【9】 新的目標
【9】 新的目標
達也等人下榻的飯店裡沒有監視他的眼線。就達也看來只覺得意外，不過以JJ的立場，他不希望這種事壞了達也的心情。
接受JJ進言的國防部長史賓賽一聲令下就讓美國國防情報局收手，其他情報機構也跟著照做。英語也有一句諺語是「別驚動睡著的狗」。意思近似於「閒事少管為妙」。畢竟嘴裡再怎麼說，實際上在美國也沒人會刻意硬著頭皮為人作嫁。
深夜時分，當地時間剛過凌晨零時。達也來到陽台以衛星電話發送簡訊。收訊人是他位於日本的私人管家花菱兵庫。
內文是「關於那件事，請幫我轉達可以退場了」。
乍看像是指示要把確定虧錢的投資停損，不過這當然是暗號。
他就這麼開著大窗子回到室內，一分鐘後，他剛才所站的陽台突然出現氣息。看向該處卻看不見人影。瞬間產生的氣息也隨即消失，像是在說這一切只是錯覺。
「歡迎你來。」
但是達也毫不猶豫朝著無人的陽台打招呼。
掛在大窗戶上的窗簾朝內側飄動。
窗簾飄動的前方，出現一名俊美得超乎人類的神祕青年。
「晚安，達也。找我過來有什麼事嗎？」
「光宣，我想借用你的力量。」
這名青年叫做九島光宣。「超乎人類」是比喻，同時也是事實。他曾經是人類，現在是寄生物。
光宣居住在高度約六千四百公里衛星軌道上的太空站，不，應該說是衛星軌道居住設施「高千穗」。他剛才從該處降落前來這裡。
不是駕駛太空艙或是太空梭重新突入大氣層降落，當然也不是搭乘不明飛行物（正式名稱是不明航空現象）前來。
他是以魔法降落。使用的是刻印魔法陣的「疑似瞬間移動」。達也他們將這項技術稱為「虛擬衛星電梯」。
達也邀光宣坐下。兩人隔著餐桌相對而坐。
「要喝點什麼嗎？」
「不用了。不過，我可以帶走茶包嗎？」
「當然沒問題。」
光宣應該是顧慮到留在「高千穗」的水波。而且既然要喝高級的紅茶，他肯定想和水波一起喝。
他在這方面「姑且」算是人類，比我還像是普通人。達也如此心想。
「所以，請問是要我幫什麼忙？」
大概是在遮羞，光宣表情忽然變得嚴肅。
達也也沒有胡亂捉弄光宣，進入正題。
「話先說在前面，這個委託不合法。你不願意的話就拒絕吧。」
「請告訴我內容。」
光宣完全不打算只因為非法就斷然回絕。他在成為寄生物的時候做盡各種壞事，如今犯下一兩個人類訂下的罪行算不了什麼。
「想請你偷走FAIR從沙斯塔山挖出來的黑色石板。」
「只要黑色石板就好嗎？」
從沙斯塔山挖出來的石板有黑白兩種。光宣也已經掌握這一點。
「那塊黑色石板到底是什麼？」
「如果先前偵訊的FAIR魔法師擁有的知識正確，那塊石板好像叫做『導師之石板』，是傳授魔法的裝置。」
「傳授魔法？是教導魔法的遺物嗎？」
「與其說是『教導』，形容為『植入』或許比較接近。」
包括逮捕海倫時目擊的想子情報體，達也把先前從她那裡問到的情報都告訴光宣。
「難道說……我在舊金山『看見』的『使魔』，你認為也是那種使魔之一？」
「我認為有可能，但我在意的不只是這一點。」
達也對光宣回以肯定之意，並且稍微搖頭。
「如果現代技術也能創造使魔，將會極為危險。理論上也能利用使魔量產戰略級魔法師。」
光宣立刻理解到達也所說的可能性。
「只看先前問到的情報，記錄在石板的魔法『巴別』也很危險。雖然不會直接造成破壞與殺戮，不過依照狀況可以摧毀現代社會。」
達也進而指出這一點。
「這方面的對策另外再思考。需要的資料都已經取得，不過關於使魔的情報還不夠。首先我想調查那塊可以派出使魔的『導師之石板』。」
光宣聽完達也的回應點了點頭。
關於研究使魔的必要性，光宣也有同感。
「知道了。我接受委託。」
光宣和達也一起認知到事態嚴重，答應協助搶走FAIR手中的「導師之石板」。
和達也談完之後，光宣再度走向陽台。
達也勸他留下來過夜，不必頻繁在地面與衛星軌道之間來回，不過光宣笑著婉拒了。
光宣即使沒說出口，達也也知道他想盡量避免水波孤單一人。所以只邀請一次就不再挽留。
光宣的身影消失。
相較於上升到衛星軌道的魔法規模，留下來的痕跡寥寥無幾。就算是比日本先進的USNA魔法探測技術，除非現在當場使用，否則應該不可能查出端倪。
「飛鳥離去不留痕」這句諺語，光宣不是當成比喻而是實踐字面上的意思，暫時回到宇宙。
◇ ◇ ◇
隔天的七月十八日，迪恩在自己的房間從蘿拉口中得知「導師之石板」再度可以使用。
他和蘿拉一樣，沒說出惋惜海倫的話語。
如果其他成員在場，或許他至少會假裝哀嘆一下，不過現在只有他與蘿拉兩人。迪恩認為沒有演戲的必要。
「妳覺得接下來讓誰學魔法比較好？」
迪恩把玩著蘿拉給他的黑色石板（具體來說是以對角線為軸心在雙手之間轉動）詢問蘿拉。
「由閣下您來使用就好吧？」
蘿拉想都不想就這麼回答。
「不，我不會使用這塊石板。」
迪恩說著將石板還給蘿拉。
「還是不能忽視『戴歐尼修斯』再也無法使用的可能性。」
「戴歐尼修斯」是迪恩所擅長，要說是他專屬也不為過的罕見魔法。FAIR原本是無國際華僑恐怖分子紀德•謝茲•黑顧──顧傑為了打擊魔法師形象而組織的團體。顧傑在組織設立的過程始終只在幕後操控，挑選表面上和他無關的人擔任代表。當時獲選的就是迪恩。
而且顧傑選擇迪恩的理由就是「戴歐尼修斯」。
這個魔法的直接戰鬥力很低。
不過「戴歐尼修斯」對於非法組織的領導者來說會成為強大武器，這個特徵彌補戰鬥力綽綽有餘。FAIR如今能夠完全脫離顧傑的控制，迪恩名副其實得以掌握實權，都是因為有「戴歐尼修斯」。
迪恩也非常看好「巴別」的價值。然而這並非不惜冒著失去「戴歐尼修斯」的風險也要親自學會的魔法。
「蘿拉，我在考慮利用『巴別』再度挑戰取得人造聖遺物。」
「從FLT取得聖遺物？」
用在恆星爐設施，能儲存魔法式的人造聖遺物，製造地點並不是在設施所在的巳燒島，而是在東京的FLT。曾經是迪恩部下的「雅努斯」雙人組竊取人造聖遺物失敗，不過製造場所的相關情報已經傳到迪恩這裡。
「我承認『巴別』會成為強大的武器，但是站在組織的立場，為了強化武裝還是需要那種聖遺物。」
「……我知道了。那就由我使用石板。」
蘿拉將妖豔的美貌繃緊，向迪恩表現決心。
「妳願意去日本嗎？」
「是的，閣下。」
「這樣啊。拜託妳了。」
「好的。那麼，接下來我要進行『巴別』的傳授儀式。」
「嗯。」
迪恩滿意點頭。
「閣下，恕我失陪。」
蘿拉拿著石板，從迪恩面前離開。
◇ ◇ ◇
七月十八日是星期日。或許她上午去了教會也不一定……如此心想的達也，使用飯店的電話機撥打視訊電話到溫哥華。
蕾娜的電話號碼，達也在面會星幽體時就有問到。一反原先的擔憂，蕾娜立刻接電話了。
出現在畫面上的蕾娜露出嘴巴半開的表情僵住，並非因為來電的是達也。映在視訊電話的視線，會反映對方正在看螢幕上的哪個地方。如果看著通話對象的眼睛，就會隔著影像四目相對。
現在蕾娜的視線不是投向達也，而是固定在他的身旁，也就是深雪。
看來她沒看過深雪的照片。如此心想的達也為她介紹深雪。
『……那個，初次見面，我是蕾娜•費爾。司波小姐，很榮幸見到您。』
「謝謝您這麼客氣。我是司波深雪，我才要請您多多指教。」
深雪回應時的語氣也相當僵硬。看來深雪也對蕾娜的容貌感到驚訝。以深雪的狀況，她不是被蕾娜的美貌，而是被她的年輕所震撼。
關於FEHR的報告書，深雪已經重複看過許多次，所以也記得蕾娜的相關資料。她知道蕾娜的實際年齡是三十歲，肉體年齡是十五歲左右，也看過照片記在腦中。
不過比起看照片，在視訊面對面的時候又給深雪不同的印象。畫面上的蕾娜，深雪怎麼看都覺得只像是比她小了三到四歲。
達也也能理解兩人的困惑。但是他不需要出面打圓場。
「費爾小姐。我現在來到加利福尼亞的柏克萊。」
『您來美國了嗎？』
蕾娜的表情綻放喜悅的光輝。是令深雪忍不住吃醋的耀眼笑容。
『但是為什麼會來到柏克萊？』
蕾娜臉上隨即帶著疑惑之意。動不動就改變的表情使得她看起來格外年輕──應該說年幼。
「FAIR濫用魔法引發某個事件，我在這裡協助調查。」
『……那個事件已經解決了嗎？』
「嗯。犯人抓到了。FAIR本身也會在最近被警方搜查吧。」
『這樣啊。』
畫面上的蕾娜露出鬆一口氣的表情，「警方終於願意出動了」的內心想法也若隱若現。
『是
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