第五章 錫德蘭海國國王
第五章 錫德蘭海國國王
在貧民區發生騷動的當天中午。
芙蘭的身影與人民同在。
超過兩千名的武裝市民，正在往王宮邁步前進。
在前面領導民眾的，是賽麗梅爾與米麗安。周圍雖然有幾名護衛加強戒備，但兩人等於是站上了最前線。護衛當中包括了沙路托、芙蘭以及卡拉，還有以外套隱藏真面目，看起來有些可疑的人物等等。
這些民眾幾乎都是貧民區的居民。
貧民區的居民們擊退了士兵們後，賽麗梅爾與米麗安去低頭請求他們，他們二話不說就答應幫忙了。
當然，賽麗梅爾有仔細解釋過，說對手是蘇亞雷斯派的士兵，會有生命危險。
即使如此，他們的決心依舊不變。
「只要能幫上賽麗梅爾公主的忙，這不過是舉手之勞罷了。」
「以前漁獲減少的那年，要不是有賽麗梅爾殿下施捨我們，我這老頭早就翹辮子了。」
「當我媽媽生病時，多虧公主讓我們到免費診所看病。」
賽麗梅爾在先王時代施行的種種濟貧政策拯救了許多人，受到大家的感謝。
於是貧民區居民們為了盡量報答這份恩情，才會挺身而戰。
仔細一問之下，據說貧民區的居民們從一開始就知道賽麗梅爾人在哪裡了。所有人雖然都知道，卻暗中默默守護著賽麗梅爾，讓她躲在這裡。想想也是，雖說使用了密道等機關巧妙隱藏起來，但是要隱瞞這麼久，連住在同個地方的人都完全沒察覺，是不可能的事嘛。
是貧民區的居民們團結起來，不讓賽麗梅爾的消息洩漏出去。
賽麗梅爾與米麗安似乎並不知情。她們好像以為自己躲得很好，聽到真相都臉紅了。
也是啦，本來以為是靠自己的力量潛蹤隱跡，結果發現是身邊的人們在偷偷幫忙，當然會覺得難為情了。
賽麗梅爾那些深入貧民區生活的部下似乎知情，但沒告訴她們，以免賽麗梅爾怕給貧民區的人造成困擾而為此憂慮。
她真是受到人民愛戴呢。
是雙方互相付出善意，充滿溫情的關係。
坦白講，身為王族或許不能只靠善意治國。但我會很想看看賽麗梅爾她們治理的國家，而芙蘭似乎也跟我有同感。
反觀蘇亞雷斯只會榨取民脂民膏，施政時只考慮私人欲望，搞得怨聲載道。
貧民區居民之所以會挺身而出，大概對賽麗梅爾的善意占了八成，剩下兩成則是對蘇亞雷斯的憤怒吧。而且不光只是貧民區居民，一般市民當中，也不斷有人表示願意援助我們。
起初大約兩千人的群眾，隨著離王宮越來越近，人數也迅速增加。
我想已經超過三千人了。
所謂的惡有惡報，或許正是在說這種狀況。
慈悲待人會得到善報，如果恃強欺弱，那人終將收到惡報。
與賽麗梅爾的這股軍勢為敵，在蘇亞雷斯的命令下前來迎戰的士兵們，約莫有三千人。
感覺似乎有點少，但從現況來想或許無可厚非。
蘇亞雷斯除了這裡，還得加強王宮等地的防備，又不能減少軍港等地的守衛。
這麼一來，能即時調動的士兵也就這些了。
不過即使如此，照常理來想，蘇亞雷斯軍還是不可能敗北。
儘管人數相當，我們這邊卻是一般民眾，對方則是士兵。無論是裝備品質還是軍力水準，都是蘇亞雷斯那邊壓倒性占上風。
賽麗梅爾軍連一點勝算也沒有。
不過我是說「照常理來想」。
「我軍占優勢呢。」
正如米麗安所說，戰局發展始終對賽麗梅爾這邊有利。
這跟這個國家原本由海盜建國的起源有關。
說得明白點，錫德蘭海國就是個滿是血氣方剛，脾氣火爆的漁夫的國家。可能是體內流有祖先的滿腔熱血吧，他們大多是些性情急躁的火爆浪子。而他們又在每天的重體力勞動當中，鍛鍊成了肌肉發達的壯漢。這些傢伙一旦在暴怒之下猛衝過來，不但魄力驚人，破壞力也超群出眾。
反觀蘇亞雷斯那邊的士兵們，不管是訓練強度還是士氣都很低落。長官們汲汲營營於權力鬥爭與收取賄賂，每天的訓練等於空有其名。受到市民所厭惡，薪水又少，這樣自然不可能有幹勁。雖說其中也有些人渣敗類做些惡劣的非法行為斂財，但大多數的士兵並沒有機會沾到好處，很多都只是想輕鬆過日子，才得過且過地留在軍中。
氣勢與士氣的差距，很容易就能顛覆區區裝備的好壞。
結果使得賽麗梅爾軍驅散士兵們的場面越來越多。
假如巴魯札他們龍牙戰士團或是王宮近衛兵等精銳部隊也來參戰，或許還會有不同的結果，但他們都不在現場。
而我們這邊有以前的近衛兵，再加上賽麗梅爾也在，讓士氣直線攀升。
只要還在正面交鋒，我軍是不可能會輸的。
本來是預定如果有個萬一就讓芙蘭等人也出擊，不過這樣看來大概是沒必要出戰了。就繼續保護賽麗梅爾的安全吧。
真要說起來，原本是預定讓賽麗梅爾在祕密住處靜候結果的。
因為賽麗梅爾是我們的總帥，只要她還有一條命在，我軍就不會敗北。
但她堅持要跟大家一起行動，勸也勸不聽。
說是不能只讓人民戰鬥，自己卻獨自在後方悠悠哉哉等結果。
我本來想請米麗安說服她，結果沒用。她反倒還說只要賽麗梅爾願意就好，採取消極的贊成態度。好吧，只要米麗安不反對，我們也不便說什麼就是了。
再說，躲在貧民區也不見得安全。例如德懷特如果真的像他說的那樣放火，將會無處可逃。而且叛徒已經把情報洩漏給對方知道了。
既然這樣，我想不如就近保護她比較安全。
「那幫人都逃走啦！」
「活該！」
「不用追了！我們的目的不是在這裡屠殺士兵！」
蘇亞雷斯軍的士兵轉眼間兵敗如山倒，可以看到他們紛紛撤退。
民眾原本想乘勝追擊，但米麗安大聲制止他們。
即使如此，還是有些血氣方剛的傢伙追去了就是。
不過大多數都願意聽命，所以應該不要緊吧。
「往離宮進軍！」
「「「哦哦──！」」」
回應米麗安的聲音，民眾再次開始進軍。
我想已經走完住宅區的一半了。
也幾乎不再有士兵做抵抗，無人阻止我們前進。
現在仍然有越來越多民眾看到賽麗梅爾的身影而與我們會合，士氣只升不降。
在這當中，芙蘭忽然飛奔了出去。
『芙蘭，怎麼了？』
「嗯，那個。」
芙蘭手指的前方，有幾個男的不知怎地，包圍著一處像商店的地方。
走過去一看，才知道他們在做什麼。
「喂，老太婆，快把錢拿出來。」
「噫、噫咿……」
人數一增加，就免不了會出現這種傢伙。即使我們有告訴過聚集而來的人，不准對一般市民暴力相向，違令者將受到處罰也沒用。
不知道是從一開始就打算這樣為非作歹，還是受到兵戈氣氛影響而鬼迷心竅？幾名男子威脅著來不及逃跑的商店老闆娘想搶錢，還有男子抱著像是商品的食物，從店裡走出來。
「妳看什麼看？」
「喂，我記得這傢伙是公主的部下。」
「啊？你說這小鬼？」
男子用品頭論足的目光看著芙蘭，眼神就跟遭到芙蘭斬殺的那些士兵一樣討厭。
「放開老婆婆。」
「啊？妳有啥資格來命令我？」
「賽麗梅爾絕對不會允許有人這麼做。」
「我們可是好心在幫公主的忙耶，而且還不收錢！這點小事，她會睜一隻眼閉一隻眼啦！」
「就是啊，不然這樣吧，我們也分妳一點好處如何？」
從所作所為到所講的話，果然都跟蘇亞雷斯那邊的士兵沒兩樣。
這種傢伙反而礙事，會損害賽麗梅爾的名聲。
芙蘭似乎也跟我有同感。
「喝啊！」
「嘎哈！」
「咕嘔！」
她用迅雷不及掩耳的速度靠近男子們，不用拔我出鞘，用拳頭就把兩個男的打趴在地。
嗯──真是漂亮的腹部打擊。男子們吃了這記角度完美的肝臟攻擊，當場痛得渾身扭動，說不出話來。
芙蘭照樣把剩下的兩人一人一拳擊倒，然後溫柔地對害怕的老婆婆說話。
可能是芙蘭稚幼的外貌奏效了，老婆婆似乎立刻就鎮定了下來。
她低頭感謝芙蘭。
「對不起。」
「不會啦──小妹妹沒做錯事，是做這種壞事的那些傢伙不好，都要玷汙賽麗梅爾公主的名聲了。」
老婆婆儘管年事已高而無法參加戰鬥，但似乎也是賽麗梅爾的支持者。
「謝謝。我想妳今天還是先打烊好了。」
「好，我會這麼做的。」
「那我走了。」
「啊，妳等一下，這妳拿去吧。」
「可以嗎？」
「算是老太婆的一點謝禮啦。」
老婆婆送我們一份像是粽子的糰子。
芙蘭用雙手接下之後鞠個躬道謝，然後離開商店。當然，還不忘把男子們拖走。
然後，她走過遠遠圍觀的其他民眾之間，把男子們丟到賽麗梅爾與米麗安的面前。
「我把笨蛋清除掉了。」
「唔嗯，做得好！」
「真了不起～～」
「可能不只這幾個人。」
「說的也是……不可能只有這幾個笨蛋，想利用我們的起義坐享其成。」
「嗯。」
聽米麗安這麼說，賽麗梅爾也變得愁容滿面，大概認為這是自己造成的吧。
看到賽麗梅爾這種滿腹憂愁的神情，米麗安眼角都豎了起來。
她就這樣走向疼痛好不容易慢慢減緩，想站起來的男子們。
「這位公主大人，請妳把那傢伙交給我們吧。」
「為什麼？」
「為什麼？因為那傢伙膽敢騎到我們頭上來了！」
「我們可是為了幫助賽麗梅爾公主才聚集而來的義勇兵耶，那傢伙竟然讓我們這些勇士丟人現眼，怎麼可能饒過她！」
「是你們先為非作歹的吧。」
米麗安義正詞嚴，但男子們嗤之以鼻。
然後，他們開始用下流的表情找起了藉口。
「哈哈哈，您說的是沒錯，但公主應該也心知肚明吧？」
「就是啊，我們可是不求回報，表示願意幫忙喔。讓我們嘗點甜頭，也不是什麼滔天大罪吧？」
「我問大家，你們也這麼覺得對吧？」
男子們甚至開始扯開嗓門，對周遭的民眾講起這種話來。
儘管大多數市民臉上都浮現出厭惡與輕蔑的表情，但也有少許幾人點頭同意男子們所言。
或許他們是覺得搶人財物另當別論，但如果只是趁火打劫的話還算可以接受。
這下就難以懲處這幾個男人了。
因為懲罰這些男人，就等於宣布不允許這類姦淫擄掠行為。搞不好會有很多人就此退出。
該不會是蘇亞雷斯陣營為了這種目的，而把這種人送進來的？不，應該不可能。這次芙蘭會把這幾個傢伙拖到米麗安面前，是純屬巧合。但無論是不是，問題都很棘手。
然而，米麗安動手沒有任何猶豫。
「是嗎……哼！」
「咿嘰──？」
米麗安把揹在背後的矛猛地高舉揮下，只不過用的是沒有刀刃的柄尾部分。
「這、這太離譜了！妳這是幹嘛啊！」
看到同夥頭頂被毆打而昏死過去，男子們怒形於色地破口大罵。
「問我在幹嘛？我只是在處分企圖傷害人民的人渣罷了。接招吧！」
「住、住手──嘰呀啊啊啊！」
米麗安打昏了第二個人，雖然沒要他的命，但看那樣子應該傷得很重。米麗安乍看之下很冷靜，其實似乎也生氣得很。
「噫！不要──」
「不行，饒不了你。你也是！」
「咕嘔！」
「呼嘎！」
米麗安轉眼間就把四個男人全打得滿地找牙。
可能是事出突然把大家嚇到了，周遭人群的喧鬧聲變成了一片死寂。所有人大氣不敢喘一個，注視著米麗安。就算這些人是壞蛋，米麗安畢竟是毫不留情地痛打了以前的自己人。就算民眾將她視為冷酷無情的人種也不奇怪。
我看向了賽麗梅爾。
因為我以為賽麗梅爾這位深居閨房的大小姐，看到眼前有人受傷的場面，會嚇得花容失色。
然而，賽麗梅爾的臉上毫無膽怯或恐懼之色。
豈止如此，反而還用隱藏著某種決心的表情走上前去。
然後，她站到庇護米麗安的位置，態度堅毅地環顧民眾，高聲說了：
「請聽我說！我們絕非為了自己的私利私欲而戰。」
她沒有大吼大叫，聲音卻高亢響亮。
「我們戰鬥的理由，是為了取回公理與正義。這樣的我們，絕不能違背公理與正義。」
每當賽麗梅爾帶著肢體動作向民眾訴求，她那銀紫色的髮絲也跟著輕柔飄動，在陽光下閃爍著美麗光彩。她那副模樣，完全足以成為民眾的矚目焦點。
賽麗梅爾從視覺與聽覺兩方面抓住了民眾的目光，大家都用熱烈的神情注視著她。
民眾當中再也沒有剛才那種騷然不安的氣氛，我看得出來大家都開始側耳傾聽，不想聽漏賽麗梅爾的隻字片語。
她完全掌握了現場的氣氛。
「各位！讓我們抬頭挺胸吧，光明正大地說我們的行為是基於正義！」
賽麗梅爾向民眾訴求的表情與聲調，都不是刻意為之。
然而她的身影，卻具有某種能打動人心的特質。不，正是因為她不是刻意塑造，聽起來才會如此真摯。
「各位長久以來一直受到欺凌，所以一定能體會受到欺凌之人的心情。正因為如此，我並不希望各位成為欺凌人的一方……」
我能感覺到民眾正在細細玩味賽麗梅爾所言，試著去理解。
我有點能體會他們的心情。
就連我這種有點愛嘲弄人的類型，都能敞開心扉接受賽麗梅爾的言詞了。
而她會讓我想理解她的言論，認為非得理解不可。
「人並非只靠善意而活，很遺憾地，恐怕也有一些人只顧自身利益，就像他們一樣。」
這麼短的時間內，賽麗梅爾已經完全掌握了民眾的心。
賽麗梅爾看看四名男子，傷心地低下頭去；很多人看到她這樣，也同樣面露傷痛的表情。這就證明了他們自然而然地，對賽麗梅爾的言詞與動作產生了強烈的同理心。
「但是，我們不會向這樣的人尋求協助。追求公義的我們，絕不能求助於那些無視於公義的人，達成我們的目標。」
賽麗梅爾甩亂銀紫色頭髮，滿頭大汗地提出訴求的身姿，已經堪稱神聖了。
宛如歌劇中聖女登台的場面。
許多民眾一邊聽她訴說，一邊當場跪了下去。
我能體會他們的心情就是了。
「我再說一遍！讓我們抬頭挺胸吧！做出正確的行動，讓我們到了最後，能夠問心無愧，挺起胸膛說自己行得正，坐得端！」
就在賽麗梅爾的臨時演講結束之後。
「「「「「唔哦哦哦哦哦喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」」」
民眾當中傳出了驚天動地的歡呼聲。
民眾朝天高舉雙手發出吶喊，臉上浮現著豁然開朗的表情。
想必是對戰鬥的恐懼，以及叛君的罪惡感等等，都一掃而空了吧。
我能夠感受到一股強烈的熱情。
不只是對賽麗梅爾的好感，或是對蘇亞雷斯的憎恨。大家心中似乎開始抱持著一種榮耀，將這當成了屬於自己的戰鬥。
『好了，現在來補個臨門一腳吧。』
（臨門一腳？）
『是啊。』
在聽過賽麗梅爾的演講後要這樣做雖然心裡有點疙瘩，但我這人就是卑鄙，為求勝利不擇手段。不過對於受我牽連的芙蘭，只能說聲抱歉了。
（不要緊，我是冒險者。雖然不做違法的事，但卑鄙的事OK。）
『呵呵呵，說的也是。』
於是，芙蘭趁著民眾喧鬧聲漸漸開始平息的時機，開口了：
「我對這四個人有印象，他們應該是蘇亞雷斯的手下。」
剛才我已經做出結論，認為這幾個傢伙不是蘇亞雷斯的手下，會碰到他們只是巧合。但就算是巧合，只要弄假成真就行了，反正沒人會知道真相。
「什麼，這是真的嗎？」
「嗯，錯不了。」
「大家都聽見了嗎！蘇亞雷斯使出這種卑鄙的手段，企圖擾亂我們的軍心！不要被卑鄙昏主的計謀欺騙了！」
「「「唔喔喔喔喔！」」」
效果奇佳，在賽麗梅爾的發言下團結一心的民眾，這次又因為憤恨蘇亞雷斯而不斷提升戰意。這下除非有什麼特殊狀況，否則我想民眾是不會背叛，或是害怕得逃走了。
米麗安以眼神默默感謝芙蘭，看來她是明白我們的打算，而配合著演戲的。為了賽麗梅爾，她想必早已做好承受一切臭名的覺悟了。我覺得這兩人真是最佳拍檔。
「好，全軍前進！」
「尤里烏斯，那些反賊的動向如何？」
「是。他們似乎按照預定，正在往離宮前進。」
「王宮有加強守備吧？」
「這是當然，臣還配置了伏兵，已經準備好將他們一網打盡。」
「那就好。事前將攻擊離宮的情報洩漏與我方，讓我多派人手守備該處，途中再調轉行軍方向，來王宮取我的首級。原來如此，挺會動腦筋的嘛。本來說不定是能成功的，只可惜早已有人跟我通風報信了！」
「正是如此，根據報告指出，她們對屬下也都是說往離宮進軍。」
「呵呵呵，殊不知早已有背叛者洩漏了情報，真是辛苦她們了。」
「確實如此。不過，繼續讓菲利亞斯的王子與公主待在離宮，不知是否妥當？」
「這是無可奈何的，萬一他們與潛藏於王宮內的賽麗梅爾的間諜產生接觸，得知我們在欺騙他們，我的性命就有危險了。」
「您是指雷鐸斯的間諜帶來的那項情報嗎？就是菲利亞斯的王室成員，在遇到危機之際能夠役使惡魔……」
「雖然沒有辦法確認真偽就是了……嘉路迪閣下對此事怎麼好像不知情？為什麼那個男的能得到這項情報？」
「本人說是他長年擔任間諜潛入菲利亞斯才得到的情報。」
「唔嗯……要把這當成謊話，風險太高了。萬一他們在王宮裡放出惡魔，可是會造成嚴重損害。」
「是，畢竟水龍艦並不適合用來對付陸地上的惡魔。」
「就是這麼回事。你已經派少數精銳去鞏固離宮的防衛了吧？」
「是。臣配置了約莫三十名不可能倒戈的手下，要他們盯緊有沒有人與菲利亞斯之人產生接觸。此外，臣還告訴他們目前發生了意外，要求他們切勿離開離宮，因此應該是萬無一失。」
「你的手下，說的是龍尾戰士團嗎？」
「是的，儘管人數不多，但臣有自信認為他們不比龍牙戰士團遜色。」
「還有，我聽說那個叫席里德的男人失蹤了，行蹤掌握到了沒有？」
「非常抱歉。不過臣得知那人失去了左臂，又在夜間落海，不太可能存活下來。」
「那就好。反正今天內就會分出勝負了，就算活著也壞不了事。」
大量民眾與背叛敵軍的士兵們會合，使得賽麗梅爾軍人數暴增到五千人以上，終於抵達了貴族區。
儘管至今有過幾場零散的戰鬥，但還不到全面衝突的地步。
因為敵軍看到我軍的人數，都覺得敵不過而逃走了。
想取下賽麗梅爾的首級以邀功的貴族，有時也會從宅第裡發動奇襲，但都沒能突破民眾形成的高牆。
此時的民眾，裝備著還算像樣的武裝。
這是因為願意協助賽麗梅爾的武器商人等等提供了裝備，還有一些裝備是從士兵值勤站拿出來的。
特別是在最前線自報姓名的水手莽漢們，打鬥起來更是所向披靡。
厲害到士兵們都顯得像是瘦皮猴小弟弟一樣。這個國家還需要士兵嗎？感覺根本不用別人來保護，軍警恐怕也拿他們沒辦法。
經過幾次戰鬥，這些人似乎從漁夫轉職為海盜了。
不，實際上職業並沒有變，但他們的威猛程度讓我無法不這麼想。
就這樣，當我們離王宮與離宮都越來越近時，沙路托找米麗安說話。
「就快到了呢。」
「是啊，沒錯。但對你得說聲抱歉了。」
「不會，只要最後能救出王子與公主就好。」
「唔嗯。你們聽著！離宮就在眼前了！你們千萬不要前往王宮，要壓制的是離宮！然後釋放被囚禁在那裡的所有人！」
「「「好！」」」
「沙路托閣下，就快到嘍。」
「是！」
然後大家繼續前進，過了半小時。
沙路托又過來了。
「米麗安閣下，離宮已經近在眼前了呢。」
「是啊。」
「米麗安閣下？」
「請閣下寬心，這也是作戰的一部分。」
「是……」
沙路托一臉難以接受的神情，再次退下。好吧，這也是理所當然。
我們刻意洩漏情報，讓蘇亞雷斯那方認為我們的目標是離宮，實際上也往離宮前進。但其實是反過來欺騙分配兵力鎮守離宮的蘇亞雷斯軍，途中調轉軍隊急襲王宮，取下國王的首級以掌控國脈。這項作戰已經告知過沙路托了。
然而無論是塞麗梅爾還是米麗安，到現在都還在一路前往離宮，這一定引起了他的疑心。
又過了半小時之後。
「米麗安閣下！您是怎麼了！」
「你在生什麼氣啊，沙路托閣下？」
「這、這跟預定計畫不是不一樣嗎！」
「是這樣的，民眾的數量增加得有點多了，所以到現在都還沒能讓所有人知道作戰計畫。」
「這……那作戰計畫要怎麼辦！」
「唔嗯，情非得已，我打算放棄國王的首級，就這樣攻進離宮。」
「妳、妳這不是在耍我嗎！」
「你在生什麼氣啊？這對閣下你來說也是件好事吧？畢竟這麼一來，就能先救出菲利亞斯的王族了。」
明明再過不久就能救出福特王子與薩蒂雅公主了，沙路托卻不知怎地，神情顯得惶惶不安。
「這……的確是這樣呢！」
「是啊、是啊，再高興一點吧。好吧，或許這樣也好，因為我們原本就告訴民眾要前往離宮，現在弄假成真了。」
「嗚……妳說的對，哈哈哈。」
在這段對話結束後，又過了一小時。
賽麗梅爾軍成功壓制了離宮，輕鬆到令人驚訝。
因為這裡本來就不是防衛用設施，所以構造上無法抵禦大軍。只要事前準備好木製衝車，三兩下就能破壞城門了。
城裡約莫五十人的部隊射的箭，也被我與芙蘭的風魔術擋掉。
儘管攻堅後遇到了一些還算強悍的戰士，但比起巴魯札或他的部下們，就跟小咖差不多。不，其實能力值還不差，但每一個跟芙蘭用劍比鬥，都撐不了幾回合。大概都是些用魔藥提升能力值，外強中乾的戰士吧。而且實戰經驗也不足，技能等級都很低。
這樣竟然還敢吹牛說比龍牙戰士團更強，聽了連笑都笑不出來。
芙蘭更是以為能跟強敵交手，還有點興致勃勃的說！結果盡是些小咖，打到一半就開始發脾氣了。
我費了好大的勁安撫她耶。
「好了，那就去解救菲利亞斯的兩位王族吧。」
「嗯。」
「沙路托閣下，請你走前面。」
「啊？為什麼是我……」
「騷動鬧得這麼大，王子他們不知道發生了什麼狀況，一定會有戒心。既然這樣，只要有你這位熟人走在前頭，就能避免冒冒失失地引發爭端。」
「可、可是……」
經過這段對話後，我們由沙路托帶頭開始前進，芙蘭與小漆緊跟其後。沒錯，小漆已經先召喚出來了，主要是利用牠外觀上的威嚇感來護衛賽麗梅爾。當然，卡拉、拜克還有神祕外套男也在，但是小心為上嘛。
我們在離宮中前進的腳步毫無遲疑，因為芙蘭早已用氣息察覺找出了王子與公主的所在位置，向沙路托指示了前進方向。
我們就這樣在離宮中前進，最後來到了一間幾乎位於本宮中心位置的大房間。
光看門扉就夠豪華的了，價格有點小貴的婚宴會場大門，或許就像是這種感覺。不過跟我完全無緣就是了！我在參加上司無聊到爆、只會讓人肩膀痠痛的婚宴時，有看過類似的大門。
「在這裡面。」
「這、這樣啊。」
「怎麼了？開門啊。」
「嗯，失禮了！」
沙路托用一種下定決心的表情打開門，我們看到要找的人就在裡面。
「沙路托！你都到哪裡去了！」
「我們找你找了很久喔！」
「呃不，這個……」
福特王子與薩蒂雅公主，看起來跟我們分開時並無二致。另外還有幾名隨侍。
「唔嗯，芙蘭，差不多是時候了。讓我們進入作戰的最後階段吧，妳可以吧？」
「嗯。」
米麗安一說出「事前決定好的」暗號，芙蘭迅速瞇起了眼睛。
然後，米麗安也對沙路托出聲說道：
「哦？沙路托閣下，請稍等一下，你背上黏到東西了。」
「背上嗎？」
「芙蘭，妳幫他拿掉。」
「好。」
就在沙路托一邊偏著頭，一邊老實地轉身背對芙蘭的瞬間……
「什……！芙蘭，妳做什麼！」
芙蘭冷不防地從背後架住沙路托，接著從他懷中抽出了某件物品。然後，她將從沙路托身上搶到的遠隔通話魔道具扔給了小漆。
「小漆。」
「嗷！」
小漆銜著那件魔道具，潛入了影子裡。果不其然，一進入影子裡，魔道具的魔力就感覺不到了。畢竟像我在小漆的影子完全封閉的狀態下，也進行不了心靈感應嘛。這下就算那件魔道具是隨時進行對話的類型，也派不上用場了。
「妳、妳這傢伙……！」
「你好像相當憤怒啊，沙路托閣下。不，也許我該稱你為叛徒？」
聽到米麗安這麼說，沙路托的臉孔抽搐了一下。
「叛徒？妳在說誰？」
「我在說你啊，沙路托閣下。」
「我、我聽不懂妳在說什麼……怎麼沒頭沒腦的講這種話？」
「都到這節骨眼上了，你還想狡辯？」
「我哪有在狡辯……真要說起來，妳是拿什麼為根據叫我叛徒？妳這可是在侮辱我們菲利亞斯王國喔。」
哦哦，居然搬出自己背叛的國家名稱當擋箭牌，還真是不顧面子了。
不過我們也是在最初潛入離宮時，才知道沙路托是叛徒。在那之前，我們一直深信他是自己人。
之所以能發現沙路托的背叛，也不是因為推理或看穿可疑之處等帥氣的理由，而是湊巧罷了。當時，從得知賽麗梅爾陣營當中有人背叛以來，我就一直在用謊言真理判別在場所有人的說話虛實。雖不知道叛徒是否待在潛入小組裡，總之先試試再說。
結果我偶然發現，沙路托說席里德背叛了大家，以及巴魯札說是席里德洩漏了情報，這兩番話都是謊話。
沙路托在後來的對話當中也是謊話連篇，無論是對捐軀的約斯所說的哀悼，或是說絕對要救出王子與公主的決心發言，全都是謊話。當我們在地下道逃亡之際，我讓芙蘭假裝閒聊試著刺探一下，結果發現沙路托是雷鐸斯王國的間諜，大概是為了某些目的而潛入菲利亞斯王國吧。
於是我在想，有沒有辦法可以反過來利用這點。因為我們很快就發現，沙路托身上藏有能與遠方他人通話的魔道具。
我想可以把假情報洩漏給蘇亞雷斯那邊的人，由我們這邊操縱他們的動向，結果好像進行得很順利。蘇亞雷斯等人聽信了沙路托洩漏的假情報，就這樣加強了王宮的守備。
至於米麗安，我們在逃離離宮的過程中，已經將沙路托的背叛告訴她了。我們做了點賭注，由我用心靈感應向米麗安搭話。當然，我沒有說我是劍。
那麼我自稱為什麼呢？我假裝我是小漆。唉──要故意講話不標準又打結實在超累的。
『我，小漆。芙蘭大人的，僕役。』
就像這種感覺。
當時我只告訴米麗安，其實沙路托背叛了大家，而且持有通話魔道具，所以不要提供他重要情報。
因為我覺得講得太詳細只會害她陷入混亂。
也許沒枉費我假裝講話不標準，米麗安似乎相信了我的說法。
因為當我們穿過地下通道回到貧民區時，米麗安找了各種理由，沒讓沙路托知道賽麗梅爾人在哪裡。不只如此，她還分配給沙路托一個窄小的房間，讓他接收不到情報。
至於我們看穿謊言的方法，我只跟米麗安說是靠技能。我告訴她這是非常特殊的技能，雖然不是隨時都能用，但剛才條件恰好湊齊了。米麗安又追問了一下，但我實在不能和盤托出。幸運的是由於隱瞞強力技能在這個世界屬於常識，所以我說不想講，米麗安也就沒有繼續追問了。
「明明能救到福特與薩蒂雅，你看起來卻一點都不高興，為什麼？」
「別說傻話了！我很高興！妳這是血口噴人……！」
「我們告訴沙路托的是假作戰，但不知道為什麼，蘇亞雷斯那邊得知了這項作戰，士兵好像都聚集到王宮去了，為什麼？」
「又、又不一定是我洩密的！」
被芙蘭這樣講，沙路托焦急地回嘴。
「可是，這件事只有賽麗梅爾、米麗安、我還有沙路托知道喔。」
「什……」
大概是終於知道自己被坑了吧。
沙路托氣得滿臉通紅。
然後，這次換成試著說動王子他們了。
「殿下，這些人似乎有所誤會，但其實席里德正是雷鐸斯王國的間諜！」
眼前忽然上演起推理漫畫當中逮捕犯人的那種情節，福特王子原本保持沉默沒插嘴，但聽到這句話似乎無法置若罔聞。
「席里德是間諜？你是這麼說的嗎，沙路托？」
「是的！沒錯！在下有證據！」
胡說，才沒有什麼證據。不過他大概堅信席里德已經死了，以為要假造多少證據都行吧。
「在下不懂芙蘭她們為何要指稱在下背叛……說不定是有什麼陰謀詭計，想離間在下與兩位殿下。切勿輕信這些人說的話！萬萬別上當！我知道了，他們跟雷鐸斯王國的間諜席里德必定是一夥的！」
他開始講出這種話來。
嘖，真是死不認罪。
但用不著芙蘭勸說，福特王子當場駁回了這套說詞。
「席里德不可能背叛我們。」
「啊……？您、您怎麼能肯定？那可是席里德喔。」
「沒錯，席里德是很囉唆，也有點太重視身分。但是，他絕對沒有背叛菲利亞斯王國以及我們王室。」
「為什麼？」
芙蘭反問滿懷自信的王子，因為他那態度已不只是信任，而是確信了。
「我無法詳細說明……就請你們當成神劍的加護吧。」
「只有王室成員能知道，席里德沒有背叛。」
「而且，我們這邊有確切的證據喔。」
芙蘭一這麼說完的瞬間……
「你就伏首認罪吧，沙路托。」
神祕男子脫掉外套。
「什……」
沙路托睜大雙眼，看著那個失去左手的男人。
他變得面無血色，顯示出其驚愕程度有多大。
「席、席里德！你還活著嗎！」
沒錯，穿著外套的男人，正是獨自脫逃出來的席里德。
據說他在被人帶下船後，與王子他們分別關在不同的地方。然而他說後來，自己險遭巴魯札所殺。即使如此，他勉強擠出力量跳海逃生，這才脫離了險境。我原本很佩服他在左臂被砍斷一半的狀態下落入冬天的海裡，竟然還能存活下來，不過想起剛才提到的神劍加護，也就恍然大悟了。大概是加護力量發揮了某種功效吧。
後來，席里德為了隱藏行蹤而逃到貧民區來，得到了我們的庇護。以時間點來說，就在我們從離宮逃回貧民區，請大家吃過飯後，芙蘭將我的作戰計畫解釋給賽麗梅爾她們聽的時候。
哎呀，當時感覺到熟悉的氣息時，真把我嚇了一跳呢。
席里德照常用趾高氣揚的態度，質問沙路托：
「你說誰背叛了？」
「就、就是你！你背叛了大家！」
「那麼，請你拿出證據來。」
「我、我沒帶來……」
「──」
「──」
大家的視線都刺在沙路托身上。
大概是理解到在場沒有人站在自己這一邊吧，原本視線還在左右游移，但很快就彷彿死了心般低下頭去。是領悟到自己無路可逃了嗎？
「沙路托，只要你乖乖認罪，我們會善待你的。」
等……薩蒂雅公主！妳這樣毫無防備地靠近他──！
「不准動。」
只見沙路托搖搖晃晃地踏出一步，然後順勢襲向了薩蒂雅公主。我就知道會這樣，只可惜來不及阻止……
沙路托不知何時已拔出了佩於腰際的小刀，我們正暗暗驚呼時，小刀已經抵住了薩蒂雅公主的頸子。
他全身冒出漆黑陰翳的魔力，是使用了闇騎士的固有技能──暗黑氣場。雖然生命力減少一半，但相對地臂力或敏捷都有大幅上升。
沒想到竟然能在一瞬間內使用，而且強化這麼多力量，真是讓我們措手不及。
「事已至此也無可奈何了！鬧劇就到此為止吧。」
「原來你真的是叛徒呀。」
「哼，沒錯，不過你們這些菲利亞斯的爛好人似乎沒察覺到就是了！喂，王子，把裡面的契約書拿出來。」
「這是道具袋嗎？」
沙路托把帶在腰際的皮袋扔給了福特王子。正如王子所說，可以感覺到魔力。
「還有奴隸項圈也一起拿出來，然後你在契約書上簽上自己的名字，再戴上項圈。」
「什……喂，沙路托閣下！休得胡來！」
「對這麼小的孩子做這種事，真是太過分了。」
米麗安與賽麗梅爾異口同聲地喊道，但沙路托不予理會。
「吵死了！閉嘴！王子，快點動手！就算我不殺她，也可以讓她吃點苦頭喔。信不信我刺瞎她的眼睛？」
沙路托把小刀從頸子上拿開，移到薩蒂雅的眼珠前方。
小刀那樣緊貼著薩蒂雅，讓我無法輕舉妄動。就算想用念動力彈開，只要稍稍錯估一點距離，都會害薩蒂雅受重傷。
「──我知道了。」
王子靜靜地點頭後，把自己的名字簽在契約書上。然後他毫不猶豫地，將奴隸項圈戴到自己的脖子上。
一位高貴優雅的金髮美少年，脖子上緊緊套著又粗又大的項圈。假如讓性癖好有些特殊的各位大姊姊看到，搞不好會高興到噴鼻血呢。不過我完全沒有那方面的興趣，看了只覺得心疼就是了。
「哥哥……」
看到自己害得哥哥變成奴隸，薩蒂雅的眼中逐漸堆滿了眼淚。
「這樣你滿意了吧？」
「先把那份契約書拿來給我。」
「拿去，把薩蒂雅放了。」
然而，沙路托將契約書收進懷裡後，竟然笑著不把福特的話當一回事。
「呼哈哈哈哈！我才不要呢！」
「這跟說好的不一樣吧。」
「誰理你啊！真要說起來，我現在得到了這麼強大的力量，憑什麼得聽你們的？」
強大的力量？芙蘭似乎也大惑不解，偏了偏頭。
福特王子似乎接受過王族必修的戰鬥教育，以這個年齡的孩子來說算很強了。話雖如此，畢竟還是年僅十三歲的少年，能力值比成年男性低，技能也只比一般士兵強一點點。
我是覺得即使拿這個王子當奴隸，也稱不上獲得了力量。
「沒錯，就是力量！喂，福特，把薩蒂雅與我以外的人全殺了！」
但沙路托卻充滿自信地命令福特。
『芙蘭，不知道會發生什麼事情，不要大意了。』
（嗯！）
芙蘭眼睛不眨一下，沉下腰以備隨時展開行動。然後她一面讓賽麗梅爾躲在背後，一面瞪著福特與沙路托，手已經搭在我的劍柄上。
「你們或許不知道，其實菲利亞斯的王族身懷神劍加護，也就是具有能夠役使惡魔的能力！雖然是一種難以對付的能力，但只要抓來當奴隸，這份力量就是屬於我的了！呼哈哈哈哈！」
「……」
原來是說菲利亞斯的神劍力量啊！記得剛才是說具有役使惡魔的力量，但沒想到王族竟然不用持有神劍，就具有操縱惡魔的能力！
這下真的慘了，難道只能斬殺福特王子了嗎？不，芙蘭絕不會願意那樣做。
『芙蘭，等惡魔一出現的瞬間，就用最大火力先發制人！』
（知道了。）
『不知道會從哪裡出現……！』
（嗯！）
「……」
「…………」
「……你在做什麼？喂，我叫你把這些人都殺了！」
「薩蒂雅，已經夠了。看來這個男的，不值得我們施予更大的恩情。」
「這樣呀……太遺憾了。」
「為什麼不聽我的命令！契約書上明明簽了福特的名字！你應該已經變成我的奴隸了啊！」
「正如你所說的，我們菲利亞斯王族擁有神劍的加護，也就是惡魔的守護。而這種力量會自動預防對王族的危害，主動排除造成危害的元凶。」
「那、那又怎麼樣！」
「你以為你為什麼沒遭到排除？因為你的所作所為，並未被寄宿於我等身上的守護惡魔認作是危害。換言之奴隸項圈對於擁有神劍加護的我而言，本來就與鐵製項鍊無異。因此我也不用接收你的命令。」
「你、你說什麼……那麼你在達斯怎麼會被抓住！難道你只是當好玩嗎！」
對耶，福特在達斯有被人戴上了奴隸項圈。不過他說那只是做做樣子，並沒有受到契約的束縛。
「那是因為企圖抓住我們的那些男人，說過他們還抓到了其他小孩。所以我們只是故意假裝被抓住，以試著救出孩子們罷了。」
「想不到神劍的加護，竟然具有這麼大的力量……原來不只是能夠役使惡魔嗎……」
「不過由於有芙蘭前來搭救，所以不需要用到惡魔的力量就是了。我懂了，原來那是你唆使的嗎？真是辛苦你白費一番工夫了呢。」
聽完福特這樣說，沙路托怒不可遏地吼叫出聲：
「可惡啊啊啊！」
然後，他將小刀捅進薩蒂雅公主的眼裡。
但是，就在那一瞬間。
一種淡光薄膜般的物體出現，擋下了小刀。就在眼珠的幾公釐前方，小刀的刀尖當場停了下來。沙路托瞋目切齒地加重握住小刀的力道，然而小刀終究沒能刺穿那道淡光薄膜。
這就是惡魔的力量嗎？
豈止如此，薩蒂雅的正後方還湧出一種黑色煙霧似的物體，彈飛了沙路托。
很好，公主與沙路托分開了！
『芙蘭、小漆！就趁現在！』
「嗯！」
沙路托全副注意力都放在薩蒂雅身上，芙蘭沒錯過這個破綻，急奔而出。
「喝啊啊！」
「該死！看妳這臭丫頭幹的好事！」
沙路托的右腳遭到芙蘭砍飛，接著我又用念動力彈開了掛在沙路托腰際的劍。這下應該奪走他的戰鬥能力了。
然而，芙蘭沒對沙路托乘勝追擊，而是抱住了薩蒂雅。
黑色煙霧不見了，也許是判斷危機已經化解，就退下了吧。
「薩蒂雅，妳還好嗎？」
「芙蘭小姐……謝謝妳，我沒事。」
「嗯，真的？」
「呵呵，對不起，其實不是很好。」
薩蒂雅說著，將視線投向了沙路托。
她可是遭到長年擔任護衛陪在身邊，而且信賴有加的人背叛，還險些遭到殺害。換作是一般人，不可能不感到悲傷。
薩蒂雅公主顫抖著肩膀，雙眼含淚。芙蘭溫柔地擁抱著她，然後輕輕拍她的背。
「……謝謝……妳……」
「嗯。」
其間，沙路托已經遭到米麗安等人拿下了。他原本就因為使用暗黑氣場而使得生命力減少，又被芙蘭砍斷了腳，如今已經奄奄一息。但米麗安將藥水潑在沙路托身上，大概是用低階藥水只讓傷口癒合，以免他斷氣吧。
「席里德，薩蒂雅就拜託你了。」
「好。萬分感謝妳在此事上的幫助。」
席里德對芙蘭低頭道謝。我們跟席里德相處了一段短暫的時間，發現他絕不是個壞人。只是因為太重視王室或國家的權勢與威望，才會過度介意身分或體面問題，也可以說他是在意世人的眼光。而且還不是自己愛慕虛榮，而是怕王室丟了面子。
他對芙蘭或孩子們表現的態度，以尊重血統的王室侍從來說都是合情合理。應該說既然王子他們不怎麼注重這方面的問題，席里德就更必須維持趾高氣揚的態度。他是藉由扮黑臉的方式，以維護王室的威嚴。簡單來說就是代替大而化之的王子他們威嚇旁人，突顯出他們崇高的身分地位。不過好吧，其實他本身也是那種個性就是了。即使如此，其中也的確包含了幾分演技。
「嗯。」
再來就是跟沙路托聊天的時間了。
雖說是個叛徒，但終究是長年以來寄予深厚信賴的對象。我們不想讓薩蒂雅看到這樣一個人受折磨的模樣，席里德似乎也明白，一邊安慰著薩蒂雅，一邊將她帶到別的房間去了。
至於福特──好吧，應該沒關係。畢竟他是王子，又是男生，就當成是學個經驗好了。最重要的是，他本人也說想留下來。
真要說起來，他那眼神夠凶的，讓人實在不敢叫他去別的房間。
「好了，沙路托，我有很多事情想問你。看在至今共度的歲月份上，只要你老實開口，我不會要你的命。」
「……殺了我！」
到目前為止都跟我猜的一樣，那就看看接下來沙路托能撐多久吧。
我本來是這麼想的……
「噫嘰咿咿咿！勞、勞了偶吧～～！」
才過了大約十分鐘，竟然就開始求饒了。
不過，不能夠說他沒骨氣，是福特王子下手太狠了。
那種種駭人的拷問招數，狠到讓人連講出口都有所顧忌。
我看到一半都摀住芙蘭的眼睛與耳朵了。用劍刺人再用回復魔法治好，根本稱不上什麼殘酷。
提示：指甲、眼球與針，以及惡魔的疼痛增幅力量。
該怎麼說呢，我彷彿感覺到歷史悠久國家的部分黑暗面了。
「哦哦～～」
妳在佩服個什麼勁啊，芙蘭！不可以喔！絕對不可以拿那個當模範喔！芙蘭要是變成那樣，我可是會哭的喔！
當我在跟芙蘭講解人性的善良時，王子殿下已幾乎問出了所有情報。
「原來如此，從那麼久之前就……」
沙路托好像早在十多年前就已經潛入了菲利亞斯王國，而且就只為了將王族抓為奴隸，並奪走神劍。為此，除了定期向雷鐸斯王國報告狀況之外，他都是作為一名護衛騎士認真效力，慢慢深入菲利亞斯的權力中樞。令人驚訝的是，他好像還不只一兩次逮到來自外國的間諜。
還真有耐心啊，不過，這大概就表示神劍有這麼大的價值吧。
由於將王子與公主當成奴隸，從達斯送往雷鐸斯的計畫失敗，迫使沙路托不得不改變計畫。後來入侵飯店的暗殺者，其實是沙路托僱用的。只是當時的目的並非暗殺，而是本來就打算讓他落網。據說是準備當成人證，到最後用來將各種地下工作或背叛的罪名冠在席里德身上。
總而言之，沙路托在達斯失敗後，重新擬定在巴博拉誘拐王子與公主的計畫。然而，由於碰上中土巨蛇與暴風雨，使得這項計畫再次停頓。沙路托運氣真的很差耶。
不過，真佩服他這樣還不肯放棄，頑強程度跟蟑螂有得比。
對沙路托來說，最大的危機似乎發生在碰上海盜的時候。縱然王子與公主能役使惡魔，要是連同整艘船一起沉入大海，恐怕也別想活命。畢竟沙路托的目的終究只是活捉王子與公主當成奴隸，並帶往雷鐸斯王國。而且，他們也不能成為海盜的俘虜。一旦落入海盜手裡，贖金談判到最後就是把人強制送回菲利亞斯，而且短期間內別想再出國。這種情況也得盡量避免。
不過沙路托想到一個方法，可以化危機為轉機。那就是王子、公主與自己坐上逃生艇逃走，席里德等礙事的傢伙則跟海盜船同歸於盡。這項計畫最後也因為芙蘭抓住了海盜而以失敗告終，不過這樣聽來，我們好像不知不覺中一直在壞沙路托的事。
後來種種意外事故一再發生，船就這樣遭到錫德蘭軍艦捉拿住了。
這時同樣身為雷鐸斯人，階級遠高於沙路托的嘉路迪與他取得了聯絡。事實上沙路托在這時候，似乎還不知道雷鐸斯已經開始染指於錫德蘭海國了。他為了將蘇亞雷斯等人完全拉攏到雷鐸斯王國這一邊，提議不如在錫德蘭海國的協力下，欺騙福特王子等人，將他們送往雷鐸斯王國。說穿了，就是要拉蘇亞雷斯等人入夥。最初提出這個點子的人似乎是德懷特。
德懷特一看到福特王子等人時，好像立刻就擬定了這項計畫。由於德懷特早已在販賣奴隸方面嘗盡了甜頭，因此很希望雷鐸斯與錫德蘭能暫時和睦相處。
這項計畫由於錫德蘭的聯絡窗口是嘉路迪，乍看之下沙路托的功勞好像會減少，不如說等於是被嘉路迪搶走了功勞。但關於這點，沙路托似乎一點也不介意。他說只要最終能為雷鐸斯王國帶來利益就好，不計較個人的榮辱得失。
儘管是個惡劣到極點的內賊，不過對雷鐸斯王國的忠誠卻似乎是真心的，雖然也有可能是遭到洗腦就是了。只可惜即使抱持著這份忠誠心，還是撐不過福特王子的特別拷問菜單。
「福特，你沒事吧？」
「嗯？我很好。」
「嗯，辛苦你了。」
「我是菲利亞斯的王子，不能為了這點小事而氣餒。」
「……加油。」
「呵呵，謝謝。」
福特王子低聲說完，略顯寂寞地笑了。也是啦，福特王子對於沙路托的背叛，也不可能完全無動於衷。他現在應該只是在逞強吧。
想不到芙蘭竟然已經成長到能理解這種內心的細微變化……
自從遇見福特王子等人以來，總覺得芙蘭好像有了大幅成長。我指的不是戰鬥力或等級，而是人格層面。
雖說變強的確也很重要，但以我來說，她在這方面有所成長會讓我更欣慰。
「芙蘭、福特閣下，關於接下來的計畫，我想問問兩位的意見。」
後來，芙蘭他們暫且將沙路托交給卡拉等人，大家討論起今後的問題。
雖然救出了福特王子等人，但狀況已經發展到不是這樣就能圓滿結束了。
為了揭竿起義的民眾，必須找出一個妥協點。不，與其說是妥協點，不如說為了拯救人民，只剩誅討國王這條路了。
因為就算這時候停止叛亂，國王也絕不會饒過參與叛亂的人。
「我們也願意幫忙。遭人這樣欺騙如果還善罷甘休，將會是菲利亞斯的國恥。」
「太感謝了，有了你們兩位能役使惡魔的力量，不啻於如虎添翼。」
「不，你們抱持太大期待，會讓我們有點困擾。我與薩蒂雅是能夠借助惡魔的力量，但使用範圍受到極大限制，而且並非能夠無限使用。光憑我倆的力量，恐怕很難取下國王的首級。」
「是這樣啊……」
王宮裡的士兵們仍然是最大難關。
只要有他們在，國王的防備將會固若金湯。
大家正在思考有沒有好辦法時，芙蘭緩慢地開口了：
「吶，是不是可以使用從沙路托身上搶來的遠隔通話魔道具？」
然後，芙蘭開始說出作戰計畫。原來如此，或許的確可行。
我們再度向沙路托逼問如何使用，他說這道具並非能夠隨時進行通話，而是必須注入魔力，才能在短短幾十秒之間，與持有成對魔道具的對象交談。而且有效範圍只有大約十公里，似乎不是多麼萬能的道具。
芙蘭他們針對下一項作戰計畫，進行綿密的討論。
於是一行人終於再次開始往王宮進軍。當然是由賽麗梅爾與米麗安走在前頭，率領民眾從離宮出擊。
「目標是守備變得薄弱的軍港！請大家助我們一臂之力！」
「「「唔哦哦喔喔喔喔！」」」
『嘉路迪閣下，聽得見嗎？在下是沙路托。』
「喔喔，沙路托！究竟發生了什麼狀況！那幫人根本沒來王宮啊！蘇亞雷斯國王可是大為震怒啊！」
『非常抱歉，似乎是因為軍勢過度擴大，使得賽麗梅爾等人的命令沒能傳達到全軍上下。為、為此她們決定變更作戰計畫，直接前往離宮。』
「可惡！居然為了這種理由變更重要的作戰計畫？看來終究不過是空有人數的烏合之眾。」
『是、是的。接著在下有事報告。那幫人帶著救出的菲利亞斯之人，正在前往軍港。她們說要指揮全軍攻下軍港，接收船艦後直接逃往國外。』
「什麼！此話當真！」
『她、她們說過除了自己搭乘的船艦之外一律燒掉。然、然後好像是打算逃亡到菲利亞斯王國。』
「知道了！我立即向蘇亞雷斯國王稟報！辛苦你了！」
這段對話發生在半小時前。
嘉路迪大概是真的太焦急了，連沙路托有時聲音在顫抖都沒發現。
我們從沙路托背後對他施加壓力，以免他說出一些多餘的話，但他完全沒有那種舉動。看來他是真的很不想再接受福特王子的拷問。
最後我們把沙路托綁起來，交給席里德之後再出發。當然，米麗安也派了幾名部下盯著他，想必不會有問題。
「好了，再來只希望蘇亞雷斯他們派王宮士兵前往軍港就好了。」
「我想不要緊的，對他們而言，軍港應該是重要的據點，而且別的不說，為了維持國力，只有軍艦他們一定不希望被燒燬。」
「哎，說的也是。」
「況且如果他繼續讓人鎮守王宮，那也無妨。屆時我們只要真的占領軍港就行了。」
當米麗安與福特王子討論這些事情時，一旁的芙蘭正在跟薩蒂雅交談。
就是閒聊些無關緊要的事，例如肚子餓不餓之類。
大概是看薩蒂雅神色憂愁，在顧慮她的心情吧。
不過聽到離宮的餐點豪華得嚇人時，芙蘭顯得非常羨慕，而且反而被薩蒂雅安慰了。
喂喂，本末倒置了吧。
不過薩蒂雅似乎因此而忘掉了悲傷，所以或許也不錯？
講著講著，王宮已經近在眼前了。
我們此時離開了軍隊，正在悄悄往王宮前進。
之後我們打算先確認士兵已從王宮前往軍港，再偷偷溜進王宮。
不過作為第一階段，必須先減少士兵的人數──
「奇怪，門開了。」
往芙蘭手指的方向一看，王宮大門的確是開的。然後，可以看到一群士兵從那裡泉湧而出。看來如同我們的想法，他們正急著出兵去鎮守軍港。王宮原本應該有大約五千名士兵，但看樣子幾乎都被調遣過去了。畢竟為了對抗民眾，人數必須夠多。
假如蘇亞雷斯也在那當中，作戰就失敗了，不知情況如何？
芙蘭一問之下，得知現在這支軍隊裡似乎沒看到蘇亞雷斯的身影。
「因為王兄的氣派鎧甲，遠遠看上去就很顯眼了。」
「而且他還讓近衛兵也穿上品味低俗的金閃閃鎧甲，只要有那些人在，不管多遠都不可能看漏。」
「嗯，那就好。」
只需按照原先的預定計畫溜進王宮，收下他的首級就成了。
一般來說，想溜進王宮是有勇無謀的行為，但我們這邊可是有兩位王族。她們都很熟悉密道或避難用隱藏房間的位置，想不為人知地溜進去絕非不可能。
「那麼，我們走吧，取下蠢王兄的首級！」
「嗯。」
「說得是，我們走吧。」
「我們也會盡棉薄之力。」
「哥哥說得對。」
我現在才發現，這個隊伍的王族比例還真夠高的。除了芙蘭、卡拉與拜克之外，其餘四人全都是王族。超過半數也太誇張了吧。
「這邊有緊急逃生用的通道，走這條路，可以進入相當深的位置。」
「如此重要的情報，告訴我們這些外國人無妨嗎？」
「沒關係，因為現在不是拘泥這種小事的時候。我們動作越慢，就會有越多人民傷亡。」
「失禮了，對於您高尚的心靈，我只能說欽佩不已。」
米麗安操縱牆壁機關，似乎找到了逃生用的通道。她用力按下牆上的石塊，旁邊就出現了一條小通道。
我們由米麗安帶頭前進，來到一座大廳的門前。這個房間鋪有紅毯，掛著奢華的水晶吊燈，氣勢頗為威嚴。聽說這個地方已經離王宮中心地帶很近了。
「在這前方有謁見休息室，再往前走過走廊就是王座廳了。」
「我們走吧，王兄必定會待在王座上。」
「因為那個男人的自我表現欲比別人強上一倍，絕對會待在那裡。」
的確，從前方的寬敞房間當中傳出了幾人的氣息。但是在謁見休息室，或是鄰近王座廳的走廊上也有少數人的氣息，而且我對其中之一有印象。
這或許就跟離宮那時候一樣，是採用了只留下少數精銳當護衛的方式。
果不其然，米麗安等人闖進了謁見休息室，表情嚴峻地瞪著房裡的男人。
「巴魯札。」
「哦，妳記住我的名字了？真是我的榮幸。」
聽到芙蘭的低喃，黑牙巴魯札用一點也不引以為榮的口氣回答。
沒錯，待在房間裡的，正是錫德蘭海國當中最強的男人。
「這裡由我來，你們大家先走。」
我也覺得這樣最好。聽說福特與薩蒂雅的加護，今天已經用不了太久了。感覺真的就像是最後手段。
既然這樣，與其依賴孤注一擲的力量，不如由芙蘭拿出全副力量攔下敵人，造成的損害比較少。
『小漆，你去保護賽麗梅爾他們。』
（嗷！）
「……但是……」
米麗安似乎猶豫不決，不過賽麗梅爾比她先做出了決斷。
「我明白了。各位，我們走吧。」
「可、可是！對手可是巴魯札啊！」
「米麗安，妳打算踐踏戰士的覺悟嗎？」
「……我明白了。抱歉，芙蘭，我不夠相信妳。」
「沒關係。」
「不，不行。等妳回來，我請妳吃好吃的，是我很愛吃的東西。所以妳要活下來，我們之後再見。」
「什麼好吃的？」
「到時候妳就知道了。」
「嗯！一定讓妳請我！」
在講這些話的當下，我仍然將注意力放在巴魯札身上，不過他似乎根本沒打算主動出手。
「有幹勁了嗎？」
豈止如此，還一臉認真地問芙蘭這種問題。
「嗯。」
「原來如此，那很好。」
而且完全沒有要阻止賽麗梅爾等人前往後面走廊的樣子。
這樣好嗎？芙蘭似乎也對他這種態度起了疑心。
「你無所謂嗎？」
「妳不是想讓他們過去嗎？」
「嗯。」
「那妳又何必擔心我怎麼想？」
「嗯？好像的確是這樣？」
「呵呵，真要說起來，我之所以協助蘇亞雷斯，是因為期望有機會跟更強的傢伙交手。我早就認為總有一天，會有個強者像這樣來取蘇亞雷斯的性命了。」
原來這傢伙也是個戰鬥狂啊，就是只要能跟高手比鬥，其他事情一律不管的類型。
芙蘭也有一些類似的地方，所以我很了解。
這種人都是想跟全力以赴的對手比鬥。
所以他沒有發動奇襲，為了斬斷芙蘭的後顧之憂，還爽快地放賽麗梅爾等人通行。
一切全是為了讓芙蘭專心與自己交手。
但是，我不會感謝他。
因為到頭來，一切都是巴魯札為了滿足自身的戰鬥欲望才這麼做的。
「好了，這下就沒人礙事了，盡情殺個你死我活吧。」
「嗯！」
於是，激烈的戰鬥開始了。
起初是一陣刀光劍影。
「喝啊啊！」
「哈哈哈！有一套！」
雙方都在揮出一擊必殺的鋒刃，刀劍卻都傷不到對方。
激烈的劍戟聲響徹整個房間，每當金鐵交鳴，總有華貴的日常用品或家具類等物品遭到破壞，碎片四處飛散。
短短的時間內，房裡已是一片不忍卒睹的慘狀。
好似被龍捲風颳過一樣。
儘管如此，芙蘭與巴魯札卻幾乎毫髮無傷。
就只有臉頰等處留下些微擦傷罷了。
而且這些傷口還不是雙方攻擊直接造成的，而是飛散的木片等物體擦到留下的傷。實質上傷害等於零。
論劍術技能是芙蘭為上，論經驗與熟練是巴魯札為上。
結果，兩方陷入了膠著狀態。
「嘿咿呀啊啊啊！」
「呼哈哈！」
巴魯札這人好像只要情緒亢奮起來就會發笑。
不是當初遇到時的那種陰冷笑意，而是持續發出讓人毛骨悚然的大聲狂笑。
而兩人的廝殺變得越來越激烈。
但這場戰鬥，漸漸變得由芙蘭占上風。
是躲避攻擊時的些微差距，帶來了這種結果。
儘管芙蘭與巴魯札都是飆到最高速度進行刀劍相搏，但受到的傷害恐怕是芙蘭較大。
她開始被巴魯札的刀鋒割傷，造成了一些小傷口。
但巴魯札卻躲掉了芙蘭的所有劍擊。不對，是被迫閃躲。
其實芙蘭會稍微被巴魯札的攻擊砍中，是她故意的。
她適度閃躲避開致命傷，反過來予以還擊。傷口有我瞬時用恢復術治好，所以完全不成問題。
而巴魯札只能躲開芙蘭的攻擊，他是在戒備以前我讓他吃過一次的魔毒牙。因為面對實力如此不相上下的對手，光是中一次毒就會讓戰況倒向另一方。
然而，姿勢不正地左閃右躲到最後，芙蘭的攻擊逐漸讓他招架不住了。
「哼哈哈哈！」
大聲狂笑還是沒停就是了。
不過，他似乎也不免感到局勢不妙。
意想不到的是，巴魯札竟然把手裡握著的劍扔向芙蘭，接著後退拉開了距離。
由於我們沒能預測到這個舉動，因此只能勉強把劍彈開。
可是他把武器丟掉，是想做什麼？
才在這麼想，就看到巴魯札從腰際的道具袋拔出了另一把劍。
原來如此，像那樣放在道具袋裡，就不會被鑑定發現了啊。
名稱：魔劍•吸魂者
攻擊力：900 保有魔力：300 耐久值：300
魔力傳導率•A-
技能：吸收接觸者的力量，強化自身能力
看來藉由吸收他人力量的方式，可以強化魔劍本身的能力，而不是巴魯札。
這能力真有意思，似乎跟我有點像？
「這是據說由神級鍛造師的門徒所打造的一流魔劍，用這把劍就能與妳的劍搏鬥了！哈哈！來個第二回合吧！」
巴魯札舉起魔劍，再次揮劍砍來。
於是，激烈的搏命相鬥再度展開。
「尤里烏斯叔父大人、格拉迪歐，蘇亞雷斯王兄人在何處？」
「這個嘛，誰知道呢？不過話說回來，這可真是嚇了我一跳呢。沒想到您只帶著少數幾位友人就敢闖進王宮，真是有膽量啊。」
「因為我有很多可靠的同伴。你們各位大勢已去，能不能請你們拱手投降呢？」
「這就怪了，我不懂您說大勢已去是什麼意思？只要在這裡取下兩位的首級，事情就一切如常了。您總不會把希望寄託在那些叛軍身上吧？區區烏合之眾，只會被士兵驅散就結束了。兩位會喪命，那些不自量力的叛國賊則會被處死。瞧，什麼都不會改變。」
「並不是只有你們幾位擁有遠隔通話的手段喲。據說菲利亞斯王國的福特王子，也具有類似的力量。王子聯絡過菲利亞斯國內了，對方大為震怒，立刻保證會協助我們。還有就我所知，人在現場的克蘭澤爾大臣也給了我們承諾。」
「妳……妳說什麼！妳、妳為了成功推翻國王，竟然企圖借助他國的力量嗎！妳這是賣國行為！」
「你們各位沒有資格指責我，這比受到雷鐸斯王國支配要好上太多了。我已經跟菲利亞斯王國與克蘭澤爾王國談妥了，作為提供戰力的回報，我將會把當今國王不當提高的關稅恢復到先王時代的稅率。」
「……妳這無恥的女人！反正無論如何，只要在這裡取下妳的首級，怎樣都有辦法解決！」
「您就試試看吧。」
「狗屁！妳這種在王宮深處養尊處優的女人，別以為能戰勝貴為將軍的我！」
「我也是王室成員之一，任何事情由我親手做了斷。」
「瞧父親與賽麗梅爾聊得那麼起勁，我們要不要也來講講話？」
「哼，閉嘴吧，格拉迪歐，我跟你沒話好說。」
「怎麼講得這麼絕情呢？」
「我叫你閉嘴了。你一張開嘴，我的耳朵與鼻子就要爛了。」
「……喂，講話給我小心點，小娘兒們。妳想再被我上一次嗎？」
「可以請你少講幾句鬼話嗎？你說誰上過誰了？說錯了吧，應該是你想侵犯你所謂的小娘兒們，結果卵蛋被踢爆，哭著逃走才對吧。當時的你實在是太可悲了。」
「少囉嗦！妳這種娘兒們，要不是父親命令我，我才不屑碰呢！妳等著吧，我要把妳凌虐至死！我早就想把妳活活打死了！」
「我也是，當我知道本來應該賜給我的水龍艦給了你的時候，你能體會我的心情嗎？我不知道有多少次後悔當時不該只是讓你絕子絕孫，應該直接要了你的命！」
「我是靠實力！真要說的話，把水龍艦給妳這種小娘兒們才叫奇怪。妳這種人要不是繼承到了王室血統，不就是個大個子的木頭人偶罷了！」
「你這傢伙才是，要不是憑仗著父親的權力，根本只是個強暴犯！夠了！我用實力來讓你知道誰比較了不起！」
「這是我要說的！米麗安！」
「──風箭術！」
「哈哈──！」
『鼓風術！』
「沒用的！」
芙蘭與巴魯札的搏鬥，演變成了遠近交織的戰鬥。
由於在王宮內不能用火，所以我們主要使用的是風魔術，但都被那傢伙的魔劍吸收掉了。
而且還反過來射出吸收的魔力攻擊我們。
勢均力敵的戰鬥依然繼續進行。
然而，突如其來間，雙方的力量對比失衡了。
意想不到地，狀況突然發生了。
「呃呼！」
「呼哈哈哈！怎麼啦怎麼啦！」
『發生什麼事了！』
先是忽然看到那傢伙的劍消失了，下個瞬間，芙蘭的肩頭就被砍裂了。
不，我知道發生了什麼事。是巴魯札用快到讓我們無法看穿的神速使出劍擊，砍傷了芙蘭的肩膀。
『──恢復術！』
「喀哈哈哈！」
「嗚啊！」
『──恢復術！先拉開距離再說！』
「別想逃！」
「唔！」
是巴魯札持有的固有技能──閃劍！正如其名，這是能夠施放出超高速斬擊的技能。但由於消耗量大，因此應該無法連續發動才對，比較像是一決勝負時使用的必殺技。
然而，此時的巴魯札卻採用在劍鬥之間交織閃劍的方式，已經使出了五次。
『是那把魔劍吧。』
恐怕是巴魯札能夠抽取他的魔劍「吸魂者」吸收的魔力並加以使用。魔劍成了他的魔力儲存槽。
連這種地方都像我啊！
「妳的魔劍似乎具有相當強大的力量啊！每當吸魂者與妳那把劍相擊時，我都能感覺到驚人的魔力流進我的劍上！」
是我害的嗎！對耶，難怪覺得魔力怎麼消耗得這麼快，沒想到從我身上也能吸收力量！
「嘶！」
「這招我已經看過啦！怎麼啦！動作越來越遲鈍嘍！」
「喝啊啊！」
「太天真了！」
糟了，芙蘭的動作的確一點一點變遲鈍了。而且，巴魯札也開始看穿芙蘭的攻擊模式了。在這方面上，經驗差距會造成特別明顯的影響。
越是以刀劍相搏就會被吸收越多力量，劍法又是對方略勝一籌。魔術只會白白送力量給魔劍，而吸收的力量又會讓戰局進一步倒向巴魯札。
『時間拖得越久，戰況就會對他越有利！』
（嗯……）
這下該怎麼辦呢……
我正在思考下一招時，忽然間，我感覺到自己的內側湧起了一股力量。
『奇怪？這是啥啊？』
我什麼都沒做。
但我卻看到有股漆黑魔力開始從刀身內側湧升。
這股力量似乎在迅速增加能量。
黑暗、混濁的魔力變得能以肉眼辨識，以駭人氣勢自刀身迸發。
『咦，等……這啥啊？怎麼搞的啊！』
（師父？）
『不，不是我！我什麼都沒做啊！』
「這是什麼招數……！」
巴魯札也拉開距離，提高警戒。
現在到底是什麼狀況？
假如這是我憑自己的意志引發的現象，我會歡呼「我超強的！」，但在不受我控制的狀況下釋放出這麼駭人的力量，只會把我嚇得魂飛魄散。
這跟之前在浮游島上不知不覺間發揮的藍光效果又有所不同，那道光是往好方向強化我與芙蘭兩邊的力量。那時我或芙蘭都沒有刻意使用那種力量，而且只顧著戰鬥而完全沒察覺，是後來讓恩他們告訴我們才發現的。
此時從我刀身迸發的黑色魔力，也一樣不是我們刻意發動的。只是這次的力量，很明顯地散發出不祥的氛圍。
如果擺著不管，是不是會導致嚴重後果？
真要說起來，我連這股壓倒性的力量來自何處都不知道。
（你還好嗎？師父！）
『芙蘭，妳暫時──』
我原本想說「妳暫時放開我，離遠點」，但世界忽然靜止了。芙蘭與巴魯札都停止了動作。不，他們並非完全停住，其實是每次只動個幾公釐。與其說是靜止，似乎是我的時間受到拉長，只有思維加快了速度。雖然跟使用時空魔術進行加速的狀態有點像，但現在這樣的效果更強。
『完全搞不懂是什麼狀況！』
就在我一邊看著自己的刀身湧升出漆黑魔力，一邊試著摸清狀況時，我忽然聽見了某人的聲音。
『嗨，好久不見了呢！』
『這個聲音是……』
是我初次來到這個世界時聽到的那個聲音，在我使用潛在能力解放時也說過話。
『雖然多虧月宴祭將近而多少恢復了點力量，但還是只能進行大約三分鐘的對話！時間寶貴！總之先聽我說！』
從他的聲音，可以聽出極度焦急的情緒。看來是真的發生了某種緊急狀況，我決定先聽他怎麼說。
『我、我知道了。』
『緊急情況發生了，現在，你體內的一個重要封印正在急速變弱！』
『你說封印……我體內封印了什麼東西嗎？』
『類似啦！總之，這個封印平常應該是不可能解開的！但由於上次潛在能力解放造成的影響，使得那傢伙的力量減弱了！』
那傢伙？他是說播報員小姐嗎？
『結果導致封印綻開了些微空隙！而封印就從這個空隙開始變弱！我想原因應該出在你們交手的敵人持有的魔劍！』
原來如此，因為力量遭到吸收了，所以連那個什麼封印的力量也被吸收了吧。
『好吧，變成這樣的原因現在就別管了。總之，我們得設法解決即將溢出的力量，否則將會開始失控！』
『失、失控？』
『對，這整座王宮都會被炸飛。』
『這……這可就慘了！』
『我知道，所以必須發洩這股力量！』
『我、我該怎麼做？』
『你暫時把劍的主導權交給我！』
『就像潛在能力解放的時候，把主導權交給播報員小姐那樣？』
『對！不用太久！』
『知、知道了，拜託你了！』
『沒問題的啦！』
於是，時間恢復了正常流動。
『芙蘭，聽我說！』
（嗯？你是誰？你不是師父！而且師父身上傳來好強的魔力！）
『我就像是師父的朋友啦！發生了一點嚴重的狀況，所以我暫且從師父體內跟妳說話！』
（？）
『之後再讓師父跟妳解釋！沒時間了！』
呃不，你這樣全丟給我，我也沒自信能解釋清楚啊！
『總之，我現在要施放一記超大攻擊。妳全力張開障壁，不要被攻擊波及了！』
（好。）
『很好，乖孩子！那麼，我要開始了！』
就在神祕聲音這麼說完的瞬間。
我的狼形雕飾微微蠢動起來，接著有某種物體從這個部分拖拉著身體爬出。它就這樣纏繞在刀身上，然後抬起蛇一般的頭部，傲視著巴魯札。
那是個具有能夠生吞一個人的巨大野狼頭部，烏漆墨黑的某種東西。而現在的我，呈現被這漆黑不明物體纏捲刀身的異樣外觀。
「那、那是什麼東西……？好驚人的魔力啊！是妳的殺手鐧嗎！呼、呼哈哈！」
巴魯札臉孔發僵，笑得很不自然。
不過這也無可厚非。
巴魯札沒有魔力感知的能力，但氣息察覺的能力優秀。
此時的我正在散發出驚人的氣息。這種壓倒性的存在感，甚至可與解放了力量的巫妖匹敵。
人類不可能對抗得了這份力量，不如說他還能站著就已經值得稱讚了。
『咕嚕哦哦哦喔喔喔喔哦喔喔喔喔！』
漆黑魔狼一聲咆哮之後，張開了牠那血盆大口。
然後，漆黑閃光從牠的口中溢滿而出。
看起來就像是黑色光線，閃光照遍了整個房間。
我看到黑色光束擦到了巴魯札，他一用魔劍防禦光束的瞬間，身體就像乒乓球一樣彈向後方，背部撞上牆壁。衝擊力道大到巴魯札的身體，陷進了王宮理應相當堅固的牆壁裡去。
濃黑光束就這樣一路打穿王宮的牆壁，消失在遠方。
駭人力量的奔流，幾乎摧毀了整個房間。要不是有張開障壁，在爆炸熱風的吹襲下，芙蘭想必也無法全身而退。
牆壁消失得乾乾淨淨，看得見外面的風景。
在那前方，可以看到軍港旁邊發生了巨大爆炸。就算在海裡引爆炸彈，恐怕也不會掀起那麼大的水柱，根本是海底火山爆發級的爆炸吧？停泊在港口裡的軍艦幾乎全數翻船，大浪將士兵們一一吞沒。
好、好吧，反正蒙受損害的好像都是蘇亞雷斯軍，應該沒關係吧？
的確，假如剛才那記攻擊失控，我或是芙蘭都不可能輕易逃過一劫。
『這下應該就沒事了，封印的補強就交給我吧，你今後一樣不用在意。』
『是、是喔？』
『──啊，我得走──改──再會──』
『啊，等一下！至少告訴我你的名字！』
『──』
每次都這樣！真是的！
好吧，反正每次都是他們出手救我，我想應該是自己人不會錯……
（師父？）
『是芙蘭啊，有沒有受傷？』
（嗯，我沒事。剛才那個人是？）
『我、我晚點再跟妳解釋，現在對付巴魯札要緊！』
（知道了。）
很好，拖延時間成功！
「好、好可怕的……威力啊，我的魔劍都……變成這樣了。」
巴魯札推開瓦礫，搖搖晃晃地站起來。他果然還活著。
然而戰鬥所需的魔劍已經失去刀身，只剩下劍柄而已。
不只如此，他渾身是傷，左手彎向誇張的方向，左眼大概也失去了視力。
「還要打嗎？」
「當然了，縱然只剩下頭顱，只要還能動，我就要戰鬥到底。」
儘管如此，從他全身湧出的鬥志仍然沒有絲毫衰退。或許該說不愧是錫德蘭的第一戰士吧。
「我知道了。」
芙蘭也對他點頭，彷彿在回應他的鬥志。
「我要上嘍。」
「嗯。」
巴魯札拿起掉在眼前的量產刀劍，擺好架式。
芙蘭也同樣將我舉好。
「喝啊啊啊！」
「喀啊啊啊啊！」
然後，勝負一瞬間就分曉了。
巴魯札用折斷的左臂擋下芙蘭的斬擊，把手中的劍全力一刺。
大概是從反擊當中看見了勝機吧。但他的刀鋒還沒刺進芙蘭的身體，就被看不見的防護罩擋住、彈開了。
這是我從薩蒂雅公主的障壁獲得靈感，用壓縮空氣做出的防護罩。其實我本來就會用了，只是這次藉由灌注全副魔力的方式，達到了連巴魯札這種高手的攻擊都能彈開的強度。幸虧我有做過操風技能的訓練。
劍被彈開，巴魯札姿勢嚴重不穩，芙蘭沒錯過這個破綻。
「哈啊啊！」
我的刀身噗滋一聲，插進了巴魯札的身體裡。
「呃啊──哈──」
「我贏了。」
「是……啊……喀哈哈，真是場精彩的殊死戰……」
「但我劍法本領不如你。」
「呼哈！只……要能……得到……勝利──活下來──就是……贏家。」
「……嗯。」
「我、我很……滿足了──」
「我也是。」
就這樣，巴魯札面露心滿意足的笑容，嚥下了最後一口氣。
他真的很喜歡生死鬥呢，看他露出這麼滿足的笑容，想抱怨一句都不成。
『芙蘭，真不好意思，妨礙了妳很多次。』
「不，師父沒有不對。如果我夠強，就能靠自己的力量獲勝了。必須要師父相助才能獲勝，是我不好。再說，我跟師父是一體同心，這是我們的勝利。」
『這樣啊？』
「嗯！」
我們激戰到最後擊敗了巴魯札，決定前去援助先走一步的賽麗梅爾他們。
我們離開不願去想得花多少錢賠償，被破壞到原形盡失的謁見休息室，前往王座廳。
結果在從謁見休息室通往王座廳的走廊上，遇見了熟悉的面孔。
「福特、薩蒂雅。」
菲利亞斯的福特與薩蒂雅就在那裡。
大概是在這裡攔阻敵人，讓賽麗梅爾與米麗安他們先走吧。
我已經知道這兩人不是鑑定顯示的那種大少爺大小姐了。
只要使用惡魔的力量，大部分的敵人想必都不是對手。
但即使如此，這也太嚇人了。
倒臥在走廊上的敵人，呈現一副堪稱慘劇的狀態。
地上躺著大約十人的死屍，但屍體的狀態千差萬別。
有的屍體從頭頂到胯下被縱向劈成兩半，有的屍體全身開出無數洞口，還有的屍體不知怎地，全身像擰過的抹布般扭轉彎曲。諸如此類，沒有一個人得到善終，而且所有人的臉孔都因為恐懼與疼痛而扭曲變形。
與其說是戰鬥，說成拷問我還比較能理解。
福特與薩蒂雅身上完全沒濺到血，也顯示出了兩人的高強戰鬥力。
「是芙蘭小姐呀，我剛才感覺到驚人的魔力，妳還好嗎？」
「完全沒事。」
「唔嗯，看來那是芙蘭的殺手鐧了？」
「嗯。」
看來他們願意不再多問。畢竟他們自己也不能說出神劍的事，想必很了解隱瞞力量或技能的重要性吧。
『不過話說回來，打得還真誇張啊。』
「嗯。」
芙蘭看到敵兵的屍體，也同意我說的話。
「那個，芙蘭小姐……呃，我們並不是喜歡才這麼做的。」
「薩蒂雅！」
「因為如果芙蘭小姐把我當成喜歡將敵人玩弄至死的變態，我……」
「唉……真沒辦法。」
其實我們不會這麼覺得。我知道這些是雷鐸斯人的屍體，因為屍體當中包括了那個叫嘉路迪的使者。不過因為他眼睛與嘴巴張大到極限，死後表情頗具震撼性，所以我是鑑定之後才知道。
我們看到這些屍體，只覺得大概又是為了問出情報而進行了拷問。
「那個，我們是為了維持名聲，不得已才這麼做的。」
「名聲？」
「就是冷酷無情，對於冒犯王族之人絕不寬宥的名聲。」
「原來如此。」
我懂了，他們是用這種方式，維持「擁有神劍的恐怖國家」這種風評，當作是威懾力量。所以才必須殘忍地殺死敵人吧。
「所以，請妳不要討厭我們。」
「別擔心，我絕不可能討厭薩蒂雅你們。」
「真的？」
「嗯，真的。」
「謝謝妳！」
薩蒂雅用抱住芙蘭的方式表現喜悅之情。福特王子也似乎稍微鬆了口氣，真是個傲嬌小弟弟！不過嘛，芙蘭是不會嫁給你的！你如果愛上芙蘭，必須先變強到不用惡魔也能打贏我才行！
「好了，我們去幫助賽麗梅爾閣下他們吧。」
「嗯。」
「說、說的也是。」
「不過，請妳當作我們已經無力再戰了。今天我們無法再使用更多守護力量了。」
「了解。」
這也就是說，之後不管發生什麼事，都得由我與芙蘭設法解決了吧。
我們由芙蘭帶頭，闖入王座廳。
王座廳滿地都是在離宮交戰過的什麼龍尾戰士團的屍體。看那個咬痕，應該是小漆打倒的。
「賽麗梅爾、米麗安，妳們還好嗎？」
在這王座廳之中，此時正在展開兩場戰鬥。一場是米麗安與格拉迪歐的戰鬥，這邊正好就在此時，米麗安的矛刺穿了格拉迪歐的身軀。
「咕哈──」
「是我贏了，格拉迪歐！」
「可惡啊！為什麼！為什麼我贏不了妳──」
最後留下這句話，格拉迪歐就不支倒地了。
剩下賽麗梅爾與尤里烏斯。
應該說，我沒想到賽麗梅爾會直接與人比鬥。
賽麗梅爾渾身傷痕累累，隨時都可能倒下。但她仍然不曾放棄，持續抵禦著尤里烏斯的劍。
「格拉迪歐！嘖……！沒用的東西！連個小娘兒們都解決不掉嗎！」
「呵呵，尤里烏斯叔父大人，您雖然這麼說，但您也是連一個小娘兒們都還沒解決喲。」
「別得意忘形了！要不是有那頭狼在的話！」
說完，尤里烏斯瞄了一眼牆邊。小漆在那裡擺好了架式，準備隨時可以撲向獵物。
尤里烏斯似乎對殺光了手下戰士的小漆有著強烈的恐懼，而這份恐懼打亂了他的動作。
「我已經跟那孩子說過了，這是我的戰鬥，請他不要出手了喲。」
「妳以為這樣說，我就會信嗎！」
名喚尤里烏斯的壯年男性如此嚷嚷，但聽起來完全就是死不認輸時撂下的那種台詞呢。
講了半天，其實就是沒辦法憑實力收拾掉賽麗梅爾罷了。
聽說這人的職位是將軍，但實力弱到不行，我看完全是靠血統當上將軍的。雖然不至於比賽麗梅爾弱，但他太分神注意小漆，似乎無法專心維持攻勢。
看來芙蘭等人的出現，讓他明白到自己沒有勝算了。他目光游移，像是在找退路。然而芙蘭與小漆將他前後包夾，使他理解到自己已無處可逃。
「可惡！可惡啊！」
大概算是臨死掙扎吧，尤里烏斯一邊胡亂揮劍，一邊斬向賽麗梅爾。
由於心急的緣故，使得他的身手比至今更充滿破綻。
破綻大到連賽麗梅爾都能無懈可擊地承受住。最後，尤里烏斯的劍被賽麗梅爾彈開，當場一屁股跌坐在地。賽麗梅爾在這時用劍對準他，戰鬥就結束了。
「是我……輸了。」
尤里烏斯只能這樣低語，頹喪地垂下頭去。
「蘇亞雷斯王兄到哪裡去了？」
「軍港啦。」
「為什麼？我在那支軍隊裡並未看到王兄啊。」
「這有什麼，只要用花言巧語說服他穿上不起眼的裝扮，之後想怎樣掩人耳目都成，不過這次我是叫他划小船偷偷前往軍港。總之，只要抵達了水龍艦，區區烏合之眾有的是辦法解決。」
不知是輸給賽麗梅爾的打擊太大了，還是想老實招來以保住小命，尤里烏斯被問到什麼都老實回答。
聽說他們是打算讓蘇亞雷斯國王與福特等人開戰，以坐收漁翁之利。
尤里烏斯巧言蒙騙蘇亞雷斯，讓他去用水龍艦鎮壓叛軍，因為這時他應該還以為賽麗梅爾一行人與福特等人正在前往軍港。尤里烏斯的目的是令兩方礙事的人產生衝突，讓他們兩敗俱傷。
而在這期間內，自己這邊的人則與雷鐸斯王國使節談條件，讓王國成為自己這一方的後盾。
最後用尤里烏斯與格拉迪歐的水龍艦，無論是蘇亞雷斯一方還是賽麗梅爾一方存活下來，只要除掉剩下的人馬，錫德蘭海國就是他們的了。
「真是愚蠢。」
「我也是王族……立志取得王位有哪裡不對！」
尤里烏斯說他從小就憎恨先王，虎視眈眈地等著搶奪王位，只能說這人還真有耐性，到底等了幾十年啊？雖然能力很差，又是個毫無人品可言的傢伙，但只有這點或許值得稱讚。
「那麼，我們前往軍港吧。要抓住蘇亞雷斯王兄，才能算是我們的勝利。」
「說得對。距離很遠，必須趕路才行。」
「福特與薩蒂雅最好還是休息吧。」
「芙蘭小姐不也是嗎？」
「我不要緊，因為我是冒險者。」
芙蘭用力鼓起胳臂的肌肉給薩蒂雅看。看起來一點臂力都沒有，胳臂很細。
「我也不願讓福特王子與薩蒂雅公主身陷險境。」
「或許會很危險沒錯……但都走到這一步了，請別將我們排除在外。」
「就是呀，我們也要一起去。」
嗯──好吧，既然他們都這麼說了，沒辦法。
「我知道了。小漆。」
「嗷！」
「你保護福特與薩蒂雅。」
小漆在芙蘭的命令下，移動到福特他們的背後坐下。
賽麗梅爾見狀，拍了一下手點點頭。
「嗯，這樣就放心了。」
「嗷！」
「呵呵，剛才謝謝你，你幫了我好大的忙。」
「嗷嗷！」
看來經過在王座廳的戰鬥，賽麗梅爾她們與小漆的感情增進了不少。賽麗梅爾公主用她那纖細手臂摸摸小漆的下巴，結果牠整個表情都酥軟了。哦哦，竟然只摸一把就能讓小漆淪陷！賽麗梅爾，真是個可怕的女生！
總之，薩蒂雅與賽麗梅爾似乎都完全不怕小漆，太好了。
「搔癢癢～～」
「嗷、嗷呼──」
喂喂，表情鬆散過頭了喔！都遊走禁播邊緣了！
「王姊，差不多該走了。」
「噢，對。各位，這邊請。」
在米麗安的催促下，賽麗梅爾邁步前行。前進方向不是王座廳的出口，而是王座的背後。
米麗安在王座背後的牆上摸摸弄弄。
真是似曾相識的場面，感覺已經看過好幾遍了。
幾秒鐘後。
果然出現了一條密道。
密道前方是螺旋階梯，一路往下延伸。
「我們走吧。」
大家跟在賽麗梅爾後面走完整段階梯，一片不可思議的光景就在眼前鋪展開來。
這是個半地下，有如湖泊的場所。不過湖岸或是天頂都整頓得整潔乾淨，使我明白到這裡是人工湖。
想不到王宮地下居然有這種場所。
空間寬廣到已經不是可以容納幾座二十五公尺泳池的問題了，說成可以放兩座東京巨蛋比較快。
在這裡面，停泊著一艘巨大船艦。
我之前覺得德懷特的戰艦很大，但這艘船卻更是巨大。船身包覆著金屬板，甲板以及船側排列著大砲。看到這些配備，讓我得知這是作戰用的船艦。
而且其壯麗程度更是不可同日而語。船頭的女神像精雕細琢，就算與神殿裡的神像相比也毫不遜色，船緣更是施加了樹木雕塑，雕刻得精美細緻。明明是戰艦，需要加這麼多裝飾嗎？要是每次被打壞都要修理，我覺得維修費應該會嚇死人吧。
「您打算駕駛這艘船，前往軍港嗎？」
「是的，我正有此打算。」
「可是，要開動這艘大船……」
也難怪福特會欲言又止了，要開動這麼巨大的船，想必得用上好幾名功夫熟練的水手。我們這幾個都是外行人，連能不能正常出海都很令人懷疑。
「有東西……！」
『是啊。』
其實芙蘭一直沒吭聲，是有理由的。她感覺到某種潛藏於水中之物的魔力。
那是一股密度高得驚人的魔力，威脅度肯定在B以上。
即使如此，我們之所以沒有逃走或是吵鬧，是因為對方對我們毫無敵意。既沒有殺氣也沒有鬥氣，從水中反倒散發出一種溫和穩重的氣息。
「芙蘭小姐似乎已經注意到了呢，我來介紹。」
賽麗梅爾面帶笑容靠近湖岸，然後對水中的存在大聲呼喚：
「出來吧！沃爾奈特！」
「咕哦哦哦哦哦喔喔喔喔哦！」
只見一頭巨龍，突破水面現身了。
「哦哦！」
「好、好厲害！」
「這就是水龍？」
「嗯，是呀，這是我的水龍沃爾奈特。」
「咕喔喔！」
「呵呵，好久不見了，很高興你這麼有精神。」
「咕喔咕喔！」
淡紅色的水龍，將牠的臉往賽麗梅爾身上磨蹭。這樣不要緊嗎？光是最小的尖牙，都跟賽麗梅爾差不多大耶。
講到水龍，我原本猜想是表面光滑的蛇頸龍型，結果跟我想像的相差甚遠。
輪廓的確類似蛇頸龍沒錯，但牠全身包覆著滿滿的粗糙鱗片，頭上長出尖銳的犄角，背上生出像是翅膀退化而成的巨大魚鰭。此外，牠尾巴非常之長，手腳大概介於魚鰭與人手之間，很像海獅的前腳，在陸地上應該也能活動。
「這孩子會幫我們拖船，所以低速航行的話還不成問題。」
「我們將搭乘這艘船走完前半段路程，請大家立刻上船！」
「嗯。」
「知、知道了。」
「不、不會有事吧？」
大家在米麗安的催促下搭上水龍艦，但沒想到坐起來非常舒適。
因為水龍具有操縱水流的能力，甚至能夠抑制水的阻力，以減少搖晃或傾斜。
儘管海上有點風浪，但船隻幾乎沒有搖晃。
而且速度超級快。
大概有地球的渡輪那麼快吧，這樣叫作低速？
「水龍艦好厲害。」
「是啊，雖然我早有耳聞，但沒想到會如此厲害。果然只有昏愚透頂的人，才會想與錫德蘭挑起爭端。」
福特王子也從甲板上看著海洋，板著臉沉吟。
船艦速度又快，又行動自如，還具備了水龍的攻擊力。說水龍艦是最強武器實在不為過。
這下我也明白這艘船為什麼會裝飾得富麗堂皇了，因為壓根兒就不用去考慮遭受攻擊的可能性。或者說他們必定是有自信能躲開敵人的所有攻擊吧，反而還應該像這樣展現出豪華富強的氣勢，藉此向敵人誇耀自己的存在，作為一種威懾手段。
從王宮地下港出發，很快就抵達了軍港。
「看見了！是軍港！」
「可是，怎麼好像有點不對勁？」
米麗安大聲通知我們，但賽麗梅爾用望遠鏡魔道具一看，發出狐疑的聲音。是發生了什麼問題嗎？
「那是……蠢王兄！蠢王兄被綑綁起來了！」
「妳說什麼？」
如同米麗安與賽麗梅爾驚呼的內容，在軍港的民眾當中，有個身穿氣派鎧甲的大塊頭男子被人用繩子一圈圈綑綁起來，在那裡倒吊著。那個應該是勾住大魚等物體搬運時使用的滑輪吧？說起來不太好聽，但遠遠看上去只像是隻笨笨的北海獅。
在他旁邊，拴著一艘模樣悽慘的水龍艦。
形狀跟我們現在搭乘的水龍艦幾乎一樣，但船身有半截碎裂，三根船桅當中也有兩根斷掉不見了。負責拉這艘船的水龍不知怎地，呈現昏死狀態被沖上了海岸。仔細一瞧，牠的背部被挖掉了一塊，全身都有擦傷與燙傷，一副有炸彈在背上爆炸的慘狀。
「發生什麼事了……」
米麗安呆愣地低喃。
嗯，我心裡有點頭緒。
應該說那肯定是我剛才狠狠射出的黑色光束害的吧？
雖然當時被巨大水柱與波浪擋住看不見，但我猜應該是黑色光線直接擊中水龍了。畢竟神祕聲音其實好像有在關注我們的一舉一動，搞不好真的是為了我們而瞄準了那艘船。
即使強悍如水龍，面對那招光線恐怕也不堪一擊。反而應該說只是受重傷而已，還活著已經算很厲害了。
「王姊！我們趕緊前往港口吧！」
「嗯，妳說得對。」
就這樣，當我們讓水龍艦進入軍港時，民眾發出了熱烈歡呼。
原來在場所有人都是追隨賽麗梅爾挺身而戰的民眾。
米麗安找出部下問了一下狀況，聽說當他們抱著必死決心到達軍港時，國王軍已經幾乎全軍覆沒了。半數以上似乎是死於大爆炸，或是被爆炸造成的大浪吞沒，其餘士兵也因為恐懼與混亂而完全不聽指揮。
這時民眾一鼓作氣襲擊並俘虜了士兵們，然而他們面前出現了一個不合常理的狀況。
人稱海國守護神的水龍艦與水龍模樣悽慘地被沖上岸邊，旁邊還躺著個長相眼熟的昏倒男子。
「而此人就是蠢王兄了，是吧。」
「是！正是如此！」
據說之後民眾一氣之下，就將蘇亞雷斯綁起來吊掛在這裡了。至於這麼做的原因，是因為方便拿石頭丟他。
當我們把他從滑輪上放下來時，他全身都被石頭丟得青一塊紫一塊，臉孔也腫到認不出來。好吧，其實我沒親眼見過他，只是聽米麗安這麼說而已。
我還聽說蘇亞雷斯這人傲慢至極，絕不可能向他人道歉，但當我們救下他時，他哭著向我們道謝。看來被數千人百般咒罵，又被不斷丟石頭的這段時間，把蘇亞雷斯這個男人的內心完全擊垮了。
「葉、葉爺裡們……葉爺裡們～～！」
他哭著向米麗安低頭道謝。
怎麼在我們不知不覺間，大魔王已經被打倒，還改過自新了？
那個黑光束雖然是我射的，但實際上又不算是我做的。
總覺得莫名地難以釋懷。
就在這時，賽麗梅爾走到了民眾面前，然後緩緩開口：
「各位──」
就在那一瞬間。
民眾的喧鬧聲戛然而止，寂靜支配了現場。
「國王已經被擊敗了。」
賽麗梅爾一邊這麼說，一邊走到米麗安面前。
「那些與他同流合汙的人，也已經受到米麗安將軍親手掃蕩了。」
賽麗梅爾如此說完，執起米麗安的手，彷彿公開表揚般將她的手高高舉起。
民眾一看，都出聲支持米麗安。
她似乎很受到女性歡迎呢，聲援當中有不少尖叫聲。
「此外，在我國面臨危難之際，菲利亞斯王族的各位人士也伸出了援手。我的性命之所以安然無恙，也都是因為有他們幫助。」
這番話說完後，福特與薩蒂雅優雅地鞠躬。
不愧是王族，真是有模有樣。
民眾當中也傳出熱烈的掌聲。
這下不但成功宣揚了錫德蘭與菲利亞斯的友好關係，想必也不再有雷鐸斯王國介入的餘地。
「不只如此──」
接著賽麗梅爾這麼說，往芙蘭這邊走來，眼睛明顯是看著芙蘭。
咦？照這樣看來，該不會──
賽麗梅爾直接來到芙蘭面前，輕輕摟住她的肩膀。
然而，芙蘭大大地搖頭，然後用手比了個叉叉。
「！」
「我不喜歡引人注意。」
賽麗梅爾聽到這聲低喃，好像很驚訝地睜大了雙眼。對於像她這樣自幼就慣於暴露在眾人眼光之下的人來說，或許很難以置信吧。
不過，賽麗梅爾似乎願意尊重芙蘭的意願。
她就這樣不動聲色地離開了芙蘭身邊。
「不只如此，我國的戰士們也憑著他們的勇猛威武，為我開拓了道路。」
卡拉等戰士團人員高吼勝利，民眾們聽了，也發出更大的歡呼聲。
『這樣好嗎？本來從明天起就是英雄了耶。』
（不用，我只是幫助朋友而已。）
『這樣啊，說的也是呢。』
（嗯。）
對芙蘭來說朋友似乎是第一優先，拯救國家只是順便。
唔嗯，很像是芙蘭的作風。
「最後──請容我向最偉大的功臣們表達謝意。」
最偉大的？誰啊？民眾當中發出這種聲音。
喧鬧聲平息不下來，反而還漸漸擴大。
不過，賽麗梅爾彷彿在等待自己的話語滲入人心一般，依然閉口不言。
「會是誰啊？」
「不是米麗安殿下嗎？」
「可是──」
她的這副模樣，讓民眾開始有點心急。
就在這時。
賽麗梅爾當場深深一鞠躬，雙手放在膝蓋上，彎著腰遲遲沒挺起來。
所有人視線集中在她頭部對準的男性身上，但他急忙揮手否認。
「這份感謝，獻給最偉大的錫德蘭子民。獻給拯救祖國，靠自己的力量推翻昏君，值得讚賞的各位！」
就在賽麗梅爾抬起頭來，做出這番宣言的瞬間。
宛如天搖地動一般，唔喔喔喔喔！現場爆發出一陣歡呼。
所有民眾無不握拳朝天，互相讚頌大家的勝利。
喜悅之情轟動現場，彷彿永遠不會結束。
而不知道是誰，開始跟大家一同唱起錫德蘭的國歌。
這是首喜氣洋洋的歌曲，簡直就像海盜們在船上歌唱的，對海洋、天空與夥伴的讚頌之歌。
在場所有民眾無不面帶笑容，不停歌唱。
賽麗梅爾與米麗安也在拍手。
芙蘭也微微搖晃著身子，神情穩重地聆聽著歌聲。
歌聲非但不知結束，還逐漸往周遭擴散。
不知不覺間，不只是港口，從住宅區、貴族區與貧民區……舉國上下都開始傳出人們的高亢歌聲。
所有人無不勾肩搭背，不停高唱喜悅之歌。
那副景象，恰似象徵了這個國家今後的光明未來。
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