終章 被釋放的「第二人」

　　火光照耀著夜晚沉浸在黑暗裡的森林。

　　這是一處遠離都市的寧靜地方，平常當然杳無人煙，除非有起火源或是雷劈到樹木，否則根本不可能產生火光。

　　然而，森林如今的樣貌卻有些異常。燃燒的既不是枯木，也不是露營客留下的篝火痕跡──而是從一架墜落的巨大運輸機上流出的燃料。

　　「──哎呀、哎呀。」

　　在這充滿油臭味的火焰當中。

　　一名宛如將黑暗裁切成人形的少女從盤踞在地面的影子中爬出。

　　「虧我還在DEM的設施前等待呢，竟然掉落在這種地方。」

　　少女──狂三拾起一片散落在四周的運輸機外殼的碎片，向前舉起另一隻手。

　　於是，她腳下的影子開始蠢動，從中飛出一把手槍落入她的手中。

　　「〈刻刻帝（Zaphkiel）〉──【十之彈（Yud）】。」

　　狂三吶喊這個名字後，槍口便吸進影子，裝填好「子彈」。

　　【十之彈】，將射擊對象擁有的過去記憶傳達給狂三的「子彈」。

　　狂三將槍口隔著外殼碎片朝向自己後，毫不猶豫地扣下扳機。濃縮的影子從槍口發射而出，貫穿外殼射入狂三的頭部。

　　不過，無論是理應被子彈貫穿的外殼還是狂三的頭皆毫髮無傷。而狂三的腦海裡則是顯現出這架運輸機飛翔在天空時的光景。

　　鳴響的警報聲、胎動般搖晃機體的「材料A」，以及與之共鳴，逐漸膨脹的神祕靈波反應。

　　一瞬間之後──一道光線從位於遙遠前方的謎樣設施的地下射出，刺向運輸機。

　　「……原來如此，造成運輸機墜落的直接原因是士道啊。」

　　狂三嘻嘻嗤笑。雖然她收到分身的報告，說士道的狀況不太對勁，但沒想到竟會以這種形式牽連到自己。

　　「是第二精靈從運輸機中察覺到士道的靈波，然後向他求救……是嗎？不過，如果因此害士道陷入失控狀態，琴里她們可就頭痛了呢。」

　　然而，就算對被關在貨櫃中的精靈說這種話也無可奈何吧。無論那會帶來什麼樣的結果，都不會有人忍心責備她尋求幫助自己的可能性。

　　「總之──沒想到我竟然意外地得到士道的幫助呢。」

　　狂三將手槍扔回影子中，「咚、咚」踏著宛如舞步的步伐，繞到運輸機的後方。

　　由於狂三原本就打算派出許多分身到運輸機抵達機率高的各個DEM主要設施監視，就算沒發生飛機失事，也能確實得到第二精靈吧。不過，那就必須消耗相當多數量的分身。

　　不需要做出犧牲就能得到第二精靈，對狂三來說意義重大。

　　因為狂三的目的不只是得到「材料A」。之後──還必須得到第二精靈應該擁有的初始精靈的情報，打倒初始精靈。為此，她必須準備越多的兵力越好。

　　「──好了，精靈小姐。讓我看看妳的真面目吧。」

　　狂三探頭看從半毀的運輸機中掉落出來的貨櫃。

　　然而──

　　「哎呀？」

　　狂三不禁瞪大了雙眼。

　　因為她看到的，是從內側撞破一個洞的空貨櫃。

　　◇

　　──〈拉塔托斯克〉圓桌會議現在正喧鬧不已。

　　不過，這也無可厚非。因為其中一名幹部克萊頓啟動了他原本沒有權限的〈丹斯雷夫〉，而且神祕的精靈〈幻影〉還現身阻止〈丹斯雷夫〉的攻擊。

　　『〈幻影〉……！這是怎麼回事！為什麼那個精靈會出現！』

　　『哎呀，真是走運。不管理由為何，總之我們保住了精靈之力。克萊頓，你這位老哥未免太操之過急了吧。』

　　『你說什麼！要是我沒有射擊，狀況應該就不會改善！』

　　『可是，你沒有啟動的權限吧。這是嚴重的越權行為。』

　　『比起這個，現在該討論的是〈幻影〉吧。難道沒辦法推斷出他的移動路徑嗎？他可是將人類變成精靈的精靈耶。如果擁有他的力量──』

　　幹部們吵吵鬧鬧地發表意見。

　　伍德曼心浮氣躁地敲打桌子。、

　　「──你們這群小鬼，給我安靜一點。」

　　『……！』

　　聽見伍德曼冰冷徹骨的聲音，三名幹部紛紛屏住了氣息。

　　「我不奢求你們全部照我的意思行動。但至少必須遵守約定吧？如果你們想要出爾反爾，我也有我的打算。」

　　『……』

　　三人的臉上露出緊張的神色，伍德曼瞪著他們繼續說道：

　　「克萊頓的處分，我近期之內會再通知。」

　　『處……處分……？你說要處分我！我是為了〈拉塔托斯克〉著想耶……！』

　　『就是說啊，伍德曼卿。他可能是有點思慮不周，但是──』

　　「我叫你閉嘴，歐姆斯德。你真的以為我沒有發現嗎？在你們眼裡，我那麼愚蠢嗎？」

　　『……』

　　聽見伍德曼說的話，歐姆斯德這才終於保持沉默。

　　沒錯。克萊頓個性魯莽，不太可能獨力準備到這種地步。〈丹斯雷夫〉的啟動終端機恐怕是歐姆斯德從中協調製作，然後交給克萊頓的吧。不想弄髒自己的手，真像是他的作風。當然，克萊頓應該沒有發現他牽涉其中。

　　「今天的會議就到此結束。各位，重新檢討自己吧。」

　　伍德曼如此說完，嘉蓮便推著他的輪椅離開了會議室。

　　◇

　　「嗯……」

　　士道發出輕微的呻吟聲，睜開雙眼。

　　這裡不是自己的房間，而是一個像醫務室的空間。數秒後，他才發現這裡是〈拉塔托斯克〉的設施。

　　「哎呀，你醒來啦？」

　　耳邊傳來這樣的聲音。往聲音來源看去，發現是琴里站在那裡。

　　看見琴里的身影，士道回想起來。

　　「對喔，我在那之後……」

　　士道在十香失去意識之後，被琴里等人帶往〈拉塔托斯克〉的地下設施接受徹底的檢查。

　　「唔……」

　　不過，之前發生了什麼事，他印象模糊，回想不起來。不對──說回想不起來或許有些語病。他記得自己做了什麼事，但細節卻印象稀薄，宛如試圖回想起昨晚作了什麼夢的感覺。

　　「不要勉強。雖然路徑已經穩定下來，但你還是處於大病初癒的狀態。」

　　「喔喔……別擔心，我沒事。倒是其他人呢？」

　　士道詢問後，琴里便吐了一口氣回答：

　　「她們在其他房間等。我有叫她們去休息，但她們非等到你清醒不可，倔得很。還有──」

　　琴里這麼說，指向房間的深處──士道右手邊的床鋪。

　　士道循著琴里的手指移動視線，便發現十香全身纏著繃帶、貼著貼布，傷痕累累地躺在床上發出鼻息聲。

　　「十香……」

　　「她說要看著你，否則會擔心得睡不著，我只好把她和你安排在同一個房間。等她醒來後，記得跟她道謝。都是多虧她最後展現出不屈不撓的精神，你才能恢復原狀。以肉身突破靈力游渦，通常是不可能辦到的事。」

　　「不過，我有一個親人也曾經做過類似的蠢事就是了。」琴里補充了一句。於是，士道臉上浮現乾笑。

　　同時，士道原本模糊的記憶浮現出一幕清楚的影像。

　　沒錯。當時十香奮不顧身地朝他伸出手。

　　「……謝謝妳啊，十香。」

　　士道將身體探出床，撫摸十香的頭。十香看似覺得搔癢般扭了扭身子，發出熟睡的鼻息聲。士道面帶微笑看著這幅情景，然後將視線移回琴里身上。

　　「琴里……也謝謝妳啊。妳很拚命想要救我吧？」

　　「……這個嘛……」

　　琴里含糊其辭──不久，她緊抓住裙襬，斗大的淚珠潸潸落下。

　　「琴……琴里？妳到底是怎麼了啊？」

　　「……對……不起……我──」

　　琴里結結巴巴地說出道歉的話。

　　她對士道可能發生靈力失控的危險坐視不管，為以防萬一，〈拉塔托斯克〉還準備了殺害士道的手段，以及──啟動鍵操控在琴里手上這些事都令她感到歉疚。

　　「對不起……沒有告訴你。都是因為封印了我的靈力才害你的身體變成這樣……對不起。」

　　「……」

　　士道默默聽著琴里說話，然後唉聲嘆了一口氣。

　　「別哭啦，琴里。」

　　「可是，我對哥哥你做了那麼過分的事……」

　　「當然，二十四小時被人監視，心情不可能好到哪裡去……但這也無可奈何吧。既然靈力有可能失控，就應該準備好對策。要是因為我而害死好幾個人，我絕對不會原諒我自己。」

　　「哥哥……」

　　「再說──」士道繼續說道。

　　「就算現在一切事物恢復到五年前的狀態，我還是會封印妳的靈力……我這麼說，妳可能又會罵我不重視自己的生命，不過──這就是我的個性，我也沒辦法。因為我最怕妳哭了。」

　　「……！」

　　「所以，妳別哭了啦，琴里。我從鬼門關前走一回才好不容易清醒，結果醒來卻要看見妳流淚，這樣不是太難受了嗎？」

　　「……」

　　琴里用衣袖擦拭眼角，紅著眼鼻綻放微笑。

　　士道也回應她，露出笑容。

　　「看吧，果然還是這樣可愛多了。我的妹妹是世界上最可愛的女生。」

　　「……笨蛋。」

　　琴里難為情地如此呢喃，背對士道打開房門。

　　「我去叫大家過來。她們一定很擔心你。」

　　「好，麻煩妳了。」

　　士道說完後，琴里便點點頭離開房間。她在踏出房門的那一刻──

　　「……謝謝你，哥哥。」

　　留下這句話，關上門離去。

　　士道目送琴里離開後，伸了個懶腰舒展僵硬的身體。不過，可能是因為肌肉痠痛，手臂無法順利抬起來。

　　「痛痛痛……」

　　睡在隔壁床的十香似乎對士道的聲音產生了反應，發出輕微的聲音，用力搓揉雙眼。

　　「嗯……唔……」

　　「喔，十香。妳早啊。」

　　「…………！士道！」

　　十香露出睡眼惺忪的表情一會兒後，立刻睜大眼睛，坐起身子。

　　「唔唔……！」

　　不過，身體還很疼痛吧。只見十香完全坐起身子後，發出痛苦的呻吟。

　　「喂、喂，別勉強。」

　　「不會……我沒事。倒是士道你還好嗎？」

　　「我很好，多虧了妳。謝謝妳啊，十香。我好像受到妳非常大的幫助呢。」

　　士道說完，十香便猛力搖了搖頭。

　　「別放在心上，士道幫了我更多的忙。你之前那麼努力地幫助我們，無法得救就太奇怪了。再說──」

　　「再說？」

　　士道歪著頭反問。於是，十香臉上泛起紅潮，呵呵微笑。

　　「不告訴你，最後一句話是祕密。」

　　「什麼嘛，真令人好奇耶。告訴我嘛。」

　　「不行，祕密就是祕密──對了，士道……」

　　十香東張西望環顧四周後，發現櫃子上的籃子裡放著蘋果，便拿起蘋果，熟練地削起皮。

　　然後拿起一塊切好的蘋果，遞給士道。

　　「來，士道，嘴巴張開。」

　　「咦？幹嘛突然要餵我吃蘋果？」

　　士道詢問後，十香便露出認真的眼神繼續說道：

　　「士道當時不是要我們讓你怦然心動嗎？可是，只有我還沒有成功。」

　　「咦？我有這樣說嗎？」

　　「有啊。所以，來，嘴巴張開。」

　　「喔，好……」

　　士道敵不過十香的氣勢，便張大嘴巴塞進蘋果。

　　「怎麼樣，好吃嗎？」

　　「嗯……很好吃。」

　　「有感到小鹿亂撞了嗎？」

　　「嗯……有。」

　　「這樣啊！」

　　士道說完，十香便興高采烈地露出微笑。看見十香無憂無慮的笑容，士道真的感受到心跳一陣加速。

　　十香當然不可能發現士道的心情，但她以一副誠懇的態度望著士道的眼睛。

　　「對了，士道，我有件事情想跟你確認。」

　　「嗯，什麼事？」

　　「我有聽琴里說過，要封印靈力就必須接吻……那你之前封印大家的靈力時，也有跟大家接吻嗎？」

　　「噗……！」

　　聽到十香這麼問，士道不由自主地咳個不停。

　　說起來，過去封印四糸乃的靈力之後，十香好像有跟士道說不要跟她以外的人接吻。

　　由於不能讓十香的精神狀態不安定，所以過去盡可能在不讓十香目睹的情況下和精靈接吻，但是……看來因為這次的事件東窗事發了。

　　「……那個，十香，這件事啊……」

　　「不，沒關係。我反而對自己說了任性的話感到很抱歉。明明希望你幫助精靈，卻還要禁止你使用這種手段，未免太矛盾了。」

　　「不過──」十香繼續說道：

　　「如果是這樣，你當初直接告訴我就好了嘛。害我之前一直以為除了接吻以外，還有能封印靈力的方法呢。」

　　「那真是……抱歉，妳說的沒錯。」，

　　士道低下頭道歉，十香便再次搖搖頭。

　　「沒關係，我原諒你。不過……」

　　「咦？」

　　士道一雙眼睛瞪得老大。因為十香忍痛皺起臉孔，慢慢地走下床，爬上士道的床。

　　「那個，十香？」

　　「我沒有打算向你抱怨，但你沒有遵守約定是事實。所以──」

　　四糸乃、琴里、耶俱矢、夕弦、美九、七罪、折紙──十香彎下手指，唸著精靈的名字。

　　然後羞紅了臉頰，發出呢喃般的聲音說：

　　「……七個人。只要你把之前隱瞞我的接吻次數補給我，這次的事情我就特別原諒你。」

　　「什麼……？喂、喂……等一下，十香！」

　　「廢話少說。還是……你那麼討厭跟我接吻嗎？」

　　「那倒不是，但是其他人馬上就要──」

　　「那就沒問題了啊！給我安分一點，馬上就結束了！」

　　「等……一下──」

　　士道話還沒說完，他的聲音就被十香以一句廢話少說掩蓋過去，然後兩人的嘴脣緊緊貼合。因為感受到柔軟的觸感和微微的汗香味，一股宛如腦袋快要燒壞的快感朝士道侵襲而來。

　　「嗯……親……」

　　「……！……！」

　　然而，就在這一瞬間──

　　「讓你久等了，士道。我帶大家過來了──」

　　房門突然開啟，隨後琴里僵在原地。

　　十香驚訝地瞪大雙眼，將脣瓣移開士道的嘴脣。士道的嘴脣跟著往上微微牽動，然後彈回原來的位置，拉扯出一絲閃閃發光的唾液。

　　看見這幅光景，琴里和其他精靈還有真那全都一湧而入。

　　「喂，在這麼短的時間內，你這是在幹什麼啊，士道！」

　　「那……那個……兩個人的傷勢都才穩定下來，最好不要太……」

　　「呵……呵呵……十香，汝也挺有一套的嘛。」

　　「指摘。耶俱矢很不甘心的樣子。」

　　「呀！咦！人家沒看清楚，再親一次！拜託再親一次！」

　　「嗚哇……剛清醒就突然來這一發，未免也太嚇人了吧……」

　　「……果然，不能大意。」

　　「哥哥！你到底在幹什麼屁事啊！」

　　所有人你一言我一語，包圍住士道的床。

　　「喂……喂，妳們冷靜點。這是因為啊……」

　　士道思考著該如何辯解。

　　但腦海裡卻浮現不出能輕易將這個狀況蒙混過去的藉口。

　　「唔……」

　　十香似乎也思考過同樣的問題，然後表現出一副「既然事情都這樣了，就乾脆豁出去算了」的態度，緊緊抱住士道。精靈們同時發出「啊！」的尖叫聲。

　　「哈哈……」

　　在感覺好久沒聽見的喧鬧聲中──

　　士道撫摸著十香的頭，微微露出苦笑。