序章

　　序章

　　我們朝王城的方向再次邁出腳步。

　　「既然湊齊了這麼多人，最好由我們碰上神徒。」

　　三森燈河、嗶嘰丸、瑟拉絲•亞休連、沐寧——湊齊了這些成員的我們，本應盡量迴避神徒才對。

　　然而現在，由我們碰上神徒反倒更好。

　　只要我們能夠擊敗神徒，其他突襲組成員的生存機率便會大幅提升。

　　走在前頭的瑟拉絲開口了。

　　「撇除薇希斯，神徒果然是這座迷宮最大的障礙是嗎？」

　　「以我們現階段掌握的情報來說，確實如此。」

　　根據露基艾菈的情報，神徒的單獨戰鬥能力相當高。

　　「除了我們之外，假如十河與高雄姊妹能夠會合是最好的……尤其十河如果與聖會合，戰況將十分有利。」

　　縱使同時遇上兩名神徒，那兩人並肩作戰的話應該也能獲勝。

　　最重要的是——十河綾香的精神面依然令人擔憂。

　　與瑟拉絲相同，那過於直率的個性亦可說是她的弱點。

　　萬一敵人利用話術將十河拉入陷阱，她恐怕會露出破綻。

　　她與淺葱那類型的敵人適性相當差。

　　此外，要是敵人俘虜了人質，事情就糟了。

　　遺留於迷宮內的王都民，根據情況說不定會淪為阻礙。

　　十河與生俱來的善性很可能成為她的絆腳石。

　　從前曾被善性所拯救的我，不願全盤否定十河的特質……

　　然而與敵人互相廝殺之際——那美德反倒會變成弱點。

　　倘若是聖的話，應該能善加掌控才對。

　　畢竟聽說她甚至巧妙掌控了桐原一段時間……

　　「伊芙大人及基歐大人他們如果能與狂美帝會合，更能讓安心感倍增。」

　　只要與先發突擊組會合，就可以增強戰力，同時增加戰術變化性。

　　我拿出懷錶。

　　「後發組差不多該出發了。」

　　假如可以的話——

　　「在後發組突擊之前，『具備戰鬥能力』的先發組如果先一步擊敗神徒，自然再好不過。」

　　瑟拉絲開口了。

　　「神徒令人擔憂的地方，是他們無可計量的強大實力嗎？」

　　神徒們擁有薇希斯的因子。

　　露基艾菈曾親眼目睹他們戰鬥的光景。

　　據說薇希斯本人還為神徒們施加了對神族強化的增益效果。

　　當戰鬥對象為神族，或是擁有神族因子的神徒時，他們的能力便會大幅提升。

　　與薇希斯等人戰鬥時，露基艾菈的友軍皆為神族及擁有神族因子的神徒。

　　露基艾菈是如此分析他們敗北的原因——

　　『薇希斯強化神徒時，似乎是以比我們位階更高的神族作為假想敵。所以我們和擁有我們因子的神徒，打從一開始便毫無勝算。』

　　與此同時，她又如此分析道。

　　『正因如此，並非神族的你們人類……或許會有勝算。』

　　話雖如此——神徒依舊充滿未知數。

　　「對神族的增益效果毫無意義……再加上埃麗卡的對神族魔導具弱化效果，我們身上也有淺葱技能賦予的強化增益效果——這些條件之下，我們能戰鬥到什麼地步呢？」

　　薇希斯的神徒是否強大到，我們必須湊齊這些條件才能勉強與之相抗衡？

　　抑或相反，並非神族的我們意外地能輕而易舉戰勝對手？

　　最糟的情況是——具備這些條件的我們依然無計可施。

　　萬一神族的實力太過強大，使我們面臨『最糟的情況』……

　　「假如敵我的戰鬥能力相距太遠……只能避免與之正面對決，靠偷襲解決對手——具備這種可能性的狀態異常技能將變得十分重要。」

　　還有一人——戰場淺葱。

　　【女王觸弱】。

　　倘若這項技能『奏效』，別說神徒，我們甚至能不費吹灰力地擊敗薇希斯。

　　……剛才雖然說十河與聖會合是最佳情況。

　　不過考量到淺葱握有足以顛覆戰局的寶貴技能。

　　只希望某人能盡早與戰鬥能力低落的淺葱會合，充當她的護衛。

　　然而……淺葱身上還存在能力以外的不安要素——

　　「哼。」

　　我略顯諷刺地嗤笑一聲。跑得有點喘的沐寧提出疑問。

　　「怎麼了，登河先生？」

　　「不。」我回答道。

　　「只是覺得與我自己相似的對手竟如此難以應付，實在很不可思議……我本應可以輕易預測她的思考模式，輕鬆應付她才對……——唔。」

　　我們停下腳步。本想說些什麼的沐寧也嚥下話語，駐足原地。

　　眼前有一條足以自由跑動的寬敞通道。

　　那裡殘留著戰鬥痕跡。

　　聖體裝備的武具四散各處、散落一地。聖體本身則早已溶解消滅，不留一絲痕跡。

　　聖體的血液與身體同樣呈現白色，血液亦會蒸發消散。

　　因此只有武具遺留下來。

　　「聖體已經徹底溶解……表示戰鬥很早之前便結束了。」

　　不見鮮紅血液。這代表與聖體戰鬥的人沒有受傷。

　　應該——可以如此判斷吧。

　　瑟拉絲將目光投向剩下來的武具。

　　「要是聖體的屍體還在，也許可以從傷口推測與它們戰鬥的是誰……」

　　「也罷……至少遺留下來的並非我方的屍體，已經算是捷報了。只要對方還活著，遲早能與之會合。」

　　能否與同伴會合，是這次突擊行動的關鍵之一。

　　起初我們曾計畫用輕巧的小木片當作記號。

　　把小木片扔在通道，可以作為有人經過的記號。

　　沒錯——就像某個童話的麵包屑一樣。

　　如果加上顏色，還能透過顏色得知經過那裡的人是『誰』。然而——敵人也會發現。考量到神徒說不定會反過來利用記號追蹤我方，最後聖如此分析道：

　　『雖然只是一種可能性……不過如同你擔心的那般，這項提議對敵軍陣營有利的可能性並非為零。換言之，這是具有風險的小伎倆。考量到敵人或許會利用我們的計畫，倒也可以把它當作誘騙敵人的陷阱……不過將它納入戰術的難度相當高，不確定要素也很多。再說需要眾多突擊組成員執行這個陷阱戰術，反而會無謂地分散注意力。』

　　經過她的分析之後，我們駁回了這項提議。

　　放眼望去，道路稍前方也散落著武具。我走過去確認狀況。

　　那些武具比剛才的武具尺寸稍大一些。依然沒有聖體的屍骸留下來……從武具尺寸看來，恐怕是中型左右的聖體吧。

　　我屈膝檢查武具，沐寧從我身後窺伺狀況。

　　「在這裡與聖體戰鬥的人，至少比我更強呢。」

　　看來沐寧已經調整好呼吸。

　　移動期間得一直奔跑，相當累人。

　　暫時在這裡駐足，也是為了稍作休憩。

　　「總而言之。」

　　我站起身來望向通道前方——也就是王城的方向。

　　「繼續前進的話，應該能與在此戰鬥的人會合。」

　　我們再度啟程。迷宮內的通道十分複雜。

　　有時會橫向轉彎，有時會暫時折返。理所當然地，無法破壞牆壁。

　　無法直線突破著實令人焦急。

　　我一邊奔跑，一邊望向四處受到白色侵蝕的王都建築物。

　　瞬間，我莫名湧現一股感慨。

　　……薇希斯將我召喚至王城之後，我直接被送到了廢棄遺跡。

　　因此這是我頭一次見到亞萊昂王都的街景。

　　受到召喚之後，才經過不到半年。但我總覺得——

　　「勇者召喚的那一天，彷彿是很久以前的事。」

　　「說到勇者——」

　　瑟拉絲開口了。

　　「不曉得安大人現在怎麼樣了。」

　　「安啊。」

　　安智弘。

　　現存的上級勇者之中，他是唯一沒有作為戰力參與這場戰鬥的勇者。

　　我也不曉得他現在狀況如何。

　　只知道他似乎是以十河的所在地為目標……

　　「與他分別時，他說要通過瑪格納，沿北方路線朝亞萊昂前進……不過要是他得知『十河綾香現身於米拉』的消息，說不定——會折返南邊。」

　　不僅限於安此刻的情報。自從與他分別之後，我就沒有接獲任何關於他的消息。

　　我已事先拜託米拉的人，要是他在米拉領地有任何情報就要通知我。

　　然而目前為止，祿海特及凱澤都沒有透過軍魔鴿聯絡我。這表示——

　　「倘若安沒有聽說十河現身於米拉的消息，就這樣沿北方路線前進……說不定會被困在約納特附近。」

　　當時——在盡頭之國與安分別時。

　　『他會成為暴露三森燈河身分的不安要素。』

　　『精神不穩定的他，可能會成為具有風險的不確定要素。』

　　倘若沒有這兩項因素，我也會考慮將他納入戰力之中。

　　……——那傢伙說過。

　　『渴望瞭解自己的同時……我也想嘗試理解他人。』

　　不曉得他是否成功理解了他人。

　　『然後——我想成為某人的力量。』

　　不曉得他是否成功……

　　成為了某人的力量。

　　「…………」

　　瑟拉絲如此說道。

　　「說不定……他此刻正為了防衛聖眼，在約納特的阿基茲奮戰呢。」

　　「倘若真是如此，對我們而言可是個好消息。」

　　沒錯——這場戰鬥的重要關鍵之一。

　　約納特的聖眼。

　　薇希斯派遣了北方聖體軍前往約納特，企圖破壞聖眼。

　　約納特能否守護聖眼，直到我們擊敗身處這座迷宮的薇希斯？

　　——另一座戰場。

　　說不定聖眼防衛戰的成敗，將會左右這場戰爭的勝負。

　　「此刻，我們身處於與外隔絕的迷宮之中。」

　　所以剩下的事……

　　「關於聖眼——只能全盤託付給約納特王都的同伴了。」