【8】 神罰魔法

【8】 神罰魔法 　　JJ在柏克萊的飯店和達也等人道別。頂頭上司即將在秋天進行總統大選的他，看來沒有閒到可以專心處理這個事件。 　　達也、深雪、史都華與肖拉四人結束餐後的午茶時間之後，分別搭乘兩輛車前往奧克蘭鄰近地區設置的對策據點。 　　達也以飛行車跟在肖拉駕駛的車子後方。像這樣行駛在市區，並不會特別感覺到異狀。或許那個異常現象只限於發生在奧克蘭市內。 　　「……看起來是和平的景色。不像是有某種近似陰謀的計畫正在進行……」 　　副駕駛座的深雪似乎也抱持相同印象。 　　「我也正好這麼覺得。」 　　達也表示自己也有同感。 　　對話繼續發展下去之前，肖拉的車就停在某間民宅前方。 　　這裡不是肖拉家，也不是史都華家。好像是為了調查這次的事件，以軍方預算買下剛好沒人住的這間空屋。不是「租用」而是「買下」，這部分大概是美國作風吧。 　　表面上是平凡的木造住宅，內部卻滿滿都是情報處理機器。地面各處都是裸露的管線，大概是提防情報在無線傳輸時被竊取而外洩吧。此外，也可能是為了方便更換機器而刻意沒設置辦公樓層。 　　「今天我想讓你看看至今收集的資料，明天再請你一起去患者那裡。」 　　史都華站在表面是觸控式螢幕的桌子──作戰桌的另一側，向達也如此提案。 　　「就這麼做沒問題。請讓我看資料吧。」 　　「好的。那麼首先是患者出現的地區……」 　　史都華以這句話做為開場白，同時將桌面切換成以奧克蘭市為中心的地圖。 ◇　◇　◇ 　　達也與深雪回到柏克萊的飯店時，已經是晚上八點多。午餐比較晚吃，所以兩人使用客房服務叫了分量較少的晚餐後，並肩坐在沙發。 　　「剛才的資料，達也大人有什麼想法？」 　　坐在身旁拿起總匯三明治的深雪詢問達也。這個國家最近逐漸注重健康，所以三明治的分量即使是深雪也能順利吃完。 　　「我在醫學方面是外行人，不過我認為這個國家的學者說得沒錯，不是大腦器質性的損傷或是病毒之類的感染。」 　　「那麼您果然認為是使用魔法的恐攻行為嗎……？」 　　「恐攻啊……」 　　達也停頓了一段時間才繼續說。看來他也還沒將思緒整理完畢。 　　「以隨機下手的意義來說應該算是恐攻，但是目的不明確。」 　　「目的嗎？」 　　「如果目的是政治性的示威，應該要有犯行聲明。即使是為了煽動反魔法主義而偽裝成魔法師的犯罪也一樣要有聲明。」 　　「會不會是還在確認效果？」 　　深雪說到這裡察覺達也進食的手停下來了，她將總匯三明治送到他嘴邊。 　　達也毫不猶豫咀嚼這塊三明治吞下肚，然後他回答「說得也是」同意深雪的推理。 　　達也從自己盤子拿起另一塊總匯三明治，送到深雪嘴邊做為回禮。 　　深雪害羞地咬了一口。 　　「只是我認為與其說是為了恐攻做準備，對方的目的可能只是要確認效果。」 　　達也就這麼將總匯三明治拿在深雪嘴邊補充這段話。 　　深雪的嘴唇碰觸到達也的手指。 　　達也不以為意，就這麼餵她吃完這塊三明治。 ◇　◇　◇ 　　隔天早上，達也前往史都華以電子郵件指定的醫院。肖拉說要前來接送，但達也這邊提案在醫院會合。 　　在大廳和史都華、肖拉會合之後，眾人前往病房。 　　患者住在普通的個人病房。由於除了溝通能力沒認定有其他異狀，所以判斷不必進行完整看護。雖然不只是說話與寫字，連操作面板顯示的選項都看不懂，卻能看圖畫或照片做選擇。是勉強可以溝通得知患者需求的狀態。 　　為了讓患者安心，達也穿上醫院準備的白袍，仔細「觀看」患者。 　　女性患者露出苦惱表情看向達也。看表情就知道她維持正常的判斷力，也因而知道她受到強烈不安的折磨。之所以沒失去理智，應該多虧她自己的精神力加上醫院人員的鼓勵吧。 　　「……很遺憾，這是魔法。」 　　達也嘴裡說「遺憾」，看起來卻不太氣餒。 　　他指向一旁準備的患者腦部掃描圖。大概是左半球上側後方語言中樞的區域。 　　「疑似魔法式的想子情報體入侵這個部位。因為和患者本身的想子體相互糾纏般埋入內部，所以才無法辨別吧。」 　　達也這段話使得肖拉露出不甘心的表情。以她為首的許多魔法師曾經從魔法層面調查患者，卻沒發現達也現在指出的魔法式。 　　「我第一次看見這個魔法。雖然極度複雜無法完全理解，不過應該可以認定是一種精神干涉系魔法。」 　　「即使是先生你也無法理解嗎？」 　　史都華驚聲發問。沒人對她說過達也的「精靈之眼」，但她早就察覺達也擁有極度高超的魔法分析力，猜想「質量爆散」也是這份分析力的產物。她已經接近真相到這種層級。 　　「我知道想子情報體的構造，卻無法理解這個構造產生何種作用引發失語症。」 　　「……可以把構造寫出來嗎？我務必想研究看看。」 　　「寫得出來，不過等到解決這個事件再寫吧。不提這個，在這間病房使用魔法沒問題嗎？」 　　「啊，是的，沒問題……」 　　確認史都華如此回答之後，達也指示深雪以選擇性的領域干涉覆蓋這間病房。 　　「領域干涉」是以不伴隨事象改寫的事象干涉力填滿特定空間的技術。換句話說，這個技術可以打造出只有術士自己能使用魔法的區域。 　　「選擇性的領域干涉」是由此發展的技術，架設出來的力場只允許術士自己以及特定的魔法師使用魔法。 　　不過，這不是任何人都能使用的便利技術。要把對方與自己的事象干涉力認知為同一類型，不只是在自己的意識之中，還要在潛意識之中熟悉對方的存在。只有特別親密的對象可以共享領域干涉。這是只限於心心相印的情侶，真的是夫妻這樣的搭檔才能使用的魔法技能。 　　達也對於深雪來說是滿足所有條件的對象，所以深雪在這裡也輕鬆回應達也的要求。 　　病房排除了來自第三方的魔法層面干涉。從外部產生作用的魔法當然不用說，在病房內部使用的魔法也變得無法從外部觀測。在可以說是魔法性質的暗房或淨室的這個空間，達也對患者發動「術式解散」。 　　表面上沒產生任何變化。 　　不過達也的「眼」清楚看見，入侵患者大腦側邊的魔法式分解為想子粒子逐漸消散。 　　「我是司波達也。方便對我說出妳的名字嗎？」 　　達也向患者搭話。 　　她睜大雙眼，突然開始嗚咽。 　　一邊流淚，一邊斷斷續續說出自己的姓名。 　　肖拉連忙呼叫護理師。 　　趕過來的護理師提出任何問題，患者都能一邊哭泣一邊正確回答。 　　直到這天為止，已經確認在奧克蘭共有六十三名患者。 　　而且達也只在這一天就讓二十七名患者康復。 ◇　◇　◇ 　　當地時間七月十五日傍晚。位於舊金山的FAIR總部。 　　領袖洛基•狄恩的辦公室現在有三名男女。 　　一人是房間的主人迪恩。他坐在辦公桌後方，一張意外樸素而且重視實用性的椅子上。 　　站在他身旁的女性是副領袖蘿拉•西蒙。 　　然後迪恩的桌子前方跪著一名年輕女性。金髮褐眼，年齡不到二十五歲。若說蘿拉是妖豔的美女，那麼這名女性就是男性會喜歡的美女。兩人的共通點在於都洋溢著淫靡氣息。 　　「海倫，看來進行得很順利。」 　　這名女性名為海倫•施奈德。在FAIR屬於新進成員，但是迪恩對她的魔法力評價很高。 　　「您過獎了。」 　　海倫低著頭以恭敬語氣回應，但她的聲音下意識隱含勾引男性的諂媚。 　　與其說是她的先天素質，應該說是後天磨練而成。海倫為了生活不得不學習這種技能。 　　她原本是流鶯。

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