之環，一面旋轉，一面從菲克的腳邊向上攀升。被文字之環通過的身體出現異變。

　　以技能模仿的艾舒利身體，逐漸被改寫為其他模樣。起初是雙腿。隨處可見的廉價護具與劍。瘦削的身體。生著鬍渣的臉。

　　「……騙……騙人……」

　　亞莉納下意識地啞聲低喃。

　　最終白色的文字之環完全通過菲克的身體，一名外表截然不同的男性站在原地。

　　就陷入絕境時登場的英雄來說，那人的模樣實在太不相稱。量產的便宜裝備加上弱不禁風的身材，就是個隨處可見的冒險者。彷彿很倦怠似地板著一張臉，下巴長滿鬍渣，像是好幾天

　　沒有整理儀容。從他身上完全感受不到霸氣，不論怎麼看，都不像能與【劍聖】對峙的人。

　　但是，亞莉納認識這個人。在小時候，他曾是她的一切。是她打從心底依賴、憧憬、信任的男人。

　　令人懷念的許勞德，就站在那裡。

　　「你可別想稱心如意哦。【劍聖】。」

　　40

　　「哈哈、哈哈哈！居然有這種事！」

　　【劍聖】的笑聲迴蕩在大廳裡。

　　「許勞德·勞昆……不對，【大賢者】啊！沒想到能在這種地方再次見到你。我被你擺了一道呢。」

　　「書啊回應我吧。吹起療癒之風！」

　　柔和的風拂過大廳，亞莉納的體力立刻恢復，腰部的傷也癒合，連傷痕都沒有留下。

　　「唔，能解除我的神域技能造成的『停止』……確實是賢魔書的力量。」

　　「是許勞德嗎……！？這是怎麼回事！？」

　　傑特起身，臉上露出困惑的表情。亞莉納也一樣，無法理解眼前究竟發生了什麼事。

　　許勞德應該已經死了。死人理應是無法復活的。可是，為什麼許勞德會以與童年記憶中完全相同的模樣，站在自己眼前呢？

　　「解釋等之後再說。先解決這個麻煩老頭的分身吧。」

　　「哦？被我殺死過一次的人，以為對付得了我嗎？」

　　「當然。本尊不好說，不過我是不可能輸給分身的。」

　　呵，【劍聖】輕笑。

　　「的確，當初我是以本尊殺你呢。既然如此，就讓我看看你的實力吧。」

　　【劍聖】舉起〈巨神的斬劍〉。許勞德也不甘示弱地似朝前方舉起賢魔書。

　　「書啊回應我吧。沉眠的古老賢者，解放被繼承的破壞之巨鐮——〈巨神的滅鐮〉！」

　　詠唱結束的瞬間，賢魔書化為白光，轉眼間改變姿態，成為鋒刃上刻著無法解讀的白色文字的巨大鐮刀。

　　【劍聖】逼到許勞德面前，舉起劍，錚！白光交錯。

　　「……哦。」

　　咕咚，倒在地上的是【劍聖】。不，或許該說是掉落地面才對。因為他的身體斷成上下兩截，〈巨神的斬劍〉的劍身也從中間被俐落地斬斷了。

　　許勞德以鐮刀指著驚訝的【劍聖】，不屑一顧地道：

　　「分身使用的神域技能，也只是假貨罷了。你可沒資格嘲笑傑特。」

　　「分身要多少我都製作得出來。」

　　斷成兩半的【劍聖】說完便碎裂，消失無蹤。然而同時，新生成的【劍聖】已經從背後襲向許勞德。〈巨神的斬劍〉也若無其事地再生，直指許勞德。但許勞德並沒有採取迎擊架勢。

　　「許勞德！後面！」

　　傑特頓時大聲提醒，但許勞德沒有回頭，甚至連動都不動。

　　取而代之地，他低聲說道：

　　「讓你親自體驗『真正帶來破壞之物』是什麼滋味。」

　　「……？」

　　「如何……！偷偷摸摸地躲在安全地帶操縱分身的本尊啊！」

　　【劍聖】一驚，停下劍勢並抬頭。視野的另一頭——亞莉納已經高高躍在半空中。

　　「發動技能——」

　　溫暖的金色光芒聚集在亞莉納的手中，發出耀眼如太陽的光輝，變化為金色的戰鎚。

　　「——〈擊碎一切者〉。」

　　瞬間，眩目的強光籠罩了整座寬敞的大廳。

　　無聲的世界。

　　亞莉納的五感變得極為清晰，彷彿將專注力提升到極限。現在的她，能掌握這個空間發生的所有現象。

　　有如成為這個場所當下的神，支配這裡的一切似的。

　　亞莉納揮下戰鎚，【劍聖】立刻舉劍接招。然而，那把劍被戰鎚給打斷——只要這麼希望，想法就會成真。

　　【劍聖】微微睜大眼睛。戰鎚敲斷長劍後，餘勢不停地擊中【劍聖】，將他的身體化為粉碎。

　　亞莉納回身。因為新生成的【劍聖】已經從背後近身。

　　亞莉納翻轉手腕，鎖定【劍聖】的左手。她這麼想的瞬間，戰鎚便已如預想般揮下，打飛了【劍聖】的左臂。亞莉納再次揮動戰鎚。這是關鍵的一擊。因為這一擊之後，【劍聖】將無法再次創造分身。因為亞莉納是這麼希望的。

　　「……！」

　　戰鎚擊中【劍聖】的腦門，使【劍聖】摔落在地面。亞莉納高舉戰鎚，做最後一擊。

　　「這樣就……！」

　　哦？【劍聖】喃喃了一聲，抬頭看著亞莉納，以及即將破壞自己的戰鎚，露出淺笑。

　　「——還挺有趣的嘛。」

　　「結束了啊啊啊啊啊啊啊啊啊——————！！！！」

　　燦然生輝的戰鎚擊中【劍聖】腹部的瞬間，金色的電光竄過【劍聖】全身，使【劍聖】的身體四分五裂。

　　目標達成了——亞莉納這麼想的瞬間，專注力倏地瓦解，聲音回到耳中，亞莉納的支配消失了。

　　41

　　劈啪！昏暗的房間內響起衝擊聲。

　　金色的電光竄過正在操縱分身的『本尊』的右手，使【劍聖】的右臂從肩膀之處彈飛。

　　「……！哦……」

　　【劍聖】看著自己失去右臂的身體，微微睜大眼睛。那是與分身連結的手臂。戰鎚的威力不只破壞分身，甚至追著連結影響到了本尊。

　　「……擊碎一切者。原來如此。這還真是……」

　　【劍聖】從鍾愛的椅子上起身，嘴角輕揚。

　　「不過，還是太輕了。」

　　下個瞬間，消失的右臂若無其事地回到身上。只不過打斷一條右臂而已。這種程度的威力能擊碎什麼？根本不痛不癢。

　　「不過，這不是很有趣嗎？這次就算我輸吧。」

　　【大賢者】的復活，將使計畫稍微出現偏差。但【劍聖】輕笑著，彷彿連這部分都樂在其中一般，愉快地離開昏暗的房間。

　　42

　　「亞莉納小姐！」

　　被人呼喚名字，亞莉納倏地回神，無聲的世界消失了。

　　傑特正一臉擔心地端詳她的臉。

　　「亞莉納小姐，妳還好嗎？」

　　「……嗯，我沒事。應該說，剛才我太專心了，什麼都……」

　　剛才那種狀態是什麼？亞莉納沒空細想，便先張望四周。露露莉與勞似乎也和傑特一樣，嚴重的傷勢已經痊癒了。

　　「大家都沒事。許勞德的治癒魔法很有效。」

　　「……許勞德……」

　　亞莉納嘆了一口氣後，看向一臉尷尬地站著的許勞德。

　　「……你真的……是許勞德……嗎？」

　　外表沒有懷疑的餘地，確實是許勞德。雖然也有可能是菲克以技能模仿了外表，但是從先前的言行舉止看來，不太可能是那樣。換句話說，不管怎麼想，眼前這個人都是亞莉納認識的許勞德。

　　「除了許勞德，我看起來還能像誰？自黎堤安之後的再見面呢，亞莉納。」

　　「騙、騙人！為什麼？為什麼……為什麼！？」

　　許勞德尷尬地把視線從亞莉納臉上別開。

　　「許勞德明明已經死了！」

　　「許勞德確實已經死了。所以要說的話，現在在妳眼前的男人不是完整的人類。」

　　「你……！」

　　亞莉納忍不住衝到許勞德面前，掄起拳頭。但那顫抖的拳頭在擊中許勞德的心窩前，就已經失去力氣，只能輕輕地碰在許勞德的胸口。

　　「說明、清楚啦……！」

　　亞莉納咬著嘴唇，顫聲說道。自己是開心，還是憤怒呢？各種情感糾纏在一起，連自己都不知道該怎麼辦。許勞德溫柔地把手放在亞莉納頭上。

　　「害妳難過了這麼久……對不起。」

　　「！」

　　原本止住的淚水再次潰堤。亞莉納抱緊許勞德，不在乎周圍的眼光，有如孩子一般放聲大哭。

　　她很開心。不論是以什麼樣的形式，能再次見到他，都讓她非常開心。

　　43

　　「……到底發生什麼事了？」

　　傑特等哭腫眼睛的亞莉納平靜下來後，向許勞德發問。

　　「不是完整的人類，是什麼意思？」

　　「別急，我會一一說明的。」

　　許勞德說完，在大廳盤腿坐下。

　　「我確實是第四代的【大賢者】，也是許勞德。」

　　「……」

　　「就如你們知道的，我捨棄了【大賢者】的外表，在緋路亞生活。但那天，【劍聖】知道了這件事。我知道他可能會在迷宮內殺死我……但我當然不能白白地被殺死。逼不得已，我在進入迷宮前，把自己的靈魂與身體的資訊寫進了賢魔書裡，並把賢魔書交給艾舒利。被【劍聖】襲擊死亡後，我的靈魂與身體永久停止了活動……只有資訊還留在賢魔書裡。」

　　「這種事真的能做到嗎……！？」

　　回答驚訝的傑特的是露露莉。

　　「魔導書的基礎是把所有資訊轉化為文字，保存下來。所以理論上是有可能做到……雖然沒有前例就是了。」

　　「因為是賢魔書，所以才能做到。因為這書裡蘊藏了歷代【大賢者】們的龐大力量。」

　　「……」

　　「雖然再怎麼說，想重新構築一個人類的靈魂與肉體，還是得花上十幾年的時間——但是我成功了。在這之前，我都處於只有資料的半吊子狀態，利用〈巨神的賢眼〉拷貝他人的姿態，使用借宿的肉體活動。」

　　「……也就是說，你創造了一個人類嗎……？」

　　傑特覺得難以置信。這樣聽起來彷彿就像神一樣。

　　「……不是。我已經死了。」

　　許勞德否定傑特的疑惑。

　　「現在的我是把賢魔書上記載的資訊具現化的成果。可以說是有人類外形的書吧？我不會變老，不會感到饑餓，也不需要睡眠。這樣不能稱作人類對吧——就和那邊那位小姐一樣。」

　　許勞德明確地看向娜夏。娜夏露出驚訝的表情抬頭。

　　「你看得到我嗎……！？」

　　娜夏可以主動選擇是否讓對方看到自己。從她的驚訝可以推測，她原本沒有讓許勞德看見自己。

　　「與其說看得見，不如說能以資訊明白妳的存在。妳應該懂這種感覺吧？」

　　「……啊，是啊。」

　　「不過因為我有肉體的情報，所以更接近人類吧。我可以碰觸物體，也能被其他人認知到。畢竟身體也不是透明的。」

　　「唔，是沒錯……」

　　「不過，是說啊——」

　　許勞德拍了下大腿，語氣忽然開朗起來。

　　「好久不見，妳變得很漂亮呢，亞莉納。」

　　「什——」

　　或許是意料之外的話語，亞莉納發出青蛙被踩扁般的聲音，害羞到連耳根子都發紅了。看起來宛如戀愛中的少女。

　　「那、那種事不重要啦！」

　　亞莉納連忙別過頭，遮掩自己的表情，瞪著許勞德。

　　「是說，既然你就是菲克，為什麼你要變成處刑人的樣子啊！？實在是莫名其妙！」

　　「……」

　　許勞德忽然沉默下來。半晌後，他小聲嘆了口氣。

　　「……因為我不希望妳戰鬥啦。」

　　「……啥？」

　　「妳還小時，我就一直這麼想了。只要想像對冒險者抱有憧憬的普通女孩，被拉到戰場上戰鬥，我就實在很想迴避這種命運……所以才建議妳去當櫃檯小姐，可是……」

　　許勞德說著，像是想起可怕的回憶似地臉色發白，兩手抱起膝蓋，牙齒不斷打顫。

　　「櫃檯小姐也是另一種地獄……！休假前的加班，真的比死還痛苦。光是回想起來，我就渾身發毛。」

　　「還不是因為你多事，假扮成處刑人害的！？」

　　「不是，是沒錯啦。」

　　許勞德嘀嘀咕咕了一陣，慢慢起身，輕拍亞莉納的頭。

　　「的確是我多管閒事了呢。妳早就變得比我想像的還強了。」

　　「……」

　　亞莉納再次面紅耳赤，她說不出話，只能低下頭。許勞德沒有注意到亞莉納的心情，哈哈大笑起來。

　　「那回去時要小心哦。雖然已經幫你們治療過了，不過還是要好好檢查身體。」

　　「等、等一下，你要去哪裡？」

　　亞莉納連忙抬頭發問。

　　「【劍聖】想殺我。雖然說他應該不會輕易地襲擊帶著賢魔書的我，但還是很危險。所以我不能和你們在一起。」

　　「……」

　　「而且頂著這張臉的話，也不能回緋路亞。說不定會被當成怪物討伐。我也不打算恢復【大賢者】的身分。」

　　「……可是——」

　　「我已經死了，這是事實。這樣就好了。」

　　亞莉納沉默下來，微微垂下視線。看著她的樣子，傑特覺得很心痛。能再見到一直以為已經死了的許勞德，亞莉納一定打從心底非常開心吧。一定會想和許勞德說很多話，把分離期間的事和今後的事都告訴他。

　　可是，沉默幾秒後，亞莉納再次抬頭時，已經像平常那樣板著臉，將雙手交叉在胸前。

　　「既然這樣也沒辦法。你可別又死掉哦。因為我再也不想有那樣的回憶了。」

　　「對不起啦……」

　　「這、這樣好嗎，亞莉納小姐？」

　　傑特忍不住插嘴。

　　「許勞德就在這裡哦……！？」

　　「沒關係。」這麼說的亞莉納表情很清爽。「再說長期休假就要結束了，開始忙工作後也沒空和許勞德說話。當然，如果他想變成『傑特』幫我加班，我會很歡迎就是了？」

　　「那、那我差不多該走了。」

　　許勞德逃避亞莉納的視線，流著冷汗，眼神亂飄。

　　「……等一下，許勞德，可以問你一件事嗎？」

　　其實傑特想問的事非常多，但他最後只是這麼發問。

　　「為什麼【劍聖】非殺了【大賢者】不可？【劍聖】到底有什麼企圖？」

　　「……」

　　許勞德倏地停下腳步，微微回頭的臉上表情嚴峻。

　　「就算在四聖之中，【大賢者】也是特別複雜的。不對，說複雜的話，【劍聖】也是一樣。這件事以後再說吧。反正我們應該還會再見面，你們總有一天也會在哪裡知道這件事的。」

　　「總有一天……」

　　「——你們根本拿【劍聖】沒辦法，不是嗎？」

　　許勞德的話，使傑特沉默下來。不只他，不管是亞莉納、露露莉或勞，都露出苦澀的表情。

　　「……嗯。雖然很不甘心，不過這次我真的以為死定了。」

　　傑特誠實地說出感想後，抿緊嘴唇。不知不覺中，他用力握緊了拳頭，垂下視線。明明有必須保護的事物，卻落敗到這種程度，他嘗到前所未有的無力感。【劍聖】的力量就是如此望塵莫及。

　　「這樣就好。老實說，那種怪物般的傢伙，根本沒人能贏。」

　　「！」

　　沒想到許勞德會乾脆地這麼說，傑特驚訝地睜大眼睛。抬起頭後，與不可靠的外表不相稱的堅定眼神闖入他的眼中。

　　「但我們還是得贏。雖然這次運氣好，緋路亞沒有變成焦土，但假如沒人阻止【劍聖】，成為焦土的就不只緋路亞了。」

　　說到這裡，許勞德一臉不悅地皺眉，把視線從傑特等人身上移開，低聲道：

　　「因為【劍聖】打算破壞這片大陸。」

　　「！」

　　傑特等人因【劍聖】不堪設想的目標僵住不動。破壞整片大陸這種事怎麼可能辦到，雖然很想這麼不當一回事，但【劍聖】的力量過於深不可測。

　　「……傑特，去找另外兩個四聖【聖母】和【守護者】幫忙。」

　　「咦？」

　　「你們已經很強了。如果想得到比現在更強的力量，就只能找他們幫忙了。他們當然不知道【劍聖】的真面目，所以這就要靠你們自己了。」

　　「去找四聖……？」

　　「總之就是這樣。」

　　把該說話的說完後，許勞德結束對話，乾脆地打算離開法瑪大宅。傑特忽地看向亞莉納。雖然她一副整理好心情的模樣，但是看著許勞德背影的眼神中，還是帶著留戀之情。

　　「亞莉納小姐。」

　　「……幹嘛？」

　　「再跟他多講點話也沒關係吧？」

　　亞莉納身體一僵。

　　「沒、沒關係……又不是再也見不到面了。」

　　「這種事，還是要把握當下比較好。」

　　傑特用力推了一把不坦率的亞莉納。雖然不是再也見不到面了——但【劍聖】想對許勞德下手是事實。儘管傑特不想對亞莉納這麼說，可是許勞德現在仍是何時死掉都不奇怪的情況。

　　「去跟他說說話吧。把至今為止的事也都盡情說出來。」

　　「……知道了。」

　　雖然看起來有點不滿，但亞莉納還是急忙朝許勞德的背影追了上去。

　　44

　　「許勞德！」

　　亞莉納朝正準備走出法瑪大宅的許勞德大叫，許勞德並不驚訝，漫不經心回頭。

　　「哦哦，怎麼啦亞莉納？」

　　「……不管好或壞的方面，真的都是許勞德呢……」

　　許勞德的反應不像隔了十幾年再會，彷彿幾個月前才剛見過面的親戚一樣。亞莉納忍不住重重地嘆氣，皺起眉頭。

　　「這種時候不該是『哦哦，怎麼啦亞莉納？』的反應吧！雖然不知道【劍聖】為什麼要殺你，不過你就那樣死了，害那麼多人傷心，又若無其事地復活，若無其事地想離開……！真的很不負責任……」

　　說到一半，亞莉納的聲音開始發抖。不行，又要哭出來了。亞莉納用力忍住眼淚，許勞德則小聲道：

　　「……是啊，對不起。」

　　「……」

　　就算責怪許勞德，也無可奈何。不如說，不管是以什麼形式，原本不可能復生的他能夠回來，她都該告訴他自己有多開心才對，話卻無法順利說出口。在亞莉納沉默時，許勞德看向遠遠地守望著這邊的傑特。

　　「那個很耐打的盾兵，叫傑特對吧？」

　　「？是啊。」

　　「……該不會是＼男朋（這個）咕嗚！」

　　許勞德以嚴肅的表情翹起小指的瞬間，亞莉納的戰鎚已經敲中了他的太陽穴。亞莉納額頭上青筋暴跳，對著被打飛到遠處、躺在地上抽搐的許勞德，以發抖的聲音開口。

　　「就說不是了每個傢伙都這樣……！」

　　「沒、沒有啦，我只是想說妳很有看男人的眼光……」

　　「那傢伙只是個變態跟蹤狂而已！除此之外什麼都不是！」

　　「這、這樣啊這樣啊。」

　　許勞德搖搖晃晃地站了起來，低頭看著橫眉豎眼的亞莉納。那溫柔的眼神，與亞莉納小時候見過的完全沒變。

　　「幹、幹嘛啦？」

　　「在黎堤安時也見過妳戰鬥的樣子呢。妳比我想像的還要強很多呢。」

　　「……」

　　不希望亞莉納戰鬥。許勞德是這麼說的。的確，許勞德從生前就一直反對亞莉納當冒險者。彷彿早就知道亞莉納將來會得到神域技能，因此被捲入各種戰鬥的未來。

　　「……你死了之後，發生了很多事啦。」

　　很多事。明明有很多想說的話，卻只能說出這幾個字。與傑特他們並肩戰鬥的回憶、與他們一起克服的困難，都無法用一句話說完。

　　但是，為什麼呢？明明小時候那麼殷切祈求的『許勞德的復活』在眼前成真了，自己卻沒有陷入激動的情緒，只是客觀地接受了這個事實。對不知又要離開去何方的他，也沒有寂寞的感覺。

　　如果是以前的自己，一定會哭叫著阻止吧。就算用強迫的，也要把許勞德留下來。如果是遇見傑特他們之前的自己。

　　「……」

　　亞莉納看了一眼在後方等待自己的傑特等人。三人正開心地談天說笑，為亞莉納與許勞德製造說話的時間。他們的體貼，讓亞莉納心裡覺得很輕鬆。

　　啊啊，原來如此，亞莉納明白了。因為那兒是自己的容身之處。因為自己有容身之處，所以即使許勞德離去，她也能完全安然無事。

　　「嗯，我知道。」

　　許勞德微微點頭，彷彿看透了亞莉納的所有變化。

　　「……還記得我們的約定嗎？」

　　「當然記得哦。」

　　許勞德生前，與亞莉納在她的老家四葉亭勾下手指，說好要一起組隊的約定。

　　「這約定還沒達成哦。因為剛才那一戰不算組隊戰鬥！」

　　畢竟這次亞莉納什麼都沒有做到。她只是被許勞德協助，在許勞德整頓好的情況下，才能對【劍聖】的分身做出一記攻擊而已。和組隊並肩戰鬥的情況相去甚遠。

　　「我知道。」

　　「……知道就好。」

　　亞莉納噘起嘴後，許勞德揚嘴一笑。

　　「下次再見吧。我可是會信守約定的男人。」

　　說完，許勞德隨意地擺了擺手，離開了法瑪大宅。

　　45

　　「真是的，大家都髒兮兮的，嚇我一跳！」

　　長期休假的最後一晚，亞莉納等人集合在四葉亭，一起吃母親伊蕾莎做的晚餐。

　　亞莉納等人離開法瑪大宅時，太陽已經開始西斜，一行人回到四葉亭時，母親早已為明天就要回伊富爾的女兒準備好晚餐在等待了。見到衣衫襤褸地回來的一行人後，伊蕾莎急急忙忙地衝去藥房，把已經關店的藥房老闆吵醒。

　　「沒想到回程時搭的馬車居然失控翻覆了，幸好大家都沒事～……是說你們搭馬車去哪兒了？我還以為你們去盧爾科亞玩了。」

　　「啊——沒有啦，這個嘛……」

　　就算對象是粗神經的母親，這藉口還是太牽強了。就在亞莉納不知該如何回答時，出乎意料的人物幫忙回答。

　　「應該是去隔壁的貝伯爾村吧。去那裡要抄近路的話就得走荒野小徑，馬車常常翻覆。」

　　是艾舒利。

　　「啊——啊——對，沒錯。」

　　「哎呀，那還真是運氣不好。」

　　亞莉納悄悄地對艾舒利豎起大拇指，艾舒利則一臉不滿地哼了一聲，將頭瞥向一旁。還是老樣子，一點也不坦率的弟弟。

　　不過，既然他把許勞德託付的賢魔書交給傑特，剛才又幫忙打掩護，可見應該是有所察覺吧。

　　46

　　吃過晚餐後，亞莉納找到了剛好幫忙整理完廚房的傑特。

　　應該說，她一直在等這一刻。亞莉納左右張望，確定廚房裡沒有其他人後，小聲地開口：

　　「……欸，傑特。我希望你和我去一個地方。」

　　「嗯？好啊，要去——」

　　「笨蛋，你太大聲了！」

　　由於傑特沒有壓低音量，亞莉納連忙按住他的嘴。她再次以最高等級的警戒觀察四周的動靜。

　　「被媽媽知道的話會很麻煩的！總之你跟我來。」

　　亞莉納抓著傑特的手，把他拉出四葉亭。

　　47

　　「這麼晚了，在外面亂晃好嗎……？」

　　傑特被亞莉納拉著，來到緋路亞鎮外。由於家家戶戶都熄燈了，路燈當然也很少，周圍一片黑暗。

　　雖然亞莉納以放入魔法光的瓶子代替手提燈使用，但派不上什麼用場。

　　「馬上就結束了。」

　　亞莉納簡短地說完，沉默地邁步。傑特心情複雜地看著她纖瘦的背影。

　　老實說，他正在傷感。

　　（看到了臉紅成那樣的亞莉納小姐……！嗚！）

　　光是回想起來，傑特的胸口就一陣陣刺痛。和許勞德說話時的亞莉納，看起來就像戀愛中的少女。見到她那樣的表情，傑特無法保持平常心。

　　不過，那也是沒辦法的。因為許勞德在亞莉納還小的時候就認識她了。傑特很清楚不論自己再怎麼努力都沒有勝算。

　　（雖然早就知道了……但還是很難受啊啊啊～～）

　　傑特正在心裡啜泣時，忽然有人和他們擦身而過。

　　「姊姊，妳要去哪裡？」

　　撲通！亞莉納與傑特的肩膀同時一跳。亞莉納舉起手提燈，艾舒利從黑暗中浮現。艾舒利以一如往常的淡然表情先後看了亞莉納與傑特一遍，視線中微微帶著敵意。

　　「哦——兩個人一起外出啊。」

　　轟轟轟……艾舒利身後冒出不祥的殺氣。糟糕，大意了。傑特冷汗直流，嘴巴張合不已。艾舒利一直很敵視想接近他姊姊的傑特，似乎不會容許傑特和亞莉納獨處。雖然傑特一直留意著不在艾舒利視線可及的範圍與亞莉納獨處，可是他方才過於傷心，疏忽了對周圍的警戒。

　　「呃，啊——不，這是……」

　　傑特不知該如何辯解，沒想到艾舒利說了意料之外的話。

　　「……路上小心。還有那個藉口太牽強了。什麼馬車翻覆，一般除非馬發狂，否則馬車是不可能翻覆的吧。」

　　「啥！？有什麼關係！就是超級偶然發生了！」

　　「是是是——」

　　傑特訝異地眨眼。路上小心。也就是說艾舒利允許他和亞莉納單獨外出了。明明直到昨天為止，傑特想接近亞莉納時，艾舒利都會露出惡鬼般的模樣。

　　「真……真的可以嗎？」

　　傑特忍不住發問。艾舒利板著臉，把頭撇向一旁，最後瞪向傑特，以食指指著他。

　　「我、我可沒有承認你哦！不要得意忘形，你這個可疑的肌肉怪人！」

　　艾舒利自顧自地罵完便跑遠了。

　　弟弟突如其來的漫罵，先是使亞莉納呆住，但她似乎明白了『可疑的肌肉怪人』是在說誰，轉頭看向一旁的傑特。

　　「你和艾舒利吵架了嗎？」

　　「啊，啊——算是有點……」

　　「畢竟那傢伙很不坦率嘛。」

　　亞莉納聳肩，再次邁出步伐。最後，他們來到位於鎮外的公共墓園。

　　她在其中一塊墓碑前站定，蹲下獻出原本拿在手中的白花。

　　「這是……」

　　墓碑上刻著許勞德·勞昆的名字。

　　「如你所見，是許勞德的墓。我一直想幫他掃墓，可是沒能過來。」

　　「跟我來好嗎？不找許勞德？」

　　「為什麼要跟許勞德一起來掃許勞德的墓啊。」

　　「是沒錯啦。」

　　「……跟你一起來就好。」

　　亞莉納把頭別到一旁，小聲地道。

　　「咦？」

　　「跟、跟誰來都可以吧！再說，這是做個了結。先不論形式，許勞德還活著，所以這是最後一次掃墓了。」

　　亞莉納說完，站了起來。

　　她的表情清爽了幾分。因為許勞德復活了……應該不是這個原因。她一定是以自己的方式面對了曾是悲傷象徵的『許勞德』，並且得到了答案。

　　「是嗎？也是，做個了結是很重要的。」

　　「……你在瞧不起我吧？」

　　「我無論何時都很認真哦。」

　　傑特笑著在墓前蹲下，向著許勞德的墓碑默禱。他抬頭看向身旁，亞莉納噘起了嘴，跟平常一樣一臉不高興的樣子。不過，比起把心事悶在心裡的她，不高興地皺起眉來的樣子更有亞莉納的風格，傑特比較喜歡這樣。

　　「哼，今天早點睡吧。因為明天又要開始工作了！……還有加班。」

　　「嗯！我會幫忙的，加班。」

　　亞莉納與傑特就這樣起身，一起回去四葉亭。

　　終

　　後記

　　各位，新年快樂。時間的流逝真快呢。我是香坂マト。

　　這次是亞莉納小姐回故鄉的故事。亞莉納小姐的弟弟登場，在這之前一直偶爾出現名字的『他』也終於……是這樣的故事。因為不能洩露太多劇情，所以就停在這邊吧。習慣先看後記的您，還請期待本篇的內容。

　　其實作者我也和亞莉納小姐一樣，有一個小一歲的弟弟。

　　學生時代是棒球少年的弟弟是所謂的『現充』。甚至發生過暗戀弟弟的女生向身為姊姊的我打聽弟弟的聯絡方式……這種少女漫畫般的事件。雖然由姊姊這麼說像老王賣瓜，不過家弟是個很好的傢伙。有很多朋友，做事俐落，會察言觀色，運動神經很好，成績也不錯，還會認真考慮將來的事。

　　……問題在於和現充的弟弟完全相反……在輕小說阿宅的路上直線前進的姊姊我——！！

　　當時輕小說不像現在這麼普遍化，應該說我的家人根本不懂什麼是輕小說。所以我只能偷偷地看輕小說，偷偷地寫妄想的故事……

　　正因為弟弟是現充，讓輕小說阿宅姊姊更是無地自容！被當成怪咖，每天過著被比較的生活！

　　啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！

　　……光是回想，感覺就要吐血了。在後記寫這個，刺激似乎有點太強了……

　　不過，不過哦。經歷那種泥沼般學生時代的我，居然以當時被看不起、沒人理解、就連自己也覺得可恥的『寫妄想故事』的技能……得到正正當當的收入了。當然，以我一個人的力量不可能做到，是得到許多人的幫助，以及各位讀者的支持才能達成的。

　　可是，沒錯。『寫妄想故事的技能』——究竟有什麼好可恥的呢？

　　現充也罷，非現充也好，就算不被身邊的人理解，還是可以抬頭挺胸地生活。我在寫第六集的後記時，忽然有這種想法。

　　那麼，本集也同樣受了擔任責任編輯的吉岡大人、山口大人很多照顧。接著是每集都為本作繪製超級無敵可愛的插圖、設計好看新角色的がおう老師、出版並宣傳第六集的編輯部的各位，最重要的是，耐心等候並在此刻拿起了公會櫃檯第六集的您！請讓我致上由衷的感謝。

　　那麼，讓我們在下集再見吧！