5 看起來好像被打倒的魔王往往還有第二型態

　　「水澤……剛才多謝。」

　　等到我們離開USJ入住青年旅社後。我跟水澤一起住進只有小空間加雙層床的共宿式小房間，我們兩個擠在床鋪上坐著，當下第一件事就是向水澤道謝。

　　「有跟她好好聊過了嗎？」

　　「……有。多虧你們。」

　　看到我點頭，水澤笑著說「那就好」。

　　「水澤你想告白────」

　　話說到一半，我打消念頭，沒有繼續把話說完。

　　「感覺你好像────都沒機會告白……抱歉。」

　　結果水澤聽完哈哈大笑。

　　「我是覺得葵一下子遇到太多事情，已經多到超乎我預期了。」

　　「這倒是真的……不過我也沒資格說別人。」

　　一開始是用來慶生的貼紙、會讓人尖叫的遊樂設施，之後再到YONTENDO遊樂世界。

　　出自我們的善意、好意，加上一點點的搗蛋心理，感覺日南已經讓我們看到面具底下的她，次數比以往多更多。

　　「看上去會覺得葵是真的很開心，出乎我意料，實在太好了。」

　　我邊回想日南今天的樣子邊點頭。

　　「對，你說的我都懂。」

　　我還笑了一下，一副跟人是共犯的樣子。

　　「但我一直在想。」

　　當水澤再度開口，那樣子像是在回想今天發生過的事情。

　　「優鈴做的事情，怎麼看都覺得很常見又表象化吧？像是要玩最受歡迎的遊樂設施，還有給人驚喜的生日蛋糕等等，簡直多得要命。」

　　水澤說話時面帶苦笑，可是話裡的語氣一點都不帶刺。

　　「……雖然是那樣，她卻是真心希望對方能夠開心，這才能換來日南的笑容。」

　　聽他說話的語氣，並沒有羨慕他人的意思。

　　「就算一開始做得很表象化，最終還是能夠催動他人的熱情。」

　　彷彿已經找到自己想要的，雖然只有一小角，但水澤像是在摸索輪廓，嘴裡緩緩地說著。

　　我想起距今不久前也欠了他不少人情的事，當下便開口道：

　　「水澤。」

　　「嗯？」

　　「我想────都是一樣的。」

　　「……一樣？」

　　我點點頭。因為水澤說過的話────

　　雖然都在虛張聲勢又充滿應酬意味，是虛有其表的空泛詞語，但那還是有幫到我。

　　「就跟你之前對足輕先生和遠藤先生發表的演說一樣。」

　　我在說這話的時候，語氣充滿感激和尊敬，水澤見狀開心地笑了。

　　「……是這樣啊。」

　　眼見他的表情逐漸多了份熱度，那恐怕是為他自己而生的。

　　「那確實很像在玩競賽遊戲，考驗我能說出多麼動聽的話……而我最擅長說些空泛的話。」

　　緊接著他又笑得像個天真無邪的少年。

　　「但你的第一位資助者是我爭取來的────這點令人開心。」

　　「水澤……」

　　接著，水澤像是突然回過神似的，突然間站了起來。

　　「OK────我知道了。那我就利用我的強項再掙扎一下吧。」

　　「……好。」

　　水澤最後說的那句話，我沒能完全意會過來，但我知道那具備正面意涵。

　　既然如此，我只要好好替他加油就行了。這就是我的決定。

　　「來吧，時間也差不多了吧？」

　　「啊，對喔。」

　　自從我們離開USJ來到這個青年旅社後，深實實和小玉玉就來拜託大家，跟我們說「還要準備一下，在慶生宴開始之前，麻煩你們等一小時。」我看看時鐘發現剛好已經過完一小時。

　　就在這時。

　　門那邊響起「叩叩」的敲門聲。

　　「請進────」

　　當水澤做出回應，門隨即「喀嚓」一聲應聲開啟，接著深實實精神抖擻地露臉。

　　「都準備好了！你們要帶著期待的心情來一樓集合！」

　　「知道啦────」

　　「了解。」

　　於是接下來，我們終於要舉辦本日的主要活動。

＊＊＊

　　「葵，生日快樂～～！！」

　　等到深實實喊完，生日彩砲也跟著「砰、砰、砰」地拉開。

　　日南葵的驚喜慶生派對總算要開始了。

　　青年旅社一樓有個看起來像客廳的共用空間，我們全都聚集在那。

　　那裡有足以讓三人同時入座的大沙發，這些沙發共計四張，面對著彼此排放，中間夾著兩張長桌。包含下面鋪的踏墊在內，基調不是白色就是木紋，看起來既整潔又溫暖。

　　牆壁上還有裝設家庭用的投影機，一旁甚至附設廚房。小玉玉正在那邊弄東弄西。

　　「哎呀────真的要對妳說聲生日快樂。」

　　操著一嘴輕浮口音的水澤正坐在白色沙發上。

　　「真是的。生日快樂這句話，今天都已經聽到快麻痺了耶？不僅是小孩子和工作人員對我那麼說，還有恐龍呢。」

　　「別煩別煩！在這些人之中，最有心的非我們莫屬！」

　　「啊哈哈，也許是喔，謝謝。」

　　日南像是在跟人開玩笑，不過面對深實實的心意，她回話時露出的笑容似乎少了些防備。

　　是不是在YONTENDO遊樂世界那邊跟人敞開心胸聊過的關係？或者只是我多心了。感覺日南的態度似乎變得比平常更柔和，警戒心也沒那麼重。但換個角度來看，不免會讓人憶及她內心深處其實還盤踞著某種陰暗又潮溼的東西。

　　……不，現在不該去想那種嚴肅的事。

　　只要這次的驚喜可以打動日南的心，讓她開心就好。

　　那才是我們想做的。

　　「那麼各位，大家也差不多肚子餓了吧！」

　　「餓死我了～」

　　深實實出面當主持人，這時中村跟著瞎起鬨。

　　「那麼讓各位迫不及待的慶生晚餐即將上桌！小玉，麻煩妳啦！」

　　在深實實的招呼下，小玉玉將數道經碗盤盛承裝的料理陸陸續續拿過來。話說光靠小玉玉一個人可能端不完，就連竹井都跑去幫忙端菜，假如在這場旅行中讓他們兩人拉近距離，事情可就嚴重了，我們得出面守護。

　　「咦……這不是────」

　　看到端出來的餐點，日南表現出驚訝的樣子。

　　「喔喔！？妳注意到啦！？」

　　「是不是在大宮一起吃過的起司通心麵？」

　　「答對了！」

　　當深實實用調皮的方式回應，日南看似開心地笑了，同時還有點不知所措。

　　「哈哈哈……好棒喔。」

　　「之前跟葵一起去外面吃了很多好吃的起司餐點，我們學著做出大全套！」

　　聽到深實實下了這樣的標語，大夥立刻會意過來。

　　緊接著日南從桌上拿起裝了奶油培根蛋黃麵的盤子────

　　「這道卡邦尼是不是去年田徑大賽後，大家一起去吃的那個？」

　　「沒錯就是那個────！」

　　「……好懷念喔。」

　　那些都是之前日南、深實實和小玉玉一起去吃過的店。想來她們是從中挑出日南特別鍾愛的幾道，想辦法在不到一個月的時間內做準備，將那些依樣畫葫蘆重新試著製作出來。

　　「咦……？」

　　這時我的目光被放在桌上的沙拉吸引過去。

　　「那這個沙拉該不會是北與野的────？」

　　「喔喔！真不愧是軍師，一答就對！？沒錯！這個就是北與野的義式沙拉！」

　　「哈哈……真的假的。」

　　明明被慶生的人不是我，我卻莫名感到開心。

　　打從日南開始傳授我人生攻略技巧，我們三不五時就會來造訪這間店。我跟日南是真的很喜歡這道義式料理。

　　那裡充滿我和日南的回憶，或者該說別具歷史意義？總之很有意涵就對了。

　　……不對，應該是說────

　　我將排放在桌上的幾道料理看過一遍。

　　有生菜沙拉、卡邦尼、起司通心麵、起司番茄沙拉。

　　正確說來，這裡的每一道菜都有著屬於日南、深實實和小玉玉的────滿滿回憶。

　　「對了，葵，妳還記得嗎？」

　　這時小玉玉邊說邊用手指指著起司通心麵和起司番茄沙拉。

　　「說到這個啊，那是在我和葵、深實實變得要好後，三人第一次結伴去吃的餐廳喔。」

　　「……嗯，我記得。」

　　「然後啊？葵妳馬上二話不說點了超大起司拼盤、起司通心麵和起司番茄沙拉。」

　　「嗯。」

　　看見日南回應，小玉玉馬上用調皮的語氣接著說道：

　　「我說這種話不是很好聽，但當下只覺得這個女生好奇怪喔。」

　　「啊哈哈……原來妳當時那麼想啊？」

　　「嗯，可是現在……我會覺得那樣很可愛。」

　　「是嗎……謝謝。」

　　只見日南面露微笑，雙眼一直看著那一盤又一盤的料理。臉上的神情很柔和，像是在心中勾勒某些回憶，看起來一點都不像在演戲。

　　最後日南有些困惑地笑了，開口說了些話，聲音裡的鼻音聽起來比平常更重。

　　「……怎麼辦？我覺得把這些吃掉好可惜。」

　　「妳的心情我懂！但妳可以狠下心把這些都吃了！」

　　我們大夥默默看著很有默契的三人小組。

　　日南跟深實實是因中學時期參加社團活動才認識。小玉玉跟她們好像是從高中一年級開始相識的，按照之前說的話聽來，小玉玉似乎跟日南失去的珍愛之人很相似。

　　我們之間哪邊的情感更穩固、哪邊相識時間更長？其實這沒什麼好比的。

　　不過她們三人之間的關係必定很特別，是無可取代的吧。

　　「好棒……好好吃！這已經跟原版的很接近了……」

　　此時日南開始笑吟吟地吃起生菜沙拉。吃第一口就停不下來，轉眼間那份生菜沙拉已經被日南吃掉一半以上。

　　「啊哈哈。葵，妳不是說捨不得吃嗎～？」

　　「這太好吃了，沒辦法啊。」

　　眼見深實實和日南在那邊拌嘴，我們也互相看了看，開始動手吃起排放在桌上的幾道菜。

　　「喔喔……重現度好高喔。」

　　吃了那個生菜沙拉，就連我都嚇一跳。當然不至於重現到原汁原味的地步。但要從無到有打造出這道菜，真的很不簡單。我看她們在嘗試過程中起碼不只失敗一兩次吧。

　　「是不是────！？我們跑去那間店好幾次，跟他們請教過很多東西喔！」

　　其他那幾道菜吃下去也能感受到高水準，雖然屬於她們的回憶無法讓我共享，可是看到日南吃著吃著又是微笑又是點頭的，我就能窺見這裡頭蘊含特別的意義。

　　聽說在不到一個月的時間內，深實實和小玉玉把每間餐廳都跑遍了，至於對方提供協助的部分，就是把一小部分的製作方式教給她們。然後分切食材和製作醬料都是跑到小玉玉家進行，兩個人通力合作，當天再加上保冷劑一起帶過來，寄放行李時順手放到青年旅社這邊，然後那兩個人先從USJ離開，回到這邊烹調餐點。

　　「好厲害呀……原來下了這麼多功夫。」

　　聽我那麼說，小玉玉率真地回應。

　　「嗯，那當然啦。」

　　她說完還用柔和的目光望著日南。

　　「因為葵為我做了很多，就算做到這樣還是不足以回報她。」

　　「花火……」

　　緊接著小玉玉臉上出現純真的笑容，看起來一點心眼都沒有。

　　「所以說……我要再次跟妳說聲謝謝，葵。」

　　「……嗯，我也是。」

　　日南話說到最後，聲音都開始在顫抖了，結尾那邊還變得很軟弱。

　　「啊────！小玉自己先講太不夠意思了！我也想跟她說謝謝耶！」

　　「啊哈哈，我已經強烈感受到囉？」

　　「那不算！就算對方已經感受到了，我還是要講，這很重要！」

　　話說到這邊，深實實變得有點難為情。

　　「我在想……如果沒有葵，我不會去玩田徑，讀書也沒辦法讀得那麼認真……其實這一切都是有葵的支持才能辦到。」

　　「真是的……妳太誇張了。」

　　「一點都不誇張！我超認真的！」

　　弄到最後，深實實又開始變得有點害羞。

　　「所以謝謝妳！葵在這個世界上是最值得我尊敬的人！」

　　只見她臉都變紅了，眼睛還偷偷看著旁邊。

　　這跟小玉玉道謝的方式恰恰相反，但不管是哪個人說的，肯定都是真心話。

　　「嗯……謝謝妳們。」

　　因此就連那個完美女主角日南葵出面回話，也只能簡簡單單說句謝謝吧。

　　但令人驚訝的是，那兩人準備的驚喜還不只這些。

　　等到我們飯都吃得差不多了，深實實便跑向廚房。

　　「還有這個────這才是今天的主角！」

　　她邊說邊把某樣東西搬過來，是尺寸有人臉那麼大的起司蛋糕，外觀豪華絢爛。

　　上面擺滿以莓果為主的水果，像是要讓吃的人吃得盡興，灌注滿滿的愛。不只是外觀上好吃而已，光看都覺得開心。它就是這樣的一個起司蛋糕。

　　這可能又是跟回憶有關的餐點，一面想著，我在一旁觀望事態進展，發現日南在看那個蛋糕的時候，臉上神情有點錯愕。

　　「哎呀！葵，看妳這表情，應該是認不出那個蛋糕吧！？」

　　「咦，唔、唔嗯。」

　　當日南點完頭，不曉得為什麼，小玉玉臉上神情顯得有點害臊，她接著開口。

　　「其實……」

　　說著，小玉玉從深實實手中接過那個蛋糕，慢慢把那樣東西拿過來。

　　「之前我有說接下來打算認真起來，幫忙經營家裡開的西點店對吧？」

　　聽她那麼說，想必在座所有人都知道她指的是哪件事。

　　小玉玉將盤子小心翼翼地放到桌子上，再端到日南面前。

　　然後插上寫著『生日快樂　平日謝謝妳　葵』的牌子────接著對日南露出微笑。

　　「這是我人生中第一個親手製作的原創蛋糕。」

　　小玉玉這番話令日南感到一陣訝異，接著她便笑了出來。

　　「討厭……妳們兩個好狡猾。」

　　「啊哈哈，雖然目前還要爸爸媽媽幫忙就是了。」

　　「……但還是很棒。」

　　在說話的時候，小玉玉開始用刀子切蛋糕，將一人份的蛋糕放到盤子上，然後輕輕端到日南面前。

　　日南一直看著那個亮晶晶又色彩繽紛的起司蛋糕。

　　「好了啦────！快吃快吃！」

　　「可是……」

　　「小心妳到時候一吃就停不下來。」

　　「哦？還真敢說？」

　　這兩人還是老樣子，深實實跟日南很有默契地拌嘴。

　　從某個角度來看，那或許也能說是一種應酬，不過────我覺得這樣也無妨。

　　在這之後，日南慢慢用叉子將蛋糕送入口中。

　　「……好好吃。」

　　她說話的語氣似乎透著感激之意。

　　對方是日南，不知道這樣的表現有多少可信性。

　　可是這段時光對我們九個人來說很值得珍惜。

　　等到日南開始吃了，我們也紛紛吃起分切到手上的起司蛋糕。

　　「喔喔！這個真好吃！」

　　水澤當下發出驚呼。

　　「……好棒，吃得到莓果的甜味和起司的甘醇……」

　　因為那個實在太好吃了，會開始變得碎嘴的阿宅壞習慣跟著跑出來。

　　「可以吃到小玉的蛋糕真是三生有幸啊……！」

　　竹井也不知道是在感動什麼，吃到都快哭出來了。

　　「啊哈哈……這明明是第一次做的蛋糕，卻已經能夠拿到店面上賣了呢。」

　　當日南面帶微笑說完，小玉玉也帶著淡淡的笑容搖搖頭說「哪有」。

　　「其實呢，如果按照我們家的價格來算，這個一定要打折才能賣，所以被打回票了。」

　　「……原來是這樣。謝謝妳，花火。」

　　「不客氣。」

　　小玉玉這時溫和地點點頭，看起來比任何人都要來得嬌小，卻是最偉大的。

　　接著────在聽這些對話的同時，我跟水澤互相對看。

　　「好，換我們了，文也、風香。」

　　「喔、喔喔。」

　　「好、好的！」

　　再來是我跟水澤、菊池同學，我們一同上前。

　　「那、那麼────各位！」

　　「接下來，該來展示我們的禮物了。」

　　「我、我們的禮物！」

　　我說話有點打結，水澤講起來還是一樣流暢。菊池同學光顧著重複語尾，我們幾個來到家庭式投影機前方，三人排成一排。

　　假如日南剛才展露出的情感是真的。

　　那我希望她帶著這份心看看這樣東西。

　　我迅速拿出加裝USB端口並預先連結遊戲手把的觸控式筆電，將筆電跟此地附設的家庭式投影機接在一起。接著牆壁上就出現某種開場畫面。

　　「忍法！神射手Found」

　　這東西樣式簡單，圖片還是直接套用「AttaFami」現有的，但開場畫面看起來挺不錯。是將日南很喜歡的遊戲「去吧！神射手布因」代換成「AttaFami」的Found，比照原作製作而成的原創遊戲。

　　「啊哈哈，這是什麼？致敬影片？」

　　此時日南邊笑邊開口，我則是將遊戲手把放到她面前。

　　「哈、哈、哈。影片？可惜猜錯了────這個是致敬遊戲才對。」

　　「遊戲！？」

　　日南聽了大吃一驚，我斜眼朝她一望，接著從開場畫面的故事模式和對戰模式中選擇了對戰模式。

　　「妳看，真的可以動。」

　　「怎麼會有這個！特地做的嗎？還是你們自己做的？」

　　「對，菊池同學跟水澤都有幫忙，還有足輕先生出面提供協助……應該是我們委託對方製作才對。」

　　我這話才剛說完，日南又輕輕地笑了。

　　「友崎同學，你剛剛還說別人做過頭……現在根本沒資格說人家吧？」

　　這話說得太對了。

　　可是我給的回應────就跟剛才那些人一樣。

　　「那還用說。」

　　我在回話的時候，一臉自豪、態度大方。

　　「因為妳────為我帶來很多珍貴的收穫，欠妳的人情怎麼還都還不清。」

　　「……是喔。」

　　她將臉轉向一旁，一副在鬧彆扭的樣子，可是說話時，臉上隱約有著笑容，只見日南說完就握住眼前的遊戲手把，開始操作「忍法！神射手Found」。

　　「咦……」

　　接著她發出驚呼。

　　「哈哈哈，怎麼樣，很棒對吧。」

　　「這操作起來的感覺……好像……」

　　聽到日南那麼說，我自豪地點點頭。

　　剛開始日南可能把這個想成套用「AttaFami」角色圖片的射擊遊戲。但這款致敬遊戲可不光注重圖像等「外在」，在請人製作的時候，我有請對方特別注意遊戲規則和操控性之類的，對遊戲構造的部分也很重視。

　　因此就算外觀上不同，我也敢保證玩起來的感覺────跟她以前和妹妹們一起玩的必定高度相似。

　　「來打吧。好久沒玩了。」

　　我重新握起遊戲手把。

　　「────一起來玩Found的鏡像對戰。」

　　聽到那句話，日南又愣了一下，可是她看起來很開心，嘴裡發出笑聲。

　　「求之不得……不過。」

　　說著，她臉上的表情逐漸變得好戰起來。

　　這傢伙平常跟我用「AttaFami」對戰前都會有某種表情，兩者很相似。

　　最適合她的，果然還是這種好勝的笑容。

　　「說起Found，我使用這個角色的資歷比你久多了，這樣沒問題吧？」

　　這是真心話還是假話？出自日南之口的這番話，我已經聽不出是屬於何者了。

　　我想就在這瞬間，布因跟「AttaFami」已經合而為一────

　　────同時，那也是年幼的日南和NO NAME互相重疊的一刻。

＊＊＊

　　「先等等啦！葵也太強了吧！」

　　「嘿嘿────！又是我贏了。鬼正。」

　　眼下我們所有人正來來回回用「忍法！神射手Found」對戰。

　　輸的人就要離開，換下一個人上，採淘汰賽的方式進行，目前日南連一次都沒輸過，還在繼續玩。

　　「但這次打得很盡興────！中中辛苦了！」

　　「可惡，就差那麼一點點……HP明明就沒剩多少，怎麼突然變得那麼頑強。」

　　就在剛才，中村以些微之差輸給日南，他非常懊惱。但說真的剛才那場對戰中，序盤一直都是中村主場，狀況維持得不錯，可是來到後半段，日南在布局上都選擇低風險行動，經過一場激烈的攻防戰後，中村還是輸了。是說面對新手卻這樣玩，日南妳未免太沒品了吧。

　　「那這樣……是不是就十五連勝了？」

　　「對啊……只不過。」

　　菊池同學用恐懼的眼神看著日南，我則用充滿自信的語氣回應。

　　「我已經大致上看懂了。下次對上也沒問題。」

　　「喔喔！期待你的表現。」

　　接著中村就將遊戲手把交到我手中，我跟日南迎來第四次對決。

　　「這次我也會輕鬆擺平你。」

　　「不，這次會贏的人是我。」

　　我們換上遊戲玩家的身分，朝彼此說大話，這讓其他那些觀眾變得很嗨。嗯，既然以後想當職業玩家，具備這樣的服務精神也很重要吧。

　　接著比賽就開始了。

　　在這個遊戲裡，玩家可以讓遊戲角色上下移動，按下按鈕就會讓Found射出飛鏢。打中對手會造成傷害，累積一定的傷害值就會陣亡，是非常簡單的遊戲。正因為簡單，操作上的精確度就變得很重要，玩遊戲資歷較長的日南在操作上自然更為熟練，才會連續戰勝那麼多人。

　　不過我並非毫無勝算，空口白話說「我會贏」。

　　這款遊戲的特點就是角色上下移動速度偏慢，朝著相同方向持續移動則會加速，具備特殊的操控感，每個玩家都能投放兩顆必殺彈，就是在射擊遊戲中稱之為炸彈的東西。在布因裡頭，那個東西就是炸彈，可是來到神射手Found這邊，它被改成閃光彈了。

　　閃光彈的威力很強，只要被打中一次就會讓體力減損一半，是名副其實的一擊逆轉技。在剛才的對決中，中村之所以能夠領先日南，是因為日南在序盤操作失誤，不小心被這個閃光彈打到，主要原因就出在這。

　　換句話說，重點在於找出遊戲規則的破綻。那是我唯一的攻克機會。

　　「……」

　　我一直在觀察日南的動作，伺機而動。

　　剛才中村用炸彈打到她的時候，日南當下的反應就是線索。

　　閃光彈會讓玩家的最大HP減少一半，造成重大傷害。

　　日南算是老手，還會被那個東西打中，這恐怕並非偶然。

　　我這念頭才剛閃過，眼前就出現活路。

　　「────就是這個！」

　　當日南那位於左側的Found來到畫面左上方。我從畫面最上方稍微往下算，算出爆炸範圍能勉強掃到左上角的方位是哪，接著一口氣丟出兩顆閃光彈，兩者間只有些微的時間差。

　　「……！」

　　日南趕緊轉換方向，但已經太遲了。

　　因為這個遊戲────上下移動的速度很慢。

　　剛放出的炸彈直接命中試圖向下移動的Found，此外────

　　被打到向後仰的Found失了先機，沒辦法利用霸體時段閃避另一個炸彈，被兩個炸彈連續擊中。

　　「啊────！」

　　眼見日南發出好大的叫聲。被兩顆閃光彈打中，這代表日南的Found會在那瞬間HP歸零。

　　「搞定────！」

　　當我做出獲勝動作，在旁邊觀戰的人群也跟著發出歡呼。日南一直連戰連勝，看她吃了第一個敗仗，所有人都很興奮，明明是日南的生日，她卻被大家看成敵人。

　　「先等一下，這種打法在日南家算是犯規！一次丟兩顆炸彈！」

　　「啊？在說什麼啊？」

　　「只要抓準時機連放兩個，一定會獲勝，做那種事會讓對決變得很無聊，所以在我們家是犯規的！一次丟兩個！」

　　「原來是這樣啊……不過，很可惜。」

　　「什麼？」

　　緊接著我直指要害，開始說些狗屁不通的道理。像個孩子般挺起胸膛。

　　「這不是『神射手布因』，而是『神射手Found』，還沒成立那種規矩。」

　　「唔……可、可是！」

　　我打斷日南的話，抬起手指搖了搖，嘴裡「嘖嘖」三聲。

　　「再說了，日南妳剛才說的是『兩顆炸彈』對吧？只可惜我用的是────『兩顆閃光彈』。」

　　這話一說完，日南便咬牙切齒又懊惱地瞪著我。

　　「再、再來一次。」

　　她也有說這種話的一天啊。

　　未免太不服輸了，又很孩子氣────還是該說……她這樣才像個玩家？

　　到這不免讓人覺得「日南這種特質跟我還真像」。

　　「好了啦────你們太熱衷了。」

　　此時泉輕輕用手刀「咚、咚」地敲了我們兩個的頭。

　　「遊戲玩到這邊也差不多了……再說最後還有我們準備的生日驚喜耶！」

　　「喔、喔對，抱歉。」我乖乖道歉。「……反正夜晚還很長，隨時想玩遊戲都行。」

　　「你們還要玩啊！？我們明天還有事情要做，早點睡啦！？」

　　事情就是這樣，開始發揮媽媽特質的泉將觸控式筆電拔掉，接著投影畫面就轉變成DVD播放機的待機畫面。

　　「……要放影片？」

　　當日南錯愕地說完，中村跟竹井就很有自信地點點頭。

　　「那麼最後是『葵感謝大會』，這是來自大家的祝福！」

　　話說到這邊，泉將房間裡的燈都關掉。

　　投影機的畫面變得比剛才更加鮮明，畫面裡的影像是關友高中走廊，上頭一個人都沒有。

　　『葵！生日快樂！』

　　這時有人從畫面角落跳出來，是橘和柏崎同學等人，加起來總共有六個，都是這次沒跟我們一起出遊的班上同學。

　　『哎呀，是很想幫妳大肆慶祝，但唯一的問題就出在我們沒辦法跟去現場慶祝。』

　　『就是說啊！去年的生日是在平日。大家還一起幫妳慶祝了。」

　　『等妳回來，我們再來幫妳大肆慶祝一下！』

　　「……啊哈哈，抱歉。」

　　只見日南望著那些影像，嘴裡輕聲呢喃。

　　在這個房間裡，一片黑暗中只剩投影機的光芒，讓人看不清她的表情。

　　『平常葵都不願意展現脆弱的樣子，其實有的時候也可以展現出來啊！』

　　『喔喔！這話說得不錯～』

　　『不、不錯對吧！』

　　『那麼，祝妳有個美好的十七歲～！』

　　等到大家說完，那些影像就突然「噗滋」一聲中斷。

　　泉帶來的驚喜到此結束────還以為是那樣。

　　不料畫面再度亮了起來。

　　『葵學姊！生日快樂！』

　　『日南，生日快樂。』

　　這次的畫面是在田徑社社辦前方────大約六名左右的女學生出現在那。

　　照這樣看來，這次換成社團的學姊學妹要對她說話吧。

　　『我們真的真的────很崇拜日南學姊！覺得妳跟其他學長姊很不一樣！』

　　『喂，好歹也崇拜崇拜我們。』

　　『咦────？可是妳們不夠看啊～』

　　『妳也真是的……』

　　這些致詞聽起來全都有點脫序。

　　與其說她們是應泉的要求拍攝影片，還不如說她們是在講述心中的真實想法，用比較親近的方式表達。

　　『就算日南學姊引退了，我們還是會繼續把這個社團的傳統延續下去！」

　　『我們也會把葵式場地整頓方法教給學妹！』

　　『日南學姊……給、給我的鞋帶……我……我會好好珍惜的！』

　　『喂別哭啦，這是生日耶，又不是要畢業。』

　　「啊哈哈……志摩……」

　　日南在笑，但我聽得出她的聲音開始參雜情感。

　　影片中出現各式各樣的人，有日南就讀一年級時，從田徑社離開的田徑社前顧問老師，還有在全國田徑大賽中跟她較勁的對手，以及常去大宮消費的餐廳店長，那邊的起司很美味。

　　『小葵！』

　　『日南學姊！』

　　『日南！』

　　那些人呼喚她的名字，說些話來祝福她，這也將日南以往的所作所為如實反映出來。

　　我想那大部分都只是日南為了「應酬」、為了「驗證」自身正確性才透過冰冷假面具構築出的關係。為了掩飾自己的弱點在利用他們罷了。

　　只不過。

　　日南出於自私的行徑────卻換來那麼多的尊敬和好感。

　　有這麼多人在感謝日南，希望她能開開心心，特地撥空對她獻上祝福。

　　「我說────日南。」

　　我覺得，這不妨可以當成一個答案，拿來定義日南的處世之道。

　　「……這下妳明白了吧？」

　　除了靠近被那些影像奪去目光的日南，我還用她才能聽見的音量說出心裡話。

　　就在那時，就近能看見日南眼裡含著水光，那只是黑暗中投影機的光芒反射在她眼中，看起來才會像淚水嗎？

　　還是說在這一天內，她的感情一再受到催化，這些純粹的好意早已深入日南的假面具之下？

　　我想真相是什麼，必定只有日南自己知道。

　　「……明白什麼？」

　　對方的聲音聽在我耳裡，像是硬要扼殺自己的情感。

　　「就算只是『做做樣子』，層層疊疊下還是能打動他人。」

　　我在說話時，腦中想起那個最近才燃起熱情，開始要積極向前的男人。

　　還有我跟菊池同學反覆做些表象化的事，不斷嘗試就為了讓我們的關係變得特別起來，以及────在我眼前的這名少女，她很喜歡玩電玩遊戲，一上戰場只知道埋頭猛衝，我說話時不停望著她。

　　「或許妳覺得做那些事只是在『驗證』。」

　　不管是對大家，還是對我的「人生攻略」，她都在做一樣的事情。

　　「可是對於妳的行動，不管是我、在座的各位、班上同學、學姊學妹，甚至是老師，大家都因此得到幫助。妳給了我們很珍貴的東西。」

　　這些話一定能傳達出去，傳至我想傳達之處。

　　「所以這樣也無妨。」

　　沒來由地，我相信事實便是如此。

　　「日南葵維持現在這樣就好。」

　　「────那麼，接下來是最後一則訊息！」

　　緊接著畫面再度變暗，泉則用歡快的語氣出面主持。

　　這次黑暗持續的時間比剛才還要長一點，之後才開始放映最後一段影像。

　　然而就在那一刻────

　　日南葵原本一直握在手裡的遊戲手把喀噠一聲落到地面上。

　　「……咦？」

　　被投影機放大投影出來的那幾個人，我曾經見過一次────

　　『────葵，生日快樂。』

　　是日南葵的母親，還有日南葵的妹妹。